Текст книги "Бредовый сон (СИ)"

Автор книги: Илья Губанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Глава 8

Меня очень зацепило то, как я разобрался в вожаком и в первую очередь хотелось повторить этот опыт. Возможность уничтожать элиту на расстоянии и без тяжелого оружия – бесценна. Я даже не надеялся на то, что подобный финт пройдет со всеми зараженными. Да и в то, что с ходу получится повторить с той же силой.

Мой крестник с ребятами устроили импровизированное стрельбище на поле. Мишенями послужили бочки из под горючего наполненные землей.

Тратить редкие девятимиллиметровые патроны не хотелось, поэтому в качестве тренировочного оружия я взял СВУ-АС, с установленным на неё глушителем. Не хотелось шуметь по чем зря. Дозвуковая семерка была у нас не в ходу, два цинка лежали без дела уже почти год.

Хоть мы со Змеем и попросили всех свалить, но кое-кто любопытный пялился с крыши и окон. Дистанцию для начала взяли небольшую, около пятидесяти метров. Не промахнёшься, да и кинетику отрабатывать несложно.

– Сперва давай попробуем просто совмещенную атаку, – предложил Змей, – если всё пойдёт нормально, то позовём Свиста, пусть сымитирует защитное поле. Хорошо помнишь, как у тебя тогда вышло?

Я лишь кивнул в ответ и приготовился к стрельбе. Снова образ кончика пули появился в голове, но на этот раз он не отнимал силы. Подержав его в сознании некоторое время, я нажал на спуск. Негромко хлопнула винтовка, в бочке появилось отверстие, но не более. Вторая попытка вышла не лучше.

В следующий раз я попытался сконцентрироваться на образе и приложить усилия самому. От этой попытки ненадолго померкло в глазах и винтовка показалась мне тяжеловатой. Я так и не выстрелил.

– Перестарался. Покури, глотни живца и пробуй ещё раз. – сказал Змей и снял с пояса флягу.

Через несколько минут я был готов продолжать. Вновь прицелившись, я вернул уже знакомый образ, и сконцентрировался на нём. Но усилия прилагал небольшие, намерение было не сильнее, чем когда тянешься за флягой, при легкой жажде. Подержав так секунды три, я выстрелил. В этот раз бочка пошатнулась, а отверстие вышло заметно больше. Как будто стрелял не «семеркой», а девяткой. Уже неплохо. Так можно будет разбираться с руберами, если в руках только что-нибудь не сильно мощное, вроде той же ПМки. Сил отнимает всего-ничего. В следующий раз я вложил больше сил. Выстрел опрокинул бочку и в неё зияло неслабое отверстие.

Дальнейшие стрельбы шли с переменным успехом. Периодически я не додерживал в сознании образ, и выстрел не сопровождался воздействием. Пару раз воздействие шло после выстрела и просто опрокидывало бочку. Несколько раз воздействие проходило раньше выстрела, и пуля уходила непонятно куда. Я сжег больше полусотни патронов, но результатами первой тренеровки был доволен. Неудачных попыток было меньше, чем удачных. Конечно на силу работать было ещё рано и о имитации силого поля элитников можно было даже не думать пока. Но это было временно.

Мы поднялись ко мне, нужно было передохнуть и позавтракать.

– Следи за концентрацией, тебе её сильно не хватает. А ещё не совсем правильно формируешь услилие. – подводил итоги Змей, пока я готовил яичницу, – Пробуй делать всё медленнее, и формируя воздействие, давай себе больше простора. Ты ведь не предметы двигаешь, ты наносишь точечный удар. Понимаешь.

– Умом понимаю, а вот в целом. Практика нужна.

– Верно мыслишь. Так что поедим, передохнешь и будешь дальше мучать бочки.

– Змеюка, ты ведь до хрена чего знаешь.

– Есть такое.

– Вот смотри, мне тут одна мысль в голову пришла. С помощью кинетики можно же ускорять движение тела. То есть разгонять себя. Правильно?

– Как вариант.

– А вот как адаптировать сознание к ускорению? Как заставить его работать быстрее, чтобы успевать воспринимать всё в ускоренном режиме.

– Думаешь как к навыкам клокстоппера подобраться?

