Текст книги "Рунный след"

Автор книги: Инна Живетьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Пришлось рассказывать всю историю. Ведун внимал так, что обмануть его, можно было и не пытаться, да Алька и не старалась. Злость схлынула, и ей на смену пришло равнодушие. Немного удивляло, что ничего не записывают, но потом девочка решила, что один из слушателей вполне может обладать феноменальной памятью. Все-таки не чем попало занимаются, а расследуют дело по похищению княжича. Говорить Алька старалась коротко и касаться только фактов, чтобы побыстрее отделаться. Дмитр не останавливал ее, только ведун изредка перебивал и просил повторить подробнее.

Аля уже дошла до вырезанного горного поселка, когда в дверь негромко постучали. Дмитр оглянулся недоуменно и знаком попросил замолчать. Девочка послушалась с облегчением – говорить о Дане было трудно.

Стук повторился. Притвориться, что в комнате никого нет, не получалось: дверь заперта изнутри. Послышалась неразборчивые голоса, потом громко произнесли:

– Это сэт Кир Отин, откройте!

Улыбка растянула Алькины губы против ее воли. Дмитр с досадой поморщился и открыл дверь. Рик был в дорожной одежде, сапоги и край плаща забрызганы грязью, он примчался сюда, даже не переодевшись. За ним стоял Талем и держал на руке слухача. Птица глянула на Лотия и отвернулась, словно смутившись, даже попыталась спрятать голову под крыло.

– Рик! – Аля выпрыгнула из кресла. – А сказали, что ты весь такой, шибко занятый.

У тэма при виде столь явного нарушения этикета лицо скривилось, словно он проглотил лимон:

– Мне сказали что вы, сэт, уехали с сотником Аскаром, и я не решился отвлекать вас от ратных дел.

Алька даже задохнулась от возмущения: ни фига себе! Она тут уже все готова выложить, а Рику даже ничего не сообщали! Ну и порядочки у них в замке!

– Тэм, вам не кажется, что я сам должен решать, что для меня важнее, – Рик вскинул голову.

– Сэт, поправьте меня, если я не прав, но вы уехали с сотником по велению князя, и должны были с тэмом Аскаром и оставаться. У меня же приказ князя закончить дело о вашем …м-м-м… плене как можно быстрее. Я не мог и подумать, что ваше… м-м-м… решение может отличаться от воли вашего отца.

«Упс, кажется, я все-таки влезла не туда», – подумала Алька, переводя взгляд с Рика на тэма и обратно.

– Но раз я все равно тут, то могу узнать, что происходит? Тем более что она, – Рик показал подбородком на Альку, – находится под полным моим покровительством.

– Ничего такого, что требовало бы вашего внимания, сэт.

Алька умоляюще взглянула на Талема: ну вы-то взрослый человек, вы же в это не поверите. Не поверил и Рик:

– А я очень любопытен, тэм.

– Меня интересовали некоторые детали путешествия. В частности, сделанное этой девочке предсказание. Пока она находится в такой близости от вас, я не могу пренебрегать посланиями из будущего.

Рик бросил на Алю взгляд, та кивнула и протарахтела:

– Я сказала, что расскажу тебе, и ты уже решай, как быть дальше. Вот, – выдохнула с облегчением: успела прежде, чем ее перебили.

– Очень хорошее решение, – заговорил Талем. – Надеюсь, тэм Дмитр не возражает? Тем более что положенный в таком деле ведун, – он погладил цепочку медальона, – будет присутствовать во время рассказа. Я вполне смогу записать эту историю и передать вам. Или самому князю, если сэт решит, что дело касается только их семьи.

Дмитру ничего не оставалось, как только поклонится и выйти. Лотий тенью скользнул следом.

– Фигею, – выдохнула Алька. – Ну и замок у вас! Вы как тут оказались, если этот тип ничего Рику не передал?

– Может быть, поговорим в другом месте? – Талем демонстративно обвел взглядом комнату. Птица одобрительно наклонила голову.

