Текст книги "Царский путь Креста Господня, вводящий в жизнь вечную"

Автор книги: Иоанн Святитель (Тобольский)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

СТАВРОФИЛА. Я никогда бы не поверила, что столь великое зло – снискивать себе малое прославление не худыми делами.

АНГЕЛ. Это от того, что ты мало еще научилась истинному благочестию. Не слышала ли ты, как убедительно поучал всех Господь Иисус Христос: «Смотрите, праведных дел ваших не творите… пред людьми с тем, чтобы они видели вас: иначе не будет вам награды от Отца вашего Небесного» (Мф.6:1)? Не обличал ли Он этим лицемерие тех, которые, творя милостыню, трубили пред собою, и молились на стогнах и распутиях, чтобы прославиться от людей? Господу благоугодно, чтобы дела благочестия были творимы в тайне, дабы «Отец твой, видящий тайное», воздал вам «явно» (Мф.6:4).

СТАВРОФИЛА. Много раз я это слышала; но слова эти не касались моего сердца, и я до сих пор мало была к ним внимательна.

АНГЕЛ. Так то мало плода приносит в вас слово Божие живое и действенное. Один из верных рабов Господних сказал, что тщеславие есть матерь геенны (Св. Иоанна Златоуст. бесед. 17 на Посл. к Римл.). И царственный Пророк некогда возгласил: «рассыплет Бог кости ополчающихся против тебя. Ты постыдишь их, потому что Бог отверг их» (Пс.52:6). Горе, горе носящим крест и не хотящим последовать Спасителю своему! Они приобщаются страданиям Его, но небрегут о подражании смирению Его, и потому будут сокрушены сугубым сокрушением: страдая здесь для снискания временной славы, там в жизни грядущей, за тщеславие и гордыню сердца своего отосланы будут на вечное мучение.

СТАВРОФИЛА. Умоляю тебя научи меня, как избавиться от этой погибели.

АНГЕЛ. «Светильник тела есть око; итак, если око твое будет чисто, то и все тело твое будет светло» (Лук. 11:34). Око души есть намерение сердечное; если оно будет право, все тело действий твоих будет право, чисто и светло; а если оно будет лукаво и развращенно, то все, что от него ни произойдет, будет отвергнуто Богом (Блаж. Августин, на Пс.118). Должно размышлять не только о том, доброе ли ты дело делаешь, но и о том, с добрым ли намерением совершаешь оное. Потому-то Псалмопевец и молился: «Отврати очи мои, чтобы не видеть суеты» (Пс.118:37), т. е. чтобы не внимать суетной похвале, и не ради ее совершать добрые дела. Бог не столько смотрит на то, что творит человек, сколько на то, как и с каким намерением он творит. (Блаж. Августин, на Пс.31). И потому Св. Апостол научал: «Итак, едите ли, пьете ли, или иное что делаете, все делайте в славу Божию» (1Кор.10:31). На пути крестном более всего должно тебе это помнить, т. е. чтобы во всех действиях намерение твое было правое, и направлялось к Богу. О животных, виденных некогда Иезекиилем, написано, что лица и крылья их были простерты горе (Иез.1:11). Что означает лице, как не намерение, и крылья, как не полет Богомыслия? Всякое добро, творимое о благим намерением, должно возноситься к Богу (Св.Григорий Вел. Кн.1, беседа 4 на пр.Иезек.). и всякое дело, хотя оно кажется добрым, но если не утверждено благим намерением, будет осуждено, как мертвое. Ничего не делай для снискания суетной славы, и чему положишь благое начало, то с одинаковым тщанием старайся соблюсти (Пр. Кассиан. Кн.11, гл.18).

СТАВРОФИЛА. Но как мне избежать страсти человекоугодия и искания людской славы?

