Текст книги "Стена (СИ)"

Автор книги: Инна Беляцкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Беляцкая Инна Викторовна
Стена. (написано в 2016 году)

Стена.

Аннотация: мир фэнтези две расы люди и оборотни, рассказ о том, как преодолеть не только наружную стену, но и внутреннюю, которая выросла между представителями двух рас.

Глава 1

В старом храме-убежище, коих в этой части мира осталось не больше десятка, в главном зале на жестких лавках вокруг крепкого дубового стола сидело шесть старцев. На совет собрались самые старые люди второй части мира, больше стариков за высокой стеной не было. Кроме них самому старому жителю человеческого государства сейчас чуть больше сорока лет. Хорошо, что стали рождаться дети, и люди задумались о будущем. Ещё несколько лет назад жители второй части мира Артан думали, что они последние представители человечества и после смерти последнего человека людей в этом мире не останется.

Сейчас перспективы человечества выглядят радужнее, а 4 года назад этих самых перспектив просто не было, люди пытались выжить, спасти близких и совсем не думали о судьбе человечества, остаться бы в живых.

Когда-то мир Артан был единым, и его не разделяла высокая бетонная стена, напичканная современными средствами слежения, и вокруг неё не патрулировали оборотни, готовые убивать всех, кто движется на двух ногах. И с ними мы когда-то жили вместе, мирились с их буйным темпераментом, прощали их звериные рефлексы и обиды, которые они часто наносили более слабым людям. Жили по-разному и как добрые соседи, и как соперники, и даже как злейшие враги, но жили же и не пытались их уничтожить. Оборотни тоже старались ладить с людьми, пытались наносить меньше ущерба и сглаживать острые углы, кого-то из них сдерживали законы, кого-то вожак стаи, а кого-то простое сострадание. Оборотни и люди жили вместе, много столетий. Но к власти пришли ярые поборники чистоты расы, они решили извести расу людей. На открытую войну фанаты не решились, видимо, побоялись, что им смогут ответить, мы конечно слабее, но если загнать в угол, то утащим в чертоги богини смерти не одного зверя. Тогда ученые, сочувствующие фанатикам, изобрели биологическое оружие, распылили смертоносный порошок с помощью специальных летательных машин над всей территорией, где проживали люди и оборотни. Вот только оборотни ученые что-то не учли или так торопились, что не проверили все свойства проклятого порошка, порошок убил не всех людей и подействовал на оборотней, они не умирали, но многие из них стали бешенными и началась страшная бойня. Люди, жившие на севере и в центральной части мира, те, кто не погиб от злополучного порошка, бросились на юг, где проживало больше их сородичей, дошли немногие, большинство убили. Вырезали семьями, не щадили ни младенцев, ни стариков. Через пару месяцев все люди оставшиеся в живых собрались на юге мира. Оборотням же было в то время не до них, они пытались успокоить своих взбесившихся сородичей и когда наконец-то справились, решили выстроить стену, чтобы запереть людей в южной части мира и подождать когда оставшиеся в живых умрут от болезней и последствий биологического оружия.

Высокую бетонную стену возвели быстро, напичкали её средствами защиты и слежения и, наверно, успокоились, теперь половина мира принадлежала только оборотням, фанатики почти достигли своих целей. Люди же в это время боролись за жизнь пострадавших от фанатиков сородичей и добывали живым пропитание, им было не стены и не до бывших соседей.

Через несколько месяцев, люди начали приходить в себя оплакали погибших и постепенно принялись налаживать быт, этому способствовали жрецы храмов– убежищ, единственные пожилые люди, которые не пострадали от порошка и до сих пор никто не знает почему они выжили. Жрецы спасали и лечили детей и женщин, помогали мужчинам наладить быт, руководили, организовывали, успокаивали и давали ценные советы, ну и, самое главное, изобрели противоядие и лекарства, теперь люди могли не бояться нового смертоносного порошка, кто их знает этих оборотней, на что они ещё способны.