– Алька! – вскочил Алешка, когда все трое ввалились в столовую. Рик тут же налил себе квас и стоя припал к кружке.

– Ты хоть бы умылся, – укоризненно заметил Талем. Княжич лишь сердито двинул локтем.

– Сработало, – с удивлением сказал Влад Славке.

– Свинство какое, – проворчала Алька присаживаясь к столу. – Меня там тэм на винтики разбирал, а они тут пируют!

– Уфф, – оторвался от кружки Рик. – То меня Аскар мотал, то тут я по замку несся.

Тилсы не было, и Алька самостоятельно полезла в супницу. Хоть и остыло, но есть все равно хотелось.

– Какой тэм? – не понял Славка.

Алька махнула рукой с куском лепешки: говорить с полным ртом она не могла.

– Тэм Дмитр, – пояснил вместо нее Талем. – Он занимается историей пропажи Рика.

Аля закивала, проглотила и сказала с обидой:

– А то вы не знаете, могли бы побеспокоится!

– Они действительно не ведали, – улыбнулся Талем.

– Что мы могли знать? – раздраженно отозвался Славка. – Торчим тут, как… – он не договорил, тоже сел к столу и резко отодвинул кружку. – Ты куда-то делась. Мы к Ростину пристали, он говорит – послали искать, пока ничего.

Аля от возмущения чуть не подавилась, и Сима для профилактики стукнула ее по спине.

– Это Ростин-то не знал?! Вот сволочь! – под укоризненным взглядом Талема заметила она. – Сам же меня и отвел!

Перебивая друг друга, наконец, разобрались в происшедшем. Рик достал из-за поясу бумагу и помахал ею в воздухе:

– А вы не так уж тут и соврали, – сказал ребятам.

Алька выхватила листок и быстро пробежала глазами текст. Хмыкнула. Действительно, тютелька в тютельку совпало.

– Мне отец велел пока с сотником быть, учиться изнутри, как стража работает. Вот Аскар сегодня и мотал по внутреннему городу. Пока все посты объехали! На площади святого Мушана Талем с этой запиской догнал. Ну, я коня развернул и к вам, – быстро говорил Рик, не обращая внимания на настороженные взгляды ребят.

– Записку мне передал слуга, который не нашел Кира в казарме. Я как раз был там, тоже искал княжича.

– На ночь глядя? – настороженно спросил Славка. – Что-то случилось?

– Да так, нужно было, – уклончиво отозвался ведун и повернулся к Альке. – Пока доехали до замка, да пока нам поведали про твою пропажу, и про Ли, так зовут слухача, – пояснил он. – Вот мы и задержались. Ли очень хорошо ориентируется в замке, тем более что с места, где он тебя оставил, вы ушли пустынными коридорами. Хоть в этом время не потеряли.

Слухач, сидевший на плече у ведуна, одобрительно поправил клювом его седые волосы. Талем аккуратно ссадил птицу на стол.

– Так это ваша птица? – вскинулся Славка.

– Нет, княжеская, на службе состоит. Просто мы с Ли друзья, давно не виделись, вот он и соскучился. А теперь прости, – ведун снова обратился к Альке, – Но обещание есть обещание. Ты должна рассказать о своем предсказании.

Алешка растерянно взглянул на Талема:

– Это обязательно для всех?

– Если хоть как-то касается Кира, то да.

– Мое – не касается!

Талем несколько секунд разглядывал ощетинившегося мальчишку, потом кинул:

– Да, твое не касается, ты можешь промолчать.

Алешка откинулся на спинку стула.

– А я? – тихонько спросила Аля. – Я могу промолчать о том, что не касается Рика?

– Конечно.

Алька облегченно выдохнула. Раз так – то это не так уж и страшно.

– Если хочешь, то мы втроем пройдем в вашу комнату, – предложил ведун. – Рик должен присутствовать, не стоит нагромождать ложь там, где в этом нет необходимости. И коли ты обещала Дмитру, то лучше это исполнить.

