Текст книги "Наследство семьи Сен-Клер"

Автор книги: Ирада Нури

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Ирада Нури “Наследство семьи Сен-Клер” Аннотация : Он – вампир. Она – охотница на таких, как он. Встреча этих двоих предрешена... Это фэнтези – пародия на готические романы и вампирские саги. Колыбельная Когда, дитя, наступит ночь, Не в силах, буду я помочь. Тебе одной, продолжить путь, Моих наказов не забудь. Когда, дитя, наступит срок, Взгляд устреми, ты, на восток, Коня гони во весь опор, Не бойся, ни морей, ни гор, Туда, где свет смешался с тьмой, Там, затаился недруг твой. Пусть будет меч всегда остёр, Рази врагов, бросай в костёр, Свое лишь сердце, береги, Иначе... БОЖЕ ПОМОГИ... (Сен-Клер) Пролог Англия, 1632 год. Он был слаб, очень слаб. Боль потери, предательство ковена, голод и жажда – все слилось в один нескончаемый поток страдания. Он знал, что они все-равно не оставят его в покое. Отказ от человеческой крови был вызовом всему ковену, и этого, они не могли оставить безнаказанным. – Эрик Блэкторн, ты обвиняешься в том, что предал нас! – Голос Натана неожиданно громко прозвучал в тишине, отражаясь эхом в тёмных сводах пещеры. Он вытянул вперёд руку, и, тыча ею в лицо Эрика, обвиняюще произнёс: – Брак со смертной, отказ от человеческой крови – ставят под сомнение все наше существование! Но, тебе и этого оказалось мало! – Натан, выступая в роли обвинителя, повернулся лицом к “судьям” – вампирам из их ковена, которые ради своего предводителя, готовы были осудить на смерть любого. Тем временем, тот продолжал: – Ты, зачал ребенка – смесь вампира и человека! О чём, ты думал? Ты, хоть представляешь себе, к каким последствиям это могло привести? – Хорошо, что мы вовремя об этом узнали, и смогли предотвратить его появление на свет. Тут он сделал паузу, и вновь обведя взглядом лица присутствующих, театральным жестом повернул голову к Эрику: – Мы помним твои прошлые заслуги, и поэтому дадим тебе еще один шанс. Вернись к нам тем, каким ты был раньше. Стань прежним неустрашимым воином, безжалостным истребителем рода человеческого. Начни пить человеческую кровь, и мы примем тебя обратно. До рассвета оставались считаные минуты. Очень скоро его мучения закончатся. Достаточно одного лишь луча утреннего светила, и его бренному, никчемному существованию придёт конец. Эрик с трудом поднял голову и посмотрел в бесцветные, ничего не выражающие глаза говорившего.

Собрав последние силы, он плюнул в лицо того, кого когда-то считал своим другом, а ныне палачу своей жены и ребенка.

Натан брезгливо вытер лицо, и с ненавистью прокричал: – За то, что, ты, попрал наши законы – нет тебе прощения! Ты приговариваешься к смерти! С восходом солнца, ты превратишься жалкую горстку пепла, и больше, никто и никогда имени твоего не вспомнит! Глава 1 Наши дни. Интересно, когда, а главное, в какой из своих прежних жизней, я успела так накосячить, что до сих пор пожинаю плоды своих проступков? Вроде бы только жизнь начала налаживаться, появились хоть какие, но всё же подруги, недавно с парнем классным познакомилась... Казалось бы – живи и радуйся! Да не тут-то было! Всего одна телеграмма, и я, бросаю всё – свою учёбу в Париже, подруг, парня, с которым даже толком и поцеловаться не успела, и вот, я, уже первым же рейсом вылетаю домой в Англию. От невеселых мыслей, меня отвлек голос бортпроводницы: – Уважаемые пассажиры, наш лайнер через пятнадцать минут приземлится в аэропорту Хитроу. Просьба – не покидать своих мест и пристегнуть ремни. Я вынула из кармана смятый листок, и, уже, наверное, в десятый раз прочла содержимое телеграммы. Боже, на дворе двадцать первый век, а бабуля шлет мне телеграмму. Текст был весьма лаконичен: – ” Немедленно приезжай” т.ч.к. Я усмехнулась: – Да, бабушка как всегда невероятно красноречива. Всего одна фраза, а сколько смысла: Амелия Виктория Сен – Клер! (Это она мне) Немедленно возвращайся домой! В случае ослушания, лишу наследства, заблокирую кредитки, а после смерти, буду каждую ночь являться тебе в кошмарах. Брр. Что – что, а на это она вполне способна. Сколько я себя помню, моя властная родственница постоянно контролировала мою жизнь, бесцеремонно отметая все, что, по ее мнению, не подобает юной леди из приличной семьи. Маму свою, я никогда не видела, она умерла при родах, производя меня на свет. Об отце, мне так же ничего не известно, кроме того, что он исчез из маминой жизни еще до моего рождения. Что же, ничего удивительного, при такой тёще, как моя бабуля, вдовствующая графиня Каслмейн, это было, пожалуй, единственно верным решением. Я его не виню. И, если бы я могла, то уже давно бы последовала его примеру. У бабули были очень странные понятия о воспитании. В то время, как мои сверстницы учились в школе, обучались игре на фортепиано, рисованию, вышиванию, а также этикету, и умению вести светскую беседу, меня обучали на дому. Особенными дисциплинами являлись: верховая езда, фехтование, стрельба из арбалета (и зачем мне это?), стрельба из огнестрельного оружия (???), метание дротиков и кинжалов (О Боже!), а главное, меня едва ли не с младенчества обучали различным видам единоборств. В итоге, к своим неполным двадцати годам, я носилась верхом как кентавр, фехтовала как д’Артаньян, из арбалета стреляла как... Ха-ха-ха, после того, как в детстве, я, упражняясь в саду, попала в “мягкое место” нашему садовнику Робертсу, меня домашняя челядь единодушно прозвала “Купидоном”. Метала кинжалы, не хуже ярмарочного цыгана, а, что касается единоборств, то думаю, что легко бы завалила бы и любого чемпиона. Но, моя ба, и на этом не остановилась, так, что в придачу ко всему, я еще владею семью языками, в том числе и древним арамейским (И на кой черт он мне?!) Год назад (Уж не знаю, за какие мои выдающиеся заслуги), мне было позволено продолжить обучение во Франции. А для меня, это было долгожданным глотком свежего воздуха. Я строила планы, как наконец, оторвусь... Но, видать косяк в моей прошлой жизни был ого-го какой, раз на самом интересном месте меня абсолютно без всякого сочувствия вызвали домой. Лондон встретил меня “по-домашнему” – проливным дождем. На выходе из здания аэропорта, я увидела нашего шофера Хадженса, по совместительству моего доброго друга, и в прошлом, постоянного напарника по розыгрышам над нашей кухаркой Мартой. (Подозреваю, что он был тайно в нее влюблен). Взвизгнув от радости, я прыгнула на шею своему старому другу. – Хадженс, как же я рада вас видеть, надеюсь вы в добром здравии? – Миледи, признаться, еще минуту назад я тоже на это надеялся, но боюсь, что от ваших “нежных” проявлений радости, я неделю буду ходить в синяках. – Добродушно посмеиваясь, поддел меня старик. – Все в порядке, все в добром здравии, и с нетерпением ожидают вас домой. А старая драко... Ой, простите, ваша бабушка, та ждет вас больше всех. Она так и сказала: “Хадженс, как только леди Амелия сойдет с самолета, сажайте ее в вашу консервную банку и немедленно домой !” Я усмехнулась, вся прислуга за глаза называла бабушку старым драконом. ” Ну-ну”... Глава 2 Через полтора часа, проехав огромный парк, мы подъехали к подъездной аллее бабушкиного особняка. Сам особняк был построен в викторианском стиле, и являлся