Текст книги "Криминальная хроника человечества"

Автор книги: Игорь Джохадзе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

25 ноября 1930 года в Москве открылся процесс по сфальсифицированному «делу Промпартии» – один из первых открытых показательных процессов в СССР.

Группа инженерно-технической интеллигенции обвинялась в создании антисоветской подпольной организации «в целях свержения диктатуры пролетариата и реставрации капитализма». В Промпартии будто бы состояло две тысячи человек, но обвиняемых было всего восемь, во главе с профессором Леонидом Рамзиным – директором Московского теплотехнического института. Пятеро из восьми «промпартийцев» были приговорены к расстрелу, но всем им по решению ВЦИК смертную казнь заменили тюремным заключением. Через два года Рамзин был выпущен на свободу и награждён орденом Трудового Красного Знамени за ряд ценных изобретений, а в 1943 году бывшего «контрреволюционера» удостоили Сталинской премии за создание высокоэкономичного парового котла, которому не было аналогов в мире и который получил имя изобретателя.

26 ноября 1970 года боливиец Рикардо Мендоза, переодетый монахомкатоликом, попытался приблизиться к папе Павлу VI на аэродроме в Маниле и ударить его ножом. Охране удалось предотвратить нападение, злоумышленника обезвредили.

Мендоза был признан душевнобольным и направлен на принудительное лечение под строгим надзором.

26 ноября 1981 года в столице Перу Лиме совершено ограбление Национального музея археологии и антропологии. Трое грабителей под покровом ночи проникли в музей и украли 35 золотых предметов, в том числе церемониальную фигуру Туми и золотой нож древних инков (длина ножа 40 см, вес 1 кг). Фигуру Туми разрезали сварочным аппаратом на три части: голову, туловище и ноги. Преступников вскоре поймали. Один из них заявил: «Казалось, нас преследует рок. После расчленения Туми мы несколько раз едва не стали жертвами несчастного случая…»

27 ноября 1994 года в тюремной больнице скончался от жестоких побоев, нанесённых соседом по камере, «милуокский монстр» Джеффри Дамер – сексуальный маньяк, некрофил и людоед, приговорённый судом штата Висконсин к 1070 годам заключения за убийство 15 человек. Дамер совершал убийства с особой садистской жестокостью: душил, разделывал трупы, некоторые части – отваривал и съедал, другие – «несъедобные» – растворял в кислоте или сжигал. На квартире маньяка после его ареста были обнаружены отсечённые головы жертв, пальцы рук и ног, законсервированные половые органы; в холодильнике – гамбургеры со слоями человеческого мяса, любимое лакомство Дамера. По признанию убийцы, иногда он экспериментировал с агонизирующими жертвами, пытаясь с помощью наркотиков и «методов психологического внушения» превратить их в зомби, как в фильмах ужасов.

Адвокат Дамера утверждал, что его подзащитный психически ненормален и не может отвечать за свои действия, однако экспертиза установила полную вменяемость и подсудность преступника. Узнав о смерти маньяка, родственники жертв Дамера заявили, что над убийцей свершился «суд Божий».

28 ноября 1721 года в Париже на Гревской площади состоялась казнь знаменитого разбойника Луи-Доминика Картуша. Шайка Картуша в период своего расцвета насчитывала до 2000 человек. Эта преступная организация имела довольно надёжную, говоря современным языком, «крышу». Членами её состояли (в качестве тайных агентов-осведомителей) влиятельные государственные мужи, служащие банков и торговых компаний, полицейские чиновники, судьи. Сотни трактирщиков по всей стране выполняли роль хранителей и скупщиков краденого. Играя в кошки-мышки с полицией, Картуш использовал целую дюжину двойников, которые то и дело объявлялись в разных кварталах Парижа, наводя страх и смятение на жителей города.

Благодаря своему проворству и изобретательности, Картуш умудрялся выходить невредимым из самых невероятных передряг.

