Текст книги "Евангелие от сатаны. Рождение"

Автор книги: Игорь Тихоненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

При этом Месхет указывал рукой на голову Амон Ра, которая осталась целой.

– Ты, что предлагаешь разломать голову Величайшего из Богов? – с возмущением спросил Унхатон. – А ты знаешь, богоотступник, что с тобой сделает Амон Ра за такое кощунство?

– Но, ведь основную часть статуиразбили ещё до нас, – пытался оправдаться астролог. – И, как я заметил, никого за это не наказали. Тем более, что об этом написано в папирусе. Да, и по всему видно, что главный Бог Египта потерял свою силу. Его изваяние разломали, а он хоть бы что. Никого не карает. Намибис, и то целый остался.

– Да, за такие слова, тебя надо…, – начал говорить Главный жрец, но, немного успокоившись, произнёс, – ну ладно, это я всегда успею сделать. Ну, давай. Бери камень побольше и действуй. Благо, каменюк здесь валяется предостаточно.

– Кто, я? – удивился Месхет.

– А кто, я? – не менее удивившись, спросил Унхатон. – Да, мне и по должности не положено такое делать. Может быть, ты ещё со мной спорить будешь?

Месхет выбрал осколок от ноги бывшей статуи и подошёл к голове Амон Ра. Поднял валун и с силой бросил его вниз. От удара каменная голова статуи Амон Ра раскололась, и из неё выпал диковинного вида ключ. Главный жрец поднял его, повертел в руках и с интонацией эксперта сказал:

– Золотой. Необычный какой-то. Четыре ребра. Бородки затейливые. А в рукоятку вставлен огромный рубин. Такой ключ сам по себе, целого состояния стоит. Пошли, поищем, куда его можно вставить.

Они подошли к плите, на которой раньше стояла статуя Амон Ра. Астролог снял со стены факел и осветил им постамент. Другой рукой он убирал пыль и осколки с мраморного камня. В самом центре пьедестала он нащупал отверстие.Главный жрец протянул ему ключ. Месопотамец вставил его в щель и попытался повернуть. Но ключ не поддавался. Месхет посмотрел на Унхатона и сказал:

– Не понимаю, может, это не тот замок?

Он ещё раз осветил плиту факелом. Потом стал дуть на постамент. Затем, внимательно начал всматриваться, как будто увидел что-то необычное.

– Здесь есть надпись, – проговорил астролог и прочитал. – Войти сюда может только тот, кто сможет открыть эту дверь. Все, кто последуют за ним – погибнут.

– Её ещё открыть надо, – сказал расстроенным голосом Главный жрец.

– Судя по этой надписи, – рассуждал Месхет, – это та дверь, что нужна. Но почему же ключ не поворачивается? Похоже, мы сделали всё правильно. Ведь остальные наши действия совпали с описанием в манускрипте. Стоп. Там говориться, что-то про желание. Они должны совпасть с желанием Бога. Наверное, мои желания не совпадают. Я плохо разбираюсь в Богах, где уж мне знать их желания. Может быть, Вы сами попробуете повернуть ключ?

– Давай попробую, – безразлично произнёс Унхатон. – Только думаю, что этот манускрипт – чья-то неудачная шутка.

Главный жрец вставил ключ в отверстие в плите и повернул его. Ключ с лёгкостью сделал оборот. Постамент с грохотом отъехал в сторону, открыв вход в подземелье. В воздухе появился очень неприятный запах.

– Фу, какая вонь, – возмутился Унхатон. – может, лучше закрыть его? Какой дурак согласится залезть в дыру, из которой воняет, как от кучи верблюжьего дерьма? Вот ты, например, туда пойдешь?

– Мне нельзя, – объяснил астролог. – Помните, что говорится в надписи? Теперь, только Вы можете туда заходить.

– Ты, что издеваешься надо мной? – с возмущением спросил жрец. – Может, ты думаешь, что я ненормальный?

– Упаси меня Бог от таких мыслей, – оправдывался Месхет. – Но ведь, в папирусе сказано, что тот, кто сможет войти в это место, сам может стать Богом.

– Да, – с интересом проговорил Главный жрец. – Ну, может, и стоит пойти посмотреть, что там такое? Только ради любопытства, не больше.

– Как Вам будет угодно, Великий Унхатон, – заискивающе произнёс астролог.

