Текст книги "Война миров-2"

Автор книги: Игорь Гринчевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Более-менее охвачены только территории британских колоний – Канада, Австралия, Новая Зеландия, Афганистан.

Сообщения из Южной Африки крайне противоречивы. Буры пытаются привлечь внимание к «бесчеловечным методам ведения войны» и одновременно рассказывают о полном бессилии английских войск. В то же время наши военные корреспонденты рапортуют об ежедневных успехах, но настаивают на заключении перемирия. И обе стороны упрекают противника в бесчеловечном обращении с пленными и вооружении диких аборигенов.

Производство взрывчатых веществ растет заданными темпами.

Производство минометов и бронебойных ружей идет даже опережающими темпами, но львиную долю забирают территориальные войска.

В двадцати крупнейших городах мира запланировано установить радиопередатчики Маркони. Уже в этом году. В первой половине 1902 года – еще полсотни. Удалось добиться уверенного приема радиосообщений с расстояния 2500 миль. Практически 75 % суши будет находиться «в зоне покрытия» уже в этом году. На следующий год добьемся минимум дублирования связи по всей поверхности земного шара.

Только где взять деньги???

Из аналитика я уже давно превратился просителя! «Дайте денег!» – эту фразу я твержу чаще, чем, что бы то ни было еще.

16 июля

Немцы представили штабу забавное и страшное оружие – бутылки с зажигательной смесью. Забавное, если судить по простоте изготовления и применения, а страшное, если смотреть на результаты его применения. Только «сумрачный тевтонский гений» мог до такого додуматься.

17 июля

Принято решение о переносе Совещания по созданию Лиги Наций на сентябрь.

01 августа

Тревожные сообщения из Китая. Мировое сообщество, обычно столь противоречивое, было едино только в деле защиты Китая и Африки. Практически не осталось на этих территориях кусочка, не являющегося протекторатом какой-нибудь страны из Большой Восьмерки (как переименовали в последнее время Большую пятерку, добавив туда САСШ, Россию и Японию).

Однако в Китае не все благодарны за такую «защиту». Наедине с собой могу признаться – я их понимаю. Марсиан они в глаза не видели, а вот то, что творят «цивилизованные» европейцы, иной раз похуже, чем ужасы нашествия. Уже появились отряды повстанцев. Не знаю, как среднего обывателя, а меня более всего тревожит, что отряды СКО перед этими «повстанцами» беззащитны.

Многие надеются, что проблема будет урегулирована Лигой Наций. Я – не могу. Чтобы перестать верить в политиков, их надо хорошо узнать.

22 августа

Из России пришло сообщение – численность Уральского казачьего войска увеличена втрое. Также сообщают о создании Сибирского казачьего войска. Задачи – патрулирование и оборона бассейнов Енисея и Ангары.

В составе Особого Туркестанского корпуса сформировано две Патрульных бригады. Господи, дай ума нашим политикам поучиться у русских.

01 сентября

Сегодня – знаменательный день. Закончено формирование «первой волны» Патруля СКО. Двадцать пять тысяч человек набраны, обучены, вооружены, снабжены средствами связи и отправлены к местам постоянной дислокации.

К ноябрю последние из них должны быть на месте. Слава Богу!

Учебные лагеря по всему миру расширены, «вторая волна» двадцать пять тысяч человек, проходит обучение и завершит его к январю 1902 года.

Расходы на обучение и снаряжение «третьей волны» в бюджете не предусмотрены. Остаются надежда, что в январе марсиане совершат первый пуск, тогда политики зачешутся.

16 сентября

Лига наций учреждена. Куча помпезных слов. Однако дела, как и ожидалось, нет. Ситуация в Китае все более накаляется. Между повстанцами и войсками «большой восьмерки» идут настоящие военные действия. К сожалению, в отдельные бои были втянуты и интернациональные формирования СКО.

Американцы поступают умнее – они занимают континент торговыми миссиями и представительствами торговых компаний. Аборигенам и придраться не к чему.

Однако ума не приложу, что мы будем делать, если марсиане высадятся в Китае?!