АНГЕЛ. Имей несомненную уверенность в присутствии Божием, неразвлекаемую заботливость о благоугождении Богу и пламенное вожделение блаженств, обетованных Господом. Ибо никто пред очами владыки не старается об угождении подобному себе рабу, к бесчестию владыки (Василий Великий. Прав. кратко излож. Вопр.34). Не видишь ли, как на конских ристалищах наездники не обращают внимания на похвалы толпы народной, и не чувствуют удовольствия от этих похвал, но взирают на одного царя, сидящего посреди, и внимая лишь его мановению, не смотрят на толпу. Подражай и ты им. Не дорожи людскою славою, но ожидай приговора праведного Судьи и твори все по Его изволению (Св. Иоанн Златоуст, бес. на Кн. Бытия).

СТАВРОФИЛА. Что ж теперь мне еще делать?

АНГЕЛ. Нести крест с сердцем смиренным и кротким, чуждым всякого возношения. Когда царь Ираклий, одеянный в благоукрашенную багряницу с праздничною торжественностью, пожелал вознести на своих раменах крест Господень на ту самую гору, на которую вознес его некогда Богочеловек, то невидимою силою принужден был остановиться во вратах града, и, как не усиливался, не мог далее идти. Когда сам царь и все окружавшие его удивлялись этому, Иерусалимский Епископ Захария сказал: смотри, государь, в этом великолепном убранстве тебе невозможно принести на место древо креста, которое нес Христос в убогом виде; а потому, если желаешь нести древо креста, то подражай Христовым смирению и нищете. Тогда Ираклий, сняв с себя драгоценный одежды, облекся в простые и худые, и босыми ногами беспрепятственно совершил остальной путь, и внес крест на место, где он всегда стоял. Господь желает, чтобы и ты несла крест, подражая Его смирению, и всячески уклоняясь от того, чтобы делать это на показ людям.

Глава 5. Под крестом не должно рваться вперед, а должно идти во след Христа («И торопливый ногами оступится» (Притч. 19:2))

Как сбившиеся с прямого пути обыкновенно долго блуждают по окольным тропинкам: так и тот, кто поверхностно только и как бы раздвоенною волею взыскует Бога, никак не может удержаться на правом пути, но впадает из одной погрешности в другую. Так было и с Ставрофилой. Уклоняясь, по наставлению Ангела, от одной неправильности, она впала в другую. Вразумленная столькими наставлениями, она решилась мужественно вступить на крестный путь, не устрашаясь никаких трудностей, почему с ревностью возложивши крест на рамена свои, поспешно пошла вперед, не дожидаясь наставления Ангела Божия. Невинная голубица, она ничего не ужасалась, и утверждаясь на своем только разумении, без вождя хотела идти этим трудным путем.

Удерживая ее, Ангел сказал ей: «заблуждаешься опять, Ставрофила, и согрешаешь безрассудною ревностью. Ты забыла наставления, которые я недавно тебе предал. «Снова нужно учить первым началам слова Божия» (Евр.5:12).

СТАВРОФИЛА. Какие же это наставления?

АНГЕЛ. Разве ты не знаешь? Не сказал ли Господь Иисус Христос в Евангелии: «если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Лук.9:23). Я не раз припоминал тебе эти слова, а ты все таки не вразумилась ими вполне.

Ставрофила все еще не познавала своей погрешности и, желая оправдаться, ответствовала: «но я всегда слышала, что ленивые и нерадивые неугодны Богу, и что Он более благоволит к тем, которые «духом пламенейте; Господу служите» (Римл.12:11). И Св. Апостол учит не ступать шаг за шагом, но быстро проходить поприще жития христианского: «так бегите, – говорит он, – чтобы получить» (1Кор.9:24). Чем же я согрешила, если, собравшись в путь, усердно начала его? Не кратко ли время жизни моей? И потому я ревностью хочу восполнить его.

