Текст книги "Нелюдь 2 (СИ)"

Автор книги: Игорь (Дмитрий) Шелег

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Не ожидал от него, – задумчиво сказал я.

– Я тоже, – пробормотал Гнат, – я даже боялся, что он попытается сбежать, но нет. Не сбежал и очень хорошо показал себя.

– А-а-а!!! – взорвалась криками толпа.

Это Ник очень удачно пырнул своего противника, и тот повалился на землю, торопливо отбрасывая нож и зажимая рукой рану.

– Ну что ж! – зычным голосом произнес Люк. – Счет четыре – четыре. Со стороны Калеки осталось четыре бойца, со стороны Гната – ни одного. Но появился новенький.

Я встал.

– Ну что, малыш, ты готов защищать имущество своей банды?

Я кивнул.

Со стороны Калеки встал крупный тринадцатилетний мальчишка. Он, ухмыльнувшись, сделал пару шагов к центру площадки. Зрители заулюлюкали.

– Ну что ж, делаем свои ставки. Бой на кулачках!

– Есть кто-нибудь, кто ставит деньги на малыша? – спросил Люк.

Толпа весело рассмеялась.

– Гнат, – повернулся я к нашему лидеру. – Монеты есть?

– Да, – кивнул тот и кинул мне монету, – десятка!

Ловко поймав монету, я спросил Люка:

– Я могу поставить на свою победу?!

– Ха-ха-ха!

Взрыв смеха меня малость даже оглушил, при моей-то чувствительности. Смеялись все, кроме Люка, который серьезно смотрел на меня.

Когда все немного успокоились, он не спеша потянулся к своему кошелю и, достав такую же десятку, как у меня, сказал:

– Ставлю на малыша.

Смеяться никто не рискнул, хотя многие заухмылялись.

– Ну что ж, БОЙ!

После этих слов противник резко прыгнул ко мне, намереваясь покончить со всем одним ударом.

Глава 8

Рывком входя в ускорение, я специально задержал себя в некоем промежуточном состоянии между входом и выходом из него. Я надеялся двигаться достаточно быстро, чтобы успевать реагировать на атаки своего противника, но делать это так, чтобы мои движения были заметны обычному взгляду и хоть и оставались очень быстрыми, но не были бы настолько невероятными. Здраво рассудив, что перед такой толпой народа было бы правильным скрывать свои истинные возможности и что такой трюк поможет мне продержаться в ускорении намного больше обычного, я начал действовать… И что самое удивительное, все прекрасно получилось. Я видел все движения подростка, который спешил ко мне, и со скоростью немного выше, чем его, начал движение.

Ощущения были довольно необычные, и я некоторое время просто уворачивался от ударов. Через минуту до меня дошло, что вся толпа смеется над моим противником, который, гоняя меня по арене, так ни разу до меня и не дотронулся. Это его взбесило, и он, собрав все силы, мощным рывком прыгнул ко мне. Пропустив подростка чуть вперед, я сделал шаг в сторону и, оказавшись сбоку от него, провел удар по основанию опорной ноги.

Как и ожидалось, противник в своей ярости ничего подобного не ожидал, а в особенности такого коварства, и с громким звуком впечатался спиной в землю.

Подняться я ему не дал. Классическая боксерская двойка в подбородок – и парень в нокауте.

«А руки-то помнят!» – довольно подумал я, сжимая и разжимая кулаки.

Выйдя из ускорения, первым делом обратил внимание на стоящую вокруг тишину.

– Я же говорил, что он побьет этого верзилу, – очень звонко в этой тишине прозвучал веселый голос Ника, обращающегося к Киру, и тут же Ник кивнул какому-то толстяку:

– Эй! Я выиграл! Деньги гони!

И тут толпа взорвалась. Что там началось! Кто-то рвал свою бороду, кто-то – бороду соседа. Зрители загомонили, стараясь перекричать друг друга. Кто-то кричал, что так не бывает и что это все подстава. Люди, принимавшие ставки, довольно улыбались, и только Люк смотрел на меня очень серьезными внимательными глазами.

– Иди сюда, – махнул он мне рукой, и я подошел, не имея возможности ослушаться. – Ты Нелюдь? – спросил он, глядя мне в глаза.

