Текст книги "Первые шаги (СИ)"

Автор книги: Илья Трифонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 23. «Танцы демонов и ангелов»

Спустя две недели от дня, оставшегося в хрониках под названием Четвертый Раскол Ордена джедаев, Фаниус с пятью десятками джедаев и похищенными юнлингами прибыли на заброшенную станцию в пустом секторе пространства Внешнего кольца. Здешний сектор космоса был давно заброшен, и координаты системы имелись лишь в голокроне ситов Фаниуса. По сведением, полученным из него же, мертвая планета внизу называлась Зиост. Странное место. И крайне опасное.

Очень давно могущественный Император ситхов Вишейт потерял тело и, продолжая жить в форме оскверненного Темной стороной призрака Силы, выпил жизненную энергию этого мира. И вот уже более двух тысяч лет Зиост, на орбите которого болталась старая перевалочная станция, оставался мертвым высушенным миром, видным из космоса как грязно-серый шар с минимумом атмосферы. Лана боялась смотреть в иллюминаторы в его сторону. Мириаланке казалось, что уничтоженная темным ритуалом планета высасывает из нее жизненные силы.

Подобное чувствовали и остальные дети, слезно молящие своих новых мастеров поскорее покинуть жуткую систему. Но будущие ситхи быстро научили их не оспаривать приказы, жестко наказывая любые попытки сопротивляться. Каре было больно смотреть на мучения и избиение ее бывших воспитанников, но девушка не могла ничего поделать. Слишком поздно. Для нее и детей путь в Орден уже закрыт. За минувшие недели все они научились ненавидеть. Пока только своих мучителей-учителей и бывших друзей, но то только начало.

Из всех детей только две девочки и один мальчик продолжали держаться. Лана, которую Кара милосердно не истязала, втайне продолжив обучение по программе джедаев со своими дополнениями. И еще синяя твилека Нова с кел-дором Мъйятом. Последние не желали предавать учение Ордена джедаев, как бы над ними не трудились мастера-наставники. Побои не помогали, угрозы тоже. Кара боялась наступления того момента, когда падшие поймут бесперспективность упрямых учеников. Убеждения Новы и Мъйята, с пеленок выросших на попечении Ордена, не сломить так просто. Для них Кодекс джедаев – не просто правила для самосовершенствования. Падшие же пока еще не стали настоящими ситхами, чтобы с достаточным искусством манипулировать мощью Темной стороны Силы. И Кара очень боялась, что пока научатся, упрямство детей может стоить им жизни. Но хуже того – они тянули к Свету остальных, уже ступивших на путь становления темными аколитами.

Однажды, проходя мимо одной пустующих кают, Кара услышала разговор юнлингов, на время сбежавших от своих жестоких учителей. Среди них также была и Лана, которую мастер отпустила по «женским делам». В невинной просьбе не крылось ничего подозрительного, как казалось Каре. Зиост угнетающе действовал не только на детей, но и на бывших джедаев. Кара решила, что девочке захотелось выплакаться в одиночестве и не стала мешать. Зря, как оказалось.

За тонкой покосившейся дверцей переборки раздавался громкий заговорщицкий шепот юных бунтарей. Поддавшись любопытству, Кара не стала устраивать разборки, а притаилась снаружи и стала слушать.

– …но никто из нас не умеет летать!

– Ничего, разберемся, – мрачный голос Новы, у которой в каждом слове физическая сквозила боль. – У нас нет выбора. Вы что, не видите, что происходит?

– Джове обязательно придет, – всхлипнула одна из близняшек. Ей ответила уже Лана, уставшая и заметно раздраженная.

– Кева, хватит. Никто не знает, где нас искать. И Джове тоже. Повзрослей.

– Тебе легко говорить. Хорошо устроилась под крылышком наставницы…

– Не смей винить меня, Алек! А то в глаз двину. Это из-за тебя и таких как ты, рванувших к предателям, мы оказались здесь!