18 сентября

Сегодня заслушал доклад Службы связи.

Сорок семь передатчиков системы Маркони уже установлено и пущено в строй.

Введен режим радиомолчания на стороне, обращенной к Марсу. Однако противников радиомолчания слишком много. Боюсь, что в итоге радиомолчание окажется недостижимым. И если у марсиан есть чувствительные приемники, боюсь, мы сами сообщим им все наши секреты.

26 сентября

Историческое событие. Сообщение из Америки. Братья Райт совершили первый подтвержденный полет аппарата тяжелее воздуха с человеком на борту. Полет продолжался 45 секунд, дальность полета – восемьсот футов.

Штаб отправил им поздравительную телеграмму. Американское отделение СКО проинструктировано выплатить обещанную премию и всемерно ускорить работы по совершенствованию аппарата. Чертежи скопировать и выслать в Штаб.

01 октября

Испытания «Либерти» – британской новейшей скорострельной пушки.

Это просто чудо!!! Калибр 20-мм, боевая скорострельность 40 выстрелов в минуту. Снаряды трассирующие и простые. Начальная скорость снаряда всего 360 метров секунду, зато масса 450 грамм. Бризантный снаряд такой массы разносит броню трипода буквально в клочья!

Правда, эффективная дальность не более трех километров. Кстати, замечаю за собой, что все чаще использую метрическую систему даже в мыслях. А что поделать, в наших футах/милях иностранцы путаются, а с ними общаться приходится чаще, чем с соотечественниками.

02 октября

Как всегда, радости без горя не бывает – пушку «Либерти» решено пока засекретить. Для обороны Британии и колоний заказано полторы тысячи штук, для нужд международных СКО, скрепя сердце, выделили пятьсот штук. Но только летом 1902 года.

И это для всего остального мира?!

11 октября

В России сформирован Особый Китайский Корпус для защиты Центрального Китая. Хотя официально декларируется защита от марсиан, ни для кого не секрет, что основная цель данного корпуса – борьба с повстанцами и недопущение вглубь Китая японцев. Впрочем, тут нечего роптать – все идет согласно договоренности «большой восьмерки».

16 октября

Из Парижа сообщают – вторая, улучшенная модель аэроплана братьев Райт благополучно доставлена. Приступили к сборке. Испытания назначены на конец октября.

21 октября

«Первая волна» Патруля СКО вышла на места дислокации.

22 октября

Первые летные испытания аэроплана на европейской территории.

Продолжительность полета – 16 минут, высота – 800 метров, максимальная скорость – 72 километра в час. На 05 ноября назначен публичный показ полета ДВУХ аэропланов.

Из газет

«Проблема в том, что для облегчения этих аппаратов их делают из весьма горючих материалов – перкаль, дерево, вощеная бумага и т. п. Противостоять тепловому излучателю аппарат просто не сможет, к сожалению. Впрочем, будущее покажет, может, и удастся со временем построить цельнометаллический самолет с зеркальной защитой, – сказал майор Сильвер.»

25 октября

Граф Цеппелин сообщил о том, что испытания цельнометаллического дирижабля с зеркальной и дымовой защитой назначены на май 1902 года. Дирижабль планируется вооружить бомбами, легкой пушкой, четырьмя пулеметами и бронебойными ружьями. Планируемая скорость – до пятидесяти километров в час.

Дай ему Бог удачи. В 1902 году это будет, если повезет, единственный достойный соперник триподам по скорости и проходимости. А по защите и вооруженности, если удастся, он их и превзойдет.

01 ноября

Защита финансовых итогов года. Перерасход составляет 452 тысячи фунтов. И это при почти полутора миллионах фунтов дополнительных поступлений в виде пожертвований от коммерческих структур и частных лиц. Перед глазами до сих пор стоит чопорное выражение лица Мамонта. Он результаты не утвердил и требует отдать нас под суд. В газетах обильно цитируют его высказывания о растратах, злоупотреблениях и открытых хищениях руководством СКО.

06 ноября

В Китае повстанцы крепнут, все труднее становится контролировать обстановку. Хотя до открытого противостояния пока не доходит.

