Текст книги "Марк 3.1. Мемория Фатум"

Автор книги: Иоанн Афанасьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

– Интересно, – заметил Марк, – и больше про это никто не знает?

– Нет, – подтвердил Леонид, – большинство погибло, кто-то сейчас живёт тихой мирной жизнью на Эмерсоне. Помимо меня и, теперь, тебя, есть ещё пара учёных, которые стояли у истоков наших исследований. Мне удалось их эвакуировать с Торндайка. Один из них нам понадобиться для воскрешения Шер. Надо всё-таки выпить. Сиди-сиди, я схожу.

Реанимация клонированного субъекта или, по словам Леонида, воскрешение, обычно занимает достаточно мало времени и является простой процедурой. Но это справедливо только для последних версий оборудования. На Марсе осталась самая первая машина воскрешения, как все её называли, даже создавшие её учёные. Она была громоздкая и несовершенная. Основная сложность состояла в том, что процесс оживления сопровождается яркими вспышками света и грохотом от электрических разрядов. В дальнейшем это удалось устранить, но когда работает то оборудование, которое есть на Марсе, это видно даже из космоса. Вся эта установка находилась в храме святых Фила и Джейка, храм и был целиком машиной для воскрешения.

Когда его строили, была необходимость как-то замаскировать его необычные внешние формы, продиктованные технической необходимостью. Сам Франсуа Вонгер заметил, что строение больше всего похоже на церковь Трёх богов. Так его и оформили. Три энергетические башни превратились в каноничные три купола, внутри организовали классический интерьер храма. Там даже проводились службы, был священник, присланный одной из земных епархий. Для посторонних, здание считалось семейной часовней семьи Вонгеров, но тогда на Марсе жили семьи, которые сами были членами Примарата – военные, бизнесмены, политики. Все знали, для чего нужна на самом деле эта церковь, и никто лишних вопросов не задавал. Но когда сооружение перестали использовать как лабораторию, оно так и осталось в местной культуре, как обычный храм. После падения Примарата на Марс стали прилетать туристы, их интересовало всё, на ранее не слишком гостеприимной планете, захваченной избранным обществом олигархов. В том числе и единственный марсианский храм, богато украшеный росписью, фресками, резными барельефами. Марк, на чьём участке находилась церковь, тут же закрыл территорию для свободного посещения и разрешил его использовать только в особых случаев для членов Совета Марса.

Основной задачей для Леонида и Марка было найти решение, как провести процедуру воскрешения не привлекая ничьё внимание. Когда тело симулятида реанимируется, мощные потоки энергии формируют вокруг него энергетическое поле, запускающее каждую из клеток тела. Поле должно быть стабильным, поэтому излишки накаченной в него энергии сбрасываются в поверхность в виде ярких молний.

– А нельзя использовать заземление? – поинтересовался Марк.

– Без понятия, – ответил Леонид, – это первая версия была. Потом этот недостаток устранили, не знаю как. Но нам придётся иметь дело с тем, что есть. Кстати, кто сейчас настоятель в храме?

– Фила и Джейка? – уточнил Марк, – Некая мать Марселина. А что?

– Симулятид?

– Да, вроде. Она вылитая Марианна, – подтвердил Марк, обернувшись к окну, за которым его супруга что-то делала на кухне, – прям оторопь брала каждый раз, когда я её видел. Я думал что других копий нет.

– С точки зрения центра рождения это просто модель, одна из многих. В Алмазном есть копия Зионы. А с настоятельницей придётся договариваться, – сообщил Леонид. – Мы не сможем её выгнать.

– Почему? – Удивился Марк. – Я могу просто закрыть храм.

– Нет, – покачал головой Леонид после недолгого раздумья, – это привлечёт внимание ещё раньше. Вариант хороший, но сначала надо придумать, что вообще делать с побочными эффектами процесса.

Марк встал, сходил в дом и вернулся с новыми банками пива, бутылкой вина для Леонида и чипсами.