АНГЕЛ. Ты погрешила тем, что пошла не во след Господа, как Он повелел, т.е. пошла без вождя и наставника, указанного Господом, надеясь на свой собственный разум. Воин, выходя на брань, не сам избирает для себя путь: он совершаете его не по своему произволу, чтобы не удалиться от своего знамени, но имеет вождя, назначенного от царя. Соблюдая все повеленное им, он в предписанном ему порядке идете с оружием в руках, и таким образом совершает путь свой, как должно. Кто повинуется царю своему и поставленному от него вождю, тот без сомнения не уклоняется от надлежащего пути. Таков должен быть порядок и на пути духовной жизни, на котором Господь есть наставник и вождь, а Святые Ему последуют (Св. Амвросий Медиол. Беседа 5 на Пс.118). Думаешь ли ты, что не было таинственного знаменования в том, что Симон Киринейский нес крест Христов «за Иисусом» (Лук. 23:26), а не впереди Его? Что же этим изображалось? То, что добрый чин духовного преуспеяния требовал, дабы Господь сперва Сам понес крест Свой, а потом уже дал нести оный мученикам и прочим последователям Своим (Св. Амвросий Медиол. Кн.10 на Еванг. от Луки). Закхей «забежав вперед, взлез на смоковницу» (Лук. 19:4, 5) прежде, нежели Сын Божий восшел на дерево креста, и потому что ему сказано? «Сойди скорее», т. е. сойди пред Господом с древа, дабы взойти на оное после страданий Господних на древе крестном (Хрисолог. Сл.54). Этими таинственными словами Господь чрез пример Закхея научает, чтобы и в добрых побуждениях и благих стремлениях действовать по указанию наставника, а не по своему разумению и желанию.

СТАВРОФИЛА. Какое же в этом зло, если кто на пути спасения идет вперед по своему разумению? Если носить крест есть благо, то для чего еще нужен учитель и руководитель?

АНГЕЛ. Для того чтобы благое дело и совершалось, как должно. «Страшное кичение, если кто думает, что ни в ком не имеет нужды, а надеется только на самого себя, как единственно способного присоветовать себе лучшее» (Св. Василий Великий. на 1 гл. Исаии). Поистине смешно и срамно в низком ремесле переходить непрестанно от учителя к учителю, а Божественное любомудрие о крестоношении, как что-нибудь маловажное, предоставлять себе самим (Св. Исидор Пелусиот. кн.1, п.260). Потому особенно убеждаю тебя, не следуй своему разумение, и без руководителя не вступай на такой путь, по которому ты никогда еще не ходила; иначе можешь скоро совратиться с правого пути, и подвергнуться падения или идти скорее, чем следует и утрудиться поспешным шествием, или замедляя на пути предаться усыплению (Блаж. Иероним. Послан. 1-е к Рустику).

СТАВРОФИЛА. Никогда я не думала, чтобы такой беде подвергались те, кои с горящим духом ревнуют преуспевать на пути спасения, и собственное рассуждение никогда не казалось мне столь опасными

АНГЕЛ. Это происходило от твоей неопытности! Но сколь великое зло, хотя бы и в добром деле утверждаться на своем разумении, и не желать покориться Господу или служителям Его, это ясно показано было первоверховному Апостолу Петру. Услышав из уст Господа Иисуса Христа беседу о кресте и страданиях Его, он сказал: «будь милостив к Себе, Господи! да не будет этого с Тобою!» (Мф.16:22, 23). Какой получил ответ? «Отойди от Меня, сатана! ты Мне соблазн! потому что думаешь не о том, что Божие, но что человеческое». Что же это? Тот, который прежде слышал: «ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, Сущий на небесах» (Мф.16:17), внезапно слышит: «Отойди от Меня, сатана!» Что значит: «отойди от Меня»? … Ты желаешь указывать Мне путь? Желаешь давать Мне совет? Но лучше тебе следовать Моему изволению. Вот что значит: «отойди от Меня». Так Господь смирил прекословившего Ему Апостола, и назвал сатаной, потому что он хотел вести вождя, учить наставника и повелевать Господу своему (Блаж. Август., на Псал.89 и 55). Верь, Ставрофила, кто себя самого поставляет учителем для себя, тот отдает себя в ученики малосмысленному. Посему древние наставники иноков повторяли мудрое изречение: «если видишь, что юный по своей воле восходит на небо, то удержи его; потому что не полезно ему» (Ефрем Сирин, ч.2, поуч.33). Видишь ли, как вредна безрассудная поспешность.

СТАВРОФИЛА. Почему же такое зло – восходить на небо по своей воле?

