Текст книги "Тьма (СИ)"

Автор книги: Илья Фролов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Мы шли по тропинке к скоплению лааров. Помимо нас троих туда отовсюду сходились другие лаары. Все собирались приветствовать свою королеву. Насколько я понял, находился я в военном партизанском лагере лааров. Отсюда, от Галатора, шли приказы в другие партизанские отряды. В лагере было сорок-пятьдесят лааров, хотя в других лагерях, про этот нам ничего не было известно, как докладывали шпионы, по двадцать-тридцать.

Мы приблизились к толпе, от которой исходили радостные приветственные крики. Когда лаары заметили нас, то сразу же расступились, пропуская вперед. Я смотрел на их радостные, прекрасные лица, и все мои сомнения исчезли. Как оказалось, лаары кругом обступили огромное, древнее дерево. В его стволу было вырезано отверстие высотой метра два с лишним. Зачем оно? Прямо перед ним стояла девушка с золотыми, коротко-стриженными, для девушки, волосами. У нее были зеленые, будто листва деревьев, глаза, которые очень интересно сочетались с чертами прекрасного лаарского лица. Но неужели это и есть их королева?! Нет, наверняка нет! Видимо это служанка королевы, но где она сама?

Тем временем Галатор подошел к служанке и шепнул ей что-то на ухо. Та вошла в отверстие в дереве, а Галатор поманил меня и Синелию за собой и тоже скрылся там. И как это мы вчетвером должны там уместить, и что мы там вообще делать будем, в дереве-то?! Синелия, заметив, что что-то не так, взяла меня за руку и потянула за собой. Мне ничего не оставалось, кроме как идти за ней.

Мы прошли в дерево, но оказалось, что внутри него теснотой даже и не пахнет. Мы оказались в довольно большой круглой комнате, в которой уместились бы человек пятнадцать. Потолки были высокими и, как и стены комнаты, закругленными. Комната освещалась каким-то странным светом невидимым снаружи, зато освещавшим все внутри. Возле входа стояло двое лааров, насколько я понял – это были охранники.

– Здравствуй, Игорь, меня зовут Сайла, я королева лааров.

Девушка с золотыми волосами смотрела на меня, приветственно улыбаясь. Я никак не ожидал, что королевой лааров может быть она. Я низко поклонился, так же, как это сделали Галатор с Синелией, сразу как вошли. Королева кивнула головой.

– Так значит вот какой ты, наследник последнего Великого. Я ожидала, что ты будешь другим.

– Признаться честно, я тоже ожидал, что вы будете другой.

– Да? И какой же ты представлял себе королеву лааров? – усмехнулась Сайла. Я запнулся.

– Ну, я ожидал, что вы будете более женственной, а у вас даже волосы коротко стрижены.

Лаарийка рассмеялась. Потом по-дружески подмигнула мне, что совсем меня лишило дара речи. Она определенно отличалась от императора Мальвии. Тот был высокомерным, тщеславным. Он все время улыбался своей кривой, слегка усмехающейся улыбкой, на которую я тогда, в тот день, когда я дал клятву верности, обратил свое внимание. В ней было что-то странное, как и в самой клятве, но что? Эх, сейчас это не важно.

– У нас такая традиция, Игорь. Наши королевы стригут волосы, совсем как мужи вашего рода. Из тех времен, откуда пришла она к нам, осталось не так уж и много традиций и обрядов, а потому этот – один из немногих дошедших до нас. Скажи мне Игорь, Галатор уже рассказал тебе правду?

– Да, – я снова запнулся, я не знал, как лаары обращаются к своей королеве, – можно мне спросить?

– Да, конечно, спрашивай, я отвечу на любой твой вопрос.

– Скажите, как мне вас называть?

– А, ты об этом. Что ж, называй меня по имени. Еще что-нибудь хочешь спросить?

– Да, скажите, Сайла, чего вы хотите от меня? Я не знаю, как вернуть вам силу, вы уверены в том, что я тот самый человек, за которого вы меня принимаете?

– Сомнений нет, ты тот самый человек.

– Хорошо, тогда ответьте мне на еще один вопрос, что мне теперь делать? И поможете ли вы мне, в свою очередь, если я соглашусь помогать вам?