Жрец подошёл к входу в подземелье. Из тёмного проёма потянуло холодом, и пахнуло неприятным ароматом. Унхатон прикрыл нос ладонью и гнусавым голосом произнёс:

– Если до утра не вернусь, то пойдёшь меня искать, вместе с начальником стражи.

4. Царство Мёртвых

Главный жрец начал спускаться по ступенькам, ведущим вниз. Как только он оказался ниже уровня пола, плита, закрывающая вход, с грохотом встала на прежнее место.Унхатона окружала сплошная темнота. Он уже пожалел, что решился спуститься в неизвестный подвал, даже не захватив с собой факел. В это время, коридор заполнило голубоватое свечение. Жрец продолжил свой путь.

Как только постамент бывшей статуи Амон Ра занял прежнее место, ужас сжал сердце Месхета, заставляя его беспомощно трепыхаться в груди. Астролог подбежал к мраморной плите и попробовал отодвинуть её в сторону. Но это были бесполезные попытки. С таким же успехом, муравей мог сдвинуть с места слона. От ключа, торчащего в постаменте, так же было мало толку, повернуть его не удалось.

– Пойти на поиски, как же, – думал раздосадованный Месхет. – Куда идти? Этот проклятый кусок мрамора не сможет сдвинуть с места и сто человек. Единственное, чем я смогу Вам помочь, уважаемый Унхатон, так это сделать надпись на этом камне, что здесь находится ваша могила. Конечно, если Вы не вернётесь до утра. Ладно, буду ждать.

Главный жрец добрался до последней ступеньки внизу и оказался на небольшой площадке. Собственно, это была комната, из которой имелось три выхода. Зловонный запах исчез.Унхатон подумал: «Странно, но больше не воняет. Может я, просто, уже принюхался? Интересно, в какую из этих дверей пойти? Хотя бы указатели, какие-нибудь повесили, или надписи сделали».

В это время, у его ног что-то зашуршало. Он посмотрел вниз и отскочил назад. Перед ним сидела огромная крыса рыжего цвета. Она умостилась на своих задних лапах и внимательно смотрела на жреца чёрными бусинками мерзких глаз. Унхатон почувствовал, как холодный пот бежит у него по спине. Крыса вытерла мордочку передними лапками и, улыбнувшись, произнесла:

– Не бойся. Иди за мной, а то заблудишься.

– Что, что? Идти за тобой? – возмущённо переспросил Унхатон. – Ещё не хватало, чтобы я, за всякими там крысами ходил.

– Ты же сам хотел к Богу, – ответила крыса. – Вот, я и веду тебя туда. А будешь капризничать, я исчезну, а ты блуждай по этим коридорам сам, хоть целую вечность.

– Ладно, ладно, – согласился жрец, – веди уже. А остальные двери, зачем нужны?

– По одной, той, что слева, – поясняло, отвратительного вида животное, – блуждают души умерших, дожидаясь решения Страшного Суда по их вопросу. А та, что справа – там проходят души, следующие к наказанию. Крыса и Унхатон продолжали идти по лабиринту. Жрецу показалось, что пол в коридоре мягкий. Он присмотрелся и с ужасом заметил, что он идёт по мёртвым телам, которые лежали друг к другу вплотную. Стены вокруг него были живые и шевелились. Они состояли из множества, переплетённых между собой червей. Крыса остановилась на мгновение, почесала задней лапой себе за ухом и снова побежала вперед. Унхатон весь дрожал от чувства отвращения, ему казалось, что его сейчас вырвет. Наконец, они вышли из лабиринта и оказались у подземной реки. У берега стояла лодка, в которой сидел человек в чёрном плаще и капюшоне такого же цвета, надвинутом на глаза. Лица его невозможно было рассмотреть. Крыса пискнула и исчезла. Унхатон подошёл к лодке. Незнакомец обратился к нему:

– Садись, поедем на другой берег. Тебя уже ждут.

– А ты кто такой? – поинтересовался Унхатон.

– А тебе не всё равно? – спросил человек в капюшоне. – Люди меня называют Херон. Я перевозчик через реку Забвения.

– А, я знаю эту историю, – проговорил Унхатон. – Тебе ещё положено давать монету за перевозку.

– Это только умершее дают мне плату, – возразил Херон. – Ты можешь не платить так, как ты ещё живой.

– А почему вода в реке чёрного цвета? – не унимался жрец, погружая руку в тёмную жидкость. – Да, ещё такая холодная. А, насколько, я помню, эта река должна быть огненная.

