Текст книги "Точки над Ё или ключ от всех замков"

Автор книги: Инна Зинченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

– Интересно, когда им это надоест, они нападут? – Спросил Соф. – Парэнжик, давай сооружай дом!

Началось! Парэнжик наклонился и отрыгнул. Я уже несколько раз видела, как Парэнжик "строит" дом, но меня и сейчас завораживало это зрелище! Почва запенилась, забурлила, и вверх потянулись длинные янтарные нити. Нити эти были похожи на живые существа, они извивались, переплетались между собой, они, собственно, и были живыми. Пока живыми. Скоро они умрут и затвердеют, и у нас появится дом. Я посмотрела на Ирфа и с трудом сдержалась, чтоб не рассмеяться. На лице у великана брезгливость сменялась восхищением. Он никак не мог решить, как отнестись к происходящему на его глазах.

А в лесу два неизвестных существа в один голос вскрикнули что – то. Похоже, наш невозмутимый друг произвёл на них неизгладимое впечатление. Теперь – то они точно от нас не отстанут. Любопытные зверюги будут следить за каждым нашим шагом. Надеюсь, что мы ещё не раз сумеем их удивить.

Как всё – таки здорово, что здесь нам не надо играть чужую роль, кого – то из себя изображать и тщательно скрывать свои способности! Это обречённый мир и здесь можно позволить себе роскошь оставаться самими собой. Здесь мы уже ничего не сможем изменить, всё давно решено, окончательно и бесповоротно.

– Я хочу есть. – Угрюмо заявил Ирф. – Вам не кажется, что нам пора позаботиться о еде?

Я ухмыльнулась саркастически. Кто о чём, а вшивый – о бане. Чтобы добыть еду, нам надо идти в лес, туда, где притаились эти существа. Кто первый?

Не думаю, что кто – нибудь из нас действительно чего – то боялся. С нашей работой мы уже давно утратили чувство страха. Мы разучились бояться по – настоящему, до дрожи в коленках, до потери рассудка. Боюсь, что инстинкт самосохранения в нас постепенно исчезает и скоро от него ничего не останется.

Ирф отправился в лес. И почти сразу я почувствовала, как напряглись существа, притаившиеся за деревьями. Вот они разделились. Одно осталось наблюдать за нами, а второе отправилось за Ирфом.

– Знаете, что, Ирф ведь вегетарианец, а я – нет. – Заявил Мерк. – Мне нужно добыть здесь что – нибудь посущественнее, чем цветочки и ягодки.

Он направился к лесу. Он менялся прямо на ходу и в лес уже вошла большая бурая зверюга – то ли собака, то ли кошка.

– Хорошо, что с нами нет Дудулика. – Сказал Соф. – Что потребовалось бы ему на ужин?

Мы вошли в дом. Спать, конечно, можно и на полу, но будет жестковато. Надо бы накосить травы. Косить нечем…

Соф не смог удержаться от ядовитой реплики:

– Ага, давайте начнём косить, пахать, благоустраивать свою жизнь. Мы здесь не навсегда, дорогая. Как – нибудь переночуешь на полу, ничего с тобой не случится.

Молчавший всё это время Дра – Гамм, задумчиво произнёс:

– Уже ночь. Я беспокоюсь о ребятах. Можно было лечь спать на голодный желудок, а утром поискать еду.

Соф легкомысленно отмахнулся.

– Брось, что с ними может случиться. Они могут за себя постоять.

– Да, а что, по – твоему, случилось с Ари?

Этого никто из нас не знал. Мы чувствовали её присутствие, но не могли её услышать и связаться с ней. Это было подозрительно и Дра – Гамм в чём – то прав. Что мы знаем об этом мире? Раньше ведь с нами всегда был кто – то из местных, кто – то, кто мог нам всё объяснить. Об этом мире мы не знали ничего!

Ночь висела над нами, как спелая слива после дождя – такая же тёмно – фиолетовая с брызгами звёзд. Слова Дра – Гамма, как кислота, стали разъедать наше олимпийское спокойствие. Занервничал даже Парэнжик.

– Действительно, ребята, мы не можем здесь быть такими самоуверенными. Здесь мы, как новорождённые – ничего не знаем и ничего не можем. С Ари произошло что – то странное, и мы не знает, что именно.

