Текст книги "Сокровища эрлингов. Сказание о Тенебризе"

Автор книги: Ингрид Солвей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Глава 4. В Лабиринте

– Какое спокойное море! – Очарованная Ливия всматривалась в одной ей видимую голубую даль. Она крепко держалась за брата и сестру, как просили сделать жрецы при перемещении из одной реальности в другую.

Девушка видела себя и ребят у скалы в небольшой бухте, усеянной ослепительно белой галькой. Они стояли у кромки прибоя бесконечного моря, а над головами раскинулось тёмное небо, усыпанное мириадами звёзд.

– Какое море? Ты с ума сошла? – озадачился Арго. – Мы с вами на берегу огненной реки. И кстати, я вижу в воде мой меч. Он там! – Забывшись, Арго хотел показать направление, но ему не удалось вырваться из цепкой хватки Ливии.

– Эй, ты куда? – вскрикнула она. – Мы должны держаться вместе, пока не окажемся там, где нам надо.

– Мы уже там, где мне надо. Меч! Я вижу Двуликий меч, украденный Марой! – настаивал Арго.

Лезвие переливалось. Казалось, меч дышал. И манил к себе. И от этого зрелища у Арго захватывало дух.

– Нет! Стойте и не шевелитесь! – Ирья первая сообразила, что произошло. Они так и не добрались до места.

– Это ещё почему нет, если да? – взбунтовался Арго. – Меч! Там мой меч! Он мне нужен!

– Это не меч, а иллюзия меча. Лучше не двигайся, – попросила она.

– Вечно ты лучше всех всё знаешь, – уколол он.

Равнен каркнул тревожно, и Рах ущипнул Арго за ухо.

– Угомонись уже!

– Ай! – Тот безотчётно отдёрнул руку, чтобы потереть вспыхнувшее жаром ухо, но Ливия оказалась сильнее и не отпустила.

– Кажется, мы на перекрёстке миров застряли. Каждый видит то, о чём мечтал, – сказала вслух Ирья и посетовала: – Сказано же было: думайте о доме!

Арго присвистнул.

– Я так и знал, что ты не справишься и свалишь всё на нас.

В голосе его прозвучал вызов. Ирья закусила губу, чтобы не разреветься от обидных слов. Сомнения и страх сковали её. Никакая она не вейра-волшебница, а та же неумёха, какой была когда-то на Земле.

– Помолчи! – осадил подопечного Рах.

– А что, скажешь, я не прав? – ухмыльнулся Арго.

Дракон лишь вздохнул в ответ, а ворон смерил Арго продолжительным взглядом и издал звук, похожий на гневное клокотанье.

– Ирья здесь ни при чём! Помнишь, что сказала Одэль на прощание и что говорил Шер на занятиях, или проспал и промечтал? Надо было думать о доме, а не о мечах и сражениях. Лабиринт многолик, он испытывает нас и показывает то, о чём мы думаем и мечтаем. И если бы мы не держались за руки, лапы, крылья и хвосты, то потеряли бы друг друга и оказались каждый в своей реальности Лабиринта, как и втолковывал Шер. Вот вам прямое подтверждение его словам!

Он подумал немного, мысленно переговариваясь с Ирьей и успокаивая девочку. «Ты сильна, тебе всё под силу! Не позволяй чужим сомнениям сломить твою волю и веру в себя!»

И когда Ирья расправила плечи, ворон сказал вслух:

– Закройте глаза и постарайтесь представить дом, где выросли Арго и Зоринго. Вы все в нём бывали, правда, в разное время. Я сам проведу нас по бездорожью.

Он вытянул шею, оглядываясь по сторонам и изучая местность. Арго продолжал таращиться куда-то в небо и вздыхать.

– Слышал же, что тебе сказали? – удивился ворон. – Закрой глаза!

– Да слышу, слышу… Не надо мной командовать! – Арго строптиво поджал губы.

– Не смей так разговаривать с моим хранителем! – возмутилась Ирья. – Или забыл, о чём жрецы просили? Нам надо объединиться.

– Да помню я и без тебя, о чём они просили, – огрызнулся он. – Не дурак!

– А ведёшь себя… – Она страдальчески посмотрела на брата. Ну сколько он будет протестовать и цепляться к словам?

