Текст книги "Я разве похож на аристократа? Том 3 (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 8

– Где я? – тихо пробормотал Арлекин, стоя посреди тьмы.

Покрутив головой, он стал осматриваться вокруг, но куда бы он не бросил свой взгляд, всюду была лишь темнота.

– Ау! Есть тут кто?! – крикнул Арлекин, но вместо ответа он услышал только эхо собственных слов. – И что теперь делать?

Присев на корточки, он попробовал коснуться того место, на котором стоял, чтобы ощутить своей рукой каменную холодную поверхность.

– Нихера не понимаю… – пробормотал он себе под нос, вновь поднимаясь на ноги и осматриваясь. – О-о-о! Это что? – увидел он, как в темноте загорелся маленький светлый огонёк.

Сделав шаг, а затем второй, Арлекин постепенно привык к окружающей его тьме и медленно пошёл к свету.

С каждым его шагом он видел, как маленький огонёк растёт, пока перед Арлекином не предстала белая дверь. На ней были вырезаны две лошади, вставшие на дыбы.

Потянув руку, Арлекин коснулся ручки двери и повернул, открывая её…

И стоило ему только это сделать, как он увидел бушующее тёмно-зелёное пламя, что вырвалось из неё. Окутав Арлекина, оно с безумной скоростью утащило его за собой… Захлопывая дверь…

* * *

– Хочешь сказать это того стоило?! – ярился Масаши, ходя вокруг костра туда-сюда. – Его сестре ты что скажешь?! Прости Минами, не усмотрели?! А Орочи?! Старик весь клан поднимет, чтобы достать тебя, Ханзо! Ты готов воевать против всего клана Асакура?! А против старика?! Забыл, почему его называют Ямата-но Ороти?!

– Успокойся, Масаши. – делая затяжку сигаретного дыма, поморщился Ханзо от крика своего друга.

– Пацан жив, Масаши, хватит орать. – вторил ему Сарутоби Такэши, делая глоток чая из жестяной кружки.

– А ты, вообще пасть закрой! – рявкнул Масаши, заставив Такэши подавиться напитком.

Вздохнув и шумно выдохнув, мужчина провёл рукой по своим чёрным волосам и подошёл к Ханзо, забирая у того сигарету.

– Эй! – натурально возмутился сильнейший Владеющий мира. Но его возмущение испарилось, стоило ему только увидеть, что Масаши затянулся никотиновой смертью. – Ого!

– Масаши… Ты же уже лет двадцать не курил. – откровенно удивился Такэши, смотря на мужчину расширенными глазами.

Махнув рукой, Масаши сделал ещё одну тягу и тяжёлым взглядом посмотрел на недалеко стоящую палатку, в которой лежал спящий Широ.

После боя с Сарутоби Такэши парень и правда перестал дышать, а его сердце остановилось на считанные минуты. Но потом вновь запустилось! Даже целительница из рода Сугивай, состоящего в клане Отомо, была удивлена подобным и не могла объяснить как такое произошло. По началу, когда Масаши узнал эту женщину, ему стоило больших трудов, чтобы не свернуть ей шею. Но Сарутоби поручился за неё и поэтому ей позволили остаться. К тому же, именно она помогла Широ, когда его доспехи, имевшие вид чёрной, переливающееся тёмно-зелёными венами массы, слезли с него.

– Так зачем всё это надо было, Ханзо? – подкидывая полено в костёр, задал вопрос Сарутоби.

– Чтобы он вырос в силе. – невозмутимо ответил Ханзо. Вытянув руку за спину, он вытащил бутылку пива из стоявшего позади него ящика и открыл её.

– Это можно было сделать иначе. – буркнул Масаши, усаживаясь на раскладной стул и беря в руку миску с недавно приготовленным мясным рагу.

– Нет. – сделал глоток пива Ханзо. – С ним иначе не получилось бы.

– Мальчики, о чём секретничаете? – мелодичный голос раздался за спиной Масаши, заставив того заскрипеть зубами. После произошедших событий, он всей душой ненавидел клан Отомо.

– Как там парень? – не став отвечать на вопрос, поинтересовался Ханзо.

– Ваш сладкий пирожочек будет жить. – фыркнув и поправив штанишки, женщина уселась рядом с Масаши, положив голову ему на плечо.

– Фуока. – стальным голосом произнёс Сарутоби Такэши, упрекая женщину в подобных действиях. Она нагло провоцировала Масаши!

