Текст книги "Анариэль. Клеймо асура"
Автор книги: Холли Ультрафиолет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
– Что же, должен признать, ты меня удивила. Опытная в поцелуях девственница – это нечто особенное. Посмотрим, как ты проявишь себя, когда я войду в твое тело, – с язвительностью в голосе, но при этом не переставая улыбаться, заявил он.
И тут я почувствовала, как его член медленно входит в меня. Стало больновато. Неужели я и правда девственница? Снова?! Хотя во сне все возможно…
Демон действовал напористо, через пару секунд он смог прорвать преграду, и его мужской орган оказался весь во мне. Больно-то как! Я даже закричала от возмущения, но он закрыл мне рот новым поцелуем, приостановился на некоторое время, а потом принялся медленно двигаться во мне, постепенно ускоряя темп.
– Ах ты… Я своего согласия не давала! – смогла все же произнести я, когда он прекратил меня целовать.
– Поздно, дорогая, – прорычал демон, продолжая двигаться во мне.
Боль быстро проходила. Взамен ей нахлынула волна возбуждения, и я сдалась. Обняла его бедра ногами, подстраиваясь под его ритм так, чтобы мне было приятнее. Надо же, второй раз лишилась девственности. Ну и сон…
Стоп, уж слишком все правдоподобно! Да быть такого просто не может. Мужчина так же реален, как и то, что я в теле эльфийки!
Но сейчас совсем не получалось думать. Хотелось лишь одного: расслабиться и снова получить удовольствие от процесса. А сон это или нет, станет понятно позже. Да и вообще поздновато думать об этом. После драки кулаками не машут. Каждое движение мужчины приносило невероятное удовольствие. Я стонала, извиваясь под ним, а он все наращивал темп, приближая нас обоих к точке невозврата.
Вдруг он приподнялся и сел, подхватил меня под мягкое место ладонями и притянул к себе. Мои ноги он закинул к себе на плечи, а палец лег на чувствительный бугорок. Он принялся нежно ласкать его, мгновенно подведя меня к головокружительному оргазму. Я вновь закричала, не помня себя, и почувствовала, как мужчина излился в меня своим горячим семенем.
О-о-о, как же невероятно, когда получаешь одновременное удовольствие со своим партнером, да еще с таким сексуальным красавчиком. Я не поняла, что произошло, но тело демона вдруг полыхнуло огнем, а потом оранжевое сияние коснулось меня и почему-то обожгло мою грудь. Эта боль медленно перетекла на мое плечо, опалив его. Демон замер в удивлении. Он схватил мою руку, рассматривая плечо, но на коже ничего не было. Непонятно, что его могло так заинтересовать.
И тут в распахнутое окно неожиданно влетела огненная бабочка, оставляя после себя едва заметный мерцающий след. Она села на висок демона, и тот опустил веки, словно мысленно разговаривал с ней. Когда бабочка исчезла, он вдруг резко распахнул глаза и перевел на меня свой встревоженный взгляд.
– Прости, эльфийка, но я вынужден тебя оставить. Мы с тобой продолжим в следующий раз.
– Когда? – невольно вырвалось у меня.
Я даже приподнялась, желая получить ответ.
Демон довольно усмехнулся и произнес:
– Я вернусь. Но мне приятно, что ты переживаешь.
– Скажи, кто ты такой? Как тебя зовут? – в нетерпении снова спросила я.
– В свое время ты все узнаешь, – загадочно ответил он и вдруг растворился в воздухе, а вместе с ним исчезла и его одежда. Словно этого сексуального демона вовсе и не было. Но истома, охватившая мое тело, говорила об обратном. Все еще вспоминая моменты недавно пережитого оргазма, я поняла, что погружаюсь в сон.
«Надо же, засыпаю прямо во сне», – удивленно подумала я и отключилась.
Глава 2
Проснулась я опять в том же месте. Поднялась, сладко потянулась, чувствуя негу во всем теле. Давно я так хорошо не спала, а не высыпалась так – и подавно. Я подумала, что мне стоит одеться, ведь все еще была абсолютно обнажена. Взглядом нашла шкаф и отправилась прямо к нему.