– Да, – ответил я, стараясь не отвести взгляд.

– Мне кажется, недавно ты был чуть поменьше.

Я равнодушно пожал плечами, якобы не зная, что ответить. И по спине пробежал холодок опасности.

«Именно сейчас я как никогда хожу по лезвию ножа», – подумал я.

– После стрелки найдешь меня и заберешь свой выигрыш, понял? – сказал мужчина.

Я молча кивнул.

– Хорошо, тогда иди.

Возвращаясь к своим, я старался вести себя спокойно и как можно более уверенно.

Но внутри меня терзали смутные сомнения. Люк выглядит тертым калачом, сразу видно, что он в чем-то меня подозревает. И, вспоминая человека, которого я съел, не скажу, что беспочвенно. Блин… может, после боя сразу сбежать?

Нет! Не вариант. Тогда он на моих ребятах отыграется. И им будет очень плохо. А ведь я не могу их бросить. Дело не в том, что я такой альтруист. А в том, что я дал себе обещание заботиться о них. И если с ними что-то случится, то я не смогу себя простить. Это такой груз, который всю жизнь будет тянуть меня вниз, не давая свободно дышать и чувствовать себя человеком…

А если всех забрать и уйти из трущоб? Здесь слишком тяжело выживать даже взрослым, что уж про детей-то говорить. Уйдем из трущоб в нормальные районы города. Там постараемся выжить. Хотя без подготовки, без информации ничего сделать не получится. Еще попадем из огня да в полымя. Вдруг там за бродяжничество казнят? Ну это, конечно, вряд ли. Ну а вдруг? Или на опыты магам отдают? Эх, не катит такой вариант. Да если даже и припрет, то у нас точно ничего не получится. У нас, с учетом Гната, четверо нетранспортабельных. С ними мы далеко не уйдем. Блин! Черт бы побрал этого Люка! Черт! Что ему нужно вообще?! «За выигрышем зайди», – сказал он. Как будто здесь мне его отдать не мог! Тут бы и авторитет свой поднял, как человека, который ценит свои слова. Ан нет – к себе вызывает, поговорить без лишних ушей. Конспиратор, блин!.. А может, я зря себя накручиваю? Ну подумаешь, к себе пригласил: может, просто заинтересовался и дело какое предложить хочет? Ай, что гадать; схожу – узнаю.

За своими рассуждениями я и не заметил, как в центр импровизированной арены вышел Кир с ножом. Напротив него уже стоял противник. Такой же взрослый парень, как и мой, на голову возвышающийся над Киром.

– Бой! – выкрикнул Люк.

И противник Кира, разъяренный моей победой над своим другом, прыгнул на него.

Кир растерялся от такого напора и тут же был наказан длинным прямым разрезом на груди.

У меня будто оборвалось все внутри. Я не заметил, как подпрыгнул и оказался на ногах. Попытался стартануть. Но чьи-то крепкие руки с проворством обхватили мое тело и не давали сдвинуться с места.

– Не лезь, малой, – на приблатненный манер растягивая слова, проговорил мне кто-то в ухо. – Бой один на один, не лезь.

Я кивнул, показывая, что понял ситуацию и уяснил, что мое вмешательство может все испортить; еще нарушу какое-нибудь правило – и тогда все, исключат из участников, как тогда ребятам за меня отдуваться? Тем временем ситуация на арене выравнялась: Кир несколько раз полоснул своего противника по телу и показал, что не нужно преждевременно праздновать победу.

Но все-таки преимущество в силе, возрасте и опыте было не на стороне Кира, и он обзавелся еще несколькими свежими порезами. Кровь сочилась из них, и мальчик на глазах начал слабеть. Я уже видел, как он побледнел и начал заваливаться назад.

Рванув вперед, я подхватил его на руки и не дал повалиться на землю.

– Он проиграл! – поднял я руку.

Люк кивнул. А противник Кира что-то разъяренно рыкнул на меня, но ослушаться Люка не мог.

Подхватив Кира, я вернулся, досадуя, что сорвался и потерял над собой контроль. А вдруг действительно нарушил бы что-нибудь?

Моим вторым противником был лысый мальчишка с фингалом: он беззубо ощерился, вероятно пытаясь запугать, и приготовился к бою.