– Само собой. Или хотя бы суметь ускориться раза в три-четыре в сравнении с нормой. Кто от этого откажется?

– Хитрый… Только Улей хитрее. И умение клокстоппера немного другой природы. С этой стороны ты к нему не подойдешь.

– А какой? Пространственно-временной что ли?

– Тебе оно ща зачем? Улей решит – узнаешь.

Змей крайне редко так говорил, и делал это только тогда, когда меня действительно несло не в ту степь.

– Ну разогнаться то я за счет кинетики смогу? Делать рывки научился.

– Сможешь, только сперва научись окружать себя кинетическим полем, как это делают элитники. Тогда и сможешь.

– Значит я понял всё правильно. Только я пытался, где-то с год назад, создать подобное поле. Ни хрена нормального не вышло. Статичным оно быть не может, а в динамике его удержать не получается.

– Приведи голову в порядок, там глядишь и получится.

– Пристал ты к моей голове…

– А ты не ох. ел часом, друже? Сам уже готов убиться от безысходности. В какую жопу залезть не знаешь, живешь на автопилоте со сбоями. И думаешь, что после такого у тебя навыки будут нормально прибавляться? Давай ещё попробуй включить дурачка, и сделать вид, что это не связано. То, что ты ещё живой и даже как-то развиваешься меня вообще удивляет. С такими заскоками чаще стреляются.

В ответ сказать было нечего, старый друг попал в точку. Ели молча и не глядя друг другу в глаза. Желание что-то тренировать пропало от слова совсем. Змей ушел, сказав, что придет к обеду.

Наедине со своими мыслями мне долго побыть не дали, буквально через несколько минут в дверь постучали.

– Шепот, можно войти, это Булат.

– Заходи, открыто.

Я впервые смог нормально рассмотреть своего крестника. Обычный крепкий мужик лет тридцати на вид. Светловолосый, нос картошкой, выделялся только очень живой взгляд. Он вошел и я указал ему на стул, с которого недавно встал Змей.

– Я тебе, крестный, всё таки спасибо сказать в глаза хотел. Если бы не ты…

– Та знаю, не надо, – я его перебил, но старался говорить как можно более мягким тоном, не хотел попусту обидеть человека, но и выслушивать не хотелось, – Я по другому не смог бы поступить.

– Вот за это и спасибо, что человеком остаешься. Я смотрю что, тут место такое, что, скорее всего, мало кому удается это делать. Тяжело слишком.

– Я слишком долго, в своё время не мог себе этого позволить… быть человеком. Хоть иногда нужно.

– Ну, не знаю… Мне ты помог, и ещё двум ребятам. Муха не добрался, как ни жаль. Хороший парень был. Не всегда удается спасти всех, кого хочешь.

– Тут наоборот, спасти удается настолько редко – что это скорее исключение, чем правило.

– Догадываюсь. Что с тобой, когда мы общались по рации, в бункере, ты другим был. Что в этом рейде случилось?

– Хреново на душе. И рейд тут не при чем.

– Лезть в душу не буду, если сам не попросишь. Да и не пойму, наверное. Но если чем помочь смогу, то зови. А сейчас пойду, не в тему я тут.

– Хорошо. Вот теперь тебе спасибо, что понял.

– Не за что.

Он встал и ушел. Я проводил его взглядом и пошел варить кофе. Две с половиной чайных ложки кофе среднего помола и сильной обжарки, столько же сахара и всё это добро на двухсотграммовую кружку воды. Поставил турку на плиту, закурил и уставился в окно смотревшее в сторону Пекла. Опять туда зачем-то тянуло. Только вот непонятно за чем.

Задумавшись я понял, что меня глубоко достало, и это был далеко не окружающий мир. И даже не большинство людей что в этом мире, что до него. Реагировать на всё происходящее так болезненно надоело. Надо было меняться, правда не понятно, как и в какую сторону. И стоило мне только об этом подумать, как на пороге бесшумно возник Змей.

– Додумался, наконец-то…

– Так хорошо это чувствуешь?

– В твоём случае – да. Вспомни, сколько мы знакомы, и что ты для меня уже далеко не чужой.

– Ну да.