– Что-о? Да я тебя на части порву, соплячка!

– Тихо! – металлический оклик Мъйята быстро остановил зарождающуюся ссору. Кара почувствовала невольный прилив уважения. Самый младший в клане, а как всех построил. Силен. Интересно, а дети из других кланов тоже там, или их не пригласили на «тайную встречу»? Джове настолько сплотил свой клан, что те неохотно общались со сверстниками даже будучи юнлингами в Храме. С другой стороны, теперь у них на кону нечто большее, чем просто соперничество кланов. Зная Лану и ее друзей, Кара была уверена, что те собрали всех похищенных детей.

– Нам надо действовать, – тихо сказала Нова. – Я… я больше не могу это терпеть.

Послышался одобрительный гул, и вот тут Кара уже поняла, что пора вмешаться. Но не успела сделать и шагу, как, внезапно, из кайюты раздался еще один голос. Глубокий, мужской. Дети охнули, а Кара напряженно замерла, схватившись за меч. Внезапно что-то тяжелое опустилось на ее затылок, и девушка обмякла, подхваченная чьими-то сильными руками. К счастью, не настолько, чтобы потерять сознание.

Скосив расплывающийся взор на бедро напавшего, Кара вся сжалась. Броня из бескара, имевшая простую незамысловатую форму. И темная рукоять бластера в кобуре с клановым клеймом Мандалора. С этой планетой джедаев связывала долгая и кровавая история, полная войн и взаимной неприязни. Кара перестала трепыхаться и покорно расслабилась, понимая, сопротивлением ничего не добьется. И, тем более, Силой.

Мандалорцы единственные из многочисленного поголовья охотников за головами, кого натаскивали именно на противостояние джедаям. Как, во имя Создателя, они тут оказались? Почему не прозвучала тревога?

Эти и еще множество вопросов крутились в голове Кары, когда ее волоком втащили в каюту к детям. Там уже вовсю готовились к эвакуации. Кара, открыв рот, смотрела, как детей организованно проводят в широкое отверстие в стене. С оплывшими красными и постепенно тускнеющими краями. Как Кара и подозревала, тут были все украденные из Храма юнлинги. До внезапного появления мандаларцев, детишки первого клана хотели спасти всех своих.

«Десантный бот», – догадалась Кара, смотря, как мандалорцы помогают детям пролезать в дыру. Всего их было четверо. Трое мужчин и одна женщина, чья броня отличалась более изящной плавностью форм и специальными вставками на груди. И еще один держал на прицеле саму Кару. Итого всего пять. По одному мандалорцу на юнлинга.

«Спасательный отряд».

– Нельзя, – только и смогла выдавить Кара, но ее услышали и резко спросили, требовательно приложив прикладом по затылку.

– Что это значит?

– Мастер! – вырвавшись из рук мандалорцев, Лана бросилась на колени перед Карой и застолила ее своим телом. – Пожалуйста, не вредите моему мастеру! Она хорошая, честно-честно!

– Здесь нет хороших, малышка. А теперь иди внутрь, скорее. А ты – говори.

– Возьмите ее с нами! – Лана дернулась в перчатках охотника, мягко взявшего ее за плечики. – Пожалуйста!

– Нет. Договор включает только пятнадцать детей. Я долго буду ждать, дар’джетии?

Кара охнула от очередного болезненного удара по ребрам, остро сожалея, что меч у нее отобрали еще в самом начале. С другой стороны, будь иначе, она бы уже была мертва. А так отделалась всего лишь легким сотрясением и тошнотой.

Осознав, что в таком состоянии от пленницы ничего не добиться, ей вкололи медицинский стимулятор. Лекарству потребовалось всего несколько мгновений, чтобы разнестись по крови. Едва в глазах прояснилось, Кара разлепила пересохшие губы и с трудом прохрипела:

– Вам нельзя отделяться от станции. Бот… распылят, как только покинете орбитальную зону.