– Я не знаю, что тебе делать, никто не знает, и только ты сам можешь решить это. Если ты согласишься, то ты получишь любую помощь, кроме того, мы научим тебя тому, чего не умеет ни один из магов-людей.

– Но, Сайла, я давал клятву верности императору Мальвии.

Королева наклонилась вперед и осторожно спросила: «Ты называл свое имя в клятве?»

– Нет, ни один человек не знает моего имени.

– Тогда все в порядке, клятва действует на тебя, но не полностью и ты с легкостью можешь ей сопротивляться. Игорь, ты поможешь нам? – спросила она. В ее голосе звучало столько надежды и мольбы, что я не смог отказать. Я кивнул головой и посмотрел в пол. Теперь мне придется сражаться со своими друзьями и…и с Ореном. Почему он до сих пор не понял, что люди неправы?! Как так получилось? Черт! Как много вопросов, на которые у меня нет ответов!

– Тебя что-то тревожит?

– Да, Сайла, мои друзья, мне придется сражаться против них, против своего учителя. Не знаю, справлюсь ли я…

– Справишься, мой народ верит в тебя. Не знаю как, но я думаю, что ты сможешь спасти всех нас и их от этой бессмысленной резни, которую уже через год намерен устроить император. Я верю в тебя, Игорь.

Я промолчал и снова посмотрел в пол – мне предстоит убивать тех, кто был рядом со мной еще вчера… или позавчера, хм, а когда?

– Простите, могу я узнать, сколько времени прошло с того момента, как меня пленили? – спросил я у Галатора.

– Ровно неделя. Ты шесть с половиной дней лежал в отключке.

– Тогда нельзя медлить. Нужно менять месторасположение лагеря, люди ищут меня, должны искать.

– Мы знаем, а потому сегодня же вместе с эскортом королевы отбываем в столицу. Там мы будем обучать тебя, после чего…

– После чего я отправлюсь в Западные горы.

– В Западные горы?! – Удивилась королева, – зачем тебе туда?!

– Я не могу сказать. Но вы обещали мне помочь, а потому я прошу вас, предоставить мне какого-нибудь лаара, который сопроводит меня туда.

– Хорошо, Игорь, мы сделаем это, но сначала обучение.

– Сколько времени это займет, и чему именно вы будете учить меня?

Королева задумалась, воцарилась тишина. Снаружи возгласы давно прекратились, и сейчас можно было даже услышать, как муха пролетит.

– Все зависит только от тебя. Но в лучшем раскладе это займет полгода, а то и больше.

– Ясно.

– Тогда давайте не будем терять ни минуты, в путь, в столицу!

Глава V. Вновь учеба

– Ну и что ты делаешь? Я же сказал, держи его на ладонях, почувствуй его оболочку, – укоризненно сказал Галатор, и вздохнул, показывая своим видом все волнение и озабоченность этой самой важной, как он сказал, ситуацией. Он уже второй день смотрел на мои попытки сформировать энергетическую пластину над своей рукой. Вчера мне это удалось, правда, я отрубился и мои занятия на том закончились, а я же даже не успел понять, как я это сделал. – Игорь, пожалуйста, перестань ты пялиться на Синелию, я, конечно, понимаю, что у нее привлекательная внешность и все такое, но…

– Я не пялился, – быстро ответил я, почувствовав, как к лицу прибывает кровь, и снова сконцентрировал свою энергию на ладонях. Небольшой, где-то двадцать сантиметров в диаметре диск возник на ладони. Почувствовать оболочку значит? Да, это нелегко, сам ведь знаешь! Оболочку, почувствуй оболочку.

– Очисти свою голову от всех мыслей! Просто сконцентрируйся на диске и пытайся ощупать его своим сознанием.

Легко тебе говорить! Я отбросил все мысли в сторону, точнее попытался это сделать, и стал ощупывать диск сознанием, но ничего не чувствовал. Словно на ладони ничего не было. Я закрыл глаза и просто обволок сознанием то место пространства, где находился диск, но и это не помогало. Я расслабился и хотел уже убрать энергию с рук, но именно в этот момент почувствовал что-то там, в районе ладони. Вот в чем секрет – нужно расслабиться, а я вместо этого напрягся до такой степени, что меня почти трясло.