Аля дернула плечом:

– Если Рик будет слушать, то пусть уж и остальные. Тем более ничего… ну, особо важного в этом нет. Я просто не хотела об этом говорить. А Дмитру боялась, потому что не знаю, как у вас тут на это отреагируют. Я ничего тут не понимаю!

Талем накрыл Алину руку ладонью, и девочка замолчала, успокаиваясь. Поискала глазами что-то на столе. Алешка встал, налил квас и придвинул. Она благодарно кивнула и сцепила пальцы вокруг пузатой кружки.

– Сушняк у них, что ли, – пробормотал Влад, сгоравший от любопытства, сколько просили рассказать!

– Мне неприятно это вспоминать, – пояснила Аля. – Да и вам оно зачем нужно? Ну зачем?! Чтобы Влад меня мог упрекать? Повод чтобы у него был, да? Второй-то вариант для всех был!

– А чего так сразу я? – возмутился Влад.

– Аля, мы не понимаем, о чем ты, – остановил ее Славка.

– Вот именно, не понимаете! А все лезете: «Расскажи, расскажи!» – передразнила она. – Мне показали варианты. Ну, что с нами было бы, если бы я тогда страже сонный порошок не подсыпала.

Славка вздрогнул, с нетерпением уставился на Альку. Та заметила, зло усмехнулась:

– Точнее, два варианта. В обоих Дань оставался жить, понимаете?! Я теперь точно знаю, что не влезь я, он бы выжил. И Волки бы его не мучили! – она снова вцепилась в кружку, стукнула о край зубами.

– А с нами что? – спросил Славка, когда Аля успокоилась.

– С нами… Ну, я говорю, там два варианта показали. Сначала как мы все равно пытались бежать. Вы втроем – Славка, Рик и Сима – напали на стражников. Взяли лопату и ножи на кухне. Я Барбу отвлекала, а Син все равно спал. Потом ты, Славка, сказал, чтобы мы сидели на кухне и были на виду. Если не получится, мол, мы ни при чем. Вот втроем и сидели. Ты еще Симу отговорить хотел, да не получилось. Знаете, я шкурой почувствовала, каково это – вот так сидеть и ждать: получится, не получится. Живы вы еще или вас убили. – Аля говорила, глядя в стол и стиснув руки так, что побелели костяшки. – Я думала, мы там спятим. Хорошо еще, Барба с вопросами не приставала. Я как дура на таракана посмотрела и загадала: налево побежит – все хорошо будет, направо… Нашла как загадать! А потом шаги на лестнице. Тяжелые такие, мужские, а я себе говорю – неправда, так кажется, это кто-то из вас идет. И вот дверь медленно-медленно открывается… и заходит стражник. – Аля шмыгнула носом, но слезы кончились еще во время допроса у Дмитра. – Дальше все кусками пошло. Вроде как вижу все со стороны, и меня там нет. С самого начала вижу: как вы на стражника напали, как он Славке кисть отсек. Я это видела! – Аля подняла голову, сухими, блестящими глазами обвела слушателей. Остановила взгляд на Славке. – Знаешь, как ты закричал? Обрубок руки зажимаешь и кричишь… В общем, ничего не получилось. Про Алешку решили, что это он тоже побег готовил, и вас казнили. Знаете как? Вы так хотели это знать! Вас запороли насмерть, на глазах у остальных. Я видела это!! – Аля закричала так, что голос у нее сорвался. Девочка уронила голову на скрещенные на столе руки, и ладонь Талема легла ей на затылок.

– Аля, но мы живы, – нерешительно подал голос Алешка.

– Дурак, я это и тогда знала, – вскинула она голову, сбрасывая руку ведуна. – Я же как во сне была – вроде и со мной, и вроде знаю, что это только снится.

– Ты говорила, был другой вариант? – напомнил Славка.

– Был, – Аля немного помолчала. – Мы в тот вечер ничего не сделали. Пробыли в рабстве еще три месяца, а потом Рика выкупили. Еще через три недели он и нас освободил. Понимаете? Всех, и риска не было. В карете фьють и в Семиречье доставили. Ни Волков, ни Лабиринта, ни предсказания – ничего не было. Дань живой, с теми, кто сейчас у Ласка, все в порядке.