– Начали! Бой!

Этот парниша учел причины неудачи моего предыдущего противника и не стал с ходу бросаться на меня. Вместо этого он аккуратно приблизился и начал осторожно работать руками, пробуя мою защиту на прочность.

Ну что сказать, тактику он выбрал правильную. Руки у парня намного длинней, чем у меня, здесь преимущество на его стороне. Да и к тому же он достаточно ловок, чтобы не давать низкорослому противнику долго от него убегать. Но кое-что он не учел, а точнее, кое-чего не знал. А не знал он того, что я могу входить в ускорение и своевременно реагировать на его атаки.

Пропускаю его удары, а где-то отвожу в сторону, понемногу уворачиваюсь. Парень начинает заводиться, и его щербатая ухмылка превращается в хищный оскал. Он делает широкие замахи и со всей силы старается ударить меня.

Однажды я прочитал в одной статье, что под мышкой находится болевая точка, и что если сильно туда ударить, то рука может потерять чувствительность… Что ж, сейчас проверим.

Раз! И я, делая шаг вправо и вниз, пропускаю руку противника под собой. Два! Отвожу руку назад, а затем, на секунду включая ускорение, мощно бью парню прямо в подмышечную впадину. Три! Бью опустившего от боли голову парня в затылок. Четыре! Парень упал на песок без сознания, а я, удовлетворенно кивнув, пошел к своим.

– Ну что, Ник, сделаешь следующего? – весело спросил я, не обращая внимания на творящийся вокруг меня ажиотаж… и осекся. Ник стоял темнее тучи и задумчиво смотрел перед собой. Потом перевел взгляд на меня и покачал головой.

Я повернулся.

На арене стоял крепкий горбатый парень с длинными обезьяньими руками и некрасивым лицом.

В правой руке он держал широкий, даже на вид опасный нож и, улыбаясь, призывно махал Нику рукой.

– Это Калека? – ничуть не сомневаясь в ответе, спросил я.

– Да. На ножах я ему не противник. Он еще ни разу на моей памяти не проигрывал.

– Тогда ты не против, если я выйду против него?

– Нет, – ответил Ник, на его лице читалось облегчение. – Только будь аккуратен! Он садист и всех своих противников страшно калечит.

Я кивнул и, достав из штанины прикрепленный к ней нож, пошел в центр.

Краем уха расслышал принимаемые на Калеку ставки и то, что на меня поставили лишь несколько человек. Я дождался, пока ажиотаж и неприятные слова в мой адрес схлынут, и опять повернулся к Люку.

– Ставлю на себя свой выигрыш.

Люк кивнул. Но ставить на меня не стал. Сомневается? Если честно, то и я тоже. Никогда ножом не бился и даже не представляю, как это нужно делать. Хотя… если взять на вооружение опыт товарища Сигала, то многое может и прокатить, особенно с врубленным ускорением.

Сделав несколько быстрых движений ножом, вспоминая движения Стивена, я непроизвольно вошел в ускорение, а потом, спохватившись, вышел из него.

– Бой! – неожиданно прозвучал голос Люка. И Калека с жутким криком бросился на меня.

«Ничего себе! – Чуть под себя не сходил. – Вот это рожа!»

Хорошо, что успел уйти в ускорение и начал отклоняться, а то лежал бы сейчас с перерезанной глоткой. Я скосил взгляд на начавший наливаться кровью разрез на груди. Просто повезло. Спустившись с небес на землю и пообещав себе понизить свою самооценку, я стал, нанося множество обманных ударов в стиле Сигала, наступать на противника.

Калека пытался защищаться, однако его руки быстро покрылись большими порезами. Я, следя за ножами, этого почти не заметил. Себе бы чего не отрезать с такими-то движениями!

Когда из руки противника выпал нож, я несколько раз полоснул его по торсу и дал возможность отскочить. Заметив поднявшего руки подростка, я вышел из ускорения и опустил руки; и зря, в глаза мне тут же прилетел песок. И их обожгло ужасной болью. Не помня себя от ярости, я прыгнул к размытому силуэту и с закрытыми глазами стал наносить удары ножом.

