Текст книги "Академия для особо опасных (СИ)"
Автор книги: Инна Палий
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)
– Ангел, ты решила сбежать, не пообщавшись со мной? – голос, разорвавший тишину, был неимоверно мелодичен и красив. Дыхание незнакомца опалило ухо, а хриплые нотки в голосе вызвали волну ледяных мурашек. Девушка на мгновение замерла, а потом начала вырываться со всей силой и отчаянием, на которое была способна. Ее попытки освободиться никаких результатов не принесли, только объятия мужчины стали немножко сильнее, удерживая взбесившуюся фурию в руках.
Каин еще некоторое время наблюдал за потугами воровки, а потом, с сожалением улыбнувшись, подал знак своему человеку, до этого стоящего в тени. Подчинённый без слов понял своего главу и неслышно приблизился, а в следующий момент девушка обмякла в руках своего соперника и врага, усыплённая сонным порошком. Глава гильдии воров поднял бессознательную Мишу на руки и растворился в телепорте, чтобы в следующий момент выйти в своей спальне. Если бы его кто-то спросил, почему он принёс девушку именно сюда, он бы не смог найти вразумительный ответ. Можно было отдать ее на поруки своих подчинённых, отнести в главный штаб гильдии, но он не сделал этого, не желая делиться своим трофеем, которого желал заполучить больше года. Ястребы интриговали Каина, заставляли постоянно думать о них, восторгаться их умениями. Охота на этих птичек приносила в его однообразную жизнь остроту и азарт, а они постоянно уходили в последний момент, всегда были на шаг впереди, это и раздражало, и удивляло. Предложение Даниеля заинтриговало. Мужчина не знал, чем Ястребы насолили старому знакомому, но от такой возможности не смог отказаться.
Сейчас же одна из Ястребов у него на руках. Девушка, хотя большинство склонялось к мысли, что все же эти первоклассные воры мужчины. А это всего лишь человеческие девушки с небольшим магическим потенциалом. Каину хотелось рассмеяться, ведь эти вертихвостки здорово подпортили жизнь его парням и не раз забирали у них из-под носа желанную добычу.
Положив Мишу на кровать, мужчина несколько секунд разглядывал её, чувствуя заслон на её ауре и внешности, потому, весело хмыкнув, начал обезоруживать свою пленницу.
– Хорошо подготовилась, – уважительно пробормотал Каин, поглядывая на кучу холодного оружия, сомнительные порошки, жидкости и амулеты. – Вот ты какая на сомом деле, ангел. Рыжая бестия.
На большой кровати, застеленной черным покрывалом, девушка казалась миниатюрной. Длинные рыжие волосы, как языки огня, разметались по подушкам, глаза, обрамленные густыми ресницами, пухлые губы были слегка приоткрыты, лицо бледное и мокрое от слез. Грудь равномерно вздымается, показывая, что воровка спит сладким сном. Демон внутри мужчины удовлетворенно рыкнул и заворочался, когда взгляд Каина задержался на прелестях его пленницы. Кровь моментально забурлила, жар проник в каждую клетку, а глаза заволокла чёрная пелена. Каин очнулся, когда уже целовал девушку, сминая ее губы. Раздраженно зарычав, глава гильдии быстро отошёл да довольно большое расстояние от кровати.
Дыхание со свистом вырывалось из груди, а пальцы дрожали от возбуждения. Наследие отца дало про себя знать, хотя уже много лет удавалось контролировать демона, но сегодня ему впервые посчастливилось взять контроль над волей человека. Каин пытался успокоиться, потому обернулся к окну, из которого открывался вид на ночной город. Он наполовину инкуб, но это досадное недоразумение ещё никогда не приносили ему неприятностей, только желанные бонусы. Сексуальный магнетизм, способность найти подход к любой представительнице прекрасного пола, возможность частично подчинять себе волю людей, – все это только помогало в жизни. Другая же сторона инкуба, а именно неутолимый сексуальный голод не была присуща Каину. Но сейчас демон вдруг поднял голову, требуя удовлетворить его потребности, подавляемые до этого.