– Да вернуться ребята, не нагнетайте. – Уже не так уверенно произнёс Соф. – Всё – будет в порядке. Что они с какими – то кошками не справятся?

– А что ты знаешь об этих кошках? – Взъелась я.

Так в нашем домике поселилась тревога. Она выскочила, как чёрт из табакерки и загнать её обратно у нас не получалось. Зря я тревожилась, что мне будет некомфортно спать – спать сегодня нам не придётся. Какой тут может быть сон?!

Глава семнадцатая.

Но мы всё же заснули. Видимо, у всех у нас довольно крепкие нервы, как ни странно. Что там мне снилось, я не помню, потому, что меня разбудил Ирф. Нельзя так резко будить человека – это неприятно и сны не запоминаются…

– Хватит спать! Уже давно утро!

Когда меня утром будят, я мгновенно превращаюсь в сволочь. Если меня не знать и увидеть в такой момент впервые, то произведу неизгладимое впечатление, но не самое приятное.

– Меня здесь нет. – Не открывая глаз, буркнула я. – А вы все заткнитесь или сдохните!

Ирф настойчиво продолжал трясти меня, и я уже готова была его убить, но мне лень было шевелиться.

– Отстань. И вообще, убей себя сам – я сплю.

Могучие руки великана оторвали меня от пола и грубо швырнули об стену. Ничего себе способ будить! Разве можно так обращаться с дамой?

– Можно! – Резко гаркнул Ирф. – Проснись!

Ага, попробовала бы я не проснуться! Но настроение у меня было испорчено на весь день. А уж я – то сумею испортить настроение всем остальным!

Природа немедленно подхватила мой настрой и обрушила на мир бесконечные потоки дождя. С дождём мне всегда легче было обращаться, чем с ясной и солнечной погодой. Дождь и ветер возникали у меня из ничего, нарушая все прогнозы погоды. Может быть потому, что монотонная музыка танцующих капель успокаивала меня и помогала сосредоточиться.

– Может, ты успокоишься? – Спросил Соф, почему – то очень раздражённо.

До меня стало доходить, что ребята ведут себя подозрительно. Что – то случилось, пока я мирено спала. Я окинула взглядом комнату. Чего – то не хватало, верней кого – то.

– А где Мерк? – Спросила я.

– Он всё ещё не вернулся. – Объяснил Ирф. – Его не было всю ночь и непонятно где он сейчас. Мы не можем с ним связаться.

Это мне уже не нравится. Что – то слишком часто на этой планете стали пропадать люди. Сначала Ари, теперь вот, Мерк. Что бы это всё значило? Подозреваю, что мы вляпались в очень нехорошую историю. И тут же рявкнул гром. Природа словно комментировала мои мысли. Заметно похолодало, но это меня нисколько не огорчило. После Тартры я не люблю жару. После адской жары, дождь для меня, как бальзам на душу.

Теперь нам надо искать двоих – задача усложнилась. Это было бы плёвое дело, если бы с ними можно было связаться, но ни Ари, ни Мерк почему – то не выходили с нами на связь.

– Мерк перевоплотился в зверя. – Произнёс Дра – Гамм. – Полностью перевоплотился. Для охоты. Мы не можем читать мысли животных… Нам надо идти в лес и искать его.

– Где? – Психанул соф. – Ну, давайте теперь все разбредемся в разные стороны. Поймите же вы, наконец, мы ничего не знаем об этой планете! Совсем ничего!

Где – то в лесу пронзительно заорала неизвестная птица. Её крик напоминал крик ребёнка. От этого крика на душе стало ещё тревожнее.

Я вышла из дома и получила пощёчину – тяжёлые капли изо всех сил ударили меня по лицу. Дождь что – то шептал вкрадчивым голосом, раскрывая какие – то важные тайны, не боясь быть за это наказанным. И я немного успокоилась. Ничто так не успокаивает, как дождь!

– Дождь, дождь… Ты просто помешалась на дожде! Холодно и сыро. – Соф тоже выбрался из нашего домика, злой, как стая бешеных собак. Подошёл незаметно и обнял меня, как – то очень уж небрежно обнял – привычно, по – хозяйски, без эмоций. Стало почти холодно. Но, после Тартры, единственное, чего я не переношу – это жара.