– Ну, что, почувствовал?

– Да, почувствовал. Теперь я могу уже использовать его?

– Да переходим к последней стадии. Синелия, иди сюда, я пока что немного отдохну, а сейчас ты держи его.

Синелия подошла к нему и села туда, где только что сидел Галатор – передо мной, в точно такую же позу. Таким образом, держали специальную защиту, на всякий случай, если я не сдержу всю эту концентрированную энергию, иначе меня просто убьет взрывом, да и не только меня. Поначалу ее не держали, но на третий месяц тренировок, едва не произошла катастрофа, когда я нечаянно собрал энергию на ладонях, ведь что с ней делать дальше я еще не знал. К счастью повезло и остальных взрывом не задело, а я отделался двумя большими шрамами и потерянным месяцем тренировок, т. к. лежал в лаарском госпитале, где лаары держали всех, кого магией не вылечишь – потому, собственно, у меня шрамы и остались. Помню, тогда лаары страшно испугались, а останусь ли я вообще в живых, потому что каждый мог видеть мои кости в местах разрыва плоти на руке, отчего мне становилось плохо. Второй шрам распространялся от левого бедра до пупка. Доктор, который лечил меня, сильно удивлялся, что мои внутренности, находящиеся глубже в животе, остались на своем месте, благодаря чему, возможно, я и получил хоть какую-то возможность на выживание. К сожалению, такие раны постоянно кровоточат и никак не хотят заживать – особенность магических последствий. Но мне удалось встать на ноги, после чего еще неделю я восстанавливал форму. Галатор, как только мы приступили к первому этапу обучения, первые три месяца до несчастного случая мы только готовились к нему, сел в ту же позу, что и Синелия сейчас и поставил защиту. И правильно сделал, потому что до того, как я полностью изучу эту магию, существует вероятность того, что я не смогу контролировать эту силу и тогда произойдет такой же взрыв как тогда. Только в тот раз я от энергии избавился, как сам не понял, поэтому взрыв слабенький был и дальше от меня, но сейчас, когда я полностью концентрирую силу над ладонью, взрыв будет в десять раз сильнее и ни мне, ни Галатору с Синелией выжить не удастся.

– Может быть, вы все отдохнете и, наконец, сходите поужинать, – раздался за спиной у Галатора голос лаарийки, к которой меня подселили. Она относилась ко мне как к собственному сыну, и за этот месяц я привык к ней настолько же. Ласки родителей мне не хватало с детства, а она была прекрасной матерью. Но своих детей у нее не было.

– Ужинать, – удивился Галатор.

– Уже настолько поздно?! – Воскликнула Синелия.

– А вы что думали? На обед не явились, как вы вообще тут энергией без перекуса пользуетесь? Великие, блин, – выругалась хозяйка.

– Да, пожалуй, мы должны сделать перерыв, – рассмеялся Галатор. – Эй, Игорек, отдохнуть не желаешь?

Я встал и нехотя кивнул головой – за эти полгода я понял, что с ней лучше не спорить. Все мы, вчетвером, отправились к ее дому-дереву, возле которого нас ждали сразу и обед и ужин.

– Давай ка, ты, Игорек, поешь и иди спать, а завтра приступим к новому этапу, договорились?

– Да, по рукам, – в этот момент возвращаться к занятиям мне совершенно не хотелось.

Я попрощался со всеми, пожелав спокойной ночи, и поднялся в домик на дереве. В точно таких же домиках жили все лаары. Это было очень удобно, ведь любое дерево в лесу может быть домом, незаметным снаружи, но достаточно крупным внутри. А как такой дом сделать знал любой лаар, но научить никого не мог, потому что для этого лаару стоило просто постучать по стволу дерева. Как сами лаары объясняли – это их особая врожденная способность, помимо магии, создавать дома в деревьях. Причем процесс создания был достаточно интересным. После ударов по стволу он начинал трескаться и медленно расходится в стороны, создавая проход в себя. К сожалению, сделать такой дом удобным можно только в большом дереве – в маленькое просто не смог бы никто пролезть.