10 ноября

После двухдневных разбирательств расширенное заседание ревизионной комиссии все же утвердило финансовые итоги 1901 года и даже санкционировало увеличение бюджета 1902 года на 20 %. Впрочем, на формирование «третьей волны» Патруля СКО все равно не хватит. Откуда все же эта благожелательность? Впрочем, тут и гадать нечего – русские подгадали. Чувствую, скоро пойдут разговоры о «русском лобби».

12 ноября

Доклад секции наблюдения. Молодцы, порадовали. Тренировки на обнаружении малых астероидов показали высокую чувствительность метода. Обработка результатов наблюдений позволяет надеяться, что обнаруживать и определять координаты капсул мы сможем, даже если те будут поглощать до трех четвертей падающего на них света.

Тем не менее, мои умники настояли, чтобы для обсерватории СКО в Аддис-Абебе была заказана разработка телескопа, чувствительного к тепловым лучам. На мой вопрос «зачем?» ответили вопросом: «А вдруг марсиане умеют создавать Абсолютно Черные Тела?» Такие тела будут «светиться» только в инфракрасном спектре.

Ну что ж, от марсиан всего можно ожидать. Вот только успеют ли разработчики?

15 декабря

Служба Наблюдения приведена в полную готовность. Служба связи проводит последние испытания всех систем связи.

18 декабря

От русских поступило неожиданное предложение – Британия весной 1902 года может получить от них пять тысяч бронебойных ружей. Встречное требование – продать документацию и лицензию на производство «Либерти».

Все в панике, ищут крайнего! Как же, утечка информации!!!

22 декабря

Аналогичные требования по рассекречиванию «Либерти» поступили от немцев и французов. Кто говорил о неэффективности разведки?

25 декабря

Сэр Александр выбил средства на закупку русских бронебойных ружей. Он что, снова готовится защищать Британию? Он что, думает, что марсиане снова на те же грабли наступят?! Не идиоты же они, в самом деле!.. В частном разговоре наговорили друг другу кучу резкостей.

26 декабря

Рождество! Впервые в этом году я отдохнул!!!

Глава восьмая

Восьмая («необязательная») глава посвящена астрономическим аспектам, обнаружению и ведению капсул и т. д. Автор обещал дописать ее позже.

Глава девятая

Примечание редакций: 8-ю часть мы разместим позже.

29 декабря

Подведение итогов года. Первая и вторая «волны» СКО размещены на местах дислокации. Оснащенность средствами связи оценивается как удовлетворительная. По три приемника на каждую заставу! И сорок два действующих передатчика. Чего мне это стоило – вспоминать не хочется.

Вооружение и комплектность личного состава – почти стопроцентное. Впрочем, на самых дальних заставах уже требуют замены минометов и бронебойных ружей на новые образцы.

Что поделаешь, прогресс вооружений идет бешеными темпами.

31 декабря

Новый год! Разослал поздравления всем частям СКО. Много молился. Хоть я и не сильно верующий, но лишь Божья помощь может нас спасти при том бардаке, что творится вокруг.

Впрочем, с сэром Александром я опять помирился. Идеи то у нас схожие и заботимся мы оба о Британии и о Человечестве. Просто по-разному.

01 января

С отвычки к обильному питью крепких напитков сильно гудела голова и совершенно не хочется работать. А тут еще, как в издевку, вышел приказ о досрочном присвоении звания «подполковник».

Пришлось снова пить.

11 января

По последним предположениям группы расчетов, если марсиане успели достроить свою пушку – первый залп состоится в последней декаде января.

Скорее бы что-нибудь выяснилось.

Согласно данным отдела наблюдения марсиане строят не одну, а три-пять пушек. Впрочем, их данные носят гадательный характер.

Отдел исследования марсиан представил свои расчеты. Оценка того, успеют марсиане достроить пушки или нет – фифти-фифти. Вот спасибо! Такую точность я и без них мог дать!