предметом гордости нашей семьи. Встречать меня высыпала вся прислуга, и я, поздоровавшись с каждым, наконец, вошла в дом. Не успела я, в холле, передать дворецкому промокшую куртку, как со второго этажа донесся грозный окрик: – Добсон, передайте леди Амелии, что я ожидаю ее в своей гостиной. Немедленно! И, принесите нам чаю с булочками. Пожав плечами, я, ободряюще улыбнувшись Добсону, (Его предки служили в этом доме уже несколько поколений) и, вдохнув побольше воздуха, приготовилась предстать пред ясные очи графини Каслмейн. – Привет, ба, я приехала ... И, осеклась. Розамунд Джозефина Спенсер (Урожденная Сен-Клер) графиня Каслмейн, в свои шестьдесят два года, всегда имела точеную фигуру, как у молоденькой девушки, и идеальную кожу без единой морщинки. Впервые познакомившись с ней, люди не могли поверить в то, что эта моложавая дама разменяла шестой десяток. Роскошные золотистые волосы, были предметом зависти многих ее ровесниц. А кошачьи, золотисто – янтарные глаза, взирали на всех свысока. Поговаривают, что сама её величество королева, не рискует вступать в дебаты с моей бабулей. И вот, теперь, моя бабушка, этот “огнедышащий дракон в юбке” наводившая шороху на всю округу, сидела сгорбившись в кресле у камина, завернувшись в шерстяной плед. Мое сердце сжалось от плохого предчувствия. – Ба? Что с тобой? – Здравствуй, Лия, – бабушка с трудом улыбнулась. – Ты здесь, значит, все хорошо. Раздался стук в дверь, и Добсон вкатил в комнату чайный столик. Пока дворецкий разливал чай, я, с тревогой, всматривалась в бабушкино лицо. На лице пролегли глубокие морщины, в золотистых волосах серебрилась седина. А руки... Когда она брала чашку с чаем, ее руки тряслись. Да что же это такое? – Ба? – Лия, дорогая, у нас, к сожалению, очень мало времени, и, я боюсь не успеть. Поэтому сиди тихо, и не мешай мне говорить. Громко сглотнув, я кивнула, не в силах больше произнести ни слова. – Лия, как тебе известно, ничего в этом мире не происходит просто так, всему есть причина. Тебя воспитывали не как леди, но как воина. Ты и есть воин! Такая же, какой была и я, а до меня твоя прапрабабка, а до нее ее прабабка. – С чего же начать? Хм..., Пожалуй, начну с того, что всё, что ты когда-либо слышала о детях Лилит: вампирах, оборотнях, демонах – все это, истинная правда. И, увидев моё скептическое лицо, торопливо добавила: – Не усмехайся, я не выжила из ума. Так вот, в природе всегда был баланс сил. Хорошее и плохое, добро и зло. Давным-давно, для борьбы с порождением тьмы, было создано идеальное оружие. В течение долгих лет, сильнейшие маги того времени разыскивали человека с самой чистой кровью. И вот, наконец, их поиски увенчались успехом. Среди норманнов, была найдена девочка с идеальной кровью. С помощью магии, волхвы соединили кровь девочки с ангельским светом. И, достаточно было всего одной капле попасть на нежить, как она тут же сгорала как от света тысячи солнц. Пытаясь не рассмеяться, я, изо всех сил впилась ногтями себе в ладони. Ну бабулька дает! Всю жизнь пугала до смерти, а под старость, решила до смерти рассмешить. Тем временем, бабушка продолжала свой рассказ: – Как, ты, наверное, уже догадалась, (Ага, все думаю и гадаю, как же) той девушкой, была наша прародительница первая Сен – Клер. Именно с нее, все и началось. Уже на протяжение многих веков, через поколение, в нашем роду рождаются особенные девочки – с золотыми волосами и золотыми глазами – побочный эффект ангельского света в наших жилах. И, именно им, предстоит стать величайшими воительницами, охотницами на нежить. И, не будут они знать ни страха, ни усталости, ни старости, до тех пор, пока им на смену не родится в их роду новая охотница, и не достигнет двадцатилетнего возраста. Тогда, старая воительница должна будет передать свои магические силы и бессмертие новой. Каждая последующая охотница, сильнее предыдущей. Таков наш путь. Надеюсь, теперь, ты, поймешь для чего нужны были все эти твои бесчисленные тренировки. Для того, чтобы ты была готова. – К чему? – не сдержавшись, хмыкнула я. – К тому, бестолочь, чтобы я смогла передать тебе свою силу. Я по-твоему для кого тут распинаюсь, и уже битый час пытаюсь вдолбить в твою пустую голову что -это не шутки! – Ладно, ба, не сердись, я все поняла. (Ага, завтра же покажу тебя лучшему психиатру, похоже маразм крепчает) Дрожащими руками, бабушка сняла с шеи крошечный ключик на серебряной цепочке. Сколько я себя помню, она никогда с ним не расставалась. – Амелия, (ого, как официально) ты, помнишь старинный портрет над камином в библиотеке? Это портрет первой Сен-Клер. За портретом есть тайник, в нем шкатулка. Помнишь колыбельную, которую я пела тебе перед сном? Она тебе поможет в нужный момент. В шкатулке находятся записи Охотниц, вся наша история. В них описано все, с чем нам пришлось столкнуться на протяжении веков. Каждая из охотниц внесла туда свою лепту. Придет время, и твои записи тоже попадут туда. Но об этом позже... а теперь перестань пялиться на меня как на умалишенную (Вау, бабуля, ты читаешь меня как раскрытую. рукопись, -хохотнула я мысленно), присядь напротив меня, и дай мне обе руки. Время пришло. На вдруг ставших ватными ногах, я опустилась в кресло напротив (мысленно решив записать на прием психиатру и себя), и протянула бабушке руки. Та, взяв меня за руки, и глядя мне в глаза стала быстрым шепотом произносить какие-то непонятные слова. – Ну все, трындец, – подумала я. -Эх, ба, а ведь ты всегда была такой... ЧТО?! В эту самую секунду, из бабушкиных глаз и изо рта, снопами стал вырываться свет. Еще секунда, и вся она осветилась. А затем, весь этот свет, стал через наши соединенные руки перетекать в меня. Ба продолжала бормотать заклинания. Свет и жар ослепляли, мешали дышать. Я пыталась вырвать руки, но не тут-то было, хватка у старой леди была железная. С каждым мгновением жар усиливался, и я каждой клеточкой чувствовала огонь внутри и вокруг себя. А затем, огромный столб света вырываясь из меня взметнулся ввысь. Глава 3 Он стоял у окна своих апартаментов, и смотрел на ночной город. Что-то происходило. На небе сгустились тучи, дождь грозил затопить весь Лондон. Воздух был словно пропитан электричеством. – Сэр, вас что-то беспокоит? -голос Люка отвлек его от тревожных мыслей. Эрик медленно перевел взгляд на юношу. Люка он подобрал на улице пару лет назад, когда тот разругавшись с отчимом сбежал из дома. Голодный, без гроша в кармане, и в довершение к своим бедам подхвативший простуду, этот пятнадцатилетний подросток пытался стянуть кошелек у выходившего из кафе посетителя. Этим посетителем по стечению обстоятельств оказался Эрик. Инстинктивно он схватил парнишку за руку. Пойманный с поличным Люк, изо всех сил пинаясь и брыкаясь, пытался вырваться из невероятно крепкой хватки незнакомца. Что-то такое было в глазах у бедного паренька, отчаянно шмыгавшего носом, и старающегося не показать своего страха, что Эрик решил взять его с собой. Он привел паренька к себе, накормил, заставил принять лекарство от простуды, купив его в аптеке по дороге домой, и уложил спать на мягком диване в гостиной. За всю свою недолгую жизнь, Люк ни от кого не видел подобной заботы, ни от вечно пьяного в хлам отчима, ни от такой же, вечно пребывающей