Однако то, чего не могли сделать все силы полиции, сделал в конце концов мешок с золотом. Один из картушевцев, некий Дюшатле, польстился на деньги, обещанные за голову бандита, и король парижских уголовников очутился в тюрьме. До последнего момента Картуш не терял надежды выбраться на свободу. И только уже на эшафоте, видя, что помощи ему ждать не от кого, разбойник исповедался и назвал имена сообщников, после чего в Париже были произведены сотни арестов. Отпущение грехов и отсрочка казни на один день – всё, чего добился Картуш своим запоздалым «чистосердечным признанием».

28 ноября 1981 года трагически погибла в результате несчастного случая (такова официальная версия следствия) американская киноактриса Натали Вуд, урождённая Захаренко, прославившаяся своей ролью в знаменитой «Вестсайдской истории». Весь день 18 ноября Натали провела в обществе своего мужа Роберта Вагнера и друга семьи Кристофера Уокена, совершая с ними морскую прогулку вдоль побережья Калифорнии на яхте «Сплендор», принадлежащей Вагнеру. Вечером она ушла к себе в каюту – и больше её не видели. Труп Натали был найден рыбаками на следующее утро в полутора милях от берега. Одета погибшая была во фланелевую пижаму и куртку, на ногах – шерстяные носки. После изучения обстоятельств дела следствие пришло к выводу, что актриса ночью (одна, не обратившись за помощью к бодрствовавшему шкиперу) поднялась на палубу, чтобы покрепче привязать шлюпку, бившуюся о яхту и мешавшую ей спать, поскользнулась и упала за борт. Люди на катерах и яхтах, стоявших на якоре по соседству, крика о помощи не слышали. На теле погибшей были обнаружены ссадины и кровоподтёки, однако этому не придали значения. Материалы эксгумации трупа куда-то бесследно исчезли. Сумма в 13 миллионов долларов, на которую была застрахована жизнь актрисы, досталась её мужу Вагнеру.

30 ноября 1929 года в 12.00 лейпцигский судебный медик профессор Рихард Коккель приступил к вскрытию тела Эриха Тецнера, 26-летнего коммерсанта, скоропостижно скончавшегося три дня назад при обстоятельствах, на первый взгляд, весьма тривиальных. Произошёл несчастный случай: автомобиль Тецнера налетел на дорожный столб, загорелся, водитель погиб в огне. Так было записано в полицейском протоколе. Однако у представителя страховой компании «Нордштерн», в которой Тецнер как раз за несколько недель до катастрофы застраховался от несчастного случая на сумму 145 тысяч марок (вдова сразу после смерти мужа предъявила полис на выплаты), возникли сомнения относительно деталей происшествия, и он настоял на вскрытии трупа и проведении расследования. Коккель пришёл к выводу, что, вопервых, обугленные останки жертвы никак не могли принадлежать мужчине в возрасте 26 лет, а скорее подростку или юноше не старше 20-22-х, и во-вторых, покойник был уже мёртв к тому моменту, как попал в огонь (в дыхательных путях не было обнаружено сажи, а в крови – окиси углерода). «Судя по всему, – высказал предположение Коккель, – речь идёт о неизвестном лице, которое было сначала убито, а затем сожжено».

За домом Тецнера установили наблюдение, организовали просмотр почты и круглосуточное прослушивание телефона. В 8 часов утра 4 декабря сотрудник полиции, дежуривший у телефона, услышал, что для международного разговора со Страсбургом к аппарату приглашается Эмма Тецнер. Звонивший назвался Зранелли.

Дежурный включился и сказал, что фрау Тецнер нет дома, она будет лишь в 6 часов вечера, в это время ей можно перезвонить. Было определено, что беседа велась из переговорной кабины с Главного почтамта Страсбурга. Расследовавший дело детектив Кригерн связался с коллегами из Сюртэ и попросил их установить наблюдение за почтамтом, а сам вылетел специальным рейсом в Страсбург и прибыл туда как раз вовремя, чтобы арестовать незнакомца, назвавшего себя Зранелли, когда тот около 6 вечера входил в телефонную будку. Им оказался Эрих Тецнер. Тем же вечером он дал показания, рассказал о том, как у него родился «гениальный» план добыть большую сумму денег путем страхового мошенничества, для чего он намеревался инсценировать автомобильную катастрофу. Он признался, что для осуществления этого плана ему пришлось убить человека.