Открыв дверцы, вытянула первое попавшееся на глаза платье из темно-синего бархата. Опыт костюмера сказался, и мне удалось быстро справиться со всеми крючками и завязками. Посмотрев в зеркало, отметила для себя, что мои губы припухли от поцелуев, а на шее темнел небольшой засос. Я уже перестала чему-либо удивляться и постаралась привести себя в порядок, расчесала волосы, перевязав их найденной на трюмо синей лентой.
За окном светлело. Я с любопытством выглянула наружу и принялась с удивлением рассматривать городской пейзаж: дома с башнями и шпилями, над которыми поднималось солнце, дорогу, вымощенную брусчаткой, по ней ходили люди, одетые в старинные одежды. Послышался скрип колес и ржание лошадей – звук проезжающего мимо экипажа, а вскоре из-за поворота появилась и сама карета. Такие я только на иллюстрациях видела. Все выглядело вполне естественно, люди занимались своими обычными делами, а мне все это напоминало картины художников эпохи Раннего Ренессанса.
Из приоткрытой форточки потянуло запахом свежевыпеченной сдобы, и мне чертовски захотелось есть. Я подошла к дверям, с силой подергав ручку, но, как и предполагала, комната оказалась заперта. Чтобы не думать о еде, я снова прилегла на постель и закрыла глаза. Но опять мои мысли вернулись к темноволосому незнакомцу в маске.
Что-то моя фантазия слишком затянулась, но я не против повторить вчерашний секс с соблазнительным демоном. Может, мне стоит подумать о нем – и он появится передо мной?
Я представила, что демон по моему зову материализуется в этой комнате. Почему-то в воображении он предстал в обнаженном виде, и по моему телу тут же пробежала волна возбуждения в предвкушении приятных ощущений. И тут я услышала звук открывающейся двери. Неужели все так просто? Только подумала – и он уже здесь!
Я приподнялась и увидела на пороге светловолосого привлекательного мужчину. Он вошел и прикрыл за собой двери. Ох, ничего себе, новый красавчик! Везет же мне на них! Жаль, что натуральный блондин, я предпочитаю брюнетов.
Мужчина в изысканной одежде двигался с поистине королевской грацией. Он приблизился и элегантным жестом руки отбросил волосы назад. Я увидела его заостренные уши. Эльф?! От созерцания такой картины моя челюсть медленно опустилась вниз.
– Сегодня ты особенно красивая, Анариэль! – приятным голосом произнес эльф, рассматривая меня с восхищением.
«Оу! Какое у меня красивое имя! И так похоже на мое собственное», – подумала я, а вслух произнесла:
– Спасибо!
Мое «спасибо» его слишком удивило. Он дернулся, словно не ожидал от меня ответа.
– Как ты смогла снять полог тишины? – с изумлением спросил эльф.
Теперь пришло время удивиться мне.
– Не понимаю, о чем ты говоришь.
Он приблизился и, склонившись, посмотрел пристально в мои глаза. От такого внимания я слегка растерялась и постаралась отстраниться, но мое тело словно сковало путами.
– Странно, – вслух произнес эльф. – Что с твоей аурой? Я вижу изменения, но не могу понять, что не так.
– Мы разве знакомы?
Он выпрямился, продолжая сверлить меня взглядом.
– Ты выбрала не ту стратегию. Игнорируя мое присутствие, ты не избежишь брака.
Ничего себе! Женишок нарисовался?!
– Ты не в моем вкусе. Прости, не знаю, как там тебя зовут, но в ближайшее время я замуж не собираюсь.
– Ты мне это уже говорила, но я напомню снова: мы должны вступить в союз ради королевства Элайзии, и отказа я не приму. Для этого ты здесь и находишься.
Знакомое слово «Элайзия», где-то я его уже слышала…
Не успели мои мысли приобрести ясность, как эльф произнес:
– Мы разделим трон и постель, и наш род не прервется.
Ну, конечно, кем я могла быть в своем сне? Только королевой! Да еще и эльфов! Но вот что, интересно, я делаю в борделе?!
– Что-то я подзабыла твое имя, не напомнишь? – язвительным тоном попросила я.
Эльф презрительно скривил губы.