Мандалорец подал условный знак поверх ее плеча. Эвакуация детей слегка замедлилась. Пятерых уже погрузили внутрь, но остальные десять, включая весь первый клан, остались ждать новых указаний.

– Ты лжешь. Мы трижды проверили протоколы. Оборона станции отключена и не представляет угрозы.

Кара зачастила, давясь словами и пропустив мимо ушей, что ее ошибочно приняли за падшую на Темную сторону, как и остальных джедаев. Девушка боялась только одного: что мандалорцы не поверят правде. Ей было плевать на себя, но дети… Посылать их на верную смерть Кара не даст, даже если мандалорцам придется нашпиговать ее зарядами бластеров!

– Это уловка. Фаниус знал, что нас могут найти. Мы изменили систему защиты так, чтобы она позволяла кораблям подходить к станции, но не улетать. Покинуть систему можно лишь на…

– Ваших кораблях, – хмуро закончил за нее глава спасательного отряда мандалорцев. Раздался прерывистый сигнал шифрованного передатчика, куда мандалорец рявкнул на своем родном отрывистом языке. – Ака драварр! Ба’слан шев’ла анбалак, тхарва ба ке’тсат!*

– Мастер А’нзал? – Лана прижалась плечиком животу Кары в поисках поддержки, ей было стало страшно. – Что они говорят?

– Все за мной, быстро. А ты…

– Нет! – услышала Кара услышать крик своей ученицы, за миг, как голова взорвалась резкой болью и пол начал уплывать из-под ног.

«Не поверили!» – успела с ужасом подумать чалактанка, прежде чем действие стимулятора подошло к концу, и мир заволокла непроглядная тьма.

Следующее, что увидела Кара, это зеленую руку девочки, трясущую ее за плечо.

«Лана…»

Отчаянные призывы ученицы сливались с гремящим звуком битвы, в котором переплелись бластерные выстрелы и гудение световых мечей. Голова раскалывалась от боли, а правый глаз почти ничего не видел. То ли заплыл, то ли залило кровью.

– Мастер, очнитесь!

– Где мы? – прохрипела Кара, пытаясь сфокусировать расплывающийся взгляд.

– Слава Силе! Мастер, быстрее, нам надо уходить!

– Где?..

– В ангаре. Они повсюду, я больше не могу вас нести…

Сперва Кара не сообразила, борясь с головной болью и пытаясь сесть, как десятилетняя кроха могла сама ее тащить. Но разум постепенно, пусть и медленно, прояснялся. Сила. Никак иначе десятилетней девочке ее не поднять.

– Банта пуду! – Кара выругалась на хаттском, когда в сантиметре от ее руки взорвался обжигающий бластерный выстрел. – Падаван, что происходит?

Лана, прижимая голову, даже не сообразила, как Кара назвала ее. Да и некогда было. Корабельный ангар превратился в поле боя мандалорцев и павших джедаев сражались. Пятеро летающих солдат на реактивных ранцах против двоих мужчин в темных робах, вооруженных синими световыми мечами. Для тренированных солдат, обученных убивать джедаев, мог бы остаться шанс, если бы не внезапно зазвучавшая тревога.

– Хаар’чак! – услышала Кара вопль одной из фигур в красной броне, зависшей под потолком ангара. И тут же мандалорцы разом прекратили стрелять, начав резкое отступление к одному из шаттлов. Видимо поняли, что к противнику вот-вот прибудет подкрепление, а со столькими одаренными им не справиться.

– Хукаат’кама, ни аде!**

«Сейчас или никогда», – внезапно поняла Кара и, быстро оглядевшись, приказала Лане:

– Помоги подняться.

Лана кивнула и сосредоточилась, закрыв глаза. Кара ощутила мягкое давление под спину, помогающее ей встать на ноги.