в пьяном угаре мамаши. К утру, он решил, что сделает все возможное, чтобы остаться рядов с новым знакомым. С тех пор прошло уже два года, и Люк превратился в верного и надежного помощника. Узнав о том, что его хозяин вампир, и днем вынужден скрываться от солнечного света, Люк стал его глазами и ушами. Пару раз он намекал Эрику, что и сам не прочь бы стать вампиром, но Эрик категорически запретил ему даже думать об этом. – Не знаю, Люк, я что-то чувствую. Что-то должно произойти. И это и тревожит, и одновременно почему-то радует меня. А, почему, ты еще не спишь? – Сэр, я думаю, вы должны знать, что в городе появились чужие. В дневных новостях передавали, что в парке были обнаружены недалеко друг от друга два трупа. Тела были полностью обескровлены, а на шеях следы от зубов. В полиции уверены, в нападении животного, но мы-то с вами знаем, что будь это зверь, кровищи было бы немерено, а тут как раз наоборот– полное ее отсутствие. В городе появился чужак, и возможно не один. Эрик задумчиво потер подбородок: – Возможно ты прав. В таком случае, я должен немедленно выяснить сколько их, где скрываются, и уничтожить их раньше, чем об этом узнают охотники. Иначе всем нам будет несдобровать. Эрик устало вздохнул, он был против убийств невинных, и всячески пытался их предотвращать. Сам он питался исключительно кровью животных, которую Люк покупал для него в лавке мясника. Люк с преданностью взирал на хозяина, и уже в который раз поражался потрясающей красоте этого принца ночи. Очень высокий, атлетически сложенный, Эрик мог быть одновременно непобедимым воином, и изящным джентльменом. Его темно-каштановые волосы коротко подстрижены и стильно уложены. Синие глаза, оттенявшие бледность кожи, в минуты ярости (Этому Люк неоднократно бы свидетелем) становились абсолютно черными. Довершали картину красиво очерченный рот, и упрямый подбородок с ямочкой. Сколько раз Люк наблюдал, как действовала роковая красота Эрика на представительниц прекрасного пола. – Люк, проследи чтобы... Что?.. В этот самый миг, он увидел в окно, как где-то за городом в ночное небо взметнулся столб яркого, ослепляющего света. Глаза вампира были слишком чувствительны к такому сиянию, и Эрик невольно зажмурился. Свет исчез так же быстро, как и появился. – Сен-Клер! – задумчиво произнес Эрик. – Король умер, да здравствует король! – О чем это вы, сэр? Кто такой Сен– Клер? И что это такое было? – голос парнишки дрогнул. – Только что родился новый охотник на вампиров. С этого момента будь бдителен втройне, очень скоро мне понадобится твоя помощь... Глава 4 Еще секунда, и жар, от которого буквально плавился мозг, стал спадать. Голова раскалывалась от боли. Было больно открыть глаза, и я лишь еще крепче зажмурилась. Невольно промелькнула мысль, что так, наверное, чувствует себя курица на гриле. Я попыталась хихикнуть, но смогла лишь застонать от боли. Постепенно сердце перестало отбивать чечетку, и я смогла наконец– то вздохнуть полной грудью. Услышав стон рядом с собой, я с трудом разлепив веки попыталась сфокусироваться на сидящей перед собой женщине. Бабушка обессиленно откинулась на подушки, не выпуская моих рук. Она попыталась что-то сказать, и я наконец услышала ее шепот: – Ну вот и все, дорогая, отныне ты становишься практически неуязвимой. Никто и ничто не сможет причинить тебе вред. И будет так до той поры, пока не придет черед передать свои силы следующей охотнице. Будь сильной, моя девочка, тебе выпало тяжелое бремя, и нести его тебе придется в одиночку. Будь достойна своих предков, и не позволяй никому свести себя с намеченного пути. Ответы на свои вопросы, ты всегда сможешь найти в дневнике. Я люблю тебя, и да хранит тебя Всевышний. Я обеспокоенно покосилась на бабулю: – Мадам, вы меня пугаете. Все эти признания... – Ба, ты часом не помирать собралась??? – Размечталась! – рявкнула на меня моя уже “прежняя” бабуля. Похоже запасы ее сентиментальности были исчерпаны. – И выясни, где носит этого бездельника Добсона. Похоже Добсон подслушивал под дверью, так как уже через секунду он с возмущенным видом вплыл в комнату. – Что изволит желать ваша милость? – Моя милость желает, чтобы ты, наконец перестал подслушивать чужие разговоры, а если уж так невтерпеж, то выжди хотя бы пять минут для приличия. Боже, я думала старика хватит удар. Весь пунцовый, то ли от стыда, то ли от возмущения, он то открывал, то закрывал рот будто ему не хватало кислорода. Зато бабуля, судя по всему, была в восторге: – Добсон, захлопните наконец рот, кишечник застудите. В вашем возрасте это особенно опасно! – ехидно улыбаясь бабуля продолжала измываться над бедолагой. Давясь от смеха, я прокашлявшись решила вмешаться в разговор: – Бабуля, для чего ты звала Добсона? – Для того, что теперь, когда у меня наконец появилось свободное ЛИЧНОЕ (она подчеркнула это слово) время, я решила провести его с максимальной для себя пользой. К примеру, я собираюсь завтра выехать в Девоншир, навестить свою давнюю подругу. От удивления моя челюсть съехала вниз, и я брякнула первое, что пришло на язык: -У драконов бывают друзья??? Я услышала, как закашлялся дворецкий. Добсон был отмщён! Он с победоносным видом взирал на свою “мучительницу”. – Следите за вашим язычком, юная леди, а то этот ” дракон” и наказать может. И уволить! – последняя фраза явно предназначалась дворецкому. – Добсон, распорядитесь, чтобы ужин подали через полчаса, и постарайтесь до того времени не попадаться мне на глаза – не хочу портить себе аппетита. * * * * * После ужина, бабушка, сославшись на усталость, и на завтрашний отъезд, отправилась спать. Но перед этим, она собрала всех слуг и объявила, что я остаюсь за хозяйку. А вот мне не спалось. Еще до ужина, приводя себя в порядок, я заметила сильные изменения в своей внешности. Моя, обычно бледная кожа теперь как будто светилась изнутри. Глаза и волосы приобрели более яркий золотистый оттенок. Вот это да! Видели бы меня сейчас мои парижские подруги... Интересно, а какие еще возможности мне передались? Что это? Краем глаза я уловила за окном какое-то движение. Я внимательно вглядывалась в темноту, но, так и не смогла ничего разглядеть. Похоже мне просто померещилось. Вначале многочасовой перелет, затем, сразу по приезду, бабушкин “спиритический сеанс”... Видимо я просто устала. И я решила, что со всеми своими вопросами я разберусь завтра. * * * * * Пронесло! Он чуть не спалился. Он так увлекся, что случайно попал в полосу света. Похоже девчонка его заметила. Она подскочила к окну тревожно пытаясь что-то разглядеть в темноте. Дождь прекратился. Снаружи было свежо. Скрываясь в кустах, он видел, как девушка, поеживаясь от прохлады закрыла окно. – Проклятье! Еще бы чуть-чуть... Эрик пробрался к дому, чтобы воочию увидеть новую охотницу, но он никак не ожидал, что она окажется ТАКОЙ! Первое, что сразу бросалась в глаза, это точеная фигурка девушки и длинные, достающие до поясницы золотистые, как у всех Сен– Клеров волосы, собранные в небрежную косу. А к ним в придачу золотистые как у молодой львицы глаза, аккуратный маленький носик, и яркий, пухлый ротик. Слегка приподнятые уголки губ и ямочки на щеках, говорили о том, что их обладательница довольно смешлива. А округлый, но твердый