– Продолжаешь делать вид, что совсем меня не знаешь? Как это предсказуемо!
Он взял меня за подбородок, вынуждая смотреть на него. Ладонь его переместилась вниз, а тонкие пальцы неожиданно крепко сжали мою шею.
– Ты в моей власти. Не вздумай сопротивляться, сделаешь себе только хуже, – угрожающе произнес красавчик.
Что-то мне сон уже перестал нравиться. Я подняла обе руки, попыталась разжать его пальцы и избавиться от удушающей хватки. Мне это удалось, и я вскочила на ноги. Эльф только усмехнулся.
– Ты ведь знаешь, что у тебя нет другого выбора, сестра. Наш род всегда славился упрямцами, но я бы тебе не советовал упорствовать. Ты станешь моей женой, хочешь этого или нет, и выйдешь из этого дома либо в подвенечном платье, либо в кандалах. Я заплатил достаточно, чтобы хозяйка борделя не проронила ни слова. Она не знает, кто ты такая, и благоразумно держит язык за зубами.
– Так мы родственники? – с удивлением спросила я.
– Продолжаешь настаивать на своем? Я – твой кузен, принц Эльвинг.
Ах, так он еще и мой братец? Ну, приехали! Уже второй по счету красавчик в течение суток заплатил за меня дорого. Но вот никак не пойму, этот эльф хочет на мне жениться, запирая при этом в борделе? Никак не могу уловить логику. Да еще и под демона подкладывает. Неплохой способ добиться моего расположения. Или его только трон интересует? Надо будет спросить.
Эльф же вслед за своими словами приступил к активным действиям. Шагнул ко мне, схватив меня за талию и чуть не согнув пополам. Сила в его руках никак не сочеталась с изящным строением его тела.
Я попыталась вырваться, но эльф опрокинул меня на постель, оказавшись сверху. Его разъяренное лицо уже не казалось мне таким прекрасным. Я пыталась вырваться, кричала, звала на помощь, однако его губы завладели моими, заставив замолчать, а язык проник в сжатый рот, раздвинув зубы.
Все мое первоначальное приятное впечатление об эльфе испарилось. Я без разбору колотила по его спине руками, пыталась оттолкнуть, пока этот гад сам не прекратил меня целовать. Эльф немного приподнялся, так и не отпустив меня. Тяжесть его тела мешала свободно дышать, я уже задыхалась от переполнившей злости и нехватки кислорода.
– Ты меня отпустить не собираешься?
Не могу сказать, что мужчина вызывал отвращение своим внешним видом, скорее тем, что по сути я являюсь его родственницей. Да еще и показал себя полным гадом – бесцеремонное поведение просто вывело меня из себя. Хотелось двинуть ему ногой в пах, но он прижимал мои бедра к постели так плотно, что я не могла пошевелиться.
– Я ведь сказал, что ты все равно станешь моей. Твое сопротивление бесполезно.
Он оголил мое плечо и начал покрывать его поцелуями, опускаясь к груди. Я отчаянно соображала, как же его остановить. Мои удары на него совсем не действовали, а возбуждали еще сильнее. Я чувствовала, как его твердый член упирается мне в бедро. А потом эльф потерся им у входа в мое лоно, и произнес:
– Я едва сдерживаюсь, чтобы не войти в тебя, но ты принцесса Элайзии, моя кузина и почти сестра, ты заслуживаешь лучшего. Лишить тебя девственности в борделе – даже я на такое не способен.
Я усмехнулась в ответ.
– Да?! А подкладывать собственную сестру под демона ты считаешь приемлемым? Это ты так беспокоишься о моей сохранности до свадьбы?
– Ты о чем, Анариэль? – Кажется, эльф действительно был не в курсе последних событий.
– Я о прошедшей ночи и о том, что с твоего позволения меня лишили девственности.
Эльф опешил и отстранился. Он смотрел на меня так, словно видел впервые, все еще не веря моим словам.
– Кто посмел?! – закричал он так громко, что мне почудилось, стекла вылетят из рам.