В день преступления 27 ноября Тецнер направлялся по служебным делам на своём автомобиле в Регенсбург. По дороге к нему присоединился юноша, 16-летний подросток, попросивший подбросить до города. Это был невысокого роста, щуплый паренёк, Тецнеру не составило труда справиться с ним (мальчик задремал, Тецнер, воспользовавшись удобным моментом, набросил ему на голову одеяло, навалился всем телом и придушил). Убедившись, что жертва мертва, Тецнер завернул к обочине и осторожно наехал на столб, затем пересадил убитого на водительское место, облил машину бензином и бросил в салон горящую спичку. Через три недели Эрих и Эмма планировали встретиться в Страсбурге, затем перебраться в Шербур, а оттуда – через океан в медовое путешествие…

Суд приговорил Тецнера к смертной казни.

Декабрь

1 декабря 1934 года в Смольном убит секретарь ЦК и Ленинградского обкома ВКП(б) Сергей Киров, любимец большевистской партии. Террористический акт против одного из конкурентов Сталина послужил поводом для начала широкомасштабных репрессий. Одно преступление породило массу других. Постановлением Центрального исполнительного комитета СССР было введено сокращённое судопроизводство по делам о террористических актах. На расследование таких дел отпускалось не более 10 дней; в судах они должны были рассматриваться без участия сторон (государственного обвинителя и защиты). Приговор – а он, как правило, означал расстрел – обжалованию не подлежал и приводился в исполнение немедленно.

2 декабря 1993 года в Медельине (Колумбия) в перестрелке с полицией погиб знаменитый южноамериканский наркобарон Пабло Эскобар по кличке Доктор.

Эскобар – личность почти легендарная. Родился в 1949 году. Отец – мелкий фермер, мать – учительница. В 1974-м Пабло судили в первый раз, за кражу автомобиля; на суде он сказал, что зарабатывает 20 долларов в месяц. Шестнадцать лет спустя его состояние, по данным американского журнала «Форбс», превысило три миллиарда долларов. Возглавлявшийся им «Медельинский картель» поставлял на мировой рынок около 80 процентов кокаина. Колумбийские власти долгие годы безуспешно боролись с Эскобаром и его разветвлённой «организацией». Наркобарон не жалел денег на свою охрану. Были периоды, когда его одновременно оберегали до 200 боевиков, а на систему безопасности он тратил свыше 5 миллионов долларов еженедельно.

В августе 1989 года картель объявил тотальную войну властям, на его счету – свыше тысячи политических убийств, сотни террористических акций. Жертвы – государственные деятели, парламентарии, судьи, журналисты, а также 107 пассажиров взорванного наркомафией самолёта «Боинг-727». Когда армия и полиция усилили натиск на картель, его глава решил добровольно сдаться. В апартаментах мафиози после его ареста (в июне 1991 года) нашли много таинственного: трупы, разноцветные свечи, тряпичные куклы без лиц и с лицами его врагов – атрибуты чёрной магии и кровавых ритуалов. Пока преступник сидел в тюрьме, следователи и журналисты пытались разобраться во всех этих странных вещах. Но прошло совсем немного времени, и Эскобар… бежал из тюрьмы. За его голову была назначена награда в 10 миллионов долларов (эта цифра зафиксирована в Книге рекордов Гиннеса как самый крупный приз за поимку преступника). Однако никто не прельстился на миллионы, так как все понимали, что любой охотник за призом не проживёт и суток. Тогда стали поговаривать, что сумму вознаграждения стоит увеличить до 20 миллионов (зарплата президента Колумбии за 400 лет), но тут неожиданно наступила развязка – наркобарона «случайно» пристрелили во время полицейской облавы.