– Так ты ещё и обзываться будешь? – прорычал Арго.

– Я тебя не обзывала!

– А, ну да… Мне, наверное, показалось!

Ворон похлопал Ирью кончиком крыла по щеке, отвлекая внимание на себя, а Рах цапнул подопечного за ухо, и на этот раз, похоже, достаточно больно – Арго охнул.

– Нашли время препираться! – тихим голосом сказал ворон. – Хочешь ты того или нет, но Ирья права – пришло время объединить усилия. Представьте дом, остальное я беру на себя. Итак, закрыли глаза!

Пространство исказилось, и снова их поглотила Тьма.

Вскоре ноги коснулись твёрдой почвы, но они некоторое время стояли неподвижно, напряжённо вслушиваясь в звуки мира и не разнимая рук.

Мало-помалу проступили очертания деревьев-великанов, полукруглая веранда у засохшего дома-дерева, уличный камин на лужайке. В отдалении, за погибшими от холода кустами, над колодцем торчал обломок крыши оранжереи.

Звёздный ветер, принёсший их к дому, ушёл наверх, раскачивая макушки уцелевших после землетрясения деревьев-великанов.

– Тьма побери, что здесь произошло? – Арго нервно сглотнул и замолчал, заметив покрасневшее от возмущения лицо Ливии.

– Уже забыл, что тут сам натворил? Ты же пропустил слуг Треала в Лабиринт! Вот они и потрудились на славу. Что можно было сломать – сломали, что можно было украсть – унесли с собой.

– Кто старое помянет, тому глаз вон… – стушевался Арго.

Порывом ветра взметнуло ошмётки коры с пола веранды, и дом будто вздохнул, распрямился, приосанился. Сердце Арго затрепетало от нахлынувших воспоминаний. Как же он соскучился по тем временам – беззаботным, счастливым, когда они с Зоринго ничего не знали, не ведали!

В этот момент он словно вернулся в прошлое. Вот задребезжало и распахнулось окно в его спальне. Упала с тумбочки у кровати пуговица и покатилась по полу. Он даже разглядел дыру, куда та пуговица закатилась, и вспомнил, что наутро пропажа вернулась и лежала на прежнем месте.

А потом Арго увидел себя, скачущего по ступеням винтовой лестницы. Нога подвернулась, и он полетел вниз головой. В те далёкие дни он так и не смог понять, как удалось избежать переломов. Дом напомнил, подарив видение: ступени исчезли, образовав мягкий жёлоб, по которому он и скатился. А когда поднялся и оглянулся на лестницу, всё было как прежде.

Только теперь Арго понял, что дом-дерево всегда был его другом. Просто раньше он ничего не замечал – жил, принимая окружающий мир как данность, и не заботился ни о чём.

Дрогнувшим голосом Арго шепнул:

– Это мой дом, здесь я вырос!

И ему почудился скрипучий голос: «Вот и ты, Арго… Ты вернулся!»

Дом-дерево гостеприимно открыл дверь перед ним.

– В дом опасно заходить, он выглядит старым и дряхлым! – озабоченно проговорила Ливия. – Ещё немного, и он упадёт и пришлёпнет кого-нибудь из нас!

Пока сёстры и хранители решали, как проникнуть в дом и не покалечиться, Арго ступил на порог.

– Ты куда? – окликнул Рах.

– Я скоро вернусь – принесу амулеты. А ты, Рах, присмотри за моим рюкзаком.

– Аккуратнее там!

Арго не ответил – он уже не слышал и не видел ничего и никого, кроме голоса дома и собственных воспоминаний.

Три ступени в столовую, три ступени в подвал, где хранились продукты и находились две тайные двери. Одна вела через драконовую нору в Иртиду – столицу северной Туманной страны. Вторая – в Оазис. Ключи от дверей хранились у жреца Лофтина. Странно, что жрецы не предложили им начать поиски пропавших ребят через Оазис.

Как глупо и суматошно прошло время в монастыре! Вместо того чтобы готовиться к походу, поговорить со жрецами, он думал лишь о скорой встрече с Марой, о Двуликом мече, об отце и о книге Судеб. Вот дурак!