Мужчина уже хотел уходить, подальше от этой девушки, которая только своим присутствием выбила его из колеи. Но она заворочалась и открыла свои синие глаза, которые округлились, когда она заметила, кто перед ней стоит. Дыхание Каина опять сбилось, а сила воли помахала ручкой. Он уже не мог уйти, демон внутри предвкушающе облизывался, смотря на манящие раскрытые губы и взгляд колдовских глаз, неотрывно следящих за ним. Рыжая испуганно дёрнулась и подскочила на кровати. Ее дыхание было глубокое и учащенное, тело напряглось, ожидая нападения. Глава гильдии сделал шаг вперед и шумно вздохнул. Запах женщины причудливым образом смешался с ароматом ее духов. Он щекотал ноздри, манил, звал к себе, как голодного зверя манит запах долгожданной добычи. Каин понимал, что это его последний шанс отступить, но было уже поздно, демон требовал её, желал эту женщину сделать своей, заклеймить. Человеческая половина мужчины боролась до последнего, но в один момент оковы рухнули, а инкуб наслаждался, упиваясь вкусом губ девушки.
***
– Он тебя изнасиловал? – я с яростью выкрикнула и спрыгнула с кровати.
– О да! – простонала девушка и мечтательно закатила глаза. – Он меня насиловал, а я стонала, извивалась, царапала его плечи ногтями и просила не останавливаться.
– Миша, я серьезно!
– Дали, а я не шучу. Представляешь, я стояла на кровати в боевой позиции и ожидала нападения. Каин не отрывал от меня взгляда, в его затуманенных глазах горел огонь, а на губах блуждала искусительная улыбка, от вида которой меня затопила волна жара и возбуждения. А потом был его молниеносный рывок и поцелуй, и я пропала. Конечно, я сопротивлялась для вида, но потом было одно наслаждение. Один раз, второй, третий…
– Подруга, остановись, а то у меня фантазия бурная, а ты слишком подробно всё описываешь, – прервала девушку, которая, похоже, пребывала в нирване, вспоминая прошлую ночь, а меня начала давить злобная жаба – зависть.
– Не перебивай! Я ещё до самого интересного не дошла, – Миша отмахнулась от моего замечания, а на её лицо вернулась блаженная улыбка. – Так вот, это был лучший секс в моей жизни. Что он вытворял, ах! Когда закончился наш марафон, а мой демоненок вырубился, замаялся бедолага, я лежала, уткнувшись взглядом в потолок, и строила масштабные планы на этого великолепного мужчину, решив, что от сегодня он будет моим. Если ты думаешь, что меня могло остановить, что он мой соперник или инкуб, то ошибаешься. Он лучший!
– Миша, ты здоровая? – я вскочила и потрогала лоб подруги. Горячки нет, зрачки нормальных размеров, вот только прерывистое дыхание и лихорадочный блеск в глазах настораживал. Может, этот демонюга одурманил её чем-то.
– Всё со мной в порядке, – огрызнулась девушка уже нормальным голосом. – Этот демон меня зацепил, и я не успокоюсь, пока он не станет есть с моих рук.
– Так, воинственная моя, с этим понятно. Как ты оказалась здесь, или твой инкуб тоже воспылал великим чувством и отпустил тебя?
– Потому что этот демонюга проклятый, козёл безрогий… – Миша сменила милость на гнев, и теперь чуть ли не плевалась ядом, покраснев от злости. – Представляешь, я вся такая разомлевшая лежу у него под боком, поглаживаю пальчиком его грудь, смотрю в его открывающиеся глаза, призывно улыбаясь. Каин же, как только его взгляд прояснился, сорвался с кровати, стянув с нее простынь, которой прикрыл свои выпуклости, при этом чуть ли не сбросив меня на пол. И смотрел на меня таким возмущённым взглядом, как будто я его изнасиловала, а он здесь просто мимо проходил. Я, конечно, такого отношения не стерпела и, поднявшись с кровати, начала наступать на мужчину, красуясь обнажённой натурой. Через несколько секунд мои старания дали результат, в серых глазах зажегся знакомый огонь, а я уже была готова возликовать, но меня перехитрили. Этот инкуб недоделанный спеленал меня той же простыню и час втолковывал мне, что он, Каин Аймар, не собирается идти на поводу у своего демона, а волшебный секс был ошибкой. Потом великодушно простил мне все грехи и предложил убираться с его глаз, предупредив, что если меня увидит в городе или стране, отдаст своим парням, которые горели желанием пообщаться с Ястребом.
