Текст книги "Мастер перекрёстков"

Автор книги: Инна Зинченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 29 страниц)

Глава 17
Кто такой Кристалин

Светлейшего разбудили ни свет, ни заря, ещё звёзды на небе вовсю сверкали, словно бриллианты, а сон был таким сладким и крепким! Это привело его в ярость. И без того плохое настроение стало ещё хуже.

– Чего в такую рань? – Спросил он, с трудом сдерживая раздражение.

Госпожа Лита и лекарь переглянулись, как заговорщики.

– Галимат, у нас тут возникла одна идея, – начала было Лита радостно, но встретив колючий взгляд мужа, ощетинилась и своим привычным ледяным голосом продолжила, – мы заманим Грифара сюда!

Князь так заскрипел зубами, что казалось, вот-вот сотрёт их до корней. Макс подумал, что вот сейчас Галимат позовёт стражников и его опять закроют в подвале, настолько мрачным казался ему Князь в этот момент. Но теперь лекарь уже не боялся Светлейшего. То, что произошло этой ночью, волновало его гораздо больше, чем гнев Галимата. Сила никуда не делась, она бурлила в нём, ища выход. Лекарь чувствовал её волнение, это было похоже на штормовое море: горячие волны накатывали одна за другой, бились о рёбра. Сила клокотала в горле и шипела, как змея, но никто, кроме него не мог это услышать и увидеть.

– Лита, как бы мне этого ни хотелось, но Грифар не идиот. Он не явится сюда! Сама подумай, зачем ему это нужно, он ведь сейчас в очень выгодном положении. Это мне придётся ехать к нему…

– Галимат, ты сначала выслушай меня, – закричала на мужа Княгиня, – а потом выскажешься. Что за дурная привычка, перебивать собеседника даже не дослушав?!

Глаза Светлейшего налились кровью. Что это ещё за новости такие?! Почему он должен терпеть всё это? Кто в доме хозяин, в конце концов?! И сам тут же признался себе, что хозяин-то замка он, а вот Лита, она – хозяйка хозяина, как скажет, так и будет.

Ты давай, глазами-то не сверкай! – Возмутилась Княгиня. – Сначала выслушай, а потом можешь делать, что хочешь!

Князь вздохнул горестно и смирился со своей тяжкой судьбой. Он давно уже уяснил, что спорить с женой – дело неблагодарное.

– Мы тут с Максом нашли интересное заклинание.

Галимат даже подпрыгнул на кровати, ночная рубашка задралась, обнажив мощные икры, покрытые густыми жёсткими волосами. Ночной колпак сбился на бок, придав лицу Князя такое глупое выражение, что Лита не сдержалась и хихикнула.

– Никаких заклинаний в моём замке! Никаких!

Максу даже показалось, что в голосе Светлейшего звучит страх. Чего он так боится? После того, как неведомая Сила дала о себе знать, Макс больше не сомневался в том, что магия действительно существует и она действует! Привычный скептицизм испарился, словно утренняя роса. Максу казалось, что все эти древние знания были в нём всегда и лекарь даже удивился, почему раньше он не обращал на это никакого внимания. А ещё демон этот, Аликан. Неудивительно, что здесь творятся такие дела, если здесь такая охрана. Интересно, а все остальные хранители такие же?

– Галимат, когда дело касается моей дочери, я не собираюсь потакать твоим причудам, – голос Литы звенел, как натянутая струна. – Если для её освобождения понадобиться притащить в замок всех этих болотных тварей, я это сделаю. А твои глупые комплексы меня в этой ситуации не волнуют!

Галимат позеленел от злости. Чувствуя, что и на этот раз ему придётся уступить, он сопротивлялся, как мог. Магия пугала его всегда, с самого раннего детства. Этот страх перешёл ему по наследству от отца. Всю свою жизнь он старался избегать всех этих заговоров и ритуалов, гнал чародеев и высмеивал их. Князь почти с ненавистью посмотрел на жену и прошипел:

– Что ты знаешь о магии, девочка? Ты думаешь, что ты ведьма недоученная? Что ты можешь?