4 декабря 1484 года папа римский Иннокентий VIII издал буллу «Summis Desiderantis», положившую начало охоте на ведьм. «Многие лица обоего пола, – утверждалось в булле, – впали в плотский грех с демонами и своим колдовством, чарами, заклинаниями и другими ужасными суеверными, порочными и преступными деяниями наводят порчу на мужчин, женщин, домашних и других животных, а также на виноградники, сады, луга, пастбища, нивы, хлеба и все земные произрастания».

Булла предоставляла инквизиторам самые широкие полномочия в борьбе с магией и ведовством. От подозреваемых добивались признаний с помощью пыток, а «виновные» подлежали сожжению на костре. В 1489 году увидела свет книга «Молот ведьм» немецких монахов Якова Шпренгера и Генриха Инститориса, которая в течение нескольких десятилетий служила инквизиторам инструкцией для преследования ведьм, магов и колдунов.

4 декабря 1775 года в Петропавловской крепости в возрасте 24 лет умерла от чахотки «княжна Тараканова», авантюристка, выдававшая себя за дочь императрицы Елизаветы Петровны и считавшаяся претенденткой на русский престол. «Княжна» отличалась редкой красотой и умом, пользовалась успехом в европейских светских салонах, имела множество поклонников, которых доводила до разорения и тюрьмы.

Когда разговоры о мнимой дочери Елизаветы дошли до Петербурга, Екатерина II повелела графу Алексею Орлову «обуздать всклепавшую на себя бродяжку», не останавливаясь даже перед применением силы. Хитрый Орлов обманом завлёк авантюристку на русский корабль и арестовал. Долгое морское путешествие подорвало её здоровье, и по прибытии в Петербург молодая женщина быстро угасла: приговора уже не потребовалось. Труп самозванки, по преданию, был захоронен во дворе Алексеевского равелина. Версия о гибели Таракановой во время наводнения в Санкт-Петербурге в 1777 году, послужившая темой для известной картины Константина Флавицкого, не подтверждается историками и является одним из многочисленных петербургских мифов.

4 декабря 1977 года в столице Центрально-Африканской республики Банги состоялась «коронация» Жана-Беделя Бокассы, будущего императора-каннибала, детоубийцы и расхитителя государственных средств, прозванного «чёрным Калигулой».

За непродолжительный период своего «царствования» Бокасса умудрился съесть нескольких лидеров оппозиции. Личный повар императора рассказывал, что в частые заграничные поездки шеф брал с собой колбасы и ветчины, изготовленные из человеческого мяса. Этими же деликатесами он питался во время визита в СССР в июле 1978 года. Не был лишён Бокасса и своеобразного чувства юмора: однажды приказал убить одного из своих министров, приготовить из него обед и накормить остальных членов правительства. О том, что они едят, он объявил министрам только в конце обеда.

Коронация Бокассы обошлась государственной казне ЦАР в 20 миллионов долларов, что составило около половины годового бюджета страны. Корону для императора изготовил парижский ювелир Клод Бертран, она была украшена двумя тысячами бриллиантов. На самолетах из Франции доставили 7 тонн цветов, 5200 ливрей и 600 фраков от Пьера Кардена, 70 тысяч бутылок элитных вин и шампанского.

Было закуплено более 100 автомобилей лучших иностранных марок и 130 породистых скакунов. Родственники Бокассы получили титулы принцев и принцесс, а малолетнего сына императора провозгласили «дофином».

Свергли Бокассу в сентябре 1979 года. Французские десантники высадились в Банги под предлогом защиты работников дипломатических миссий и заняли императорский дворец. Президент республики Кот д’Ивуар предоставил диктатору политическое убежище. В 1986 году Бокасса тайно вернулся в ЦАР с намерением совершить государственный переворот, но был арестован. Уголовный суд Банги приговорил экс-императора к смертной казни, однако с лёгкой руки президента Андре Колингба, служившего в начале своей карьеры телохранителем у Бокассы, расстрел заменили 20 годами тюремного заключения. В 1993-м Бокассу амнистировали, и он заявил о намерении участвовать в президентских выборах 1999 года. Не довелось: в ночь на 28 октября 1996 года Бокасса скончался от инфаркта миокарда. До самой смерти император-людоед был популярен среди народных масс, считавших его «добрым и справедливым правителем».