– Он тебя отпустил, не может быть, – не могла поверить в подобное.
– Здесь всё непросто, – устало вздохнула Миша. – Оказывается, Каин наполовину инкуб, но успешно держал в узде демона многие годы. Но в его жизни появилась я, и контроль ощутимо пошатнулся. Я что-то наподобие его личного афродизиака. Глава гильдии воров, как он сам выразился, не может себе позволить такую слабость, как я. Я-то его выслушала и даже поняла, решив пока поиграть по его правилам. Но Каин ошибается, если думает, что я отступлюсь от своей цели, – подруга предвкушающее оскалилась, а мне даже стало жаль инкубушку, который перешёл дорогу Мише. Эта фурия не остановится, пока не доведёт мужчину до белого каления.
Глава 4
– Негусто, – с грустной миной Миша сделала выводы, когда мы изучили информацию в папке.
– Да, – поддержала ее мнение. – Но лучше, чем ничего.
Итак, что мы имеем. Каждую весну по обычаю шаксов их воины имеют право выбрать себе достойную спутницу. Желающие заполучить себе в мужья белого демона собираются в императорском дворце, где проводят две недели, участвуя в разных мероприятиях, позволяя женихам присмотреться к себе. Критерии, по которым они выбирали себе будущих жен, не были указаны, но социальное положение, размер счёта, род занятий предполагаемой невесты мало интересовали шаксов. Вот только сомневаюсь, что кронпринцам позволят самим сделать выбор, всё же политические браки никто не отменял.
Девушек из-за границы тоже приглашали, присылая их отцам уведомление, где «просили» обеспечить наличие дочери на смотринах. В нашу империю прилетело два таких приглашения. Оба аристократических рода, удостоившиеся такой чести, были глубокоуважаемые, но давно обедневшие, а за невест предлагали огромные откупные. Несложно догадаться, что любой из лордов с радостью отдаст свою дочь этим варварам за огромный куш, который поможет им подняться с колен.
Информации о кронпринцах было мало. Старший Эреб – опытный отважный воин, сильный маг, жестокий, беспощадный, замкнутый. Младший Сенхан – тоже опытный воин, не уступает в силе брату, но более общителен, приветлив. Именно младшему брату предстоит занять в будущем престол, от которого по неизвестным причинам отказался Эреб.
– Нам срочно нужен план действий, ведь уже через сутки мы должны бить в Эльконе, – пробормотала Миша, крутя в руках изображение венца Равновесия. – И я, кажется, кое-что придумала.
План был сумасшедшим и в стиле Ястребов. Больше не тратя времени на раздумья, мы приступили к его выполнению. Первое – заказали копию диадемы, чтобы в первое время после кражи не поднялась тревога, а мы бы смогли беспрепятственно исчезнуть. Второе – достали данные о девушках, которых должны были отправить в Элькон. Третье, собрали свои нехитрые пожитки и отправились наведать счастливых обладательниц таких нужных нам билетов в империю шаксов.
Первая девушка – Шариса Хенрай. Выпускница академии Магических искусств факультета боевой магии, на данный момент входит в состав городского патруля, где хорошо себя зарекомендовала. Вторая – Лисандра Стоун. Красивая хрупкая блондинка без особых магических задатков, которая почти всю свою жизнь провела в стенах родового поместья. Вот эту кандидатуру мы и выбрали.
Уже стемнело, когда мы добрались до поместья рода Стоун, которое знало и лучшие времена. И безоружным оком видно, что деньги у этой семьи большая редкость. Ночную тишину вокруг нарушал только шелест листьев и одинокая песня неизвестной птицы, когда мы затаились, прислонившись к стене здания.
