Текст книги "Лагранж - Оэлэ(СИ)"

Автор книги: Игорь Корнев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

– Чего пристал?! Траванулась слегка, с тобою такого никогда не бывало?!

– Тогда, тебя давно бы уже вывернуло! Да и как можно кофе отравиться?!

– Сходил бы, да узнал, что в институте стряслось! Не терплю, когда кудахчут, да вьются вокруг!

– Месячные у тебя начинаются, не иначе... – Догнал Антона уже на дорожке голос Светланы. – Вот у меня...

В поисках знакомых, парень потолкался в коридорах растревоженного института, пока, возле обшарпанной двери не налетел на понурого Лаврентия Карловича. В строгом костюме, без камуфляжной формы он походил на большую куклу.

– Подскажите, в чём причина этого столпотворения?

– Институт купили...

– Кто?

– Мы люди маленькие, почём нам знать! Господа серьёзные, не иначе, раз велено к утру здание освободить!

– Ничего себе!

– Нас всех уволили! – Громко вздохнул лилипут, и его крошечное личико исказила страдальческая гримаса. – Расчет только через неделю получим!

– Как же трудовое законодательство?!

Тот лишь махнул маленькой ручонкой.

– Да вот также! Сказано тебе: замешана большая шишка! И, ведь гадина какая, с завтрашнего дня нас пускать не велено! Даже за деньгами ехать в другое место!

Бывший начальник охраны протянул Антону уведомление об увольнении. Распечатали его на черно-белом принтере, но исполнитель пользовался красочным фирменным шаблоном с распустившими хвосты над витиеватым вензелем с буквой "Б" жар-птицами. "Транснациональный холдинг "Величие" – гласил выполненный старорусским шрифтом заголовок. Что и говорить, такую бумагу следовало оформить скромнее.

– Новый владелец, видать, скромняга. – Подумал Звездочет. – Объявился, и на том спасибо!

– Да, ладно! Уж директору-то сделают поблажку! – Заметил он вслух.

– А вот и нет! Бабёшек из его приёмной в первую очередь турнули! Сидит у себя, горюет, да пакует вещички!

– Ну и дела...

– Вот, сдал пистолет... – Продолжал Лаврентий Карлович. – А машину...

– Сочувствую... – Опасаясь слёз собеседника, перебил его Антон.

Втянув голову, карлик заковылял прочь.

– Послушай, парень! – Вдруг обернулся он. – Если... Ну вдруг так получится...

Вынув из кармашка блокнотик в засаленной, картонной обложке, Лаврентий Карлович начал старательно выводить номер своего телефона.

– Вот! – Тяжело вздохнул он, протянув Антону вырванный листок. – О работе услышишь, звякни... Войди, уж, в мое положение!

Уволенный начальник охраны выглядел таким жалким, что Звездочет не решился отказать.

– Куда? Ну, куда кладешь?! – Возмущенно запищал тот. – В кармане потерять не долго!

Антон спрятал сложенный лист в отделение бумажника, и едва успел его спрятать, как погас свет. Лучи предзакатного Солнца уже не достигали покинутого, погрузившегося во мрак коридора. Лишь белел на древнем паркете бумажный мусор, да поблёскивали сквозь окна далёкие фонари. Вспомнив, что здесь ходил когда-то его дед, Звездочет загрустил, но пришло время выдвигаться. На первом этаже, между лестницей и постом охраны встали в ряд высокие серверные стойки, и Антон без труда вернулся в институтский двор.

Светлану удалось узнать не сразу. Её тело облегал черный костюм, а на ногах красовались сапоги "на платформе" с массивными застёжками. Рыжий парик и отсутствие косметики до неузнаваемости изменили лицо.

– Выходим?! Отлично! – Сурово отчеканила она, забрасывая на плечо сумку. – За мной!

– Ты мне только скажи, у этой женщины-кошки все дома? – В ужасе шепнула на ухо Антону Варвара.

– Определённо, не все! И это нам на руку!

– Пока ты ходил, она натянула ЭТО на голое тело! Я, было поинтересовалась, где взяла костюмчик, а она ответила, что из магаза штучек для ролевых игр. И не понять, отшучивается или серьёзно!

– Людям стоит верить! – Направляясь следом за начальницей, заметил Антон.