– Ты считаешь, что живого человека можно провезти через огонь и, при этом, не повредить его? – раздраженно ответил Херон. – Да, это и не вода вовсе. Это кровь всех умерших. А огонь ещё будет, не беспокойся. Послушай, ты мне надоел своими вопросами. Ты будешь ехать или нет?

Унхатон взглянул на кисть своей руки и увидел, что она вся в крови. Он тут же залез в лодку, и они отчалили от берега. Всё время, пока плыли через реку, из кровяной воды, то и дело, всплывали умершие с поднятыми вверх руками, как будто они просили помощи. Как только лодка коснулась противоположного берега, и Унхатон выпрыгнул на сушу, всю реку охватило пламя. А вода в реке превратилась в сплошной огненный поток. Жрец повернулся к нему спиной и быстро удалился от берега. Перед Унхатоном открылась огромная равнина, окружённая чередой чёрных гор. Их вершины были окрашены в красный цвет. Из кратеров поднимались вверх столбы рыже-серого дыма, который заволакивал всё небо. Земля в долине напоминала застывшую смолу. Через ее трещины виднелась раскалённая огненная лава. Посередине равнины находилось большое огненное озеро. К нему тянулась бесконечная очередь, состоящая из людей, которые, с большим трудом, протиснувшись через узкую расщелину, находящуюся у подножия горы, вылезали на плато и занимали своё место в живой цепочке.Каждый из них, подойдя к краю пламени, останавливался и не двигался. В это время, то, что стоял за ним, толкал его в спину, и несчастный падал в огненный шквал.При этом он неистово кричал, плакал, просил простить его и не подвергать такому мучению.

У жреца ком подкатил к горлу. Ему стало страшно, тяжесть в районе желудка вызывала тошноту. Унхатон обратил внимание на то, что в этой очереди стояли только мужчины. Он посмотрел по сторонам и увидел за огненнойлавой обычное озеро, наполненное водой. К нему тянулась такая же нескончаемая очередь, но состоящая из женщин. На другом берегу этого водоёма орудовала группа каких-то непонятных существ. По очертаниям они напоминали человеческие тени, только имели объёмную форму. Эти создания, при помощи багров, вытаскивали на поверхность озера со дна водоёма мёртвые женские тела. При этом, они не церемонились, нанося железными крючьями трупам ужасные повреждения. После этого, другая команда таких же теней принималась жестоко избивать женщин до тех пор, пока покойницы не поднимались и отправлялись в конец очереди таких же несчастных. Женщины все были обнажённые. Жрец сразу же обратил на эту особенность своё внимание. Хотя мужская очередь, так же состояла из голых людей, Унхатон не придал этому никакого значения. А вот женщины, его очень заинтересовали. Среди них были даже очень симпатичные. Девушка, лет двадцати, с изящной фигурой, пышной грудью, узкой талией и привлекательными округлыми бёдрами подошла к краю водоёма. И, как только она попыталась поправить руками свои шелковистые волосы, стоявшая за ней женщина, толкнула её в спину. Девушка упала в воду, но тут, же вынырнула. Толкнувшая её женщина надавила ей на голову, и бедняга снова погрузилась под воду, не успев толком набрать воздуха для дыхания. Девушка размахивала руками, просила о пощаде, жалобно скулила и плакала. Но неумолимая убийца продолжала топить её до тех пор, пока несчастная не погрузилась на дно окончательно. И, тут же, женщину – палача предыдущей жертвы, тоже столкнула в воду, стоявшая за ней в очереди девушка. И всё повторилось снова.

– Ну, как, нравится? – поинтересовался голос за спиной жреца. – Правда, захватывающее зрелище?

Унхатон оглянулся и никого не увидел. Позади него располагались скалы, а по бокам и впереди – равнина.

– Неужели мне снова начали голоса слышаться? – подумал Унхатон. – Как тогда, в Александрии. И зачем я только сюда полез?

– Как это зачем? – вновь раздался позади жреца прежний голос. – Ты, что уже передумал стать Богом?

Унхатон резко повернулся и снова никого не обнаружил. Это начало его раздражать, и он возмущённо спросил:

– Кто это со мной здесь игру затеял? Хватит прятаться. Выйди и покажись.