– Там кто-то есть, – предупредила подругу и выглянула за угол. Мы стали свидетелями того, как незнакомый мужчина подкрался к поместью и стал взбираться наверх по стене, увитой плющом.
– Интересно, – прошептала Миша и последовала за незнакомцем, который уже успел скрыться в одном из окон.
– Чувствую себя извращенкой, честное слово, – прошептала, когда мы, добравшись до цели, заглянули в окно. Там, предаваясь настоящей страсти, целовались и срывали из себя одежду двое, наша скромница и красавица Лисандра и незнакомый мужчина.
– Смотри, он один из наших, – подруга ткнула пальчиком в сторону любовничка. Присмотревшись, увидела на шее тату морды кота, которое обозначало, что он вор из гильдии низкого ранга. Что же нам на вас так везёт, ребята?
– Уходим, а то с такими темпами заработаю себе психическую травму, – прошипела, увидев, что Миша увлеклась процессом. – Героя-любовника подождем и допросим в другом месте.
– Злая ты, Дали, – по-доброму пожурила девушка. – От такого зрелища отрываешь. Возможно, я увидела бы что-то новенькое, а потом испробовала его на моем инкубе.
– Он ещё не твой, – пошутила.
– Это вопрос времени, – уверенно произнесла Миша, но всё же потом начала спускаться.
Вора мы поджидали в парке, где нашли его лошадь. Ждали два часа и начали уважать мужчину за выносливость, крепкий попался, но всё же он появился. Подруга предложила использовать на нем парализующий порошок, но на тот момент я была зла и утомленная ожиданием, потому просто ударила незадачливого любовника по голове эфесом меча. Привязав его к дереву, я похлопала по щекам, приводя в чувство.
– Кто вы, что вам надо? – сразу задал вопросы вор, тихо простонав от боли, и рассеянным взглядом оглядел нашу компанию.
– Здесь вопросы будем задавать мы, – резко бросила Миша, играя плохую девочку. – Ты же в курсе, вор, что завтра твоя любимая отправится в Элькон, чтобы стать женой одного из шаксов? Так вот, мы можем помочь тебе с этим вопросом. От тебя только требуется забрать девушку к себе и надежно спрятать.
Мужчина был немного шокированный нашим предложением и прямотой. Его густые брови нахмурились, подозревая в чем-то подвох, а потом на лице отобразилась догадка:
– Ястребы, приятно познакомиться. И что же вам понадобилось в Эльконе? Хотя это неважно, я соглашусь на ваше предложение. Лисандра слишком для меня важна, чтобы пренебречь возможностью её спасти.
– Вот и хорошо, – с облегчением вздохнула, ведь уже не было сил и желания уговаривать нашего собрата.
Мужчину звали Эмин, он, как мы и подумали, был членом гильдии воров, но занимал там слишком низкий ранг, чтобы своими силами спасти девушку от роли жены белого демона. Из его слов мы узнали, что завтра утром леди Стоун со своей подругой и парою охранников выедут из поместья на карете. Их путь лежит к обусловленному шаксами месту, где охрана обязана покинуть девушек, которые будут ждать, пока их заберут.
Обговорив и Эмином наши совместные действия, мы возвратились к Лисандре уже втроем. Девочка оказалась здравомыслящей и с готовностью поддержала нашу авантюру, ведь любила своего вора и не желала с ним расставаться. Предусмотрительно мы загрузили свои вещи в сундуки леди Стоун и разбежались на хорошей ноте довольные друг другом.
Утром наша троица встретилась в лесу, через который должна проезжать Лисандра.
– Погода ужасная, – в десятый раз за сегодня повторила, отчаянно зевая и кутаясь в плащ, который не спасал от холодных капель дождя и резкого ветра.
– Едут, – мужчина остановил мои намерения дальше жаловаться на погоду и жизнь, заметив нужный нам транспорт. Я позабыла обо всех сложностях и сосредоточила внимание на карете, которая неспешно двигалась по размытой дороге. Мы последовали за ней, копыта лошадей мягко ступали по ковру с опавших прошлогодних листьев, не создавая лишнего шума.
