Текст книги "Там могут водиться волки (СИ)"

Автор книги: Игорь Книга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

  – Парень, когда пойдёшь в горы, захвати с собой ружьё и патронов побольше.

  Старатель ушёл, а Тим продолжал сидеть за столиком, переваривая услышанное. Зачем нужно ружьё, если на планете нет хищников, нет зверей и птиц, а значит никакой угрозы. Люди? Нет, людей Тим не боялся и при случае мог постоять за себя. Кроме того, достать оружие на Омеге невозможно, его сюда не завозят. Может, Седой пошутил?

  – IX -

  Деньги – бумага – горючее.

  Решение пришло само. Если разжечь костёр, то он согреется и выживет. Даже не отморозит ноги и руки. А если не разжечь, то превратится в ледяную глыбу. Ящиков с баксами много, очень много. Даже если он сожжёт половину, остального ему хватит по самое не могу. Теперь он настолько богат, что может согреться деньгами!

  Тим вытащил тяжёлый ящик и перевернул. Банкноты высыпались на пол. Завораживающее зрелище, он даже в кино такого не видел: толстые пачки серо-зелёных астробаксов, валяющиеся на пыльном полу. Каждая пачка – целое состояние, если по меркам родной деревни. Старатель распечатал несколько пачек, скомкал и сложил баксы в кучку. Чиркнула спичка, денежный костёр начал медленно разгораться.

  Старатель поднёс к пламени замёрзшие ладони, принялся растирать. Напомнила о себе обожжённая рука, Тим принял очередную капсулу. Сколько их вообще можно выпить без риска для здоровья? Об этом он не спросил Седого, но раз жив, значит ещё можно. Хотя, сердце уже стучало с ураганной скоростью, и где-то неподалёку находится граница, предел. Тим достал пузырёк: больше половины капсул. Он сможет продержаться ещё сутки, даже двое. Потом ураган стихнет, приедут спасатели и заберут его вместе с огромными деньжищами!

  А что если в момент спасения он будет в отключке? На банкнотах ведь не написано, чьи они. Эта мысль напугала и одновременно порадовала. Руэри порылся в рюкзаке, достал маркер и пошёл помечать ящики. Пронумеровал все и на каждом поставил свою подпись. Потом, он сможет доказать, что это его, что эти деньги ему сделал камень желаний. Кстати, а где сам камень?

  Старатель взял фонарик и пошарил конусом света по полу. В углу, среди кусков стены чернело то, что осталось от волшебного минерала. Тим поднял и поднёс к глазам. Камень желаний не просто разогрелся – раскалился, сгорел, превратился в кусок пористого чёрного шлака. Старатель спрятал раритет в потайной карман, будет что предъявить экспертам. Если поверят, конечно.

  Парень подбросил новую партию 'дров'. Купюры весело трещали, хорошо обогревая пещеру и, через час стало совсем тепло. Тим даже выглянул наружу: нет, вьюга не стихла, а мороз лишь окреп. Вот будет загадка для учёных, даже не предполагавших, что на Омеге наступит зима. Может это русские привезли с собой из Сибири? Старатель засмеялся и неожиданно почувствовал сильный голод.

  Ещё никогда тушёнка с сухарями не была такой вкусной. Руэри жадно глотал кусок за куском, хрустя сухарями. Воду греть не стал, запивал холодной. Осталось пять банок и семь пакетиков сухарей – точно хватит до прибытия спасателей. А что если непогода затянется на три, четыре дня, неделю? Нет, Служба Спасения хорошо экипирована техникой, у них должны быть вездеходы. Да, кто-то говорил, что у них есть вездеходы. Бармен, вроде бы. Они прорвутся сквозь снежные заносы, обшарят участок, а потом проверят скалу, наткнутся на пещеру и найдут его.

  Тим доел тушёнку и метко швырнул пустую банку в маленькое оконце, оставленное для вентиляции. Жестянка звякнула о камень, вылетела наружу и унеслась в порывах вьюги. А старатель подсыпал в костёр новую партию банкнот. Несколько минут позевав, удачливый ирландец решил вздремнуть. Хоть пару часов. Человеческий организм не может бодрствовать вечно, ему обязательно нужен отдых. Тим установил будильник наручных часов, подбросил банкнот в костёр и, уютно устроившись у костра, прикрыл веки...

  – X -

  Его встречала толпа.

  Девушки напирали с двух сторон, требуя автограф и поцелуй. Мелькали плакаты с портретом и крупными надписями красным: 'Тим – наш герой', 'Настоящий ирландец'. Потоки разноцветного дождя конфетти засыпали центральную площадь Дублина и собравшихся. В небо летели сотни воздушных шариков с сердцем и простецкой деревенской улыбкой знаменитости.