– Друг, извини, но если бы я тебе это сказал прямо – ты бы меня послал.

– Что верно, то верно. Лучше подскажи, как?

– Не знаю, не вижу пока. Понимаю только, что тебе надо двинуть туда, куда тебя так сильно тянет. После мы увидимся и будет виднее.

– А это точно не билет в один конец?

– Что в Улье можно сказать точно? Сам знаешь, многое от нас самих зависит. Но мне чуйка говорит так.

– Вот и хорошо, твоей чуйке я верю примерно как своей. Ты мне скажи вот что, я, если до раскрытия нового Дара, с жемчугом завяжу, дальше квазом становиться не буду?

– Нет, не будешь. Это процесс я обратить вспять не смог, но остановил. Мутации развиваться не будут.

– И то хорошо. Одного раза хватило. Ладно, плесну живого в кофе, допью и пошли дальше тренироваться?

– Можем продолжить. Хотя эту штуку ты уже и сам освоишь, я думаю. Давай попробуем набить азы по другим приколюхам, а ты разовьёшь, что сможешь. Как тебе вариант?

– Тогда побольше живого надо хватануть.

– Как это? Ты с каких пор стал кинетиком? – Змей каким-то образом отразил мою атаку. Удар должен был свалить его, а ушел куда-то в сторону.

– Я им никогда и не был, и Дара такого у меня нет. Сам знаешь.

– Кто-то кого-то наё…вает.

– Точнее уже нае..л. – Змеюка улыбался во все зубы.

– Объясняй.

– Как всегда, всё просто и сложно одновременно. Мой Дар помогает ощущать сторонние возможности воздействия. По мере развития он мне начал помогать чувствовать и чужие действия связанные с использованием Даров. Ты можешь почувствовать, как кто-то использует телекинез рядом с тобой?

– Да.

– Вот и я тоже могу. Любой знахарь умеет сонастраиваться с людьми. В это время я могу видеть их навыки. А в бою, могу ими пользоваться. Чужими навыками. Не умея сам создавать такие действия, я могу манипулировать чужими.

– Круто. А мне что с этого?

– Ты так тоже можешь. Пользоваться чужими навыками, в той степени, в которой ты это понимаешь…

– Так…. загрузил. Это в принципе…

– Находясь рядом с человеком, чьи навыки тебе понятны, и чьё действие ты сможешь повторить – сможешь пользоваться чужими Дарами полноценно, и учиться им.

– Уже понятнее, хотя надо попробовать.

– Я например, ща твоими Дарами местность сканирую. Есть четкий поток ощущений, правда я их не могу их понять.

– Что понять не можешь?

– Ничего не могу. Ты знаешь эти ощущения, и извлекаешь из них информацию об окружающем. Я же их не знаю, и работать с ними не выходит.

– А как мне этим пользоваться?

– Учись понимать механизмы действия Даров. А ещё развивай сенса в эту сторону. Понял?

– Не совсем, но направление уловил.

– Давай ещё несколько раз, чтобы ты сам процесс прочувствовал.

Он продемонстрировал мне перенаправление моих кинетических атак, а заодно и «попользовался» сенсорными способностями. А я то прислушивался к своим ощущениям, то пытался прислушиваться к его. Сразу, конечно, ничего толком не вышло. На это нужно время, и немало практики. После недолгого перерыва мы повторили это действие, только медленнее. Оказалось слишком сложно. Но возможно когда-нибудь мне это пригодится.

После этого вернулись к бочкам и я отстрелял полсотни патронов пытаясь совместить стрельбу с несильным воздействием. Получилось намного лучше, чем в первый раз. Но всё равно далеко до того, что мне удалось в рейде. Ближе к вечеру решили устроить ещё один заход, только всё-таки подключить к тренировке Свиста.

Поднимаясь наверх, я встретил Настю и позвал к себе на поговорить. За чаем с сигаретами, я узнал, что к информации с дата-центра доступ получить не удалось. Что было неудивительно. Поэтому всё решили отдать институту, у них возможностей сладить с защищенными данными больше, чем у кого бы то ни было. Трофейное имущество поделили поровну, на том и разбежались, пока надо мной колдовал Змей.

– А вы с Вектором почему у нас всё ещё сидите?