Все остальные тоже выбрались под дождь, но почему – то такая погода никого, кроме меня не радовала. Глупые существа!

– Может быть. – Согласился Ирф. – Но нам надо искать Мерка. Ты не могла бы прекратить это безобразие?

Я так старалась, но никто не оценил моих стараний. Неблагодарные животные! Я живенько прокрутила в голове картинки с Тартры: кровожадные кустики, семидесятиградусную жару, полное отсутствие воды и всё остальное… И все мои друзья, которые привычно копались в моём мозгу, тоже увидели эти картинки. На Ирфа это подействовало. Он заметно повеселел и был готов к труду и обороне. Знаю точно – он вспомнил то омерзительное дерево, которое едва не сожрало его там, на Тартре.

– Вот – вот, – весело крикнула я, стараясь перекричать усиливающийся дождь и раскаты грома. – Уж лучше пусть деревья пьют вдоволь, чем сходят с ума от жажды. Здесь и без них достаточно желающих на нас поохотиться.

В подтверждение моих слов, из леса пошатываясь, вышла большая серебристая кошка. Что – то с ней было не так. Она сделала ещё несколько шагов и упала. Более жалкое зрелище трудно себе представить – распластавшаяся в грязи мокрая серая кошка. Даже издали было видно, как она дрожит.

– Что это с ней? – Растерянно спросила я.

А Соф уже сорвался с места и рванул к кошке. Он всегда чувствовал, когда кто – то срочно нуждался в помощи. Безошибочно! Соф – скорая помощь. Если он даже не соизволил обсудить этот неожиданный визит – значит дело совсем плохо!

Он легко поднял здоровенную зверюгу на руки и понёс к дому. Он был весь мокрый и грязный. Дождь струился по его лицу и капал с волос, кошка была тяжёлой, и ноги его разъезжались по бурой грязи, но вид у него при этом был почти счастливый! Я давно уже это заметила и сейчас лишний раз убедилась – Соф бывает счастлив по – настоящему только тогда, когда спасает кому – то жизнь. Чтож, такой у него дар. Не зарывай свой талант в землю, если хочешь быть счастливым!

Гроза усилилась, но я уже в этом не участвовала. Мокрые и продрогшие, мы вернулись в свой дом. Как раз вовремя, потому, что по крыше забарабанил град.

– Твоя работа? – Спросил Дра – Гамм.

– Нет, я к этому отношения не имею. Просто – самая обыкновенная гроза.

Соф положил кошку на пол. И только тогда мы заметили, что она вся в крови. Кровь смешивалась с водой и вот уже под кошкой образовалась розовая лужа. У неё дрожали веки и дёргались лапы, ей было очень плохо!

– Что это с ней? – Испуганно спросил Дра – Гамм.

– Кто – то её искромсал – объяснил Соф сквозь зубы.

Он принялся за лечение. Я очень люблю наблюдать за ним, когда он это делает. Лицо у него отсутствующее и такое вдохновлённое, словно он смотрит куда – то внутрь себя и видит что – то, чего никому больше не дано увидеть. Его руки, его лицо светились едва уловимым загадочным светом, который дрожал, как нагретый воздух и в этом мареве иногда прыгали яркие, словно искры от костра, точки. Этих точек становилось всё больше и больше, казалось, что они пляшут под барабанную дробь града. Они сливались в один сплошной поток, окутывали искалеченное тело большой кошки, пронзали её насквозь по какой – то неведомой схеме.

Я не знаю, сколько это длилось – время потеряло всякий смысл. Но всё закончилось. Лишь кровавая лужа и больше никаких следов ран, даже шрамов не осталось.