Двор и первый лестничный пролёт они преодолели за секунды.

– Где объект?! – Обратилась Светлана к Звездочету.

Её глаза метали молнии, ноздри возбужденно раздувались, под эластичным костюмом вздымалась грудь.

– В конце коридора последнего этажа!

– Пошли! Пошли!

Никто не попался им на встречу, только в ведре, возле которого Антон познакомился с институтскими старожилами, сиротливо плавали окурки. Варвара старалась не отставать, хотя ей и приходилось останавливаться, чтобы смахнуть со лба крупные градины пота.

Преодолев последние ступени, Светлана прижалась к стене, и, цыкнув на сообщников, выглянула из-за угла. На этаже, кроме кабинета Белоконя, свет струился ещё из под одной двери. Наверняка, там продолжали укладывать вещи.

Стараясь не шуметь, до приёмной дошли на цыпочках. В ней уже не было ни гудящей кофемашины, ни пухлого дивана, уже ничто не напоминало о недавнем величии Самого.

– Ждите! – Протягивая сумку Антону, шепнула Светлана.

Парень согнулся, от обрушившегося на него веса, а любительница шпионского кино глубоко вдохнула, энергично выдохнула, немного постояла, вживаясь в роль, и ударом ноги распахнула директорскую дверь.

– Знаешь, кто я, говнюк?! – Грянул её свирепый голос. – А ну-ка выкладывай куда дел...

У Антона всё оборвалось внутри, что-что, а нагонять страх его начальница умела. Но ни малейшего сочувствия к Белоконю он не испытал.

После громового крика приёмная погрузилась в тишину, и Звездочет уже начал волноваться, когда Светлана появилась с картонной упаковкой кизлярского коньяка в руках.

– Что за мужик нынче пошёл?! Аж, онемел от страха! Только и смог, что на это указать! – Потрясла она своею ношей.

Привычного звона не последовало, вместо бутылок в коробке хранилось, что-то другое.

– Хорош тормозить! Сматываемся! – Поторопила начальница.

Они почти достигли лестницы, когда из освещенной двери вывалился бородатый детина с целой башней компьютерных книг. На странную троицу он взирал вылезшими из орбит глазами. С каратистским воплем, Светлана ударила свидетеля ногою в пах, и рассыпав свою литературу, бедолага скрючился на полу.

– Откуда у неё такая ненависть к айтишникам? – Подумалось Антону.

На лестнице он как мог, подстраховывал Варвару, а та хоть и продолжала бросаться сердитыми фразами, помощь не отвергала. На следующем этаже, Светлана нырнула в одну из распахнутых дверей. Эту сторону института освещала восходящая Луна, и вбежав следом за начальницей, Звездочет увидел на фоне серебристого окна чернеющий профиль снимающей костюм Светланы.

– Отвернись! – Велела та, будто вчерашним вечером, Антон не только любовался, но и сполна насладился её прелестями. – Подумай, как будем выходить! И лучше с этим делом не тянуть, пока не очухался директор.

* * *

Двое охранников приходили в себя после суматошного дня. Уже на половину был рассказан очередной пахабный анекдот, когда по лестнице спустились трое бывших институтских работников. Щуплый паренёк с картонной коробкой, очень бледная девушка, несущая высокий бумажный пакет, и серьёзная дама с сумкой, в которых любят носить оружие герои боевиков.

– Ну-ка, добры-молодцы, дорогу! – Сурово бросила она, приближаясь к проходной.

– Куда?! Пропуск! – Воскликнул один из охранников, преграждая троице дорогу.

– Мы ими за день на год впред намахались! – Возмутилась начальница.

– Ребята, ну сколько можно?! – Подхватила измученная девушка. – Не видите, руки заняты!

– Не пускай их! – Пришел на выручку бдительному стражу напарник. – Возьмут, да скоммуниздять что-нибудь ценное! Вот вы, что несёте?

Указал он на коробку с эмблемой коньячного завода в руках Антона.

– Смотрите, не жалко!

Раскрыв упаковку, Звездочет высвободил облако пыли, и расчихавшийся охранник поспешил повернуться к Светлане.

– А здесь, что?

– Проекционный экран! – Не моргнув глазом под безлинзовыми очками соврала та.

– Проходите! Только скорее!