– На минеральную воду рук не хватило, – сказал он, ставя бутылку вина на пол веранды рядом с Леонидом.

Тот молча махнул рукой, взял бутылку и отхлебнул прямо из горлышка.

– Можно всё сделать во время грозы, – предложил Марк, усаживаясь обратно на своё место. – Анюта говорит, что скоро обед.

– Хорошо, – кивнул президент примаратов. – Хорошая идея, но во время дождя молнии бьют с неба в шпили, а не из шпилей в грунт. Надо будет подумать, – одобрил Леонид. – Так значит ты согласен мне помочь? Только учти, это надо сделать как можно быстрее.

– Насколько быстро? – уточнил Марк.

– Чем скорее, тем лучше, я надеялся, что до конца года мы успеем, – ответил Леонид.

– Остаётся совсем мало времени, – заметил Марк, – зачем так спешить? Мы можем лучше всё спланировать, если будет больше времени.

– Нет, – покачал головой президент Примарата, – я не могу ждать. Время идёт. Шер нет уже два года, и чем больше проходит времени, тем дальше она отдаляется от меня. Её разум хранится где-то там, в хранилище данных, а в это время мир проносится мимо, жизнь проходит.

– Да, знакомое чувство, – вздохнул Марк.

– Так что, ты согласен?

– Да, – подтвердил Марк, пожав плечами, – по крайней мере это будет интересно.

Говоря это Марк сам был удивлён. Конечно, то, что рассказал Леонид действительно его интересовало, но он совершенно искренне был готов сотрудничать с этим человеком. Тогда, несколько дней назад, когда зазвонил его адвизор, Марк готов был разорвать связь, глядя на вызывающего его абонента. А теперь он согласился вернуть к жизни второе существо во вселенной, которое он меньше всего хотел видеть.

– Хорошо, – обрадовался Леонид, – Спасибо. Выпьем? Да, Марк, ещё одно, я не хочу использовать тебя, поэтому готов отплатить за услугу всем, что я вообще в силах сделать. Понимаю, что ты и так можешь себе позволить всё, что хочешь. Но всё равно, скажи – чем я могу тебя отблагодарить.

Марк медленно допил банку, скомкал её. В голову вообще ничего не шло, что ему бы надо было от Леонида и от Примарата вообще.

– Я подумаю, – наконец сказал он.

Они сидели на веранде до обеда. Потом, наевшись заказанными Марианной из Олимпа бургерами, продолжили уже с более крепкими напитками. Подвыпившего Леонида снова потянуло на воспоминания. Марк заметил, что он хороший рассказчик. Сам он говорить не умел и не любил, но слушать умел, даже не важно что. Ему нравилось слушать, как люди умеют выражать свои мысли, строить рассказ. Марку этого было не дано. Мысленно он помнил и повторял про себя тысячи историй, но как только открывал рот, его хватало только на пару рваных фраз.

– Это была идея Дарьи, взять Солнечную систему в кольцо, – рассказывал тем временем Леонид, – она сильно изменилась после смерти отца. Когда вы её убили, это действительно сильно шокировало многих. Командование перешло ко мне. В общем то я и раньше был главнокомандующим. “Чёрная Молния” была флагманом, самым лучшим. Но теперь я мог заткнуть некоторых, кто считал что нужно узнать “что думает королева”.

– Ты не сильно скучаешь по ней, – заметил Марк.

– Скучаю, – возразил Леонид. – Но это был брак по расчёту. У старика Вонгера не было сына. Я оказался подходящей перспективой для его империи. Молодой наследник старого рода военных, связавшегося с примаратами. Я был подающим надежды, перспективным офицером. Когда Земля начала атаку, оказалось, что к ним уже попали наши технологии. Центавриане всё продали, что мы им дали для их революции. В общем, нам быстро вывели из строя двигатели. Шер командовала обороной от абордажа. Но земляне хорошо подготовились. Я объявил эвакуацию, а сам попытался сдержать наступление, чтобы выиграть больше времени. Её убили у меня на глазах. Она не видела меня, а я не смог к ней пробиться. Мы так и не увиделись. А эти твари бежали к нам по палубе, прямо по её трупу, по крови. Там было много крови, Марк. Её разрезало пополам, она выгнулась назад и тогда сломался позвоночник. Она упала, как развалившийся на две части манекен, вся в своих внутренностях. Я это вспоминаю каждый день. Тебе налить?