К этому я никогда не привыкну! Я даже не знаю всех своих возможностей, и каждый раз я открываю в себе что – то новое. Это пугает меня и радует. Когда – то, в самом начале моих приключений, я задавала себе вопрос: могу ли я от этого отказаться. Да и потом частенько собиралась всё бросить и жить, как самый обычный человек. Но то необычное существо, в которое я превратилась, поднимало бунт и возвращало меня к тому, что мне предначертано. Не скарр, нет – я, та, которой я стала. Я знала точно, что уже не смогу жить иначе! А, если я всё – таки сделаю это, то со мной произойдёт что – то ужасное. Мне этого никто никогда не говорил, но я откуда – то знала, что так оно всё и будет. Если ты – избранный, то не стоит противиться этому, как бы паршиво ты себя при этом ни чувствовал. Надо принимать этот дар с благодарностью, ведь он несёт и много неповторимо счастливых минут! Кто бы вы ни были, те, кто выбрал меня среди миллиардов других людей, спасибо Вам за это! Интересно, а они слышат мои мысля?

Пока я размышляла о своём предназначении, кошка превратилась в молодую девушку. Она не была красивой, но у неё было милое, почти детское лицо и выразительные яркие глаза… И скверный характер! Она вскочила на ноги и изо всех сил ударила Софа по лицу – это вместо "спасибо"! Соф опешил, ничего подобного он ожидать не мог. Судя по всему, такое чувство, как благодарность, этим животным не знакомо.

Девица, нисколько не смущаясь своей наготы, металась по дому, рычала и шипела, а мы деликатно старались не попадаться ей под руку.

– Чего это она? Взбесилась, что ли? – Обескуражено спросил Соф.

– Просто характер у неё хреновый.– Предположила я.

Не знаю, сколько бы она ещё бесилась, но у Дра – Гамма сдали нервы, и он просто парализовал её. Она, как подкошенная, упала на пол.

– Зачем ты с ней так? – Спросила я. – Она ведь девушка. Тебе не стыдно?

Дра – Гамм усмехнулся.

– Нисколько! Пусть успокоится. Эта девица готова была разнести вест дом в щепки. Совсем взбесился!

– Не разнесла бы. – Спокойно, без лишних эмоций, возразил Парэнжик. Только он выглядел спокойным, впрочем, как всегда. – Этот дом попрочней ваших сооружений, будет, хотя и незамысловат на первый взгляд. Ему ничто не грозит.

Да-а-а, дом, созданный из блевотины, должен иметь хоть какие – то положительные качества!

– А она – ничего. – Это Соф сказал о нашей гостье.

И только тут, я решила повнимательнее разглядеть её.

Ну, красавицей я бы её не назвала – это точно. Миленькая, но не более того. Лицо круглое, нос крупноват, правда, глаза яркие… Но что – то в ней всё же было. Не могу этого объяснить, но при всей своей заурядной внешности, было в ней что – то притягательное. Слова подобрать трудно, совершенство несовершенства – вот, как я бы это назвала, хотя звучит это абсурдно. Может быть и абсурдно, но иногда такое случается. Иногда недостатки бывают гораздо привлекательнее, чем достоинства. В детстве у меня была старая игрушка – безногий медведь. Не знаю, кто и когда оторвал мишке лапы, но это была моя самая любимая игрушка. Смешно, правда? Старый, потрёпанный медведь – инвалид, из которого торчала вата, казался мне лучше всех моих новых и красивых кукол вместе взятых. Вот так вот!

Парэнжик с интересом посмотрел на меня, потом на девицу. А она корчилась на полу, шипела от бессилия и рычала угрожающе, обнажая острые клыки. Она изо всех сил старалась нас напугать. За стенами нашего дома бушевала гроза, и никто из нас не пытался её утихомирить. Дома было тепло и сухо.

– Кто вы такие? Кто вы? Что вам от меня надо?– Кричала она.

Знала бы она, как нам трудно ответить ей на этот вопрос! Бесполезно даже пытаться. Не думаю, что кому – нибудь из нас приходилось раньше объяснять животным устройство Вселенной.

Соф присел рядом с ней на корточки. Он взял её за плечи и тихо, но уверенно произнёс:

– Об этом мы поговорим потом. А сначала ты нам объясни, кто тебя так искалечил? Что с тобой случилось?

И только тут она вспомнила, что она тяжело ранена. Она осмотрела себя – на лице её проступило недоумение. Не веря своим глазам, она ощупала себя с ног до головы. Её удивление было настолько большим, что не помещалось в ней.

– Я… Я ничего не понимаю. Тремо и его уроды меня почти убили. Я еле смогла убежать от них. Я помню. Что мне было совсем плохо. Я умирала! Я знаю!