С лаарами за это время я очень подружился. Особенно с Синелией и Галатором. В отличие от людей, лаары были очень свободными в общении и друг с другом, а теперь и со мной, общались на ты. Только к королеве все обращались в крайней степени уважительно. Никому это не нравилось, ни королеве, ни лаарам, но таковы были их законы и они не хотели их менять. Вообще они напоминали мне молодежь Земли, где я не был уже почти два года. Этот мир стал мне более близким, чем тот. Здесь было все самое интересное в моей жизни, все, чего не было там, но все равно я любил Землю, и немножко скучал по родителям. Хоть я и не заботил их, хоть и видел их крайне редко, но я скучал. Интересно, что случилось со мной там, на Земле? Что случилось с родителями, ведь меня нет уже два года? Я отбросил все мысли об этом в сторону. Завтра предстоит сложный день, даже сложнее сегодняшнего. Я сел на свою кровать и только сейчас понял, насколько я устал и вымотал себя. Руки буквально отваливались от усталости, а голова раскалывалась. Я снял грязную одежду и отбросил ее на спинку стула. После чего, забыл об ужине, упал на мягкую кровать и уснул.

Утро было солнечным и теплым и лишь только солнечные лучи попали мне на лицо, сон как рукой сняло. Я сел и обнаружил, что полностью восстановился и выспался. В лесах лааров вообще долго спать было невозможно. С чем это было связанно, никто понять не мог, но с восходом солнца все просыпались. Живот заурчал, напоминая о том, что хочет есть и я поспешил выйти из своей комнаты. Грязная одежда со стула исчезла – снова заботливая лаарийка унесла ее, зато вместо старой одежды, появилась новая, мягкая чистая, носить которую было очень приятно и удобно. Выбираясь из «дупла» меня обдало теплым ветерком. Уже начался октябрь, но погода была еще летняя, и грядущими морозами, в том, что они будут, никто не сомневался, еще даже и не пахло. Где-то в кроне деревьев и шпиках древних, высоких елей пели птицы. Я встал на пороге, чтобы послушать. В это время года, я еще ни разу не слышал птиц. Похоже, эти леса они покидали позже, чем имперские города.

– Ну, Игорь, и как же ты прикажешь это понимать?! Я ему готовлю, стараюсь, а он дрыхнет!? – возмущенно запротестовала лаарийка прямо передо мной. Я посмотрел на нее и пожал плечами с сожалеющим выражением лица. Та засмеялась и поманила рукой.

– Идем, а то я же слышу, что бурлит у тебя в животе. И только посмей сегодня на обед не прийти! Ух, я тебя! – Она грозно потрясла кулаком у лица. Вскоре мы вошли в ее дом дерево, и я позавтракал. Еда у лааров была очень вкусной и полезной. Они вообще не ели мяса, и питались только овощами, кореньями, особой травой и фруктами. Я много раз спрашивал у них почему, ведь мясо содержит в себе большую энергетическую ценность, но те говорили лишь, что может быть, когда-нибудь я и сам пойму это. На дальнейшие расспросы коротко отвечали: «Навязывать мы тебе этого не будем», и на этом разговор заканчивался. Да мне, в принципе, было все равно.

– Позавтракал? Давай бери меч и идем на тренировки. Сегодня, я так думаю, ты наконец научишься полностью контролировать энергию. Думаю, даже, что до обеда управимся, а там по-фехтуешь. Давно уже не разминал ты мышц. С момента травмы ведь не сражался на мечах. – Заявил Галатор, зайдя в комнату и со всеми поздоровавшись.

– Без вопросов.

Через пять минут мы снова были на той же площадке, где и вчера. Галатор снова занял привычное место и расставил защитные барьеры.

– Что мне делать?

– То же, что и вчера. Создай диск энергии и почувствуй ее.

Я направил силу в руку и сконцентрировал ее на поверхности ладони, придавая форму.

– Хорошо. Чувствуешь ее?

– Да, – вчерашний урок не прошел даром. Я расслабился и отчетливо чувствовал оболочку.