Лита передёрнула плечами недовольно, но промолчала. Эта женщина прекрасно понимала, что нельзя давить на Светлейшего слишком сильно, надо потихоньку, но часто, чтобы он, в конце концов, понял, что не прав, как всегда не прав!

И тут в дверь осторожно постучали. Надо было видеть лицо Князя! Глаза вылезли из орбит, зубы заскрипели, он весь стал пунцовым, как помидор, хоть сок из него дави для Кровавой Мэри. Он вскочил с кровати и, как был в ночной рубашке, рванул к двери, оттолкнув со своего пути Макса. С остервенением распахнул дверь и уставился на нарушителя его покоя. Вот на ком он сейчас сможет безнаказанно сорвать своё зло!

– Кто здесь ещё не помнит, что в такое время я ещё сплю?! – Заорал он таким страшным голосом, что небольшой человечек, появившиёся перед ним, присел от неожиданности и весь затрясся от страха. – Зарик, что случилось? И, если ты не придумаешь сейчас какую-нибудь очень уважительную причину, я с тебя с живого шкуру спущу!

Тщедушный Зарик готов был провалиться сквозь землю. Дрожащим, бледным голосом, он пролепетал:

– С-с-светлейший, там к вам Кристалин пришёл.

Мгновенно, Макс никогда ничего подобного не видел, Князь из багрового стал белым, как извёстка. Губы у него задрожали и он никак не мог произнести фразу:

– Какого чёрта?! Что ему здесь надо?!

Лекарь наклонился к Лите, захлебнулся запахом её волос и прошептал:

– Кто такой этот Кристалин? Похоже, Светлейший его боится.

Тихо, одними только губами Светлейшая Княгиня ответила ему:

– Величайший маг. Настоящий. Галимат однажды решил с ним поспорить и получил так, что с тех пор даже имени его слышать не хочет. Интересно…

Маленький Зарик немного успокоился и теперь уже чувствовал себя более уверенного. Лекарь заметил, что парню приятно наблюдать страх своего грозного хозяина. И уже совершенно другим, более уверенным голосом, слуга спросил:

– Так, что сказать ему? Он ждёт внизу.

Галимат заметался по комнате, роняя на пол всё, что встречалось на его пути. Накинул на плечи потёртый халат, пятернёй причесался и загремел на весь замок:

– Иди и накорми гостя! Я сейчас спущусь. Позаботься о том, чтобы Кристалин остался всем доволен.

Глядя на то, как изменился Князь, на его суетливые движения и трясущиеся руки, Макс неожиданно почувствовал к этому грозному хозяину местных земель искреннюю жалость. Ну, что с него возьмёшь – воспитание подкачало, но ведь мужик-то не самый скверный, по-своему даже благородный, хотя и с хорошей придурью. А вот, поди ж ты, мечется, не знает куда себя деть, так девицы на первое свидание собираются – страх и нетерпение. Лекарь подошёл к Светлейшему и взял за руку.

– Успокойтесь, Князь, не стоит вам сейчас так нервничать – это вредно для здоровья.

Галимат выдернул руку и с тоской посмотрел Максу в глаза.

– Как ты не понимаешь, не могу я не нервничать, не могу! Этот Кристалин, он страшный человек! Он может всё! Что ты знаешь об этих колдунах? А этот к тому же ещё и Магистр Дома Воды. Таких, как он всего-то четыре человека, четыре магистра – самые сильные колдуны в мире.

