Текст книги "Механический пульсар. Персей"

Автор книги: Илья Кириллов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Как-то не особо информативно.

– Слушай, – Арья посмотрела на нее, – я просто пилот, моя задача рулить, и это у меня получается очень хорошо, даже не сомневайся, а все остальное уже не моего ума дело.

– Ясно.

– Наверное, это прозвучало слишком грубо, – виновато изрекла пилот, отодвинув от себя пустую тарелку, – я не хотела.

– Да все нормально, правда.

– Ну тогда пойдем, покажу тебе корабль, – Арья легко вскочила со стула и отправилась к выходу. Кэти направилась следом.

– По-хорошему, конечно, какая-никакая подготовка нужна, ну там перемещении в невесомости, как срать при нулевой гравитации, все такое, – пилот шла вместе с девушкой по направлению к выходу из здания. – Но у нас тут дело срочное, и на все это времени нет, так что придется въезжать на ходу. Но я считаю, так даже лучше, усвоится все быстро.

– А почему такая срочность? – поинтересовалась Кэт.

– А хрен его знает, говорят какое-то ЧП на станции.

– Что-то случилось? – заволновалась девушка.

– Посмотрим на месте, – Арья повернулась к ней. – Да не сцы, тебя сопровождает «Терра Нова», а круче них в системе никого нет, – подбадривающее улыбнулась пилот.

– А ты случайно ничего не слышала об Алане Картиасе? – осторожно решила поинтересоваться Кэтрин.

– Фамилия, вроде, знакомая, но не могу вспомнить, – задумалась та. – А что?

– Да так, ничего.

Девушки вышли на улицу и направились к одному из кораблей, с которого уже стянули тент. Кэт только ахнула, увидев вблизи настоящий космический шаттл. Белоснежный корпус сиял в лучах весеннего солнца. На боку красовалась небесного цвета надпись «Пегас». Не особо высокий, но очень длинный, с приплюснутым носом. Пегас напоминал лежащую на земле цаплю.

– Вижу, как ты впечатлилась, – улыбнулась Арья. – Пошли внутрь.

Позади корабля был откинут мост, куда люди в экзоскелетах грузили ящики. Там Кэт увидела Наттана, который проверял содержимое и отмечал что-то в своем терминале.

– Все путем? – поинтересовалась у него Арья. Тот лишь кивнул.

–Он всегда такой неразговорчивый? – спросила тихонько Кэт.

– Ага, – весело ответила та, – зато я болтаю за двоих.

Когда Кэтрин переступила порог корабля, то ощущение инородности, что возникло у нее по прибытии в космопорт, усилилось в сто крат. Здесь был другой запах. Какой-то неестественный. Изнутри преобладали так же светлые тона. Несмотря на небольшой размер, Кэти отметила, что внутри довольно просторно. Никаких лишних вещей не валялось на полу, все было либо привязано к чему то, либо тщательно убрано во всевозможные герметичные шкафчики и отсеки. Так же заметила, что пол и стены, несмотря на металлический цвет, были сделаны из мягкого материала. Кэт потрогала их рукой. Они приятно пружинили.

– Чтоб сильно головой не приложится, если гравитация застанет тебя врасплох, – ответила Арья на ее немой вопрос.

Каюты были небольшие. Вместо кроватей Кэт увидела спальные мешки аккуратно сложенные и пристегнутые к стене. На кухне царила идеальная чистота, повсюду на полках красовались пакетики и тюбики, с содержимым которых девушка предположила, что скоро познакомится. Длинный коридор вывел их к капитанскому мостику. Он был такой, каким его представляла Кэт. Огромное количество мониторов сейчас переливались, словно рождественская гирлянда. Место пилота большое, с джойстиками по бокам и широкой ручкой спереди. Высокое капитанское кресло сразу позади. Оно было прицеплено трубой к потолку и, казалось, будто парило в пространстве.

– Нравится? – аккуратно спросила ее Арья.

– Очень, – прошептала Кэт. – Сколько нам лететь до Сатурна?

– Ща гляну, – пилот наклонилась к одному из мониторов, куда-то понажимала, – около одиннадцати суток.

– Так быстро? – изумилась девушка.

– Это еще не быстро, – весело ответила пилот.

– А ты давно работаешь на «Терра Нову»?

– Ну где-то лет семь.

– И как оно?