15 декабря

Пресса полна как тревожных сообщений, так и прогнозов, что марсиане больше никогда не прилетят и призывов разогнать СКО. Настоящая истерия. Решил до конца января не читать газет. Впрочем, поручил майору Джефферсону все действительно важное сообщать мне незамедлительно.

18 декабря

Сообщение из Парижа – проведены испытания аэроплана новой конструкции. Надо же, эти «этажерки» уже достигли скорости 83 км/ч и способны продержаться в воздухе почти сорок минут.

Все-таки в чем-то французы превосходят американцев. Они сумели поставить на аэроплан два двигателя вместо одного. Аэропланы уже могут подниматься на высоту больше полутора километров и пролетают шестьдесят километров без посадки. При этом они несут до пятидесяти килограммов груза или одного пассажира. Впрочем, на вопрос о зеркальном бронировании отвечают отрицательно. Единственно действенная защита по-прежнему большое расстояние.

19 января 1902 года

ЕСТЬ!!! Засечен первый залп на Марсе!!!

Первые сообщения даже не тревожные, они ПАНИЧЕСКИЕ!!!

Залп не одновременный, орудия стреляют каждые два-три часа.

Место расположения орудий пока неизвестны точно, так как первые наблюдения сделаны астрономами-любителями.

Но даже по самым осторожным оценкам их не менее восьми!

20 января

В газетах паника. У входа в Штаб СКО – демонстрации. Пришлось поставить усиленную охрану.

Удалось локализовать места стартов – они более мене равномерно распределены по всей экваториальной зоне Марса, общее количество пушек – двенадцать!!!

Самое печальное, что нашим наблюдателям никак не удается засечь ни один снаряд. Кроме того, столь ранний старт говорит о том, что марсиане повысили стартовую скорость.

Парламент и Штаб Сухопутных Сил, естественно, требуют моей крови.

Сэр Александр опять наговорил мне кучу резкостей. Боже мой, и как я с ним ухитрялся дружить. Совершенно невозможный человек.

Мамонт предложил приехать к нему, намекнул, что со мной хотят поговорить некие «серьезные люди». Господи, ну до них ли сейчас. Впрочем, отказался я вежливо!

21 января

Ночью плохо спал. Рано утром не выдержал, поехал в Гринвичскую обсерваторию. Вокруг обсерватории, несмотря на раннее утро, была толпа. Судя по виду. Многие провели здесь ночь. Ужас.

Внутрь оцепления проник с трудом – солдаты были присланы сюда «для усиления охраны и предотвращения беспорядков», пароля им, само собой никто никакого не назвал, а добиться вызова офицера оказалось делом непростым. И это ведь только начало. Боже, что ждет мир, когда марсиане и в самом деле приземлятся?.

«Ничего не обнаружено!» – вот все что я услышал. Пришлось ехать в Штаб.

Тот же день, 17:20

Мамонт снова настойчиво звал к себе. Пришлось ехать. Изрядно пропетляв по пригородным дорогам, прибыли мы в его поместье лишь к восьми вечера.

Впрочем, обещанные «серьезные люди» уже были на месте. Не буду называть их имен даже здесь, но это, действительно, были серьезные люди.

– Мистер Сильвер, – начал один из них, как я понял в дальнейшем, уполномоченный остальными выразить общее мнение. – Буду краток. Ваш организаторский талант замечен и оценен многими. Фактически, ваша заслуга в том, что средства, выделенные на оборону, потрачены столь эффективно. И ваше умение в сжатые сроки решать самые трудные задачи…

– Простите, сэр, – невежливо перебил я его, – но обо мне мы могли бы поговорить и в Лондоне. Давайте перейдем к делу!

Он помолчал, и внушительно продолжил:

– Мы представляем гораздо более многочисленную группу лиц. И эта группа лиц заинтересована в оборудовании до прилета марсиан совершенно неприступной цитадели. Цитадели, из которой можно было бы безбоязненно руководить обороной Земли.

Все было ясно. Они струсили и готовы ТЕПЕРЬ дать деньги. Они будут добиваться того, чтобы я взял эти деньги, точно с той же яростью, что всего две недели назад требовали моей отставки за каждый перерасходованный фунт.

