Текст книги "Цена жизни (СИ)"

Автор книги: Илья Мельцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Чтобы не тратить время впустую. Уже привычно обратил взор внутрь себя. Что удивительно, темный источник слегка уменьшился, а светлый наоборот стал сильнее. Все-таки Тимур не соврал, сказав, что постепенно сила очистится, нужно только время.

Утро следующего дня началось со стука в дверь, после чего створка приоткрылась и показалось худое лицо Тимура:

– Привет. Ну что, готов к свершениям?

– Надо было дверь на замок закрыть, – прищурился я от света проникающего снаружи.

– Да ладно тебе. Время восемь утра, нормальные люди уже на работе сидят.

– У меня, как видишь будильника нет. Ладно, жди минут десять, хоть зубы почищу.

– Принял. Как будешь готов, выходи в коридор, там тебя встретят и проводят к командиру.

Быстро приведя себя в порядок и переодевшись в мятую, но высохшую одежду из Азимута, я шагнул за порог, где меня поджидал молодой парнишка лет пятнадцати.

– Веди нас Сусанин, – обратился я к нему.

– Я так-то Никифоров, – сконфузился пацан.

– О, как все запущено, веди, говорю, к Луке.

Парень на секунду замер, обдумывая мои слова, а затем уверенно потопал по коридору.

Пока мы шли, я с интересом рассматривал внутреннее убранство здания. Не сказать, что мне встретилось много интересного, но некоторые моменты бросились в глаза. На стенах, иногда встречались плакаты на которых были изображены иномиряне с надписями типа “Им тут не место” или “Они пришли поработить нас”. Несколько раз мимо проходили вооруженные группы людей. Причем огнестрела я не заметил, только ножи, мечи и топоры.

Вообще, если бы не плакаты, то это место вполне можно было спутать с тем же Азимутом.

– Ты парень тоже считаешь, что иномиряне – это зло? – спросил я своего сопровождающего.

– Вообще-то мне нельзя с вами говорить, но да, я верю своим командирам. Земля для землян!

Где-то я похожие слоганы слышал, правда в другой интерпретации. Правы или нет эти неведомые командиры судить не берусь, но такие простые решения мне никогда не нравились, однако вступать в полемику я не видел смысла, к тому же мы почти пришли.

Постучавшись в дверь, пацан вошел внутрь:

– Рядовой Никифоров в сопровождении гостя прибыл.

– Молодец, свободен, – раздался знакомый голос Луки.

– Рядовой? – спросил я, после того, как вошел внутрь.

– Молодым людям нравится такая военщина, к тому же это прививает дисциплину, – ответил мне незнакомый мужчина, – позвольте представится, Томас Мэннинг, глава этой организации.

С кресла поднялся импозантный мужчина невысокого роста. Гладковыбритое лицо и короткая, идеально уложенная прическа, выдавали в нем человека, привыкшего следить за собой. Стильный клетчатый костюм и галстук-бабочка лишь подтверждали это наблюдение. Что интересно, несмотря на имя, говорил Томас без намека на акцент.

– Алексей Самойлов, – протянул я руку для рукопожатия.

Помимо Томаса в комнате находился Лука и Тимур. Они сидели за небольшим круглым столом, и внимательно смотрели на меня. Оглядевшись вокруг, я приметил даже на первый взгляд мягкое кресло, в которое и уселся.

– Алексей, – обратился ко мне хозяин кабинета, – вы приняли решение относительно нашего предложения?

– Да, но у меня есть ряд условий.

– Слушаю, – не переставая улыбаться спросил Томас, а вот Лука слегка нахмурился.

– Во-первых. Мне нужны деньги, чтобы расторгнуть договор с Азимутом. Думаю, это и в ваших интересах.

– Согласен. Сумма?

– Пятьсот монет.

– Принимается.

– Следующее. Я хотел бы обучиться защите от ментального воздействия.

– Алексей, обратите внимание на кулон, висящий у вас на шее. Поверьте, на данный момент – это лучший амулет против любого воздействия на психику.