АНГЕЛ. Потому что своя воля есть нога гордыни, а ею никто не восходил на небо. Повторяю, кто идет самочинно и без рассуждения и наставления Евангельского, тот много претыкается. Многие подъяли немалые труды и подвиги, претерпели много лишений и страданий ради Бога; но так как они действовали самочинно, без рассуждения, и думали, что они не нуждаются в помощи и наставлениях ближнего, то все труды их оказались бесплодными и суетными (Пр. Марк Подвижник. К Николаю). Беги от сей пропасти, и если имеешь благоразумие, последуй Господу. Возьми в пример для себя пророка Моисея. Когда ему повелено было выйти из земли, в которой он жил, и идти в землю обетованную, то он дерзновенно сказал Господу: «если не пойдешь Ты Сам [с нами], то и не выводи нас отсюда, ибо по чему узнать, что я и народ Твой обрели благоволение в очах Твоих? не по тому ли, когда Ты пойдешь с нами?» (Исх. 33:15—16). Так и ты на пути спасения ни одного шага не делай без руководителя, Если желаешь идти скоро, то и это не худо; только иди не без наставника, и не утверждайся в своем разумении. Если желаешь достигнуть Господа, то должна следовать Ему, не надеясь на собственную силу, но молясь Ему, чтобы благодать Его влекла тебя и содействовала тебе, как молилась Суламитина: «влецы мя, в след Тебе в воню мира Твоего течем» (Песн. 1:3).

Глава 6. Крест должно нести по образу Господа Иисуса Христа («Великая слава – следовать Господу» (Сир.23:37))

Едва и столькими наставлениями убежденная, Ставрофила наконец решилась нести крест подобающим образом, и шествовать по стопам Господа Иисуса Христа.

Ангел же продолжал: «вот ты теперь уразумела истину. Ибо для спасения твоего Сын Божий снисшел с небес, взял на Себя болезни твои, по любви, а не по нужде, чтобы ты научилась терпению, и временные скорби понесла без роптания».

СТАВРОФИЛА. Да! Господь много претерпел страдание во время земной Своей жизни, исполняя сим заповедь Отца небесного. Посему праведно, чтобы и я, окаянная грешница, по воле Его терпеливо все сносила, и, пока будет Ему благоугодно, понесла трудности бедственной жизни сей ради спасения моего. Ибо хотя и кажется тягостным нынешний крест, но по благодати Божией он весьма полезен; а пример Искупителя нашего соделывает его удобоносимым и любезным. Какое благодарение должна я воссылать Господу Иисусу Христу, что Он мне и всем верным Своим благоволил явить путь благой и правый к царствию небесному! Жизнь Его путь для нас; заповеданным от Него терпением мы идем к Нему, венцу нашему. Если бы Он не подавал нам Собою примера и не научал нас, кто бы захотел последовать Ему? О, как бы далеко назади оставались мы, если бы не имели пред очами пресветлого образа жизни Господней!

АНГЕЛ. Да, это так! Сам Господь сказал: «Я дал вам пример, чтобы и вы делали то же, что Я сделал вам» (Ин.13:15). Мореплаватели, чтобы не сбиться с пути, должны направлять плавание свое по какой либо звезде; живописцы смотрят на подлинник, желая изобразить его подобие. Желаешь ли и ты, как должно нести крест? Кого, кроме Господа, носящего крест, можешь предложить себе для подражания? Так сказал и Апостол: «с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса» (Евр.12:1, 2).

СТАВРОФИЛА. Господь Спаситель для меня и образ терпения и вместе мздовоздаятель мой. Тем и другим Он воззывает и сильно влечет меня, и потому я всегда буду иметь Его пред очами моими, – «предзрю Господа моего предо мною выну». Взирая на Его страдания, я легче понесу мои.

АНГЕЛ. Поступай так! «Великая слава – следовать Господу, а быть тебе принятым от Него – долгоденствие» (Сирах 23:37). Итак последуй Богу. Это исполняют рабы Христовы последующее Ему царским путем креста. Они будут иметь не только награду, но и великое достоинство у Бога.