– Да, – Марк протянул рюмку.

Сам он в это время вспоминал как Шер с неизменной полуулыбкой отрезала пальцы Марте, как будто нарезала колечками сосиски.

– В общем, потом я отдал пару неверных приказов, – продолжал Леонид. – Надо было сразу перегруппироваться, отступить, а я решил контратаковать. “Молнию” захватили, соседний “Пепел” уничтожили, меня взяли в плен. Оставшийся флот до конца выполнял мои отданные в порыве слепого гнева приказы. Вот, Марк, – вздохнул он, – во всём виноваты женщины. Марс тогда был недалеко, у Шер успела сохраниться резервная копия. Крейсер должен был ретранслировать её. Я хочу, чтобы она хотя бы знала, что я не бросил её тогда, я просто не успел.

Марк договорился с Леонидом, что он поговорит с настоятельницей церкви и постарается придумать, как объяснить происходящее во время воскрешения. Пока единственной идеей было воспользоваться своим гражданским иммунитетом и все вопросы, кого бы то ни было, оставлять без комментариев. Будь то журналисты или агенты всемирной безопасности.

Пятнадцать лет назад Земля была не готова к войне с одной колонией и к революции в другой. Тем более, что про Примарат тогда ничего не было известно, и появление военного флота, о котором никто ранее не знал, вызвало панику в рядах силовых министерств Всемирного Правительства. Марку не повезло оказаться на пересечении всех этих событий и, как до сих пор считают многие аналитики, стать ключевой фигурой в войне. Используя это и его связь с примаратами и их королевой – Дарьей, АВБ решило с помощью Марка выяснить местонахождение материнской планеты Примарата, чтобы перехватить инициативу и увести войну из Солнечной системы. Заочно, уже умирающему от ядовитого газа, Марку пообещали полную амнистию и пожизненный иммунитет при успешном завершении миссии. Вряд ли тогда кто-то верил, что он выживет и, тем более, что у него получится выполнить задание. Но у него получилось, и, когда всё закончилось, Агентство Всемирной Безопасности выполнило своё обещание. Более того, все эти годы, когда он, после клонирования, был сослан Леонидом на богами забытую планету, покрытую толстым слоем замёрзшего газа, он фактически оставался на службе рейнджером и агентом АВБ. Ему исправно перечисляли жалование, и в итоге накопилось столько, что он стал одним из крупнейших собственников на Марсе, олигархом, с пожизненной амнистией.

Сам Марк никогда не стремился злоупотреблять своим положением, по крайней мере специально. Но в операции, у которой до сих пор не было своего имени, и Марк назвал ей просто “Шер”, участвовал не только он один. У Агентства Безопасности были дроны с хорошей оптикой, на орбите были спутники, на которых не распространялась директива не нарушать воздушное пространство владений Марка. Он наверняка под постоянным наблюдением, и если агенты земного правительства увидят, что происходит, они могут забыть о его неприкосновенности. Конечно, будет большой скандал – вторжение на частную территорию на Марсе, насильственный захват члена Совета. Но секреты Примарата стоили дороже политических игр. Поэтому нужно было придумать что-то другое.

Как только Марк вступил во владение поместьем, он сразу распорядился закрыть его, от кого бы то ни было, и не пускать никого без своего личного разрешения. Марк уволил немногочисленный постоянный обслуживающий персонал. Остался только Гастингс и трое андроидов. Ещё трое роботов были на вилле, где Марк постоянно жил с женой. Воспользовался ими Марк пока только один раз, когда в его владения нагло влетел дрон-шпион. Андроиды открыли предупреждающий огонь. После этого к ним заявился агент АВБ и начал угрожать. К его счастью, он был с напарником, который оказался умнее, и они улетели ни с чем. После ещё пары аналогичных инцидентов, андроиды стали открывать огонь на поражение, и Марка больше не беспокоили.