подбородок, указывал на то, что она к тому же волевая, и достаточно упрямая особа. Эрик поймал себя на мысли, что хотел бы получше узнать ее. Уже много веков, ни одна женщина не вызывала в нем такого интереса. – Ну почему именно сейчас, когда в городе появились чужаки? И как эта хрупкая девочка в одиночку сможет противостоять им? Эрик дал себе слово и впредь приглядывать за девушкой. Глава 5 Уж не знаю, то ли всему виной усталость, то ли вчерашние волнения, но проснулась я в десять утра, и обнаружила, что мадам графиня, которая еще вчера сидя в кресле изображала “живой труп”, с утречка пораньше почувствовала такое нестерпимое желание навестить подругу, которую она не видела (и кто ей мешал???) более двадцати лет, что она даже не стала дожидаться моего пробуждения. М-да, странно все это... Отказавшись от завтрака (назло бабуле– она всегда настаивала на плотном завтраке), я решила немного потренироваться в саду. При виде меня с луком в руках, садовника Робертса как ветром сдуло. Бедняга видимо решил перестраховаться от стрел “Купидона”, которыми я в него однажды уже попадала. Периодически я замечала его сверкающую на солнце лысину за кустами роз, но как только я направляла лук в ту же сторону, лысина тут же исчезала, и через пару мгновений появлялась уже за другим кустом. Через час, устав гонять Робертса по всему саду, я наконец решила разобраться с таинственным дневником. Я прошла в библиотеку, и остановилась перед камином, над которым висел портрет. С портрета на меня смотрела молодая, и очень красивая женщина. Но вот глядя на ее наряд, я после слов красивая добавила– и очень несчастная женщина. Ну как можно было в таком корсете вообще ходить, я уже не говорю дышать, а уж тем более сражаться с нежитью? Да уж, она была действительно выдающейся, я бы даже сказала -героической личностью. Открыв ключиком тайник, я достала большую резную шкатулку. Но, вот что странно, нигде на шкатулке я не обнаружила ни отверстия для ключа, ни вообще никакого другого отверстия. И что дальше? Я попыталась вспомнить вчерашний разговор. Что там вчера говорила ба? В самом низу шкатулки, я обнаружила надпись на древнем языке. Это был древний арамейский! Ну, бабуля, ну, лиса, знала же ведь, что мне он пригодится! Я постаралась перевести надпись. Слова показались мне знакомыми: “Когда, дитя, наступит срок, взгляд устреми, ты, на восток... Стоп! Это слова из моей колыбельной. Бабушка вчера говорила, что она мне понадобится. И я пытаясь вспомнить стала вполголоса напевать колыбельную. Когда я дошла до слов: Туда, где свет смешался с тьмой..., в шкатулке что-то щелкнуло, и она сама начала открываться. Замок с секретом! Обалдеть! Внутри находилась небольшая книга в переплете из тисненой кожи. Пожелтевшие от времени листки были исписаны мелкими каракулями, на древнем французском языке (который также входил в мою программу обучения). Вот, что мне удалось прочесть: “Мои любезные дочери. Зная о том, какие испытания выпадут на вашу долю, я этим письмом постараюсь помочь, и направить вас по вашему нелегкому пути. Все началось тогда, когда порождения Лилит– демоны стали бесчинствовать на земле. Они искушали слабых, и уничтожали сильных. Те, кто добровольно соглашался служить им, они поили собственной кровью, превращая людей в чудовищ, боящихся света дня. Для существования им необходимо было постоянно подпитывать силы свежими порциями человеческой крови. Живые мертвецы, лишенные чувств и сострадания, ведомые лишь постоянным голодом и жаждой крови. Они, под покровом ночи, двигались с невероятной скоростью, и истребляли за ночь порой целые деревни. Оставляя за собой разрушения и хаос, они создавали легионы себе подобных, сеющих смерть. Пока однажды... Их было двенадцать. Сильнейшие маги своего времени. Они несли знания своим народам – укрощали стихии, останавливали войны и кровопролития. Прежде, каждый из них, был за себя. Но, сейчас, они объединились ради общей цели. Ведомые провидением, они собрались в полночный час на пересечении великих рек Тигра и Евфрата для того, чтобы, объединив свои силы и знания теперь уже вместе бороться с их, ставшим уже общим врагом. Маги и волхвы с помощью заклинаний создали идеальное зелье, соединив его с энергией восходящего солнца. Оставалось лишь найти человека, в жилах которого текла самая чистая на свете кровь. Ибо магия солнца, смешанная с чистейшей кровью – становились идеальным оружием против сил зла. С полученными магическими силами, человек получал бессмертие, и становился практически неуязвим. Он был десять раз сильнее, быстрее, и выносливей обычного человека. Кроме того, он идеально видел в темноте, мог с легкостью преодолевать любые препятствия. Главным и сильнейшим оружием была его кровь, которая даже в разбавленном виде была смертельна для нежити, и волосы! Дочери мои, не остригайте ваших кос! Волос обвившийся вокруг твари, полностью парализует ее, удерживая лучше любых пут.» (Ну вот, а я как раз собиралась в салон, расстаться со своими надоевшими лохмами. М-да, не судьба) Дальше в записях рассказывалось о том, как выслеживать и побеждать нечисть. Подробно описывалась нежить, с которыми приходилось сталкиваться. Я уже начинала клевать носом, когда случайно наткнулась на одну запись. Оказывается, в нашем роду встречались и паршивые овцы. Где-то 480 лет назад, охотница встретила и полюбила вампира. Вампир, используя ее чувства к себе попытался перетянуть ее на сторону зла. И надо сказать, ему это почти удалось. В самый последний момент, случайно узнав об истинных намерениях “возлюбленного”, охотница смогла прийти в себя, и помешать планам нечисти. Она собственноручно прикончила предателя. С тех пор, женщины из рода Сен -Клер, избегают любых проявлений любви, вступая в связь лишь для продолжения рода. – Хм... Теперь понятно, почему моя бабушка так себя вела– отсутствие романтики при нашей тяжелой профессии, любую фею превратит в дракона. Моим размышлениям помешал Добсон, который с важным видом объявил, что время обедать, и я решила, что вернусь к чтению позже. * * * * * После обеда, я встала перед новой дилеммой. Если я охотница на вампиров, то на чем я буду передвигаться по ночному Лондону? Коня я отмела сразу, как и бабушкин роллс-ройс, который она величала “консервной банкой”. И тут меня осенило! Через пару часов, находясь на Кингс Род, я стала счастливой обладательницей обновленного “Harley Davidson V-ROD”– шикарного “чоппера” для настоящего супергероя, с двигателем

V-TWIN