Он не спеша обходил дом. Изредка задерживался перед каким-то предметом, вспоминая связанные с ним происшествия.

Наконец добрался до своей комнаты.

Несколько мгновений стоял, замерев на пороге, переводя дыхание и успокаивая сердце, бившееся с утроенной силой. Рассматривал аскетическое убранство, пока не обратил внимание на два детских деревянных меча, приколоченных крест на крест над столом, в трещинах и зазубринах после боёв; кое-где на них запеклась кровь – его собственная и Зоринго.

Этот символ детской самонадеянности, зазнайства и уверенности в том, что он непревзойдённый герой, вызвал в нём море чувств, и он чуть не разрыдался от угрызений совести за последнюю ссору с Зоринго, когда по его вине в Лабиринт прошли Страхи.

Под перекрещёнными мечами на стене белел лист. Арго признал на нём убористый и ровный почерк Зоринго.

«Арго! На случай, если ты вернёшься, а меня уже здесь не будет, оставляю эту записку.

Я всё знаю от жрецов о тебе, обо мне и об остальных наших братьях и сёстрах. Если ты опасаешься, что я тебя презираю или ненавижу за прошлое наших родителей, хочу заверить – ты навсегда мой брат, что бы ни случилось. Какую бы дорогу ты ни избрал, я буду всегда хранить воспоминания о тех лучших днях, что связали нас с тобой в прошлом.

Я ухожу. Пойду сразу к Одэль, чтобы она помогла мне попасть в замок. Я сделаю всё, чтобы найти тебя.

Послушай, я так ненавижу себя самого за то, что не выслушал тебя в тот день и не заткнулся, а бросился обвинять во всех грехах.

Надеюсь, ты когда-нибудь простишь меня. До скорой встречи, братишка.

Твой старший брат Зоринго»

Арго испытал облегчение.

Зоринго не держал зла на него! Разве может быть новость лучше? Да он и сам давно перестал злиться на брата за то, что тот скрывался под видом слуги Чимиту и не признался. Сегодня он знал: Зоринго старался защитить своего брыкливого младшего братца-неслуха.

Арго поднялся в библиотеку Лофтина умиротворённым. На сердце теплилась благодарность к Зоринго.

Полки, заставленные книгами, огромный стол и погасший камин. Зелёный ковёр трав, покрывавший пол, ласково пружинил под ногами. Размышляя о будущей встрече с Зоринго, Арго отыскал взглядом амулеты. И снова удивился – насколько был слепым и глухим к окружающему миру, занятый собой и своими мечтами, что такие важные вещи ускользнули от его внимания. Амулеты всю жизнь висели между окнами, но он ни разу не удосужился не только расспросить жрецов о них, но даже взглянуть на эти диковины – творения их мамы Имаджи.

Он завязал кожаный шнурок с амулетом дракона Раха на шее, затолкал реликвию под свитер. Собрал остальные амулеты в пригоршню и, стоя у окна, рассмотрел их. Лунный свет скользил по стенам, вспыхивал и играл бликами, оживляя узоры на фигурках.

Амулет огненного дракона, должно быть, принадлежит Рикки, с которым он так боится встретиться, – ещё одному претенденту на трон. Ирья все уши прожужжала, какой этот Рикки распрекрасный. Одним словом – бог. Прямо не сыночек их мамы Имаджи, а сынище – всё в нём есть, чего ему, Арго, не хватает.

Если это правда, то с таким трудно соперничать. Судя по всему, Рикки обожает играть первую скрипку. Но он подчиняться не желает никому, даже брату. Зоринго уже пытался командовать, и ничего хорошего из этого не получилось.

Крохотный дракончик Рикки, взмывающий в небо на распростёртых крыльях, заключён в овальную сферу и выточен из огненного турмалина. Какая чёткость линий! Глаза – два граната, светятся доверчивостью и пониманием. Мордочка остроносая – лисья, точёные лапы, хвост в шипах, весь он будто полыхает огнём. Ничего странного: Рикки – наследник Рассветного дракона из Огненного клана.

Прикоснувшись к амулету, Арго не испытал ровным счётом никаких чувств. Может, этот Рикки и его дракон и неплохие парни, как утверждает Ирья, но не про его честь. Ладно, нечего заранее гадать, он всё равно будет осторожен.