– Прекрасно. Земля, – начал произносить лаар слова заклинания, – поднимись из своих глубин крепчайшим камнем и создай могучий щит.

Земля передо мной зашевелилась и через мгновение стена размером с мой рост и толщиной сантиметров пятьдесят, состоящая из гранита, вышла из земли прямо передо мной. Я вопросительно посмотрел на Галатора.

– Теперь разбей ее ударив рукой с энергией по ней. Заставь ее двигаться вместе с твоей рукой. – Я почувствовал, как Галатор увеличивает поток энергии на защитные барьеры вокруг меня. Я посмотрел на диск энергии, но как его двигать вместе с рукой я понятия не имел. Все время, когда я его создавал, рука должна была быть неподвижно зафиксирована.

– Галатор, покажи, пожалуйста, как? – спросил я.

– Я показывал тебе уже один раз. Сейчас ты должен сделать это сам.

– Хорошо. – Я попробовал сдвинуть руку с места. Рука сдвинулась, но вот энергия над ней завибрировала и взорвалась. Я мгновенно почувствовал, как огромное количество энергии вышло из меня. Щиты Галатора сработали прекрасно. Когда пыль развеялась. Прямо под ногами я увидел глубокую борозду, выбитую энергетическим взрывом. Если бы не было щитов Галатора, то вместо этой трещины, в земле была бы огромная воронка. Галатор произнес заклинание, и земля восстановилась.

– Как я и ожидал. Надо не просто двигать рукой, надо двигать диском, а руку держать под ним. – Самодовольно заявил Галатор.

– Это как?

– А ты попробуй.

Я снова собрал энергию. Ее оболочку чувствовал, но как ее подвинуть? Я попытался представить, как диск плывет в сторону, но тот остался на месте.

– Почувствуй его.

– Чувствую.

– Плохо! Почувствуй лучше, и сразу поймешь как!

Как? Как, черт побери, тебя двигать!? Я еще раз попробовал представить его в движении, но ничего не получалось.

– Как у него дела? – Услышал я голос Синелии. – Я слышала взрыв, все в порядке?

– Да, все хорошо, – ответил ей Галатор.

– Я тогда, пожалуй, пойду, сказала она. Проходя мимо меня, она шепнула: «Сконцентрируйся на оболочке. А там поймешь».

Я попробовал сделать это. Охватив диск сознанием, я стал осматривать его внутренним зрением. Диск парил над ладонью, слегка вращаясь. Я посмотрел под ним. К нему от ладони тоненькой струйкой поднималась энергия. Я попытался подвинуть руку и тут же почувствовал, как поток энергии в диск усилился. Я замедлил поток, траектория вращения диска выправилась, и он слегка сдвинулся в направлении ладони. Кажется – понял. Я усилил поток энергии, направляя его в сторону, куда хотел двигать руку. Диск набух и плавно стал двигаться туда. Нить натянулась. Я еще усилил поток. Нить натянулась до предела и лопнула. В ту же секунду последовал взрыв. Понятно. Теперь осталось лишь почувствовать момент, когда нужно двигать руку. Затем и нужно было научиться чувствовать оболочку. Не дожидаясь, пока Галатор восстановит трещину в земле, я создал новый диск. Медленно увеличивая поток энергии, и направляя его вправо, я попытался почувствовать момент. Нить натянулась, и я повел руку за диском, не давая ей натянуться сильнее. После того, как я поменял направление потока энергии, тот полетел влево. Через минуту я с легкостью водил рукой по воздуху, а диск летел над ней. Разобравшись с этим, я попытался замахнуться, нить едва не порвалась. Я сильно увеличил поток энергии, и он деформировал диск, который в свою очередь понесся к воздвигнутой Галатором стене. Я едва успел двигать за ним руку. Деформированный диск был похож на округлый предмет, из которого торчало огромное количество игл. Они вонзились в гранит. Воздух между рукой и ладонью полностью заполнила разросшаяся от количества энергии нить, ставшая больше похожей на корабельный канат. Иглы выходившие из диска стали расти во всех направлениях за мгновение, полностью уничтожая каменную глыбу и кроша ее на молекулы. Еще мгновение, и мою руку страшным толчком отбросило от камня, нить-канат растянулась и оторвалась, после чего последовал огромный, направленный прямо от меня беззвучный световой взрыв. Вся испускаемая энергия от разрушившегося диска, воткнутого в гранит, выходила из него, уничтожая все, но словно невидимая стена мешала ей ударить по мне. Если бы Галатор не поставил барьер прямо за камнем, то лес, находившийся от нас метрах в пятнадцати, сильно пострадал бы.