, объемом 1250”кубиков”, мощностью 123 лошадиных сил. Подобострастно улыбающийся консультант, уверял меня, что среди владельцев такой же модели значатся– Дэвид Бэкхем, Джастин Тимберлейк. А в “людях Х” на таком гонял “Циклоп”. Все, БЕРЕМ!!! * * * * * – А после покупки байка, она отправилась в“Matchless” и накупила там целую кучу кожаных рокерских косух, штанов, и прочей дребедени. Эрик сидел за столом и полу прикрыв глаза внимательно слушал подробный отчет, который ему предоставлял Люк. После своего вчерашнего возвращения, он поручил Люку следить за охотницей, и подробно отчитываться о ее действиях и передвижениях. – Ну, а потом, она вернулась домой, а я сразу к вам. – Спасибо, Люк, ты славно поработал. Я прошу ежедневно докладывать о каждом ее шаге. С кем она общается, с кем встречается, любимый цвет, фильм... Короче, я хочу знать о ней ВСЕ! Эрик устало потер переносицу, со вчерашнего дня девчонка не выходит у него из головы, все мысли возвращаются к ней. Часы пробили одиннадцать часов. Эрик вскочил на ноги, предстоит тяжелая ночь. Нужно обойти парки и улицы, и выяснить, кто стоит за убийствами невинных. Глава 6 Еще в детстве, когда мне нужно было в одиночестве хорошенько подумать, я часто пробиралась на сеновал, и удобно развалившись на самом верху, предавалась своим мечтам. Вот и сегодня, сбегая от вечно сующего повсюду свой нос дворецкого, я решила обдумать свои действия зарывшись в мягкое сено. Я представляла себе, как с развевающимися золотистыми волосами, я проношусь на своем байке по улицам города распугивая прохожих, которые приняв меня за “призрачного гонщика” прибывшего за их душами в страхе удирают. А, что? это было бы забавно. Так, я лежала, и представляла себе картины одна красочнее другой. Как вдруг мое внимание привлек какой-то шорох внизу. Раздалось чье-то глупое хихиканье, а затем, чей-то смутно знакомый голос прошептал: – Не так быстро, проказник, держи свои лапы при себе... Мама дорогая, похоже там внизу облюбовали себе местечко какие-то голубки. Пора было сматываться. Шорох внизу усиливался, и я пытаясь перелезть через балку, вдруг оступилась и полетела вниз прямо на милующихся. Ими оказались садовник Робертс и бабушкина горничная. Голубки с воплями: ” Караул! Черти! рванули из сарая. Рыдая от хохота, я успела заметить, как семидесятилетний Робертс со спущенными штанами, и с резвостью молодого горного козла перескакивает через газоны. Успокоившись, и решив, что точно уже сегодня не усну, я решила оседлать своего “Росинанта» (я назвала свой байк именем коня Дон Кихота), и оправилась совершать прогулку по ночному городу. Всю дорогу, меня не покидало ощущение, что за мной следят. Решив проверить свою догадку, я остановила свой байк у какого-то ресторанчика. Я села за свободный столик, и заказала себе сэндвич, при этом не переставая следить за входом. Через минуту в ресторанчик зашел посетитель. Зато какой! Высокий, спортивный, невероятно красивый... Не мужчина, а сокровище – прямо хватай, и беги!!! До этого сонная официантка, прибалдевшая от такого экземпляра мужской красоты, стала порхать вокруг посетителя как мотылёк. Мужчина сделал заказ, и официантка с явной неохотой оторвалась от него. Похоже он просто зашел поесть. Поняв, что он не по мою душу, я разочарованно вздохнула. Я была бы со всем не против, если бы моим преследователем был он. Но он, равнодушно окинув кафе своими потрясающими синими глазами, уткнулся в смартфон. Дожевав сэндвич, и расплатившись, я вышла на улицу. Оказалось, что за время моего отсутствия, возле моего “чоппера” собралась целая толпа рокеров. И мне с трудом удалось пробраться к своему байку. -Эй, крошка, твоя птичка? А покататься дашь? – раздался у меня над ухом голос за милю разивший перегаром. Я, решив ничего не отвечать попыталась усесться на байк. – Оглохла что ли, крошка, я с тобой, – вцепился мне в плечо наглец. – “Крошка” у тебя в штанишках, – сжав зубы отчеканила я, – Щупальца убрал! Дружки услышав мой ответ расхохотались: – А здорово тебя девчонка умыла! Нерадивый “перегар”, как я его мысленно окрестила, попытался стянуть меня с байка. Но не тут -то было. Зря я что ли двадцать лет училась кулаками махать? Я перехватила руку, которой он меня держал, и с силой сжала его пальцы. Раздался хруст костей, а вслед за ними и вопль теперь уже “пострадавшего перегара”. Коротким ударом колена в нос, я отправила мужика в нокаут. Толпа рассосалась, когда я с победоносным видом уселась в седло “Росинанта”. Уже отъезжая, я заметила в дверях того красавчика из ресторана. Он, как-то странно улыбаясь на меня смотрел. А я, счастливая, что наконец – то смогла привлечь его внимание, пусть и таким способом, с видом рокерши со стажем нажала на газ. * * * * * Эрик задумчиво глядел вслед отъезжающей девушке. Похоже он зря волновался, красотка прекрасно умеет за себя постоять. Во время короткой схватки, она выглядела почти как та, другая... И Эрик мысленно перенесся в 1632 год. – За то, что, ты, попрал наши законы – нет тебе прощения! Ты приговариваешься к смерти! С восходом солнца ты превратишься жалкую горстку пепла, и больше никто и никогда имени твоего не вспомнит!.. При мысли об этом Натан глумливо улыбнулся, и пнул ногой поверженного Эрика. – О, я погляжу у вас тут веселье бьет через край, – раздался в тишине женский голос. – Я, надеюсь, не многое пропустила? Вампиры все как один уставились на говорившую. Она была человеком. Ее кровь пахла так восхитительно. Беги, спасайся, пытался крикнуть ей Эрик, но было уже поздно, вампиры окружили ее со всех сторон. Странная, золотоволосая незнакомка и бровью не повела. – Что празднуем? – продолжала вопрошать она. – Твою смерть, дорогая. – Натан угрожающе навис над незнакомкой. – Ну-ну, не все сразу, соблюдайте очередность, – погрозила пальчиком она. – Вот ты, будешь– первым, вон тот, с серьгой -вторым... Далее она по очереди присвоила каждому находящемуся там вампиру порядковый номер. – Ну а теперь, начнем! И верная своему слову, поразила каждого вампира в порядке его очереди. Она была подобна пламени, мелькая среди вампиров, и поражая их направо и налево. Никому не удалось спастись. Напоследок она подошла к скованному Эрику, и одним ударом палаша разрубила цепи, удерживающие его. – Я слышала о тебе, Блэкторн. И о твоей утрате тоже. Ты не такой как они, – она кивнула в сторону поверженных врагов, – и только поэтому, я оставлю тебя в живых. Ты будешь жить до тех пор, пока не проливаешь крови невинных. Но если, хотя бы однажды, ты пересечешь черту, то будь уверен, я тебя найду, и месть моя будет страшна. – Убей меня сейчас, мне не ради чего жить, -произнес Эрик. – Все, кто был мне дорог умерли, я остался один. – Нет, ты должен жить. У тебя есть твоя месть! И пусть способы у нас разные, но цель у нас одна– борьба со злом, и спасение невинных жизней. А затем она ушла, а он еще долго смотрел ей вслед, и в нём закипала решимость. – Да, она права. У меня осталась моя месть. И пусть я не смог защитить жену и ребёнка, я смогу защитить многих других. Отныне это мой путь. Глава 7 Даг довольно хрюкнув отбросил в сторону тело уже мертвой девушки. Ах, как она была сладка на вкус! Даг всегда предпочитал невысоких, аппетитных брюнеток. Ему нравилось наблюдать за тем, как они, поняв КТО перед ними, пытались бежать. Глупые курицы! Всех их ждало одно и тоже-Даг настигал их раньше, чем они успевали добежать до конца улицы. Он пробыл в городе всего двое суток, и уже успел неплохо порезвиться. Но то ли еще будет. Скоро весь город наводнят вампиры, прибывающие на зов Мессира. А когда Мессир наконец проведет ритуал слияния, все вампиры смогут охотиться и при свете дня. Солнце больше не сможет им навредить. Даг вытер рукавом окровавленный рот, и растворился в ночи. * * * * * Утром я проснулась в приподнятом настроении. Всю ночь мне снился мой таинственный незнакомец. Весело напевая я спустилась к завтраку. Отхлебнув вкуснейший кофе, я развернула утреннюю газету, которую заботливо подсунул мне