– И все же я настаиваю на защите, не основанной на амулетах. Помимо этого, мне хотелось бы продолжить обучение магии.

– Хорошо, – после некоторых раздумий ответил Томас, – думаю, это возможно. На ближайшую неделю один из наших инструкторов в вашем распоряжении.

– И последнее. Мне надо наказать одного человека.

– Дайте догадаюсь, его зовут Виктор? Тогда извините, но мы не сможем вам помочь. Со всем уважением, но портить отношения с Азимутом совершенно несвоевременно и чревато для нас большими проблемами.

Откровенно говоря, я ожидал подобного ответа, одно дело помочь деньгами, и совсем другое напасть на человека, работающего в организации наемников. Что ж, придется разбираться с этой проблемой самостоятельно, но позже.

– Взамен мы обеспечим вас отличным снаряжением и оружием, – прервал мои размышления Томас, – это очень поможет вам как в мире Сехмет, так и в дальнейшем.

– Хорошо. Я принимаю ваше предложение. Какие наши дальнейшие действия?

– Подробности вы можете обсудить с Лукой. Именно он занимается руководством специальными операциями. Рад, что мы пришли к соглашению. Поверьте, от нашего сотрудничества мы все останемся в выигрыше.

– Надеюсь, – кивнул я.

– Тогда могу пожелать только удачи. Друзья, проводите гостя. – Хозяин кабинета поднялся с кресла, и вновь протянул руку для рукопожатия, всем видом намекая, что разговор окончен.

– Томас – он англичанин или американец? – спросил я у Тимура, когда мы вышли из кабинета.

– Русский он, – огорошил меня ответ, – по крайней мере родился здесь. А вот родители приехали из Англии, правда было это чуть ли не до революции.

– Сколько же ему лет?

– Говорят, больше ста, но никто точно не скажет. Томас очень сильный маг, а такие могут жить не одну сотню лет.

– Не ожидал. Ну хорошо, какие наши дальнейшие действия?

– Возвращаемся в комнату, я принесу одежду и деньги. Сегодня мы порешаем насчет инструктора и завтра ждем тебя здесь.

– Как на счет ментальной защиты? Мне сегодня по любому надо в Азимут, а на амулет надеяться не очень хочется, его, знаешь, и снять могут.

– Ну, совсем уж беспределить даже азимут не будет, но хорошо. Дай подумать… Сегодня вроде как Ленка свободна, надо с ней поговорить, она по мозговым заклинаниям профи. Тогда побудь немного в комнате, как все утрясу отправлю за тобой кого-нибудь.

Долго ждать не пришлось, я даже ноутбук не успел включить, как уже знакомый парнишка постучался в дверь.

Леной оказалась миниатюрная, полная девушка, с длинными каштановыми волосами, заплетенными в две косы, делающие ее похожей на выпускницу школы, не хватало только бантов да белого передника. Но, надо сказать, что зеленое платье свободного кроя ей тоже вполне подходило.

Мы встретились в комнате, напоминающем чем-то кабинет психотерапевта. По крайней мере кушетка для пациента тут присутствовала, как и стол, заваленный бумагами.

– Ты что ли Самойлов? – вместо приветствия спросила Лена, не вставая из-за стола.

– С утра был.

– Тимур сказал тебя надо научить ментальной защите. Времени у меня почти нет, так что если за час не справишься, то это уже твои проблемы. Садись пока на стул, начнем с теории.

Пока я пристраивался на жестком стуле, расположенным напротив стола, девушка быстро продолжила:

– Суть в чем. Постоянно держать ментальную защиту довольно затратно по мане. Так что чаще всего приходиться использовать систему обнаружения внешнего воздействия. Это что-то типа сигнальных нитей, которые пробуждают основных защитников. Это если вкратце. Понятно надеюсь?

– Да я как бы не тупой.

– А кто тебя знает? – ничуть не смутившись сказала девушка. – Порой у нас такие экземпляры встречаются, хоть стой хоть падай, неандертальцы, ей богу. В общем продолжим. Я сейчас сформирую довольно сложный знак. Долго его держать у меня не получиться, а иллюзии делать вообще не умею. Так что постарайся все запомнить и как можно быстрее повторить. Не факт, что у тебя получится, и вообще стоит ли на это тратить время, но меня очень сильно просили уделить тебе хотя бы час.