Неожиданно он задрал мое платье, а его рука оказалась у меня между ног. Я почувствовала, как его палец бесцеремонно входит в меня. Мне было противно, но он держал меня второй рукой, и я не могла ничего сделать. Не ощутив никакой преграды, эльф взбесился. В его глазах появился блеск безумного. Полминуты он смотрел в одну точку – видно, под действием шока, а потом вдруг вскочил, заревел, опрокинул со всей силы прикроватный столик и вылетел из комнаты с тем же безумным выражением лица.
Какое-то время я смотрела на дверь, а потом меня что-то толкнуло последовать за эльфом. Вдев ноги в комнатные мягкие туфли, быстро прошла по коридору и замедлилась у двери справа, услышав разъяренный голос эльфа. В ответ ему последовали мольбы мадам, переходящие в женский визг.
Я заглянула в приоткрытую дверь и увидела, как хозяйка борделя валяется в ногах принца.
– Ваше Высочество, если бы я только знала! Я и предположить не могла, что девушка является вашей сестрой. Вы не оставили никаких указаний, кроме как хорошо позаботиться о ней.
– Как ты посмела, ничтожная человечка, привести к ней асура, к наследной принцессе Элайзии?!
Он грубо схватил женщину за горло одной рукой и начал душить ее, слегка приподняв над полом. Та только беспомощно дрыгала ногами, держась за руки высокородного мерзавца, чтобы хоть как-то открыть доступ к кислороду. Из ее глаз текли слезы, яркая косметика потекла, оставляя черные дорожки на перекошенном от ужаса лице.
– Ваше… Высочество… – хрипела мадам Ларофи на последнем издыхании. – Сжальтесь!
Эльф хладнокровно сжал пальцы, и я услышала хруст сломанных шейных позвонков. Грузное тело мадам с громким звуком упало на пол. Ее хрипы сразу же смолкли, а глаза стали медленно стекленеть. Эльф же стоял, молча взирая на бедную женщину, не шелохнувшись и не проронив ни слова.
В этот момент я почувствовала жуткий страх. На моих глазах произошло убийство, а я не смогла ничего сделать. Я вдруг поняла, насколько ужасен мой «брат», и что мне лучше бежать от него, как можно дальше.
Я подорвалась и полетела к выходу. В этот момент я уже не считала происходящее сном. Да такое не в каждом кошмаре приснится!
Оказавшись в холле, заметила ярко накрашенных девушек, сидящих на красных диванчиках, и постаралась принять, насколько смогла, спокойный вид, чтобы не привлечь их внимания. Степенно дошла до входных дверей, открыла их и оказалась на крыльце. Покрутила головой, решая, куда бежать, но за дверями мне почудился голос эльфа. И я, подобрав юбки и не разбирая дороги, побежала куда глаза глядят.
Уже потом, когда не смогла справиться с дыханием и остановилась, поняла, что нахожусь на окраине городка и что привлекаю слишком много внимания своим видом. Городок, видно, людской. Мало, что я эльфийка, так еще и несусь, не разбирая дороги, словно убегаю от пожара.
Я остановилась, не зная, что делать дальше. Понятно одно: эльфийский принц не оставит меня в покое и бросится в погоню, как только заметит мое исчезновение.
Возле меня вдруг остановилась повозка, запряженная рыжей лошадкой. Мужичок, что сидел на дрожках, с любопытством посмотрел на меня и спросил:
– Вам нужна помощь, госпожа?
Я не знала, могу ли доверять незнакомцу, но в глазах мужчины читалось простодушие. Похоже, обычный торговец возвращался с рынка домой, а мне как раз стоило отдалиться от города. Неважно куда, потом придумаю, что делать дальше.
Я согласно кивнула ему и подошла к телеге, но как взобраться на нее в длинном платье, не знала. И тогда мужичок спрыгнул и, подставив небольшую лесенку, помог мне сесть в закрытую часть телеги, предназначенную для товара. Я присела на лавочку. Хорошо, что повозка была закрыта плотной тканью, и меня не просто заметить с дороги.
– Спасибо, – произнесла я, когда телега не спеша двинулась по мощеной дороге.
– Не за что. Рад помочь. Но как знатная госпожа оказалась без охраны так далеко от дома?
– Это долгая история, – кисло улыбнулась я. – А куда вы направляетесь?