Когда я перестал ощущать его жизнь, откинул нож в сторону и начал вытирать глаза. Боль не утихала. Но я все же смог их немного прочистить. Повернув голову в сторону Калеки, я вздрогнул. На его месте оказалось кровоточащее тело.

Держа себя в руках, я взглянул на гомонящую толпу и на Люка, с интересом смотрящего на меня, затем на людей Калеки, которые не отрывали взглядов от тела своего мертвого главаря.

– Ну что ж, – послышался голос Люка, – победила банда Гната, или, как я теперь понял, банда Нелюдя.

Я перевел взгляд на Гната и тот кивнул.

– Это были интересные бои, – продолжил Люк. – Приходите к нам еще.

Когда зрители начали расходиться, а к нашим ребятам подошел маг, за моей спиной остановился Люк и, положив мне руку на плечо, сказал:

– Тебе нужно будет многое мне рассказать, если не хочешь плохо кончить.

Я повернулся к нему и, посмотрев в глаза, сказал:

– Пошли, поговорим, мне нечего скрывать.

Успокаивающе кивнув ребятам, я пошел следом за мужчиной.

За нами пристроились двое уже знакомых мне охранников Люка и, нацепив на лица скучающее выражение, начали цепкими взглядами рассматривать толпу.

Задавать вопросы о цели нашего пути я не стал. А зачем? Придет время, и тогда все станет понятно, стоит только немного подождать. Да и к тому же немудрено догадаться. Наверняка мы держим путь в дом Люка или в любое другое спокойное место, где есть возможность спокойно поговорить, не опасаясь быть подслушанными.

Люк периодически скашивал глаза в мою сторону, наверняка он ожидал разных вопросов от ребенка моего возраста, но я молчал. Скорее всего, мне нужно было поддерживать образ ребенка, задавать множество вопросов или, например, говорить без умолку. Но на меня навалилась какая-то странная апатия, и я, механически переставляя ноги, двигался вслед за мужчиной, даже не думая, о чем мы сейчас будем говорить.

Наверняка нехарактерное для меня состояние было вызвано так называемым адреналиновым откатом, о котором так любят писать в современных книгах. Мол, человек после стрессовой ситуации и мощнейшего выброса адреналина чувствует себя вялым и изнеможенным, из него как будто выдергивают стержень. В принципе убийство человека – это тоже мощнейший стресс, и можно было бы подумать, что так на меня повлияла смерть Калеки от моих рук, но если быть честным, то я ничуть не переживал. Конечно, какой-нибудь «общечеловек» на Земле сказал бы, что я монстр и убийца: лишив жизни человека, не испытываю никаких угрызений совести. Пусть так, но я о своем поступке совершенно не жалею. Калека, образно говоря, пришел к нам с мечом, от меча и умер. Точнее, от ножа, от моего ножа. Ну и что? Я сделал только то, что должен был. В конечном итоге он бы перерезал мне глотку и ничуть об этом не жалел, в этом была его сила. Раньше бы я так не смог, но не сейчас.

С момента попадания в этот мир я постоянно дерусь, все время сражаюсь за свою жизнь. Я убиваю, калечу, подставляю других, чтобы выжить. Чтобы жили я и мои новые друзья. За эту неделю я увидел столько трупов, сколько не видел за всю свою предыдущую жизнь. И меня не воротит, не тошнит. Я привыкаю к этому ужасному запаху трущоб. Полусгнивших отходов, дерьма, трупов и немытых тел… А Калека? Плохой был человек, пусть еще и подросток. Я уверен, что он не последний убитый мною человек. Ведь если не я – то меня. А жить я еще хочу. И жить хорошо…

Зато теперь у меня репутация похлеще, чем у него, будет. До сих пор вспоминаются позеленевшие от страха рожи смотрящих на меня зрителей.

Вынырнув из своих размышлений, я перевел взгляд на окружающую обстановку. Наша небольшая компания уже прошла большую часть рынка и, как я понял, направлялась к ближайшему трактиру.

Я оказался прав. Ни на секунду не останавливаясь на входе, Люк, пошире развернув свои немаленькие плечи, зашел внутрь, я также скользнул вслед за ним.

В трактире было очень душно; воняло не так сильно, как я предполагал, но тоже неслабо. К тому же с моим обостренным обонянием нахождение здесь было настоящей пыткой. И я начал искать способы не помереть раньше времени от банального удушья.