А за стеной произошли большие изменения, фанатиков низвергли и жестоко убили, пришедших на их место через полгода ждала та же участь. В общем, за три года у оборотней власть сменялась три раза, сейчас вроде успокоились и начали осознавать, что натворили. Оборотни даже попытались сделать проломы в стене, чтобы начать переговоры с людьми, но тут в позу встали люди и в рекордные сроки опутали стену электрическими проводами с высоким напряжением, благо источников энергии на юге достаточно и они прекрасно функционируют. Обойти стену почти невозможно, один её конец упирается в высокие горы, тропинки были, но люди произвели несколько десятков взрывов и рельеф гор кардинально изменился, сейчас за высокой грядой имеется глубокое рукотворное ущелье, преодолеть его можно только по навесному мосту, вот только строить такой мост никто не спешит. Второй конец стены упирается в зловонные топи. Тропинок там не было никогда, никто даже в мирные времена не ходил через них, либо сгинешь в трясине, либо тебя убьет ядовитый болотный газ, противоядия от которого ученые так и не изобрели, сначала было незачем, а теперь некому, всех ученых-оборотней, сочувствующих фанатикам, убили после первого переворота.

Когда же люди утерли слезы и немного осмотрелись, оказалось, что не все так плохо, и то место, где они теперь вынуждены строить свою жизнь при должном усердии с их стороны можно сделать вполне комфортным для проживания. На юге было несколько высокотехнологичных предприятий и пять военных заводов, пустыню, которая занимала одну треть территории, превратили в источник энергии, установив в песках солнечные батареи, шахты с полезными минералами расконсервировали, на пастбища собрали всех разбежавшихся домашних животных, а поля начали засевать овощами. Работали споро и много, чтобы от усталости упасть на кровать и заснуть, так нужно, уж больно много горя пережили люди и физический труд пусть на время, но помогал забыться. Одно расстраивало людей, первые три года дети рождались мертвыми. Жрецы искали лекарства, противоядия, травы. Неизвестно, что помогло, но в последний год на свет появляются крепкие, здоровые младенцы, и это большое счастье, значит, люди не покинут этот мир, будут жить вопреки всему, пусть за стеной, но род человеческий не прервется.

***

Старики выпрямили свои спины, когда в храм вошел молодой жрец с подносом, заставленным высокими кружками с бодрящим напитком. Он поставил поднос в центр стола и удалился, жрецы, облизывая губы и что-то бормоча себе под нос, потянулись к кружкам.

– Что-то она долго, – тихо произнес главный жрец всех храмов.

– Значит так нужно, – ответил старик, сидевший справа от него.

– Беспокоюсь я за неё, – повернувшись к соседу, ответил главный жрец, – уж больно рисковая девушка.

– А для кого ей себя беречь? Ни семьи, ни детей, не стоит беспокоиться, она всегда возвращается, вернется и в этот раз.

Главный жрец глотнул напитка и отставил кружку, Итэлия не единственная из людей может преодолевать стену и проводить разведку на территории оборотней, но она единственная удачливая шпионка, девушка полукровка, при наличии простого усиливающего амулета оборотни чувствуют её зверя и принимают за сородича. Но шпионкой её назвать нельзя, никакие секреты Итэлия не ворует, в окна не заглядывает, она просто гуляет по городам по ту сторону стены и слушает разговоры, потом докладывает обстановку, а старейшины решают, стоит продолжить переговоры с оборотнями или на время их заморозить. Переговоры между двумя расами ведутся уже без малого год, то возобновляясь, то прекращаясь. И не потому, что оборотни выдвигают невыполнимые условия, нет, эти соглашаются на все, просто люди не доверяют оборотням, и причина понятна. Не все оборотни – фанатики чистоты расы, последователей этой идеи оказалось немного, но когда распылили смертоносный порошок, мало кто помог людям хотя бы дойти до юга, многие воспользовались фанатичными настроениями и удовлетворили свою звериную жажду убийства. Просто убивали людей только потому, что им за это ничего не будет. Законы в те дни не работали, часть оборотней, превратившись в бешеных зверей, бегала по городам и поселкам нападая и на людей, и на своих сородичей, другая часть пыталась убить своих бешеных сородичей, ну а третья часть под шумок уничтожала людей только ради охотничьего азарта. Вот примерно, этим были заняты оборотни, когда люди пытались спасти себя и своих близких. И как можно им после этого доверять? Одно успокаивает, много оборотней, причинивших людям горе, убиты, и сделали это их сородичи. Конечно, остались ещё те, кто охотился на людей или равнодушно смотрел на это, не желая помочь, но люди верят, что и эти умрут, путь не сегодня, но завтра обязательно.