Ставрофила исполнилась радости от этих слове. «А в чем, – сказала она, – будет состоять это достоинство?»

АНГЕЛ. В том, что они будут признаны достойными Бога. Разве ты не читала, что в писании говорится о Святых? «В глазах неразумных они казались умершими, и исход их считался погибелью» (Прем. 3:2). Пред лицом человеческим они и муки прияли; но что же у Бога? «Бог, – сказано, – испытал их и нашел их достойными Его» (Прем. 3:5). Как благословен крест, как блаженны скорби, кои соделывают людей достойными Бога! Тот только достоин сожаления, кто, находясь в скорбях, слишком печалится, и чрез это сам соделывает себя недостойным Бога. Потому-то Господь Иисус Христос и сказал ясно: «кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня» (Мф.10:38).

Удивленная Ставрофила воззвала: «кто есть человек, что он достоин идти в след Царя и Создателя своего? «Мне же прилеплятися» Господу моему Иисусу «благо есть"; Ему желаю последовать, с Ним соединиться стремлюсь сердцем. Ибо если мирская мудрость так превозносится в своих заблуждениях, что каждый следует мнениям, нравам и всем правилам того, кого изберет для себя образцом и наставником; то могу ли я достойно носить имя Христово, если не соединюсь с Ним неразлучно Он «есть путь, истина и жизнь» (Ин.14:6) путь святого жительства, истина учения, и жизнь вечного блаженства» (Св. Льва, Сл. 3 на Пасху).

АНГЕЛ. Да! Он есть путь: Им человек приходит к Нему. Ибо чрез Христа достигает Христа всякий, кто идет стезею терпения и смирения. На сем пути – зной трудов, облака печали, бури страхований, козни притеснителей, угрозы сильных и укоризны горделивых. Но для того-то Господь, Царь славы, Сам первый и прошел все это, чтобы последователи Его в нынешнем веке не столько желали уклоняться от бед и избегать их, сколько побеждать оные терпением (Св. Льва слово 16 о страстях Господних).

СТАВРОФИЛА. Веселится сердце мое о глаголах твоих. Но я удивляюсь, что так много людей, которые отрицаются последовать Господу Иисусу Христу.

АНГЕЛ. И еще более удивишься, если обратишь внимание на то, какому лишению подвергаются не хотящие Ему последовать. Сын Божий – Глава человеков, они же члены Его. И тот отрицается принадлежать телу, кто не хочет с Главою переносить ненависти от мира и креста скорбей (Блаженный Августин. Слово 47 о Святых). Тот недостоин и сорадоваться с Ним в отечестве небесном, кто не хочет пострадать с Ним на пути.

СТАВРОФИЛА. Но как членам и не последовать за Главою своею? «Аще благая прияхом от Главы сея, злых убо не стерпим ли?» (Иов.2:10). Не великое дело, если член состраждет Главе своей, с которою имеет прославиться. Благословен тот член, который всецело соединяется с Главою своею и следует за Нею, «куда бы Он ни пошел» (Откр.14:4). Ради того Божественная Глава и страдала, чтобы телу подать образ для последования. Но Господь страдал добровольно, а мы по необходимости должны страдать; Его побудило к этому милосердие Его и человеколюбие, а мы страдаем за грехи наши. Посему Его вольные страдания составляют для нас благопотребное утешение. Если когда либо испытываем скорби, то да взираем на Него, Главу нашу, и вразумляемые Его Божественным примером, да взываем: если Он так страдал, что же мы? (Блаженный Августин, на Пс.34) Если Тот, который «не сделал никакого греха, и не было лести в устах Его» (1Петр. 2:22), претерпел столько поруганий, столько ударений по лицу и главе, столько язв от тернового венца; если Он на изъявленных и обагренных кровью раменах нес крест, что же мы? О если бы Господь распятый за меня на кресте, помог мне всем сердцем прилепиться к Нему! (Блаженный Августин. Кн. о Св. девстве). О если бы не удалялся никогда от очей моих образ Господа моего, носящего крест, дабы я научилась усердно нести свой крест! Так добрый воин забывает о своих ранах, смотря на тяжкие язвы доблестного военачальника своего.

