Текст книги "Логан (ЛП)"

Автор книги: Хейзел Хантер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

https://vk.com/vmrosland

Хейзел Хантер – Логан

(Ее колдун-защитник #3)

Перевод: Rosland (ht

tps :/

/ v k . c om / vmrosland)

Русификация обложки: Alena Alexa

Кейтлин Монро привыкла заботиться о себе сама, уж спасибо большое. Став

свидетельницей ужасной гибели своих родителей, она сделает что угодно, чтобы уберечь

себя и свою сестру от опасности. Но ведьма с редким и могущественным даром

предвидения будущего не может скрываться вечно.

Хоть генерал Логан МакКаллох и находит Кейтлин сдающей карты в казино, ее

дар предвидения не сравнится с его удачей. Но узнав ее поближе, он понимает, что они

оба страдают от одинаковых ран в прошлом. И теперь он не только хочет доставить ее

в викканский ковен, но и сделать ее своей.

Но случайное касание рук внезапно показывает Кейтлин их чувственное и пылкое

будущее. Сбитая с толку и напуганная, она бежит от него прямиком в ждущие руки их

коварного врага.

https://vk.com/vmrosland

Глава 1

– Так вы видите в моем будущем богатство? – прокаркала пожилая женщина

голосом, охрипшим от многих лет чрезмерного курения.

Кейтлин заставила себя сосредоточиться, позволила себе окунуться в свой дар, в

эту связь с невидимым миром, которая помогала ей знать намного больше остальных.

Убрав длинный рыжий локон, мешавшийся и лезший в зеленые глаза, она вздохнула. В

этой толпе несложно было увидеть многое. Когда ее нанимали девушки из женских общин

университетов Хопкинса или Тоусона, гадать по хрустальному шару было хотя бы весело.

И наливали бесплатное пиво. А когда она наряжалась в свое лучшее шелковое платье и

старые жемчуга, унаследованные от бабушки Милдред, когда она работала на

мероприятиях по сбору средств как уловка для привлечения клиентов, тогда Кейтлин

видела лишь скучные и предсказуемые вещи. Женщина, сидевшая перед ней, перевалила

за пятьдесят лет, хоть ботокс, парализовавший ее лоб, отчаянно пытался удержать время.

И ее будущее было вполне типичным для канала Лайфтайм1.

Мужчина, за которым она охотится, женится на ней. Просто это не продлится долго.

Кое-какая юная блондинка на десять лет моложе об этом позаботится.

Однако эта информация не поможет Кейтлин заработать денег, и не такой грязи она

искала. Она приказала губам растянуться в улыбке.

– Мадам Монро знает все. Я вижу в вашем будущем любовь.

Женщина поджала пухлые губы, уже увеличенные до размеров спасательного

жилета.

– Правда? – ее голос буквально завибрировал, и она обернулась на высокого

мужчину в углу, который доедал третью сосиску в тесте. – Роджер наконец-то созреет для

того самого вопроса?

– Не сегодня, дорогая моя, – ответила Кейтлин с фальшивым восточно-европейским

акцентом, который разыгрывала на подобных гастролях. – Однако обещаю, что в течение

следующего года вы будете подыскивать себе платье.

А десять лет спустя вы будете искать хорошего адвоката, но это уже совсем

другая история.

Женщина опять взвизгнула, и Кейтлин машинально прикрыла уши. По крайней

мере, вечеринка почти закончилась, и скоро она пойдет домой. То, что она делала, было

важно и помогало людям. Иногда с этим приходило знание банальных секретов богачей.

Женщина встала, протянула ей дополнительные двадцать баксов сверху и вальяжно ушла

прочь, покачивая пышными бедрами.

Кейтлин никогда не встречала подобных себе – тех, кто мог читать будущее. Зайдя в

магазинчик трав и увидев хрустальный шар, она ни за что не ожидала, что там будет кто-

то вроде... кого? Ведьмы или экстрасенса? Их не существует. Она была всего лишь

единичным странным случаем. Ее родители никогда не читали по ладоням и не

всматривались в чаинки, а ее младшая сестра Шейла даже не смотрела в сторону таких

вещей. Конечно, Кейтлин тоже не могла прочесть будущее Шейлы. Она сидела с ней

напротив хрустального шара и заставила выпить столько чая, чтобы стать зависимой от

него совсем как британцы.