– А я и не прячусь, – спокойно ответил невидимка. – Я стою прямо перед тобой. Просто, ты не обращаешь на меня внимания, вот, и не замечаешь. Ты привык, что тень – это всего лишь, контуры твоего тела, отображенные на земле или предметах.

Перед Унхатоном на скале и вправду была тень. Жрец, сначала, подумал, что это его отражение. Но затем, Унхатон поднял руки, а тень оставалась неподвижной.

– Ну, что убедился, наконец? – спросил тёмный незнакомец.

Голос явно шёл из скалы. Жрец осмотрел вокруг себя землю и не обнаружил собственной тени. Удивлённый этим обстоятельством, он поинтересовался:

– А, где моя тень? Почему её нет?

– Здесь ни у кого нет тени, кроме меня. Это тебе не на Земле. Здесь другие законы и порядки.

– Ну, где я нахожусь, я уже понял, – проговорил Унхатон. – А вот, кто ты такой? На Бога Царства Мёртвых ты не похож. У Намибиса должна быть собачья голова. Там наверху осталась его статуя.

– Ишь ты, какой знаток Богов выискался, – с иронией заговорил неизвестный. – Нет больше никакого Намибиса. Был, да весь вышел. Теперь я повелитель тьмы и Царства Мёртвых – Далюс. А какой облик мне принимать, я сам решу. Только не с собачьей головой, это уж точно. И кто это додумался до такого уродства?

После этих слов, тень отделилась от скалы и приняла объёмную форму. Далюс приблизился к Унхатону и спросил:

– Ну, так ты не ответил на мой первый вопрос: как тебе здесь нравится?

– А почему все эти люди стоят в очередях? Да, при том, мужчины отдельно от женщин, – не отвечая на вопрос Далюса, допытывался Унхатон.

– Отвечать, значит, ты мне не хочешь, – размеренно рассуждала вслух тень. – Ну, да ладно. Нравится тебе здесь или нет, это уже не имеет никакого значения. Главное, что мне здесь нравится.

В это мгновение, одна из девушек, стоявшая в очереди, выскочила из общего строя и побежала прочь. Находившиеся рядом с ней женщины, тут же погнались за ней. Когда они настигли её, то принялись безжалостно избивать. Закончив истязание несчастной, они за волосы потащили её назад в очередь.

– Вот, молодцы, – похвалил их Далюс. – порядок у них, что надо. Никто не увильнёт от наказания. Страдать будут все. Ты спрашиваешь, почему мужчины и женщины стоят раздельно? Это Он так придумал, – при этих словах, Далюс указал пальцем вверх. – Бог считает, что женщины за грехи должны страдать больше, чем мужчины. Я и сам не знаю почему. Вон видишь, мужчина сразу сгорел и всё. А женщину постепенно убивают. Пока она ещё утонет, то успеет вдовольнастрадаться.

– А потом, что с ними происходит? – поинтересовался жрец.

– Что происходит? – безразличным тоном произнёс Далюс. – Кто снова в очередь становится, а кого Бог прощает, тот покидает ад. А там уже не моё дело. Какой ты всё-таки любопытный. Вот попадёшь сюда сам, тогда и узнаешь, что да почему.

– Я хочу ещё спросить, разреши мне, – настаивал Унхатон.

– Ладно, спрашивай, – снисходительно разрешил Далюс.

– А, что будет, если тот, кто должен убивать, стоящего впереди него, откажется это сделать?

– Ничего не будет, – проговорил Далюс. – Всё закончится. Прекратятся мучения. Весь Мир изменится. Закончатся страдания людей. Я и ад станут ненужными. Бог этого и добивается. Но у него есть одно условие: люди сами должны перестать причинять друг другу зло, по своей воле и желанию, без посторонней помощи и влияния. Только это вряд ли, когда нибудь, произойдёт. Уж поверь мне. За многие тысячи лет существования людей, такого ни разу не случалось. Видел, как женщины тащили ту несчастную девушку обратно в очередь? А она ведь, им, лично, ничего плохого не сделала, они даже не были знакомы при жизни. Вот то-то и оно. А ты говоришь, что откажутся убивать. Да ни в жизнь! Я здесь ещё и не такое видел. Будь уверен, никогда не откажутся.