– Бука ты Сарутобушка! – надула она губки и села прямо. – И ты, Масашичка! – бросила она на закипающего мужчину косой взгляд.

Масаши никак не стал отвечать женщине, он упёр свой взгляд в тарелку и быстро заработал ложкой, поглощая мясное рагу.

– Ты ответишь на вопрос, Ханзо, или нет? – вновь стал допытываться Сарутоби Такэши до Ханзо.

Ему нужно было понять, стоило ли оно того, чтобы ненароком не убить юнца… Мужчина осознавал, что совершил ошибку, дав себя поглотить горячке боя, но не каждый раз ему выдаётся возможность действительно почувствовать зов битвы!

– Я уже ответил, Такэши. – серьезным голосом проговорил Ханзо, посмотрев на мужчину белесыми глазами.

То, что дозволено знать Масаши, не должно быть общественной информацией. А зная Сарутоби и Фуоку, мужчина был уверен, что расскажи он о мальчишке больше, вся аристократия будет в курсе. Но первым конечно же узнает император… И вот с этим человеком Ханзо не хотел, чтобы Широ встречался. Не сейчас уж точно.

Но даже дав такой расплывчатый ответ, он сказал правду. Те, кто носит в себе Дух могут стать сильнее лишь в бою и никак иначе. И в предстоящей битве против войска Жизни, Широ должен стать сильнее и Ханзо собирался помочь ему в этом… Даже осознавая риск, что парень может умереть.

Но так же, Ханзо знал, если Широ умрёт, а Всадник Чумы и Хаоса отправится к своему Владыке, тот не отступит от того, что считает уже практически своим.

Так кто тогда даст гарантию, что следующим Всадником окажется не Война? Самый кровожадный и жестокий из братьев. Убить его в зародыше не получится. Война развивается быстрее своих братьев… Кровь, страдания, боль… Всё это лишь пища для него. Так что, Ханзо решил сделать ставку на Всадника Чумы и Хаоса, с которым он хотя бы смог договорится…

– Так как зовут этого парня? – сделал глоток чая Такэши.

– Хакагурэ Широ. – ответил Масаши серьезным тоном, посмотрев на сидящую рядом женщину, которая, услышав имя парня, подобралась и нахмурила лоб.

– Хакагурэ значит… – заинтересовано произнесла Фуока. Её лоб разгладился, а на лице появилась улыбка. – Интересный мальчик.

– Только посмей что-либо сделать ему! – зашипел Масаши, сжав в руке тарелку с рагу. – Сдохнешь быстрее, чем успеешь пикнуть!

Фыркнув, Фуока быстро встала со своего места и отошла к молчавшему Сарутоби Такэши.

– Ты всё ещё думаешь, что именно Отомо стоят за нападением на Хакагурэ? – невозмутимо поинтересовался Такэши, не обратив внимание на то, что Фуока теперь села рядом с ним.

– Я не думаю, а знаю. – ответил Масаши, посмотрев на женщину вспыхнувшими лазурным cветом глазами. – Не будь ваш клан столпом страны, а Отомо имперским родом, я бы вырезал вас всех под корень.

– Силёнок не хватит. – ответила Фуока на озвученную угрозу и поправила складку на штанишках.

Отбросив тарелку с рагу, Масаши подорвался со своего места и вперил в женщину полный ярости взгляд. Фуока так же поднялась со своего места, а рядом с ней словно из воздуха появился лысый и угрюмый напарник, готовый прийти на помощь. Лишь Ханзо и Сарутоби молча сидели и смотрели в костёр.

– Не хватит, говоришь? Я оторву тебе башку быстрее, чем ты сделаешь вдох, а затем приду за твоим господином! – прорычал Масаши, готовый разорвать на куски стоявших перед ним Владеющих.

– Расценивать это как угрозу всему клану? – серьезным голосом спросила Фуока, отбросив всю игривость.

– Угрозу клану? – оскалился Масаши и только он сделал шаг, как прямо перед ним в землю воткнулся багровый огненный нож.

– Хватит. – спокойно проговорил Такэши. – Вернёмся домой и там будете убивать друг друга.

Фыркнув и откинув рукой волосы, Фуока вместе с лысым напарником двинулась в свою палатку, а Масаши сел на место.

– Вот и выбрались на природу… – пробормотал Сарутоби Такэши, вновь делая глоток чая и закидывая ветку в костёр.