– Да, как и везде, работаешь хорошо – получаешь нормальные бабки, начинаешь фигней занимается – вылетаешь, – пожала плечами Арья. – Тоже планируешь пойти работать на них?

– Да нет, просто интересуюсь.

– Ладно, пошли на инструктаж, скоро отлет.

Арья повела Кэт на выход, где уже находился капитан с командой. Ева уже облачилась в комбинезон и в нем казалась куда моложе своих лет. Здесь же была и Лайла в таком же белом наряде, как и все. Не вписывался только Густаво, который стоял в своем костюме и о чем-то говорил с мачехой.

– Так, внимание, – капитан сделал паузу, Ева отвлеклась от разговора и подошла к остальным.

– Летим до станции «Сатурн-1». На борту двое гражданских, на время полета, гражданские лица относятся к экипажу, поэтому соблюдают те же правила, что и все. Наша задача доставить мисс Гроу и мисс Кудлиц до «Персея». Обеспечить надежную охрану и так же доставить их обратно. Я знаю, что вы слышали об инциденте на Сатурне. Ситуация сложилась сложная и многие детали до сих пор не ясны, поэтому по прибытию нас будет ожидать дополнительная охрана из числа сотрудников «Терра Нова». Время полета составляет десять суток и восемнадцать часов. Для тех, кто не был в космосе, времени на адаптацию мало, поэтому чтобы облегчить пребывание, полет пройдет без криозаморозки. За это время ты привыкнешь к внеземным условиям, – капитан посмотрел на Кэт. – Вопросы?

Команда молчала.

– Отлично, все по местам, готовимся к отлету, – капитан пошел на корабль.

По окончании инструктажа Густаво подошел к Кэт.

– Ну вот и все, – снова улыбнулся мужчина. – Желаю вам удачи, мисс Гроу, надеюсь, вы найдете свою семью.

Несмотря на сильное волнение, девушка нашла в себе силы улыбнутся.

– Спасибо.

Густаво зашагал обратно в здание. Ева взяла падчерицу за руку и повела в корабль.

– Все будет хорошо, все тебе еще будут завидовать на Земле, – успокаивала ее мачеха.

На «Пегасе» во всю шла подготовка к отлету. На капитанском мостике была большая часть команды. Арья что-то настраивала сидя на месте пилота. Шон деловито раскинулся позади. Ева посадила Кэт в кресло и пристегнула ремень.

– Я буду рядом, не бойся, – она погладила ее по голове.

После села в кресло неподалеку. Инженера и медика не было видно.

Корабль едва слышно загудел. Кэт чувствовала, как бешено бьется ее сердце. Из-за волнения ей нахватало воздуха.

– Предполетная проверка завершена, – доложила Арья со своего места. – Все в пределах нормы.

– Включай первый и третий двигатель, – приказал капитан. – Всему экипажу занять свои места.

– Включаю нуль-поле, – сказала Арья.

Кэт почувствовала некий импульс. И стало как-то легко.

– Стабилизирую давление, всем приготовится, – рапортовала пилот. – Даю старт.

Корабль стал гудеть сильнее. Через большое визорное окно Кэт увидела, как «Пегас» двинулся по взлетное полосе.

«Господи», – Кейт зажмурила глаза.

– Начинаем взлет, – голос Арьи.

«Как же страшно».

– Подключить второй и четвертый двигатели, – голос капитана.

– Набираем высоту, – голос пилота.

«Кошмар, кошмар, кошмар».

– Подходим к стратосфере, – снова Арья.

– Ядро на мощность двенадцать процентов, – голос капитана.

– Всем приготовится, выходим на орбиту, – голос пилота в гуле двигателя слышался все тише и тише. – И пять, четыре, три, два, один…

«Мамочки», – Кэт зажмурилась еще сильнее.

Сильный гул. Корабль затрясло. Раздался хлопок. И резко стало тихо. Девушка почувствовала, как на ее голове зашевелились волосы. Они словно зажили собственной жизнью.

– Все приборы в норме, показания в пределах допустимого, – спокойный голос капитана.

– Кэт, открой глаза, малышка, – весело раздался голос Арьи, – ты в космосе.

Глава 2

«Пегас». Космос

Кэт почувствовала необычайную легкость во всем теле.

– Открой глазки, – голос пилота был очень близко. – Не бойся.