И тут же, как будто в подтверждение слов Далюса, один из мужчин, очередь которого подошлак огненному озеру, упал на землю, и, цепляясь пальцами за камни, пытался удержаться на краю обрыва. Стоявший за ним человек, исполняющий роль палача,никак не мог столкнуть его в огненную бездну. Несчастный упорно сопротивлялся и просил, чтобы его пощадили. Но, тут же, на помощь исполнителю наказания, пришли другие мужчины, стоявшие в очереди. Общими усилиями, они столкнули грешника в огненную пропасть. Он вспыхнул в неистовом пламени и исчез. Порядок был восстановлен, и процедура возобновилась в прежнем виде.

– Ну, вот, наглядный тебе пример, – довольным голосом произнёс Далюс. – А, что я говорил? Никогда Бог не дождётся от людей любви и доброты. Ну, хватит об этом. Пора заняться нашими делами. Ты пришёл сюда, чтобы стать Богом. Ну, что же, я могу это устроить. Надеюсь, ты условия нашего договора помнишь? Ты отдаёшь свою душу, а я забираю твоё тело. Вот и всё.

В голове Унхатона все мысли перемешались. Он не мог сообразить, что происходит, но понимал, что его обманули.

– Что это ещё за договор такой? – возмутился жрец. – Мы так не договаривались. При договоре каждый должен что-то получить. А,что же здесь получу я, если у меня заберут и душу, и тело?

– Ты, что, снова капризничаешь? – нахально спросил Далюс. – Ты, что не доволен, что в твоём теле будет жить Бог? А душа твоя побудет, пока, здесь. Две души в одном теле жить не могут. Пойми, ты, глупый.

– Что значит здесь? – сопротивлялся Унхатон. – В аду, что ли? Я, между прочим, ещё не умер. И, на такие условия, я не согласен.

– Вот, дурачок. Кто же теперь, тебя будет спрашивать, на что ты согласен, – благодушно говорил Далюс. – Тебя никто не заставлял иметь такое желание. Твоя мечта совпала с моей необходимостью. Мне понадобилось человеческое тело без души. А тебя за язык никто не тянул, что ты душу свою готов отдать. Что, скажешь, ты не думал об этом? Ключ в плите, только поэтому и повернулся. Так, что теперь тебя никто и спрашивать не станет, чего ты хочешь. Уже всё случилось. Остались, лишь, небольшие формальности. Но это мелочи. Послушай, я не знал, что ты такой не благодарный. Подумать только, у него в теле Бог будет жить, а он ещё недоволен, кочевряжится чего-то. Ну, и наглец же ты.

Унхатон стоял полностью обездвиженный. Ни одна мысль в его голове не могла сформироваться в законченном виде. Поражённый обманом повелителя тёмных сил, он не мог произнести ни слова. Далюс приблизился вплотную к жрецу и заговорил:

– Ну, раз ты молчишь, я так понимаю, что ты со мной согласен. В таком случае, пускай твоя душа покинет твоё тело. При этих, словах холод ужаса парализовал всего Унхатона. Далюс начал произносить заклинание:

– Душа в теле, как свет в Мире. Душа из тела – свет из тела. Моя темнота входит в твоё тёмное тело. Хозяин тела согласен. Мир слышал его мысли и его согласие. Я – Далюс вхожу в тело Унхатона. Картенбрас. Картенбрас. Картенбрас.

В ушах жреца послышался оглушительныйсвист. Он почувствовал, как будто бы мощный насос вытягивает через макушку его головы все жизненные силы. В это же самое время, живот пронзила острая боль, которая начала заполнять всё его тело. Через несколько мгновений мучениепрекратилось. Унхатон посмотрел вокруг себя и ужаснулся. Прямо перед ним, стоял он сам. Жрецу было невдомёк, как это он видит самого себя со стороны. Вдруг, его тело заговорило голосом Далюса:

– Ну, вот и всё. А ты волновался. Не так уже всё и страшно.

– И, что же теперь будет со мной? – задала вопрос душа Унхатона. Она имела форму тела жреца, состояла из света и была прозрачная.

– Пока походишь в правом лабиринте. Помнишь тот, про который тебе крыса рассказывала? А там, видно будет. Ну, всё, давай улепётывай от сюда. Ты мне уже надоел. У меня своих дел полно. Обманутая душа Унхатона поднялась над землёй и полетела в лабиринт ожидания.

– Ну, что же, – довольный результатом, проговорил Далюс-Унхатон, при этом он с радостным видом, потирал ладони одна о другую. – Мне пора на Землю. Уж очень мне хочется с Египетской царицей повстречаться.