Ничего.

Однако в случае со всеми остальными?

Она видела их судьбы, они приходили к ней четкими образами, чем бы она ни

пользовалась. Это мог быть хрустальный шар или же карты. Если бы она сосредоточилась

1 Lifetime Television – американский кабельный телеканал, специализирующийся на фильмах,

комедиях и драмах, где главные роли играют исключительно женщины.

https://vk.com/vmrosland

и подумала, то, наверное, могла бы освоить и другие методы, но гадания на монетах,

костях или листьях не представляло для нее интереса. Если сосредоточиться посильнее,

Кейтлин удавалось читать прошлое, видеть травмы, случившиеся с кем-либо, но это всегда

получалось более смутно, как будто находилось за пределами ее возможностей.

Она не всегда была такой. Это началось однажды утром, после пар в колледже,

когда она просто посмотрела на ладонь своей соседки по комнате и уловила проблеск

опасности, которая воплотилась в автомобильной аварии несколько дней спустя. А потом

она очутилась в магазине сувениров, и хрустальный шар звал ее по имени. Теперь?

Теперь она освоилась со своими навыками и время от времени оказывала услуги

экстрасенса.

Вот только все, что она видела, было настоящим.

И как и с соседкой по комнате, иногда она видела смерть. Слава Богине, сегодня

этого не случилось.

Глава 2

Поднявшись на крыльцо, Кейтлин выгнула спину и потянулась. Наградой стали

громкие щелчки в позвоночнике. Тяжело было склоняться над столом и во время

повседневной работы, и во время подработки. Иногда казалось, что она только и делает,

что читает, и вся ее жизнь проходит то за одним столом, то за другим. По крайней мере,

под одеялом точно ничего интересного не происходило. Кейтлин уже проворачивала ключ

в замке, когда появился ее сосед по дуплексу2 в Балтиморе. Ее это немного удивило, и

Кейтлин выгнула бровь. Время было уже далеко за полночь, и у него явно есть занятия

поинтереснее, чем выглядывать на улицу.

Хотя нельзя сказать, что она возражала против такого вида.

Дэрил – его ведь звали Дэрил, да? – был высоким, намного выше шести футов3, а его

плечи размерами напоминали горы. В светлых, песочного цвета волосах уже можно было

заметить одну-две седые прядки, но он явно принадлежал к мужчинам, которые в

юношестве были спортсменами. Возможно, он играл в футбол в колледже. Черт, да даже

сейчас он выглядел так, будто легко мог выполнить жим лежа ее тушкой в 150 фунтов4.

Проницательные кофейно-карие глаза наблюдали за ней, создавая впечатление, что

невинной болтовней у почтового ящика из него ничего не вытянешь.

Фланелевые штаны, низко сидевшие на бедрах и белая майка в обтяжку,

очерчивавшая каждый мускул, были лишь дополнительным бонусом. Жаль, Дэрил спит не

в боксерах. Конечно, учитывая, какие кульбиты вытворял ее живот при взгляде на него, и

какой волной жара обдавало ее тело, Кейтлин давным-давно выдала бы себя, будь на нем

меньше одежды.

Но это того стоило бы.

– Привет, Дэрил! – воскликнула она, натягивая самую милую улыбку и поправляя

сумку на плече. – Почему все еще не спишь?

О богиня, пожалуйста, скажи мне, что он там один.

Пристальный взгляд сменился легкой улыбкой, и все же она не задела глубин его

глаз, как будто там была какая-то маска, под которую невозможно заглянуть. Возможно, он

не привык видеть ее в вечерних нарядах. Обычно Кейтлин щеголяла в непривлекательной

рабочей униформе. Хммм. Она его смутила?

Круто.

– Просто услышал тебя на крыльце. Решил перепроверить, не грабитель ли.

– Ну конечно.

2 Дуплекс – (от англ, duplex – двойной, парный) – двухуровневая квартира или дом на две семьи с

отдельными входами

3 Выше шести футов – выше 182 см.