Девушка открыла глаза и увидела, что прямо перед ней в воздухе парила Арья. За ее спиной за широким иллюминатором виднелась чернота космоса. Кэтрин посмотрела на свои руки, они, казалось, ничего не весили. Было очень странное ощущение. Капитан все так же сидел в своем кресле, погрузившись в монитор, и не обращал на них внимания. Мачеха уже освободилась из-под ремней и сейчас, легко оттолкнувшись от сидения, воспарила в пространстве.

– Так, Кэт, – Арья взяла девушку за руку, – сейчас я отстегну тебя от кресла. Самое главное не делай резких движений.

Одной рукой пилот отстегнула защитные крепления, другой все так же крепко удерживала девушку на месте. Когда дело было сделано, Кэт почувствовала, что ее поднимает куда-то вверх. Она судорожно вцепилась в кресло.

– Не бойся, – улыбнулась Арья, – у тебя получится, я помогу.

Мачеха в это время внимательно наблюдала за процессом, не вмешиваясь.

– Возьмись за меня, – пилот протянула вторую руку девушке.

Кэтрин было очень страшно, но уверенный голос Арьи действовал успокаивающе. Усилием воли она заставила себя отпустить несчастное кресло и вцепилась в пилота.

– Вот так, – мягко улыбнулась та, – а сейчас мы немного полетаем.

Арья приняла вертикальное положение, притянула девушку к себе и легонько оттолкнулась от пола. Кэт почувствовала, как она воспарила, и от испуга прижалась к пилоту еще сильнее. От ее волос исходил тонкий жасминовый аромат.

– Тише, тише, – успокаивала она девушку, – ты молодец, у тебя получается.

Рядом бесшумном проплыла Ева.

– Ты привыкнешь, милая, – сказала мачеха, – это не так сложно, как кажется.

– Держись за меня и не отпускай, – Арья прижала к себе девушку одной рукой, а другой поплыла по капитанскому мостику в сторону коридора.

Кэт видела, как они перемещаются по пространству «Пегаса» и как ловко это получалось у пилота. Мимо проплыла Лайла, с улыбкой посмотрев на них. Кэтрин в этот момент почувствовала себя маленьким, ничего не смыслящим ребенком. Добравшись до грузового отсека, где было гораздо больше открытого пространства, Арья остановилась.

– Так, малышка, приготовься, – лицо пилота было очень близко от нее, – сейчас я тебя отпущу.

Арья перехватила ее руки и очень плавно их отпустила, отлетев на небольшое расстояние. Кэтрин осталась висеть в пространстве совершенно одна.

– Используй ноги, отталкивайся от стен, пола, потолка, задавай направление, – начала объяснять пилот, – поначалу будет дискомфорт и тошнота, ощущение как от морской болезни.

Следующие пару часов Арья учила Кэтрин перемещению в невесомости. Поначалу у нее это совсем не выходило, но из наставницы вышел замечательный учитель.

– А тебе разве не надо управлять кораблем? – спросила Кэт.

– Он пока на автопилоте.

Девушка училась задавать направление, но все равно ощущала себя как слон в посудной лавке. Самое сложное было не переборщить с силой отталкивания, Кэт боялась врезаться во что-нибудь. Вскоре именно это и произошло. Не рассчитав силу, она ототкнулась от стены и быстро полетела в сторону Арьи. Та, отвлекшись на что-то, не успела среагировать, и девушка паровозом протаранила ее. Они обе полетели в стену корабля. Приложившись спиной о мягкую обивку Арья отпружинилась назад и встретилась с лицом Кэт. Губы девушек на мгновение соприкоснусь. После чего пилот, прижав к себе нерадивого ученика, остановилась в пространстве.

Кэтрин очень сильно испугалась. Но Арья звонко рассмеялась.

– Первый день в космосе, а уже пристаешь? – весело спросила пилот.

– Я… это… – растерялась девушка, – случайно вышло, прости.

– Да не извиняйся ты, все путем.

– Развлекаетесь? – в дверном проеме появилась Ева.

– Учимся помаленьку, – ответила Арья.

– Надо поесть милая, – позвала мачеха, – тебе нужны силы.

Кэтрин с помощью Арьи направилась на кампус. В круглом помещении за столом сейчас находилась почти вся команда, не было только Лайлы. Никто не сидел на стульях, все расположились в пространстве и выдавливали из тюбиков пасту.