Арго прикоснулся к другому амулету – дракону в кольце, который ухватил лапами каплю воды из голубоватого аквамарина. Это туманный дракон Ливии. С первого взгляда понятно. Амулет блеснул от прикосновения, и Арго охватило чувство неловкости, словно он без спроса попытался заглянуть в тайники сестры, куда никому доступа, кроме неё, нет.

Он резко отдёрнул руку и увидел амулет довольно странной формы. Приподнял его за шнуровку, разглядывая.

Замкнутый круг, в окантовке угадывался силуэт дракона, вцепившегося зубами в свой хвост. Дракон заключён в восьмигранник, в каждый фрагмент его впаян драгоценный камень – аквамарин, турмалин… тьфу ты! Да это же амулет Ирьи! Её дракон? Кто он?

На ступенях послышались скорые шаги.

– Ты чего так долго? Мы начали переживать, думали, что ты провалился куда-нибудь под сломанный пол… – Ливия переступила порог комнаты, огляделась и засмеялась радостно. – Похоже, с домом ничего не произошло. Страхи не смогли проникнуть внутрь! Значит, изуродованный внешний вид этого дома-хитреца – всего лишь для отвода глаз?

– Ну я так и знала, что ты не оставишь в покое мой амулет! – Из-за спины сестры выскочила рассерженная Ирья. – Отдай немедленно!

Она собрала амулеты в холщовый мешочек и повесила у себя на поясе.

– Уходим?

Глава 5. Видения

– Ка-а-ар! – Хриплый голос выдернул Ирью из полусна-полуяви.

Она открыла глаза. На коленях суетился Равнен Луис. Хранитель цепко хватался когтями за плотную ткань брюк девочки и взмахивал крыльями, приводя в чувство охваченную мороком подопечную. В нескольких шагах от них хлопотала над готовкой обеда Ливия.

Встревоженное карканье воронёнка побудило девушку обернуться. Беспомощный и испуганный вид ещё не пришедшей в себя от колдовского видения Ирьи потряс её настолько, что она обронила половник в траву и уставилась на младшую.

– Что случилось? Ты увидела слуг Тьмы?

Ирья пересела к Ливии поближе. Сон-видение вогнал в дрожь и растревожил. Прерывающимся голосом она призналась:

– Я… я только что видела… Рикки!

Её внутреннее возбуждение передалось Ливии. Нежная кожа на щеках девушки вспыхнула краской.

– Что-о-о? – та вцепилась в похолодевшие руки Ирьи и огляделась. – Но… где… где же он? – Лицо её вытянулось от разочарования.

– Да не там я увидела его, а здесь! – Ирья постучала по своей голове и доверительно улыбнулась сестре. – Я нашла Рикки в памяти мира. Он в Лабиринте!

– Наконец-то! – Ливия обняла и чмокнула её в макушку. – Ну ты молодец, малышка!

Ирья уткнулась в мягкую вязь кольчужки Ливии, заново переживая встречу с братом. Как жаль, что не смогла помочь ему в лесу Предсказателей! Что-то она сделала не так, и та же сила, что пропустила в память мира, вышвырнула прочь.

– Кто бы сомневался в моей подопечной! – Воронёнок каркнул.

– А никто не сомневался, что Ирья найдёт следы Рикки! – подтвердила Ливия и напомнила о начатом разговоре: – Так что там с Рикки? Я уже жду не дождусь, когда смогу накормить нашего лесного бродягу. Что-то мне подсказывает – он дико изголодался, бродя по трущобам Лабиринта один-одинёшенек.

– Он был не один…

Воронёнок мягко подтолкнул её и заговорщически прокашлялся.

– Ну, неважно! – прибавила она, вспомнив наставления хранителя: держать при себе тайны вещих снов и никому их не открывать: ни дождю, ни ветру, ни земле, ни небу.

– Почему не важно?! – не поняла Ливия.

Не успела Ирья открыть рот, чтобы объясниться, как оставленный без присмотра обед вспенился. Янтарные капли навара с шипением упали на раскалённые камни. Воздух наполнился ароматами приправ.

– Ох! Да чтоб тебя! – Ливия метнулась к костру.