4 декабря 1981 года – ещё один «рекорд» из Книги Гиннеса: 40-летний Дьюэл Вильгельм Дэвис за убийство третьей степени приговорён судом Алабамы к самому длительному в истории США тюремному сроку – 10 000 годам заключения.

5 декабря 1319 года в Орде погиб великий князь Михаил Ярославич Тверской (род. 1271). В декабре 1318 года в битве близ Твери, при селе Бортневе, Михаил со своей дружиной нанёс сокрушительное поражение московскому князю Юрию Даниловичу, которому в 1317 году золотоордынский хан Узбек даровал ярлык на великокняжеский трон. Михаил был женат на сестре хана Кончаке (в крещении Агафья). Во время битвы при Бортневе Кончака попала в плен и при невыясненных обстоятельствах через несколько дней скончалась. Эта смерть дала повод Юрию оговорить Михаила перед Узбеком в якобы намеренном отравлении сестры хана.

Михаил Ярославич в 1319 году был вызван в Золотую Орду и по обвинению в утайке дани и убийстве пленённой Кончаки повешен.

5 декабря 1324 года убит князь Юрий Данилович по приказу тверского князя Дмитрия, отомстившего за смерть отца.

Заняв престол в 1319 году, Дмитрий Михайлович первым делом постарался примириться с врагом своего дома Юрием. В 1321 году Юрий совершил поход на Кашин, но тверские князья заключили с ним мир, по которому Дмитрий отдал ему 2000 рублей из татарской дани и обещал не домогаться великого княжения владимирского.

Юрий не передал этих денег ханскому послу, о чём Дмитрий информировал хана во время своего визита в Орду. За этот донос он получил от Узбека ярлык на Владимирское княжество. Разгневанный хан вызвал Юрия в Орду, туда же поехал и Дмитрий и, не дождавшись ханского суда, в годовщину смерти отца убил Юрия. За это самоуправство и самого князя Дмитрия по приказу хана казнили.

И Михаил Ярославич, и Дмитрий Михайлович причислены русской православной церковью к лику святых. Дмитрий получил от современников прозвище «Грозные Очи», а Михаил первым из русских правителей стал именоваться «великим князем всея Руси».

5 декабря 1579 года в полдень пиратская бригантина Френсиса Дрейка «Золотая лань» вступила в гавань Сантьяго (Чили), где стоял на якоре испанский галион «Капитан», известное судно – флагманский корабль экспедиционной эскадры, открывшей за несколько лет до описываемых событий Соломоновы острова. Испанцы приняли англичан за своих, встретили «Золотую лань» приветственной барабанной дробью. Пираты спустили на воду лодку, спокойно пристали к галиону и поднялись на его борт. Корабль был захвачен без единого выстрела. Добыча оказалась богатой: 37 тысяч золотых дукатов, фарфор, серебро, и вдобавок – две тысячи бочонков вина.

Вечером на борту «Золотой лани» был устроен пир в честь удачного начала пиратской кампании…

Когда спустя десять месяцев Френсис Дрейк вернулся на родину, его встретили как национального героя. Тщетно испанский посол в Лондоне требовал от королевы Елизаветы компенсации за учинённый пиратом грабёж. Елизавета посетила корабль Дрейка и прямо на палубе произвела его в рыцари, а бриллиантом, который он ей подарил, украсила свою корону. Впоследствии капитан «Золотой лани» был удостоен звания адмирала.