– Вы хотите безопасности? Пятьдесят миллионов фунтов на убежище и бюджет СКО на двести миллионов фунтов – вот что для этого требуется.

Воцарилось несколько растерянное молчание. Они ожидали отбрыкиваний и готовились уламывать меня. Быстрое согласие удивило их, а астрономическая величина сумм – просто добила.

– Обоснование указанных сумм могу предоставить завтра же, – добил я их. – Честь имею, господа!

Спать не хотелось, поехал в Штаб.

Марсиане продолжали стрелять с завидной регулярностью.

22 января, два часа ночи

Нашли!!! Обнаружена первая капсула.

После чего астрономы послали всех подальше, отключили телефон и телеграф и пообещали пристрелить всех, кто будет сегодня к ним ломиться.

22 января, раннее утро

Сообщения службы наблюдения: данные астрономов подтвердились. Обнаружено 19 из 21 выпущенных к настоящему времени капсул. Все они идут по вытянутому эллипсу и будут на Земле 11 сентября 1902 года в промежутке между 9 и 12 часами утра по Гринвичу.

Найти бы еще две оставшиеся капсулы!

Форма орбиты позволяет сделать следующие выводы:

Марсиане на 10–15 % подняли стартовую скорость своих пушек.

Марсиане научились регулировать угол стрельбы в пределах, по крайней мере, нескольких градусов.

Число пушек – двенадцать, расположены они в экваториальной зоне Марса и производят выстрелы раз в Марсианские сутки.

Судя по форме орбит, марсиане планируют практически одновременный финиш капсул выпущенных в течение 19–21 суток, общим числом 200–250 единиц.

Выводы Службы наблюдения потрясали. А ведь это было только начало!!!

25 января

Меня пригласили выступить на заседании Парламента. Пресса присутствовала, и каждый может прочесть содержание моего доклада.

Впрочем, основную мысль нетрудно пересказать – лучше поздно, чем никогда, все страны должны готовиться к отражению нашествия.

26 января

Я потрясен. Несмотря на всю панику и антимарсианский ажиотаж, средства по-прежнему приходится выцарапывать. Впрочем, одна строка в бюджете прошла с изумительной легкостью – расходы на создание Цитадели.

Грустно и смешно, грустно и смешно, господа.

02 февраля

Согласно секретной директиве Штаба СКО c121от 02 февраля 1902 года (на волне паники, понимаешь, пробить удалось) для постройки легкого, но прочного силового каркаса бипланов серии «Виктория» и облегченных двигателей внутреннего сгорания авиаконструкторам разрешено применение марсианского сверхпрочного конструкционного материала (металла/сплава), производимого марсианским автоматическим заводом.

PS. Этот же материал, в ограниченном количестве, выделен графу Цеппелину для использования при постройке цельнометаллических дирижаблей. На весь дирижабль не хватит, но на наиболее нагруженную часть каркаса – вполне.

09 февраля

Первый залп «второй волны». Впрочем, волной это назвать затруднительно – снаряды, выпущенные после 8.50 09 февраля, будут идти не волной, а падать с тем же интервалом, что и запускались. Что задумали проклятые марсиане?

16 февраля

Начались запуски «третьей волны», опять намечается групповой финиш. Между 18 и 21 часом 9 октября. Что они все же задумали? Проводится совещание за совещанием, а объяснения все нет.

20 февраля

Первая поломка. Одна из пушек перестала стрелять. Однако нынешние пушки получше прежней: первый отказ произошел не на десятый, а на тридцатый день.

****************************************

В тот же день, вечер, загородный дом Мамонта.

(Реконструкция событий.)

– Добрый вечер, Брекет! Мои гости уже пришли?

– Добрый вечер, сэр! Ужасная погода, сэр! Лорд Рэмси, сэр Ричард Дарби и мистер Хьюм ждут вас в Индийской гостиной. Я подал херес. Секретарь Его преосвященства звонил по аппарату Белла и сообщил, что епископ приедет к половине восьмого.