Добсон. И поперхнулась... Вся первая полоса газеты была посвящена загадочным убийствам. Три трупа в течение двух дней. И хотя полиция отмалчивалась, тем не менее репортерам удалось нарыть инфу, из которой стало известно, что все трое были юными девушками, брюнетками. Всех троих связывало то, что в день смерти они были замечены в ночном клубе “Фантом”. Все трое были убиты одинаковым способом: тела были полностью обескровлены. Основной версией убийства, было нападение животного. Ну, что за бред! Откуда дикие животные в центре Лондона? Догадка заставила меня подскочить на месте. ВАМПИРЫ! Неужели это действительно они? В таком случае, мне придется нанести визит в этот клуб сегодня вечером. Сразу же после завтрака, я спустилась в специально оборудованный для меня спортивный зал, и в течение нескольких часов отрабатывала удары, захваты, броски. А вечером, Добсон с весьма таинственным видом попросил меня следовать за ним в библиотеку. Подойдя к камину, он нажал на какой-то рычаг, и стенная панель вместе с портретом первой Сен-Клер, отъехала назад. А за ней оказалась небольшая комната битком набитая всевозможным оружием. Там были колья, арбалеты, стилеты, кинжалы, палаши... Ущипните меня, я наверно умерла и попала в рай для охотников на вампиров! – Добсон, откуда все это? И откуда об этом знаешь ты? – Миледи, вы думаете, что ваша бабушка сама чистила свое оружие? А вот и нет. Следить за оружием, смазывать его было моей обязанностью. Я был при вашей бабушке, как Пятница для Робинзона, как Робин для Бэтмена, как... – Вот что, Робин, – перебила я словесный поток Добсона. – Я отправляюсь в клуб на разведку. Ты представляешь, что будет, если я ввалюсь туда с арбалетом наперевес? Да меня тут же упекут за решётку. Спасибо, что показал мне всё это. Продолжай и дальше заботиться о нём. Чмокнув старика в морщинистую щеку, я поднялась к себе – выбрать подходящий наряд для клуба. Мой выбор пал на короткие кожаные шорты и топик со стразами. Волосы я собрала в высокий хвост, на случай если придется драться. Слегка подкрасив ресницы тушью и нанеся прозрачный блеск на губы -я была вполне готова. Я остановила байк прямо перед клубом, и с легкостью минуя фейс-контроль вошла в клуб. Не успела я сделать и нескольких шагов по направлению к бару, как дорогу мне преградили демонстративно вытянутые ноги, хозяин которых пьяно улыбаясь делал мне непристойные знаки. Так же по-идиотски улыбаясь ему в ответ, я прошла прямо по его ногам стараясь нажать побольней. Скривившись от боли, парень тут же подобрал свои конечности. Я же, как ни в чем не бывало продолжила свой путь к барной стойке. Заказав безалкогольный мохито, я повернулась лицом к залу. На первый взгляд– все, как и в любом другом клубе. Как же мне вычислить вампира? Догадка пришла сама собой. Я вспомнила, что особая кровь Сен-Клеров, способна привлечь вампиров даже на расстоянии. Вытащив из кармана маленькую булавку, я проколола себе палец. На месте укола сразу же выступила капля крови, и я стала ждать... Дальше случилось совершенно невероятное! Сразу шесть вампиров, принюхиваясь, повернули головы в мою сторону. Умная мысля, как говорится, приходит опосля... До меня вдруг дошло, что кроме булавки у меня нет никакого другого оружия. Схватив со стойки салфетку, я быстро обтерла палец и постаралась выскочить через запасной ход на улицу. Но было поздно, все шестеро ринулись следом за мной. Навалять смертным мужикам я бы еще смогла, но вампиры не люди, как бороться с ними? Выскочив в переулок, я огляделась в поисках того, чтобы я могла использовать в качестве оружия. Рядом находилась помойка, и на полу валялись какие-то доски. Схватив ту, которая была поострее я ударом ноги сломала ее посередине, таким образом создав импровизированные колья. Многолетние тренировки не прошли для меня даром, я достаточно быстро успевала уворачиваться от нападавших. Вот один из них раскрылся для удара, и я, воспользовавшись моментом воткнула кол прямо ему в сердце. Через несколько минут, я повторила этот же приём на другом вампире. А они, поняв, что я безоружна удвоили свои нападки на меня. И тут случилось невероятное, краем глаза я уловила резкое движение справа от себя, а затем в руке у меня каким-то образом появился еще один кол. И я немедленно им воспользовалась– воткнула в глотку, а затем в сердце третьему вампиру. К тому моменту, тела оставшихся трёх вампиров, так же превратились в горсти пепла. Я обернулась к своему неожиданному спасителю. Каково же было моё изумление, когда я узнала в нём того самого, вчерашнего красавчика. Сердце ухнуло куда-то вниз. Вблизи он был еще красивей, чем мне помнилось. Он схватил меня за руку и потащил куда-то за собой. Остановился он так же внезапно, как и появился. Я было открыла рот, чтобы его поблагодарить, но осеклась при виде ярости на его лице. – Какого чёрта ты здесь делаешь? Жить надоело? В одиночку, без оружия, против шести здоровых вампиров– ты сумасшедшая? Подавившись словами благодарности, я прошипела ему в ответ: – И что? А может мне в кайф? Может я вообще любительница групповых оргий? – Малолетняя дура – вот ты кто! Крыть мне было нечем. Он был прав. Внезапно меня охватила крупная дрожь, и все поплыло перед глазами. Мой спаситель тут же обнял меня, и успокаивающе поглаживая по плечам произнёс: – Всё в порядке, это всего лишь реакция на повышенный адреналин. Успокойся, дыши глубже. – Кто ты? – успокаиваясь спросила я его. Как тебя зовут и как ты оказался здесь? А главное, как ты узнал про вампиров? – Меня зовут Эрик, и я на твоей стороне. Это всё, что тебе пока нужно знать. Мы с тобой обязательно поговорим, но не сейчас. А сейчас тебе лучше вернуться домой. Он посадил меня на байк, и не произнося больше ни слова быстрым шагом удалился. Глава 8 – Мессир! – молодой вампир, подобострастно склонив голову обратился к человеку в длинной мантии, и накинутым на голову капюшоном, скрывающим его лицо. – Приготовления почти закончены. Через неделю, в ночь священного праздника Самхейн, мы сможем провести священный ритуал. Тот, кого он звал Мессиром мрачно улыбнулся: – О да, в ночь, когда мёртвые возвращаются к жизни, и когда границы между миром живых и миром мёртвых будут стёрты, мы наконец освободимся от вечного проклятия солнца. И тогда... * * * * * Всю ночь я проворочалась в постели, так и не сумев заснуть. Я ругала себя за глупость: “Нет, ну какая же я идиотка, одна, без оружия отправилась в этот чертов клуб. Устроила игры с кровью, и вместо одного, умудрилась привлечь сразу шестерых вампиров. А главное, я поддалась панике, в следствие чего, я совершенно упустила из головы тот факт, что я вообще -то неуязвима для вампиров, и они бы все равно не смогли бы мне никак навредить”. А еще, я показала себя жалким ничтожеством перед тем, единственным, перед которым хотела выглядеть– пипец какой крутой. – Аа, мама, забери меня обратно! Ну в кого я такая дура безмозглая?.. А он тоже хорош! “Меня зовут Эрик, и это всё, что тебе нужно знать!” – Да хоть Бобик! – со злостью воскликнула я, – И я вообще больше тебя знать не желаю! Отказавшись от завтрака, до самого обеда я отрывалась на ни в чём не повинной боксёрской груше. Окончательно измотав себя, и приняв душ, я, наконец, почувствовала