Когда карета остановилась, а из неё вышли девушки и отошли в сторону кустиков, мы, переглянувшись, решили, что пришло время действовать. Приблизившись, увидели, что две подруги нас ждут, с тревогой оглядывая лесной пейзаж. Без лишних слов мы поменялись плащами, как раньше договаривались, и в сторону кареты пошли совсем другие девушки, тщательно прикрывая лица капюшонами. Охрана, приставленная лордом Стоуном, не заметила обмана, да и что говорить, они даже в нашу сторону не посмотрели. Было такое впечатление, что им всё равно, кого и куда они сопровождают.
Забравшись в карету, мы победно улыбнулись друг другу. На этом этапе плана всё прошло успешно.
– Жители империи Элькон, мы едем, – пропела девушка и засмеялась, счастливо потирая ручки. Мне-то запрещена собственная выгода, но о Мише подобного нельзя сказать, и она это прекрасно понимает. Мое настроение тоже поднялось, а от мысли, что подруга добрая и поделиться возможными трофеями на душе стало теплее. Всё же хорошо, что мы сейчас вместе.
Несколько часов мы ехали спокойно, тихо переговаривались и даже успели подремать, хотя и наш транспорт был жутко неудобным. Карета оказалась старым скрипучим корытом с твердыми сиденьями, которые не раз жевала моль. Но был один плюс, на голову не капало, и то хорошо.
Вдруг, пробудив нас ото сна, наши лошади громко заржали, потом послышался характерный свист, а в следующий момент в дверце кареты застряла стрела.
– Дали, думаешь, это плохой знак? – удивленно спросила Миша, потрогав кончик стрелы пальчиком.
– Думаю, нам пора уносить ноги, – с этими словами мы вскочили, проверяя все свои боевые запасы, которые могли бы пригодиться, а потом выглянули наружу. От увиденного зрелища синхронно открыли рты. Нам дорогу перегородили дюжина здоровых мужиков на огромных черных лошадях. Все, как один, одеты в кожаные штаны и безрукавки на голое тело, на лицах маски в виде черепов неизвестного животного, из-за которых мы разглядели темные волосы, заплетенные в множество косичек. Устрашающе выглядело, да и на грабителей непохожие, с этими мы бы справились, а в этой ситуации маловероятно.
Заставив себя не паниковать, я вышла из кареты, за мной с решительным выражением лица последовала Миша. Наши охранники были живы, но, как мухи булавками, приколоты за одежду стрелами к стенке кареты. Поглядев на эту занимательную картину, я перевела взгляд на незнакомцев, те, в свою очередь, изучали нас и не делали никаких движений. Интересно, чего они хотят от нас маленьких?
– У нас два варианта событий, – прошептала Миша, – бежим или… бежим.
Я только хмыкнула, убежать-то мы можем, вот только маловероятно, что далеко уйдем, тем более лес мы давно миновали, а сейчас вокруг открытое поле с редкими кустами. Вдруг из кавалькады воинов отделился один и направился в нашу сторону. Чисто на инстинктах мы выхватили мечи и приготовились обороняться. Мужчина только покачал головой на наш жест и продолжил приближаться. Глупо, конечно, с нашей стороны, но с оружием в руках чувствовали себя уверенней.
– Кто из вас Лисандра Стоун? – прогремел приглушённый голос из-за маски.
– Я! – с подругой сказали одновременно и переглянулись, довольные своим решением. Нас спросили еще несколько раз, но получали все тот же ответ.
– Вы поедете с нами! – раздраженно рыкнул незнакомец, поняв, что правды от нас не добьется.
– Может, сначала представитесь и сообщите, с какой целью вы приглашаете нас к себе? – Миша сделала попытку договориться и стянула капюшон, желая поразить этого дикаря своей красотой. Из-за жуткой маски услышали смешок, а потом незнакомец легким движением избавился от черепа животного, скрывающего его лицо. Со стороны подруги услышала тихий вздох, и я её понимала. Мужчина был красив: смуглое лицо с высокими скулами и волевым подбородком, прямой нос, пухлые губы и раскосые карие глаза в обрамлении густых ресниц. Теперь поразились мы.