– Хочешь сказать, что ты не знаешь правду? – зло спросил Масаши. – Я не поверю, что ты не владеешь всей информацией, Такэши!

– Владею, а толку от неё? – оторвав взгляд от огня, мужчина мрачно посмотрел на Масаши. – Ты сам сказал, что Отомо имперский род и один из столпов страны. Император в любом случае будет на их стороне.

– Зачем Отомо напали на род парня? – спросил Ханзо, подкуривая уже казалось бы 10-ю сигарету за этот вечер.

Взяв паузу, Сарутоби Такэши сделал глоток чая и повертел в руках жестяную кружку, думая над словами.

– Всё дело во внучке главы клана Отомо. – решившись, ответил Такэши.

– Это которая из них? – задал вопрос Ханзо. – Насколько я помню, когда уезжал из Японии, у него было четыре внучки.

– Юрико.

– Это… – пытался вспомнить Ханзо названное имя, но не получалось. – Не помню такую…

– Она вроде умерла. – подал голос Масаши, заинтересовавшись.

– Юрико жива. – вздохнул Такэши, делая очередной глоток. – Но жизнью это не назвать…

– В смысле? – не понял Масаши, а Ханзо промолчал.

– Она больна. Её собственный организм убивает её, собирая в себе энергию, но не распространяя её по каналам. Лучшие целители из родов, которые входят в клан Отомо, пытались исцелить её, но всё безуспешно. Они лишь успевают спасти её в последний момент и поддерживать жизнь. Девочка буквально каждый день умирает, Масаши.

Услышав слова Такэши, Масаши замолчал и задумался. Теперь он понимал зачем главе клана Отомо понадобился род Хакагурэ.

"Покаяние Кагуцути" – именно эта техника могла бы вылечить внучку Отомо Кэтсу.

Масаши мог бы понять главу клана Отомо… Но раз тебе нужна помощь, то ты можешь её попросить. Зачем устраивать бойню? Зачем убивать членов рода целителей? Зачем разводить всю эту политическую грязь!?

– Ты наверное думаешь, почему наш глава не попросил помощи у Хакагурэ Акиро? – раздался голос Фуоки, появление которой Масаши не заметил из-за своих мыслей.

Кивнув, мужчина внимательно посмотрел на женщину, ожидая ответа.

– Он просил. – вздохнула Фуока, присаживаясь рядом с Такэши. Забрав у мужчины кружку с чаем, она сделала глоток и продолжила. – Хакагурэ Акиро отказал ему. Я не знаю причин и следствий, но как я понял это была банальная гордость. Даже сейчас я помню слова главы, которые он тогда произнёс, парадируя Хакагурэ: Гордость и сила рода – это не то, что продаётся.

– Даже если и так, – заговорил Масаши. – Кэтсу мог пойти к императору. Акиро бы никогда не отказал, если бы император дал приказ.

– Не только у Хакагурэ есть гордость. – горько ухмыльнулась Фуока. – Наш глава решил взять всё с свои руки. Ну а результат вы знаете.

– Мда уж… – протянул Ханзо, достав очередную сигарету. – Десять лет меня не было в Японии, а тут ничего не изменилось… Все друг друга режут и показывают у кого член и родословная длиннее.

– Ха-ха! В точку! – рассмеялась Фуока и чуть не разлила чай на Такэши.

– Кэтсу не остановится, ведь так? – задал вопрос Масаши, подкинув бревно в костёр и посмотрев на отсмеявшуюся женщину.

– Я не знаю. – пожала плечами Фуока. – А если бы и знала, то не сказала. Он мой глава и я сделаю всё, чтобы исполнить его волю.

– Понятно. – вздохнул Масаши. Злости больше не осталось, а на смену ей пришла усталость прожитого дня.

– Но я хочу, чтобы ты знал, Кашимото. – вновь привлекла к себе внимание женщина. – Я против войны, какой бы она не была. И я бы хотела, чтобы мальчишка и глава договорились.

– Широ вряд ли по… – начал было говорить Масаши, как вдруг он услышал звук шуршания из палатки парня, заставивший его подняться с места. Впрочем, не только он подорвался. Каждый, кто сидел у костра встал на ноги и внимательно смотрел на палатку.

Шуршащий звук стал усиливаться, а затем раздался щелчок молнии, открывающий палатку.