– Мы сидим, каждый по отдельности. Хоть один из броневиков считается нашим на двоих. У остальных мы его выкупили. Я бродить устала, выдохлась. Решила пока осесть тут. У вас людей мало, случись что – я лишней не буду.

– Даже если ничего не случится – всё равно не будешь.

– Спасибо.

– Не за что. Вместе веселее.

– А у тебя уже планы какие-то зреют?

– Я оклемался, но ещё не в форме, так что пока тут. И на Запад ни ногой до поры. Буду порядки кое какие здесь наводить. Завтра провожу Змея до Крепостного, там кое-чем подтариться хочу.

– А потом?

– Потом будет видно. Хорошо, что вы с Вектором тут – будет на кого стаб оставить. У Клина и Свиста опыта хватает, но их двоих маловато, а с вами будет в самый раз.

– А ты куда собрался.

– Практически туда же, куда мы всей дружной толпой катались, только подальше и поглубже. Как только приду в форму – рвану.

– Хорошо. Тогда за тылы можешь не переживать. Мы постараемся тебя дождаться.

– Отлично. Хотя до отправления ещё как минимум пара недель. Хочу не только уйти, но и вернуться. Для этого подготовиться надо как следует.

В Крепостной рванули на обоих броневиках, нужно было что-то придумывать на тему отопления, и скорее всего придется закупаться материалами, которые нужно будет отвезти на чем-то. Или сопровождать машину, которая повезёт, если размеров десантного отсека окажется недостаточно.

Броневики шли бодро, дороги были более-менее чистыми. Поскольку шансов встретить матерых зараженных были небольшими, я вооружился «пятерочным» пулемётом Калашникова, и расчищал дорогу по мере надобности. Но в соседнем броневике, на всякий случай, за крупняком сидел Вектор. За рулём обоих машин сидели ещё два постоянных обитателя нашего стаба – Зоран и Хмель, ещё в машинах сидели Змей и Булат с его ребятами…

Пострелять по дороге пришлось, хоть и не так жутко, как если бы мы были на Западе. Крупняк пошел в ход только раз, когда на нас попыталась напасть стая во главе с довольно крупным рубером. Остальное отстреливали из автоматов. Всё-таки патроны к крупному калибру – штука весьма недешевая. И даже несмотря на то, что после рейдов в Пекло часто удавалось похвастаться немалыми трофеями, расходовать впустую всё равно не стоило.

Триста пятьдесят километров мы проехали довольно быстро и вскоре замаячили задолбавшие в своё время ориентиры стаба под названием Крепостной. Одного из самых старых и защищенных островков обитания иммунных.

Стаб сам по себе был огромным по площади. Около ста квадратных километров, примерно в его центре располагалось поселение. Поскольку неподалёку от него находился кластер с заводом по производству железобетонных конструкций, то за несколько лет из поселения сделали самую настоящую крепость. Стены по пять метров в высоту и в толщину до метра. Все здания с огромным запасом прочности сделаны из всё тех же бетонных блоков. Позже, когда население выросло – появилась потребность во второй стене.

Взять эту крепость штурмом оказалось не под силу ни элите, ни мурам с внешниками. Со временем добавились дополнительные системы защиты, и тяжелое вооружение. Даже по близлежащим мелким стабам были построены ДЗОТы. Все дороги в стабе поддерживались в хорошем состоянии и серьезно охранялись. Неограниченные ресурсы, постоянно поставляемые Ульем помогли людям обустроиться по полной.

Оставалась только одна проблема – большое количество развитых зараженных. Твари часто устраивали набеги и атаковали колонны людей. Но и это почти закончилось, популяцию элиты удалось сократить, пусть и ценой немалого количества жизней. Лет пять назад стали даже формировать отряды для походов на Запад – разведывать местность и по возможности уничтожать элитных тварей. За их уничтожение тогда даже доплачивали, поверх получаемых трофеев. Так что к стабу вскоре потянулось немало желающих. Хоть большинство из них и полегло, но своего добились – набеги тварей прекратились и обстановка стала спокойнее.