5. Приход дьявола

Месхет сидел на полу в огромном пустом зале храма, облокотившись спиной о стену. Прямо перед ним находился пьедестал, на котором когда-то возвышалась статуя Бога Амон Ра. Он смотрел на звёзды через дыру в крыше и размышлял:

– Вот,дела, какие завертелись. Казалось бы, ну свалилась парочка звёзд с неба, а сколько переполоха они наделали. А говорят, что звёздам нельзя верить. Нет, я всегда знал, что жизнь людей тесно связана со звёздами. Что бы там ни говорили, а все-таки, астрология – наука точная. Интересно, что произойдет с Египтом, если Амон Ра, и в правду, потерял свою силу.

С такими мыслями он заснул. За последние три дня он здорово устал. Не было ни одной ночи, чтобы он мог спокойно отдохнуть. Астрологу послышалось, что его кто-то зовёт. Месхет открыл глаза, и сон, тут же, покинул его. Прямо перед ним стояло что-то непонятное. По очертаниям, это был человек, только выглядел он довольно странно: весь прозрачный и состоял из голубоватого света. Астролог присмотрелся внимательнее и узнал его. Он был очень похож на Унхатона.

– Вы, ты, что это такое? – пытаясь прийти в себя, спросил астролог. – Великий жрец, что это с Вами случилось? Почему Вы в таком виде?

– У меня отобрали моё тело, – объяснял Унхатон. – Перед тобой сейчас мой призрак. Я, теперь уже не я. Понятно тебе? У меня теперь нет тела.

– Как это потерял своё тело? – никак не мог понять Месхет. – Это же не вещь какая-то. Ну, я понимаю, можно деньги потерять, или там, скажем, кольцо…

– Хватит, замолчи и слушай, – приказал призрак Унхатона. – Я должен сейчас исчезнуть. Запомни, в моём теле находится…

В это время постамент бывшей статуи Амон Ра с грохотом отодвинулся в сторону. Месхет не успел расслышать последних слов привидения. Из проёма в полу появился Главный жрец Египта Унхатон собственной персоной. Он улыбался. Увидев призрака, Главный жрец нахмурился и произнёс:

– А, ты уже сюда заявился? Я тебе, где сказал находиться? Захотел к очереди присоединиться? Я могу устроить. А ну, марш в лабиринт.

Привидение, тут же, растворилось в воздухе и исчезло. Пьедестал с шумом занял прежнее место. Месопотамец стоял с открытым ртом от удивления и боялся пошевелиться. В глубине души, астролог ещё надеялся, что он спит, и это всё ему снится.

– А ты, что здесь делаешь? – поинтересовался Далюс-Унхатон, обращаясь к Месхету.

– Я Вас ждал, Великий жрец, – объяснил астролог. – Вы, что, меня не узнаёте? Я Ваш звездочёт – Месхет.

– Я и сам знаю, – спокойно проговорил Далюс-Унхатон. – Что это ты вдруг мне представляться решил? Мы же знакомы. Просто здесь темно и плохо видно, вот, я и не разглядел тебя. Да ещё там, внизу, такая духота, что у меня, даже, голова разболелась.

– Извините мне мою дерзость, Великий жрец, – попытался осторожно выяснить месопотамец, – но позвольте спросить: а кто это, сейчас вот, здесь был?

– А, не обращай внимания, – безразличным тоном пояснял Далюс-Унхатон. – Это одно сумасшедшее приведение. Возомнило себя Главным жрецом Египта Унхатоном и морочит всем голову.

– Разрешите задать Вам ещё один вопрос, – не унимался астролог. – Удалось ли Вам стать Богом?

– Ну, как тебе сказать, – задумчиво ответил Далюс-Унхатон, – кое-что, конечно удалось.

– А каким Богом Вы стали? – продолжал выяснять Месхет.

– А их, что у вас несколько? – поинтересовался жрец.

– Что значит у вас? – удивился астролог. – Не у меня, а у Вас. В Египте, насколько мне известно, их около десяти.

– Очень интересно, – с улыбкой проговорил Далюс-Унхатон. – Значит, говоришь, около десяти. Господь очень удивился бы, узнав о таком количестве идолов, выдающих себя за Богов. Ну, да ладно. Сейчас поважнее дела есть, кроме, как выяснять религиозные вопросы. Мы возвращаемся в Александрию. У меня есть важное сообщение для фараона. Пойди и распорядись, чтобы караван готовили к походу.