Выглянув наружу, Арлекин вдохнул полной грудью запах леса и природы, а затем посмотрел на стоявших в шоке людей.

Даже лысый, угрюмый бугай был сильно удивлён, что парень смог очнуться так рано.

Выйдя из палатки, юноша потянулся и широко зевнул, оглашая округу своим рёвом.

– Есть что пожрать? – произнёс он спокойным голосом, подойдя к костру. Его живот начинал урчать и требовать пищи.

– К-как ты очнулся?! – шокировано проблеяла Фуока.

Буквально тридцать минут назад она осматривала его раны и по прогнозу парень должен был проснуться не скоро!

Мигом подбежав к мальчишке, она потянула руку к его чёрной футболке, желая её поднять и дотронуться до его груди, чтобы провести анализ. Но стоило только её пальцам приблизиться, как из футболки показалась зубастая пасть и угрожающе щёлкнула.

Побледнев, женщина убрала руку подальше, а стоявшие в паре шагов мужчины пребывали в самых разных эмоциях. Такэши и Масаши в облегчении, что парень выжил. Лысый бугай в удивлении, а Ханзо в предвкушении.

«Он стал сильнее. Я уже это чувствую.» – произнёс он про себя, неотрывно смотря на юношу.

– Я бы не советовал тянуть руки. – хмыкнул парень, смотря на побледневшую женщину. – Моя броня не любит, когда её трогает кто-то другой, кроме меня.

– Броня? – вытянулось лицо Фуоки, а севший на своё место Сарутоби хмыкнул. Он уже успел столкнутся с доспехами парня на собственном опыте.

– Ага. – кивнул парень и, покрутив головой, вновь спросил. – Так есть, что пожрать? Я сейчас от голода сдохну.

Улыбнувшись, Масаши быстро наложил парню миску мясного рагу и стал смотреть, как тот лопает за обе щеки.

«Второй раз я чуть не потерял твоего сына, Акиро…» – подумал он, виня себя в том, что парень мог умереть.

Доев, Арлекин поднялся со своего места и, слушая разговоры сидящих за костром, двинулся к Ханзо, но не дошёл до него. Перед мальчишкой появился Сарутоби Такэши, преградивший ему дорогу.

Улыбнувшись, Арлекин слегка наклонил голову набок и вопросительно посмотрел на мужчину.

– Я хочу принести свои извинения за то, что вместо нужного учебного боя, чуть не убил тебя, Хакагурэ Широ. – коротко поклонился Такэши, вызвав удивление у собравшихся. А увидевшая подобное Фуока, чуть не потеряла сознание… Последний раз она видел, чтобы Такеши извинялся… Да никогда такого не было!

– Я не держу зла. – продолжая улыбаться, кивнул Арлекин. – Как ваше имя?

– Сарутоби Такэши.

– Будем знакомы. – протянул парень руку для рукопожатия, удивив мужчину.

Пожав руку мальчишки, Сарутоби вернулся на своё место и под недоуменные взгляды всех собравшихся за костром, достал свой телефон.

Познакомившись с тем, кто совсем недавно был его противников, Арлекин подошёл к Ханзо и задал вопрос:

– Мы можем поговорить?

Кивнув, Ханзо поднялся со своего места и под заинтересованный взгляд Масаши, пошёл за мальчишкой.

* * *

– О чём ты хотел поговорить? – задал вопрос Ханзо, осматриваясь вокруг.

Арлекин привёл его на освещённую в свете луны поляну, которую устилали листья и осенняя трава.

Холодный воздух заставлял кожу покрываться мелкими мурашками, а до ушей доносился звук ночной жизни гор и леса.

Стоя к мужчине полубоком, Арлекин смотрел на луну и звёзды, любуясь ими.

– Я помню красоту двух лун Рестии, будто это было вчера. – проговорил Арлекин, заставляя глаза мужчины удивлённо расширяться.

– Ты… – хрипло пробормотал Ханзо, стоя на месте.

«Всадник пробудился?! Но как?! Один бой не мог повлиять на такое скорое пробуждение!» – проносились мысли в голове Ханзо, пытающегося понять, откуда Широ может знать о Рестии.

– В бою с Сарутоби я действительно практически умер. – вновь заговорил Арлекин. – И там, во тьме, я нашёл дверь с вырезанными на ней лошадьми. Открыв её, я узнал часть правды.