Веткой передвинула котелок на край перекладины. Зашептала что-то над занявшимся с новой силой огнём. Собственной магией спасла остатки супа, который сумела приготовить из ничего. Точнее, из того немногого, что у них осталось из запасов, приготовленных в дорогу жрецами.

Без умений Ливии они пропали бы.

Сумрак Безвременья, в который погрузился Лабиринт после исчезновения Норн, приводил в трепет. Заставлял быть настороже и навязывал свои условия. Ребята должны были держаться вместе, чтобы в одиночку не натолкнуться на бродящих по Лабиринту слуг Тьмы. Это из-за них здесь так тихо и пустынно, стыло и снежно. Не доносилось щебетанье птиц, не слышались голоса жителей, не пересекали путь звериные тропы. Дома-деревья пустовали и теперь увядали – умирали без хозяев; дни их были сочтены. Склоны оврагов потрескались, поседели от изморози, низины вспучились, побелели.

Несколько часов назад они выбрали место для привала по просьбе Арго – у подножия пологого холма. Рядом со стоянкой едва слышно бормотал источник с хрустально-чистой водой.

Арго и его хранитель улетели на вершину холма – собрать листья и ягоды Сласть для заварки чая, а Ливия занялась обедом. Ирья предложила сестре помощь, но та и слышать ничего не хотела, отстранила мягко:

– Отдохни, я не устала.

Вот тогда-то и захватил Ирью морок – она вроде как уснула и в то же время не спала. Вместе с Равнен Луисом они летали в памяти мира, проникали сквозь время и пространство, события и явления – запросто перемахивали из эпохи, когда Древо Мира только зарождалось, в будущее – где его ожидала погибель.

Сначала она попала в зимний день на Земле, с которого началось путешествие по миру души. Встретила приёмных родителей и с удивлением обнаружила, что очень скучает по ним и мечтает вернуться.

С отчаянием она наблюдала со стороны за знакомыми событиями. Стервятник Рок, хранитель Мары, спугнул ездовых хаски и увлёк упряжку, в которой ребята сидели, к обрыву. К счастью, на пути бега собак встал драконовый сейд – сани зацепились за камни, и все остались живы.

А потом к ним на плато прилетел дракон Иллюминат – оживший плод Древа Мира, чтобы забрать ребят с собой в Тенебриз. И снова вмешалось колдовство. На этот раз не Мары, а её матери: смерчи, созданные колдуньей Мал-уэль, захватили ребят в плен.

Перед глазами разворачивались картины чужих и своих побед и поражений. Она видела Арго, бежавшего через Лабиринт в поисках судьбы, преследовавшего его дракона Раха. За стволами исполинских деревьев таились тени – слуги Тьмы, прошедшие за Арго в Лабиринт.

Ей удалось побывать в прошлом на встрече Арго с отцом, узнать о предательстве Мары и пережить заново собственный поединок со Зверем Мёртвого мира.

Путешествие унесло от Зверя в глубь веков и окунуло в забытые воспоминания, от которых она едва не потеряла голову. Неужели такое возможно – и почему, почему она не помнила ничего из прошлых жизней?

Меняя лица, судьбы и страны, её душе удалось преодолеть расстояние в тысячи лет, чтобы оказаться в Лабиринте в этот день и час и принять новый вызов судьбы. Когда же все беды закончатся и воцарится спокойствие в мире и сердце?

Под конец путешествия она услышала зов Чёрной Реки, где среди зарослей высоких в те времена трав, она приметила крылья ингере-предсказателей. Охваченная предчувствием, последовала за ними и нашла у корней драконового дерева Рикки.

Бедняга Рикки! Он забыл о прошлом! Он забыл своё имя!

***

– Я пока немного буду занята с обедом, придётся добавить воды, крупы и приправ и прокипятить суп заново. Не понимаю, что случилось и почему половина бульона убежала! Я же приглушила жар! – удивилась Ливия и предложила Ирье: – А вы с вороном пока найдите Арго и его дракона, расскажите им о твоём видении. За обедом обсудим новость вместе.

Ирья пробурчала под нос, принимаясь нервно сплетать и расплетать косу:

– Вот ещё! Делиться с Арго? Да он и так слишком много о себе мнит. Ещё подумает, что я подлизываюсь к нему.