  Сам Тим махал рукой, стоя в неспешно двигающемся по улице кабриолете времён Кеннеди. Герой посылал поклонницам воздушные поцелуи и щедро улыбался, иногда успевая коснуться ладонью протянутую из толпы руку. Жмурясь от вспышек фотокамер назойливых корреспондентов, вслушиваясь в многоголосый хор масс ликующего народа.

  Празднество транслировали ведущие телеканалы. На большом экране посреди площади старатель видел себя и весь праздник.

  – Руэри! Руэри! Руэри! – захлёбывалась криками толпа.

  Тим что-то кричал в ответ, но и сам не мог разобрать. Пока в небе не прогрохотало.

  Мгновенно наползла громадная туча, накрыв площадь мрачной тенью. Потемнело, словно перед закатом, задул сильный ветер. Толпа стихла, встревоженные лица обратились в небо. Ветер усилился, на площадь посыпались крупные снежинки. А вскоре, снег повалил густыми хлопьями, засыпая собравшихся. Осенняя прохлада перешла в лютый мороз.

  Лишь водитель кабриолета продолжал улыбаться и подмигивать. Тим с ужасом узнал его – Седой!

  – Парень, прими капсулу, – прохрипел водитель. – Прими, иначе замёрзнешь.

  Холод прошил тонкую старательскую куртку и рубашку насквозь. Тим спешно проглотил таблетку.

  Снег пошёл стеной, накрывая безмолвную, застывшую статуями толпу. Тучу прорезали вспышки молний, с неба донёсся знакомый вой.

  – Этого не может быть. Откуда они взялись, – прошептал Руэри.

  Водитель, словно демон, обнажил длинные волчьи клыки, и глухо прорычал:

  – Поймёшь позже.

  Толпа зашевелилась, стряхивая белые шапки снега. В тусклом свете явившейся полной Луны возникли люди с волчьими головами. В полутьме глаза оборотней светились ярко-оранжевым. Мощные челюсти защёлкали, словно предвкушая кровавое пиршество.

  – А ты захватил с собой ружьё? – издевательски поинтересовался Седой, дохнув смрадом в лицо старателю.

  Дыхание Тима замерло, сердце остановилось, он начал превращаться в ледяную глыбу. Ступни, колени. Лёд добрался до пояса и продолжал ползти вверх.

  Собрав остатки сил, Руэри вдохнул густой морозный воздух и закричал:

  – Не-е-е-т!

  И открыл глаза...

  – XI -

  Белый потолок.

  Противный фармацевтический запах, словно вата, застрял в ноздрях, голову подпирала большая подушка, от груди до пят широкая белая простыня. Толстые ремни крепко пристегнули руки к кровати. У правого запястья прозрачная трубка капельницы. Тим повернул голову и встретился взглядом с мужчиной в белом халате. Доктор?

  – С возвращением, мистер Руэри, – доверительно сообщил доктор с классической бородкой. – Как себя чувствуете?

  Старатель пошевелил руками, потом ногами. Приподнял голову, осмотрел палату – других коек нет, он здесь один.

  – Хорошо, – едва слышно прохрипел старатель. – Меня спасли?

  – Как видите, – ответил врач.

  – А ящики. Те, что в пещере были?

  Доктор поднялся, взял со столика планшет и пошёл к выходу. У двери остановился и сообщил:

  – Обо всём об этом поговорите с представителем компании.

  И вышел, плотно закрыв дверь.

  Тим прикрыл глаза, потом открыл – ничего не изменилось, он в больничной палате. Ноги руки слушаются, он ничего не отморозил. Тогда зачем его пристегнули? Неужели буйствовал? Сразу вспомнились фильмы про психов, про лоботомию и другие ужасы современной психиатрии.

  Лишь час спустя явился представитель компании. Сразу после медсестры, сменившей капельницу и давшей пациенту попить воды.

  Невысокий совершенно лысый служащий в белом халате поверх строгого офисного костюма.

   – Итак, – без приветствия начал представитель компании.

  – А можно ... – перебил старатель, указав взглядом на руки.

  – Думаю, уже можно, – согласился служащий и отстегнул ремни.

  Тим принялся разминать затёкшие запястья.

  – Итак, мистер Руэри, вам удалось найти...

  – Да, – перебил старатель. – Я нашёл камень желаний.

   – Камень желаний? – удивился представитель. – Гм. Я про деньги.

  Пришла очередь удивляться Тиму.

  – Деньги создал камень, выполнив желание. Так ведь?

  Лысый достал платочек, вытер лоб и натянуто улыбнулся.