Оказавшись на улице, Варвара забросила бумажный пакет на алый спорткар Белоконя, и ударом кулака выпустила из него воздух.

– Ты когда свою коробку раскрыл, я уже думала, всё, спалились! – Обратилась она к Антону.

– Я как её взял понял, что внутри книги, а где они, там и архивная пыль... – Ухмыльнулся тот.

Они возвращались к оставленным машинам по залитой лунным светом дороге. Похоже, затея удалась, но щемящая боль в груди не оставляла Антона. Даже когда на его очередной вопрос, Варвара ответила, что на свежем воздухе ей стало легче.

– Вы тут без меня разберетесь? Дочь одна дома! – Спросила возле своего внедорожника Светлана.

Получив утвердительный ответ, она закинула свою сумку в багажник и прильнула к Антону губами. Поцелуй вышел далеко за границу дружбы, и наблюдавшая за сценой прощания Варвара даже удивленно вскинула бровь.

– Спасибо за помощь! – Освободившись от объятий, поблагодарил Звездочет.

– Не за, что! Зовите, если, что! До завтра! – Помахала она из открытого окна машины, не ведая, что ни завтра, ни на следующий не увидит Антона.

– Пойдём к тебе. Здесь слишком темно, чтобы заглянуть в коробку! – Обратился к Варваре Звездочет.

– Да! – Ответила та, и её глубокий, протяжный голос, звучащий как из глубины колодца не понравился Антону.

Двор, где оставила свою малолитражку журналистка, освещался лишь огнями далёкого жилого дома, да трехчетвертною Луной. Возможно, из-за этого тени казались вытянутыми и уродливыми. Сняв машину с сигнализации, Варвара распахнула её багажник, и Антон под слабый свет лампочки приступил к поискам. Пришёл его черед чихать от пыли, а в коробке лежали лишь журналы "Коммунист", роскошные издания с резолюциями съездов, несколько книг, да пожелтевшая газета.

– Ничего нет! – Обернулся Звездочет к своей спутнице. – Белоконь обманул Светлану, или...

– Глянь на дне... – Ответила та.

И правда, выложив журналы на инструментальный ящик, Антон увидел под ними сложенный, обтрепанный листок.

– Боже всемогущий! – Только и смог сказать он.

Но вместо того, что бы порадоваться, Варвара стала оседать.

– Ты чего? – Воскликнул Антон, подхватывая девушку.

Та не отвечала. Засунув листок в нагрудный карман рубашки, он захлопнул багажник.

– Прости... Я, пожалуй, поеду... – Откликнулась журналистка.

– Варя, в таком состоянии нельзя за руль!

С начала знакомства он назвал ее так в первый раз.

– Подумаешь... Посижу, включу кондей, музончик... Доберусь как-нибудь до дома!

– Я с тобой!

Наверное, она утвердительно кивнула потому, что не было сил спорить.

Сев в кресло, Антон старался не смотреть на дорогу. А машина пусть медленно, но покинула двор и направилась к проспекту.

– Нам бы только доехать, а там... – Не зная толком, что будет делать дальше, уговаривал себя Антон.

Но тут, малолитражка запетляла по дороге, как на снежной целине. Выкрутив руль, Звездочет, что есть силы дёрнул ручной тормоз. Машина встала, им сказочно повезло, что дорога оказалась пуста.

– Дрянь дело! – Заметил Антон, включая "аварийку". – Дальше я поведу!

– Угу! – Только и ответила Варвара.

Когда они менялись местами, проезжающий мимо водитель громко выругался, но Звездочету было наплевать, он даже забыл, что сдал на права не так давно, и водил очень редко.

– Как хочешь, но я везу тебя в больницу! – Произнес он, прижавшись к обочине.

Девушка молчала, прикрыв глаза.

– Вот бы знать куда ехать... – Добавил Антон.

Он достал мобильный телефон.

– Окэй, гугл, больницы!

Антон тронулся не дожидаясь пока проложится маршрут. Дорога заняла всего четверть часа, и даже на парковке место нашлось, но на этом везение кончилось – Варвара не смогла встать со своего сиденья. Перекинув её правую руку через шею, а своею левую обхватив пояс, Звездочет повёл девушку, как раненную в военном фильме. Перед больничными дверями ноги журналистки подкосились, и Антон взял её на руки, как ребенка. Она еще могла держать голову, но взгляд серых глаз бесцельно блуждал, а на высохших губах закровоточили трещины.