Свечение от взрыва рассеялось. Камня, по которому я наносил удар, не существовало. От него не осталось даже пыли. Земля, находившаяся под ним, отсутствовала, и образовавшаяся яма была глубиной метров в пять. Галатор удивленно смотрел на произошедшее, явно не ожидав такого эффекта.

– Игорь, ты перестарался! В первый раз вижу настолько мощный взрыв. Ты в порядке, – спросил он с тревогой. Но я не был в порядке. Меня мутило. Энергии на удар ушло столько, что в глазах начало темнеть.

– Опять, – простонал я, теряя сознание.

Глава VI. Начало войны

Илекка разлепила слипающиеся глаза. Она уже целый час никак не могла проснуться. Лок разбудил ее и сам ушел спать, а дежурство оставил на сестру – была ее очередь. Она уже давно осмотрела округу и, ничего странного не обнаружив, просто всматривалась во тьму. Луна светила довольно ярко, но облака закрывали ее. В такие моменты становилось особенно темно. Осенний ветерок ударил в лицо. Теплый и мягкий, прямо как летом, но в то же время он пах осенью. Недавно прошел дождик, и теперь воздух был совсем свежим и легким. Илекка любила именно такой. Она потянулась.

– Скучно, – зевая, сказала она сама себе. Потом встала и еще раз потянулась. Целый час она просто сидела и все тело затекло. Сон бросил свои попытки захватить ее сознание и отступил. Вот уже полтора года она скучала. Единственным развлечением была игра с магией. Когда никто не видел, она, бывало, часами сидела и играла с водяным шариком или занималась чем-нибудь подобным. Где-то внизу раздался шорох.

– Кто там?

– Свои, – отозвался голос. Илекка узнала его. Это был Рин, один из часовых.

– Рин, что ты там забыл, – удивленно спросила она. Сон, хоть и отступивший, все еще мешал ей нормально мыслить и логически рассуждать. Да и логические рассуждения – это не по ее части. Как правильно говорил Лок: «Логика – это я, ты же разум».

– Надо мне, – коротко отрезал Рин. И покраснел, правда, этого никто не заметил – ночь. Илекка поняла его намек и смущенно извинилась. – Как там, все спокойно, – поинтересовался он, сам скучая на посту.

– Да, ничего необычного не нашла. Только несколько зверей и в том числе старую волчицу, – словно почуяв, что разговор о ней, волчица завыла где-то в лесу. Люди прислушались. – А вот и она.

– Ух, как воет-то! Нехорошо это, поверь мне, не хорошо. Ладно, пойду я, а то еще заметят, что я отсутствую на посту.

– Иди, – согласилась Илекка и задумалась. Уже полтора года прошло с тех пор, как она с братом приехала сюда. Ностальгия по прошлому накинулась на нее. Воспоминания полились рекой. Она вспомнила, как они с Локом, еще совсем маленькими детьми, играли в игру, где представляли себя магами. Как они обучались у Мелдора, как встретили Локса. «Как же там Локс», подумала она. Они были знакомы только один день, но он очень понравился ей. Что-то было в Локсе такого, что притягивало ее к нему. Ей хотелось просто смотреть на него и слушать и ничего более. От него не было вестей, и она беспокоилась о Локсе всякий раз, как вспоминала. Вот и сейчас.

Снова завыла волчица, отрывая Илекку от воспоминаний. Она вновь всмотрелась вдаль. На востоке занимался восход. Небо посветлело, было уже около восьми часов утра. А волчица все выла. «Чего это она?» Ее охватили странные чувства. «Что-то грядет…» Послышался стук копыт. Она посмотрела в том направлении и увидела человека, въезжающего в лагерь. Часовые пропустили его. Он подъехал прямо к шатру командира.