«Ё-моё! – мысленно воскликнул я. – Если я могу увеличивать свою чувствительность, то может ли у меня получиться ее уменьшить?»

Проверяя промелькнувшую мысль, я представил, как нос перестает распознавать запахи. И… эврика! Получилось!

Поднявшись на второй этаж, Люк указал мне на одну из дверей и произнес:

– Зайди внутрь, жди там и ничего не трогай.

Помещение оказалось жилой комнатой и наверняка здесь обитал Люк. В ней была большая двуспальная кровать, массивный стол, заваленный различными бумагами. И… о боже! Я даже глаза протер. Книжный шкаф!!! Не утерпев, я рванул к нему и даже хотел посмотреть одну из книг, как вдруг вспомнил, что чужие вещи без спроса брать нехорошо. И неизвестно, как отреагирует хозяин комнаты, если грязный мальчишка, которому он, кстати, запретил что-либо брать, будет их листать.

Дверь отворилась, и на пороге появился Люк. В его руках была большая миска с ароматно пахнущим мясом. Увидев меня, хмыкнул.

– Что, понравились книги?

Я кивнул. От запаха ароматного мяса у меня слюнки потекли!

Поставив миску на стол, Люк сел на место хозяина.

– Ешь, – сказал он, – это специально для тебя.

Подойдя к столу с другой стороны, я залез на стоящий там табурет и, протянув руку к еде, замер.

«Опасность!» – завопили инстинкты моего тела.

Я принюхался. Помимо мяса и специй в этой еде присутствовал какой-то непонятный и явно враждебный мне запах. Который как раз-таки и заставлял меня напрячься.

Яд? Вряд ли. Думаю, что и захоти Люк меня убить, у него это и без яда получилось бы. Значит – что? Правильно, «сыворотка правды» или что-то подобное. Чтобы я ему все интересующие его детали рассказал.

Убрав руку от миски, я посмотрел на серьезного Люка и помотал головой.

– Что-то есть расхотелось, – сказал я ему.

– Почему?

– Потому что вы позвали меня для того, чтобы вручить мне мой выигрыш, и ничего не сказали о неизвестных зельях, которыми напичкана предложенная вами еда.

– Хм… даже так? – Мужчина замялся. – Тебе не говорили, что ты слишком умный?! – неожиданно спросил он.

– А вам не говорили, что глупые в трущобах быстро умирают? – осторожно подбирая слова, ответил я.

– Я это и сам знаю, – ответил он, – но все же ты умнее многих своих сверстников, и это довольно странно.

– Ну это уже вам решать, а не мне. Я как-то не могу свой ум оценить, – несколько косноязычно выразился я, в последний момент решив не пугать Люка умными словами.

Мужчина хмыкнул.

– А скажи-ка мне, мой нечеловеческий дружок, – неожиданно доброжелательным голосом, от которого у меня по спине пробежали мурашки, протянул Люк, подавшись ко мне. – А как ты за неделю так сильно в росте прибавил? Мм? Мне, например, очень интересно.

И, не дожидаясь ответа, встал из-за стола и, повернувшись спиной ко мне, стал размеренно шагать по комнате. Его поведение совершенно не укладывалось в привычный мне стереотип. Здоровый лысый мужик, больше похожий на медведя, вставшего на задние лапы, чем на человека, который вел себя, словно мой бывший профессор по высшей математике, решающий в уме сложную задачку.

– Ты вообще очень меня поразил, – продолжил он, ни на секунду не останавливаясь. – Твои боевые качества тоже требуют отдельного внимания. Скорость, сила, реакция, техника боя. Они необычны и удивительны. Я ничего подобного в жизни не видел, а видел я много, очень много. Ты необычный ребенок… – Мужчина замолчал и, повернувшись, неожиданно рявкнул: – Кто ты, признавайся!

Меня, если честно, всего перетряхнуло в этот момент, я просто растерялся, когда такая махина нависла надо мной, и неожиданно протянул:

– А если я здесь лужу сейчас наделаю, то кто убирать будет? – И, только закончив фразу, осознал, что я сейчас сказал, и кому.