4 150 фунтов – 68 кг.

https://vk.com/vmrosland

– Это же Хэмпден5, – заметил он, прислоняясь к перилам, разделявшим крыльцо на

две части. – С ночными визитерами лучше перебдеть.

– Что ж, я польщена, что ты считаешь меня опасной хулиганкой.

Его напряженный взгляд остановился прямо на ней, и дыхание Кейтлин застряло у

нее в горле.

– Думаю, ты способна на многое. Доброй ночи, Кейтлин.

– Доброй ночи, Дэрил.

Он хохотнул и почесал затылок.

– О, вообще-то Даррен, но понимаю. Мне мое имя тоже никогда не нравилось.

– Прости! – воскликнула она, мечтая залезть в какую-нибудь нору. Супер, отличный

способ опозориться перед секси-соседом. Вот почему единственным мужчиной в ее жизни

остается Шнапс. – Что ж, Даррен, – поправилась она, одаряя его самой лучезарной

улыбкой. – Спасибо, что присматриваешь за мной.

– Всегда пожалуйста.

С этими словами Кейтлин вошла во входную дверь и заперла за собой замок вместе

с засовом – ну это же Балтимор. Хотя возможно это запирательство имело отношение не

только к преступности. Кейтлин не была уверена, что может объяснить эстетику своего

дома. Со своими немногочисленными друзьями Кейтлин встречалась в их домах или

кофейнях. Конечно, Шейла заглядывала, но она никогда не ставила под вопрос

пристрастия Кейтлин в декоре. Сама Кейтлин подозревала, что ее сестренка считает, будто

это всего лишь какой-то этап.

Сбросив мучительные туфли на высоком каблуке, Кейтлин уселась на деревянном

полу, скрестив ноги, и начала зажигать свечи на алтаре. Они представляли собой сборище

толстых свечей лавандового цвета и разной высоты, выставленных в круг. Тонкая белая

свеча горела ярче всех. Здесь были травы, аконит и шафран, а возле свечи цвета слоновой

кости – серебряная подвеска в виде пентакля. Ее Кейтлин тоже купила в магазине

сувениров вместе с хрустальным шаром. Оба этих предмета как будто воззвали к ней.

Кейтлин не считала себя викканкой в полном смысле этого слова. Она никогда не

искала других практикующих. Большую часть своих знаний она почерпнула из гугла,

фильмов и нескольких книг с заклинаниями, которые она откопала в глубинах

антропологической секции библиотеки Хопкинса. Поначалу она взяла их во время учебы в

колледже из чистого любопытства и потому, что ее дар становился сильнее. Кейтлин

ожидала узнать лишь предысторию, а не конкретные заклинания. Большинство из них не

сработали, это правда. Она не могла превращаться в пуму, летать или делать астральные

проекции. Какими бы заманчивыми ни казались эти способности, ни одно из заклинаний

не работало.

Однако Кейтлин осознала, что заклинания, касающиеся предсказаний будущего,

работают отлично. В первый раз она (как бы мерзко это ни звучало) добавила тимьян и

укроп в кровь из мясной лавки, чтобы прочесть будущее в чаше, и тогда Кейтлин сумела

предсказать, что ее коллеге диагностируют рак. Другие методы тоже работали – чаинки,

куриные кости, заклинания для быстрых озарений. Однако ничто не работало лучше, чем

хрустальный шар, который показывал все как в техниколоре6.

Тогда-то Кейтлин и сделала записи в гримуарах, давным-давно украденных из

пыльной библиотеки. Теперь они принадлежали ей, и она записывала туда идеи рецептов и

средств для лучших предсказаний. Протянув руку, Кейтлин подняла половицу прямо под

алтарем. Указательный палец легко поддел небольшую потемневшую впадинку, и Кейтлин

сдвинула половицу в сторону. Вытащив книгу, она провела пальцами по страницам,

мечтая поделиться этим с сестрой, но в то же время боясь, что она никогда не поймет

заклинания. Шейла милая, но ее поддержка не безгранична. Одно дело – иметь алтарь и

5 Хэмпден – один из районов в городе Балтимор.