– Ну что? – поинтересовался капитан, когда девушки вошли в помещении. – Получается?

– Ага, она быстро учится, – весело отрапортовала Арья.

– Вот, возьми, – Ева протянула падчерице светло желтый тюбик, – поешь.

Кэт не слушала, ее внимание привлекло другое. Она медленно подплыла к иллюминатору и припала к нему лицом. За небольшим окошком виднелась Земля. Огромный серо-голубой шар, застланный белыми вихрями. От такого зрелища у Кэтрин перехватило дыхание. Чуть правее планеты, переливаясь мириадами огоньков, располагалась станция в виде четырёхконечной звезды.

– Это она? – прошептала девушка, замерев в восхищении.

– Да, – рядом возникла Ева. – Это «Архангел».

– Какой огромный, с Земли он кажется совсем другим.

– Величайшее достижение человечества, – проговорил капитан, подплывая рядом.

– Как красиво, – Кэтрин не могла оторвать взгляд.

– Дар, отправленный нам из глубин космоса, – сказала Арья.

– Или проклятье, – пробурчал, молчащий до этого Наттан.

– Не нуди, – бросила пилот в сторону инженера, – не порть девочке момент.

Кэтрин чувствовала, как к ее глазам поступают слезы. Влага собиралась на роговице и мешала обзору. Она смахнула ее пальцами.

– Я еще не видела в своей жизни ничего более прекрасного, – тихо проговорила девушка. – Мы туда залетим?

– К сожалению, нет, – покачал головой капитан, – пойдем сразу на Сатурн.

– Жаль, – выдохнула Кэти, – я всегда мечтала побывать там.

– Еще успеешь, – улыбнулась Ева, – у тебя вся жизнь впереди. «Архангел» никуда не денется.

Девушка замолчала, завороженно разглядывая пейзаж за иллюминатором. Никто не мешал. Все ждали, пока она насладится зрелищем. Минут через десять Кэтрин насмотрелась и наконец повернулась к столу.

– Ну а теперь неприятные моменты космоса, – улыбнулась Арья, протягивая ей батончик.

Кэт с любопытством посмотрела на обернутое в желтую упаковку нечто, открыла ее. Понюхала. Пожала плечами и откусила кусочек. Команда, за исключением Наттана, не сводила с нее глаз.

– Ну как? – аккуратно полюбопытствовала Арья.

Вкус был какой-то неестественный.

– Напоминает арахисовую пасту, – девушка в задумчивости жевала батончик, – мне нравится.

– Ха! – выкрикнула Арья и повернулась в сторону капитана. – Ты проиграл.

Шон, впервые для Кэти, расплылся в улыбке.

– Вы что, ставили на это? – удивилась она.

– Ну да, а что такого? – улыбнулась пилот. – И капитан проиграл.

– Ладно, ладно, все честно, – покивал Шон.

– Как будем на «Архангеле», с тебя пиво, и не местное, а земное, – победно заключила Арья.

Отобедав, команда вернулась к своим занятиям. Жизнь на корабле показалась Арья куда более скучной, чем она себе это представляла. «Пегас» летел в основном на автопилоте, поэтому у Арьи была куча времени заниматься с Кэтрин. Мачеха пропадала в лазарете с Лайлой. Судя по всему, нашла родственную душу. Капитан стал относится к девушке гораздо теплей, вся напускная строгость, какую он продемонстрировал на Земле, улетучилась. Она видела, что Шон чувствовал себя здесь как дома. Наттан постоянно пропадал где-то в технических отсеках и, казалось, избегал любых разговоров с Кэтрин. Хотя, насколько видела девушка, инженер в принципе не отличался особой общительностью, даже со своей командой. Кэт потеряла ощущение времени, поначалу было не привычно ложится и вставать по расписанию, когда за иллюминатором пейзаж практически не менялся.

Позже, когда она более-менее научилась перемещаться в невесомости, ей позволили надеть специальные ботинки с магнитным захватом. Остальной экипаж обулся в них практически сразу после отлета. Но капитан велел Кэтрин сначала научится жить как настоящий космонавт. Девушка не обижалась, поэтому старательно слушала и делала все, что говорит ее новоиспеченная наставница – Арья.