Приёмный покой встретил его запахами лекарств и смрадом немытых тел, мельканьем фиолетовых синяков с окровавленными бинтами. Под сердитые крики парень прорвался к стойке регистратуры, где за столом хохотали две необъятные медсестры.

– Куда прешь?! В очередь! – Не оборачиваясь, бросила одна из них Антону.

– Ей плохо, неужели не видите?!

– И, что?! Много вас тут шастает, наркоманов!

Антон уже собирался выдать "пару ласковых", когда вторая медсестра насторожилась.

– Погоди, Степановна! – Одернула она напарницу. – Схожу-ка я за доктором от греха подальше...

– А полис?! Полис у неё есть?

– Замолкни, дура! Эй, кислотники, живо освободить каталку!

Пахнущий едкой химией паренек с расцветающим синяком посреди лба, и его угрюмый приятель, спрыгнули на пол, и Антон поспешил уложить Варвару на дермантиновый матрас. Подошедший курчавый врач в старомодном белом халате, выглядел как настоящий ботаник и был моложе и ниже ростом Звездочета.

– Что случилось?! – Серьёзным голосом спросил он, осматривая девушку.

Антон поведал, то немногое, что знал.

– Быстро под капельницу! – Скомандовал доктор.

Схватившийся за ручки каталки Звездочет, был оттеснён неведомо откуда появившимся санитаром.

– Подожди здесь, дорогуша, нельзя тебе туда! – Участливо посоветовала необъятная медсестра.

Доктор вернулся в приёмный покой час спустя, и его насупленный вид не предвещал ничего хорошего.

– Состояние стабильное, но... – Покачал он головой.

Антон похолодел.

– Девушке, часом, не должны крупную сумму денег? – Продолжил врач. – А может она не может поделить с кем-то наследство или бизнес?

– Нет! Она обычная девчонка, журналистка... – Осекся Звездочет, вспомнив, как вчера, Варвара шутила над риском её профессии. – По-вашему, это...

Он не решился произнести вслух жуткое слово "яд".

– Я отправил на анализ кровь, и попросил лабораторию поторопиться, но... Они могут банально не успеть, а некоторые вещества весьма не просто распознать...

– Что же делать?

– Ищите антидот!

У опешившего Антона едва не сорвался глупейший вопрос: "Где?" Сидеть в этом пропитанном болью месте теперь не имело никакого смысла. Поблагодарив врача, Звездочет вышел на улицу, а тот поспешил назад к больным. На парковке парень ласково погладил сиротливо желтевшую во тьме малолитражку.

– Пожалуйста, не скучай! Верну я твою хозяйку! За неё я готов сразиться с самим дьяволом! Кстати...

Присев на корточки, он зашел в Интернет и после нескольких запросов поднялся решительным и злым.

Антон направился к ближайшей станции метро, по радостному, сияющему огнями городу, ставшему для него полем битвы. Прибыв в центр, он на удивление быстро нашёл нужное здание, нахально втиснувшееся между старинными особняками. Охранники за закрытыми прозрачными дверями, казались близнецами, заступивших на вахту проданного института.

– Я Антон Видолга и мне срочно нужна Наталья Буяк! – Нажав кнопку звонка, произнёс Звездочет.

Глава 8

Относительно своих шансов Антон иллюзий не питал. Напавший на него уголовник мог взболтнуть первое попавшееся имя, или спятить от боли. Наталья Буяк не имела никакого отношения к «Величию», так же, как и к отравлению Варвары, и, наконец, она спокойно спала, видя десятый сон.

И Антон совсем не удивился, когда охранники послали его куда подальше, попутно обещав надрать уши. Не успев толком расстроиться, Звездочет повернулся, чтобы уйти и едва не налетел на стоящего за его спиной высокого представительного мужчину.

– Кабинет Натальи Алексеевны в другом нашем офисе, прошу! – Любезно произнёс он, указывая в сторону стоящей поодаль машины.

Антон не мог определить её модель, но грозно ревущий двигатель, черный цвет с пылающими алым огнём "габаритами", отсылали к балладам об адских наездниках. Прежде чем тронуться, водитель нажал кнопку блокирующие дверные замки.