– А Алешка? – напомнил Славка.

– А что Алешка, сам подумай? Получилось, одного на другого сменяли. Дань выжил, а Лешка… – Аля нервно провела рукой по губам. – Ему Михан сказал, что ведуна приведет. Ну, мне это опять как в кино, со стороны показали. А он… ну ты, Алеш, испугался, что тот все прочитает, – Алька серьезно посмотрела на сидевшего напротив, через стол, мальчика. – И что-то сказал, я не поняла толком, что-то про какие-то его комплексы, мол, Михан ведунов не любит. Ты так странно говорил, очень быстро, что тот разозлился и сам вместе со стражником тебя избил.

Алешка слушал внимательно, но как-то отрешенно, словно и не про себя. Удивленно приподнял брови, когда Аля сказала про комплексы Михана, но не перебил.

– Знаешь, так сильно били, – Аля отвела глаза. – Ты кричал сначала, а потом замолчал. Они водой плеснули, и снова бить…

Славка на мгновение прикрыл глаза и перевел дыхание.

– Ну вот, а когда назавтра ведуна привели, подвал открыли – ты мертвый. Что-то отбили со злости. Вот, – голос у Али совсем угас. Посидела, сгорбившись, а потом резко вытянула руку и коснулась Алешкиного запястья, словно удостоверяясь – живой. Он перехватил ее ладонь, но девочка упрямо выдернула пальцы.

Некоторое время все переваривали услышанное.

– А почему ты не сказала это Дмитру? – не понял Рик.

Аля зло усмехнулась.

– Ну, если ты так хочешь это услышать… Когда побег не удался, казнили троих – Алешку, Симу и Славку. А ты, Рик, что-то рассказал Михану, и тебя отделили. Через несколько дней после казни приехал отряд, и тебя увезли. Ласк в тот день торчал в казармах, а Михан обращался с тобой ну очень учтиво. Мы тогда ничего не понимали – и я, когда мне это показывали. Ну вот, увезли, и ты больше не вернулся. Твое имя не упоминали. Мы пытались спросить, куда тебя дели, а Михан только в зубы даст и прикрикнет, мол, молчать. Ну вот. А потом показали тебя у Башни на границе, это сейчас понимаю, что у Башни, а тогда это было для меня просто строение, да и все. И кто-то спрашивает: «Все в порядке? Ты стал слишком задумчивый после предсказания. Зря мы сунулись в Лабиринт». Кто спрашивал, я не знаю, голос слышала, но не запомнила. Вот, а ты отвечаешь: «В порядке. Просто хочу забыть обо всем, что было на этих землях». Я поняла, что «обо всем» – это и о нас.

– Я вас что, бросил?!

– Получается, так. Вот тебе и клятва кадета. А я откуда знаю, что у вас за такое бывает, даже если ты нарушил ее в возможном будущем? Может, это преступление. Да и противно такое про тебя говорить. Мне хоть и показали, да я как-то все равно не верю. Бред какой-то. Я и из головы это сразу выбросила.

Славка задумчиво оглядел Рика. Уже собрался что-то сказать, но перебила Аля:

– Я, знаете, чего боюсь… У Леры в одном варианте была такая судьба… – она снова качнула в руках кружку. – А если и сейчас так же? – Пальцы соскользнули, и недопитый квас выплеснулся на стол. – Ее Вилл выменял на жеребенка. И все, дальше мне про нее не показывали.

– Ну, меня в двух вариантах прибили, а я жив, – возмутился Алешка.

– Я так устала, – Аля подперла ладонью голову. – То про Леру думаю, то вспомнится, как вас убивали. А хуже всего – что Дань бы не погиб. И так страшно, а если кто еще погибнет? Или когда в том слепке пространства застряли: а вдруг мы не выйдем и загнемся тут, а у нас другой вариант был. И про Рика иногда думала – ну почему он нас бросил?! Ведь бред же!