Прогуливаясь как-то по кораблю, Кэт дошла до грузового отсека и увидела там инженера, который сидел на одном из ящиков и медленно отхлебывал что-то из мягкого контейнера для жидких продуктов.

Наттан за прошедшие четыре дня не сказал ей ни слова, поэтому девушка, набравшись смелости, решила поговорить. Подойдя ближе, она почувствовала запах алкоголя, да и судя по лицу инженера, тот явно был под градусом. Это очень сильно поразило Кэтрин. До этого момента она считала, что тут все очень строго и постоянно действует сухой закон.

Когда девушка подошла, Наттан повернулся в ее сторону, но даже не попытался как-то скрыть от нее, чем он сейчас занимался.

– Чего тебе? – язык немного заплетался.

– Простите, что помешала, – Кэт старалась не смотреть на алкоголь, – хотела кое-что спросить.

– Ну, – ответит тот, снова прикладываясь к выпивке.

– Вы не сказали мне ни слова за эти дни, я вызываю у вас неприязнь?

Инженер усмехнулся. Протянул ей контейнер.

– Будешь? – спросил тот.

– Нет, этого же нельзя делать, а если капитан узнает, что вы пьете? – испугалась Кэтрин.

– И что? – Наттан вызывающе посмотрел ей прямо в глаза.

– Вас разве за это не уволят?

– «Терра Нова» не будет раскидываться ценными кадрами из-за такой мелочи, – снова отпил инженер.

– А если на корабле что-то случится, нам понадобится ваша помощь? А вы в стельку, – возразила Кэт.

Наттан хрипло рассмеялся.

– Говоришь, как моя бывшая жена, – наконец сказал он. – Не бойся, это дерьмо никогда не мешало мне хорошо выполнять свою работу. Иначе меня бы тут давно не было.

– И все же, – Кэт попыталась сесть на другой ящик, но из-за невесомости получалось не очень. – Почему вы так со мной?

– Как это так? – инженер скривил лицо.

– Как будто мое нахождение здесь вам очень неприятно.

– А тебе, походу, обязательно надо, чтобы все с тобой сюсюкались и мило улыбались, так? Иди к Арье, она тебя утешит, вон как вы с ней мило общаетесь, – Наттан махнул рукой куда-то в сторону и еще отпил.

– Что за бред? – Кэт почувствовала неприязнь к этому человеку.

– Не хочу вмешиваться в ваши отношения, – судя по голосу мужчина совсем захмелел.

– Охренеть, – стало доходить до нее, – вы что ревнуете?

– С чего ты взяла? – инженер посмотрел ей в глаза, и она поняла, что не ошиблась.

– Просто с ума сойти, – Кэт изумлённо помотала головой.

– Не знаю, что ты там себе навыдумывала, но шла бы уже спать.

– Слушайте, я, может, и младше вас, но в отношениях немного разбираюсь.

– Молодец, погладь себя по головке.

– А вы не пробовали с ней об этом поговорить? – серьезно поинтересовалась девушка.

– Если я захочу обсудить свои личные проблемы, то точно буду делать это не с тобой, – Наттан поднялся и направился на выход.

Кэтрин надоело такое отношение.

– Да, видала я таких ссыкунов, – зло бросила она в спину. – Вместо того, чтобы найти в себе смелость и сделать свою жизнь лучше, они будут только пить и жалеть себя.

Наттан остановился. Повернулся к ней.

– Что ты сказала, малявка? – пошел он на нее. – Как ты меня назвала?

Кэт ничуть не испугалась. Спокойно оставалась на месте.

– Я сказала, что вы трус, – четко выговорила она.

Наттан, подойдя вплотную, вызывающе уставился ей в глаза. Та не отводила взгляд. Кэт прекрасно знала, что тот ее не тронет. Наконец, инженер сдался и сел.

– Дело не в этом, – выдохнул тот.

– А в чем тогда?

– Просто, – Наттан замялся, – она другая.

– Какая другая? – не поняла Кэтрин.

– В общем Арья по девочкам.

– Как это?

– Все ты прекрасно понимаешь, не придуривайся, – инженер скривил лицо.

Повисла пауза.

– А вы уверены? – спросила девушка.

– Я давно с ней летаю и знаю, о чем говорю.

Кэтрин не знала, что ответить.

– Знаешь какого это, постоянно быть с человеком и не иметь возможности даже дотронутся до него, – горько проговорил Наттан.