Марк знал, что храм, построенный в его владениях, единственный на Марсе и сначала думал разрешить к нему доступ всем желающим, но толпы туристов быстро изменили его мнение. Епархия, приславшая настоятельницу в храм, пыталась оспорить такое решение, но Марк оставил все их заявления без ответа. Формально храм был открыт, но чтобы попасть в него, нужно было попасть на территорию частного владения, что было запрещено.

Настоятельницу храма святых Фила и Джейка, мать Марселину, Марк до сегодняшнего дня видел всего пару-тройку раз. В своё время Синод прислал письмо с её кандидатурой, но Марк пробежал его по диагонали и ответил согласием. Он никогда не встречался с ней лично, лишь видел на официальных мероприятиях, которые Совет Марса проводил в его поместье. Наконец, настала пора познакомиться с Марселиной поближе.

Мать настоятельница не была как две капли воды похожа на Марту или Марианну. Она, как могла, изменила внешность. Покрасила волосы в угольно-чёрный, сделала другую причёску – простые длинные пряди безо всяких косичек. Она не пользовалась косметикой и выглядела осунувшейся, по сравнению с Марианной.

Хозяйка храма встретила Марка у входа, но не повела внутрь. Они обошли основное строение и вошли через боковую дверь в небольшую пристройку. Судя по всему, она была сооружена позже, специально для нужд храма и его служителя. В пристройке был небольшой коридор и несколько дверей. Они вошли в первую. Там оказался кабинет. Марк увидел большой массивный чёрный стол рядом с окном, иконы и пару картин с морскими видами на стенах. В дальнем углу стояло два кресла с журнальным столиком между ними.

Настоятельница села в одно из кресел и пригласила Марка садиться в другое.

– И так, мистер Джон, – произнесла она, – вы наконец-то заинтересовались религией?

– Не то что бы заинтересовался, – ответил Марк, усаживаясь, – и не то чтобы религией. Пришёл познакомиться. Раньше нам с вами как-то не удавалось, мадам… мать…

– О, можно на “ты” и просто по имени, – помогла она преодолеть незнание Марком правил общения со священнослужителями. – Хотите воды?

Под столиком стояли несколько бутылочек с водой и стеклянные стаканы. Марк отказался.

– Спасибо, я – Марк.

– Да, я помню. Так о чём вы хотели поговорить, Марк? – Марселина откинулась на кресле и, сцепив руки в замок, внимательно на него смотрела.

– Да я даже не знаю, – Марк чувствовал себя неловко, кресло было неудобное, и, как назло, внезапно пересохло в горле, а от воды он только что отказался. – Хотел познакомиться. Вы же, вроде как, служите у меня…

– Я служу богам, – строго перебила его настоятельница.

– Да, извините, – поспешил исправиться Марк, – я имел в виду, что вы работаете… служите в моём поместье и не плохо бы было познакомиться поближе. Синод присылал мне ваше резюме на согласование.

– А, это обычная бюрократия, – Марселина расцепила руки, и положила их на подлокотники кресла. – Без неё в такой большой организации не обойтись. Вы его читали?

– Честно говоря – нет, – признался Марк. – Как-то некогда было. Но заметил, что вы… ты – симулятид.

– Это трудно не заметить, – усмехнулась Марселина, откинув волосы с лица, – особенно тебе.

– Да, – согласился Марк и замолчал, собираясь мыслями. – Можно задать личный вопрос?

– Конечно, – ответила настоятельница, – у меня не так много было личной жизни, да и вообще жизни, чтобы успеть накопить каких-то тайн.

– Тебя клонировали с Марты? Ты помнишь её… воспоминания?