Сейчас же оборотни пытаются договориться с нами, они признали свои ошибки и готовы жить с людьми в дружбе и согласии. Не потому, что их заела совесть, совсем не поэтому. Оборотни поняли, что натворили, когда посчитали свои потери, видимо боги наказали их, больше никак не объяснить тот факт, что сумасшествию подверглись только молодые волчицы, и их пришлось убить, а дети, которые рождаются вот уже четыре года только мужского пола. В данный момент перекос в сторону мужских особей невелик, но это сейчас. Через 10 лет он будет уже заметен, а у людей осталось в живых много молодых женщин и девушек, и дети у нас рождаются больше женского пола, хотя и мальчики имеются, видимо боги решили дать нам шанс на выживание. У оборотней же, если они не наладят отношения с людьми, шансов на выживание нет. До постройки стены и предшествующих этому событий, детей от человеческих женщин оборотни не признавали. Считали их людьми и не стремились представлять родне и вводить в стаю. Сейчас же готовы признать даже полукровок, а человеческих женщин оберегать, холить и лелеять, лишь бы получить здоровое потомство. Оборотни сейчас желают и вынуждены были милыми, нежными, галантными, лишь бы пополнить численность своих стай, а ведь точка невозврата ещё не наступила. Быстро же они поняли, что их ожидает в будущем, догадливые. Чем больше мужчин, тем больше и кровопролитней конфликты между стаями, поселками, городами и так далее, много жертв, а детей в стаях не прибавится, рожать скоро будет некому. Вот и пытаются оборотни вести переговоры и готовы пойти на любые уступки, а люди теперь научены, они о коварстве оборотней ещё долго будут вспоминать и поэтому не спешат договариваться. У них и без этого много дел: быт устраивать нужно, детей растить, пищу добывать, производство развивать, оружие совершенствовать, стену охранять. Если припрет, то оборотней не остановит и высокое напряжение.

***

Кружки с напитком опустели, а старики все так же сидели за столом, за окнами храма рассветало, но никто не собирался двигаться с места. На кону стояла судьба переговоров и, несмотря на боль в спинах, жрецы будут сидеть и ждать.

Громкий стук в кованые ворота храма встряхнул задремавших мужчин, открывать ворота побежал молодой жрец, а старики, повернув головы, ждали припозднившегося посетителя. В храм вошла молодая девушка, высокая и худенькая, она тихо и грациозно подошла к жрецам, поправила на поясе ножи и, глядя на главного, заговорила:

– Две самые большие стаи сцепились за территорию, бойня в самом разгаре и закончится нескоро, эти твердолобые не уступят пока ни сдохнут.

– Это все, что нам нужно было знать, – ответил главный жрец и окинул взглядом собравшихся, – я думаю, наши дальнейшие действия ясны. – Старики закивали головами, – мы прекращаем переговоры. Пока на полгода, а дальше по обстановке, пусть соседи разберутся со своими проблемами, а нам и без них пока хорошо, есть чем заняться, – жрецы ещё активнее закивали головами в знак согласия и, упираясь руками в поясницы, одновременно начали подниматься с жестких лавок.

– Итэлия, что тебя задержало? – Спросил главный жрец, подходя к девушке.

– Оборотни пытались перелететь через стену на небольшом самолете, пришлось нашим патрульным сделать несколько предупредительных выстрелов по летательному аппарату, струхнули оборотни, быстро повернули обратно, все-таки они не бессмертные, зверюшки: и в огне горят, и крыльев у них нет.

– Ты никогда их не любила, – прошептал главный жрец, но Итэлия услышала.

– И, как оказалось, была права, – ответила она.

– Да-да, – ответил главный жрец, – иди, отдыхай, тебе ужин на кухне оставили, или уже завтрак.

– Спасибо, и как я понимаю, у меня намечается полгода без оборотней?

– Правильно понимаешь, пока переговоры заморожены, за стеной делать нечего, два дня выходных, а потом подключайся к патрулированию.

– Слушаюсь, – улыбнулась девушка и направилась в сторону кухни.

Смотря вслед девушке, главный жрец улыбался, как хорошо, что её непутевая мать принесла Итэлию именно к его храму, девушка выросла сильной, независимой и преданной своему народу, ценные качества, особенно в смутные времена.

Глава 2

Итэлия – 22 года. Три месяца спустя.