6 Техниколор – технология получения цветного кинематографического или фотографического

изображения, изобретённая в 1917 году Гербертом Калмусом и Дэниэлом Комстоком.

https://vk.com/vmrosland

заказывать какие-то штуки из интернета. И совсем другое дело – иметь гримуар с

самостоятельно придуманными и записанными от руки заклинаниями. И уж совсем

странным было, что она могла смотреть в будущее.

По крайней мере, именно так считали некоторые люди.

Временами хорошо было заглянуть в свою судьбу, посмотреть, ждет ли в будущем

что-то интересное. У нее была хорошая работа, ремесло, с которым она баловалась,

временами – подработка на стороне. Однако казалось, что этого недостаточно. Тяжело

было после долгого дня приходить в пустой дуплекс, где для утешения есть лишь Шнапс.

Кстати, о Шнапсе...

Кейтлин закончила просматривать молитвы из более ранних фрагментов книги,

которые необязательно работали для нее, но были написаны так давно, что она считала их

правдивыми.

– Богиня защищает этот дом и всех в нем, и помогает мне принимать лучшие

решения на благо вселенной, так тому и быть.

Взяв небольшой серебряный кубок, Кейтлин потушила одну свечу за другой по

часовой стрелке, пока не добралась до центральной.

– Трижды три, я следую за тобой, – сказала она, затем погасила последнюю свечу и

встала.

Снова как следует спрятав книгу, Кейтлин вошла в спальню и улыбнулась. Она так

устала и вымоталась, что для выполнения ритуалов всего лишь переоделась в удобную

толстовку и еще не виделась с мужчиной всей ее жизни. Клетка в углу слегка воняла, и

Кейтлин понимала, что перед тем, как рухнуть в постель, придется вычистить лоток. Но

это абсолютно того стоило. Открыв дверцу, она потянулась внутрь и вытащила упитанного

зверька. Шнапс был соболем с темным мехом и небольшой маской на мордочке, которая

делала его похожим на енота из мультика.

Едва прижавшись к ее груди, малыш тут же расслабился и принялся лизать ее щеку.

Хихикнув, Кейтлин погладила гладкую шелковистую шерсть – серьезно, почти такую же

мягкую, как у норки – и поцеловала зверька в макушку.

– Что ж, Шнапс, в моей жизни есть по крайней мере один мужчина.

Шнапс остановился и резко приподнял головку, и Кейтлин опять пришлось

отбросить то чувство, которое у нее время от времени возникало с момента его покупки

три года назад – как будто он действительно ее понимает. Конечно же, это абсолютное

безумие. Она не какой-нибудь там доктор Дулиттл7. И все же соболь издал какой-то тихий

звук, прежде чем вновь лизнуть ее в щеку. Кейтлин решила счесть это чем-то вроде знака,

обещания, что по крайней мере ей есть к кому возвращаться домой. И все же это с таким

же успехом могло означать "Я хочу еще хрустящих вкусняшек".

– Твоя воля будет исполнена, приятель, – сказала Кейтлин, отпуская его побегать по

полу спальни. – Черт! – прошипела она, тут же наступив на один из мячиков-пищалок,

которые она оставила для своего питомца.

Зачерпнув немного хрустящего корма из коробки, Кейтлин принялась наполнять его

миску. Вот почему сначала ей показалось, что все это только слышится – из-за шума, с

которым твердый корм ударяется о металлическую миску.

– Так, ужин подан.

Вместо того чтобы направиться к ее протянутым рукам, Шнапс замер неподвижно,

шерсть на его спине встала дыбом. Озадачившись, Кейтлин переключила внимание на

дверь. Межкомнатная дверь между ее комнатой и гостиной была закрыта, но Кейтлин

этому даже порадовалась, когда в считанных футах за дверью раздался громкий удар.

Сердце заколотилось быстрее, воздух вырывался из легких короткими прерывистыми

вздохами. Лоб покрылся бисеринками пота, ладони Кейтлин сделались скользкими.

Позади нее Шнапс оскалил зубы.