– Я сам из городка Ратомир, еду домой после успешной торговли.
Я как раз обратила внимание, что пол повозки устлан соломой, в которой остались несколько глиняных горшков с крышками.
– Продавали мед? – догадалась я потому, как вокруг посудин кружили пчелы, но меня они не трогали. Я всегда боялась их как чумы, раньше у меня была аллергия на их укусы. А как их яд будет сказываться на этом теле, пока непонятно. На всякий случай я придвинулась ближе к извозчику.
– Да, в этом году сбор особенно удался. Жена с дочкой будут рады, я прикупил им всем подарки на рынке. Дочке платье и туфли на свадьбу, а жене бусы из моруанского жемчуга. Вы ведь сами знаете, что Моруания славится своими драгоценностями. Это конечно не тот изысканный и дорогой жемчуг, который заклинают их маги, но нам, людям, и этого достаточно.
На самом деле, я ничего не знала об этом мире. Но моруанские маги меня вдруг заинтересовали. Я ведь уже понимала, что это не сон. Если есть способ попасть в этот мир, значит, есть способ вернуться назад в свое родное тело. Пусть настоящая принцесса сама разбирается со своим сумасшедшим братом. Мне вдруг стало интересно, что с ней произошло, и где она сейчас. Может быть, в моем теле?
– А далеко ли отсюда Моруанские земли?
– Так это всем известно. Моруания на востоке, только чтобы туда попасть, можно воспользоваться двумя путями.
– И какими же?
– Без проблем можно пройти лишь у границы с Элайзией, эльфы защищают ту дорогу.
– А какой второй путь?
– Надо пройти на севере Приграничье. Но люди там не частые гости, те земли небезопасны, на торговые караваны частенько нападают орки.
Я прикинула, куда и как идти, и поняла, что путь мимо Элайзии мне заказан. Не хватало мне снова встретиться с Эльвингом. Возможно, маги Моруании смогут помочь мне вернуться назад. Придется идти через Приграничье, но сначала я выясню, как это осуществить. Как бы мне этого мужика расспросить подробнее?
Я повернулась к нему и с улыбкой представилась:
– Меня зовут Арвен, – назвала я первое попавшееся эльфийское имя, которое всплыло в моей памяти.
– А я Боган Кериот, – повернулся мужчина.
Торговец оказался весьма словоохотливым. Мне больше не пришлось ни о чем спрашивать, он сам с удовольствием рассказывал о мире, городах и расах, среди которых были люди, эльфы, асуры, наги, орки, кентавры, горгоны и прочие. Я узнала, что эльфы ведут войну с асурами, моруанцы сохраняют нейтралитет. Люди хорошо относятся к эльфам, но эльфы не желают объединения, потому как считают людей слабыми и несовершенными. Орки, по словам Богана, в большинстве своем были наемниками и военными. Кентавры обладали независимым характером и никому не подчинялись.
Значит, тот демон, с которым у меня произошел мой первый сексуальный опыт в этом мире – асур. Интересно, кто он, и встретимся ли мы снова?
Внезапно мое плечо опекло. Я схватилась ладонью за обожженное место, но боль тут же исчезла. Показалось? Или же пчела меня все-таки ужалила? Но раз плечо не раздулось, значит, все в порядке.
***
Городок Ратомир больше напоминал нашу обычную деревню. Здесь не оказалось каменных многоэтажных, как в предыдущем городе на границе с Элайзией, из которого я благополучно сбежала. В Ратомире большая часть строений была выполнена из дерева. Маленькие аккуратные домики утопали в зелени, многие из них были обвиты зарослями плюща. По улочкам гоняли местные ребятишки, разгуливали куры, щипая сочную траву у обочины.
Мы остановились на перекрестке, пропуская стадо коров, которые шли, переваливаясь толстыми боками и отгоняя хвостами от себя надоедливых мух.
Боган здоровался с односельчанами. Их лица выражали приветливость, как только люди узнавали торговца медом. Но когда они в повозке замечали меня, то сразу их лица приобретали недоумение. Мальчишки же со свойственным их юному возрасту любопытством разглядывали меня, толкаясь в нетерпении у обочины, перешептывались между собой и не стеснялись при этом показывать на меня пальцами.