Выйдя на рассвете из спального крыла храма-убежища, я сладко потянулась и направилась к машине. Сегодня у меня дневное патрулирование, остальные патрульные уже у стены, а я буду передвигаться вдоль стены на машине, по дороге заезжая в небольшие хуторки, где сейчас проживают сезонные работники, принимать заказы на продукты и другие мелочи, так необходимые им в это время. Вечером передам список главному жрецу, и через два дня рабочие получат все свои заказы. Ещё мне предстоит остановиться в лесу у самых гор, говорят, там видели группу сумасшедших людей. У нас случается и такое, сейчас уже редко, а вот три-четыре года назад, люди потерявшие своих близких либо от горя, либо все от того же злополучного порошка сходили с ума, уходили в лес и превращались в диких зверей. Иногда собирались в небольшие группы, питались ягодами и кореньями к людям почти не выходили, разве только по ночам, чтобы украсть овощи из огорода. Если они не нападали на патрульных и сезонных работников, их никто не трогал. Все пережили горе, их пытались лечить, но ни таблетки, ни травы не помогали, а от того, что несчастных держали взаперти, им становилось только хуже, этих людей давно никто не трогает, жизнь в лесу коротка, обычно и года не протягивают, умирают тихо, и могил у них нет, дикие звери съедают. Жалко их, но помочь ничем не можем и только издали наблюдаем за их короткой жизнью.

– Итэлия! – К машине подошла Яника: сирота 11 лет, воспитанница главного жреца, как и я, живет при храме, – главный жрец разрешил мне поехать с тобой, нужно учиться патрулированию, а ещё он просит научить меня водить машину.

– Он так сказал? – Удивилась я.

– Ну да, ты же чувствуешь, когда врут, – ответила девчушка.

– И поэтому очень удивилась, я даже на секунду допустила мысль, что ты научилась профессионально обманывать, просто не ожидала такого от главного жреца, он же знает, как опасно я вожу машину.

– Но ты ведь жива, значит, правильно поступаешь, – ответил Яника.

– Слишком быстро наши дети повзрослели, – тихо сказала я, открывая для неё дверь, в 11 лет, уже учится патрулировать, через пару лет пойдет в патруль, а детства не было и не будет.

– А ещё я задаю много вопросов, – удобно устраиваясь на переднем сиденье, заявила Яника.

– Хорошо, нам будет не скучно, – ответила я, садясь на водительское сиденье, – держись крепче, будущий патрульный, – и нажала на газ.

Пять часов спустя. Итэлия.

Мы лежали на мягкой травке около леса, заказы получили, список получился длинным, но главный жрец все найдет и доставит, иначе и быть не может, сезонные рабочие работают на наше благо, они добытчики, и, благодаря им, мы переживем и осень, и зиму. Хотя как таковой зимы на юге нет, это на севере бывают сильные морозы, снег и даже метели на юге же только ночные заморозки и дожди, холодные зимние дожди.

– А ты молодец, Яника, – поворачиваюсь к девчушке и провожу ладонью по её волосам, – схватываешь налету, ещё пара недель и будешь прекрасно, водить машину.

– Нет, мне до тебя ещё далеко, – жмурясь от ласки, – отвечает она, – я знаю, что ты в гонках участвовала, расскажи, как люди жили до стены. Я совсем это время не помню, маму, папу помню, брата помню, а вот как мы жили с соседями оборотнями, совсем не помню.

– Я с оборотнями, как с соседями, не жила, меня подкинули к воротам храма сразу после рождения. Моя непутевая мамаша поддалась оборотню, а когда он сделал свое дело, то исчез в неизвестном направлении. Думаю, потом она поняла, что натворила, а может, и нет, меня принять не захотела, хорошо, что к храму принесла, могла бросить в лесу. Так что я всегда жила при храме, с оборотнями до 17 лет вообще не контактировала и особо не переживала.

– А я слышала, что оборотни своих детей не бросают? – Возразила Яника.

– Я полукровка, оборотни считают таких детей людьми и не спешат вводить их в стаю, потому и бросают соблазненных человеческих женщин безо всякого сожаления.

– У тебя нет зверя, ты не можешь оборачиваться?