– Иштар Короглу, вождь Северного племени тарконов, – насмешливо произнёс мужчина, заметив, какое впечатление произвёл. Теперь я на него смотрела совсем другими глазами. Тарконы – кочевники, которые живут на границе с Эльконом. Известны тем, что разводят лошадей тувинской породы, представителей которых, мы имеем честь лицезреть. Впечатляющее зрелище, поговаривают, что эти лошадки стоят целое состояние. Также кочевники иногда занимаются грабежами, но чаще всего нанимаются на военную службу по всему континенту.
– Если вы знаете, кто мы, значит, вам известно, куда мы едем, – внесла свою лепту в разговор и тоже показала лицо, с вызовом посмотрев в карие глаза. Иштар с любопытством несколько секунд меня разглядывал, а потом на его лице появилась самоуверенная улыбка, как будто он разгадал мои тайны.
– Леди, не переживайте, к своему жениху вы попадете вовремя. Забирая вас, я таким способом приглашаю Эреба к себе в гости. Уверен, он сразу примчится, узнав, что его невеста у меня, – после его слов я немного растерялась. Невеста Эреба, старшего кронпринца? Кажется, мы не ту девушку выбрали. Я же планировала себя вести тихо и незаметно, а потом, прибрав до своих рук диадему, исчезнуть без следа. Закралась мысль, что меня кто-то проклял, в последнее время катастрофически не везет.
– Сопротивляться не советую, ведь сила на нашей стороне, а ехать связанными и вниз головой, думаю, вы не хотите, – с усмешкой заявил Иштар. Я нахмурилась и посмотрела на Мишу, в глазах которой загорелся недобрый огонёк. Все, парень, ты попал, в скором времени тебя настигнет великая и коварная женская месть.
Пока мы раздумывали, вождь подал знак своим товарищам. Один из них начал приближаться, ведя на поводу двоих огромных красавцев. Лошади были прекрасны, и мы сразу отложили планы мести, сосредоточив свое внимание на животных.
– Почему застыли? Подсадить? – издевательски протянул мужчина. Мы только хмыкнули и уже через несколько секунд легко взлетели в седла. Лошади нетерпеливо загарцевали под нами, а мы не стали их удерживать. Переглянулись с подругой, улыбнувшись друг другу, и пришпорили черногривых, пускаясь галопом. Я откинула назад голову, ощущая под собой силу несущей меня лошади, а вслед услышала раскатистый смех Иштара. Ветер трепал волосы, пейзажи проносились мимо, несущаяся рядом Миша счастливо смеялась. Я наслаждалась моментом свободы, забыв в это мгновение о задачах, поставленных передо мной Фордом. Через несколько минут нас догнал вождь, и я уловила на себе его подозрительный взгляд, но не придала этому значения, ведь впереди увидела, как открывается воронка телепорта. Лошади, не сбавляя скорости, прыгнули в голубое свечение. Не успела удивиться, как мы оказались в огромном лагере с множеством разноцветных шатров. Вокруг сновали тарконы, занимаясь своими делами.
– Я же говорил, что он примчится, – услышала тихий голос Иштара с нескрываемой насмешкой.
Недоумевая, к чему эта реплика, внимательно оглядела лагерь. Его я не могла не заметить. Высокая мощная фигура беловолосого мужчины стояла впереди нас в окружении нескольких шаксов. Пронзительно-голубые глаза замораживали на месте, а бесстрастное каменное выражение лица пугало своей отстраненностью. Мне почему-то казалось, что все недовольство белого демона было направлено в мою сторону. И когда же я успела ему не понравиться?
– Эреб, не ждал тебя так быстро. Рад тебя видеть, друг, – поприветствовал мага вождь, вот только судя по его интонации, старший кронпринц Элькона уж точно не является его другом.
– Иштар, поговорим? – вопрос Эреба настолько зловеще прозвучал, что даже я прониклась.
– Как скажешь, – легко согласился тарконец, а потом обратился к нам: – Девушки, чувствуйте себя как дома, я присоединюсь к вам потом. Думаю, вам здесь не дадут заскучать.