  – Вы нашли деньги, похищенные год назад в 'Омега банке'.

  У Тима задрожали руки, словно украл он и это его сейчас обвинили в воровстве.

  – Но ведь камень желаний...

  – Да бросьте, Руэри. Вы взрослый человек и должны понимать, что философские камни бывают только в сказках и старательских легендах, рассказанных в баре за кружкой пива, – фыркнул представитель. И дружески подмигнул.

  – Значит... – растерянно пробормотал Тим. – Значит, я жёг украденные деньги? Но ведь ударил мороз и я бы точно замёрз, если бы...

  Руэри с подозрением смотрел на лысого, понимая, что уже ничего не понимает.

  – Насчёт сгоревших купюр не волнуйтесь, – заверил представитель. – Главное, что они не ушли куда-нибудь на сторону. Да и сожгли вы не так уж много: всего пару миллионов.

  Служащий противно хихикнул.

  – По меркам банка немного. А теперь о приятном: 'Омега банк' выплатил вам солидную денежную премию. Все средства уже переведены на ваш счёт. Кстати, ваше лечение оплатила одна из наших страховых компаний. А взамен, ваше героическое лицо будет красоваться на их рекламе.

  Тим отвернулся к стене, чтобы этот офисный таракан не видел горьких старательских слёз. А лысый и не смотрел, открыл чёрную кожаную папку и положил на столик документ.

  – Это контракт на рекламу. Вот здесь подпишите.

  Представитель протянул Тиму чёрную чернильную ручку с позолоченным пером. Старатель машинально поставил росчерк.

  – А это контракт с журналом 'Мир героев'.

  Тим расписался.

  – Номер с вашим интервью и портретом на развороте уже вышел, – хитро улыбнулся представитель.

  Тим не стал спрашивать, как он дал интервью в бессознательном состоянии и где они взяли портрет.

  – И ещё один контракт. В течение полугода вам необходимо каждый вечер не позднее 18.00 приходить в тот самый бар, где вам продали запрещённый стимулятор...

  Старателя словно током ударило, в глазах мелькнул испуг.

  – Да, да, мистер Руэри. Тот седой старатель, что продал вам карту и стимулятор, ныне находится во всепланетном розыске. Но наша компания имеет достаточно влияния, чтобы избавить вас от неприятных вопросов полиции.

  Служащий поставил на столик два стаканчика, наполнил водой из бутылки и протянул один старателю. Тим выпил залпом.

  – В бреду, вы часто упоминали каких-то волков. Мы сделали запрос на Центральную биостанцию – волков на планете точно нет и никогда не было. Стимулятор, который вы глотали, вызывает сильные галлюцинации.

  Лысый смолк, давая старателю время на усвоение информации.

  – Мороза и снега тоже не было? – упавшим голосом спросил старатель.

  – Ну вот, мистер Руэри, – живо отреагировал представитель. – Вы начинаете возвращаться в реальный мир.

  Служащий немного помолчал, давая парню передышку, и продолжил:

  – Каждый вечер в 18.00 вам нужно появляться в том самом баре, обязательно в старательской куртке с красным шевроном. Выпивка и закуска в неограниченном количестве за счёт заведения. Вы будете хорошо проводить время, наслаждаясь славой и всеобщим вниманием.

  Представитель сверкнул искусственными зубами и ласково предупредил:

  – Надеюсь, мистер Руэри, вы понимаете, что ни при каких обстоятельствах никому не должны рассказывать о содержании нашей беседы. Если не хотите иметь серьёзных проблем и вернуться нищим в родную деревню к любимой Кэйли.

  Тим молча кивнул, попытавшись улыбнуться, но на самом деле по телу пробежали мурашки. Сейчас этот мерзкопротивный клерк показался ему опаснее стаи серых волков в горах.

  Словно в подтверждение правильности мысли лысый хищно оскалился и протянул следующий документ. Поставив размашистую подпись, Руэри на мгновенье задумался, а после спросил:

  – Но, потом, когда контракт истечёт. Потом что?

  Служащий неторопливо сложил бумаги в папку, сунул в карман пиджака планшет и направился к выходу. Ручка с позолоченным пером осталась лежать на столике. Возле двери представитель компании остановился, изобразил натянутую улыбку и тихо ответил:

  – А потом, мистер Руэри, можете лететь домой или подписать новый контракт. На Омеге герои всегда в цене.

  Лысый вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Тим взял со столика забытую ручку и повертел в ладони. На гладкой поверхности обнаружилась миниатюрная кнопка, Тим машинально нажал. Чёрная поверхность ручки заиграла радужными переливами, появился золотистый треугольник, следом ромб, а потом...