– Молодец. Где остальные?

– Там, – Лана махнула в сторону груды контейнеров, откуда выглядывали испуганные мордочки юнлингов. – Летающие воины сказали нам спрятаться, но я не могла вас бросить.

Как раз в этот момент мандалорцы спикировали вниз и кинулись к детям, но успели схватить всего троих. Твилеку Нову и двух мальчиков из второго и третьего кланов. После чего вынуждено взмыли в воздух, так как на них налетели двое разъяренных Падших. Мандалорцы вынужденно набрали высоту, так и не успев взять хотя еще бы по одному ребенку. Сопровождаемые выворачивающим душу плачем, незадачливые спасатели развернулись и полетели следом за своими друзьями.

«Они больше ничего не спасут», – поняла Кара. Один из джедаев угрожающе наставил меч на детей, пока второй настигал мандалорцев, уже скрывающихся в корабле. Нова и мальчики бились и кричали у них в руках, требуя, чтобы их друзей тоже спасли. Наивные. Они не понимали, что все кончено. Мандалорцы проиграли.

– За мной, – коротко велела Кара, и, не дожидаясь, пока ее приказ будет осмыслен, крепко ухватила девочку за плечо и потащила к ближайшему кораблю. Решение далось ей нелегко. Сердце разрывалось. Фаниус или Лана. Но выбор был очевиден.

В последнее время глава мятежа джедаев и, по совместительству, ее любовник сильно изменился. Стал жестче, злее. Особенно ярко это проявилось в моменты их близости. Кара стала бояться Фаниуса, но признаться себе в этом смогла только сейчас. Не будет у них никакого хорошего конца, как она надеялась. Голокрон ситхов уже изменяет мастера. Скоро от мудрого и рассудительного умбаранина, которого она знала, ничего не останется. Такова судьба всех джедаев, ступивших на Темную сторону силы. И когда ставший ситхом Фаниус поймет, что Кара не разделила его падение, все закончится. Темная сторона не знает жалости. А значит, у Кары и ее ученицы остается только один выход.

– Мастер! – Лана забилась у нее в руках, когда поняла, куда ведет ее Кара. – Нет, нет! Я не могу их бросить!

– Мы должны, падаван. Однажды ты поймешь, обещаю.

Небольшой усыпляющий импульс Силы, и потерявшая сознание девочка сама падает к ней в руки. Прижав драгоценную ношу к груди, Кара торопливо взбежала по трапу в кабину бывшего шаттла Храма. Джедайку никто не останавливал. Все внимание Падших, к которым уже прибыло подкрепление, было приковано к кораблю, захваченному мандалорцами. Его пытались удержать Силой, но корабль уже успел преодолеть щит, удерживающей в ангаре атмосферу. Импульсы силового поля, только внешне кажущегося стабильным, свели на нет все попытки темных джедаев. Осознав, что корабль уходит, а система защиты молчит, они начали сыпать проклятьями. А самые отбитые принялись вымещать злость на кричащих и плачущих детях.

У тут шлюзовая переборка за закрылась, отрезая нутро шаттла от жутких звуков внешнего мира. Бережно усадив ученицу в одно из кресел пассажирского отсека, Кара рванула в рубку. Предполетная проверка систем заняла минуту, показавшуюся вечностью. Сквозь стекло в кабине Кара видела, как бывшие друзья и соратники, заподозрившие неладное, бегут к ней. Слишком поздно и медленно.

Активировав двигатели, Кара резко стартовала с места, оставив в воздухе голубой инверсионный след от форсажных ускорителей. Защита станции пропустила ее, как и мандалорцев, успевших прыгнуть в гиперскачок за минуту до ее побега со станции. Более юркому шаттлу потребовалось на разгон еще меньше времени. Через десять секунд отметка заряда на панели гипердрайва показала стопроцентную мощность, и Кара потянула рычаг, вгоняя шаттл в сверхсветовой разгон. Миг, и превратившиеся в лучи звезды потонули в синем мареве тоннеля гиперпространства.