– Подъем! – завопил командующий отрядом через пять минут. – Подъем! Всем собраться у моего шатра через две минуты!

– Что-то случилось? – спросила Илекка у него.

– Да, буди брата и давайте к шатру! Все там объясню.

Он ушел. Палатки стали открываться и люди поползли наружу, звеня сталью мечей. Илекка разбудила брата. Лок вставать не хотел совершенно, да и кто хотел бы? Он поспал всего два часа. Этого ему не хватало.

– Что, куда, зачем? – простонал он, едва открыв глаза. И нехотя потащился за сестрой, после короткого объяснения.

Возле шатра уже собралось десять человек. Илекка протиснулась сквозь толпу в первый ряд и протянула за собой брата. На входе уже стоял командир и тот, приехавший на лошади, человек. В руке у него был свернутый свиток.

– Итак, друзья, люди! Наш великий император Эбенгейтс отдал приказ готовиться к войне. Два месяца назад имперская армия двинулась к границе и к началу весны доберется сюда. Мы должны провести последние разведки и выдвигаться на общее место сбора, чтобы влиться в общие ряды наших бравых воинов. Выдвигаемся еще до морозов, поэтому я и сообщаю вам об этом именно сейчас, ведь морозы уже не за горами. На все подготовки у нас дня два. Поэтому разведгруппы выдвигаются прямо сейчас. Остальные же собирайтесь в дорогу. Война начинается по-настоящему, будьте же готовы к великой битве за нашу родину, за Мальвию! Побьем чертовых лааров!

Командир был человеком некрасноречивым. Сказал то, что думал и никаких пламенных речей не читал, но люди, почему-то очень вдохновились. То ли надоело на месте сидеть, то ли лааров так не любили, но все бросились готовиться к предстоящему походу. Разведывательные группы уже через час вошли в лес. Партизанская война начала перерастать в нечто более страшное и активное.

* * *

Я открыл глаза и тут же понял – пора действовать. Во всяком случае, сон говорил о том, что люди уже начали. Меня охватило судорожное беспокойство, и я даже не сразу заметил, где я нахожусь.

– С каждым разом все быстрее отходишь, – заявил Галатор. Я приподнялся на локтях и обнаружил, что все еще нахожусь на той же площадке для тренировок. Огромную дыру Галатор уже заровнял и от нее даже следа не осталось.

– Сколько времени прошло?

– Пятнадцать минут.

– Галатор, я полагаю, люди начали действовать. Мне кажется, что они уже выдвинули свои войска.

– С чего ты взял?

– Я видел сон…

– Сон? Эм, возможно. Если ты прав, то очень скоро наши разведчики доложат об этом.

– И что тогда?

– Тогда мы тоже будем собирать войска. Мы должны будем сопротивляться десятитысячной, по последним данным, армии. Битвы будут тяжелы, ну что поделаешь?

А поделать действительно было нечего. Ситуация же со мной так вообще была сложной. Я не мог убивать итак, а теперь мне пришлось бы сражаться, возможно, и со своими знакомыми, но другого выхода не было. Беспокойство, охватывающее меня, стало нарастать. Просто терпеть не могу такие ситуации! Что-то требовательно застучало о мой мысленный барьер. Ну, и кто на этот раз? Я впустил чье-то сознание в свой разум.

– Ты уже видел? – поинтересовалась змейка. Ее, точнее его, голос был гораздо более крепким, чем в прошлый раз. Но я прекрасно чувствовал, что силы в нем не прибавилось, но он был близко, очень близко.

– Да.

– Я тоже. Скоро тебе придется выполнить свое обещание, уже очень скоро.

– Стоп. Я не буду никого убивать!

Голос расхохотался.

– А куда же ты денешься, когда он придет? Что ты будешь делать тогда? Тебе придется выполнить свое обещание в любом случае. Другое дело, что сейчас ты не сможешь его убить, только навредить, и то не сильно. Используй тьму, что я в тебе открыл! Это твой единственный путь.

– Нет. Я знаю, чем это закончится. И кто сказал тебе, что это все, что я могу сделать?

– Это я тебе говорю! Ты даже представить себе не можешь, насколько силен мой брат.