– Обсудите с ней это.

– Смысл?

– А разве это выход? – показала девушка на алкоголь.

– Давай просто оставим эту тему и больше никогда к ней не вернемся, окей? – заключил инженер.

– Ладно, как скажете, – Кэтрин не стала спорить.

– Я сам разберусь со своими делами, и мне не нужен советчик, – Наттан снова поднялся и пошатываясь направился на выход. – И не вздумай ничего ей говорить.

Больше за оставшееся время полета инженер не сказал ей ни слова.

За эти дни девушка сильно сблизилась с Арьей. Они много разговаривали обо всем подряд. Как говорил Шон: «Арья нашла свободные уши». Кэтрин узнала, что пилот родилась на Земле и с малых лет пошла учится в летную академию. Что она всегда мечтала бороздить космические просторы. Рассказывала об «Архангеле». Для Кэт это все было в новинку и жутко интересно. В свою же очередь девушка поведала Арье о своей жизни на Земле, которая казалось совсем скучной по сравнении с насыщенной жизнью пилота космолета.

Кэтрин ловила себе на мысли, что совсем не думает о друзьях на земле и о Бобби. Все это казалось таким далёким и скучным. Словно это было в другой жизни.

С мачехой за все время полета она почти не общалась.

В одну из ночей Кэтрин не спалось, на корабле было тихо, почти вся команда спала. Девушка решила немного прогуляться по «Пегасу». Медленно проплывая по коридорам, она заглянула на капитанский мостик. В кресле пилота сидела Арья, что-то делая на своем личном терминале.

– Привет, – Кэт подплыла ближе, – не спится?

– Я на дежурстве, моя смена, – ответила та.

– Точно, я и забыла.

– А ты чего не в постельке? – поинтересовалась Арья.

– Не знаю, не устала, наверное.

Пилот о чем-то секунду задумалась, потом, прищурив глаза, посмотрела на Кэт.

– Я кое-что придумала, иди сюда, – Арья легко оттолкнулась от сиденья и подплыла к девушке.

– Что? – Кэтрин стало интересно.

Арья взяла девушку за руки и неожиданно усадила ее за кресло пилота.

– Эй, ты чего, – испугалась Кэтрин.

– Не бойся, – успокоила ее та, – он на автопилоте.

Кэтрин поудобнее уселась на кресле, насколько это вообще позволяла невесомость.

– Ну как ощущения? – спросила Арья.

– Не знаю, как-то необычно, – честно призналась та.

– Возьмись за штурвал.

– Что?

– Возьмись, не бойся, – Арья взяла руки Кэтрин в свои и положила ее ладони на рычаг управления.

Кэт осторожно обхватила штурвал руками и почувствовала легкую едва различимую вибрацию.

– Чувствуешь его?

Кэт прислушалась к ощущениям.

– Да, – выдохнула она.

– А сейчас будет круто, – Арья нажала какие-то кнопки и Кэтрин почувствовала, как рычаг сильнее завибрировал и стал более непослушным.

– Что ты сделала? – испугалась девушка.

– Включила ручное управление.

Глаза Кэтрин расширились от ужаса, она попыталась отпрянуть от штурвала, но Арья крепко взяла ее руки в свои. Затем она легонько вытолкнула девушку с кресла пилота, а сама ловко забралась назад, посадив Кэт к себе на колени.

– Почувствуй его, – прошептала Арья на ухо.

Руки пилота все также сжимали ее кисти, и Кэтрин почувствовала, что ручка как будто пульсирует.

– Это «Пегас», – продолжала шептать Арья, – ощущаешь его пульс.

– Он словно живой, – Кэт закрыла глаза. Когда она снова их открыла, пилот уже убрала свои руки, и девушка держала штурвал одна.

Странные чувства волной накрыли ее. Было одновременно и страшно, и чертовски здорово.

– А если я сделаю что-то не так? – с дрожью в голосе спросила она.

– Я этого не допущу, – прошептала в ответ пилот.

Кэтрин повернула голову и встретилась с лицом Арьи. Оно было очень близко. Большие карие глаза сейчас смотрели с добротой.

– Включи автопилот, – прошептала Кэтрин. Арья, вернула кораблю его прежнее состояние. Девушка отпустила штурвал.