– Часть? – задал вопрос Ханзо. – Почему только часть?

– Потому что остальное пока что мне недоступно. – улыбнулся Арлекин.

– Что ты видел? – покрутив головой в поисках лишних ушей, спросил Ханзо.

– Битву, в которой погиб прекрасный мир. – стал отвечать Арлекин, вспоминая то, что видел за дверью… Что показало ему тёмно-зелёное пламя. – Земля была усеяна трупами людей и других существ, названия которых я не знаю. Тёмные небеса испещряли фиолетовые молнии, а звуки страданий, мольбы и боли раздавались отовсюду. Я видел, как погибает Рестия.

Сжав кулаки, Ханзо неотрывно смотрел на стоявшего перед ним мальчишку. Именно после погибели Рестии, Ханзо стал Падшим Паладином. Слишком многое он потерял в том мире… Любовь, друзей, семью… Он, воин Жизни… Он не должен был поддаваться смертным желаниям и привязанности… Но он не устоял и пал. Он так же помнил то, о чём говорил Широ. Помнил ту бойню и тёмные небеса… "Час Презрения" когда Владыка победил.

– Но я вспомнил не только погибель Рестии. – вновь заговорил юнец, заставляя Ханзо выйти из своих воспоминаний. – Я вспомнил своё имя.

– У Всадников не бывает имён. – стальным голосом произнёс Ханзо. За всё время, что он служил Жизни, он не слышал, чтобы у Всадников были имена. Они – воплощение силы Владыки, не более!

– У всех нас были имена. – горько ухмыльнулся Арлекин и оторвал свой взгляд с луны и звёзд, посмотрев на Ханзо кроваво-красным глазами.

В его голове всплыло воспоминание об четырёх братьях, которые не знали бед и горя. О братьях, потерявших всё и желающих лишь мести… Цена которой стало вечное рабство и тьма…

– Моё имя Алатор – сын племени Авар-Хар. И я расскажу тебе свою историю, Падший. – раздался холодный голос юноши, подхваченный ветром.

П.А. Количество лайкосов набрано! Завтра залью сразу две проды!

P.S. Долго мы шли к этому моменту, друзья!) В завтрашней проде мы узнаем историю Всадника и его братьев!)

Глава 9

– Выпьем же за наших сыновей! – громкий бас раздался на большой поляне в окружении кожаных шатров. – Сегодня, в день праздника Великого Жеребца, четверо членов нашего племени стали мужчинами!

– ДА! – прокричали из толпы.

– За Авар-хар! – вторили другие крики.

Слушая крики и поздравления, Алатор сидел на одном из бревен, которые окружали огромный костёр. В руках у него был рог, наполненный брагой, а глаза неотрывно смотрели на женщин и девушек, кружащихся в завлекательном танце тела и души. Кровь била набатом в висках юноши, а его естество требовало женщину, с которой он сможет разделить ложе этой ночью. Сегодня он стал совершеннолетним и теперь по праву считается мужчиной и может выбрать женщину.

Сделав глоток браги, парень поморщился от терпкого вкуса напитка и вытер свои губы тыльной стороной ладони. Градус алкоголя начинал кружить голову и порождать всё большую уверенность в том, что сегодня он наконец-то сможет сделать шаг и подойти к девушке, которая запала в его душу уже давно.

Именно на неё Алатор смотрел всё время. Небольшого роста, с длинными темными волосами и серыми глазами, украшенными тонкими ресницами. Её пухлые губы отдавали блеском в свете костра, а танец заставлял сердце биться чаще.

– Скучаешь, брат? – услышал Алатор голос за своей спиной, а затем почувствовал порыв воздуха слева от себя. Повернув голову, он увидел одного из парней, который так же вошёл в возраст как и он.

После достижения совершеннолетия, все мальчики, что были помазаны на празднике Великого Жеребца становятся братьями. Эти узы сильнее крови и родства. Поговаривают, что те, кто был помазан в честь праздника становятся связаны душами.

– Да не то чтобы. – стушевался Алатор и посмотрел на своего теперь уже брата.

Чёрные, цвета вороного крыла волосы и карие глаза, смотрящие на мир с усмешкой. Шрам на щеке, оставленный в одной из многочисленных драк. Свободная чёрная рубаха и такого же цвета штаны с кожаными сапогами. Его жилистые и сухие мышцы виднелись сквозь воротник рубашки.