– Любопытный ребенок, зверь у меня есть, простой усиливающий амулет и оборотни чувствуют его и за стеной все принимают меня за сородича, но оборачиваться я никогда не пробовала. Зачем? От папаши соблазнителя, я получила и силу оборотня, и ночное зрение и выносливость, ну и прыгучесть, он котом оказался. Ещё я быстро бегаю, и на меня не действует электричество, потому и преодолеваю стену легко, даже приятно, когда ток проходит через тело, от удовольствия аж мурашки по коже, может мой родитель был котом извращенцем?

– А много полукровок среди людей?

– Нет, я знаю шестерых. Были, наверно, и другие, может от порошка погибли, может, их бешеные оборотни задрали, все-таки они сильнее нас. А может человеческие женщины не так уж и глупы и мало кто поддается оборотням, понимают, что связь будет мимолетной, а потом он уйдет в неизвестном направлении и никогда о тебе не вспомнит.

– И у всех шестерых отцы были котами?

– Не о том спрашиваешь, Яника, это я знаю, что у меня отец был кот, определила по своим возможностям, но не факт, что другим полукровкам передались способности зверя, может они родились людьми. Да и не все хотят анализировать: есть способности и хорошо, а каким зверем был их блудный папаша, какая теперь разница. Одно хорошо, звериные рефлексы, это прекрасный бонус, особенно когда речь идет о спасении жизни, не раз спасали из самых жутких ситуаций. Мы отвлеклись, ты хотела знать, как люди жили до стены?

– Хочу, я не верю, что все было до того плохо, что оборотни решили нас уничтожить.

– Взрослая, рассуждаешь как умудренная опытом, жаль, что детям пришлось быстро повзрослеть, очень жаль, но не твоей, ни моей вины в этом нет, мы только жертвы, иногда хочется вернуться назад и перерезать всех фанатиков чистоты крови, я даже готова после этого принять смертный приговор, лишь бы ничего такого не было. Две трети людей погибло, за что? Только потому, что кому-то захотелось, чтобы в этом мире жила одна раса? Кому мешали люди? Не думаю, что боги безо всякой цели создали расу людей. Была у них цель, только нам её не постичь.

– А теперь ты отвлеклась? – Улыбнулась Яника.

– Хорошо, перейдем к сути твоего вопроса. До 17 лет с оборотнями я не общалась, главный жрец не особо выпускал меня за пределы храма, иногда мы с ним выходили в город за покупками, и я могла только видеть оборотней, наблюдать за ними и анализировать их поведение. Ты знаешь, я уже тогда заметила, что между нами есть стена, не высокая бетонная, а невидимая, но достаточно толстая. Оборотни всегда кичились своей, силой, богатством стаи, красивыми самками и крепкими детьми. Они жили в своем мире и редко покидали его, им было плевать на других, даже на своих сородичей, если они из другой стаи. Понимаешь, мы вроде как существовали в одном пространстве, ходили в одни магазины, посещали одни школы, работали рядом на предприятиях, но в тоже время оборотни были сами по себе, они и общением себя не затрудняли. Когда начали строить стену, я даже не удивилась, это назрело давно, зачем жить в соседстве с теми, кто для тебя пустое место, им наплевать на твои интересы, твои мечты, желания, ты для них не существуешь.

– Но неужели люди не догадывались, что оборотни нам готовят?

– Не думаю, что все были в неведенье. Может, кто и догадывался, но видимо этих людей было мало, и они не смогли предупредить остальных, а потом очень сложно поверить в то, что соседи, пусть и не замечающие нас, но столько лет жившие рядом, захотят уничтожить всю человеческую расу. Просто так, ни с того ни с чего. Мы не воевали с ними, тысячелетиями жили рядом, и вдруг стали врагами? Поверить в такое непросто.

– А расскажи про гонки? – Яника придвинулась ко мне и положила голову на мое плечо.