Дрейк стал первым мореплавателем, который обошёл земной шар, сохранив при этом невредимым судно и жизнь большинства матросов (Магеллан, как известно, домой не вернулся). С 1586 по 1595 год Дрейк организовал ещё две пиратские экспедиции в Карибское море, а в промежутке между ними успел принять участие в войне с Испанией. В 1588 году он фактически командовал английским флотом при разгроме «Непобедимой армады». Впрочем, народное признание адмиралу Дрейку принесли вовсе не его пиратские похождения и военные победы. В немецком городе Оффенбурге стоит памятник морскому разбойнику, на нём пират изображён с цветком в руке. Это цветок картофеля. На памятнике надпись: «Сэру Френсису Дрейку, прославленному мореплавателю, распространившему картофель в Европе. Миллионы земледельцев мира благословляют его бессмертную память. Его дар – великая помощь всем беднякам, драгоценное приношение, облегчающее горькую нужду и тяготы неимущих».

5 декабря 1791 года умер Вольфганг Амадей Моцарт в бедности и одиночестве, не дожив двух месяцев до своего 36-летия. По свидетельству медиков, смерть наступила «от лихорадки», однако более точную её причину установить не удалось.

Немедленно родилась версия, что Моцарта отравили. Жена композитора Констанца рассказывала своему второму мужу Ниссену, что Моцарт дважды говорил ей о своей скорой смерти, поскольку ему дали яд. Фармацевты считают, что это было вещество Aqua Tofana – смесь из бледно-серого мышьяка, окиси свинца и серебристой сурьмы. В ХVIII веке подобный яд считался необнаружимым: его действие проявлялось лишь спустя несколько месяцев после попадания в организм. Более убедительной и логичной, нежели «классическая» версия об отравителе-Сальери (см. 18 мая 1997 г.), большинству исследователей представляется сегодня другая версия, называющая виновником гибели Моцарта некоего Франца Хофдемеля, венского юриста и масона, с которым композитор близко сошёлся в последние годы. Жена Хофдемеля 23-летняя красавица-пианистка Магдалена была ученицей и любовницей Моцарта. 6 декабря 1791 года, когда жена Хофдемеля вернулась домой с панихиды по Моцарту, муж набросился на неё с бритвой в руке, нанёс раны на шее, лице, груди, руках, и только крики Магдалены и её годовалого ребёнка спасли ей жизнь: на шум сбежались соседи Хофдемелей. Вечером Франц заперся в кабинете и перерезал себе бритвой горло.

Чтобы не раздувать скандала из неприятной истории, в которой оказался замешан высокий сановник масонской ложи и член Королевского суда, власти распорядились похоронить Хофдемеля, как добропорядочного гражданина Вены, в дубовом гробу и в отдельной могиле, а не в общей яме, как хоронили обыкновенно самоубийц.

В 1984 году английский врач Питер Дэвис, тщательно проанализировав историю болезни Моцарта, пришёл к выводу, что причиной смерти композитора стало «сочетание почечной недостаточности, стрептококковой инфекции и хронической бронхопневмонии». Всё это сопровождалось «депрессией, изменением личности и бредовыми состояниями», объясняющими мрачное убеждение Моцарта в том, что его отравили и что «Реквием», заказанный ему таинственным незнакомцем, предназначался для его собственных похорон.

6 декабря 1899 года в семье неаполитанского парикмахера родился Альфонс Фьорелло Капони, будущий главарь американской мафии, прославившийся на весь мир под именем Аль Капоне. Сын цирюльника начал карьеру гангстера рядовым членом банды «Файв Пойнтс» в Нью-Йорке, затем в Чикаго стал телохранителем рэкетира Джеймса Колосимо (см. 11 мая 1920 г.), а в 1925-м возглавил собственный криминальный бизнес. За 14 лет «правления» Аль Капоне в Чикаго было совершено 700 уголовных убийств, из них 400 – по приказу самого Капоне. Упрятать за решётку гангстера № 1 американским властям удалось лишь в 1931 году. Аль Капоне был признан виновным в неуплате налогов и приговорён к 11 годам заключения. В известной тюрьме для особо опасных преступников Алькатрас (см. 14 августа 1934 г.) некогда всесильный босс мафии исполнял обязанности библиотекаря. После досрочного освобождения в 1939 году Капоне в течение нескольких лет тихо и неприметно жил со своей семьёй во Флориде, тратя накопленные миллионы. Умер в 1947 году от сердечного приступа.