Она заглянула Софу в глаза, надеясь там найти ответ, но он лишь загадочно улыбался.

– Я должна была умереть! – Настаивала она.

– Но не умерла же. – Весело ответил Соф.

Боже мой! Разве можно так издеваться над бедным животным?!

– Как тебя зовут? – Спросил Соф.

– Ришка. Я – Ришка! А где Тремо?

– Хотел бы я знать, о ком ты говоришь. Давай-ка ты всё нам расскажешь по – порядку. А потом мы ответим на твои вопросы.

Девица задумалась ненадолго.

– Хорошо. Я вам расскажу, но вы мне поможете уничтожить Тремо!

Она не спросила, нет, она заявила это уверенно, словно даже не думала о том, что мы можем ей отказать. У этой кисы был характер и какой! Не знаю, кто такой Тремо, но она его довела до белого каления. Это как же надо было выпендриваться, чтобы получить такой нагоняй! Её же буквально на ленточки искромсали! И, чует моё сердце, она сама нарвалась на это!

Девица устроилась поудобнее, осмотрела нас оценивающе и выбрала Софа.

– Иди сюда! – Приказала она ему.

Храбрая киса – слов нет! Одна в незнакомой обстановке, в окружении потенциальных врагов. Только что она умирала и вот, пожалуйста – она пытается командовать нами.

Обращаясь только к Софу, Ришка рассказала нам свою историю. Ничего нового, самая обычная история, старая, как мир.

Тремо – вожак стаи. Старый и дряхлый кот, который сам уже давно не охотится, но получает самые лучшие куски во время делёжки. Его давно бы уже загрызли, но он слишком хитёр. Старый интриган, каким – то неведомым образом, удерживает власть в своих лапах. Ришку это сильно возмущает. Как же так, почему такая несправедливость?! Ведь от него же никакой пользы, а он отхватывает лучшую часть добычи. Ришка – ловкая и сильная, она умеет охотиться, и именно она должна быть вожаком стаи. А как же иначе? Стаей должен управлять самый сильный, самый лучший охотник. А получается, что стаей управляет старый, беспомощный интриган. Это никуда не годится! Я прикинула, что не так уж они отличаются от нас – людей. Определённо, это уже не животные. У животных ведь нет ни политики, ни политиков… У животных всё решает сила и ловкость. Так думала и Ришка. Думала недолго и вскоре попыталась отнять власть у Тремо. Сделала она это просто, без затей. Она просто высказала всё, что думает, и вызвала старика на честный поединок. Но сначала каждый их них должен был принести в стаю добычу. Кто лучше?

Ришка честно охотилась двое суток и принесла куртава – местное травоядное, довольно большое, надо заметить. Она уже предвкушала свою победу, но тут появился старик Тремо. Он с трудом волок гронда! А ведь никто не мог в одиночку справиться с грондом! Гронд – большой зверь, покрытый острыми иглами вперемежку с шерстью. Этими иглами гронд выстреливает во все стороны, поражая всех, кто находится поблизости, наповал! Мёртвый гронд – самая вкусная еда, но добыть гронда без потерь практически невозможно. И, тем не менее, Тремо каким – то непостижимым образом ухитрился добыть именно гронда! Ришка чувствовала, что здесь кроется какой – то подвох, но не могла понять какой именно.

– Я подумала, что он где – то нашёл дохлого гронда т приволок, как свою добычу. Мы падалью не питаемся. Я ему это сказала, а он пообещал притащить ещё одного, чтоб я больше не сомневалась. Понимаете, два гронда – это уже чудо! Я была уверенна, что ничего у него не получится, но решила проследить за ним.

Она шла за ним по пятам, искусно прячась за деревьями. Она очень хотела разгадать его секрет. Ах, как она этого желала! А когда – то чего – то сильно хочешь – получаешь желаемое. Надо быть осторожными в своих желаниях. Она раскрыла секрет старого кота!

– Он вообще не охотился! Он всех обманул!

Я считаю, что вожак по праву занимал своё место!