– Меня везут к Буяк, что уже неплохо! – Подумалось Звездочету. – Теперь дело за малым, уговорить дать антидот, и между делом уцелеть...

В пути, воображение рисовало картины одну страшнее другой: тело Варвары накрывают белой простынёй, Буяк посылает его куда подальше, или разводит руками, заявив, что противоядия у нее нет.

Спустившись с моста, автомобиль покинул поток, и, съехав куда-то вниз, замер возле неприметного двухэтажного дома. Входя в него, Антон не увидел ни вывески, ни таблички с названием владельца. В тихих коридорах он представлял будущую собеседницу, и самым жутким портретам оказалось весьма далеко до оригинала. Богатырскому росту и округлым перекатывающимся мышцам Натальи Буяк мог позавидовать боксер тяжеловес. Широкое лицо казалось крупным даже по мужским меркам, но всё это меркло на фоне безжалостного взгляда. Он напомнил Антону глаза океанариумной акулы, в которых,кроме холодного желанья убивать не читалось ничего. Что и говорить, подручных глава корпорации "Величие" выбирать умел. Зато отпали последние сомнения, Варя получила яд по указке Буяк!

Комната, в которую привели Звездочета, тоже наводила на невеселые размышления. Ничего лишнего, ни картин, ни цветов, ни симпатичных безделушек. По отсутствию на столе компьютера и фотографий близких, Антон понял, что это не кабинет Буяк. С её работой, он может оказаться и вовсе никчему. Когда за любезным мужчиной закрылась дверь, душа Звездочета ушла в пятки, но, к счастью, вовремя вспомнилось из фильма Гая Ричи: "Если вы решили танцевать с дьяволом, держитесь, хотя бы, до конца песни".

Буяк кивком указала на стул для посетителей.

– Вы искали со мной встречи, молодой человек?! – Её низкий голос звучал как иерихонская труба.

– В больнице умирает девушка-журналист, врачи подозревают отравление, – Возможно, он напрасно выбрал столь агрессивное начало, но смысл в хождении вокруг да около, отпал, а главное, на него уже не было времени. – Вчера мне брызнул яд в мороженое уличный жонглёр, а двумя днями ранее, пытались избить типы непрезентабельной внешности. Один из них и сказал, что ко мне его подослали вы!

Буяк смотрела на него взглядом Медузы Горгоны, и Звездочету, действительно казалось, что ещё чуть-чуть и он обратиться в камень.

– И ты припёрся, чтобы выдать этот бред?!

– Вовсе нет! Предложить сделку! Дайте девушке антидот, а я помогу вам...

– О, мать сыра земля, возьми меня обратно! С кем только не приходится иметь дело... – Принялась похрустывать пальцами Буяк.

– Вашей корпорацией куплен институт, когда-то возглавляемый академиком Миланевским, а я нашел принадлежащий ему чемодан, который, правда, украли...

– Вот как? Занятно! Ты, что о себе возомнил, хорёк?! Ломился в наш офис среди ночи, обвинил в воровстве и убийстве больших уважаемых людей!

Антону вспомнился институтский карлик.

– И самое смешное, додумался своей безмозглой башкой, что-то там предлагать,

когда к услугам нашей корпорации сильнейшие аналитики, криптографы...

– Лучшими были и подосланные ко мне громилы?! – Спокойно заметил Антон.

Внезапно, в его голове, что вспыхнуло, потом почернело. А когда перед глазами вырос паркет, Звездочет понял, что перегнул палку.

– Это тебе для начала! – Холодно произнесла из-за стола Буяк. – Чтобы не борзел, либераст сранный!

Но когда, превозмогая головокружение и боль в пылающем огнём лице, Антон начал подниматься с пола, свет в комнате потух, а великанша оказалась рядом.

– Как у тебя оказался этот чемодан? – Сверкая глазами как древняя кровожадная богиня, громко рявкнула она.

– Я всё сказал, больше мне нечего добавить!

Он согнулся от сильнейшего удара в печень.

– Спаси девчонку, Буяк! Её смерть тебе ничего не даст! – Сглотнув кровь, прошептал Антон.

– Да, что ты говоришь?! Где взял чемодан?

Его бок вновь взорвался от боли.

– Его украли, когда избили отца... Я больше ничего не скажу, пока Варвара не получит антидот...