7 «Доктор Дулиттл» – фильм режиссёра Бетти Томас, снятый вольно по мотивам романа Хью

Лофтинга. Главный герой, доктор Дулиттл, понимал язык зверей и мог с ними общаться.

https://vk.com/vmrosland

Этого не может быть. Должно быть, я это выдумываю.

Кейтлин простояла там, казалось, долгие часы, напрягая слух и пытаясь уловить

еще хоть один звук. Как раз тогда, когда она уже решила, что сама вообразила тот грохот,

раздался еще один резкий глухой удар, и ей понадобилась вся ее сила воли, чтобы не

закричать. Легко переступая босыми ногами, Кейтлин потянулась к Шнапсу и крепко

прижала его к груди. План, подумала она, ей нужен план. У нее не было никакого оружия,

даже бейсбольной биты или кочерги. Потом грохот сменился треском, дверная ручка

зашевелилась, и Кейтлин понимала, что такой ничтожный замок не выдержит. Стиснув

Шнапса и схватив сотовый телефон, она вылезла на задний двор через окно и побежала.

От ближайшей закусочной через несколько кварталов она позвонила в 911, все еще

пребывая в ужасе от того, что в ее доме был грабитель.

Глава 3

– Что-то пропало, мисс Монро? – спросила лейтенант Люси О'Хили.

Кейтлин съежилась на диване, закутавшись в полицейское одеяло и держа Шнапса

на коленях. Она проигнорировала то, как высокая долговязая брюнетка косилась на ее

ноги. Ну не надела она кроссовки, ну голые у нее ноги, и что? Черт, да учитывая район, ей

повезло, что по дороге к закусочной Дирка она не наступила на использованные иглы. И

все же она не нуждалась в снисхождении, у них с О'Хили и без того были не лучшие

отношения.

– Кажется, ничего не сломано, все на месте, – сказала Кейтлин, опуская Шнапса и

подходя к двери в свою комнату.

Она все еще была заперта изнутри, и очевидно даже такой слабый замок удержал

грабителя. Или грабитель был вовсе не грабителем и хотел скорее спугнуть ее. Кейтлин

подавила тошноту, подступившую к горлу от этой мысли. А потом она краем глаза

посмотрела на алтарь, и что-то там было неправильно. Свечи стояли в неправильном

порядке, белая больше не находилась в центре. Травы пропали.

– О боже, – воскликнула Кетйлин, опускаясь на колени и протягивая руку к

потайной половице. Приподняв ее, Кейтлин едва не расплакалась, осознав, что ее гримуар,

книга, на которую она полагалась более шести лет, пропала. – Меня ограбили!

Глава 4

– Тебе стоит установить контакт, брат, – сказал Джонатан, длинными пальцами

проводя по жемчужному пентаклю, который он носил на шее как подвеску. – Время давно

пришло. Ты наблюдаешь за ней более двух месяцев.

Логан МакКаллох кивнул и невольно проследил стальные круги, смыкавшиеся

вокруг пентаграмм на его запонках. Когда-то он тоже предпочитал агрессивный стиль

своего командира и хорошего друга, Джонатана Вортена. Черт, да столетия назад в Старом

свете подвески среди мужчин определенного класса были совсем не редкостью. И все же

теперь они старались слиться с толпой, разыскивая необученных ведьм. В эти дни в

колониях – ах нет, простите, в Америке – запонки были наименее примечательными. Этого

было достаточно, чтобы оценить его наследие, заявить о ранге, но недостаточно, чтобы

привлечь нежелательное внимание.

И все же, как правило, нельзя раздавать советы тому, кто выше тебя по рангу, и

никто не указывал Джонатану, что ему делать. Невозможно провести пять сотен лет на

этой войне и преуспевать лишь благодаря своей нерешительности.

Или тупости.

https://vk.com/vmrosland

Логан взял бокал со скотчем и откинулся на спинку кресла в казино "Клуб Регент".