  Руэри смотрел, словно загипнотизированный, не в силах оторвать взгляд. И он не мог ошибиться: серенький, неказистый, в точности такой, как в той пещере. На мгновенье Тиму показалось, что он слышит волчий вой, пение пурги и треск горящих баксов.

  – Мистер Руэри.

  В палате стояла неслышно вошедшая медсестра с новой капельницей. Тим надавил кнопку, изображение исчезло.

  Женщина сменила капельницу, поправила подушку и так же неслышно вышла. А пациент, прижав к себе ручку, погрузился в целебный сон. Кошмары исчезли, словно никогда не являлись. В этот раз ему снилась родная деревня, пышные зелёные луга, мычание коров, щебет птиц, волшебный аромат цветов, и длинноногая девушка с распущенными огненными волосами. Она звала Тима, улыбаясь, словно вновь пришедшая весна...

  – XII -

  Полгода пролетели незаметно.

  Вопреки собственным опасениям, Тим Руэри не ударился в пьянство, хотя употреблял виски ежедневно. Наоборот, приобрёл лёгкое отвращение к алкоголю. В последний месяц ограничивался одной двумя порциями за вечер, зато демонстрировал хороший аппетит. И не беда, что на Омеге у него появились седые волосы, а на щеке остался шрам. Тим стал тем, кем мечтал – героем старательских колоний. Вот только счастья это не принесло.

  Уголь от сгоревшего камня из потайного карманчика куртки исчез. Тим даже понюхал карман – нет, никаких следов. Пытаться выяснить, кто забрал раритет, совершенно бесполезно. Спасатели, медики или тот лысый из компании. Камушек просто мог выпасть или рассыпаться.

   Для Руэри так и осталось загадкой, почему Седой продал карту, почему сам не пошёл за камнем желаний. Как намеревался забрать деньги из пещеры, да и знал ли он про них? Но самое странное, что на ладони остался большой шрам от ожога. Значит, волшебный камень действительно был, действительно выполнил волю старателя? Вопросов появилось больше, чем в начале пути. Но теперь в его жизни изменилась цель.

  Просидев полгода за отдельным столиком, ловя на себе восхищённые и завистливые взгляды, Тим переосмыслил собственную систему ценностей. Весь героизм и слава остались в той заледеневшей, обложенной волками пещере. Мир вокруг поблек, приобрёл мрачновато серый окрас вперемешку с протяжным хищным воем.

  Улыбки, восторги и дружеские подмигивания перестали греть душу, в глазах женщин он уже не видел ни искорки тепла. Лишь холодную стальную решимость волчиц.

  Кошмарный сон, увиденный в пещере, повторился несколько раз. Старателю пришлось обратиться к доктору – тому самому с бородкой. Врач выписал успокоительные таблетки, порошки и препротивнейшую на вкус микстуру. Опасаясь повторения кошмара, Тим часто принимал лекарства перед сном.

  А ещё он получил послание с Земли. Узкий желтый конверт, подписанный размашистым почерком, с лёгким запахом чабреца – от Кэйли. Тот глянцевый журнал с интервью и фото Тима всё-таки добрались до маленького посёлка, после чего на жителей обрушился десант телевизионщиков и журналистов.

  Это письмо поставило точку в сомнениях, теперь Тим точно знал, что будет делать, когда вернётся. Первым делом женится на длинноногой худышке Кэйли, и она нарожает ему много крепких здоровых детишек. Мальчиков, девочек – неважно. На премиальные он построит добротный дом, возьмёт в аренду участок земли и будет выращивать овощи без химии – нынче это ценится и хорошо покупается. А ещё он построит маленький уютный бар. И каждый год в тот самый день, когда он нашёл камень, будет надевать старательскую куртку с красным шевроном, садиться за отдельный столик и за бокалом пива вспоминать былое...

   В свой последний на планете вечер Тим Руэри заказал выпивку всем посетителям. Старатели подходили к столику, крепко жали руку, желали удачи в новой жизни. Было много произнесено тостов и ещё больше выпито. Когда Тим поднялся и застегнул потёртую светло-зелёную куртку с красным шевроном, народ притих. А кто сидел, встали – так прощались со старателями. Проходя мимо одного из столиков, ирландец увидел знакомую карту. Стоящий рядом юноша опустил взгляд, Руэри легонько хлопнул новичка по плечу:

  – Парень, когда пойдёшь в горы, захвати с собой ружьё и патронов побольше.

  В баре повисла тишина. Тим направился к выходу, и в этот момент подал голос новенький:

  – Простите за глупый вопрос, но зачем?

  Герой Омеги остановился и произнёс фразу, которую в тот вечер обсуждали до закрытия заведения:

  – Там могут водиться волки...