7 декабря 1815 года в Париже на площади Обсерватории расстрелян генерал Мишель Ней. Приговор судебной палаты был приведён в исполнение с соблюдением почётной процедуры: осуждённый сам командовал взводом гренадёров. Один из лучших маршалов Наполеона, прозванный во Франции «храбрейшим из храбрых» и удостоенный титула князя Московского за доблесть в Бородинской битве, генерал Ней в 1814 году присягнул восстановленным на троне Бурбонам, затем снова примкнул к бежавшему с острова Эльбы Наполеону, возглавил неудачную французскую атаку при Ватерлоо, после сражения был арестован и по обвинению в государственной измене и подстрекательстве к мятежу приговорён королевским судом к смертной казни.

7 декабря 1829 года на улицы Лондона, в некоторых районах которого людей грабили средь бела дня, впервые вышла тысяча полицейских в голубых фраках, серых холщовых брюках и чёрных цилиндрах. Цилиндры должны были внушить лондонцам, что охрану их безопасности взяли на себя не солдаты, а гражданские лица. Несмотря на респектабельный головной убор, вроде бы намекающий на аристократичность, к полицейским в штатском на долгие годы пристали презрительные клички: «коперы» – хвататели, «пилеры» и «бобби» – производное от имени сэра Роберта Пила, основателя лондонской муниципальной полиции (аналогичным образом в России в конце XVIII – начале XIX в. уличных стражей порядка называли «архаровцами» – по имени московского обер-полицмейстера Николая Архарова).

7 декабря 1994 года в израильской тюрьме в возрасте 81 года скончался Ихья Абрахам, находившийся в заключении с 1962 года. Абрахам попал за решётку, отказавшись подчиниться суду раввинов и согласиться на развод со своей женой Орой, которой в год смерти её мужа исполнилось 66. Он женился на ней в Йемене, когда ей было всего двенадцать. Через 22 года (чета уже жила в Израиле) Ора подала на развод, и суд раввинов удовлетворил её просьбу. Муж, однако, развода не принял, а по законам государства Израиль тот, кто не признаёт вердикта церковного суда, отправляется за решётку. На протяжении всего этого времени к Ихья Абрахаму приходили раввины и представители власти. Они уговаривали его дать Оре развод, но решимость добровольного узника осталась непоколебимой до самой смерти. Чего только не бывает на свете!..

8 декабря 1980 года в Нью-Йорке застрелен музыкант, певец и композитор Джон Леннон, один из основателей и участников легендарной группы «Битлз». За несколько часов до смерти Леннон поставил автограф на альбоме «Двойная фантазия» своему будущему убийце – 25-летнему Марку Чапмену, психически неуравновешенному человеку. Чапмен работал сторожем в Гонолулу (Гавайи). За неделю до покушения он прилетел в Нью-Йорк. Как и Леннон, он был женат на японке и считал себя страстным поклонником «Битлз». На допросе он признался: «Я услышал голос дьявола, он приказал мне застрелить Леннона».

8 декабря поздним вечером Леннон возвращался домой вместе с женой Йоко Оно из студии, где они записывали песни к новому альбому «Молоко и мёд». У дома музыканта на 72-й стрит в Манхэттене его дожидались несколько молодых людей, жаждущих автографа. Среди них был и Чапмен. Он окликнул Леннона и, когда тот обернулся, выстрелил из револьвера 38-го калибра пять раз подряд. Смертельно раненный, Леннон умер через несколько минут по дороге в больницу. Убийца без сопротивления сдался полиции. На суде Чапмен не просил о снисхождении и даже не выразил сожаления о случившемся. Получив слово в свою защиту, он просто пересказал содержание главы из книги Сэлинджера «Над пропастью во ржи», которая всё время была при нём. Суд признал его душевнобольным и приговорил к 20 годам заключения.