– Гонки случились за полгода до кровавых событий, я и ещё четыре девушки из храма, тоже сироты, начали участвовать в гонках ещё в 14 лет. Зарабатывали денежные призы, помогали храму, главный жрец храма в молодости был большим поклонником гонок, он лично учил нас водить машины, а потом привлек спонсоров, и нами занялись уже профессионалы. У нас были красивые быстрые машины, красивая форма, своя эмблема, техники-профессионалы, тренеры, гаражи и так далее. Сначала были подростковые соревнования, а когда девчонкам исполнилось 18 лет, они уже имели достаточную известность в кругу любителей гонок, я была самой младшей, за руль во время гонок меня не сажали, но из меня получился хороший штурман. А потом пришло приглашение от продюсера известного гоночного шоу, у него была хорошая задумка, команда оборотней парней и команда девушек людей, несколько заездов по-отдельности, а потом объединить их в две или более команд и устроить гонки на выбывание, рекламу сделали шикарную, спонсоры откликнулись, ставки росли, в общем, деньги полились рекой. Именно тогда я впервые так плотно общалась с оборотнями, мы должны были не только участвовать в гонках, но и проводить много времени вместе, чтобы присмотреться друг к другу. Знаешь, когда распылили порошок, у меня мелькнула мысль, что может, это шоу специально организовали, чтобы привлечь больше людей, собрать их в одном месте, а потом убить? Зрителей было много и людей, и оборотней, это впервые, когда участвовали смешанные команды, многие заинтересовались, шоу обещало быть грандиозным.

– Они так задумали? – Возмутилась Яника.

– Доказательств этому нет, но никто уже не поверит оборотням. Так это было или не так, кто теперь скажет? Насколько я знаю, все устроители шоу погибли. Но мы отвлеклись, команда оборотней была разношерстной, многие нас людей игнорировали, некоторые даже в спину шипели, но в основном общение проходило нормально. Сначала было несколько пробных заездов, обкатывали трассу, машины, срабатывались в своих парах, много обсуждали стратегию и тактику, ходили в бары, общались с фанатами и так далее, а потом начались соревнования. Было несколько заездов пока ещё несмешанных команд, счет был равным, и это очень подогревало интерес, а потом на большом собрании объявили, что будут комплектоваться смешанные пары. Меня и Кармелу не взяли, обидно было, сколько усилий потребовалось, чтобы сохранить нейтральное лицо, но я с честью вышла из этой ситуации, а потом поняла, что это спасло нам жизнь. Только Кармела погибла позже, когда мы вывозили людей, на её машину две бешенные оборотнихи напали, одну она задавила, а вторая убила её и пассажиров в машине, я позже узнала, когда наткнулась на искореженную машину, только маленькая девочка осталась жива, её брат закрыл. Да что я тебе страсти рассказываю, твои детские нервы беречь нужно.

– Меня главный жрец вывозил, – тихо прошептала Яника, – навстречу машине тоже оборотниха выскочила, он проехал по ней и даже взгляд не изменился, я потом долго по ночам вспоминала хруст костей, пока себе не сказала, что так и должно быть, либо мы их, либо они нас. А почему вас не взяли?

– Меня не взяли потому, что я не смогу сработаться в паре с оборотнем, а Кармела позже нас всех гонять начала, и у неё опыта было маловато.

– Так ты их тогда уже ненавидела?

– Понимаешь, Яника, люди не чувствуют эмоций, они не слышат сердцебиения других, не чувствуют запах во всех его аспектах. Им сложно понять, как на него реагирует другой человек или оборотень, он может улыбаться, похлопывать тебя по плечу, называть другом, а на самом деле, все это фальшь и другом он тебя не считает и улыбается потому, что нужно, а в душе может тебя презирать ненавидеть, но тщательно это скрывать. Я же чувствовала, что оборотни не воспринимают нас как равных, они презирали нас за слабость, за наивность, да и вообще за то, что мы люди и поэтому не могла относиться к ним по-дружески, и те прекрасно чувствовали. И их главный пилот Натан чувствовал, он и отмел мою кандидатуру, я уехала на следующий день после этого собрания, а девчонки остались и погибли. Они были молодыми, жизнерадостными, я искала их, когда вывозила людей, надеялась, что они выжили, только позже узнала, что их растерзали оборотни.

– Ты убила их? – Спросила Яника.

– Не я и не всех.

– Но убьешь?

– Обязательно.