Она почувствовала странный порыв. Почему-то вспомнила разговор с Наттаном. Дикая мысль возникла в ее голове. И чтобы не спугнуть внезапно нахлынувшую смелость, Кэтрин подалась вперед и медленно поцеловала Арью.

Их губы слились воедино. Девушка видела, что пилот не сопротивлялась, поэтому осмелилась идти дальше. Настойчиво, но нежно она проникла языком в ее рот и стала водить по нему. Арья поддавалась. Кэтрин ощущала ее вкус у себя на губах. Теплой волной по телу разбегалось приятное чувство. Все мысли из головы словно улетучились, и весь мир вокруг куда-то исчез. Был только поцелуй. Она не знала, сколько это продолжалось, но, когда наконец они закончили, девушка почувствовала, что вся смелость куда-то улетучилась. Арья ничего не говорила, только смотрела на нее.

– Пожалуйста, не молчи, – прошептала Кэтрин.

– Я… не знаю, что сказать, – на лице пилота девушка впервые увидела растерянность.

Кэтрин захотелось убежать и забиться в какой-нибудь угол. Волна стыда стала накрывать с головой. Она было дернулась в сторону, но Арья ее остановила.

– Эй, ты чего? – пилот прикоснулась ладонью к ее щеке. – Я не жалею об этом.

– Я тоже, – прошептала Кэт, чувствуя, как паника отступает, – никогда так не целовалась с девушкой.

– А я целовалась, и не только, – ее глаза хитро блеснули.

– Не сомневаюсь.

– Мне понравилось, как ты это делаешь, – искренне сказала Арья.

– И мне, – честно ответила Кэтрин, – только не говори маме, да и вообще никому.

Арья изобразила закрывающийся замок на рту и улыбнулась.

– Я могила.

Засыпая Кэт осознала, что больше не любит Бобби, да и любила ли вообще. А еще было немного стыдно перед Наттаном. Но он сам виноват.

На одиннадцатые сутки корабль прибыл на место.

***

Кэтрин разбудил громкоговоритель, из которого раздавался голос Шона.

– Всему экипажу корабля срочно прибыть на капитанский мостик.

Девушка торопливо засобиралась и спешно покинула свою каюту.

На мостике сейчас царило оживление. Арья сидела на своем месте и переводила корабль в ручной режим. Капитан сидел в кресле и напряженно всматривался в монитор. Ева уже была пристегнута. Наттан и Лайла расположились у стены. Кэтрин торопливо уселась на свое место и пристегнула ремень.

– Что случилось? – спросила она у мачехи.

– Мы на месте, – опередил Еву капитан.

Кэт посмотрела в обзорное окно и увидела Сатурн с широким газовым кольцом. Неподалеку маленьким черным пятном располагалась станция. На приличном расстоянии от планеты девушка смогла разглядеть огромные длинные корабли, которые зависли в пространстве. Один из таких гигантов сейчас направлялся в их сторону.

Панель на мониторе замигала зеленым светом.

– Входящий сигнал, – сказала Арья.

Капитан повернул кресло в сторону монитора и нажал на терминал. На экране высветилось лицо мужчины с широкими скулами, в черном комбинезоне и с коротким ежиком волос.

– Идентифицируйтесь, – приказал мужчина.

– Капитан Макфарлей. Доставляем на «Персей» Кэтрин Гроу по приказу полковника Николаса Сандерса, – отрапортовал Шон

– Ожидайте, – ответили с экрана.

Панель на какое-то время погасла. Кэтрин увидела, что корабль был совсем близко. На боку исполина красовалась надпись: «Вавилон». «Пегас» по сравнению с ним выглядел мелкой букашкой. Спустя пару минут экран включился вновь. Тот же мужчина приказал кораблю готовится к стыковке. Кэтрин стало не по себе.

Арья начала какие-то манипуляции, и девушка увидала как «Пегас» плавно приближается к одному из шлюзов «Вавилона». Почувствовался легкий толчок, и корабли соединились. Капитан повернулся к Кэтрин и Еве.

– За мной, – Шон первый выплыл из кресла и на правился к выходу.

– Не волнуйся, все нормально, – мачеха взяла Кэт за руку.

Капитан стоял у шлюзового отсека и ждал. Сквозь маленькое окно девушка увидела троих людей, одетых в массивную черную броню с нашивками «Терра Нова» на груди. Они шагали по коридору, соединяющему два корабля, с оружием в руках. За темным обзорным стеклом шлемов не было видно лиц. Не смотря на невесомость, они шагали по полу. Троица подождала пока стабилизируется давление, вошли на сам корабль.