– Благодарю вас, Брекет. Подавайте обед в восемь, как обычно. Я уверен, что епископ Чалмерс успеет достаточно отдохнуть. Принесите мне Гленморан Касл, только подогрейте его.

– Да, сэр.

Мамонт прошел в Индийскую гостиную.

– …И я вам говорю, что акции сталелитейных компаний уже упали ниже критической для нас отметки! Если это будет продолжаться, Шеффилд превратится в овечью ферму, так как сталь производить никто не будет!

– Вы совершенно напрасно так горячитесь, мистер Хьюм. Капитала, контролируемого вашим банком, вполне хватит на два таких кризиса. Тем более, что… Вот и наш хозяин.

– Добрый вечер, джентльмены. Как ваша подагра, лорд Рэмси?

– Теперь гораздо лучше, благодарю вас. Ваш хилер творит с моей ногой настоящие чудеса. А в сочетании с массажем его дочери, я чувствую, я смогу пригласить вас на охоту уже через пару недель. Леди Рэмси говорит, что девочка излишне откровенна, но вы же знаете ее отношение к филиппинцам.

– О да.

– «Гленморан Касл», сэр!

– Спасибо, Брекет, – я отхлебнул виски. – Сэр Ричард, я видел ваших гончих. Они великолепны.

– Благодарю вас, мистер Мамонт. Диззи ощенится через пару недель, лучшие щенки – ваши.

– Вы очень любезны, сэр Ричард.

– Мистер Хьюм, ваш секретарь проинформировал меня о вашей поездке в Челси.

– Челси? Ха. Вы говорите, Челси. И что же я нашел в этом Челси? Тамошние газетенки назвали меня пиратом. Назвали всего лишь за то, что я дал их читателям работу, которой у них не было. Боже мой, куда катится Англия! Послушайте меня, через шесть-семь лет газеты скажут, что нам не нужен король!

– Но ведь это ваши собственные газеты, мистер Хьюм.

– Ну, да! Но ведь в нашей стране свободная пресса, не так ли? – часовая цепочка затряслась от его смеха.

– Его преосвященство епископ Чалмерс!

– Благодарю, Брекет! Добрый вечер, джентльмены! Считайте, что англиканская церковь вас благословляет. О! Брекет! Если вы мне сейчас принесете бренди, я благословлю вас отдельно.

– Добрый вечер, епископ. Не испортила ли вам день погода?

– Что вы говорите, сэр! Погоду определяет Всевышний, и наше дело – принимать ее со смирением. Желательно, с жидким смирением, изготовление которого – единственное достоинство лягушатников!

– Обед подан в Желтой столовой, джентльмены.

…Отложив вилку, Мамонт предложил гостям пройти в курительный салон.

Епископ назвал предложенную ему сигару искушением и взялся за свой бренди. Мистер Хьюм, усевшись у камина, начал свою речь.

– Джентльмены. Развитие ситуации идет весьма успешно. Сегодня я узнал, что марсиане начали запуски. Я взял на себя ответственность и приказал нашим людям приступить к плану «Джерри Ли». Я прогнозирую некоторую трудность с ликвидностью, но мой банк успевает покрыть кассовый разрыв.

Наши операции на бирже в Сингапуре приведут к ее полной дестабилизации уже через две недели. На грядущем обвале рынка европейской недвижимости мы зарабатываем уже сейчас. Транспортные компании, скорее всего, будут национализированы, но мы продолжим контролировать их деятельность. Золотая интервенция в Берлине потребует меньшего, чем мы ожидали – нам будет достаточно сорока-пятидесяти тонн. Курс рейхсмарки упадет на тридцать-сорок процентов, что сделает, наконец, правительство кайзера…

– Благодарю вас, мистер Хьюм, – Мамонт отложил сигару. – Лорд Рэмси, Форин Офис уже подготовил ноты?

– Да, мистер Мамонт. Правительства государств «Большой восьмерки», как их называют газеты, получат ноты в течение двух-трех часов с начала операции «Чайная роза». Архивы посольств уже почти полностью вывезены в метрополию под видом дипломатической почты. Вместо архивных документов в подвалах посольств размещены пачки чистой бумаги.