За время пребывания в тюрьме Чапмен получил в свой адрес больше смертельных угроз, чем любой другой заключённый в Америке. Поклонники «Битлз» не простили ему убийства Леннона, даже родной отец отрёкся от сына. Недавно Чапмен заговорил, признался, что его преследуют ночные кошмары. В них он навещает дом Леннона. «Я беседовал с Йоко и его сыновьями как друг семьи. Они понимают и жалеют меня. Они знают, что на самом деле я не хотел убивать, я сделал это по велению дьявола…»

8 декабря 1986 года в Чистопольской тюрьме на 118-й день голодовки протеста скончался политзаключённый Анатолий Марченко, известный правозащитник, автор книг о советской тюремно-лагерной системе. Через две недели после смерти Марченко из горьковской ссылки освободили академика Сахарова и его жену, а вскоре амнистировали всех политзаключённых. В 1988 году Европейский парламент посмертно наградил Анатолия Марченко премией Сахарова «за свободу мысли».

9 декабря 1975 года Организацией Объединённых наций принята «Декларация о защите всех лиц от пыток и других жестоких, бесчеловечных или унижающих достоинство видов обращения и наказания». В этом документе впервые было введено понятие пытки как «любого действия, посредством которого человеку намеренно причиняется сильная боль или страдание, физическое или умственное… с целью получения от него или от третьего лица информации или признаний, наказания за действия, которые он совершил или в совершении которых подозревается, или запугивания его или других лиц». Декларация осуждала акты пыток, квалифицировала их как «оскорбление человеческого достоинства», объявляла, что никакие исключительные обстоятельства (состояние или угроза войны, внутренняя политическая нестабильность или любое другое чрезвычайное положение) не могут служить их оправданием.

10 декабря 1880 года в Москве начался суд над Софьей Блювштейн, известной по воровской кличке Сонька Золотая Ручка. Мошенница экстра-класса, Сонька специализировалась на кражах в гостиницах, поездах и ювелирных магазинах.

Элегантно одетая, с чужими паспортами, она разъезжала по России и Европе, останавливалась в лучших отелях Москвы, Петербурга, Вены, Берлина, Парижа.

Тщательно изучив расположение номеров и списки постояльцев, подбирала себе жертву. Часто Золотая Ручка пользовалась известным воровским методом «гутен морген» (ею же, к слову сказать, и изобретённым). Ранним утром, надев войлочные туфли, она бесшумно пробиралась в номер жертвы и принималась его «шмонать». Если хозяин вдруг просыпался, нарядная дама, зевая, начинала раздеваться перед ним, демонстрируя, что по ошибке приняла чужой номер за свой… Все заканчивалось тонко разыгранным смущением и взаимными изъявлениями любезности.

Для краж в ювелирных магазинах Сонька использовала особого покроя платье: широкое, прочно сшитое с нижней юбкой, оно имело сверху разрез и представляло собой, по сути, мешок, в котором мог поместиться даже небольшой рулон ткани. Под специально отращенные длинные ногти воровка прятала драгоценные камни; кольца с бриллиантами и более крупные украшения незаметно подменяла фальшивыми. В поездах состоятельные пассажиры – банкиры, генералы, купцы после общения с приятной попутчицей впадали в глубокий и безмятежный сон. Мошенница, обчистив их карманы, исчезала на ближайшей станции.

Как подлинная артистка, Софья любила делать красивые жесты. Однажды, проникнув в чужой гостиничный номер, она увидела спящего юношу с бледным измождённым лицом. На столе рядом с кроватью лежали револьвер и письма. Сонька прочитала одно из них – к матери. В нем юноша сообщал о растрате 300 рублей казенных денег и о своем решении покончить с собой. Золотая Ручка положила под пистолет пятьсот рублей и на цыпочках удалилась. В другой раз она узнала из газет, что обворовала несчастную вдову, мать двух девочек. Сонька почтой отправила вдове украденную сумму вместе с письмом, в котором просила прощения за доставленные «неприятности» и советовала «впредь деньги поглубже прятать».