Закрыв глаза, я прислушалась, нет, мне показалось, что хрустнула ветка, никого поблизости нет, только мелкие грызуны в лесу, птицы щебечут и в ручье неподалеку плещутся мальки. Все подробности Янике знать необязательно, хотя уверена, она поймет, девочка много пережила, на её глазах растерзали родителей, а брат умер уже на юге от последствий отравления порошком, я до последнего надеялась, что он выживет, и у девочки останется хоть один родной человек. Может, когда-нибудь я расскажу, как Натана тянуло ко мне, как он боролся с этим, не хотел связываться с человеком. Презирал нашу расу, сам не зная за что. За слабость, так и у оборотней слабостей достаточно, а сейчас они особенно уязвимы, нет, ему внушали это с детства, и у него в подкорке сидела неприязнь к людям. Он и в команду меня не взял больше поэтому, хотел, чтобы я уехала и больше не провоцировала ни его, ни его зверя. Я чувствовала его волка, он тянулся ко мне. Зверю наплевать на предрассудки людей и чужие слабости, у зверей рефлексы и инстинкты, а он желал быть рядом со мной. Натан же боролся с этим, боролся со своим зверем, видимо это сложно, мне не понять. Мой зверь глубоко внутри, и я живу с ним в гармонии, мы мыслим одинаково, думаем и желаем вместе, нас нельзя разделить, мы одно целое. Может, поэтому полукровки не сходят с ума. Главный жрец изучал этот вопрос, я же не единственная полукровка, которую принесли к его храму. Он давно живет и многое повидал, мы крепче и едины со своим зверем, нас нельзя разделить и, наверно, поэтому чистокровные оборотни считают нас людьми, они-то двойственны – у них две сущности, а у нас одна, как у людей.

– Я слышала, как главный жрец говорил, что заморозить переговоры на полгода – мало. Люди ещё не оправились от горя. Может, в следующем поколении, – прошептала Яника.

– А я думаю, что не одно поколение, а два, ты же помнишь, как погибли твои родные и не забудешь до самой смерти, кто это сделал?

– Не забуду, но почему тогда жрецы идут на переговоры?

– Это, милая Яника, политика. Она часто вступает в противоречие с человеческими чувствами. Даже одно поколение оборотни не выдержат, они быстро прочухали, чем все обернется, сейчас готовы ноги нам целовать, лишь бы мы пошли навстречу и постепенно наладили с ними контакт. И пока мы будем поддерживать в них иллюзию, что все к этому идет, они не посмеют принимать активных враждебных действий против нас, а нам нужно копить силы, нас все ещё мало, стена не спасет от разъяренных зверей и главный жрец это понимает, потому и пытается лавировать. Думаешь, он хочет с ними договариваться, не хочет и говорит об этом прямо, но мы слабы, нас мало, и оборотни об этом знают. Пока им хватает ума не давить на нас, но они к этому придут. Сейчас у них все чаще возникают стычки между стаями, бьются до последнего оборотня, их население редеет. Пока все некритично, они будут тактичными смирными зверюшками, но такими темпами критическая точка наступит быстро. Нам нужно оттянуть момент и подготовиться, нам нужны воины, ресурсы, оружие. Мы должны стать сильными, чтобы послать их окончательно, и не вести с ними переговоры.

– Главный жрец говорил, что ты умная, что, со временем, сможешь стать жрецом храма, что к тебе прислушиваются, люди помнят, что ты для них сделала, – прошептала Яника, – а ты не хочешь быть жрецом храма?

– Рано об этом думать, много дел ещё не завершено, опыт нужен и знания, а этого пока не хватает, да и никто не зовет в жрицы, – улыбнулась я.

– Позовут, – улыбнулась она, – тебя обязательно позовут.

И тут я услышала, как хрустнула ветка, и теперь мне не показалось, закрыв рот Яники ладошкой, я осторожно села и повернулась к лесу. За деревом стояла женщина, возраст из-за грязи на её теле и лице определить невозможно, из одежды на ней несколько лоскутов ткани, волосы на голове от грязи и паразитов превратились в колтун, ногти длинные, черные от грязи, она вцепилась ногтями одной руки в ствол дерева и стояла неподвижно, глядя на нас.

– Она нападет? – Прошептала мне в ладошку Яника.

– Нет, она спокойна, ей хочется послушать нашу речь, не уверена, что она ещё понимает слова. Может, ей просто нравятся звуки?

Женщина стояла неподвижно ещё минуту, а потом, развернувшись, побежала вглубь леса.

– Значит, слухи верны, и в лесу опять появились убитые горем люди.

– Она же одна? – Удивилась Яника.

– Нет их двое, вторая сидела за густыми кустами в стороне, я слышу, как убегают два человека.

– И что делать?

– Поедем к главному жрецу, расскажем, он решит, что делать, ты ведешь машину первую половину дороги, нужно закреплять навыки.

– А я справлюсь?

– Непременно, и никогда не сомневайся в себе, – ответила я, вставая.