– На заметку... Наука на месте не стоит, и разговорить можно любого! Будешь артачиться, тебе сделают укольчик, хотя ты и стоишь куда дешевле ампулы...

– Уж эта-то наука у нас развивалась семимильными шагами...

Он не успел договорить, упав от нового удара.

– Как можно сказать то чего не знаешь?! А после укола я стану овощем и помочь уже ничем не смогу...

– С какого перепоя, ты решил, что нам от тебя будет польза?!

– Потому, что я здесь, а не лежу в морге!

– Это легко исправить! – Красноречиво говорил взгляд Буяк.

– Получив чемодан Миланевского, вы не знаете, что с ним делать, и решили выведать, что известно мне... Иначе, я не хлебал бы вчера вонючую бурду!

– В твоей дурости есть шарм! Но она уже успела мне порядком надоесть! Знал бы ты, вонючий прыщ, кого заносило в нашу тихую обитель?! Политиков, бандитов, а гордо именующих себя бизнесменами, барыг не пересчитать! И, все как один, они молили о пощаде!

Увидев в окне ухмыляющуюся Луну, Антон гордо поднял голову и расправил худые плечи. На почерневшем от крови лице решительной обреченностью вспыхнули яростные глаза. В истории Буяк разбиралась неважно, и знать не знала, что с такими лицами вели огонь по врагу моряки "Адмирала Ушакова" и "Князя Суворова", выруливал на взлётную полосу перед своим последним полётом экипаж Гастелло, поднимался в кабину "Союза-1" Владимир Комаров.

– А, что хуже?! Пусть мучительно, но умереть или долго жить, прогибаясь перед такими как ты?! – С трудом шевеля распухшими губами, прошептал Антон.

Уже занеся руку для удара, Буяк вдруг вспомнила извергаемый заводскими трубами дым, над родным городом и малиновую рожу отчима, который не овладел ею, лишь потому, что всегда был пьян в дрова. Во время их последней встречи он сначала тупо разглядывал осколки своих выбитых зубов, а после, разом протрезвев, ползая по грязному от заводской сажи и крови снегу, слёзно умолял оставить ему жизнь.

Вместо того, чтобы снова ударить Антона, Буяк незаметно подала условный знак, и в дверь вежливо постучали.

– Можно вас на секундочку, Наталия Алексеевна?

Оставшись в одиночестве, Звездочет привалился к стене, широко раскинув ноги. В этот момент решалась судьба Варвары, а заодно и его. Мучаясь от боли, он не понял долго или нет, отсутствовала Буяк.

– Твоей зазнобе ничего не угрожает! – Бросила та прямо с порога. – Чем-то отравилась, стоило из-за этого шум поднимать?! Питаться надо в нормальных местах, и не на бегу!

– Мне надо с ней поговорить! Немедленно!

– Она спит! Спит, понимаешь?! Завтра её можно навестить! Но, что интересно... Прошлой ночью, в твоём районе, полицейские отобрали у бомжей кожаный чемодан. Те даже не успели его вскрыть! Помниться, ты рвался нам помочь?

– Неужели согласилась? – Подумалось Антону. – "Мы спасли девушку, а ты будь любезен за это отработать"! А ведь я даже не назвал ни имени, ни номера больницы!

– Хорошо! – Произнёс вслух Звездочет. – Я в вашем распоряжении, после того, как навещу девушку!

– Добро! Тебя отпросят с работы на три дня!

Остальное он воспринимал какими-то урывками. Тёмная комната с диваном. Кто-то спрашивает, хочет ли он кофе или чай. Этот же кто-то, а может быть другой, обрабатывает его ушибы. Жуткая, не дающая уснуть, боль. Представительный мужчина на фоне розового утреннего окна, трясущий его за плечо.

Вернувшегося из черного забытья Звездочета проводили в маленькую столовую или кафетерий, где он, взяв йогурт, две сосиски и чай с шоколадным батончиком, расположился за столиком на четверых. На непострадавшей стороне лица можно было вполне сносно жевать.

– А вот и наш Ромео! – Внезапно появившаяся Буяк загородила Антону свет.

– Господи, до чего здорова эта бабища! – Подумалось ему.

– Как дохрюкаешь, свои сосиски, тебя отвезут в больницу к твоей мастерице пера и диктофона! – Присаживаясь напротив, продолжала она.