Говорила Лена очень быстро. Встречаются иногда такие девушки-тараторки. Но при этом слова она не проглатывала и суть излагала вполне четко, без лишней путаницы и сумбура, как это нередко бывает.

Знак, который появился в воздухе, действительно отличался хитрой формой, однако был не сложнее воздушного лезвия. Прежде чем начинать бездумно копировать символ, я попытался запомнить и разобраться хотя бы в главных узлах пересечения линий. Тонкости можно изучить и позже, а вот суть лучше ухватить целиком. Такой подход мне помогал при чтении чертежей в колледже, и при работе с магическими знаками тоже показал свою эффективность.

За час, что выделила Лена, мне все-таки удалось освоить заклинание. Несмотря на некоторые опасения, я использовал темный источник, который позволял лучше контролировать энергию. Несколько раз девушка теряла концентрацию и, висящий в воздухе символ, исчезал, превратившись в невесомый дымок. После такого Лена тяжело вздыхала, показывая свое отношение к нашему занятию, и вновь воссоздавала знак.

После того, как заклинание наконец покорилось мне, девушка расслаблено откинулась на спинку кресла:

– Все-таки быть учителем не мое.

– А что твое? – просто из вежливости спросил я.

– Мое это лечение психических расстройств, вызванных длительным воздействием заклинаний. Очень люблю в мозгах ковыряться. Фигурально выражаясь конечно. Так, время наше вышло. Знак, что ты выучил, работает одни сутки, после чего его нужно воспроизводить заново. Защищает от любого ментального воздействия до двадцатого уровня силы.

– Прям таки от любых? – усомнился я.

– Ага, если силой продавить, то скорее с ума сойдешь, чем подчинишься чьей-то воле, и вот тогда ты уже мой клиент, – улыбнулась девушка.

– Спасибо обнадежила.

– Не за что. Все мне надо бежать. Приятно было познакомиться и все такое, – с этими словами Лена буквально вытолкала меня из кабинета. Для ее размеров она обладала недюжинной силой.

В коридоре я неожиданно оказался один, предоставленный самому себе. Делать было особо нечего, поэтому я сходил в столовую и вернулся в комнату. Через полчаса вернулся Тимур:

– Тут пятьсот монет и деньги на такси. – сходу заявил он, вываливая на ладонь пять золотых кругляков. – Завтра, желательно с утра приходи сюда, скажешь на входе, что к Тимуру, тебя пропустят. Тогда все и обсудим. Одежду сейчас принесут.

– Спасибо, – искренне сказал я.

– Не за что. Доброе дело делаем, – серьезно ответил мужчина.

Стоя на улице, в чужой одежде, с солидной суммой иномировых денег в кармане, я очень четко осознал, что события, начавшиеся несколько месяцев назад, подходят к развязке. Скоро все решится, и я либо освобожусь от обязательств, навешанных на меня, либо сдохну. Третьего не дано.

Глава 12

Глава 12

Входя внутрь здания Азимута, я испытывал целый коктейль чувств в котором были замешаны злость, нервозность, предвкушение и даже радость. Очень хотелось встретить по пути Виктора и, по-ребячески ухмыльнувшись, гордо пройти мимо. Естественно я бы так не сделал, ну не тринадцать же мне лет в самом деле. Но ведь хотелось.

Или подойти к Алене и бросить ей эти пятьсот монет в лицо. Увы, такое поведение тоже больше подходит малолетнему придурку. Придется держать себя в руках.

Само собой, Виктора я не встретил, а жаль, злость на него не утихла, и посмотреть ему в глаза в тот момент казалось жизненно необходимо, но видимо не судьба. Зато с Аленой мы вдоволь нагляделись друг на друга. Она сидела в своем кабинете, когда я без стука зашел внутрь. И увидеть ее удивленное лицо оказалось – как бальзам на душу.