– Что за странные разговоры?!

Ирья запоздало спохватилась: сестра услышала причитания.

– Не ругай его, – попросила Ливия. – Я думаю, Арго стесняется нас. Ну, он же мальчишка, не забывай. Ему бы с братьями побыть, посоревноваться с ними, а не с нами, девчонками.

– А чем мы хуже ребят? – подняла брови Ирья.

Волнение вспыхнуло в ней с новой силой. Чтобы Арго чего-то стеснялся? Да у него на лбу написано, что ему наплевать на всех!

Но ни к чему Ливии знать о том, что её попытка подружиться с Арго в монастыре ни к чему хорошему не привела. Арго стал только больше сторониться её и язвить по любому случаю. И по-прежнему таился и отмалчивался. Точно что-то нехорошее замышлял и опасался, как бы его тёмные планы раньше времени не раскусили.

– Я думаю, Арго просто не привык к нам, – продолжала Ливия. – Относись к нему снисходительнее, будь помягче. Это пойдёт на пользу всем и поможет ему в будущем поскорее подружиться с Рикки – ведь мальчики скоро встретятся.

Воронёнок взмахнул крыльями и снялся с места – полетел в сторону вершины холма, куда не так давно умчались дракон и Арго.

Что это Равнен Луис задумал? – озадачилась Ирья.

После знакомства и тесного общения с отчаянным и бесстрашным Рахом, в воронёнке появилось что-то эдакое – нельзя сказать драконье, но лихое, удалое, будто у него сто жизней впереди, а не одна – хрупкая, невосполнимая.

За ним нужен глаз да глаз.

Ирья свернула наискосок, чтобы не прыгать через камни и заросли. Под ногами захрустели обломки веток, галька, песок, засохшие шишки, мёрзлый мох и ещё какая-то требуха и мелочь, какая бывает в лесу. Запах сырой земли и воды усилился, когда она оказалась на взгорье.

Пологий с одной стороны холм, у основания которого они сделали привал, обрывался наверху провалом – пропастью. В глубине ущелья гремели и ярились воды Чёрной реки. Устремляя бег к Океану Времени, бушующие потоки уже унесли с собой множество жизней.

Ирья едва не схватила воронёнка, но тот шмыгнул в сторону и бухнулся прямо в заросли с колючками. Она застыла с немым криком, прикрыла рот рукой. Что-то будет?

Довольно скоро Равнен вынырнул из-под кустов с другой стороны, обвешанный лесным мусором. Он прихрамывал и призывал вейру на помощь. Хранитель напоминал ежа, спешащего к дому с плодами леса.

– Я твоя вейра! – Ирья осторожно очистила крылья от колючек и листьев, осмотрела обе лапки и тельце. Ни заноз, ни ссадин не нашла. С облегчением заглянула в честные глаза Равнена и шепнула сквозь тихий смех:

– Ты чего куролесишь и пугаешь меня? Вкусненького захотел в утешение? А ничего нет, все вкусности мы слопали в первый день похода.

Он мотнул головой:

– Да я просто хотел отвлечь тебя от грустных мыслей о Рикки!

– Мои мысли не были грустными! Рикки жив и здоров, если не считать вывиха лодыжки. Меня другое пугает. Почему я без тебя перемещаюсь во времени? Если ты делаешь это нарочно, отправляя меня одну в неизвестное, то прошу, не надо так шутить! А вдруг на меня кто-нибудь нападёт там, и я к тебе не вернусь?

– Привыкай защищаться сама. Используй свою силу – у тебя много умений, не только моих. Ведь я всего лишь часть тебя.

– Да, я помню. Ты часть меня, которая умеет летать.

– Ну, летать умеет и твой дракон Иллюминат, который однажды придёт к тебе на выручку. А я та часть тебя, которая умеет волшебствовать, читать руны, знает птичий язык, умеет предсказывать будущее, заглядывать в прошлое и искать ниточки судеб в настоящем. Разговаривая со мной, ты, по сути, говоришь с собой. Задавая мне вопросы, задаёшь их себе и сама же отвечаешь. Не забывай, что ты всё давно умеешь, и однажды, когда меня не станет…

– Что ты имеешь в виду? – испугалась Ирья.