Кара выпустила штурвал из ослабевших пальцев и обессилено откинулась на скрипнувшую спинку мягкого пилотского кресла. Вырвались. Теперь все будет хорошо.

Со счастливой улыбкой Кара прикрыла глаза и провалилась в спасительный лечебный сон, оставив управление кораблем автопилоту. Теперь можно выспаться. Впервые за последнее… Да что там, за все минувшие двадцать лет, как она попала в Орден джедавев.

С первого года обучения юнлингом, когда Кару – навзрыд плачущую пятилетнюю кроху – забрали у матери, прошло ровно двадцать два года. И только сейчас Кара получила ту самую желанную награду, ради которой стольким пожертвовала.

Шаттл летел сквозь гипер, унося двух беглянок навстречу неизвестности. И ни одна из нихх не подозревала, что их путь к желанной свободе только начинался.

***

Члены Совета молчали. На обманчиво спокойных лицах не дрогнул ни один мускул, до тех пор, пока я не начал отвечать на вопрос магистра Кирона, занимавшего пост грандмастера Ордена джедаев.

– Да, я подтверждаю все сказанное моим учителем мастером Нак Зиилом. Более того – это я рассказал ему о случившемся. Но вины своей не признаю. Я единственный среди джедаев, кто хоть что-то сделал.

– Мальчишка. Как ты смеешь говорить в таком тоне с членами Совета? – с рычанием вспылила высокая женщина, похожая на разъяренную кошку. Да она и была кошкой, если присмотреться. Кошачий нос, уши, глаза, рот. Такую расу я видел впервые и долго не мог свести с хищницы восторженных глаз. Благо, там было, чем полюбоваться.

– Тише, Велия. Падаван Джове просто забылся, не так ли? – вкрадчиво спросил меня магистр Кирон. На что я равнодушно пожал плечами.

– Прошу прощения, магистр, если оскорбил кого-то из уважаемых членов Совета. Но мне на секунду показалось, что вы обвиняете меня в измене Ордену? Вы, оставившие на растерзание ситхам своих детей? Как по мне, предатель тут не я, а все вы. До единого.

В заве Совета повисла мертвая тишина. Даже голограммы тех мастеров, кто не смог прилететь на Тайтон лично, словно перестали едва слышно гудеть. На их памяти это был первый подобный случай. Точнее, противоречия случались и раньше, но ни разу за тысячелетия истории Ордена никто не смел обвинять Высший Совет в их же чертогах. Если вкратце: джедаи охренели. Среди них лишь Нак Зиил единственный, кто подавал хоть какие-то признаки жизни. У нас уже состоялся разговор перед слушанием, и высказал ему все о же самое, но в более живых выражениях. А когда закончил, честно предупредил, что не стану сдерживаться на Совете.

После такого мастеру оставалось или убить меня, тихо прикопав в кустиках на лужайке у ворот Храма, или смириться с судьбой. Кел-дор выбрал второе. Хотя, судя по доносящемся от него эмоциям, сейчас остро сожалел об этом.

– Прости, что?

Явственно прозвучавшая угроза стала последней каплей. Меня понесло…

Сначала я высказал им все тоже самое, что и своему мастеру парой часов ранее, когда выходил из крыла джедаев-целителей, где восстанавливались спасенные юнлинги. Потом чохом прошелся по умственным способностям Совета и в частности отдельных членов, контролирующих СБ. И, напоследок, закончил словами, от которых многих из мастеров затрясло от плохо сдерживаемого бешенства.