Звездочет предпочел бы такой компании тираннозавра или анаконду. Тем более, Буяк буквально сияла от радости, в чём чувствовался подвох. Но какой?

– Поведай, между делом, как чемоданчик раздобыл?! – Бросила великанша.

Антон рассказал про постоянную Оэлэ и сводящий к нулю силу трения прибор.

– Ты хочешь сказать, что обнаружил чемодан, спрятавшись в будке? – Не поверила ему Буяк.

– Да! Именно, так!

– Ну... – Дама пожала могучими плечами. – Не в твоих интересах водить нас за нос, малыш!

Черный автомобиль ждал Антона с включенным двигателем. Заехав на территорию больницы, он высадил Звездочета прямо у входа в корпус. Высокий мужчина пошел с ним, указывая дорогу. Поднявшись на нужный этаж, они направились к палате, где лежала Варвара и в коридоре натолкнулись на беседующего с посетителем врача.

– Самое главное – вовремя к нам обратилась, а после того, как определили причину отравления... – Энергично жестикулируя, вещал эскулап. – У нас всё под контролем, ни малейшей причины для беспокойства!

Говорил он весьма складно, да и выглядел представительно. Высокого роста, с окладистой бородой, в отутюженной бирюзовой шапочке и такого же цвета брюках и куртке с короткими рукавами. Его словам внимал озабоченно кивающий молодой человек надменно холёный вид, которого говорил о непоследнем положении в преуспевающей компании. Появление в больнице вне времени посещений лишний раз подтверждало его статус. От вида этой пары сердце Антона печально ёкнуло, а обнаружив, что разговор происходит возле нужной ему двери, парень сник. Давая ему дорогу, врач с профессиональным интересом посмотрел на синяки, а молодой человек одарил снисходительно-высокомерным взглядом.

Варвара лежала в двухместной палате, вторая койка которой оказалось пустой. Наверное, этому чуду способствовала страховка, или деньги молодого человека по ту сторону двери. Лицо журналистки казалось немногим румяней простыни, под глазами чернели декадансные круги, зато раны на губах успели затянуться. От стоящей возле изголовья капельницы к лежащей поверх одеяла руке тянулась трубка.

– Хай! – Девушка приветствовала Звездочёта, едва заметной улыбкой.

– Как себя чувствуешь?

– Не айс, конечно, но со вчерашним не сравнить!

– Что врачи говорят?

– Выкарабкаюсь! Вот, капельницу поставили...

– А кто это у нас? – Подал голос молодой человек.

– Антон! – Вздохнула Варвара. – Я пишу статью...

– О боксерах комариного веса! – Нарочито громко рассмеялся её приятель.

– Рад, что ты идёшь на поправку! Бывай! – Выходя из палаты, помахал Варваре Звездочет.

– Что ты расстроился, раз ваши отношения всегда были деловыми?! – Рассуждал он, возвращаясь к лифтам. – Стоит ли удивляться, что у симпатичной, интересной девушки есть парень? До которого тебе как до Луны! Сам виноват, в следующий раз будешь меньше предаваться фантазиям! Если у неё кто-то и был, не бросать же человека ночью в таком состоянии! Бородатый балабол присвоит лавры спасителя себе, а о враче-ботанике никто и не вспомнит!

Буяк встретила Антона ехидной усмешкой, говорящей: "Ну и дурак, же ты парень!" Казалось, она наслаждалась всем, приносящем боль другим.

На столе в огромной комнате, заботливые руки разложили книги "Одиссею капитана Блада", "На краю Ойкумены. Звездные корабли" из "Библиотеки приключений" и "Знакомьтесь, автомобиль", конькобежные коньки, фотоаппарат "ФЭД", фотографию печального военного, повесившего генеральский китель на спинку стула. "Глубокоуважаемому другу и соратнику! В память о наших свершениях и студенческих годах. Мясищев" – гласила размашистая подпись. На конце стола серьезные молодые ребята изучали какие-то синие круги, а в углу комнаты перебирал пачку фотографий тип с подвижными слюнявыми губами. Всё говорило о том, что чемодан Миланевского изучался давно, и его не отбирали этой ночью у бомжей.

– Это всё, что было? – Спросил Антон.