себя лучше. После обеда, я решила подробнее ознакомиться с дневником, чтобы быть готовой, если снова столкнусь с вампирами. Проскользнув в комнатку за портретом, я решила выбрать себе пару стилетов из серебра. С оружием я чувствовала себя уверенней. Там меня и застал мой вездесущий и чрезмерно любопытный дворецкий: – Вам письмо, миледи. Его только что доставил какой-то мальчишка. Он сказал, что ему велено дождаться от вас ответа. Разорвав конверт, и заметив, как Добсон вытянув шею пытается прочесть содержимое я воскликнула: – О Боже, Добсон, я совершенно забыла вас предупредить, что вечером устраиваю у нас вечеринку. Не беспокойтесь ни о чём, гостей будет не много, человек пятьдесят– шестьдесят. Готовить ничего не надо, мы будем пить алкоголь, принимать наркотики, и устраивать оргии. Так, что прошу вас, передать прислуге, чтобы вечером никто не покидал своих комнат, и не мешал нам предаваться разврату. Видели бы вы его лицо! Ха-ха-ха. Добсон резко покраснел, потом позеленел, и наконец побелев, опустив плечи поплелся из комнаты резко потеряв интерес к моему письму, и бормоча себе под нос, что будь здесь госпожа графиня, она мне “устроила бы оргию”. А я, наконец, смогла прочесть послание: “Амелия, мне необходимо с вами увидеться. Встретимся в 21-00 у восточной калитки. Эрик.” Ого, да он никак следил за мной? Откуда он узнал моё имя и адрес? – Ну ладно, красавчик, я встречусь с тобой, раз уж ты мне вчера помог. Тем более, что и мне не терпится узнать кто ты такой. Разыскав мальчишку, принесшего письмо, я велела ему передать отправителю свой утвердительный ответ. Увидев проходящего мимо садовника, и заметив, что он заметно прихрамывает, я не удержавшись спросила: – Робертс, что с вами произошло, отчего вы хромаете? – Ах миледи, ничего серьёзного, вчера вечером споткнулся о поливочный шланг и упал. (Ага, наверное, когда с голым задом скакал по газонам) – Ну что же вы так, Робертс. В вашем возрасте здоровье нужно беречь, и вечерами шланги получше прятать– не удержавшись съехидничала я. И убежала готовиться к своему вечернему свиданию с мужчиной моей мечты. * * * * * Целых полтора часа я провертелась перед зеркалом, пытаясь выбрать что-нибудь подходящее для встречи в саду. На дворе октябрь месяц, так, что вечера в саду достаточно прохладны. Наконец я остановила свой выбор на лёгких бежевых слаксах, и такого же цвета пуловере. Волосы я уложила в простую косу, пусть не думает, что я ради него старалась. В довершение– пара капель моих любимых духов Tresor от Lancome, и я была готова. Ровно в девять я подошла к западной калитке. На землю уже спустились сумерки, но я всё прекрасно видела благодаря своему особому дару. Мелькнула тень, и вот я уже слышу шаги подошедшего Эрика. Он был просто безупречен. Весь в тёмном, он казался мне всё привлекательнее с каждой минутой. С трудом собирая в голове разбежавшиеся мысли, я смогла лишь проблеять: – Привеет... Господи, ну почему мой голос звучал так жалобно? Прокашлявшись, я рявкнула: – 21:05, ты опоздал! Так что, адьос!– и развернувшись на сто восемьдесят градусов, приготовилась сбежать. – Постой! – он поймал меня за руку. – Что с тобой? Ты чего такая взвинченная? И, что прикажете ему ответить? Что я от него без ума, что мысли разбегаются, ноги подкашиваются? И, что мне легче бежать подальше, чем выглядеть рядом с ним жалким ничтожеством. Решив, что лучшая защита – это нападение, я ответила: – Да ничего со мной, просто, ты похоже, за мной следишь, знаешь обо мне немало, а я о тебе совершенно ничего. И это меня раздражает. – А что именно ты хотела обо мне узнать? – Да всё! Кто ты? Откуда? Почему ты следишь за мной? И почему помог вчера? – Так много вопросов... Ну что же, попробую ответить честно... -Прежде всего, позволь представиться, меня зовут Эрик Блэкторн, он тяжело вздохнул, и продолжил: – Мне четыреста десять лет, и я – вампир. – Что?! Это шутка? Вампир?! Я в ужасе уставилась на Эрика, а он продолжал: – Не тревожься так, я не опасен для тебя. Позволь мне всё объяснить! – Валяй, объясняй – устало согласилась я. Подумать только, я влюблена, и с моим везением мне достался ни много ни мало – вампир. И как мне теперь быть? Эрик тем временем начал свой рассказ: – Как уже говорил, я появился на свет четыреста десять лет назад. Будучи лишь третьим сыном маркиза Лансдауна, я не имел права на титул, и, следовательно, должен был избрать либо военную службу, либо стать священником. Будучи по своей натуре человеком импульсивным, я решил, что больше подхожу для армии. Там, я познакомился с офицером Натаном Шеффилдом. Вместе мы с ним совершили немало вылазок в стан врага. И были так близки, как могут быть лишь братья. Пока однажды, во время очередной вылазки я не получил смертельное ранение в живот. Очнулся я в какой-то заброшенной лачуге, в которую меня заботливо перенёс Натан. От него я и узнал, что, видя, что я умираю, он, будучи сам вампиром, решил обратить и меня. Так на двадцать седьмом году жизни, я стал вампиром. Я был в шоке, странное чувство дикого голода мешало трезво мыслить. И потому, когда Натан поднёс к моему рту флягу с кровью, я не задумываясь выпил её содержимое. Преображение было достаточно болезненным, а всё усугублялось тем, что я больше не переносил солнечного света. У Натана такой проблемы не существовало. На шее у него был странный амулет, который, по его словам, сделала для него одна могущественная ведьма. Благодаря этому амулету, Натан мог без проблемно находится на солнце. Несколько лет мы с Натаном сбежав из армии, передвигались по стране преимущественно в ночное время и нападая на невинных. Пока однажды, случайно, я не встретил ту, которую не смог убить, и которая изменила весь мой мир. Её звали Меган, она была простой фермерской дочкой. Но сколько в ней было доброты, сочувствия, любви к ближним! И даже узнав, кто я такой, она не испугалась, но сопереживала мне. Разве я мог её не полюбить? Я расстался с Натаном и ещё несколькими примкнувшими к нам вампирами, и вместе с любимой решил начать новую жизнь. Ради Мег, я отказался от человеческой крови, и стал питаться исключительно кровью животных. А потом Меган забеременела. И мы полные надежд ждали появления нашего первенца. Но, как оказалось, Натан и ковен всё время не выпускали нас из виду. Узнав о ребёнке, они в момент моего отсутствия в доме (я в тот момент охотился), напали на мою Мег и зверски убили её и нашего ещё не родившегося малыша. А затем, они устроили ловушку и мне. Натан хотел, чтобы я вновь стал прежним. Но я уже не мог, не хотел! Они приговорили меня к смерти, когда в последнюю минуту были уничтожены твоей прапрапрабабкой-охотницей. Её звали Евгения, и она дала мне цель в моей дальнейшей бесполезной жизни. В последствии мы ещё не раз пересекались с ней, я помогал ей выслеживать вампиров и уничтожать их. Евгения, как оказалось, обладала довольно большими познаниями в магии. Именно она создала для меня зелье, с добавлением капли своей крови. И опережая твой вопрос отвечу : Да, кровь Сен– Клеров не действует на меня так, как на других вампиров. Она может меня замедлить, ослабить, но не убить. Я так же помогал и последующей охотнице, и той, что после неё... Я знаком и с Розамунд, твоей бабушкой. Кстати, ваш дворецкий неоднократно видел нас вместе, можешь спросить у него. – Угу, пробормотала я. Добавить мне было нечего. – Ясно, что дело тёмное... – А теперь, я должен приглядывать и за тобой, -тем временем продолжал меня морально” добивать” Эрик. Я-то надеялась, что он ищет встреч потому-то я ему понравилась, а тут выясняется, что он – моя нянька. Такого унижения я перенести уже не могла. – Ну вот, что бэбиситтер, – вконец возмутилась я.