– Нет, – ответила Марселина. – Но, я знаю вашу историю, я читала в инфосфере, и в епархии дали ознакомиться, куда меня направляют. Нет, я похожа на Марту только внешне. В центре рождения равномерно распределяют внешность всех исходникоа. Я родилась незадолго до смерти королевы. Я была на Альфе, то есть на Торндайке, когда его бомбили. Я никогда не забуду этот ужас. Мне повезло, я выжила, и когда появился выбор – использовала свой бесплатный билет на поездку на Землю, поступила в семинарию, закончила её экстерном и когда появилась вакансия у вас – сама подала прошение в этот приход. Никто особо не хотел сюда идти служить, а мне хотелось быть рядом с чем-то, что связано с прошлой жизнью, со старым порядком. Не смотря на малый опыт, мою кандидатуру одобрили и дали сан. Тут у вас вообще раньше не было никого, только приходящий священник. Эта единственная на Марсе церковь считается бесперспективной. Аристократия не слишком интересуется религией. Была надежда на туристов, но… Вот так я оказалась тут, – закончила рассказ Марселина.

– Ясно, – кивнул головой Марк. Он решил пока не комментировать замечание про туристов, но после такого подробного рассказа немного расслабился, – спасибо за откровенность. Так ты всё-таки скучаешь по Примарату?

– Конечно, – не задумываясь ответила настоятельница, – я была рождена быть преданной им. И никакие психологические тренинги не снимут этой зависимости. Ты же должен был заметить это на своей жене, на себе. Ты же тоже симулятид?

– Да, я тоже симулятид, – подтвердил Марк, – но мне обещали, что не будут устанавливать все эти ваши стандартные блоки на верность и беспрекословное подчинение.

– И ты поверил? – Марселина подалась вперёд и наклонилась к Марку, – Первое правило Примарата – никому не доверяй. Это знают даже фёдоры.

– Хорошо, – снова замялся Марк, – я запомню это. Но у меня к тебе действительно есть дело.

– Это по поводу тех устройств в подвале церкви? – спросила Марселина.

– Устройств? – переспросил Марк. – Каких устройств?

– Я не знаю, – пожала плечами настоятельница. Её руки, лежащие на подлокотниках, выстукивали какой-то ритм, одной только ей слышной мелодии. – Это строение меньше всего похоже на церковь Трёх. В подвале я нашла какие-то массивные сложные устройства, множество дверей, больше похожих на шлюзы, толстые кабели и трубы, уходящие куда-то в сторону и вверх, как раз под башнями.

– Да, – произнёс Марк медленно, – наверное по поводу этих устройств я и хотел поговорить.

– И это как-то связано с полковником Рупгрендхаузером, – заключила Марселина и пояснила, – я видела чёрный корабль над поместьем.

– Да, Руперт, – подтвердил Марк, – теперь его зовут Леонид Руперт.

– А, да, я знаю, – кивнула Марселина, – но мы все его знаем как капитана, полковника Рупгрендхаузера.

– Да, – вздохнул Марк, – Марианна тоже его так называет.

– Ну вот видишь, – удовлетворённо кивнула настоятельница и сложила руки на груди. – Не скажешь, зачем оно, это оборудование?

– Нет, – быстро ответил Марк.

– Ладно, – согласилась настоятельница. – Так что нужно от меня полковнику, то есть мистеру президенту автономной республики Примарат?

– Мы, – подчеркнул это слово Марк, которому не нравилось выглядеть в глазах священницы лишь лишь каким-то посредником при Леониде, – хотим использовать это устройство, но оно встроено в само здание, – начал рассказывать Марк.

– Так вам нужна церковь? С этим проблем не будет, – заверила его Марселина. – Поместье закрыто, сюда никто не прилетает и если надо, я тоже могу на время уехать.

– Да, – подтвердил Марк, – это так, но со стороны твоих боссов, епископов или кто они там…

– Патриарх, – поправила Марселина его с недовольством в голосе, – и постарайся относиться к этому уважительно.

– Извини.