Люк неверяще смотрел на меня, хлопая глазами. А потом неожиданно громоподобно заржал. Смеялся он долго и самозабвенно, пока не успокоился.

– Блин, вот же я старый стал, – протянул он, – уже ребенка непонятно в чем начал обвинять. Ладно, иди, – сказал он и, достав из стола кошель с деньгами, кинул мне. – Лови. Это твой выигрыш. – Дождавшись, когда я поймаю кошель, продолжил: – Можешь идти, никто тебя задерживать не будет, а на выходе один из моих людей проведет тебя и твою банду, чтобы никто не надумал у вас ничего отобрать.

Подумав, что поговорить в такой обстановке и с таким человеком может больше и не получиться, я решил остаться и попробовать наладить с ним деловые отношения.

Увидев, что я стою на месте, Люк изменился в лице.

– Ты что, сопля малолетняя, не веришь мне?! – взревел он. – Думаешь, я дурить тебя буду?! Ну-ка прочь отсюда! А то я тебя быстро на место поставлю!

Положив кошель на пол, я сел на предложенный мне в начале разговора табурет и, закинув ногу на ногу, расслабился.

На лицо Люка страшно было смотреть. Он побагровел и, громко бухнув руками по столу, уже начал было подниматься, когда я остановил его фразой:

– Я знаю, кто убил человека Никона несколько недель назад, в переулке, и забрал деньги.

Люк, мгновение назад желающий разорвать меня на части, замер и, успокоившись, сел на место, внимательно глядя на меня.

– Их зовут Дрозд и Филин, – продолжил я. – Кто и откуда – не знаю, врать не буду, но погоняла у них такие точно. На моих глазах они затащили труп в переулок и начали его обыскивать, пока не наткнулись на вышивку, затем в темпе пересыпали деньги и сбежали.

– А почему раньше не сказал? Люди ходили, искали свидетелей. Могли бы неплохо наградить.

– На рожон лезть не хотел, – пожав плечами, ответил я. И в ответ на его непонимающий взгляд пояснил: – Никон – опасный человек, как и вы. Не знаю, что принесло бы мне мое знание. Может, и наградили, а может, нож бы под ребра засунули, а потом и поминай как звали. А так жил я себе вполне спокойно и дальше так жить буду, правда, раньше жрал что попало, но это в прошлом; думаю, с вашей помощью я могу это исправить.

– А почему сейчас мне все рассказал? – Я увидел, что Люку интересно. Пусть я и ребенок, а он очень успешный криминальный авторитет, но сейчас он с явным любопытством ждал моего ответа.

– Потому что понял: с вами можно иметь дело. Да и отблагодарить вас как-то нужно. Все-таки вы не обжулили ребенка, а эти деньги помогут мне и моим детям немного побарахтаться. К тому же мы общаемся в приватной обстановке, такого случая может больше и не представиться.

– Ты меня заинтересовал, – немного помолчав, сказал Люк.

Я улыбнулся:

– Так на это же весь расчет и был.

Люк замер с широко открытыми глазами. А я улыбнулся:

– Не нужно считать меня ребенком, если я выгляжу так. Не знаю почему, может, это обусловлено моей расой, но психологически я взрослею быстрее, чем другие дети. Да к тому же то, что я не умею читать, еще не значит, что я глуп и не умею размышлять. Думаю, вы это и так заметили. И поздравляю, у вас не паранойя. Я действительно очень подозрительный тип.

Люк усмехнулся и, достав из стола бутылку вина, немного из нее отпил.

– Ты странный ребенок, – произнес он, промочив горло и поставив бутылку на место.

– А вы – не менее странный бандит, – вернул я ему усмешку. – Книжки почитываете, писать и считать умеете. Прямо не душегуб, а аристократ какой-то.

Мужчина замер и мгновенно бросился на меня.

Войдя в ускорение, я попытался уклониться от его ударов, но несколько мощных пощечин показали, что он вполне способен сражаться на такой скорости, а также заставили меня драться всерьез. Я вошел в ускорение на максимум и попытался атаковать, но Люк был быстрей. Я не успел удивиться, как получил сильный удар в живот и, отлетев на несколько метров, врезался в стенку.

– Ха-ха-ха, – неожиданно весело рассмеялся Люк. – Что, не ожидал такой скорости от старика, малыш?