– Только то, что хранители смертны, в отличие от вас, манам Изначальных. Придёт время, и меня не станет.

– Ну, когда оно ещё придёт! – выдохнула она облегчённо. – Много воды утечёт. Я вырасту к тому времени и придумаю, как сделать тебя бессмертным.

– Я не против! – согласился Равнен. – Но в любом случае, тебе пора стать самостоятельной. Перестать оглядываться на меня, ждать моего решения и одобрения.

Он нежно потёрся клювом о прохладную щёку Ирьи, ласкаясь, потянул за ухо и спросил словно невзначай:

– Кстати, а ты ничего особенного не приметила в своём видении, о чём хотела бы поговорить?

– А я что-то важное пропустила? – Она прищурилась, поражённая его словами и спросила прямо: – Похоже, это ты переполошился? Признавайся, что тебя напугало?

– Ага, чтобы ты потом рассказала Ливии? Как бы не так!

– Ливия нас не выдаст! – заупрямилась Ирья.

– Конечно, не выдаст. Но ты забываешь, что открытое постороннему тайное знание перестаёт быть тайным.

– Ливия не посторонняя, она моя сестра!

– Я неудачно выразился, согласен, но это может изменить расстановку сил, и случится беда. Пойми, память мира доверила нам тайну о Рикки, позволила заглянуть к секретам его судьбы. Мы должны беречь эти мгновения и никому не открывать. Если бы память мира захотела сообщить какие-то сведения о Рикки твоей сестре, она бы это сделала даже вопреки желанию Ливии.

Взгляд мудрых с поволокой глаз Равнена сделался печальным. Ирья провела легонько пальцем по взъерошенной холке птицы. Прошептала, дыша ему в спину:

– Так это ты устроил побег супа, когда я собиралась открыть Ливии тайну сна? Эх ты! Если бы она не подоспела, ты оставил бы нас без обеда!

Равнен с виноватым видом поскрёб когтем по запястью Ирьи, оставив розовую полоску на коже.

– Душа моя, я всего лишь заботился о секретах твоего брата!

«И только ли о его секретах?» – Она задумалась. Отчего так старательно воронёнок оберегает её?

– Храни чужие секреты! – повторился он. – Ни Арго, ни Ливии ни гу-гу!

– Вот уж Арго я точно ничего говорить не стану! Я вообще с ним больше не разговариваю! – Она пнула пень и даже не поморщилась – настолько сильны были досада и раздражение на брата. – Я считала, что самое неприятное создание на свете – наша сестра Мара, но теперь поняла – Арго намного хуже!

– Это ещё почему?

– А ты разве забыл, как он вёл себя при перемещении? Оскорблял … – выпалила она первое, что пришло на ум и не желая рассказывать о других стычках с Арго и его угрозах. Сама разберётся!

– Только и всего? Нашла из-за чего печалиться. Мы все нервничали в тот момент.

– Арго всё делает наоборот! – продолжала она. – Лишь бы позлить нас и рассорить! И я начинаю думать, что мы напрасно взяли его в поход. Он принесёт нам несчастье. Помешает и испортит всё дело, и мы проиграем.

Перья на хохолке Равнена встревоженно поднялись.

– Что будет, то и будет… Будущего не избежать. Помни о нашем разговоре и помогай Арго добрым словом. Дай ему шанс всё осознать самому. Если ты, родная сестра, не простишь и не поможешь, никто другой не сделает этого за тебя.

От воронёнка исходило такое спокойствие и уверенность, что Ирья под конец согласилась с его доводами.

– Вот и отлично! – Равнен заметно повеселел. – Я всегда знал, что ты – мудрая голова, почти как я. Не только всё схватываешь на лету, но и выводы умеешь делать! Ты сильная… Думаю, ты даже сильнее меня!

В голосе хранителя она услышала гордость за неё и улыбнулась, отбросив в сторону страхи и опасения за будущее.

Вот тогда-то он и сказал ровным голосом, так, что Ирья даже подумала, что ослышалась:

– Случись что со мной, одна не пропадёшь!

Он произнёс это глухо, уткнувшись клювом в её волосы. Но его слова напугали её до дрожи. И заныло сердце Ирьи, сжалось от недоброго предчувствия.