– Алешенька, – женщина, не моргая, уставилась на меня, – а мне сказали, что у вас случилась неприятность в последнем рейде и ты отстал. Разве мне наврали?

– Нет. – Зло ответил я. – Виктор поступил как настоящий лидер и бросил меня на съедение местным тварям.

– У него наверняка были на то причины. И как же ты выбрался?

– Мне помогли. Есть на этой планете добрые люди.

– Это тебе только кажется, – усмехнулась Алена. – Ну да ладно. Чего пришел? Этот рейд мы, так и быть засчитаем, хотя, заметь, пользы ты не принес. Добычу за тебя, знаешь ли, тащил другой человек. Но пускай, а вот еще одно задание надо выполнить. Работа есть работа.

С трудом сдерживая себя, чтобы не съездить по этой красивой, но мерзкой роже, я максимально корректно сказал:

– В договоре имеется пункт, следуя которому, я могу разорвать наши трудовые отношения.

– О, как, – Алена откинулась на кресле, – и ты принес нужное количество денег? Откуда? Уж не те ли, неведомые помощники тебе одолжили? Зря взял. В нашем мире честных людей не осталось.

– И все же.

– А может передумаешь? У нас есть куда более интересные контракты. – Женщина внимательно посмотрела на меня, и в этот миг перед глазами неожиданно вспыхнул, недавно изученный знак ментальной защиты.

– Что, не получается? – Усмехнулся я.

– Даже так, – задумчиво произнесла Алена, – хорошо, деньги на стол и свободен.

– Мне нужно забрать вещи, это раз. Во-вторых, судя по все тому же договору, я должен получить документ, подтверждающий передачу денег.

– Умные все стали. – недовольно буркнула женщина, – Давно пора эти стандартные формы переделать. Будет тебе бумажка. Можешь пока за вещами сходить.

Спорить я не стал и отправился туда, где должна была лежать моя одежда. Имелись конечно, сомнения, что ее уже выбросили, но нет – куртка, ключи и даже деньги остались на месте. Комната, где собирались члены отряда перед рейдом, оказалась пуста. Так что я спокойно переоделся и вернулся обратно.

Отдав деньги, я получил лист бумаги А4, где было указано, что Самойлов Алексей освобождается от каких-либо обязательств перед компанией Азимут. Алена, скорчив кислую мину, нехотя подписала документ, и кивком указала на выход. Очень хотелось послать ей воздушный поцелуй, но я в очередной раз сдержал себя от глупого ребячества. Главное – своего добился, а остальное не важно.

Алену я покидал практически счастливым. Мне хотелось побыстрее покинуть это место и забыть о нем навсегда. Нельзя сказать, что все люди в Азимуте оказались моральными уродами. Тот же Глеб – вполне нормальный мужик, но оставаться здесь, учитывая какое тут руководство, не хотелось совершенно.

Не бывает полностью плохих или хороших людей. Мы как банки с краской в которые добавлены разные оттенки – в ком-то больше белого, в ком-то черного. Конечно это все утрированно. Слишком сложна человеческая натура, чтобы ее можно было точно сравнить с какой-либо вещью.

Уже выходя из здания, я заметил знакомый гелендваген, припаркованный неподалеку, возле которого теребил сигарету Глеб.

– Не знал, что ты куришь, – подошел я к нему.

– Старые привычки легко возвращаются, – ответил он, бросая окурок в снег, – я больше не работаю с Виктором.

– Да мне как-то без разницы, – пожал я плечами.

– Нет, ты не понимаешь. Он своим поступком полностью втоптал репутацию в грязь. Одно дело, когда не успел или не смог спасти члена отряда, и совсем другое, когда вот так подставил.

– А ты-то откуда об этом узнал?

– Шила в мешке не утаить… – Хотел отшутиться Глеб, но потом все же объяснил, – общем, Веня Олегу рассказал, а тот уже мне. Виктор сам себя наказал. Его малодушие вышло ему же боком. Теперь ни один адекватный человек с таким человеком в рейд не пойдет.

– Ну да, то-то близнецы и Колян были против, когда он меня замораживал.