– Эльфийка! Боган привез эльфийку! – радостно закричал один из них.
Похоже, в этом мире дружба между человеком и эльфом считалась чем-то необычным. Интуитивно я скрылась под тканью повозки.
– Не обращайте внимания, госпожа. Эльфы здесь – редкие гости. Для Иртана, что расположен рядом с границей, это нормально. У меня через пару дней радостное событие – дочь выходит замуж. Если госпожа желает, то может остаться у меня, этим она окажет мне великую честь.
– Буду только рада, – ответила я с улыбкой.
Мне некуда идти, а сегодня у меня будет пища и кров, и за это спасибо. А что будет завтра, увидим.
Вскоре мы подъехали к утопающему в зелени деревянному дому. Около входа стояли вырезанные из дерева фигурки каких-то горгулий. Как пояснил хозяин, они защищали от злых сил. Из дома нам навстречу выбежали две женщины: одна молоденькая, с длинными темными волосами, вторая постарше, в белом переднике и чепчике. Они были очень похожи между собой, и я сразу поняла, что это мать и дочь.
Девушка закричала:
– Отец вернулся! – и бросилась к Богану, который тут же обнял дочку и расцеловал ее в обе щеки.
– Я с подарками, – сообщил он с гордой улыбкой на лице.
Лицо девушки просияло, и она снова обняла отца, но потом ее взгляд переместился на меня.
– А кто это с тобой, отец? – тихо спросила девушка, с восхищением и одновременно с любопытством посматривая на меня. Мать же глядела с настороженностью в сторонке, сдержанно сложив руки перед собой.
– Это госпожа Арвен. Она оказала нам честь и согласилась погостить и присутствовать на свадьбе, – подмигнул он жене.
Я не поняла, что за странное отношение здесь к эльфам. То восхищаются, то, напротив, не доверяют. Одно понятно, что эльфы им не враги.
Женщина вдруг тепло улыбнулась и сделала шаг ко мне:
– Мы всегда рады гостям, хоть никогда и не принимали в своем доме высокородных эльфов. Чувствуйте себя как дома, госпожа Арвен.
И я действительно почувствовала себя очень уютно. Отношение малознакомых людей ко мне было такое же теплое, как к своей дочери. В прошлой жизни я не имела такой дружной семьи: мать умерла рано, отец же мной не занимался, и я была предоставлена самой себе с юного возраста. А сейчас после пережитого шока я сильно нуждалась в теплоте и обычном понимании.
С Виолой – так звали девушку – я очень подружилась; она была такая же общительная, как ее отец, и отнеслась ко мне со всей искренностью. А еще я помогла ей закончить свадебное платье, руки не забыли, как это делать.
Будущая невеста была в восхищении, ведь я добавила в фасон свою изюминку, создав наряд простого, но необычного покроя. А еще Виола с радостью поделилась со мной своей скромной одеждой и подарила одни удобные ботиночки, которые ей оказались малы, а мне пришлись как раз впору. По вечерам мы часто гуляли по окрестностям, и я постепенно знакомилась с этим миром. Время пролетело для нас незаметно, приближался день свадьбы.
Жизнь в новом теле уже не казалась мне такой плохой, но я ни на миг не забывала о преследовании и надеялась, что у меня получится попасть в Моруанию, а ее маги смогут отправить меня домой. Потому как в гостях хорошо, а дома лучше.
***
Ранним утром я надела то самое длинное платье, в котором сбежала, лишь немного украсила его лентами и цветами, чтобы оно казалось более торжественным, и помогла невесте облачиться в свадебный наряд.
В доме появился жених – сын старосты этой деревни. Парень недавно вернулся с войны, он защищал земли Приграничья от набегов диких орочьих племен. Статный темноволосый молодой мужчина с короткой стрижкой и правильными чертами лица с нежностью смотрел на Виолу. Со стороны было сразу заметно, что пара по-настоящему влюблена друг в друга, хоть мужчина и был лет на десять старше своей невесты.
Все началось с ее выкупа, во время которого разыгрывались забавные конкурсы. Молодые девушки звонко смеялись, гости веселились от души. Все действо проходило в шумной атмосфере праздника и напомнило мне свадьбы в наших деревнях.