Аля взглянула на княжича, словно тот сейчас все объяснит. Рик сжал губы и смотрел поверх голов. Комментировать услышанное он не желал.

В комнате повисла неловкая пауза.

– Слава, – заговорил Талем, – может быть, сейчас скажешь, где именно ты видел руну «предательство» и какого она была цвета?

Рик вздрогнул и просительно взглянул на Славку: «Не надо!»

– В саду у Ласка, – глядя Рику в глаза, ответил тот.

Талем кивнул:

– Да, об этом я уже догадался. Гадание на судьбу по тайнописи, сделанной дридом, не так ли? Говорят, что очень часто выпадает правда.

Алька хлопнула ресницами: ого, что она пропустила!

– Мне выпал «выбор», а Рику вот та самая змея в цветке.

– И цветок был?..

У Рика вспыхнули щеки, и он закончил вместо Славки:

– Темный. То есть предам я.

– Ни хрена себе! – вырвалось у Влада.

Княжич резко поднялся из-за стола, обвел всех взглядом из-под упавших на лицо угольно-черных волос:

– Хотите знать все до конца? Пожалуйста! Тем более Талем тоже этого хочет, не зря у Славки про руну спрашивал, и когда только вынюхал! – бросил он ведуну, тот остался спокоен. – Да, мне тоже было предсказание. Я стану князем Семи Рек, и при моем правлении княжество будет одним из самых влиятельных. Сизелия – Сизелия! – присягнет нам на верность. Семиречье начнет диктовать свою волю всем соседям. Святой Вакк! И это сделаю я, когда стану князем! Я! – голос Рика звенел.

– Аж голова закружилась, – вставил Влад, и княжич перевел на него отсутствующий взгляд: в эту минуту наследник был не здесь, а в своем прекрасном будущем.

– И чтобы все сбылось, не хватает одной вещи. Я должен предать этим летом кого-то из близких. У меня очень маленький выбор, – усмехнулся Рик краешком губ. – Отец, Талем и вы. Больше у меня никого нет. Отца или Талема предать не могу – как, даже не представляю.

– А нас предать очень просто, – сухо заметил Славка.

– Да. Очень просто. Нужно всего лишь ничего не делать, не помогать вам. И я стану одним из самых лучших князей.

– А зачем ты тогда нас взял под полное покровительство? – Алька не желала верить услышанному.

Рик помялся, прежде чем признаться:

– Испугался. Я же не сразу все решил, а там меня как леший дернул, ну я и ляпнул. Показалось, не смогу вас бросить, ну и… Я же правду говорю, у меня кроме отца, вас и Талема никого нет. Я так радовался, что… ну, что мы можем дружить.

Алька поджала губы: черт, а как быть с тем, что и для нее Рик стал другом?

– Я как предсказание увидел, сразу подумал – жабьи выдумки, ну как я вас могу предать?! Я все равно стану князем, а меня отец учит, как быть хорошим правителем. Ну и не думал про это. Решил – сам смогу, без всяких условий. А потом, уже дома, все по-другому оказалось. Если у князя родится сын, – Рик сглотнул, показалось, что он вот-вот заплачет. Но быстро справился с собой и продолжил: – Я же вам говорил про маму… и что я подпишу отречение, если отец захочет. И перестану быть наследником. Вы думаете, для князя все дети одинаковые? Нет, наследник – это больше, чем сын! И я не хочу, чтобы им для отца стал кто-то другой! – Рик говорил все громче, Альке захотелось закрыть уши ладонями. – Я хочу быть тем, кому отец передаст все! Я хочу быть для него самым достойным сыном! – Рик уже кричал, не давая вставить ни слова и закрываясь этим от любых возражений. – А потом – князем, каким могу стать!! Могу, мне показали! Святой Вакк, благополучие Семи Рек и вы – что важнее? Да тут даже смешно выбирать!

– Ах, смешно! – Влад ринулся на Рика с кулаками. И не стань у него на пути ведун, дело бы кончилось дракой.