– На счет Коляна не удивлен, а вот Андрей и Саня видимо испугались. Не знаю, от них я малодушия не ожидал, если честно.

– Как я уже говорил – плевать. Виктор конечно тот еще урод, но пусть с этим и живет дальше. Ты, кстати, специально меня тут ждал, чтобы сказать, что с ним больше не работаешь?

– У меня на охране знакомый мужик сидит, он как тебя увидел, сразу мне сообщил. Ну вот я и подъехал. Хотел объясниться. Не думай, такие как Виктор – скорее исключение, чем правило.

– Да и хрен с ним, – махнул я рукой. – До дома добросишь, коль приехал?

– Садись, довезу быстрее ветра! – крутанул ключи на пальце Глеб, изображая таксиста-зазывалу.

Короткий зимний день, радовал нас ясной погодой. Все сильнее чувствовалось приближение нового года, до которого оставалось чуть больше двух недель. То там, то тут, встречались уличные промоутеры, наряженные в костюмы деда мороза или Санта-Клауса. Самые продуманные люди уже бегали по магазинам в поисках подарков, и поэтому, несмотря на раннее время, пробки в городе вполне уже соответствовали предпраздничной неделе.

– Как ты выбрался? – наконец спросил Глеб, когда мы отдалились от Азимута на приличное расстояние. Было видно, что этот вопрос ему очень интересен, но задавать его он долго не решался.

– Помогли мне. Да, забыл сказать, я заплатил неустойку и теперь свободен от обязательств перед вашей конторой.

– Кто помог, не скажешь?

– Сопротивление. Может слышал?

– Краем уха. Наши интересы не пересекаются. Заказы они, насколько знаю, не выполняют, а их внутренняя кухня мне не интересна. А как они на тебя вышли, если не секрет?

– Долгая история, – ушел я от темы.

– Ясно, – понимающе кивнул Глеб, – и что, ты теперь с ними работать будешь?

– Честно говоря, не особо хочется. Идеология у них с душком. Так что кое-какие дела с ними завершу и, надеюсь, буду свободен аки птица.

– Если по рейдам соскучишься, обращайся.

– Снова в Азимут? – удивленно посмотрел я на Глеба. – Спасибо наелся.

– Можно пойти к другим. Заключить свободный контракт. В бою я тебя уже видел, немного практики и получится слаженная группа. К тому же есть возможность перетянуть к нам Марго.

– Я подумаю. Честно. Давай через неделю встретимся. Если жив останусь, все обговорим.

– Все так серьезно? – нахмурил брови Глеб, – может помощь нужна?

– Да не бери в голову. Это просто слова.

Разговор съехал с серьезных тем на более простые: машины, спорт, девушки. К работе, магии и начальству мы больше не возвращались.

Остаток дня прошел как-то сумбурно. Я немного поработал с внутренней энергией, отвел час на тренировку заклинаний. Но нормально сосредоточится ни на чем не получалось. Мозг требовал отдыха – слишком много на него навалилось впечатлений за последние дни. Так что под вечер я все-таки дал себе послабление, купил немного пива и залип в ютубе. В итоге, так и заснул под бубнеж какого-то стримера.

На следующий день, на удивление бодрый и отдохнувший, несмотря на то, что уснул в одежде, я отправился на встречу Тимуру. До субботы осталось всего три дня и провести их нужно было с максимальной пользой.

“Сопротивление” пряталось в большой усадьбе расположенной на окраине города. Массивное здание стояло в центре шикарного сада, огороженного забором. Въезд перекрывал шлагбаум, рядом с которым пристроилась будка охраны.

Пропустили меня без лишних вопросов, разве что задержали, чтобы объяснить, как добраться к Тимуру. Как оказалось, у моего знакомого имелся собственный кабинет. Видимо в иерархии этой организации он занимал не последнее место.

Найти Тимура труда не составило, но разговора с Тимуром не получилось. Он скомкано поприветствовал меня и практически сразу потащил к Луке, обсуждать предстоящую операцию по ликвидации древнего.