– Вы действительно думали, что я просто позволю отдать в лапы ситхам мой клан? Да, Падшие пока не настоящие ситхи, но уже подвластны Темной стороне. Юнлингов пытают, издеваются. Вы видели записи. Как твилека Нова рассказала, что делал с ней этот мясник Кертера. А те два мальчика? Что стало бы с ними, если бы мандалорцы не вмешались? Да, они не смогли спасти всех юнлингов. Но они хотя бы попытались, пока Совет не пальцем не шелохнул. О да, я знаю, что вы отменили поисковые операции. И теперь сидите, судите… меня? Вы, оставившие в лапах ситхов пятнадцать невинных детей, смеете смеете смотреть мне в глаза и говорить, что виноват Я?!

Голос мой слегка сорвался от более не сдерживаемого крика. Поэтому последующие слова сопровождались прорывающимися хрипами и, пожалуй, оттого звучали еще более внушительно.

– Алек Пайн, человек. Сестры Мира и Кева де Сат, люди. Свонг, забрак. Гвариум Рар, твилек. Лана Лорсо, мириаланка. Мъйят Дор, кел-дор. Джаральн Валл, человек. Коста Над, наутолан. Кетра, твилек. Мшар, тогрута. Истия Ветлени, человек. Я помню имена каждого. Двенадцать детей и моих друзей, которые скоро падут на Темную сторону. Или умрут.

Я не берусь говорить, что понимаю причины, побудившие вас это сделать. Да мне и плевать. Важно другое. Джедаи – не только хранители мира в галактике. Мы должны по мере сил защищать любое живое существо, нуждающееся в нас. Орден – луч света посреди хаоса. Мы поддерживаем гармонию и баланс Силы. Но, почему-то, когда мы были нужны похищенным детям – вашим детям! – никто из Совета не вспомнил о данных клятвах. И спрашиваю Вас еще раз: виновен ли я в том, что пытался быть джедаем и поступать правильно? Если так, то я с радостью приму свое изгнание и покину Орден. У меня более нет никакого желания выслушивать ваше лицемерие.

В зале Совета воцарилась тишина. Меня окружали пристыженные лица и опущенные в пол взгляды. Не знаю сколько прошло времени. Глаза застилали злые слезы, а в сжатых кулаках клубилась клокочущая Сила. Не Тьма, но близко к ней. Пришлось сделать изрядное усилие, чтобы совладать с эмоциями и восстановить гармонию с миром.

Ощутив, что могу дышать свободно, я поднял голову и понял, что все мастера, до единого, смотрят на меня. И многие, увидев, что я совладал с собой, облегченно расслабились, отпустив рукояти мечей. А мастер Нак Зиил вовсе сделал движение, характерное, как если бы вытирал пот со лба. Вот только у кел-доров отсутствуют потовые железы. Зато экстрасенсорные наросты на голове усиливаю рефлексы организма. В части реакцию на внешнюю угрозу. Должно быть, я неслабо испугал мастера, если он снимал напряжение таким способом. Эх, влетит мне потом… За это, и за многое другое. Но сейчас оно того стоит!

Некоторое время джедаи переглядывались и тихо переговаривались, решая, что со мной делать. И, видимо, пришли к мнению, спустить вспышку на юный возраст. Повезло. Будь иначе, меня бы уже тащили на процедуру отсечения Силы.

Или нет? Сомневаюсь, что у них хватило бы духу. Слишком важной пешкой я стал после посещения комплекса Гри. Что и подтвердили следующие слова грандмастера Кирона. Состроив вид, словно до этого мы мило беседовали о погоде, старикан мягко поинтересовался:

– А что насчет твоего меча, падаван? Каким образом к тебе в руки попала древняя реликвия Гри?

– Это не реликвия, – хмуро поправил я, снимая с пульсирующую рукоять и поднимая ее на головой так, чтобы все любопытные могли получше ее рассмотреть. – Это мой световой меч. Возможно последний из созданных расой Гри. Так что можете не строить планы, как отобрать его в пользу Ордена. Меч Гри убьет любого, кто не пройдет соответствующую привязку. И уничтожить его нельзя.