А я только ошарашенно мотал головой; своим смехом он заставил меня усомниться в его душевном равновесии. То серьезен и угрюм, а то вдруг весело смеется!

– Пойдешь ко мне в ученики? – ни с того ни с сего спросил мужчина.

– Чего?! – удивился я.

– В ученики, говорю, пойдешь? Буду тебя учить!

– Пойду! – хрипло сказал я. – А то, что я ваш секрет знаю, это ничего?

– Ничего, – помотал он головой и заржал. – Потому что это неправда. Какой я, аристократ?! Хотя рыцарские шпоры у меня есть.

«Рыцарские шпоры?! – удивленно подумал я. – Он что, рыцарь, что ли?! Ни фига себе!»

На последних мыслях мои ноги подкосились, и я стал падать на пол.

«Сука! Что, опять?!»

Очнувшись через некоторое время, я ощутил себя лежащим на кровати Люка. Самого мужчины не было. Подноса со жрачкой, кстати, тоже.

Дверь открылась.

– Что, уже очнулся? – удивился Люк, глядя на меня. В его руках я увидел тот же поднос, только с другим мясом.

Принюхался: «Точно, с другим». В животе заурчало.

– Давай за стол, если голова не кружится.

Я осторожно приподнялся. Болел живот и затылок. Видимо, неслабо врезался головой в стенку. От этого и сознание потерял. Аккуратно встав, я дошел до своего стула и забрался на него. Руки были грязными и в крови. Но на подносе я заметил весело поблескивающую вилку и, не раздумывая, схватился за нее. Не дождавшись разрешения хозяина, я наколол на вилку большой кусок ароматно пахнущего мяса и жадно начал его есть.

– Мм, – замычал я с набитым ртом. – Как мфмкуфна!! Мм…

Мясо было просто бесподобно! Привыкнув есть что попало, я уже начал забывать, что такое нормальная еда.

Съев первый кусок, я приступил ко второму, а затем к третьему. Не обращая ни на что внимания, я начал поглощать четвертый, хоть и понимал, что это уже лишнее. Но моя жадность была настолько велика, что я не остановился, пока не умял и его.

– Фух, – вытер я выступивший на лбу пот. – Сейчас бы поспать часиков …надцать – и жизнь удалась!

– Кхм! – привлек мое внимание Люк, и я повернул голову в его сторону.

– А в тебе еще больше загадок, чем я думал, – задумчиво протянул он.

Я настороженно молчал.

– Скажи, ты умеешь пользоваться часами?

– В каком смысле? – решил я прикинуться дурачком.

– В прямом. Ты сказал, что тебе хотелось бы поспать несколько часов. Значит, ты знаешь, что такое магические часы, и умеешь ими пользоваться.

Состроив самую дебильную рожу, на которую у меня хватило фантазии, я только и делал, что смотрел на Люка.

– Не смотри ТАК на меня! – гаркнул он. – Я теперь точно не поверю, что ты обычный ребенок.

«Вот иди-о-о-от! – думал я, молча костеря себя на все лады. – Забыл, где находишься?! И с кем говоришь?! Бл-и-и-н!»

Время шло, и Люк опять начал закипать. А я придумал историю, которая выглядит достаточно правдоподобно и к тому же позволит мне самому добыть некоторую информацию.

– Одно время, – осторожно начал я, – мне пришлось жить в старой канализации вместе с немного чокнутым стариком. Он меня частенько подкармливал и рассказывал разные вещи. Считать, кстати, тоже он меня научил. Одна из его историй была про часы! Он рассказал про стрелки и сложные механизмы, что-то чертил на земле и говорил, что в одном дне двадцать четыре часа. И он всегда после еды говорил эту фразу. Вот она мне и запомнилась.

Люк пристально посмотрел на меня, а потом кивнул, показывая, что верит.

– А что, в сутках и правда двадцать четыре часа? – Я замер в ожидании. «Ну давай скажи!»

– Да.

«Йес! Физические законы этого мира такие же, как и на Земле! Отлично! Просто отлично! Переучиваться не придется!»

– А вилкой пользоваться тоже он тебя научил?

Я кивнул.