– Капитан, – сказал один из троицы, – проследуйте за нами.

– Идем, – Шон повернул в их сторону голову и первый пошел за ними.

Первое, что почувствовала Кэтрин, когда вошла на «Вавилон» это то, что здесь была гравитация, хоть и несколько слабее земной. Корабль изнутри сильно отличался от «Пегаса». Было гораздо больше пространства. Ходили люди в строгой черной форме. Стояли роботы, каких Кэт видела еще в космопорте. Повсюду чувствовался порядок. Трио солдат повела их к лифту, затем все вместе они поехали вверх. Девушка с любопытством рассматривала экипировку и оружие. Снаряжение отличалось от того, что она видела в фильмах.

Добравшись до нужного этажа, они вышли в широкий коридор. По краям чуть ниже располагались рабочие места, где сидели люди за мониторами и что-то делали. Солдаты привели их в огромное круглое помещение, которое вмещало в себя, по меньшей мере, человек пятьдесят. Десятки компьютеров, огромная голографическая карта проектировалась на круглый стол. Большие во всю стену мониторы транслировали разного рода информацию, непонятную Кэтрин.

Сопровождающие их солдаты куда-то исчезли. К Шону и его спутнице приближался высокий крупный мужчина, за пятьдесят, в военных штанах и синей рубашке. Прямая спина, идеально выбритое лицо. Короткие седые волосы. Мелкая россыпь морщин под тусклыми серыми глазами. Он неторопливо подошёл к ним и как-то странно уставился на Кэт. Девушке под его взглядом стало неуютно.

– Кэтрин Гроу, я полагаю, – голос мужчины был грубый и басовитый.

– Это я, – выдавила из себя Кэт.

– Полковник Николас Сандерс, глава «Терра Нова», – представился тот.

Девушка не знала, что ответить, она никогда еще не встречалась лицом к лицу с такими высокопоставленными людьми. Однако тот, видимо, и не ждал ответа. Посмотрел на Еву, кивнул ей, затем повернулся к Шону.

– Ситуация изменилась, капитан, – пробасил Сандерс, – «Сатурн-1» и территория вокруг него объявлена зоной карантина. Со станцией нет связи. Я отправил туда две разведгруппы, но они не вернулись.

Кэтрин стало страшно.

– Что там произошло? – спросил Шон.

– Выясняется, – ответил полковник, – ваша задача добраться до «Персея» и скачать оттуда всю информацию, что есть. Я запрещаю высаживаться на саму станцию. С вами пойдет отряд моих людей, они обеспечат дополнительную охрану. Действуйте быстро.

– Есть, – ответил капитан.

Сандерс повернулся к Еве.

– Ты останешься здесь.

– Что? – нахмурила брови мачеха. – Мы так не договаривались, Сандерс.

– Там от тебя толку нет, свою задачу ты выполнила, дальше мои люди разберутся, – отрезал полковник.

Кэтрин это не понравилось.

– Что? – воскликнула девушка. – Я не пойду туда одна.

Николас посмотрел на Кэтрин.

– Твоя мать не военная, незачем ей там рисковать своей жизнью. Она подождет тебя здесь.

– Вы что-то не договариваете, – с волнением возразила девушка, – мне это не нравится.

– Нам всем порой приходится делать то, что не нравится. Ты хочешь встретиться со своим братом или нет? – полковник в упор посмотрел на Кэтрин.

– Но мне сказали, что он на «Сатурне-1». А туда мы даже не высадимся, и там явно что-то нехорошее.

– Выполни, что от тебя требуется, затем мои люди прочешут станцию и найдут его, – голосом, не терпящим возражений, ответил Сандерс.

– А если с ним что-то случилось? Вдруг он мертв? – не унималась Кэт.

– Тогда я буду очень сильно удивлен, – усмехнулся полковник, после перевел взгляд на капитана.

– И еще, взгляни на это, – Николас нажал что-то на экране, и показался снимок «Персея» стоящего в порту. – Это было заснято неделю назад.

Полковник снова нажал на экран.

– А это вчерашний, – на снимке корабль был покрыт какими черными пятнами. – Как будете на месте, мне нужен образец этого вещества.