Лита поморщилась, уж слишком неприятно ей было видеть своего мужа таким жалким и растерянным, лучше бы он бушевал, угрожал и орал на всю округу! Её маг не пугал. С детства выросшая с бабкой-ведьмой, магию она воспринимала, как данность. Великие Магистры казались Княгине такими притягательными, хотя ни один из них не отличался красотой и обаянием. Но Сила! В них есть такая Сила, о которой она даже мечтать не может. Могущество, которым они обладают, едва ли имеет границы. Лита всегда надеялась, что однажды она сможет подняться достаточно высоко и стать с ними рядом, но жизнь распорядилась иначе. Теперь она всего лишь княгиня и недоделанная ведьма, которая не знает даже к какому Дому она принадлежит. Свой дар Княгиня променяла на богатство и власть, время прошло, исправить уже ничего нельзя. Но вот теперь, наконец-то, появился шанс! Эти книги! Какое счастье, что она их нашла!

* * *

В уютной гостиной перед накрытым столом сидел человек. Когда они вошли, этот тип даже не соизволил встать, чтобы, как подобает, приветствовать хозяина замка. Светлейшего такая наглость покоробила, но вида он не подал. Зато Лита не собиралась сдерживаться, она посмотрела гостю прямо в глаза, обдала его холодом своих синих глаза и процедила сквозь зубу:

– Кристалин, вас никто не учил, что с хозяевами надо здороваться стоя?

Не прекращая обгладывать куриную ножку, странный тип заявил с вызовом:

– У меня нет хозяев, красавица Лита, как, впрочем, и у вас. Мы с вами сделаны из другого теста. Присаживайтесь, – он по-хозяйски кивнул на стулья, стоящие вдоль стола равным рядом.

Макс ожидал вспышки гнева, но Светлейший пропустил эту наглость мимо своих ушей. Поникший и усталый он тяжело уселся не на своё привычное место в центре, где уже восседал пришелец, а в самом углу стола, стараясь, как можно меньше привлекать к себе внимание. Рука его автоматически сжала хрустальную слезу, словно проверяя, на месте она или нет. Жест этот не укрылся от пристального взгляда незнакомца, кривая усмешка тонкой змейкой скользнула по его губам.

– Галимат, не смеши меня! Этот амулет против меня бессилен. Да и, если честно, не собираюсь я причинять тебе вред. Я здесь по другому делу.

Так уж получилось, что Максу пришло сесть напортив Кристалина. Слуги принесли дополнительные столовые приборы. Их движения были непривычно суетливы, как будто они не желали ни одной лишней минуты находиться рядом с незваным гостем. Это немного насторожило лекаря и он стал внимательно рассматривать таинственного Кристалина, чтобы понять, чем же он так пугает Галимата. На первый взгляд – самый обычный человек, ничего особенного.

Лицо самое обыкновенное. Встретишь такого на улице, пройдёшь мимо и даже внимания не обратишь. Слегка лысоватый, изрядно полноватый, нос сливой, губы узкие. Таких миллионы, сереньких, незаметных. Нельзя сказать, чтобы внешность Кристалина произвела на лекаря неизгладимое впечатление, он напоминал скорее какого-то мелкого чиновника, чем могущественного мага. Макс даже позволил себе высокомерно усмехнуться, но улыбка тут же сползла с его лица, как только Кристалин оторвал взгляд от тарелки и посмотрел прямо ему в глаза. Таких бездонных, пугающих чёрных глаз Максу ещё ни разу встречать не приходилось. Они напоминали бездну, на дне которой обитают неведомые чудовища и казались чужими на этом нелепом, простоватом лице. Видимо Кристалин почувствовал, что на него смотрят, потому что он тут же отвлёкся от еды и окунул Макса с головой в этот беспросветный омут своих страшных глаз. От этого взгляда у лекаря мурашки по спине пробежали, а дыхание стало частым и хриплым, сердце пронзила такая боль, словно его обварили кипятком. Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы не Княгиня, она вовремя отвлекла внимание мага на себя.

– Великий Магистр Водного Дома, – обратилась она к гостю, – скажите, что привело вас к нам в столь ранний час?

Маг даже поперхнулся от неожиданности.