– А, что делать с ключом? – спросил Месхет, указывая рукой, на пьедестал бывшей статуи Амон Ра. – С тем, который открывает плиту входа.

– Ах, да, я чуть не забыл, – проговорил Далюс-Унхатон. – Его раньше хранил Амон Ра. Но теперь его уже нет. Зато есть Намибис. Пускай теперь он хранит этот ключ.

– Как же можно засунуть ключ в середину каменной статуи? – заинтересовался астролог. – Мы, что, дырку в нём сделаем?

– Зачем дырку? – удивился Далюс-Унхатон. – Достаточно, чтобы он держал его в своём кулаке.

– Как это в кулаке? – недоумевал месопотамец. – У него в одной руке копьё, а у другой руки кулак зажатый. Как же мы туда ключ вставим?

– Ну, так он разожмёт его и возьмёт ключ, – спокойно ответил жрец и подошёл к статуе Намибиса.

Месхет замер, ожидая, что будет дальше. Он внимательно наблюдал за Унхатоном. Жрец посмотрел на статую и заговорил:

– Ты из камня, я из тьмы. Твоя сила в твёрдости, моя в темноте. Теперь ты будешь служить мне. Всё, что я прикажу тебе, будешь исполнять. ПЕРЕКОНДАРАИН ПРЕФИЦИУМ.

В это же мгновение, статуя Намибиса задрожала. Унхатон продолжал:

– Возьми ключ в левую ладонь и храни его. КОНДИГРАНУМ ТРУНТ.

Статуя протянула левую руку к жрецу и раскрыла свою ладонь. Унхатон положил ключ в руку Намибиса. Статуя зажала его в кулак и опустила руку на прежнее место. Месхет, поражённый увиденным событием, упал на колени перед Унхатоном и взмолился:

– Простите меня, Великий жрец, за то, что я сомневался в Ваших способностях. Теперь я вижу, что Вы настоящий Бог.

– Ладно, ладно. Хватит извиняться. Иди, выполняй моё приказание. Да, помалкивай о том, что видел.

Астролог почтительно поклонился жрецу и удалился из храма. Как только он закрыл за собой массивную дверь, к нему, тут же, подбежали начальник стражи Унгар и главный хранитель Денисий.

Уже совсем рассвело, и солнце, поднявшись над барханами, принялось нещадно поджаривать всё, до чего могли дотянуться его лучи. Жук скоробей пытался закатить навозный шарик на ступеньку храма. Но, как только, он поднял его выше своей головы, шарик, тут же, свалился прямо ему на спину. Это была уже, далеко, не первая попытка упрямого жука. Остальные закончились так же, как и эта. Насекомое остановилось и принялось перебирать лапками произведение своего навозного искусства. Очевидно, жук пытался понять, почему у него не получается одолеть лестницу храма. Он замер и начал шевелить усами, как бы соображая, зачем люди сделали такие высокие ступеньки? Вот, как ему теперь по ним, свой шарик поднять? Не находя ответа, он снова приступил к своему бесплодному занятию.

– А, где Главный жрец? – с нетерпением спросил Унгар, обращаясь к астрологу. – Почему ты один?

– Великий Унхатон скоро выйдет, – спокойно ответил Месхет. – Он приказал готовить караван к походу. Сегодня выступаем в Александрию.

– А, что вы делали в храме всю ночь? – поинтересовался Денисий.

– Что, что? – передразнил его астролог, – Богу молились, вот что. Что же ещё можно в храме делать? Послушай, Главный хранитель, ты хоть порядок наведи там. Камни уберите, пол вымойте. А то – Главный храм Египта, а порядка в нёмнет.

– Конечно, конечно, – согласился Денисий, – сегодня же всё уберём. А, как там, насчёт сына моего, Лукреция? Великий жрец больше на него не гневается?

– Всё в порядке, – успокоил его Месхет, – можешь не беспокоиться.

Начальник охраны поспешил выполнять приказ Унхатона, а Денисий побежал осчастливить своего сына радостной вестью. Астролог уселся на ступеньку храма, ожидая, когда выйдет Главный жрец. Его внимание привлёк жук скоробей, безрезультатно пытавшийся закатить навозный шарик на лестницу.