Я и Звонарь сколотили один из таких отрядов и стали забираться всё дальше в пекло. Три года назад мы добрались до нашей девятиэтажки, и были первыми, кто в этих местах забрался так далеко. Ещё через год мы смогли занять её и начать обустраиваться. Поскольку в нашем отряде не было ни одного гражданина Крепостного, особой помощи не было. Пока не стало понятно, что нам там всё-таки удалось закрепиться. Тогда помогли со всем необходимым, и даже нашлось несколько безбашенных строителей, которые помогли нам привести здание в порядок и достроить гараж с укреплениям. В прошлом году основные работы закончились и к нам даже присоединилось несколько человек. Но ушел Звонарь. Просто сказал что с него хватить, и что ему хочется покоя и ушел куда-то восточнее. По слухам он отлежался некоторое время, потом отправился воевать с внешниками.

Я почувствовал на себе внимательный взгляд и недоброе намерение. Кто то смотрел на меня в оптику из ближайшего ДЗОТа, замаскированного так, что вряд ли я его обнаружил без Дара. Да и далековато до него было, около километра. Чтож теперь о нас знают, и скоро будут готовить встречу.

Глава 9

У внешней стены нас действительно встречали, не сказал бы, что с цветами, но всё же. Хмурый кваз Ветер бурил меня взглядом, кое-кого мы с ним в своё время не поделили, вот и злился. Правда много воды с тех пор утекло, мог бы и успокоиться.

Руку для пожатия он протянул мне с явным нежеланием.

– Выходной сегодня, чего тут забыли?

– Вот, мимо проезжали, решили отдохнуть малость. Как жизнь в Крепостном?

– Спокойно, держим нашу крепость неприступной. Хотя попыток тоже давно не было. Доложились мне, что два борта непонятных движутся, знал бы, что это вы, даже не вышел. Проезжайте. Что и как сам знаешь, не первый раз тут.

– У меня трое молодых. К ментату их надо, чтобы отсканил.

– Всё как всегда. Давай, уйди с глаз моих, итак тошно.

– Когда уже злиться на меня перестанешь?

– Забудь, не в тебе ща дело.

Говорил он сквозь зубы и кривил душой. Я ведь его насквозь мог видеть. Умом он понимал всё и мысленно меня простил, но когда видел не мог не злиться.

Пока я говорил с Ветром, ребята вышли из машин, кто покурить, а кто просто ноги размять. Я подошел к ним и тоже закурил. Булату с ребятами не терпелось оказаться внутри и удостовериться в том, что тут люди могут позволить себе жить как люди. Спокойно и не опасаясь тварей, в нормальных условиях, с обычной работой не связанной с отстрелом тварей. Кроме моей девятиэтажки, они обитаемых стабов не видели.

– Шепот, какие планы? – Хмелю не терпелось отправиться по девочкам, – Давай дела порешим по-шустрому и перейдем к культпрограмме.

– А давай, меня к внутренней стене отвези – к начальству здешнему пройдусь. Вы пошуршите по хозяйству малость, молодых – к ментату, машины – на мойку. Гостишку возьмите на всех, больше на сегодня дел не будет. По магазинам завтра пойдём. Сперва узнаем, во что сядет нам утепление дома. – сказал я Хмелю и повернулся к Змею, – Тебе, дружище, куда надо?

– С тобой до центра, а там я к коллегам. Побуду у них до ближайшего каравана. Может и работа какая интересная попадется.

Сказанное мной обрадовало Хмеля с Зораном. Они что-то задумывали, помимо похода по борделям. Но это уже их дело. Я не стал снова лезть на броню, а забрался в десантный отсек. Машина тронулась плавно и неторопливо.

Я бы даже сказал, вальяжно. Ребята, сидя за рулём этих броневиков, ощущали себя королями. С такими ощущениями они бы ехали на каких-нибудь дорогих спорткарах в обычной жизни. А прохожие провожали их такими же взглядами. Футуристический вид и тихие движки машинок сыграли свою роль. Это очень ярко ощущалось и забавляло меня.

Десять минут спустя мы со Змеем проводили взглядом наши броневики и переглянувшись, двинули в сторону КПП. Без пропуска за вторую стену просто так не попадешь, там, помимо жилья руководства стабом, было немало стратегически важных объектов. Там было сосредоточено всё энергоснабжение, лаборатории и склады, там же находилась наиболее ценная техника. Госпиталь для граждан стаба тоже был за этой стеной.