– Лита, милочка, к чему весь этот официоз? – Спросил он шутливо. – Я к вам не как официальное лицо пришёл. А вовсе даже наоборот.

Макс увидел, как напрягся Князь и как удивлённо вскинула брови Лита – судя по всему, такого ответа они не ожидали.

– У меня к вам просьба, – продолжил Магистр Водного Дома, – я получил приказ освободить одного молодого человека, чей приказ, этого я вам сказать не могу. Но этот человек хорошо вам известен.

– Патита? – Встрепенулась Лита.

– Нет, не Патита, – грубо оборвал ей Кристалин, – с чего бы я беспокоился о вашей дочери?

И тут Светлейший не выдержал, он вскочил со стула и, дрожа от возмущения, заорал на мага:

– А с чего бы это мне помогать тебе? Ты ведь великий маг, Кристалин, почему же ты сам не освободишь своего пленника? Что я-то могу сделать, я – самый обычный человек. Тебе нужны мои воины? Сомневаюсь, ты и без них легко справишься.

– Потому что это не в моих силах – парня охраняет Магистр Дома Огня и тягаться с ним мы могли бы до бесконечности и ещё неизвестно кто из нас победил бы, – честно признался Кристалин. – Как видишь, я ничего от тебя не скрываю.

Галимат нахмурился, визит Великого Магистра и без того выбил его из колеи, а эти намёки и недосказанность и вовсе привели в замешательство.

– Но тогда чем я могу помочь? – Спросил Князь удивлённо. – Я ведь не маг, не колдун, чем я-то могу помочь?! У меня нет таких сил, чтобы тягаться с вами – магистрами. Так чего же ты от меня хочешь?

– Я не знаю, – признался Магистр Дома Воды, – мне был дан такой приказ, а что и как никто не объяснил. Возможно, здесь всё можно урегулировать при помощи денег.

Светлейший облегчённо вздохнул, если всё можно решить так просто, то, пожалуй, он готов сослужить такую службу Кристалину. Дальше завтрак продолжался в полном молчании. Каждый думал о своём.

Наконец Кристалин прекратил поглощать еду, откинулся на стуле и, окинув всех присутствующих презрительным взглядом, произнёс:

– Вам не понять всех наших проблем. Вот ты, Лита, ты могла бы стать очень сильной ведьмой, а променяла свой дар на комфорт и богатство. И бабка твоя тоже, так не решилась посвятить свою жизнь постижению высших знаний. Магия требует от человека полной самоотдачи, здесь нельзя рассеиваться на семью или что-то другое. Слаб человек, ох, как слаб!

Светлейший мрачно взирал на в конец обнаглевшего гостя и с трудом сдерживал себя, чтобы не наорать на него. Лекарю было интересно наблюдать за ними, так смотрят на животных в зоопарке. Странные люди, понять их сложно. Вот, к примеру, Галимат, казалось бы, с какой такой радости он позволяет этому типу так нагло себя вести в своём доме? Что-то между ними было такое, о чём лучше Князя не спрашивать. В каждом его движении сквозит страх. Любой другой уже давно болтался бы в петле, если бы позволил себе хоть малость из того, что делает Кристалин.

– Трудные времена настают, – вздохнув тяжело, признался маг, – очень трудные.

Галимат с Литой переглянулись, не понимая о чём идёт речь. Тогда Кристалин поспешил объяснить им:

– Если бы Лита пошла тем путём, который был для неё предназначен, она бы сейчас всё поняла. Всех нас ждёт великая смута. Помяните мои слова, быть беде. Вновь поползли разговоры о пятом доме…

Княгиня насторожилась. Она мало знала о том, о чём сейчас говорит Великий Магистр, но ей вспомнились слова бабки, что род их ведёт своё начало от Магистра пятого Дома. Пятый Дом…

– Пятый Дом – это не выдумки, – продолжил Кристалин, – как бы ни пытались всех нас в этом убедить. Нет, он когда-то существовал и был самым могущественным из всех. Настолько могущественным, что подмял под себя всех остальных.