Он провел два месяца в одном из отелей-укрытий, присматривая за Кейтлин Монро, одной

из крупье на блэкджеке и неоперившейся ведьмой, явно не прошедшей инициацию и

необученной. Его братство особенно сильно хотело заполучить ее. Судя по тому, что

заметил он сам, и что почувствовали в ней их эмпаты, она была прорицательницей. Сейчас

она могла заглядывать в будущее на следующие несколько дней, или видеть ключевое

событие в следующие лет десять или около того, но с обучением и тренировками они

сумеют увидеть окончательное завершение непрестанной войны. Если ты можешь

предвидеть все шаги противника за годы до того, как он их предпримет?

Игра окончена.

И все же Логан пока был не готов к ней подойти. Он и раньше искал и тренировал

молодых ведьм, даже поймал не одну беглянку. Что-то в этой жизнерадостной рыженькой

с идеальными локонами трогало его сердце, и пусть даже ее дар мог совершить

кардинальный перелом, Логан не был уверен, что может втянуть в сражение кого-то, кто

уже и так немало пострадал. В последнее время он вообще сомневался, что имеет право

втягивать в сражение кого-либо, тем более новичка.

– Думаю, еще не время, дружище.

Глаза Джонатана из привычно зеленых сделались темно-красными по мере того,

как его друг призвал свою силу.

– Это была не просьба, генерал. Время давным-давно пришло. Ты установил, что

она обладает даром, даже присутствовал на какой-то вечеринке, где она подрабатывала. Ты

изучил ее повседневный распорядок дня, и мы оба чувствуем здесь присутствие наших

врагов. Где-то здесь есть рыцарь, который тоже ее ищет. Если мы и дальше будем

оставаться в стороне, они заберут ее и убьют.

– Разве не это и случается в конце концов?

Он моргнул и заставил себя поднести к губам бокал со скотчем. Логан не собирался

быть таким прямолинейным. Это не его стиль, он и при лучших обстоятельствах никогда

не был болтливым, а за последний год все вокруг как будто утратило цвета и радость. Да,

они с Джонатаном были отличными друзьями и братьями по оружию, но некоторые вещи

лучше оставлять при себе.

Глаза его наставника вернули привычный изумрудный цвет, смягчаясь.

– Ты снова думаешь об Адаме. Логан, ты сделал все, что мог.

– Я ошибся в расчетах. Он пытался спасти мою жизнь, а этот монстр полоснул его

по горлу как по маслу!

Капли скотча упали на его ладонь, и Логан осознал, что его рука трясется. Делая

глубокие вздохи, он сосредоточился, вознося мысленные молитвы Богине, да что угодно,

лишь бы успокоиться. Некоторое время спустя руки перестали дрожать, и Логан поставил

стакан на стол. При этом янтарная жидкость все равно пролилась, забрызгав

полированный черный гранит.

– Я имел в виду, что должен был стараться лучше.

Какое-то время Джонатан ничего не говорил, выжидая.

– Мы на войне.

– Я знаю эту речь. Я сам толкаю ее перед своими лейтенантами.

– В последнее время нет.

Логан помедлил и перебросил свой конский хвостик через плечо.

– Мне нужно было время.

– И мы дали тебе десять месяцев, а теперь ты вернулся к работе и следишь за мисс

Монро. Это куда более простое задание, чем обычное поручение для генерала, и ты это

знаешь. Ты нужен нам в бою, в настоящем сражении. Ты один из лучших генералов, с

которыми мне когда-либо доводилось работать. Время на исходе.

– Выходит, Адам так мало значит? Все, что он сделал для нас за столетие, его

способности мага, все это? Всего лишь одна пешка выбыла из игры, двигаемся дальше.

https://vk.com/vmrosland

Джонатан стиснул челюсти и погладил свою длинную золотисто-каштановую

бороду.

– Ты же знаешь, что это не так. Ты знаешь, что я тоже по нему скучаю, точно так же,

как меня печалит потеря любого виккана – мужчины или женщины – и особенно тех, кто

примкнул к Корпусу. Мне пришлось привыкнуть. Я не могу пять сотен лет скорбеть так же

сильно, как и в первый день после потери. Раньше ты это понимал.

– Возможно, я устал от очередных потерь, дружище. Возможно, я больше не создан

для Корпуса.

– Ты слишком ценен, чтобы тебя потерять. Я не могу этого допустить.