– Так. Давай по пунктам. – Лука встал возле окна, задумчиво заложив руки за спину, став похожим на какого-то главнокомандующего, вещающего план намеченной битвы. – Вы встречаетесь с Анастасиусом каждую субботу? Хорошо, тогда через три дня ты как обычно идешь к древнему, где он переправляет тебя в мир Сехмет. Там вы встречаетесь с Тимуром, и он передает тебе нужный артефакт.

– А как он меня найдет? В прошлый раз, у меня уже шла увлекательная беседа с местной живностью, когда он подоспел.

– Чтобы подобных проблем не возникло. Мы обеспечим тебя оружием и броней, которая позволит на равных противостоять практически любому неразумному противнику.

– И как отреагирует Бруцкий, когда увидит меня, упакованным по полной программе? Типа клад нашел?

– Все снаряжение будет скрыто в пространственном кармане. – Терпеливо продолжил объяснять Лука, – Тимур потом проводит тебя в оружейную, подберет нужную экипировку и объяснит, как ей пользоваться. Также ты получишь амулет связи, по которому тебя можно будет запеленговать и найти. Как попадешь в мир Сехмет, с места не уходи, жди Тимура. После этого добираешься до портала, и сразу после перехода активируешь артефакт.

– Как хоть он выглядит, этот артефакт?

– Как книга. Просто открой ее и направь внутрь силу. Сразу после активации, сработает заклинание алмазного кокона. Действует минуту, но этого будет достаточно.

– Что дальше?

– Все. На этом твоя работа будет закончена. Основная задача ложится на наши плечи. Артефакт сломает защитные барьеры, и мы проникнем внутрь. А дальше у нас есть чем удивить даже древнего.

– А остальные? Там ведь помимо Бруцкого находятся и обычные люди.

– Они не пострадают, обещаю.

– Надеюсь все произойдет именно так.

– Все так и будет. Другого не дано. Если все понятно, то Тимур займется твоей подготовкой. До встречи в субботу. – После таких напутственных слов Лука как-то выдохнул, расслабился и вновь начал улыбаться. – Не ссы, братуха, прорвемся. – подмигнул он мне.

– Как будто два разных человека в начале и в конце разговора, – поделился я своими мыслями с Тимуром, когда мы шли к оружейной комнате.

– Не бери в голову. Лука, пока дает вводные, серьезен, как памятник, а потом может спокойно и выпить предложить. Лучше скажи, что тебе подобрать: меч, топор?

– Алебарды есть? – вспомнил я оружие близнецов. Тогда в рейде оно мне показалось вполне даже отличным вариантом.

– Найдем. Лучшую снарягу подберем. И да, мы тебе на три дня инструктора освободили, так что можешь хоть с утра до вечера тренироваться, – довольно улыбнулся Тимур.

Склад со снаряжением находился в подвале, спрятанный за толстой металлической дверью, и состоял из нескольких комнат. В первой лежало разнообразное барахло непонятного происхождения: какие-то тряпки, камни, деревянные пластины. Тут мы задерживаться не стали – Тимур уверенно шел в следующую и тут уже было на что посмотреть.

Вокруг на столах, стенах и стеллажах лежали или висели доспехи. Самые разные от тканевых до железных. Здесь мы задержались на долго.

Броня, которую подобрал Тимур, оказалась выше всяких похвал. Легкая, удобная, закрывающая тело практически полностью, в том числе и голову.

Не знаю какие мастера делали это чудо инженерной мысли, но я абсолютно не чувствовал стеснения от доспехов. При этом, надевались они на обычную одежду. Никаких специальных поддоспешников не требовалось.

– Нравится?

– Конечно, что это за материал? Какой-нибудь мифический гномий мифрил? – спросил я, осматривая защитные листы, украшенные причудливой вязью.

– Не поверишь, – ехидно усмехнулся Тимур, – пластик, с лазерной гравировкой.

– Серьезно? – не поверил я.

– Абсолютно. Магия плюс технологии творят чудеса. Броня получается легкой и суперпрочной. Твой комплект килограмм пять всего весит, а выдерживает выстрел из калаша в упор. Причем, еще и амортизирует удар. И заметь, там, где пластины не закрывают тело, все равно имеется энергетическая защита.