– Подойдёшь к ней? – с улыбкой спросил юноша, показав головой на танцующую девушку, с которой Алатор не сводил глаз.

– Мм… – не нашёл, что ответить парень и бросил глаза в землю.

– Смотри, если этого не сделаешь ты, то сделаю я! Ха-ха! – рассмеялся юнец, а услышавший его слова Алатор в шоке посмотрел на него. – Шучу. – ухмыльнулся он, давая мальчишке вздохнуть с облегчением. – Но я бы на твоём месте поспешил, Кхар тоже положил глаз на Минару.

– Думаешь я не знаю этого, Охар? – со вздохом проговорил Алатор, бросив взгляд на сидящего неподалёку юношу.

Мощное волевое лицо и заострённый подбородок. Убранные в хвост длинные красные волосы, высокий рост и огромные мышцы, которые выпирали сквозь кожаный костюм. Сын вождя, Кхар так же был одним из тех, кто этой ночью вошёл в возраст. Алатор видел, как на Кхара смотрят танцующие девушки. Ему осталось лишь сделать выбор…

– Хочешь, раскрою тебе секрет. – загадочным голосом произнёс Охар, положив руку на плечо юноши.

– Какой секрет? – недоуменно посмотрел на него Алатор, оторвав взгляд от сына вождя.

– Ты нравишься Минаре. – улыбнулся Охар, а услышавший его парень забыл как дышать.

– Ты врёшь… – не поверил Алатор в слова своего нового брата.

– Да? – приподнял бровь Охар, продолжая улыбаться. – Тогда почему она смотрит на тебя, а не на Кхара? – показал он головой на танцующую девушку.

Медленно повернув голову, Алатор увидел, что Минара и правда смотрит на него. Стоило только их глазам встретиться, как девушка открыто улыбнулась ему, заставляя сердце парня остановиться и провалиться в пятки. Его разум опустел, а лёгкие забыли как дышать…

– Теперь, веришь? – хмыкнул Охар, смотря на то, как у его младшего брата раскрылся рот. Почему именно младшего? Мало кто знал, но Охар уже год, как совершеннолетний. Но его отец скрыл это, чтобы сын смог стать одним из тех, кто будет помазанником на празднике Великого Жеребца.

Рассеяно кивнув, Алатор думал над тем, что делать дальше. Подойти? А если откажет… Попросить Охара? Глупо… Множество мыслей металось в его голове, но все они исчезли, стоило только Кхару допить свою брагу и подняться с места.

Твёрдым шагом он направился к танцующей Минаре, намереваясь взять её и сделать своей женщиной этой ночью.

– Время уходит, брат. – покачал голой Охар. – Что ты будешь делать дальше?

Не понимая, что он делает, Алатор залпом выпил остатки браги и, выбросив рог, поднялся со своего места.

Сжав кулаки, он решительно посмотрел на танцующую Минару и сделал шаг. В его разуме не было мыслей. Шаг. Тело становилось тяжелее. Шаг. Она посмотрела на него и вновь улыбнулась. Шаг. Сердце стучит подобно барабану. Шаг. Он опережает Кхара, удивляя красноволосого подобной наглостью. Шаг. Он подходит к ней и кладёт руку на её талию, заставляя остановить танец… Он смотрит в её серые глаза, утопая в них. Он ощущает её запах, похожий на свежескошенную траву и полевые цветы. Его рука приподнимает её подбородок. Её дыхание касается его лица, заставляя сердце забиться сильнее прежнего. Лёгкий наклон головы и их губы соприкасаются, заставляя нутро юноши запылать.

– Молодец. – улыбнулся Охар, смотря на то, как его новый младший брат целуется с девушкой своей мечты. – А вот это не хорошо… – заметил он, что Кхар не остановился.

Чувствуя вкус её губ, Алатор забыл обо всём, но тут, на его плечо легла мощная ладонь, сильно сжимая и заставляя разорвать поцелуй. А затем, парень почувствовал, что земля уходит из под его ног, а сам он летит словно мешок с зерном, врезаясь в бревно, на котором ранее сидел.

– Агхр… – не мог сделать вдох Алатор… Весь воздух от удара будто выбило из груди.

– Неприятно получилось. – покачал головой сидящий рядом Охар.

– Как ты посмел, заморыш! – зло прорычал Кхар, двигаясь, словно скала на пытающегося прийти в себя Алатора.