– И нет, со стороны патриархии никаких подозрений не будет, если ты об этом. Всё это действительно находится на частной территории, так что это ты решаешь, что с ним делать. Хотя они, скорее всего, будут недовольны, если храм перестанет существовать.

– Понятно, – сказал Марк, – что ж, похоже я выяснил всё, что хотел.

Марк решил прекратить этот разговор. Вопросы и догадки настоятельницы храма раздражали его, особенно потому, что он сам не знал толком ничего. Было бы проще, если бы Леонид сам с ней всё обсудил, а не выставлял Марка своим посыльным.

Они посидели молча некоторое время. Марселина ничего не говорила и по-прежнему внимательно смотрела на Марка. Неловкая пауза затянулась.

– Хорошо, я пожалуй пойду, – наконец произнёс Марк, вставая. – Ещё раз спасибо.

– Обращайся, если что, – сказала Марселина на прощанье, так и оставшись сидеть в своём кресле, даже не потрудившись проводить гостя.

Марку встреча и сама священница не понравились. Возможно из-за того, что она явно знала больше, чем этого хотел Марк. Она видела оборудование, она понимала, что Марк откровенно лжёт, говоря, что не знает, для чего оно предназначено. Он даже подозревал, что она на самом деле тоже знает назначение устройства, но не показывает этого. Марселина вела себя подчёркнуто вежливо и делала вид, что верит Марку. Охотно рассказывала про себя. Это раздражало. А ещё раздражало то, что она понравилась Марку, как женщина. Это было удивительно. Она была похожа на Марианну, его жену, и в тоже время в ней было что-то иное. Не только внешность, но что-то внутри, в характере. Она была более строгой, более жёсткой. Это притягивало Марка и заставляло его думать о настоятельнице совсем не так, как положено думать о служителе церкви.

Всю последующую неделю Марк вёл переговоры с климатической службой на Земле в надежде выяснить, нельзя ли в определённой точке Марса в определённое время устроить грозу. Метеорологи согласились его серьёзно выслушать, только когда он лично прилетел к ним в Новосибирск. Они ему с интонацией поучающего двоечника учителя пояснили, что то, что он хочет, легко можно сделать на Венере, где и была разработана сама технология управления погодой. Если постараться, то грозу по заказу можно устроить на Земле, где-нибудь над Тихим океаном или Атлантикой. Но на Марсе, где из морей пока только пара мелководных озера, как они их назвали, на полюсах, обширные пустыни и сухие степи – это невозможно. Марк был готов на любые расходы, но, судя по всему, против природы и законов физики деньги были бессильны. Единственное, что метеорологи пообещали рассчитать, это возможность организации пылевой бури, которая тоже часто сопровождается молниями. Но те последствия шторма, которые они описали, Марку явно не подходили. Его скромное поместье, скорее всего, будет засыпано песком, здания могут быть повреждены. Такие разрушения не стоили жизни симулятида.

Вернувшись на Марс, Марк отправил сообщение Леониду, кратко описав ему результат своих исследований. В ответном письме президент Примарата пригласил Марка на Эмерсон. Марианна лететь отказалась. Для Марка это приглашение стало неожиданностью. Он не думал, что мысль о возвращении на эту планету вызовет у него такие эмоции, но всё-таки решил лететь.

Когда частный корабль Марка прибыл в систему Барнарда, неподалёку сразу появились два стингера, которые молча проводили “Дельфин” до орбиты Эмерсона. Марк сидел в пассажирском салоне и наблюдал, как на мониторах проплывают знакомые очертания островов, гор, морей.

– Вызов с. Эмерсона. Сэр? – раздался по внутренней связи голос пилота.

– Что говорят? – поинтересовался Марк.

– Приглашают на посадку. Порт Чёрный. Сэр?

– Следуй указаниям, – приказал Марк.