– Да кто ты такой? Ты даже показаться боишься!

Голос снова захохотал.

– Поверь, ты бы не хотел со мной встретиться! Да я и не могу показаться…

– И почему же я должен помогать тебе. Ведь я даже не знаю, кто ты.

– Ты не должен, ты уже делаешь то, что я хочу! Ты уже помогаешь мне. Тебе осталось только понять это.

– Кто ты?

– Тебе еще рано это знать. Сначала выпусти тьму.

– Нет. Кто ты такой? – Мысленно завопил я, вкладывая в эти слова огромную мощь, в попытке пробить его защиту и ворваться в его сознание. Голос взвыл.

– Перестань давить на меня! То, что у меня мало сил, не значит, что ты имеешь право врываться в мое сознание. Я не пущу тебя, не смей больше делать так.

– Кто ты такой? Я знаю, что ты близко, ты лаар? – Настойчиво повторил я.

– Нет. Я еще не могу ответить тебе на этот вопрос. Я умоляю тебя, выпусти тьму в себе наружу. Спаси нас всех, спаси Мальвию!

– Я же сказал, ни за что! Если ты такой умный, почему бы тебе самому не побить своего брата?

– Идиот! Он сильнее меня. Если он увидит меня, то сразу заставит подчиниться своей воле, во всяком случае, до тех пор, пока я слабее. И, я не могу даже сразиться с ним…

– Почему?

– Я не могу. У меня нет такой возможности.

– Я не буду выпускать тьму, даже если ты скажешь, что демоны захватят мир и это единственный шанс на спасение.

Голос снова захохотал, меня это начало бесить.

– Они уже… И если у тебя нет больше вариантов, кроме как выпустить тьму, то лучше не мешкай!

– Еще раз заикнешься про тьму, и я выброшу тебя из своего сознания!

Голос замолчал. Видимо обдумывает угрозу…

– Хорошо. Тогда как ты собираешься справиться с ним?

– Во-первых, раз уж ты не хочешь мне сказать, кто ты, скажи кто он?

– Я пока что не могу сказать тебе этого. Скажу лишь, что Мальвия уже в его руках, и уже очень давно.

– Но Мальвией правит император!

– Чушь! Так как ты собрался победить его? Ты не справишься с ним, даже если тебе помогут все лаары и люди одновременно.

– Не верю. Даже если тот, о ком ты говоришь – демон, то мы сможешь поступить с ним так же, как лаары разделались с Вейелем в глубоком прошлом.

– Нет, не поможет. Тот, с кем ты должен справиться, гораздо сильнее и опаснее. Вы не сможете пленить его.

– Тогда, я воспользуюсь предложением другого голоса.

– Кого?

– Другого голоса, – повторил я, вспомнив об Уку. Как же мне надоело общаться мысленно. Похоже, эти голоса считают мой разум своеобразной «аськой».

– И что же он предложил тебе? – голос изменился, стал удивленным и насмешливым. Кажется, он тоже не представлял еще какого-то решения проблемы.

– Он сказал мне, направляться в Западные горы.

– И что там? – удивленно спросил незнакомец.

– Не знаю.

– Не знаешь? – Рассмеялся голос. – Не знаешь? Нет ну надо же до чего смешно! Перестань нести чушь! Ну, если ты так хочешь, отправляйся в горы. Когда же ты вернешься, ничего там не найдя, даже не смей разговаривать со мной, пока тьму не выпустишь. Он уже начал действовать, и незачем терять время! До встречи, – расхохотался голос и исчез. Я открыл глаза и посмотрел на испуганное лицо Галатора.

– Игорь! Ты в порядке? Что случилось? Я уже пять минут трясу тебя, а ты не отвечаешь!

– Галатор, прости, все хорошо. Просто, я снова разговаривал с Ним.

Лаар успокоился.

– С Ним значит… И что он сказал? Снова требовал, чтобы ты выпустил тьму в тебе?

– В принципе, он только этим и занимался… Ни кто он такой, ни кто его брат, я так и не узнал. Из новой информации только то, что люди начали действовать. А еще, Он сказал, что император давно уже не правит империей. Это дело рук его брата.