Глава 7. Не должно скорбеть о том, что крест будто бы очень велик или тяжел («Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу» (2Кор. 4:17))

Предавшиеся от всего сердца на служение Господу Иисусу Христу вначале увеселяются иногда некоторыми утешениями. Ибо человеколюбивый Господь взирает на новообращающихся к Нему, как на детей, требующих млека, и в первое время утешает их. Но когда они несколько возмужают и укрепятся, тогда посещаются посильными испытаниями. Враг наш чем более усматривает в нас сопротивления, тем более старается нападать на нас, оставляя в покое тех, коими может обладать без труда. И Сам Бог как бы удаляется иногда от Своих подвижников, чтобы испытать их; и потому во время такого оставления для человека бывает как бы неудобоносимо то, что при духовном утешении было для него легко. Такую перемену испытал на себе царственный Пророк. В благополучии он воспевал: «И я говорил в благоденствии моем: «не поколеблюсь вовек», а во время скорбного испытания говорил: «Ты сокрыл лице Твое, и я смутился» (Пс.29:7—8). Такую же перемену скоро увидим и на Ставрофиле.

Мы видели, как она охотно преклонила выю свою под иго Господне, как усердно понесла крест свой; видели, какую великую радость она изъявила. А теперь, при восставшей буре, увидим ее скорбящею, воздыхающею, и в изнеможении едва не падающею под тяжестью креста. Радостно она приняла крест, но чем далее несла его, тем более тяготилась им, то жаловалась, что он для нее очень велик, то скорбела, что слишком тяжел; и наконец стала помышлять о том, нельзя ли как-нибудь уменьшить крест.

Видя ее малодушие Ангел начал обличать ее: «что это ты помышляешь, Ставрофила? Уменьшать сколько-нибудь крест, значит наносить поруганье кресту. Так ли ты должна нести иго Христово, которое прежде было так вожделенно тебе?»

СТАВРОФИЛА. Не прогневайся на меня, прошу тебя. Крест этот мне кажется слишком велик, и я не могу его носить, а потому и думала, нельзя ли несколько уменьшить его.

АНГЕЛ. Ты справедливо сказала, что он кажется тебе слишком велик; ибо он на самом деле не таков, но только представляется таким для тех, кто неправо смотрит на него, или обольщен своим мнением. Не велик крест, и легка бывает скорбь, если только мнение самого человека не преувеличивает их. Потому если ты сама начнешь ободрять себя, говоря: «это ничего, это не велико, потерплю; ведь это скоро пройдет"; то соделается крест для тебя удобоносимым. Люди страдают от своих мнений, и настолько всякий несчастен, на сколько думает так.

СТАВРОФИЛА. Но я чувствую чрезвычайную тяжесть.

АНГЕЛ. Как же этого и не чувствовать, когда несешь крест с малодушием? Совсем не чувствовать тяжести креста – это неестественно для человека. Но с малодушием нести крест, это неприлично подвижнику Христову, или мужественной деве, которая для Царствия Небесного считает необходимым христианским делом мужественно подвизаться и страдать.

СТАВРОФИЛА. Удивляюсь, что крест называется не великим и не тяжелым, между тем, как мы видим, и как бы осязательно испытываем, что он таков.

АНГЕЛ. Ты твердишь все одно и тоже. И я повторю тебе, что прежде говорил: люди смущаются и страдают не от самого свойства вещей, но от того, какое имеют понятие о них. Случается, что на двух человеков налагается подобный, или один и тот же крест, но для одного из них и более ревностного он кажется легким, как хартия, а для другого малодушного и унылого он кажется тяжелым, как свинец: вещь одна и та же, а различье только в мнении. Я объясню тебе это примером. В некоторой обители был новоначальный брат, который сперва был усерден и во всем тщателен, но потом мало-помалу начал ослабевать, и тяготился уже тем, что прежде казалось ему не трудным. Особенно же смущало его то, что ему, как новоначальному, нужно было носить черную послушническую шапку. Смотря на нее унылым взором, он считал это для себя тяжелым крестом, тогда как из других братий никто этим не тяготился. Кому не покажется странным, что он считал для себя тяжестью шапку, которая хотя и черна, но легка и по чину обителей носится всеми послушниками? От раба Христова должно быть далеко подобное малодушие, чтобы терпение, снискиваемое великими скорбями, от малых не уничтожилось.