– Кто такой? – спросил меня незнакомый боец на пропускном.

– Шепот.

– Стронг?

– Хват.

– Кто? Что за хват такой?

– У старшего своего спроси, кто такие хваты, как время будет. Лектор тут?

– Тут, только никакого Шепота к нему у меня на сегодня в списке нет. Так что запишись на прием.

– Зови старшего смены.

– С каких дел?

– Зови – узнаешь. Или самому Лектору позвони. Так быстрее будет. – я был готов влепить ему хорошую кинетическую оплеуху, стоило только этому бойцу начать упираться. Хоть я и понимал, что веду себя неправильно, но жутко не хотелось терять время на все тупые формальности. Тем более рядом ощущался кто-то очень знакомый.

Боец пробормотал что-то в рацию и через полминуты за его спиной возникла знакомая фигура. Глянув в окошко, он тут же пропал из виду и через минуту открылись ворота.

– Шепот, живой, курилка! Заходи! Твой друг? Змей? Тот самый Знахарь? Обалдеть, наслышан. Заходите, ребята ща чайку сообразят. Попьем погутарим, а там и встречу организуем.

Огромный живчик, которого временами очень тяжело заставить промолчать, завел нас за ворота и проводил в караулку. Его так и звали – Бодряком. Кликуха соответствовала сути на все сто.

– Ну что у вас интересного, мужики? Рассказывайте, – Бодряк и не думал униматься. А на столе уже кто-то успел организовать кружки и вазочку со сладостями. Скорее всего кто-то из бойцов услышал его предложение нам и постарался угодить командиру. И правильно, для хорошего человека не жалко. За своих он всегда горой стоял.

– Много чего, Бодряк, много. А времени – как всегда. За кружкой чая не расскажешь, мы же с полгода не виделись. Давай мы с тобой после…

– Не, после смены всё уже распланировано до минуты, так что давай сейчас. Рассказывай, что там в вашем Пекле творится.

Я пересказал вкратце, что мог и что вспомнил. Бодряк, сам того не желая, постоянно перебивал, вставляя свои эмоциональные комментарии. Но на него бесполезно было обижаться, да и не стоило. Когда он в безопасности, он всегда такой. Хотя «в поле» более адекватного командира нечасто встретишь. Болтовня растянулась минут на сорок, правда после этого Бодряк позвонил Лектору и в госпиталь, а потом организовал нам машину.

Сперва отвезли меня к дому Лектора, там я распрощался со Змеем и зашел на крыльцо. Дверь мне открыла Женя – дочь Лектора, на его счастье оказавшаяся иммунной. Она проводила меня к нему в кабинет. Лектор отвечал за техническую часть в Крепостном. Хотя своим авторитетом затмевал и коменданта крепости.

Когда-то этот человек смог организовать строительство стаба. А до этого задался целью это сделать и десять лет упорно шел к её исполнению. Не стоит забывать о том, что тогда внешников ещё не было в секторе, и Пекло было практически везде. Иммунные почти не выживали и постоянно прятались, изредка делая вылазки за самым необходимым. О комфорте и безопасности не могло идти и речи. В этом аду Лектору приходилось воплощать свою мечту. И он смог. И сделать и выжить. А когда поселение стало развиваться, уступил роль лидера тому, кто показался ему лучшей кандидатурой. О развитии моего маленького стаба лучше всего было поговорить именно с ним. Тем более, что он согласился меня принять без лишних разговоров.

Основателя стаба я застал сидящим за столом и смотрящим в экран ноутбука. Убранство кабинета не изменилось с того времени, как я впервые туда попал. Всё тот же классический стиль, те же спокойные тона.

– Здравствуй, Шепот. – хозяин кабинета оторвал взгляд от монитора и повернулся ко мне.

– И ты здравствуй, Лектор. Вы я смотрю процветаете.

– Развиваемся, до процветания далеко, я думаю.

– Смотря с чем сравнивать…

– Всегда стоит стремиться к лучшему и сравнивать с таким же.

– И не поспоришь.

– Ты ведь по делу?