Дом наполнился односельчанами, помогающими готовиться к торжеству. Пара со свидетелями уехала в храм богини домашнего очага Лиит, чтобы пройти обряд соединения.
Во время их отсутствия помощники расставили во дворе длинные дубовые столы и скамейки, принесли блюда, которые накануне готовили нанятые кухарки. Я же помогала украшать двор цветами и ленточками, хоть родители молодых и были против моей помощи, намекая, что благородной госпоже не стоит себя утруждать.
Вскоре в дом вернулись молодожены, которых тут же встретили громкими приветствиями и шутками. Заиграли местные музыканты, они весело выводили на народных инструментах легкую непринужденную мелодию. Гости шумно расселись за столы, а мне выделили почетное место рядом с хозяевами дома. Люди стали есть и пить, расхваливая еду на свой лад.
В основном на столе стояли сельские блюда: вяленая колбаса, гуси в яблоках, копченое с медом мясо, жареный поросенок, свежие пироги, тушеные овощи и свежие нарезанные фрукты. Пили домашнее темное вино и крепкие настойки на травах. Я попробовала настойку на меду, которую так рекомендовал мне Боган, но много пить не стала, потому что голова сразу закружилась.
Через час я почувствовала, что больше в меня ничего не войдет, каким бы вкусным все не казалось, и просто расслабилась, наблюдая за гостями.
Когда гости насытились, начались песни и танцы. Я кружилась в хороводе вместе с людьми, но вскоре почувствовала усталость и присела.
– Госпожа Арвен, может быть, вы споете? Эльфы славятся своими удивительными голосами, – предложил мне с улыбкой Боган.
– Я не знаю никаких песен, – попыталась было отговориться я, но он стал настаивать. Неожиданно мне вспомнились строки из оперы «Путь в Элайзию» и я решила попробовать отблагодарить хозяев дома за их доброту. Вышла в центр площадки и приготовилась, а гости в ожидании замолчали.
Поначалу я пела тихо, но с каждой секундой ощущала все большую уверенность, потому как голос мой легко подчинялся мне, он обладал невероятной гибкостью и насыщенным, глубоким тембром. Я с легкостью брала высокие ноты и тут же переходила на низкие. Песнь разносилась по всей округе, наполняя воздух необъяснимым волшебством.
Слова песни содержали вечные истины и говорили о любви, о преданности, о воинской чести и долге перед страной.
У жениха, который только что вернулся с войны, на глазах выступили слезы. Гости не проронили ни слова, они сидели, не шелохнувшись, зачарованные происходящим, восхищенно прислушиваясь к звукам моего голоса.
Неожиданно я почувствовала в себе странную силу и поняла, что вся свечусь изнутри. От волшебного песнопения на деревьях появились бутоны и стали раскрываться, превращаясь в удивительные красочные соцветия. Вся трава у дома покрылась ковром из прекраснейших цветов, и даже засохшие ветви большого дерева неподалеку выпустили листья, вновь обретя жизнь.
Я понимала, что сила, исходящая от меня, меняет все вокруг. А ведь меня уверяли, что я не обладаю никакой магией. Это навело на мысль, что такой способностью могла владеть именно я, а не прежняя обладательница тела. Только каким образом эта сила вдруг проявилась?
Когда я закончила петь, воцарилась мертвая тишина. Гости находились в полном изумлении от того, что только что произошло. Я даже почувствовала себя неуютно под давлением стольких глаз.
– Великая госпожа, благослови моих детей! – нарушил, наконец, молчание Боган, склонив в почтении голову передо мной.
Я кивнула, не зная, что мне делать и что говорить, но молодые сами поднялись с места и подошли ко мне, встав на колени. Что-то подобное я уже видела в фильмах. Интуитивно положила руки на головы поженившихся влюбленных.
– Благословляю вас, молодые. Пусть ваша жизнь будет наполнена любовью и светом, дом – смехом детей и достатком. Сохраните ваши чувства до конца, любите друг друга и берегите, живите долго и счастливо.
Произнесла простые слова, но мои ладони тут же стали светиться, и это свечение распространилось и охватило молодых, озарив их головы.