– У меня была похожая, только после смерти деда она куда-то пропала. Кстати, – попытался я перевести разговор на другую тему, – а чему вы меня учить будете?

– Ну сначала тому, что тебе от папы с мамой досталось. Входить в транс.

«Ускорение улучшит!» – подумал я и тут же, показывая свое отношение к этой идее, воскликнул:

– Круто!

Нашу беседу прервал громкий стук в дверь. В комнату, не дожидаясь разрешения, зашел худой мужчина в темном костюме и с маской на лице.

– Время, – сказал он и, посмотрев на меня заинтересованным взглядом, вышел за дверь.

– Зайдешь ко мне через два дня в это же время, – тут же сказал мне Люк, – потом все обговорим. Сейчас у меня много дел, а вот позже мы не спеша пообщаемся.

Я кивнул и, попрощавшись, вышел за дверь.

«Вот это пруха пошла!» – довольно думал я, спускаясь вниз. Это же какие перспективы у меня открываются для развития! Люк достаточно авторитетная личность и в то же время адекватный мужик, как я посмотрю. Вроде особо меня и не прессовал, но чувствуется, что при желании и кровь пустить может. Крутой у меня учитель будет. С таким ничего не страшно. Спустившись в зал, я пошел к выходу, но на середине пути мне помешали.

– Эй, малой! – гаркнул пьяный голос надо мной. – А какого ты тут делаешь?!

Мое притупленное обоняние даже в таком состоянии почувствовало сильный перегар. Я, не сдержавшись, поморщился и повернулся к говорившему.

Надо мной возвышался какой-то небритый худощавый имбецил, который, широко расставив руки в стороны, пытался держать равновесие.

Разговоры смолкли, и посетители с интересом начали за нами следить.

«Что это? – стремительно замелькали мысли. – Очередная проверка Люка или просто случайность? Что ему нужно и почему все остальные посетители заинтересовались конфликтом между пацаненком и здоровым мужиком? Неважно, в любом случае от того, как я себя сейчас поведу, будет многое зависеть. Дам слабину, позволю насмехаться над собой или не смогу достойно ответить – и все будут считать меня неудачником и лохом, а смогу за себя постоять, то стану местной достопримечательностью и даже немножко своим. Пусть слабым, молодым, глупым и неумелым, но своим. Смогу приходить сюда в любое время, и никто не будет пытаться меня прогнать. И пусть я уже ученик Люка, но это не значит, что я должен прятаться в его тени. Нужно так себя показать, чтобы все говорили: «Вон ученик Люка пошел, молодой да ранний, выше только горы, круче только яйца». Ну или что-то типа того. Нужно зарабатывать свой авторитет и не давать слабины».

– Ты что, не слышишь, что я говорю, сученыш?! Иди сюда! – крикнул мужик, и ко мне потянулась грязная лапа, а я в этот момент еще не решил, что делать.

Было огромное желание отрезать этому дебилу его грязные пальцы или просто кровь пустить, но дело в том, что я совершенно не разбираюсь в местных понятиях. А это плохо. Судя по всему, это человек Люка, и калечить его будет очень нехорошо. Значит, нужно, не пустив кровь, заставить его себя опасаться. Тогда нужно выполнить залом кисти. И поваляю этого идиота по полу, и увечий серьезных не нанесу, да и чего уж там лукавить – сразу произведу соответствующее впечатление.

Резко вхожу в транс и хватаю противника за кисть левой руки. А затем вдавливаю со всей силы большие пальцы в наружную сторону его ладони, а остальные пальцы в тыльную, делаю быстрый шаг назад и в сторону. Одновременно с тем нажимаю на кисть против ее естественного сгиба и резко заворачиваю ее в сторону и вниз.

Наблюдая за падением мужика и его воплем, я непроизвольно напустил на лицо злую усмешку. Залом кисти – отличный прием! При правильном применении он поможет небольшому парню или девушке победить куда более сильного противника!

Не прерывая размышлений, ногой упираюсь в голову противника и тем самым поворачиваю ее в сторону от меня. Чем еще больше дезориентирую лежащего на полу мужчину. А ему и невдомек, что у него есть свободная рука и что он может попытаться сбросить мой захват. Усиливаю нажим на кисть и не даю ему нормально соображать из-за боли.