Этот мелкий ублюдок посмел забрать у него из под носа девушку, которую он выбрал и теперь он за это ответит!

До Алатора осталось несколько шагов, а затем от парня останется лишь отбивная, которую потом вручат его отцу. Но только Кхар дошёл до лежащего на бревне Алатора, как вдруг у его горла оказался заточенный и острый нож.

– Тронешь его ещё раз и я выпотрошу тебя быстрее, чем ты пикнешь. – холодным голосом проговорил Охар, держа нож.

– Ты не посмеешь!.. – неуверенно прорычал Кхар. – Мы братья!

– Уверен в этом? – хищно улыбнулся Охар, надавив на нож и пустив мелкую струйку крови на шее у великана. – И раз уж ты заговорил о братских узах, то он тоже мой брат. Как и твой.

– Он забрал у меня женщину! – возмутился Кхар.

– О-она… Не принадлежит тебе. – заговорил Алатор, опередив с ответом вооруженного юношу.

Хмыкнув, Охар стал смотрел, как парень поднимается на ноги. Его красные глаза неотрывно смотрели на Кхара и в них была лишь холодная решимость.

– Я сорвал её первый поцелуй, теперь она моя, по закону племени. – твёрдо произнёс Алатор, стоя напротив горы мышц и злобы.

Сжал кулаки, Кхар хотел раздавить череп мелкого паршивца, но затем он расслабился и пробасил:

– Я запомню это, Алатор и когда-нибудь, ты пожалеешь.

Убрав нож от шеи парня, Охар позволил тому развернуться и уйти, оставив двух юношей одних. Впрочем, вскоре их одиночество разбавила третья особа.

Почувствовав прикосновение чужой руки, Алатор повернул голову и увидел рядом с собой Минару. Девушка смотрела на юношу с азартом и улыбкой, а затем мелодично произнесла:

– Идём, Алатор! Потанцуй со мной!

Потащила она юношу к костру, рядом с которым танцевала куча народа. Мордобой и поножовщина были обычным делом для подобных праздников, поэтому никто даже не обратил внимание на недавний конфликт двух молодых жеребцов.

Последовав за девушкой, Алатор быстро бросил взгляд на ухмыляющегося Охара и с улыбкой поблагодарил его:

– Спасибо, брат.

Махнув рукой, Охар посмеялся над оперившимся юнцом, а затем повернул голову и увидел 4-го парня, который так же стал ему новым братом.

Пепельные короткие волосы, утончённое лицо с острыми скулами. Взгляд зелёных глаз, плывущий от похоти и алкоголя, который не отрывался от двух сидящих на его коленях девиц. Подкаченный обнажённый торс и шрам, пересекающий всю грудь, полученный в драке с людьми облачёнными в железо.

– Ну, Дрого помощь явно не нужна. – сделал свои выводы Охар. Подойдя к бочке с брагой, он наполнил свой рог и сделал глоток. Ночь празднества Великого Жеребца продолжается и теперь пора Охару тоже вкусить его плоды.

* * *

Лёжа на шкурах в просторном шатре, Алатор смотрел в полоток и ни о чём не думал. Всё тело наполняла нега, расслабляя его и заставляя чувствовать, что он живой.

Откинув с груди шкуру, он увидел сопящую на его груди мордашку Минары. Девушка спала спокойным сном, улыбаясь и пребывая в своих прекрасных грёзах.

«Хоть бы это не заканчивалось никогда… – подумал Алатор, а вслед за его мыслями он услышал звук. – Что это?»

Плавно выбравшись из объятий девушки, юноша надел свои тканевые штаны и выглянул из шатра, чтобы в следующий миг впасть в ступор. Рядом с его лицом, в деревянную опору шатра воткнулась огненная стрела!

– А-а-а! – раздались крики среди других шатров. Крики боли и смерти!

Испугавшись, мальчишка быстро спрятал голову обратно и подбежал к Минаре, растолкав её.

– Ч-что случилось? – посмотрела она на юношу сонными глазами. Увидев страх на лице Алатора, девушка вмиг проснулась. – Что такое, Алатор?

Не дождавшись ответа от парня, девушка услышала крики, лязганье металла, ругань и ржание лошадей. Страх запал в её сердце, а разум пытался осознать, что происходит.

Вход шатра открылся, испугав юношу и девушку.