Мужчины ушли, а нас с Мишей тут же взяли в оборот женщины кочевников. Они долго причитали, что мы худые, как тростинки, и одеты неподобающее для молодых девушек. Мы только закатывали глаза на их реплики. В своих брючных костюмах нам было удобно, но, нужно признаться, наряды тарконских девушек нам понравились. Они носили длинные пышные юбки и блузки, которые оставляли открытым живот. Одежда была яркой и вызывающей, что и нас подкупило, когда нам предложили переодеться после купания.
– Какая я красивая! – восхваляла саму себя Миша, кружась перед зеркалом в просторном шатре. Красная юбка при её движениях вздымалась вверх едва ли не до самой попы, но, девушка никогда стеснительностью не страдала, так что ей всё нравилось. – Дали, как думаешь, Иштару я понравлюсь?
– Подруга, про своего инкуба ты уже подзабыла? – со смехом спросила, оглядывая свой наряд. Как ни странно, но мне подсунули одежду белого цвета. Ассоциация с невестой мне не понравилась, но в целом все было замечательно.
– Нет, но такой девушке, как я, тяжело жить без мужского внимания, – изрекла Миша и улыбнулась своему изображению. – Тем более, тебе в этой ситуации нечего ловить. Не при живом же женихе шашни с кочевником крутить. Такой может и убить.
– Не напоминай! Однозначно, ко мне боги отвернулись задом. Если Эреб действительно мой жених, наша миссия усложнится, – размышляла, вспоминая холодный блеск голубых глаз. – Этого мужчину, чувствую, легко провести не удастся.
– Но мы попробуем, – соблазняла подруга.
– Конечно, и я даже уверена, что нам это удастся. Диадема должна оказаться в моих руках не позднее, чем через три недели, и она будет у меня, – уверенно заявила и тоже покрутилась перед зеркалом.
– Это хорошо, что у тебя оптимистичный настрой. А сейчас идем покорять тарконцев!
На улице уже темнело, когда мы вышли из шатра. В центре лагеря горел огромный костер, куда мы и направились. Нас тут же усадили на мягкие подушки и вручили в руки миски с едой. Вечер только начинался, народу прибывало, голоса и смех становились громче.
– Я тебе так завидую, – жаловалась Миша темноволосой тарконке слегла заплетающимся языком. – У вас такие мужчины красивые и сильные.
Поглядывая на подругу, я с подозрением понюхала содержимое своей кружки. Пахло обычными травами, но поведение Миши говорит о том, что она выпила минимум литру гномьего самогона. Закралась мысль, что подлые кочевники нас чем-то опоили. Моя догадка подтвердилась, когда я встала со своего места и пошатнулась от того, что мир поплыл перед глазами.
В следующий момент меня схватил за руку крупный мужчина и галантно повел, придерживая за талию, к импровизированной площадке для танцев, где немыслимо двигались тарконцы под звуки барабанов. А потом я потеряла связь с реальностью. Тело само подстраивалось под ритм дикой музыки, парило в объятьях незнакомого мужчины. Разноцветные юбки и всполохи огня мелькали перед глазами с огромной скоростью. Дыханье сбилось, сердце громыхало где-то в горле, но я чувствовала себя как никогда хорошо. Мой партнёр по танцу вдруг высоко подкинул меня в воздух. Я задохнулась от восторга и засмеялась, мой звонкий смех разнёсся эхом над лагерем. Полёт, к сожалению, быстро закончился, и я приземлилась в объятья мужчины и тут же была крепко прижата к твердой груди. Вот только отпускать меня не собирались. Недоуменно посмотрела на тарконца, но на меня смотрели голубые глаза, в которых бушевал шторм, и он ничего хорошего не предвещал.
Хмель тут же выветрился из головы, а я попыталась высвободиться из железных объятий старшего кронпринца, но добилась только того, что меня крепче прижали к себе и понесли прочь от костра. Эреб, не обращая внимания на мой пылающий гневом взгляд, вошёл в один из шатров и не очень аккуратно бросил меня на низкое ложе с большим количеством маленьких подушек.
– А теперь поговорим, невеста, – последнее слово из его уст прозвучало как ругательство, что заставило меня скривиться.