– Ну, вот, – подумал Месхет, – в храме и так полно всякого мусора, так этот ещё и дерьмо решил туда затащить.Он пнул жука ногой так, что бедное насекомое улетело прочь вместе со своим шариком, шагов на двадцать.

Далюс-Унхатон уже совсем собрался покинуть храм, но остановился и подумал:

– Надо бы Вонючку захватить в Александрию. Она мне там очень может пригодиться.

И тут же, позади него что-то зашуршало. Главный жрец обернулся и увидел здоровенную рыжую крысу, сидящую на пьедестале бывшей статуи Амон Ра. Она примостилась на своих задних лапах, а передние подняла к голове и спросила:

– Вы меня звали хозяин?

– А, это ты Вонючка? – ответил вопросом на вопрос Унхатон. – Да, звал, для тебя есть важное дело в Александрии.

– Хозяин, извините, но почему Вы дали мне такое обидное имя? – жалобным голосом поинтересовалась крыса.

– А ты, что никогда не обращала внимания, какой от тебя исходит отвратительный запах? – попытался выяснить Главный жрец. – Или он тебе нравится? Ты хотя бы помылась, что ли.

– Я в этом не виновата, – обиделась крыса. – Это мой природный запах. Причём здесь я, все крысы так пахнут.

– Пахнут? – удивился Унхатон. – Если это называется «пахнут» то, что же тогда воняет? Ладно, хватит спорить. Слушай, что будешь делать в Александрии. Перво-наперво, тебе надо превратится в красивую девушку. Затем, устроишься служанкой к царице Изиде. Войдёшь к ней в доверие. А я, когда прибуду в Александрию, сделаю так, чтобы царица взяла тебя в свою свиту. Когда будешь устраиваться к Изиде, скажешь, что ты племянница Главного жреца Унхатона. В свиту царицы принимают только со знатным происхождением. Ты должна стать для Изиды самым близким другом. Да, чуть не забыл. Царица набирает в свою свиту самых красивых женщин. А ну, покажи, как ты будешь выглядеть? Да, и с запахом, что нибудь придумай.

– Опять Вы за этот запах вспомнили. Вот, дался он Вам, – проговорила крыса, приподнялась на задних лапах, запищала и завертелась, как юла. Через мгновение перед Унхатоном стояла девушка лет двадцати. Чёрные густые волосы были собраны сзади и заплетены в тугую косу. Белое льняное платье плотно облегало стройную фигуру. Прозрачная ткань с трудом удерживала пышную грудь, не давая ей вырваться наружу. Упругие соски, раздвигая нити полотна, явно обозначились под платьем. Тонкая талия резко переходила в округлые ягодицы, которые, своей формой, непроизвольно вызывали интимное желание у мужчин.Цвет глаз напоминал застывшие капли бирюзы. От девушки исходил приятный пьянящий запах весенних цветов.

– Ну вот, это же совсем другое дело, – похвалил её Унхатон. – Видишь, можешь, когда захочешь. Теперь твоё имя будет – Сирень.

– А почему Сирень? – поинтересовалась девушка.

– Так ведь глаза у тебя синего цвета, – объяснял Унхатон. – А главное, пахнет от тебя, точно, как от сирени. Но, между нами, если хочешь, я буду продолжать звать тебя Вонючкой.

– Нет, нет. Не надо. Сирень, так Сирень, – быстро согласилась девушка. – Я согласна.

– Ну, всё. А сейчас исчезни, – приказал Унхатон. – Когда я прибуду в Александрию, ты уже должна быть у царицы. Что надо будет делать дальше, я расскажу тебе позже.

Бывшая крыса исчезла. Унхатон подошёл к дверям храма и отворил их. Караван стоял уже готовый к походу. Начальник стражи, главный хранитель и астролог ждали распоряжений жреца. Не успел Унхатон произнести, хотя бы одно слово, как поднялся сильный ветер, и яркий солнечный день начал меняться на сумерки. Все посмотрели на небо. Оранжевый диск, постепенно закрывался тёмным кругом. Всё меньше и меньше оставалось ослепительно-жёлтого цвета. Через мгновение светило погасло совсем. Наступила ночь. Но звёзд на небе не было. Просто, густая вязкая темень заволокла весь Мир. Ужасный ветер поднял в воздух тучи песка, который не давал возможности дышать и засыпал глаза. Верблюды и кони прижались к земле, а люди упали и пытались закрыться своими плащами от беспощадной бури.