– Само собой, просто так бы тревожить не стал.

– А жаль, почти никто не заходит просто пообщаться. У всех ко мне дела.

– Что уж тут поделаешь, жизнь такая у нас. Все в делах.

– Да уж. Как ваша девятиэтажка поживает? Держитесь?

– Держимся. О ней я поговорить и пришел. Холодает у нас, осень пришла на стандартных кластерах поздняя. Не думаю что дальше потеплеет. Вот и думаю, как мне дом утеплить.

– Дело непростое.

– Для здешних спецов не такое уж и сложное.

– Это да, но места у вас…

Он выдержал паузу, во время которой смотрел на меня не отрываясь. Что он хотел высмотреть тогда, я так и не понял.

– Места неспокойные, но безопасность обеспечу. А спецам заплачу хорошо. Места у нас хоть и опасные, но и на трофеи богатые, не бедствуем.

– Хорошо, что не бедствуете. Я подумаю, что можно с этим сделать. Возможно, помогу вам ещё кое чем.

– Помощь. Нам. Не помешает.

Ответил я специально выделяя каждое слово. Лектор понял, что я этим хотел сказать. Он, так же как и я прекрасно понимал без лишних слов.

– Не, что ты. Я понимаю, что вы там уже каждый угол знаете. Так что подумаем вместе, чем я могу вам помочь.

– Лектор, вот скажи, почему ты мне этого пару лет назад не сказал? Почему я задолбался в своё время ваши пороги обивать, а ответом послужил отказ?

– В вас не верили. Теперь поверили. Много таких было, кто помощи просил. И почти всем отказали. Теперь, вот, сам предлагаю.

– Хорошо, подумаем.

Я улыбнулся. Женя принесла кофейник с паро й чашек и сахарницей. Лектор кивнул в благодарность.

– Тоже сенс?

– Да, в меня пошла. И даже превзошла уже. А ты кури спокойно. Итак постоянно в рейдах мучаешься.

– Спасибо.

На принесенном Женей подносе нашлись и сигареты с пепельницей. Я закурил глядя в глаза Лектору. Такой же, как я, старик с молодым лицом, только старше.

– Возраст тяготит? – Лектор неторопливо налил кофе в чашку и снова вернулся к изучению моего взгляда.

– Всё ты видишь. Хотя я и не скрываю.

– Было бы от кого. Хотя, если ты хорошо в людях разбираешься, то сенсом быть не обязательно. Достаточно с человеком хорошо пообщаться, чтобы понимать такие вещи. А если не хочешь понимать, то никакой Дар не поможет.

– Это верно. Знаешь, скорее не годы давят, а прожитое. В людях разочаровался сильно, и теперь не знаю, куда себя деть.

– Лишь бы не в петлю.

– Ну уж нет, не для этого уже четверть века тут барахтаюсь.

Хозяин кабинета хитро прищурился. Я сделав пару затяжек затушил окурок в пепельнице.

– Это правильно. Знаешь, вот смотрю я сейчас на тебя, и думаю, что вам не просто можно, вам нужно помочь. Вы хорошее дело делаете. Благодаря вам меньше опасных тварей идет к нам.

– Не настолько. Нас легко обойти, да и много там тварей, слишком много, чтобы мы могли реально их поголовье сокращать. Наши действия – капля в море. Да, то что идет на Восток мы перехватываем иногда, но не больше.

– Это уже неплохо. Понимаешь, я вот о чем задумался: надо двигаться дальше. Хочу чтобы тут стало ещё спокойнее, и чтобы было куда расти. Понимаешь?

– Нужны ресурсы.

– Именно. И я смотрю на Запад. Хотя бы на Ближний. Про Пекло я молчу, хотя я бы и его кусок у тварей оторвал. Нужно продвигаться дальше, понимаешь?

– А сможем?

– Когда-то тут был лес. А теперь тут город. Главное не торопиться и хорошо подготовиться. Ты поможешь мне в этом?

И тут меня как водой окатили. С самого начала я чувствовал, к чему приведет этот разговор, и был заранее согласен. А Лектор прощупывал меня и заговорил тогда, когда убедился, что не будет зря сотрясать воздух. С минуту мы молча пили кофе.