“Дельфин” начал снижение. Марк открыл на медиавизоре карту планеты и обнаружил, что Чёрный – это город в западном полушарии, на северном плато, где Марк до этого никогда не был. Именно его бомбил Леонид, когда начал открытое противостояние с силами Земли. При строительстве города использовался местный чёрный гранит, отсюда и название. Тут же находился промышленный и научный центр примаратов. Ещё раньше здесь была большая военная база и космопорт, но, после поражения в войне, Примарату запретили иметь свою армию. Однако, республике разрешили создать свою полицию, поэтому часть базы теперь используется как тренировочный лагерь. Другую часть пришлось отдать в аренду правительству Земли под постоянный контингент военных наблюдателей.

Корабль сел на самом краю космодрома. Ещё собираясь, Марк увидел на мониторах, что к уже спущенному трапу подъехал большой автомобиль неизменного синего цвета с синими же флажками и гербом Примарата на боках. Выйдя наружу, Марк заметил ещё и два полицейских ровера сопровождения. Президентский лимузин, больше похожий на броневик, оказался оборудован левитационными двигателями. В этом не было ничего необычного, только на Земле не могли добиться от них достаточной мощности, чтобы можно было поднимать нагрузку выше их собственного веса. Но, похоже, примараты с этим справились и стали первыми, кто придумал, как использовать его серийно для обычных автомобилей.

– Добрый день, мистер Джон, – поприветствовала Марка симулятид-”шестёрка” через открывшуюся дверь лимузина, – меня зовут Шейла, присаживайтесь. Я ваш личный эскорт на всё время вашего пребывания на Эмерсоне.

Не смотря на то, что и сам Марк был клоном, и Марианна была стопроцентным симулятидом, он никак не мог привыкнуть, что все эти “шестёрки”, фёдоры и другие изделия генетической фабрики Примарата теперь полноценные граждане, даже на территории своих бывших хозяев. Он смотрел на эту Шейлу, но видел Шер и других её копий в армии клонов на крейсерах Примарата. У этого экземпляра были длинные огненно-рыжие волосы и слегка подкорректированы глаза. На ней была знакомая Марку синяя униформа, но уже без знаков различия, ремней и оружия. Формально на Эмерсоне, планете-государстве примаратов, была президентская республика, но, в действительности – военная диктатура. Тот факт, что им удалось успешно создать такую форму правления без армии ставило в тупик многих политологов. Хотя, после Королевской Республики Центавра, они уже ничему не удивлялись.

– Господин президент ожидает вас в своей резиденции в Черном городе, – сообщила Шейла. – Мы туда сейчас направляемся. Не хотите выпить?

– Нет, спасибо, – отказался Марк.

В последнее время от безделья при навалившемся на него богатстве он и так стал много пить, поэтому старался хотя бы не начинать употреблять слишком рано. К тому же, он хотел встретиться с Леонидом трезвым.

– Вас разместят в гостевом крыле президентской резиденции, – продолжала рассказывать Шейла. Она сидела напротив Марка, против движения лимузина и покачивала ногой в блестящей туфельке в такт тихо играющей в салоне музыки. – У вас есть какой-то багаж? Я отдам распоряжение забрать его с корабля.

– Нет, – ответил Марк отрицательно, – проще купить на месте.

– Понимаю, – кивнула девушка, – вы можете сказать мне, я предоставлю вам всё необходимое. Вы – личный гость господина президента и можете ни в чём себе не отказывать.

– Спасибо, – поблагодарил Марк.

Похоже, на своей планете Леонид окружил себя действительно роскошью диктатора. Совсем не похоже на скромного опального правителя, пьющего пиво в студенческом пабе.

– Мистер президент говорил, что у вас на Эмерсоне были знакомые. Не хотите с кем-то встретиться? – поинтересовалась Шейла. – Я узнаю, смогут ли они прилететь.

Марк тут же вспомнил убитую им же Корру, сбежавшего Торстейна. Впрочем, с ним он никогда не был в слишком уж близкой дружбе. А вот Ники-Ники, хозяйка первого на планете борделя, ему нравилась, но после смерти Корры они больше не виделись. Марк знал, что она теперь управляющая делами “Дарья Даймондс”, они так и оставили это название.