– Алатор! – серьёзным голосом произнёс беловолосый мужчина, вооружённый изогнутым мечом. Вся его одежда была испачкана в крови, а глаза были расширены из-за горячки боя.

– О-отец. – сипло отозвался парень.

Быстро подойдя к мальчишке, мужчина коротко его осмотрел, а затем бросил взгляд на девушку.

– Быстро за мной. – строго проговорил он. – Головы не поднимать, не кричать. Поняли?

Увидев судорожные кивки, отец подошёл ко входу в шатер и приподнял его, посмотрев наружу. Одетые в металлическую броню воины убивали членов племени Авар-хар, словно скот. Их огромные мечи разрубали их тела на множество частей, оставляя после себя лишь смерть.

Бросив взгляд в место, где ещё не шёл бой, мужчина махнул рукой:

– Пошли!

Выбежав из шатра, Алатор и Минара побежали за мужчиной. Запах крови, испражнений и мускуса ударил в нос парня, от которого он постарался прикрыться рукой. Звуки боя, крик голосов и лошадиное ржание били в его голове, заставляя сердце трепетать.

Наступив на лужу крови, мальчишка на короткую секунду впал в ступор. Он стоял прямо посередине располовиненного мужчины, которого знал. Именно у него Алатор брал те шкуры, чтобы постелить в шатре. Теперь же, он стоял своими ногами в его крови и кишках, что лежали рядом.

Побледнев от подобной картины, он сбился с шага, за что чуть не поплатился.

– Ложись! – прокричал его отец, хватая мальчишку за голову и бросая на землю.

Дзынь! – раздался звук лязга металла над головой Алатора.

Лёжа на земле мокрой от крови, Алатор чувствовал, как по его штанам распространяется мокрое пятно. Он не знал, кровь это была или он настолько испугался, но это и не важно было…

Подняв голову, он увидел, что его отец сражается против облачённого в металлическую броню воина. Меч этого бойца рассекал воздух, заставляя его гудеть. Его броня отличалась от остальных своими белыми регалиями, а на шлеме у него находилась красная кисточка.

Уклонившись от выпада воина, отец мальчишки коротко присел, а затем провёл низкую атаку, порезав сухожилья на ноге противника.

– АРГХ! – гневно прорычал воин в доспехах. – Сраные дикари! – нанёс он удар сверху намереваясь разрубить немытого дикаря надвое!

С трудом уклонившись от удара, отец юноши пропустил меч противника вперёд и, развернув корпус, нанёс удар по рукам воина. Меч лязгнул об броню, но не пробил. Слишком твёрдыми были доспехи для подобного оружия.

Ухмыльнувшись попыткам дикаря, воин сжал покрепче латную перчатку и нанёс удар в лицо мужчины…

– Кха… – выронив меч, отец юноши упал на землю, выплюнул шмат крови и часть зубов.

– Молись своему коню, богомерзкий еретик! – рыкнул воин и занёс меч над мужчиной.

Алатор видел, как воин в доспехах готовится убить его отца. Время будто замедлилось для него, давая ему рассмотреть всё в мельчайших деталях. Меч стал опускаться, грозясь разрубить мужчину напополам. Секунды растянулись в вечность, но даже так, стальное жало неумолимо приближалось к своей цели…

Медленно повернув голову, Алатор увидел, что рядом с ним валяется стрела и потянул к ней руку. В голове не было мыслей, а душу охватил страх, но он взял её. Время ускорило свой шаг.

Собрав всю волю и решимость в кулак, юноша с криком поднялся с земли и бросился на воина. Он попытался совершить рывок, чтобы прыгнуть на врага, но его ноги поскользнулись на мокрой от крови земле. Неуклюжее движение и падение… Вот что смог сделать юноша, ставший этой ночью мужчиной своего племени… Но он не был воином, как к примеру другие мальчишки племени. Он хотел стать тем, кто режет по дереву и создаёт искусство…

Увидев попытку никчёмного пацана, воин в доспехах лишь рассмеялся. Но Алатор добился своего, меч врага замедлил свой ход.

Почувствовав возможность, отец мальчишки выбросил свою руку в сторону брошенного меча и, схватив его, рывком поднялся с земли.

– Ах ты! – только и успел прорычать воин, а затем пришла боль. – А-а-а!

Бросив взгляд вниз, он увидел, что парень воткнул наконечник стрелы под его колено… А затем последовал чёткий росчерк меча и его голова отделилась от тела…