Оказывается, в этом лесу водятся мелкие твари, похожие на земных крыс, с такими же скверными повадками. Мураги – так их зовут – ловко роют подземные ходы, очень организованные и дружные. И их много. Мелкие и, по сути, беззащитные мураги, становятся самыми грозными и опасными существами, когда решают объявить кому – то войну. И только мураги могут, без труда справится с грондом! Продвигаясь под землёй, они выскакивают на поверхность прямо под незащищённым животом гронда и дружно набрасываются на него. Шансов спастись у гронда – никакого. Но мураги не охотятся на грондов! Они питаются всякой мелочью. А Тремо нашёл способ заставить мураг убить гронда! Всё так просто! Он просто нашёл нору мураги, передушил её детёнышей и подбросил их к логову гронда. Вы представляете, какая гнусность! Настоящий охотник так никогда не поступит! Никогда! Я не люблю грондов, но это так гнусно! Мураги убили гронда, а Тремо присвоил добычу себе.

Она вновь начала преображаться. Когда перед нами оказалась большая кошка, мы поняли, что беседа окончена. Она по-прежнему не могла пошевелиться, но уже по другой причине. Стоило ей вспомнить о Тремо, как она уже была не в состоянии контролировать себя.

– Ладно, пусть она немного успокоится. Сейчас с ней бесполезно разговаривать. – Угрюмо произнёс Дра – Гамм. – Потом расспросим её об Ари и о Мерке. Может быть, она что – то знает.

"С таким – то характером, как у неё, – подумала я, – она точно что – то должна знать!" Девица сует нос куда надо и куда не надо. К тому же, насколько я поняла, она претендует на роль вожака, и пыталась устроить небольшой "дворцовый переворот", за что и поплатилась.

– Знаете, ребята, что я вам скажу, – вдруг дал знать о себе Ирф, – а ведь эти существа не такие уж животные, они гораздо ближе к людям, чем мы думаем.

Мы все дружно уставились на него. Он же наслаждался всеобщим вниманием и тянул паузу слишком долго. Так долго, что Соф не выдержал.

– Может, ты объяснишь, что ты хотел этим сказать?

– Может и объясню. – Усмехнулся Ирф.

И грянул гром, придавая особую значимость его словам. Погода всё портилась и портилась, и никто из нас даже не пытался на неё повлиять.

– Ирф, лапуля, если ты не объяснишься сейчас, то я залезу к тебе в голову и всё там так перерою! – Пригрозила я.

Он не испугался, просто ему надоело тянуть паузу.

– У зверей вожаком никогда не будет существо слабое, бесполезное, но хитрое. Всё это больше присуще существам разумным. И вообще, всё, что тут наговорила Ришка, не свойственно животным. Разве я не прав?

Всё, мир сошёл с ума! Если уж Ирф ударился в философию, то ничего хорошего нам здесь ждать не стоит!

Каждому из нас, присущи какие – то качества, которыми можно без труда охарактеризовать любого из нас. Парэнжик – это спокойствие и невозмутимость, он, словно каменный идол, чьё лицо никогда не тревожат простые человеческие страсти. Соф – неплохой, в общем – то, парень. Но нахальный и, чаще всего, несерьёзный. А вот Ирфа можно охарактеризовать только одним словом – воин, со всеми вытекающими последствиями. Смелый, прямолинейный, гордый, упрямый… Всё, что угодно, но только не философ!

Тихое шуршание вернуло наше внимание в нашей гостье.

Она вновь превратилась в человека и угрюмо наблюдала за нами. В её странных ярких глазах плясал гнев.

– Так вы мне поможете убить Тремо? – Настойчиво спросила она.

Я подошла к ней и, едва успела увернуться от удара, который она адресовала мне. Бешенная!

– Ты не окончила свою историю. – Напомнила я раздражённо.

– Тебе говорить не буду! – Заявила она.

– Тогда мы не станем помогать тебе. Что нам плохого сделал этот Тремо?

– Он меня чуть не убил! Он натравил на меня своих бандитов! Этого разве мало?

Я пожала плечами.

– Это твои проблемы. Нам – то, что за дело?

И я своего добилась! Это было слишком просто и не доставило мне ни малейшего удовольствия.

– Он похитил вашего парня! – Выпалила она. – А до этого была ещё женщина, наверное, одна из вас.