– Сколько такая прелесть стоит, если не секрет?

– Тысяч пять. Но это если без дополнительных функций. Тут как в автосалоне – все зависит от комплектации. Эти, например, могут храниться в подпространстве, что автоматически увеличивает цену в полтора раза.

– Покажешь, как работает?

– Конечно. Надень вот это колечко, – Тимур протянул мне невзрачное серебряное украшение, – а теперь направь на него силу.

Как только магия коснулась кольца, доспехи, плотно обхватывающие мое тело, тут же исчезли, оставив меня в обычных спортивных штанах и футболке.

– Удобно, – оценил я исчезновение брони, – возвращаются они таким же способом? Тогда вообще супер.

– Забирай. Советую тренироваться прямо в них. Даже к самым удобных доспехам нужно привыкнуть. Теперь пошли в оружейную.

Если в прошлой комнате мы были одни, то здесь рядом с нами все время находился хмурый мужик, очень похожий на прапорщика, у которого из-под носа уводят подотчетное имущество. Он горестно вздыхал всякий раз, когда Тимур брал в руки очередное оружие. Сразу видно – горит человек за свое дело. Однако препятствовать нам он не мог. Тимур в самом начале нашего своеобразного шоппинга что-то шепнул этому стражу сокровищ, и тот сразу как-то увял и сгорбился, но все равно из виду нас не выпускал.

Критерии выбора оружия у меня не изменились. Нужно было что-то довольно простое, и желательно убойное. Когда я намекнул, что был бы не против какого-нибудь старенького автомата Калашникова, Тимур напомнил, что Бруцкий скорее всего очень удивится, увидев у меня творение знаменитого оружейника. К тому же, мне могут встретиться твари, которым огнестрел будет только массаж шкуры делать. Пришлось согласиться с тем, что предлагали.

Мечи, на которые указывал Тимур, я сразу отметал. Смысл хвататься за них, если подобного ни разу в руках не держал? Топор – тоже своеобразное оружие, сомневаюсь, что им можно быстро овладеть, а вот пальцы себе отхватить – запросто.

Скорее всего я был предвзят ко всему кроме, понравившихся мне алебард. Так бывает, когда человек уже сформировал в голове образ нужной себе вещи и просто отбрасывает любые другие варианты. С другой стороны, нельзя отрицать, что алебарда относительно простое и убойное оружие. По крайней мере против неразумных тварей.

Особенностью конкретно этого экземпляра, который я держал в руках, было то, что его лезвие выдерживало напитку маной. Что это и с чем его едят, Тимур не рассказал, сославшись на то, что инструктор все лучше объяснит. Но и это был еще не все. Как вишенка на торте – в комплекте с алебардой шло такое же колечко, как и у брони. Так что таскаться с ним по улицам не придется.

Подбор снаряжения занял пару часов, но оно того стоило. Кажется, я стал понимать девушек, готовых вечность бродить по магазинам в поисках нужной вещи.

Стоя перед ростовым зеркалом, в полном облачении с алебардой в правой руке, я понял, что мне нравится то, что вижу в отражении. Да уж, это тебе не имитация брони из мотозащиты, такой доспех просто так не прокусить.

Сразу после получения экипировки, Тимур повел меня на знакомство с инструктором. Хмурый, молчаливый дядька, назвавшийся Крестом, всем видом показывал, что моему обществу он не очень рад, но раз уж навязали ученичка, согласен поработать. Судя по обилию шрамов, и большому количеству разномастных татуировок. Жизнь этот человек повидал с разных углов.

Тимур пояснил, что Крест в курсе про темный источник, так что таиться от него нет смысла и можно использовать магию в полной мере, чему я был только рад. Пожелав мне удачи Тимур, оставил нас с инструктором вдвоем.