– Знаешь, сама не в восторге, – ответила на его выпад, оглядев его изучающим взглядом с ног до головы. Высокий, широкоплечий, светлые волосы средней длины слегка растрёпаны, пронзительные глаза, благородные черты лица. Вру, конечно, мужчина видный, но замуж я не собираюсь в ближайшие лет десять.
– Не нравлюсь? На роль невесты моего брата рассчитывала? Захотелось императрицей стать? – в этих словах было столько яда и презрения, что я не вытерпела и встала на кровати, уперев руки в бока и ровняясь ростом с Эребом.
– Уважаемый кронпринц Элькона, – в это обращение постаралась внести как можно больше сарказма. – Меня никто не спрашивал, чего я хочу. Просто в один прекрасный день сообщили, что я еду к вам, не оставив выбора. В моих планах на жизнь не было цели стать императрицей и, вообще говоря, чьей-то женой. Если бы моя воля, меня здесь не было, – моя маленькая речь получилась экспрессивной и громкой. Здесь мне играть не понадобилось, говорила ведь чистую правду.
Несколько долгих секунд продолжалась яростная битва взглядов, но я не отвела глаз, но и мужчина не хотел сдаваться.
– Если это правда, леди Стоун, то вы согласитесь на мои условия, – Эреб сделал шаг навстречу, уменьшив разделявшее нас расстояние до нескольких сантиметров.
– Сначала озвучьте эти условия, а я подумаю, что вам ответить, – смело предложила, при этом почти касаясь губ кронпринца.
– Меркантильная?
– Здравомыслящая, – не согласилась с его утверждением.
– Хорошо, невеста, будет по-твоему, – с этими словами мужчина толкнул меня на кровать и навис надо мной, опираясь на руки, а потом склонился к ушку и начал тихо говорить, обдавая шею горячим дыханием: – Император почему-то решил, что маленькая леди Стоун из соседней империи станет идеальной женой для меня, при этом моего мнения на этот счёт никто не спросил. Я же не намерен жениться, тем более на неженке, которая свое время проводит за вышиванием крестиком.
Его предположение меня насмешило. Да, я даже иголку в руках держать не умею, другое дело меч или кинжал. Подумать только, вышивальщица. Мой смех удивил Эреба. Я же, пользуясь его замешательством, сделала резкий рывок, оказавшись сверху. При этом заметила, как голубые глаза потемнели, напоминая грозовое море.
– Что же, дорогой жених, я так и не услышала твоих условий, – повторила недавний манёвр мужчины с шепотом на ушко и отстранилась, скрестив руки на груди.
– Я предложил бы тебе исчезнуть из моей жизни, но, к сожалению, пока это невозможно, – уже менее уверенно продолжил блондин, закинув руки за голову и уперев в меня изучающий взгляд. Видимо, от нашей позы он не ощущал дискомфорта, а мне тоже всё нравилось.
– Почему же? – вариант событий был заманчив. Именно им я собираюсь воспользоваться, как только заполучу желаемое.
– Возникнет слишком много нежелательных вопросов, – на губах кронпринца появилась кривая ухмылка. – Нужно продержаться две недели, играя роли жениха и невесты, пока будут проходить смотрины, а потом я отправлю тебя туда, куда скажешь с весомой компенсацией за моральный ущерб.
– Вы начинаете мне нравиться, кронпринц, – промурлыкала и погладила пальчиком открытый участок кожи в вороте рубашки. Мужчина от моего прикосновения шумно вздохнул, но не шелохнулся.
– Значит, мы договорились? – шипя сквозь зубы, словно от боли, спросил Эреб.
– Я подумаю, – автоматично ответила, а в это время мои руки начали свое путешествие, исследуя тело шакса. – Здесь очень жарко и пахнет как-то странно, – поделилась своими наблюдениями, не в силах контролировать свои пальцы, которые уже добрались до пуговиц рубашки и начали медленно их расстёгивать, специально задевая кожу на груди. В то время я смотрела прямо в глаза Эреба, которые заполнили неестественно расширившиеся зрачки.