– Нет! – Буяк показала ему ключ. – Лежал в кармашке!

– Знай, ты, Карабас-Барабас, что он открывает, я с Варей давно бы переселился в мир иной! – Подумал и загрустил Звездочет. – Мой расчет оказался верен, это радует!

– Наталья! – Направился к Буяк один из ребят.

Будучи немногим старше Антона, но успел обзавестись брюшком и отёчным лицом.

– Мы изучили пластинки! Сначала думали, они из "Кругозора"! Во времена Миланевского выходил такой журнальчик. Ан, нет! Ладно бы джаз, а то "The Who" с "Led Zeppelin" попадаются! Наверняка, они сделаны на институтском оборудовании!

– Наталия, а не Наталья! И Алексеевна для тебя! – Поправила его Буяк.

– А могла и врезать! – Ухмыльнулся про себя Антон.

– И, что с того? – Громовым голосом продолжала великанша.

– Академик занимался аудио пиратством...

– Мать сыра земля, возьми меня обратно! Ты стряпаешь уголовное дело, или ищешь шифр, идиот?!

Оплошавший работник побитым псом засеменил к своей команде, а расправившая богатырские плечи Наталия зашагала в угол исследователя фотографий.

– Откуда только взялся этот омерзительный хмырь?! – Подумалось Звездочёту.

– Уверен, разгадка здесь! – Встретил их тот блёклым, лишенным эмоций голосом. – Если сделать гипотетическое допущение, что я не выслежу закономерность, доверимся экспертной системе...

– Как долго это займёт?– Перебила Буяк.

– Неделю, по меньшей мере...

Недовольно покачав головой, великанша зашагала к выходу.

– Дерзай! – Не оборачиваясь, бросила она Антону.

– Позвольте взглянуть! – Обратился тот к хмырю.

Он протянул фотографии, одарив Звездочета взглядом взбесившегося паука. Черно-белые снимки запечатлели звёзды, галактики и звездные скопления, а в правом верхнем углу каждого белели непонятно, что обозначающие цифры. Возможно, отвратительный тип был на верном пути. Возвращая фотографии, Антон заметил брошенный на подоконник пустой конверт фотобумаги "Унибром".

– Что-то нашли, юноша? – Бесцветный голос хмыря окрасили издевательские нотки.

– Нет! – Невозмутимо ответил Звездочет.

Сев за стол, он никак не мог сосредоточиться. Побои вместо сна, и встреча в больничном коридоре не прошли даром. А, в душу холодной змеей вползло сомнение, прав ли он был, предложив помощь корпорации "Величие"?

Команда, уличившая в Миланевского пиратстве, создавала невыносимый шум, хмырь бесил уже своим присутствием. Оправдывая себя тем, что он не робот, Антон взял со стола "Одиссею капитана Блада". Со стороны могло показаться, что он пристально изучает книгу, а на деле любовался прекрасными иллюстрациями. Дамы в платьях семнадцатого века, свирепые пираты, ведущие огонь из пушек парусные корабли унесли его далеко-далеко, к пальмам и ласковому теплому морю...

– Прослушать пластинки на разных скоростях! – Прокричал пузатый паренек голосом общепитовского кассира.

– Лучше задом на перёд! – Разозлился Антон.

Высматривая на вещах постоянную Оэлэ, он ещё раз обошёл стол, хотя, после утреннего разговора с Буяк это потеряло всякий смысл. Постоял возле коньков, поглаживая их черную кожу. Что-то подсказывало, ответ прячется совсем рядом, но где?

От команды изучателей пластинок потянуло ароматным кофе. Только сейчас Антон заметил, до краев заполненные пластмассовыми стаканами мусорные корзины. Спросив, где находится кофейный аппарат, Звездочет вышел в коридор. К счастью, тот не разводил не понятного происхождения порошки, а сам молол и варил кофе. Горький аромат прогнал усталость, а сахар придал сил.

– Зачем? Ну, зачем Академику понадобилось прятать свои вещи?! – Привалившись к стене, размышлял Антон. – Не хотел, чтобы они достались Белоконю?! Но, что ценного в коньках?! Довелось ли Академику хотя бы раз прокатиться на них? А, пластинки?! Даже если их делали на институтском оборудовании?! Это сейчас можно скачать понравившуюся песню из Интернета, а тогда...