Она наслаждалась произведённым эффектом. Интересно, кто из нас кого сейчас провоцирует? Может быть, Ирф прав? В психологии животных я мало что понимаю, но это существо я легко могу назвать человеком, не, может быть, немного странным человеком…

Мы обступили её и начали допрос с пристрастием. Мы не давали ей опомниться, засыпая с ног до головы вопросами.

– Они живы?

– Где они?

– Как он мог их поймать?

– Зачем они ему?

– Как он удерживает их?

И так далее и тому подобное. Сначала она честно пыталась нам отвечать, но потом растерялась и замолчала. Её меньше всего интересовали наши проблемы. Мы были ей интересны лишь, как инструмент для достижения своей цели. Среди людей такие типы тоже не редкость. Им интересны лишь те, кто может быть им полезны, и не важно в чём заключается эта польза – это может быть что – то конкретное, а может и нечто абстрактное. Это может быть потраченное на них время и чувства или какая – нибудь вещь. И они готовы платить за это. Сейчас Ришка решала для себя, какую цену она должна будет нам заплатить. Хотелось бы обойтись малым.

– Ребята, я ей не верю! – Сказала я. – Не могу этого объяснить, ноя почти уверена, что она врёт.

Мои друзья были недовольны. Простодушные мужчины, они ничего не понимают в женщинах! Женщины гораздо хитрее и коварнее, чем это кажется. Слабый пол совсем не так слаб.

– Ребята, мы не можем читать её мысли. И я чувствую, всего лишь чувствую, что она брешет, как сивый мерин! По – моему, она решила использовать с нами метод этого Тремо. Просто она хочет нас на него натравить.

Я не знаю почему я это сказала, просто я была уверенна, что так оно и есть. А парни развесили уши и готовы были поверить каждому её слову. Может быть, им просто очень хотелось ей верить. Пришлось мне объяснять подробно – слова находились легко, словно давно уже стояли, как ком у меня в горле. Для меня самой они были неожиданностью.

– Ребята, да поймите же вы, наконец! Ну не мог какой – то там Тремо захватить в плен Ари и Мерка! Вы забыли о скаррах? Объясните, разве мог какой – то там старый облезлый кот одолеть скарра? Как? Каким образом?

Я, словно холодной водой их окатила. Надежда в глазах потухла. А Ришка, которая ничего не понимала, потому, что мы говорили на незнакомом для неё языке. Заметила эту перемену и насторожилась. И хотя она по-прежнему находилась в человеческом образе, в этот момент она гораздо больше походила на животное, чем когда – либо до этого. Люди – звери, звери – люди, как в этом разобраться? Кто же эти существа, чёрт возьми?!

И тут кто – то большой и сильный ударился в нашу дверь. Удивительно, что дверь выдержала. Не сговариваясь, мы поставили защиту. Кто – бы ни был тот, кто находился снаружи, он был опасен. Опасен и очень силён.

Но Соф уже открыл дверь.

На пороге стоял здоровенный, мокрый, но всё равно грозный, котяра! С его клыков капала слюна, а глазами можно было прожечь дыру в стене! Его страшный рёв едва не взорвал наше скромное жилище. Но тут он увидел Ришку и словно окаменел. И перед нами была уже не жуткая морда, а лицо, ошарашенное и растерянное. Это был наш знакомый – Леко.

– Господи, – вздохнула я, – чувствую себя, как на стриптизе. Говоришь, что они – люди? Тогда могли бы хотя бы повязку, какую – нибудь набедренную нацепить.

Я отвернулась. А Леко бесцеремонно вошёл в дом.

– Ты жива?! – Удивлённо воскликнул он.

Она лишь фыркнула.

– Мне сказали, что эти существа убили тебя.

Она поднялась с пола и подошла к нему. На губах у неё играла торжествующая улыбка.

– Это тебе сказал твой отец? – Спросила она.

– Да. Он сказал, что чужаки убили тебя. И я пришёл, чтобы отмстить.

Между этими двумя что – то есть. Полагаю, что парень неравнодушен к нашей Ришке. А вот, кто его отец? Кто та гнусная тварь, которая натравила его на нас?

– Он – сын Тремо! – Оповестила нас Ришка.