– Тихо! – в голосе Талема послышались раскатистые нотки, знакомые после разговора с вожаком Волков Констом. Алю охватило странное оцепенение. – Успокойтесь! Сейчас мы с Киром уйдем, но я к вам вернусь, как только смогу. Я обещаю, – последнее слово упало так, словно из губ ведуна вырвался не воздух, а камень.

Вроде только что Рик и Талем стояли у стола, но вот уже за ними закрылась дверь, слухач Ли выскользнул в последний момент.

Несколько мгновений Алька тупо смотрела на дверь, а потом оцепенение пропало. Пришло отчаяние. Аля словно летела в черный бездонный колодец, совсем как в первый день в Стальном княжестве.

Не расходились долго. Сидели за неубранным столом – Влад закрыл дверь перед Тилсой, когда та сунулась в комнату. Молчали, и Але вдруг показалось, что все мысленно прощаются с ребятами: Лерой, Машкой, Костей, Антоном. Без помощи Рика надеяться не на что. И как им искать неуловимого дрида в чужом мире?

А еще было очень больно думать о том, что Рик смог их предать. Алька вкладывала в слово «друг» достаточно много, и вовсе не обозначала им одноклассниц, с которыми после школы гуляла в парке, ходила в кино или обменивалась компьютерными играми. Это просто приятельницы, с которыми можно хорошо проводить время и скучать по ним на каникулах. А Рик за время путешествия стал именно другом – с тайной, со своим скелетом в шкафу, но это Алька легко прощала, как прощала хамство Влада, скрытность Симы, упертость Славки и чрезмерную щепетильность Алешки. «Ну, последнее, ты, положим, не прощала», – напомнил Альке внутренний голос о ее выходках.

Да и сам Рик сказал, что близких людей кроме них, отца и Талема у него нет. Значит, и он считал их своими друзьями. А потом предал. Рик, с которым они прошли через земли Стального княжества! Это у Альки в голове не помещалось, давило на затылок и вызывало головную боль.

Влад пытался согнуть пальцами вилку и так смотрел в стену, что, казалось, еще немного – и прожжет в дереве дыру. Альке стало страшно, словно сидела рядом с раскочегаренной печкой. Только брызни в ее сторону, сразу взорвется раскаленным паром.

– Так, ну подданство нам обещал сам князь, а не Рик, – резко сказал Славка, Аля вздрогнула. – И между прочим, даже если Рик сгоряча про покровительство ляпнул, то теперь уже не отвертится. Князь обещал подданство всем, значит, мы сможем освободить остальных. Да и Талем ведь специально Рика спровоцировал, вы же видели! Не так же просто он это сделал, ведун все-таки, понимал, чем закончится. Короче, я предлагаю сейчас не лезть на стенку, а дождаться Талема. А там уже видно будет.

Голова у Альки после всего произошедшего гудела, и она была согласна на все, лишь бы лечь. Потерла лоб рукой и поднялась из-за стола.

В коридоре чуть отстала, приглушенная ругань Влада неприятно била по барабанным перепонкам. Алешка оглянулся раз, другой – и тоже замедлил шаг. Дождался, когда Аля с ним поравняется, и пошел рядом. Проход был узкий, да еще висели картины в тяжелых выпуклых рамах, выступали дверные косяки и колонны. Приходилось идти, почти соприкасаясь плечами. Такая усталость навалилась на Алю, что ехидничать ей не хотелось, да и просто говорить – тоже. Алешка молчал, но это не напрягало, а как-то успокаивало. «Возьми меня за руку, ну, пожалуйста!» – Але вспомнилась часовня, но мальчик явно думал о другом.

Когда подошли к комнатам, в коридоре было уже пусто.

– Спокойной ночи, – Алешка остановился у двери. – Ты только больше не пропадай.

Алька хотела по привычке фыркнуть: «Можно подумать, я по собственному желанию!», но мальчик был так серьезен, что у нее получилось только пролепетать:

– Я постараюсь.

Алька думала, что не уснет. Слишком много всего произошло за день. Но только закрыла глаза, как мгновенно провалилась в пустоту.