Дальше он объяснять не стал, просто оборвал разговор и поднялся из-за стола.

– Галимат, я хотел бы отдохнуть, – не сказал – приказал маг Светлейшему.

Тот засуетился и вызвался лично проводить гостя в его комнату, хотя обычно это делают слуги. Лекарь почувствовал неловкость за своего хозяина. Ну, нельзя же так опускать себя в глазах посторонних! Реабилитироваться потом будет сложно. Он заметил во взглядах прислуги злорадство и опустил глаза.

Когда Кристалин и Галимат покинули столовую, Макс решил выяснить у Княгини всё, что его интересовало. Он поднялся со своего места и подошёл к ней. Куда-то исчезла прежняя его робость перед этой женщиной. Видимо, в тот момент, когда ему удалось поставить на место взбунтовавшегося хранителя замка, что-то изменилось и в нём самом и вокруг. Теперь этот мир больше не казался ему таким уж чужим и странным. Лекарь отодвинул стул и присел рядом с Литой.

– Лита, – попросил он, – расскажи-ка мне про этот пятый дом, да и вообще, про все эти дома. И объясни мне, пожалуйста, почему Князь так боится этого Кристалина?

– Я мало, что знаю об этом, – призналась Княгиня, – но можно поискать в книгах, там должно об этом что-то быть. Всё, что мне известно, так это то, что колдуны и ведьмы Пятого Дома уничтожались остальными на протяжении многих столетий, пока не осталось никого. Так говорила мне моя бабка. Она рассказывала, что всем остальным магам пришлось объединиться, чтобы одолеть Пятый Дом, настолько они были сильны! Но я не знаю, существовал ли вообще когда-либо этот мифический Пятый Дом, или это всё выдумки.

Любопытство не давало Максу покоя. Хотелось узнать всё и сразу. Теперь в этом своём желании постичь непостижимое, он стал очень сильно похож на Княгиню. Лекарь сильно сжал её руку и тихо, чтобы не услышали слуги, сказал:

– Может, пойдём, почитаем, что там об этом написано?

Лита покорно кивнула.

Из-за колонны за ними с интересом наблюдал Арикан. Демон-хранитель следил за каждым шагом новоявленного мага, пытаясь разгадать его секрет.

* * *

Когда-то очень давно, так давно, что уже стало легендой, этим миром правили пять магических домов: Дом Земли, Дом Огня, Дом Воды, Дом Воздуха и Пятый Дом. Маги Пятого Дома, Дома Мысли, стояли особняком от всех остальных и исповедовали странное учение, которое гласило, что нет никакого материального мира, а всё, что их окружает – это всего лишь мысли, переплетённые между собой самым непостижимым образом. А, раз так, то и влиять на этот мир можно при помощи мысли, нарушая все законы мироздания, что они и делали с лёгкостью. И так они преуспели в этом деле, что равновесие и порядок были нарушены и Хаос грозил поглотить всё вокруг. Невероятные события происходили в те давние времена! Рассыпались в пыль горы, землетрясения и цунами следовали одно за другим, небо затянулось тёмной дымкой, едва пропускающей солнечный свет. А маги Пятого Дома всё не успокаивались и продолжали свои эксперименты.

И тогда все остальные четыре Дома объединились, чтобы раз и навсегда положить этому конец. И началась пятисотлетняя битва. Полтысячелетия адептов Пятого Дома отлавливали и уничтожали. Их книги сжигались на кострах вместе со своими хозяевами, их знания объявили вне закона. Почти ничего не сохранилось, осталась лишь легенда о Пятом Доме, которая периодически вновь давала о себе знать, внося смятение и разброд в умы молодых да ранних магов, которые были недовольным существующим положением дел. Амбициозные и честолюбивые, все они считали себя достойными более высокого положения, чем то, что было отведено им Великими Магистрами. Многие из них называли себя последователями Пятого Дома и обещали, что смогут изменить этот мир к лучшему. Но все эти бунты заканчивались всегда одним – костром. Бунтари горели, как сухие поленья.