Обучение мы начали с того, что Крест объяснил, зачем нужна напитка оружия энергией и как это делается. Собственно, ничего сложного в этом не было, концентрируем ману в нужной точке и все. Но был один нюанс, не каждое вещество могло накапливать в себе энергию. Например, в обычной стали, мана просто не хотела задерживаться, исчезая сразу после отключения подпитки. Дерево в этом плане работало лучше, но могло впитать совсем немного, рассыпаясь при чрезмерном насыщении.

Лезвие моей алебарды, было выполнено из какого-то хитрого материала, который поставлялся только из соседнего обитаемого мира. Делали его местные мастера и секретом изготовления делиться категорически не хотели. Каким образом данное оружие попало к людям, ненавидящим иномирян, история умалчивает, но сейчас оно находилось в моих руках и мне этого было достаточно.

Чтобы продемонстрировать, как увеличивается мощь ударов. Крест взял алебарду и для начала с размаху ударил в толстый металлический щит, воткнутый в держатель посередине комнаты. Лезвие с огромной скоростью вонзилось в железную кромку и погрузилось внутрь почти на всю ширину.

Смотреть на такое издевательство над оружием было почти физически больно, но алебарда с честью выдержала испытание, не потеряв прочности и остроты.

В принципе, даже такая убойная мощь внушала уважение, но Крест продолжил демонстрацию. Сосредоточившись на несколько секунд, он напитал оружие силой так, что лезвие начало ощутимо светиться, и после этого без особого размаха ударил по щиту.

Искр, взрыва и громовых раскатов не последовало. Все оказалось не так эффектно, зато очень эффективно – толстая металлическая плита, просто развалилась на две неравные половинки.

– Твоя очередь, – протянул мне алебарду Крест, – пока это не освоишь, дальше продолжать не будем.

Возражать я и не подумал. Мне самому не терпелось, как можно быстрее опробовать оружие.

Три дня пролетели незаметно. Все это время я практически не вылазил из тренировочной комнаты, совершая короткие перерывы для набега на столовую. Мне хотелось выжать максимум из предоставленной возможности научиться чему-то новому.

За это время я немного освоился с алебардой. Естественно помог в этом инструктор – Крест помимо магии был не против потренироваться с холодным оружием. Мы уделяли не меньше трех часов в день на спарринги. Очень выручала броня – наставнику не приходилось сдерживать удары, и он в полную силу рубился длинным двуручным мечом.

Конечно о том, чтобы победить опытного бойца, не могло быть и речи, но хотя бы Алебарда перестала выпадать из рук и то хлеб.

Помимо этого, я выучил несколько бытовых заклинаний, и теперь без труда мог развести огонь и добыть немного воды. Но самым полезным умением, на которое и ушла львиная доля времени, оказалось формирование магических знаков с отложенным действием. Грубо говоря, Крест научил меня создавать заклинание без финальной стадии. То есть, знак формируется, напитывается энергией и замораживается до момента его использования.

Количество таких подвешенных заклинаний напрямую зависело от силы источника. Так, например, шестой уровень позволял подготовить либо четыре базовых знака, либо один средний. Человек с десятым уровнем уже мог держать в запасе два продвинутых знака, ну и так далее.

Собственно, у меня получилось заморозить три воздушных лезвия, что соответствовало, как сказал Крест, пятнадцатому уровню силы.

Как же мне не хватало раньше, возможности быстро кастовать заклинания. Длительное их формирование, практически исключало активные боевые действия, и приходилось работать сырой маной. Надеюсь теперь все изменится.

Суббота неотвратимо приближалась, усиливая с каждым днем тревогу и нервозность. Что бы там не говорил Лука, а убить древнего – наверняка задача не из простых. Вполне вероятно, что слухи о них преувеличены, но Анастасиус не производил впечатление существа, которого легко одолеть.

Сегодня мне предстояло последний раз отправиться в мир Сехмет. Как бы не сложился этот день, но больше я сюда не вернусь. Честно говоря, мандраж, начавшийся еще в пятницу вечером так и не отпустил меня. Всю ночь, я ворочался, обдумывая варианты развития событий. Естественно, от меня почти ничего не зависело, разве что начало специальной операции Сопротивления, но мозг слишком своевольный орган, чтобы приказать ему успокоиться и не думать о будущем.