– Как проходит подготовка операции «Тульский пряник»?

– Накоплено восемнадцать тонн мелинита и четырнадцать тонн тротила. Заготовлено сорок тысяч детонаторов ударного, электрического и механического действия. Все нужные нам люди – полностью наши. Операция «Тульский пряник» будет весьма успешной.

– Благодарю вас. История с моей травмой во время прогулки сработала полностью. Во время моей якобы болезни я был в Германии и довел до конца подготовку операции «Тевтонский орден». Страховой компании «Ллойд» я уже порекомендовал отменить страховку кайзера и его семьи. Сэр Ричард, чем закончились ваши переговоры?

– Операция «Тевтонский орден» может быть начата в течение полутора месяцев. Флот укомплектован личным составом полностью, углем – на три четверти с окончанием дообеспечения в течение трех недель. Торпедные катера вступили в строй, вооружение будет закончено через две недели. На ходовых испытаниях катер держал ход в сорок два узла в течение часа, после чего машина вышла из строя. Буксировка катеров крупными кораблями отработана.

– Великолепно, сэр! Британский флот, как всегда, на высоте. Ваше преосвященство! Не могли бы вы, пожалуйста, поделиться с нами итогами операции «Мария Магдалина»?

– О! «Мария Магдалина»!.. – епископ Чалмерс явно вспомнил что-то из своего драгунского прошлого. – Впрочем, да. Операция «Мария Магдалина» завершена. Папа готов в любой момент издать специальную буллу, совет улемов в Каире уже начал рассылать фетвы, Далай-лама и синтоисты тоже на нашей стороне. Обращение, с которым выступит Его Величество, ему уже прочитано. Тексты проповедей разосланы. Мы вполне можем рассчитывать на пятьсот-шестьсот тысяч в Англии, десять-пятнадцать миллионов в Европе и семьсот-восемьсот миллионов в целом по миру. В качестве дополнительного преимущества мы сможем управлять добавленным капиталом в двести-триста миллионов фунтов. Операция «Мария Магдалина» завершена успешно. Операция «Гог и Магог» подготовлена.

– Благодарю вас, Ваше преосвященство. Я разговаривал с майором Сильвером, точнее, с ним разговаривал Брекет. Должное для начала действий по плану «Чайная роза» состояние его лично и всего штаба СКО присутствует в полной мере.

Я считаю, что мы полностью готовы перейти ко второй части плана «Навуходоносор». Вариант плана «Вавилонская башня». Начнем же действовать.

Удачи нам всем, джентльмены!

…Проводив гостей, Мамонт задумался. Все-таки, может быть, с марсианами удастся договориться? Или же войны никак не миновать? К сожалению, на этот вопрос способно ответить только будущее. А будущее стало гораздо ближе со стартом капсул.

01 марта

Сообщения со всех континентов – национальные подразделения противокосмической обороны формируются в лихорадочном темпе.

Формируются также добровольческие бригады. Все чаще получаем обращения правительств различных стран с просьбой от предоставлении им инструкторов СКО.

Отчисления частных лиц и организаций на нужды СКО уже превысили по величине суммы, выделяемые из бюджета.

Активно идут учения по всему миру, с привлечением всех военных и полувоенных формирований, а также полицейских сил страны, удалось даже каким-то образом (я не вникал – не до того) решить проблемы с повстанцами.

Выпуск бронебойных ружей, мин и скорострельных орудий малого калибра превысил планируемый во много раз. Резко расширено производство противогазов и ОЗК. Стало не хватать каучука.

08 марта

Вышла из строя вторая пушка.

10 марта

Конец «третьей волны».

На сегодняшний день результаты выглядят так: 245 капсул «первой волны» финишируют на Земле 11 сентября в промежутке между девятью и двенадцатью часами по Гринвичу.

Затем капсулы (в количестве 98 штук) будут падать на Землю более-менее равномерно, каждые два-три часа.

Затем еще одна «волна» – 224 капсулы приземлятся 09 октября между 18 и 21 часом по Гринвичу.