– Я уже большая девочка, и сопельки сама себе подтираю. В твоей помощи, я не нуждаюсь! – А зря, – тут же парировал Эрик. – В городе неспокойно. Три трупа, это всего лишь вершина айсберга. Вампиры что-то задумали, и, если мы не выясним, что именно, может произойти что-то непоправимое. – И что ты предлагаешь? – спросила я, тем временем незаметно проколов стилетом себе палец. Затем резким движением, я мазанула своей кровью по его щеке... И ничего! Он продолжал стоять как ни в чём не бывало. – Упс, сорри, – я изобразила из себя святую невинность. И даже для большего эффекта энергично похлопала ресницами. Он только улыбнулся в ответ: – Какое же ты еще дитя! Ты похожа на растрёпанного воробья, всё время нарываешься на неприятности. Ну, что, убедилась, что я говорю правду? Я лишь кивнула в ответ. Сравнение с воробьём меня жутко разозлило, и я мысленно поклялась, что непременно за это с ним расквитаюсь. Ну-ну, месть, как говорится, блюдо, которое нужно подавать холодным. Ты у меня ещё попляшешь, вампир. А вслух лишь спросила: – И какие наши дальнейшие планы, Шерлок? – Элементарно, Уотсон, – парировал он (Хм, однако), мы будем каждый вечер охотиться на вампиров, и возможно что-то и узнаем. На этом и порешили. Мы обменялись контактами, и договорились встретиться завтра после 19:00 в Сохо. (Мамочка, во что я вляпалась?) И опять, всю ночь мне снился мой вампир. Во сне он та-ак на меня смотрел...! Всё, не хочу просыпаться!!! Глава 9 Весь следующий день я провела как на иголках. Добсон подтвердил, он действительно знал Блэкторна. Я каждые пять минут заглядывала в телефон, в надежде, что если он не позвонит, то хотя бы скинет смс -ку. И вот, когда я уже перестала ждать, он мне написал: “Не забудь, в семь, в Сохо”. “Сам ты склеротик!”– тут же ответила я. Уж не знаю почему, но мне постоянно хотелось ему огрызаться. В ответ он прислал смайлик. Нет, вы только поглядите, этому гаду весело. Ладно, милый, я устрою тебе веселье... На встречу я решила надеть кожаный комбинезон на молнии – раз уж нарываться на неприятности, то лучше делать это в подходящем облачении. А заодно, поиграю на нервах моего чересчур невозмутимого компаньона. Была лишь одна небольшая, но очень существенная проблемка– куда спрятать оружие? Порывшись хорошенько среди доставшегося мне в “наследство” арсенала, я остановила свой выбор на двух серебряных “дьявольских дротиках”(рукавные кинжалы, оружие с большой пробивной способностью в виде стилета с трёхгранным лезвием), которые я закрепила в специальных запястных ножнах. Ещё два клинка были закреплены у меня на лодыжках. На пояс я прикрепила гарроту, замаскированную под брелок. Закрутив волосы в небрежный узел, я закрепила причёску серебряными шпильками -трансформерами, которые легко превращались в клинки с очень острым лезвием. Вы спросите почему серебряные клинки, а не традиционное оружие охотников кол? Да потому, что вампиры не переносят серебра. Если нанести удар серебром в сердце вампира, он умрёт. Другое дело если его просто ранить, то, как правило, раны, полученные от серебра, не заживают, и причиняют вампиру постоянную мучительную боль, а значит, нам легче будет его допросить. Ссаживаясь с байка, уже на парковке, я поняла какую ошибку допустила. Прохожие с интересом разглядывали мой “прикид”. Мне это показалось, или я услышала, как кто-то даже присвистнул? Сжав зубы, и дав себе слово дать в лоб любому отпустившему комментарии в мой адрес. Я огляделась в поисках Эрика. Он уже был здесь, и я не без злорадства заметила, что, глядя на меня, его челюсть явно была не в ладах с его лицом. Наши взгляды встретились. Что – то промелькнуло в его глазах... Что именно, я так и не сумела понять потому, что уже в следующую секунду он, резко подскочив, и схватив меня за руку, потащил сторону от освещённых улиц. * * * * * Спеша на назначенную встречу, Эрик чувствовал невероятный подъём. Ещё бы, с каждой секундой близость этой девчонки сводила его с ума. Вчера в саду, ему приходилось прилагать титанические усилия, чтобы не сорваться и не впиться страстным поцелуем в ее дерзкий ротик. В её глазах, он видел отражение своих собственных чувств. И при одной лишь мысли, что Лия может испытывать к нему похожие чувства, его дремавшее уже много веков сердце начинало биться в груди с бешеной силой. Буквально подлетая (на крыльях любви, естественно), к назначенному месту встречи, он глазами выискивал в толпе знакомую изящную фигурку. Её он увидел сразу, она стояла и с дерзким вызовом в глазах оглядывала прохожих. О Боже, что это на ней? Шоколадного цвета кожаный комбинезон сидел как влитый на идеальной фигурке Лии, больше подчёркивая, нежели скрывая все её достоинства. Неведомое доселе чувство собственника заставила Эрика схватить её за руку, и скрыть от посторонних глаз. – Она моя! – мысленно констатировал он, – Только моя! – Ты что творишь? – прошипел Эрик прижимая меня всем телом к стене какого-то здания. Кажется, это был ресторан, или клуб? А, чёрт с ними, меня это уже не интересовало. Единственное, что меня волновало в данный момент – это близость тела моего “принца ночи”. Он находился так близко ко мне, что я слышала удары его сердца. А потом его рот завладел моими губами в пламенном, обольстительном поцелуе, пославшем по всему моему телу жгучие молнии. Сначала поцелуй был легким, нежным, завлекающим, его язык осторожно, почти не касаясь, обводил контуры моих губ. Меня целовали и раньше, обычно неопытные, охваченные волнением мальчишки, но никто и никогда не ласкал меня с такой неспешной тщательностью. Моя голова кружилась, мысли куда-то улетучились, и остались лишь исступленные поцелуи и странные возбуждающие слова, которые Эрик шептал в мои полураскрытые губы: – Моя! Ты только моя! – тем самым ставя на мне своё тавро собственника. Не знаю, чем бы всё это могло закончиться, если бы нас не прервали звуки, доносящиеся со стороны Лейстер сквер. Резко отпрянув друг от друга, мы вспомнив наконец-то (ах, как не вовремя всё это) о своей миссии, понеслись на звуки привлекшие наше внимание. В переулке за каким-то ночным клубом, мы увидели девушку, теснимую тремя вампирами. В прошлую свою встречу с этими тварями (Эрик, любимый, не принимай это на свой счёт), я была так ошарашена и напугана, что не смогла толком их разглядеть. Зато сегодня мне это удалось. Все трое были в чёрном, а у одного из них и глаза так же были подведены чем -то тёмным (ну надо же какой кокетка). Один из этой тройки, вампир с лысым черепом и странными татуировками на нём, внезапно, сделав ложный выпад в сторону, набросился на свою жертву. И в этот миг, я, подгоняемая инстинктом охотницы с боевым кличем: – “Кудрявый” – мой! Метнула в него нож. Клинок со свистом воткнулся ему в плечо. Вопя от боли, (а ещё недавно ты был таким храбрым