Люди ахнули и от изумления раскрыли рты, кто-то опустился на колени. Среди них оказался Боган, который благодарил небо и Высшие силы за неожиданный драгоценный дар в виде эльфийки, повстречавшейся ему на пути.
Музыканты снова заиграли, люди встрепенулись и на радостях пустились в пляс. Я же отошла в сторону, чувствуя усталость, и опустилась на скамью. Ко мне подошла Виола и присела рядом со мной.
– Наверное, ты нас скоро покинешь? – спросила меня она с печалью в голосе.
– Я держу путь в Моруанию, чтобы увидеться с одним из могущественных магов. Мне очень нужна его помощь.
– Я еще тогда при нашей первой встрече удивилась тому, что ты путешествуешь одна. Эльфы редко покидают свою страну, тем более, что ты женщина.
– Я не буду скрывать от тебя: мне грозит опасность. За мной охотятся.
– Кто? Зачем?! – воскликнула девушка.
– Мой кузен принуждает меня к браку, и я вынуждена была бежать.
Глаза Виолы округлились от переполняющего ее ужаса и изумления.
– Как же так? – пыталась узнать она правду.
– Мне самой толком неизвестно, я знаю точно одно: мне нужно срочно к моруанским магам, они одни в силах решить мою проблему. – Я решила не говорить Виоле про то, что я в чужом теле, боясь, что она мне не поверит.
– Я помогу тебе, чем смогу, Арвен, – с готовностью заверила меня девушка.
Я с благодарностью посмотрела на нее. Кажется, моя жизнь налаживается, и все образуется.
***
Поздней лунной ночью по лесной дороге скакал отряд всадников в темной одежде. Быстрые лошади так стремительно мчались вперед, что плащи всадников развевались на ветру, подобно знаменам. Пыль из-под копыт животных поднималась столбом вверх и надежно скрывала движущиеся в ярком свете луны силуэты наездников.
Первым из них двигался на белой лошади принц Эльвинг. Эльфы отлично ориентировались в темноте, и время суток не было для них помехой, особенно для того, кто больше всего на свете хотел отыскать свою сбежавшую кузину. Он обыскал все деревни, что попадались ему на пути, но никто не видел беглянку. Резко он одернул поводья, отчего лошадь стала на дыбы. Эльфийский принц почувствовал изменение магического фона. Он усмирил животное и поднял ладонь, призывая отряд остановиться.
Опустив руку, он похлопал несколько раз ладонью по шее лошади, успокаивая все еще взбудораженное резкой остановкой животное.
Эльф настороженно смотрел вперед, пытаясь определиться в своих ощущениях. Давно он не чувствовал проявления такой мощной древней силы, присущей магии Жизни. Когда-то его предки обладали такой силой, но со временем она иссякла и выродилась.
«Связано ли это с Анариэль?» – подумал принц.
Еще пару дней он почувствовал в ее ауре изменения, но не смог определить их причину. Возможно ли, что через тысячу лет сила Жизни вновь проявилась в той, в ком не имелось ни капли магии, но текла кровь рода Дельвангридеан?
Он достал из дорожной сумки сложенную в трубку карту Лафирии, раскрыл, держась за твердые основания и определяя ближайший городок под названием Ратомир. Волнения магической силы исходили именно оттуда.
– Я чувствую, что мы на верном пути. На рассвете мы должны достигнуть цели.
Карта вновь оказалась на дне сумки. Принц дернул за поводья, приказывая лошади двигаться быстрее. Та всхрапнула, но подчинилась.
Отряд вооруженных солдат молча последовал за своим господином.
***
Гуляние длилось всю короткую летнюю ночь. Гости напились, но не утихали, требуя от новобрачных развязки веселья и исполнения супружеских обязанностей. Когда небо посветлело на горизонте, они дружным улюлюканьем проводили молодых до опочивальни. Я чувствовала себя жутко уставшей, хоть и просидела на скамейке, неподалеку от разгулявшихся селян. Половина музыкантов уже сладко спали кто на траве, кто на лавке. Самые стойкие не попадали в лад, выводя неровные ритмы. Пожалев свои уши, я решила удалиться в спальню, как услышала неожиданные новости.