Ставрофила хотела противоречить этому, но не могла. «Согласна, я, – сказала она, – что люди склонны к ропоту; все мы всегда недовольны своим жребием, и смущаемся сердцем. Что делать! Каждый из нас более сокрушается о своем горе, нежели о чужом: каждый думает, что он терпит несравненно более других. Так страждущие болезнью глаз или другою какою-либо, думают, что нет болезни несноснее их. Кто чем страдает, считает свое страдание тягостнее всего на свете (Иоанн Златоуст, беседа 67. к Антиох.) Не отвергаю, что это и со мною случилось теперь, т. е. я по малодушию своему сочла крест свой слишком великим, и потому пожелала уменьшить его. Но если этого уже не следует делать, то умоляю тебя, нельзя ли по крайней мере каким либо образом облегчить его тяжесть: а то я боюсь, что он сокрушит мне все кости.

АНГЕЛ. Оставь это, перестань скорбеть. Лучше болезнями и трудами сокрушаться ради спасения, нежели сохранять здравие тела на погибель души. Сколько понудишь себя, столько и приобретешь, и насколько предашься расслаблению, на столько лишишься будущих воздаяний. И так избирай сама, что хочешь или то, что трудно, но полезно, или что доставляет отраду, но вредно. То увеличивает мздовоздаяние, это уменьшает, и даже лишаете оного.

СТАВРОФИЛА. Но эта тяжесть мне не по силам.

АНГЕЛ. Итак, по-твоему, превечная премудрость Божия не знает, что могут и чего не могут понести силы человеческие? Или опять должно повторять тебе то, в чем ты уже довольно наставлена? «Верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести» (1Кор.10:13). Врач знает, почему одному больному дает более горьких лекарств, нежели другому: сего требует свойство болезни или организме больного. От острых мазей чувствуется боль, но они заживляют раны. И опытный врач не перестает пользовать ими, доколе не уврачует болезни, хотя бы больной и просил его переменить лекарство. Господь знает, кого и как врачует, и потому больной не советы должен подавать Ему, а покориться, если желает исцеления (Блаж. Августина на Пс.88).

«Увы, – говорила воздыхая Ставрофила: отяготела на мне десница Господня, и я изнемогаю под столь великим, столь тяжким, и столь скорбным крестом».

АНГЕЛ. Ты противишься Духу Божию, рекшему устами Св. Апостола: «не стужаем си», т. е. мы не должны унывать, «если внешний наш человек и тлеет». Почему же? Потому что тогда «внутренний со дня на день обновляется. Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу» (2Кор. 4:16, 17). И так перестань роптать и говорить: «велик мой крест, тяжел мой крест, не могу переносить столь тяжких и продолжительных страданий». Что ты терпишь, то Апостол считаете маловременным и легким. А ты еще не принимала таких тягчайших и многочисленных ударов, какие переносил от иудеев Апостол, не проводила дня и ночи во глубинах морских, не трудилась паче всех, «не у до крове стала». Видишь ли, что все временные страдания недостойны славы грядущей! Все, что есть в них печального, кратковременно и легко; а что есть славного-вечно; и велика выше всякой меры слава на небесах.

Глава 8. Никогда не должно отлагать креста, но должно нести его каждодневно. («Сын мой! не пренебрегай наказания Господня, и не унывай, когда Он обличает тебя» (Евр.12:5))

Видела Ставрофила, что нисколько не должно уменьшать крестного бремени, и потому, хотя и неохотно, опять восприняла крест свой.

«Но сколь долго, – вопросила она Ангела, – носить мне этот крест, и скоро ли будет конец сему? Кажется путь этот очень продолжителен и много потребно времени, чтобы совершить его?»