– На первом этапе цепь блокпостов и подготовка людей к дальнейшей экспансии?

– Совершенно верно.

– Я подумаю, чем смогу помочь в таком деле. Оно непростое, и требует полной самоотдачи. Я к такому не совсем готов.

– У тебя есть время на подумать и подготовиться. Я никуда не спешу. Ресурсов пока достаточно. Хотя многое меняется. Завод ЖБИ, благодаря которому стало возможным появление города, например, из всё чаще стал загружаться заброшенным. Каждый раз, когда он появляется в нормальном виде, мы вытаскиваем оттуда всё, что можем. Оборудования уже на два таких завода натаскали. Я так думаю, что скоро мы не получим оттуда ни одного нового изделия. Так может быть и с другими кластерами. Нужно расти и увеличивать сферу влияния. Иначе начнём деградировать. А я не для этого построил этот город.

– Понимаю, Лектор.

– Вот думай, раз понимаешь. Дальнейший разговор будет переливанием из пустого в порожнее. У тебя итак от услышанного мозги кипят. Так что давай, обдумай всё, как следует и завтра разговор продолжим. А отопление – не проблема, завтра с ребятами поговорю и всё устроим.

– Тогда до завтра.

Из дома Лектора я вышел со спутанными мыслями. Сказанное им озадачило и требовало хорошего обдумывания. Я направился к КПП ведущему за пределы внутренней стены. Бодряка не было видно и мне удалось проскочить наружу без задержек. А за воротами меня поглотил город.

Да, это был скорее маленький городок, особенно если сравнивать с теми, что загружаются западнее. Но западнее я был на вражеской территории, а тут – безопасно. Довольно широкие улицы застроены массивными трехэтажными домами.

Всё строилось с тем расчетом, чтобы в дома не смогли попасть зараженные. Толстенные стены из бетонных блоков, узкие окна и даже неширокие дверные проемы. Никаких балконов и прочих архитектурных изысков. Только три года назад начали отделывать стены и украшать здания лепниной. Повсюду появились клумбы и вывески. С освещением полный порядок был всегда, но в этом году прожектора заменили на более симпатичные фонари. На тротуарах поставили скамейки. В Крепостном стало гораздо уютнее.

В ближайшей помеси магазина и кафе я взял себе кофе и сигарет. Хотел было посидеть внутри, но свободных мест не оказалось. В три глотка я осушил чашку и двинул дальше, по дороге смотря ища взглядом магазин с одеждой. Стоило прикупить что-нибудь гражданское, чтобы народ меньше косился. Форма, которую носит одна из группировок внешников заставляла многих непроизвольно напрягаться.

Магазин с одеждой нашелся на полпути к гостинице. Я прошелся среди стеллажей и вешалок, думая, что же себе приобрести. Форму я сменил на черные джинсы с кучей накладных карманов и синюю футболку без каких либо надписей или рисунков. Берцы сменил на кроссовки. Оставил только беспалые перчатки, не хотелось светить наросты. Всё нужное я распихал по весьма вместительным карманам, в один из которых даже пистолет нормально влез и не особо оттопыривался. Форму с разгрузкой я сложил в рюкзак, заплатил три спорана за всё добро и пошел дальше. Когда взгляды окружающих перестали цепляться за меня, можно было и прогуляться. Торопиться было совершенно некуда и не давит назойливое внимание обращенное на меня.

Сперва я дошел до гостиницы и опустошил там рюкзак, на случай, если захочется чего-то прикупить. По дороге я внимательно смотрел на вывески и указатели, чтобы пройтись по лавкам торговцев и прикупить себе всяческих полезных мелочей, а может и не только.

В первую очередь я прикупил себе мобильник – в радиусе двадцати километров от стаба связь исправно функционировала. Потом наступил черед маленьких радостей жизни, про которые обычно забываешь в походной жизни: новой бритвы, туалетной воды, зажигалки, записной книжки с ручкой. Рейдеры обычно подобное барахло не покупают, а берут со стандартных кластеров. Лавки с подобными вещами существуют за счет той части людей, которая выбирается из стабов под конвоем для профилактики трясучки. Мне проще такие вещи купить, чем в Пекле отвлекаться на их поиск.