То время на Эмерсоне, наверное, было самым лучшим, что случалось в жизни Марка. Его служба рейнджером на Лаппинкотте превратилась в кошмар и едва не стоила ему жизни. Эмерсон был похож на рай и таким, судя по всему, он и продолжал быть. Примараты знали толк в комфорте. И не важно что это было – дом, дворец, или целая планета. Но для Марка в те времена, в системе Лаланд, за роскошь было просто иметь возможность выйти на поверхность без скафандра и без боязни быть сожранным местными тварями.

После Лаппинкотта его перевели сюда, и в его жизни появилась Корра. Марк никогда не пытался чего-то добиваться, находить цель и идти к ней. Он просто плыл по течению своей судьбы, лишь изредка выбирая направление. В этот раз течение принесло её. Молодая ихтиолог и океанограф, которая буквально вцепилась в него. Им было хорошо вместе, Марк выполнял свою работу инженера, подготавливал планету к колонизации и просто жил в своё удовольствие. Но, как он понял уже позже, это была лишь небольшая передышка перед тем, что должно было произойти потом.

А потом на Эмерсоне снова появилась Дарья. Искалеченная девушка, дочь одного из самых богатых в мире людей. То, что с ними произошло на Лаппинкотте, было, казалось, далеко позади. Но она появилась в жизни Марка вновь, и именно с того дня в космопорту Эмерсона всё и началось. Примараты, Леонид, война, смерть Корры, Марты и многих других.

И вот он снова тут, и ему предлагают опять разворошить своё прошлое.

– Нет, – ответил Марк, – пока не хочу.

Леонид лично встретил Марка у входа в большое здание, которое полукольцом охватывало парк на вершине холма. В отличие от своих сотрудников, или приближённых – Марк плохо разбирался в этой правительственной субординации, Леонид был одет просто в джинсы и футболку. Марку, который был одет примерно так же, не пришлось извиняться за неподобающий вид. Он как-то не подумал, что его может ожидать официальный приём, учитывая конфиденциальность их с Леонидом дел.

– Привет, Марк, – поприветствовал его президент, пожав руку.

Марк ответил на рукопожатие и лишь кивнул в ответ.

– Проходи, – пригласил его Леонид внутрь своей резиденции, – хочешь перевести дух с дороги или сразу пойдём поговорим? Нас там ждёт доктор Земекис, по поводу нашей проблемы.

– Если можно, – сказал Марк, – мне бы переодеться по-быстрому. Я не думал что тут будут переговоры на высшем уровне.

– Ну, дорогому гостю – дорогой приём. На самом деле, веди себя как дома, как говорится. По нашим законам ты по статусу даже, наверное, выше меня, так что не стесняйся, приводи себя в порядок, Шейла тебя проводит. Только давай не долго.

Шейла отвела Марка в его покои, как она выразилась. В распоряжении Марка была гостинная и спальня с гардеробной комнатой. Марк сразу направился в душ, а когда вышел, обнаружил, что Шейла по-прежнему здесь и без тени смущения смотрит на него, голого, ничего не выражающим взглядом.

– Вы что-то хотели? – спросил Марк. Он, конечно, давно лишился стыда и предрассудков, но всё-таки был женат, и присутствие женщины в его номере, когда он ходит тут голый, было не желательно.

– Нет, мистер Джон, я жду ваших распоряжений, – спокойно ответила девушка. – Господин президент приказал сопровождать вас и выполнять любые ваши просьбы.

– А, так ты из той службы эскорта! – догадался Марк. Он сходил обратно в ванную, забрал полотенце и обернулся им.

– Из какой? – казалось искренне заинтересовалась Шейла.

– Ну знаешь, девушки, которые удовлетворяют желания мужчин, сопровождают их, остаются с ними в номере гостиницы до утра, – попытался объяснить Марк и в тоже время не обидеть девушку.

– Проститутки?

– Ну, – замялся Марк от такой прямолинейности, – не то чтобы, но в общем да.