АНГЕЛ. «Хранитесь от бесполезного ропота» (Прем.1:11). Ты скорбишь и негодуешь, что крест велик, что иго его тяжко, что время ношения продолжительно. Подумай, кто ты и на кого ропщешь и негодуешь. Человек, прах и пепел, негодует, (страшно сказать), на Бога, на Отца, на бесконечное Благо, бесконечную Премудрость. Если крест ниспосылается не только попущением, но и благоволением Божиим: то пререкая против него, что ты делаешь? Ты пререкаешь против царственной власти Божьей и Его промысла о тебе, Бог есть бесконечное Благо, а ты хочешь научить благость Его, как Он должен с тобою поступать. Художник знает, сколько времени золото должно быть в огне, и не прежде вынимает его, как оно совершенно уже очистится. «Не (твое) дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти» (Деян.1:7). Ты освободишься от креста, когда это угодно будет Возложившему на тебя оный. Что скорбишь о продолжительности крестоношения? Немощь твоя заставляет тебя считать долгим то, что недолго. Что тебе кажется долгим, то мгновение у Бога. Повинись Богу, и все скоро пройдет (Блаженный Августин. Толков, на Пс.36).

СТАВРОФИЛА. Пусть это и действительно так; но силы мои истощились, и от изнеможения я и ступить уже не могу. Как продолжителен труд этот и тяжка болезнь от него!

АНГЕЛ. Оставь эти бесполезные речи. Лучше сказала бы: не хочу, а не не могу нести этот крест. Возмогла бы, если бы захотела. Ибо, «Все могу в укрепляющем Иисусе Христе» (Фил.4:13), Который в лице Апостола Своего и к тебе говорит: «довольно для тебя благодати Моей» (2Кор.12:9). В том нет чрезмерной тяжести, что повелевает Бог; ибо Он, повелевая, и подает помощь совершить повеленное (Блаженный Августин. Слово 4 о разл. предметах). Конечно, свойственно больному не желать продолжительности страдания, и искать себе отрады и утешения. Но мужайся, Ставрофила, стой непоколебимо, не устрашайся продолжительности крестоношения. Если мал труд, неси; требуется и мало терпения. Если велик труд, мужайся; велико и воздаяние и слава. Продолжителен крест, не покидай его; воздаяние будет вечное. Постоянство усладит и самый труд. В чем упражняютсяежедневно, то легче переносится, и самая привычка обращается в природу, так что человек, огражденный постоянным навыком терпения, как облеченный в твердую броню, бывает неодолим и как бы не уязвляем скорбями. В первый раз плавающие по морю по непривычке смущаются, и от страха себя не помнят; а совершившие уже многие плаванья, и испытавшие уже многие бури, непогоды, различные напасти и крушения, и тому подобное, спокойнее бывают на корабле, нежели иные на земле, и не страшатся уже стоять на самом краю корабля; и кои вначале, при одном взгляде на море, приходили в страх, те самые, испытавшие ужас морских волнений, небоязненно и во время бури собирают канаты, распускают паруса, и спокойно ходят по всем частям корабля. Тоже самое, не сомневайся, будет и с тобою. Ежедневным подвигом и терпением облегчится для тебя тяжесть скорбей!

СТАВРОФИЛА. Боюсь, что этот подвиг так сокрушит меня, что я наконец совершенно изнемогу силами. Я не вижу даже и вдали, когда и какой этому пути будет конец, и потому у меня недостанет сил достигнуть его с этим крестом.

АНГЕЛ. И так ты хочешь отказаться от предпринятого пути, и оставить крест свой? Не делай это! иначе все понесенные тобою доселе труды останутся совершенно бесполезны. Истинная похвала Христиан состоит в том, чтобы с Апостолом Христовым сказать наконец пред Отцом небесным: «течение совершил, веру сохранил» (2 Тим. 4:7).

Ставрофила не переставала скорбеть. «Нужно слишком много терпения, – сказала она, – что бы столько недель, месяцев, столько лет пребывать под бременем креста».