12 марта

Идет формирование «следующей волны». Время приземления – 16 октября, между 10 и 13 часами по Гринвичу.

13 марта

Вышло из строя сразу две пушки – итого осталось восемь, впрочем, и запусков осталось не более, чем на декаду.

22 марта

Все!!! Запуски прекратились!!! Уже второй день ни одного старта. В третьей волне, садящейся 16 октября, будет 73 капсулы.

26 марта

Совместный доклад групп наблюдения и расчетов.

Оказывается, таблицы, применяемые ими ранее для расчетов, не совсем точны. Просят неделю на уточнение.

04 апреля

Сегодня пришлось отдать прессе данные расчетов траекторий марсианских капсул. Если расчеты потребуется уточнять снова – нас всех поувольняют к чертовой матери.

А результаты выглядят странно.

245 капсул «первой волны» на самом деле разбились на три подволны. Первая (120 капсул) финиширует 11 сентября между девятью и двенадцатью часами по Гринвичу.

Вторая (48 капсул) финиширует 11 сентября между 14 и 18 часами.

Третья (77 капсул) финиширует между 18 часами 11 сентября и 02 часами 12 сентября.

Подтвердилось, что затем капсулы (в количестве 98 штук) будут падать на Землю более-менее равномерно, каждые два-три часа.

Следующая «волна» (224 капсулы) также разбилась на две подволны.

Первая из них (60 капсул) приземлится 09 октября между 18 и 21 часом по Гринвичу.

Вторая (164 капсулы) двумя часами позднее.

И, наконец, последняя, «четвертая волна» (73 капсулы) приземлится 16 октября между 11 и 13 часами по Гринвичу.

В чем секрет такого «эшелонирования»? Этот вопрос не дает покоя всем аналитикам Земли.

20 апреля

Заслушаны научные разработки по созданию оружия, способного бороться с летательными средствами.

Предложения:

1) Создание скорострельной зенитной пушки/крупнокалиберного пулемета. Для оперативной корректировки прицела применять трассирующие снаряды/пули.

2) Создание параболических зеркал-ловушек. Идея – слегка рассеянный луч теплового излучателя концентрируется зеркалом на летательном аппарате марсиан.

3) Создание прожекторов для действий ночью.

4) Создание осветительных снарядов с выбрасываемыми парашютами для замедления в верхней точке траектории.

5) Пневматическая катапульта, выбрасывающая сверхмощный заряд (до тонны взрывчатки), подрываемый в непосредственной близости от летательного аппарата.

6) Патрулирование дирижаблями с зеркальной броней и скорострельной пушкой. Пояснение: им придется стрелять не вверх, а вниз, точность стрельбы и энергия снаряда будут выше.

Вот только где они, эти дирижабли?

Наиболее целесообразными к развитию признаны предложения, изложенные в пунктах 1–4.

По пятому и шестому пунктам решено запросить более подробную аргументацию.

22 апреля

Создана Международная Академия СКО.

Проект создания Академии возник как решение все возрастающей проблемы подготовки кадров. По всему миру действует шестнадцать лагерей для краткосрочных курсов подготовки бойцов и младших командиров СКО.

Не оставляет мысль – этот бы энтузиазм да сразу.

Начаты работы «нулевого цикла» по строительству Цитадели. Цитадель – расположенное в глубине скального массива искусственно расширенное помещение. Резервная ставка Штаба СКО, укрытие для элиты, склады припасов и многое, многое еще. Последний рубеж обороны.

25 апреля

Граф Цеппелин пригласил наблюдателей на испытания своего дирижабля 14 мая 1902 года.

01 мая

В России создан особый Заполярный военный округ.

07 мая

Начала работу особая группа расчетов для численного расчета траектории снарядов с учетом притяжения ВСЕХ крупных тел Солнечной системы. Обещают увеличить точность расчетов траектории.

14 мая

Состоялись испытания «цеппелина» – под этим именем цельнометаллический дирижабль был представлен прессой широкой публике. Испытания прошли весьма успешно.