Мы переглянулись. Весёленькое дело получается! Следующим здесь, по закону жанра, должен появиться сам Тремо. Но он не появился. Он был уверен, что Ришка мертва, а его сын сейчас расправляется с нами. Что ему здесь делать, ведь всё уже решено.

Дра – Гамм решил, наконец – то, вмешаться, терпеть он больше не мог.

– Послушайте, вы, давайте поговорим о наших друзьях. И не морочьте нам головы. Нам нужна правда. Хотя бы в благодарность за то, что мы спасли ей жизнь – Он кивнул в сторону Ришки.

– Они спасли тебе жизнь? – Спросил он удивлённо.

Она лишь кивнула.

– А что они хотят знать?

Она поняла, что сейчас её враньё будет раскрыто и отчаянно придумывала новую ложь. Ей было плохо, по-настоящему плохо, оттого, что сейчас правда выплывет наружу и она, возможно, потеряет свою последнюю надежду. Прав Ирф – не такие уж они звери.

– Пропали двое наших друзей, – начал объяснять Дра – Гамм, – и мы хотим их найти…

Я поняла, что сейчас он выложит версию Ришки о том, что случилось с Ари и Мерком и девица окажется в незавидном положении, потому что, я абсолютно уверенна в том, что в её словах нет ни капли правды. И хуже всего то, что она пыталась подставить его отца. Она так отчаянно рвалась к власти и не понимала, что работа это не для неё. И старик Тремо идеально подходит на эту роль, он на своём месте. Мне стало её жалко, и я решила ей помочь.

– Этой ночью наш друг отправился на охоту и исчез. А ещё раньше так же исчезла наша подруга. Мы не можем понять, что с ними случилось.

Леко задумался. На его лице отражалась переменная облачность – он то хмурился, то – улыбался. Жаль, что нам не дано услышать его мысли. Мысли – то у него есть, но мы их почему-то не слышим. Не такие уж они всесильные эти скарры. Может быть, они потому и решили уничтожить бедных оборотней, что не умеют читать их мысли?

– Я знаю, о ком вы говорите. – Произнёс Леко. – Я их видел. Они были здесь. А ваш друг ночью охотился на чужой территории, но его никто не мог тронуть – что – то мешало.

Мы – то знаем, что именно мешало – наше защитное поле, но им этого не объяснить.

– И ты знаешь, где они могут быть? – Спросил Дра – Гамм, теряя надежду.

Леко ответил сразу:

– В лесу их точно нет. Я думаю, что, либо их съело Озеро Смерти, либо они в муравейнике.

Бред, какой – то! Наверное, он сказал что – то другое, но скарр перевёл именно так. Подбирать нужные слова для чего – то, чего не выразить словами – занятие не самое простое.

На Земле есть Мёртвое море, но ничего опасного в нём нет, кроме названия. Вполне возможно, что и Озеро Смерти не страшнее Мёртвого моря. Но вот как понимать его слова о муравейнике? Не могут наши ребята поместиться в муравейнике – хоть тресни!

Видя наше недоумение, Ришка сказала:

– Мы вам покажем, где это, но сами туда не пойдём.

– Да, нам нужны проводники в этом мире. Мы здесь ничего не знаем.

Ришка разумно решила не напоминать нам о своей затее с Тремо. Слава Богу, нам не придётся убивать старого вождя! Он ничего плохого нам не сделал, а их личные разборки нас не касаются.

Отправляться в путь прямо сейчас не имело смысла – что за радость месить грязь? А, если завтра дождь не утихнет, то можно будет немного подкорректировать погоду.

– Но ты этого делать не будешь! – Предупредил Соф. – И не смотри на меня так! С погодой ты не дружишь.

Дра – Гамм рвался в бой, ему хотелось срочно отправиться на поиски Ари, наше мнение его не интересовало. Ну, конечно, что такое несколько продрогших и раздражённых человек по сравнению с возможностью отыскать, наконец – то, свою Ари. Но эти несколько человек – это мы. И мне неприятно, когда со мной совсем не считаются.

В лесу кто – то орал дурным голосом, звонко и пронзительно.

– Мураги охотятся – объяснил Леко, – сейчас лучше в лес не ходить. Они, конечно, не охотятся на такую крупную дичь, как мы, но всякое