Тут я слегка лукавил. Уничтожить меч возможно, но только схожим по мощности оружием Гри. Или предварительно вытащив кристалл кайбера, что опять же не представлялось возможным без хозяина меча. Но я не мог представить такой пытки, которая могла бы заставить меня добровольно пожертвовать таким дивным оружием. Или?…

Тихо совещавшиеся джедаи замолчали. Магистр Кирон медленно поднялся со своего места, воплощая суровую карающую длань воли Ордена.

– Падаван Джове. Шаг вперед. Мастер Нак Зиил, встаньте рядом со своим учеником. Совет принял решение.

Кел-дор молча выполнил, что требовал грандмастер Ордена. Однако, когда моя мастер встал рядом со мной, я ощутил его… гордость? Вэк? Ничего не понимаю.

– Мастер Нак Зиил. Совет не имеет права изгнать падавана Джове из Ордена джедаев. Его поступки продиктованы не личными целями, а желанием помочь своим друзьям. Однако…

Я едва сдержался, чтобы не фыркнуть. Опять это пресловутое «но». Мог бы стразу переходить к делу, старый манипулятор. А то я не вижу, к чему все идет.

– …своими действиями и словами падаван Джове навлек на себя немилость Совета. Не дело молодых указывать гораздо более опытным мастерам, как поступать. Джове предстоит научиться держать себя в руках, и вы, мастер Наз Зиил, поможете ему. Я направляю вас на вашу родную планету – Дорин, где следующие пять лет Джове предстоит обучаться мастерству джедая.

Скрытый подтекст в словах хитрого магистра был очевиден для всех. На лицах мастеров промелькнули первые сдерживаемые ухмылки. У некоторых откровенно злорадные. «Доигрался, мальчишка! – словно говорили они. – Длинный язык сгубил. Атмосфера Дорина смертельно опасна для всех, кроме расы кел-доров. Придется ему носить кислородную маску на постоянной основе, в которой и не поговоришь толком. Либо где-то брать шлем, но в закрытой кастрюле на голове особо долго не походишь. Не рассчитаны они на такое. Месяц, максимум два непрерывного ношения, исключая моменты, когда шлем снимался, чтобы принять еду или провести гигиенические процедуры. Потом воздушные фильтры забивались, и шлем приходил в полную непригодность до соответствующего техобслуживания, за которое тоже надо платить из своего кармана».

Но члены Совета не знали, кто нанял мандалорцев. Они посчитали (не без помощи Нак Зиила), что я выступил лишь посредником от своих влиятельных родственников, до сих, видимо, скрывавших свое участие в моей жизни. И лишь изредка подбрасывая подарки. Например дроида.

Так что мои финансовые возможности все еще оставались тайной для Совета. И им было невдомек, что я уже сейчас мог купить все необходимое снаряжение для комфортной жизни на токсичных планетах. После провала операции на Зиосте, на мой резервный банковский счет капнули двести пятьдесят тысяч кредитов. Мандалорцы четко следовали условиям заключенного контракта, вернув половину оплаты и троих детей, среди которых оказалась Нова… Бедная девочка. Увидев меня, когда знакомый пилот от Съяна Итти привез ее на Тайтон, Нова впала в самую настоящую истерику. В перерывах между рыданиями твилека рассказала все, что знала. А я мог только молчать и гладить ее, стараясь не касаться лекку, чтобы не показаться грубым. В горле стоял горький комок.

Мандалорцы не справились. И теперь я стоял перед торжествующими членами Совета, ощущая одну лишь безграничную усталость.

Пять лет на Дорине? Пусть. Стать джедаем я смогу где угодно. А Совету контролировать меня в такой глуши будет невозможно. Шах и мат, господа! Партия сыграна, начинаем второй раунд.

Примечания:

* – Смена планов! Скрытное исчезновение невозможно, отходим к ангарам!

** Прикройте меня, я за детьми!