Когда-то очень давно, так давно, что уже стало легендой, Великий Магистр Пятого Дома, Дома Мысли, Мистерий, как и все остальные его последователи, не смог защитить себя и сгорел на костре, зажжённым Магистром Дома Огня. Ни внезапно пролившийся на землю ливень, ни шквалистый ветер, возникший вдруг невесть откуда, не смогли затушить тогда этот костёр. Обугленным ртом Мистерий проклял все четыре Дома и пообещал, что однажды он вернётся и тогда наступят самые мрачные времена в истории этого мира.

– Вы попытаетесь сделать так, чтобы от нас не осталось даже воспоминаний, – дико кричал он, охваченный пламенем, – Но запомните это имя – Тёмный Господин! Когда оно прозвучит впервые, знайте, что я вернулся в этот мир!

– Успокойся, Мистерий, ты никогда не вернёшься, уж я-то об этом позабочусь, – весело ответил ему Великий Магистр Дома Огня, и костёр разгорелся ещё сильнее. – От тебя ничего не останется.

* * *

Макс возвращался от Княгини к себе. Все его мысли были заняты тем, что он сейчас прочитал в старинных книгах галиматова предка. От прежнего скептицизма не осталось и следа. Лекарь шёл и ничего вокруг не замечал, когда неожиданно получил сильный удар в спину. Едва устояв на ногах, он резко обернулся, собираясь наказать обидчика, но никого перед собой не обнаружил. Коридор был тёмен и пуст. Всмотревшись, Макс увидел метрах в трёхстах от себя, в самой глубине коридора тёмную фигуру. Человек стоял, скрестив руки на груди и, не мигая, смотрел на лекаря. Это был Кристалин.

– Вам что-то надо? – Спросил Макс растерянно, всё ещё не понимая, что происходит.

Мощнейший удар в грудь отбросил его к стене. Сомнений не оставалось – это работа Кристалина. Совсем обнаглел: – подумал лекарь зло и, не соображая, что делает, послал в мага такой сильный заряд энергии, что тот согнулся пополам.

– Может, ты успокоишься? – Спросил Макс насмешливо. – Или тебе добавки?

В воздухе возник пульсирующий огненный шар и стремительно полетел в Макса. В нескольких сантиметрах от головы лекаря шар наткнулся на непонятно откуда взявшуюся дрожащую зеркальную преграду, отскочил от неё и, если бы Кристалин не пригнулся, то от его головы ничего бы не осталось.

– Да, чтоб ты околел! – Крикнул Макс зло.

И тут же пол покрылся толстой коркой льда. Магистр Дома Воды плюнул и вместо льда образовалась большая лужа, которая тут же испарилась и поднялась к потолку белым туманным облачком.

Главное, не думать ни о чём, не пытаться что-то вспомнить! Надо действовать на автомате, иначе мне хана! – решил испуганный Макс и окатил Кристалина такой волной альпийской свежести, что тот побелел и задрожал от невыносимого холода.

– Слушай, чего ты ко мне прицепился? – Спросил лекарь устало.

Он не знал, что так среди магов принято знакомиться, чтобы сразу понять чего человек стоит и как себя с ним вести. Сейчас Великий Магистр Дома Воды проверял его на прочность. Потом он поднял руки вверх, давая понять, что очередного нападения не последует и спросил обескуражено:

– Кто ты такой? Почему я о тебе ничего не знаю?

Макс пожал плечами.

– Я всего лишь лекарь. Кстати, я о вас тоже ничего не знаю.

– Вот и познакомились. Лекарь, говоришь, – удивлённо произнёс маг, – тогда ты очень странный лекарь. Какому Дому ты принадлежишь?

– Никакому, – легкомысленно ответил Макс, – я сам по себе.