В глазах командира вновь появился проблеск пурпурного, но Логан ненавидел свою

жизнь. Он думал, что за триста лет сражений и потерь его сердце благополучно

ожесточилось. Но теперь, когда ему приходилось закрывать глаза, он мог видеть лишь

разлетающийся в ночи каскад брызг крови и остекленевший взгляд того, что осталось от

головы Адама. Возможно, даже сейчас для него оставались потери, от которых нельзя

восстановиться. Будь он проклят, если втянет в это Кейтлин.

– Я устал.

– Мы можем заменить тебя. Эрик в Филадельфии. Когда он закончит там со своим

новичком, он может приехать за мисс Монро, – ответил Джонатан, пожимая плечами, будто

обсуждал что-то настолько же безэмоциональное, как размещение войск для сражения.

Дело не в этом. Дело в чем-то другом, чем-то большем и более значимом. Уже

сейчас, всего лишь по взглядам издалека, Логан мог сказать, как важна была Кейтлин.

И не только как оружие войны.

– Нет, я сделаю это. Просто... должен быть способ оставить эту жизнь.

– Пятисотлетний опыт говорит об обратном. Мы те, кто мы есть, и наша миссия

важна. Есть лишь один выход.

– И он вовсе не хороший, – прохрипел Логан, поднимая стакан и делая последний

глоток. – За Адама.

– За Адама, – Джонатан чокнулся с ним бокалом. – И за новое пополнение в наших

рядах.

Логан постарался проигнорировать то, как плохо ликер обжег его горло.

Глава 5

– У сдающего восемнадцать, – сказала Кейтлин, открывая карты.

Логан усмехнулся, демонстрируя ей широкую улыбку и свои запонки, поддразнивая

ее символом их общего наследия. Он украдкой бросал на Кейтлин взгляды с тех пор, как

уселся за этот столик пятнадцать минут назад. Сделав это в первый раз, он сразу заметил

ее реакцию – тихое аханье, слегка раздувшиеся ноздри, и даже чуточку расширившиеся

глаза, прежде чем она взяла себя в руки. Хоть она и необученный новичок, но она

достаточно много знала об их ремесле, чтобы понимать значение пентакля.

С тех пор Логан наслаждался, дразня ее этим символом и обчищая стол. Они играли

в четыре руки, и пока ему удавалось безупречно использовать свою удачу, чтобы каждый

раз набирать идеальное двадцать одно очко. К этому моменту два других игрока уже ушли,

оставив их наедине. Именно этого и добивался Логан.

– Что ж, девочка, похоже, я опять выиграл, – сказал он, имитируя шотландский

акцент, который давным-давно покоился на дне озера, погребенный там социальной

адаптацией.

Он вырос в 1700-х годах на Шотландском нагорье, но со времен Гражданской

войны находился в Соединенных штатах. Он позволял акценту просочиться в его речь

только тогда, когда это было нужно, и он не одну женщину соблазнил своим гортанным

https://vk.com/vmrosland

произношением. Возможно, этим Логан был обязан Шону Коннери8. Сегодня он

определенно чувствовал себя Джеймсом Бондом в этом костюме за две тысячи долларов и

шелковой рубашке от Армани. Всего лишь безделушки в сравнении с его реальным

богатством, но этого хватало, чтобы показать ей и остальным, что он из крупных и

расточительных игроков.

– Итак, еще один раунд? – спросил он.

Страдай молча, 007.

Несмотря на яркий румянец, окрасивший ее щеки, Кейтлин наклонилась и собрала

карты, принимаясь тасовать их заново. Пухлые полные губы изогнулись в игривой улыбке.

– Вы должны показать мне свою кроличью лапку9. Просто потрясающая череда

везения.

Логан пожал плечами, пока Кейтлин сдавала ему первые две карты. Он посмотрел

на нижнюю и глянул на тройку. Пока у него двенадцать.

– Сдай мне еще карту, девочка.

Кейтлин закатила глаза.

– Вы хотя бы слышали о таком выражении, как "уйти, пока выигрываешь"? Я

понимаю, пока что вам нереально везет, но это всегда меняется. Правду говорят об

азартных играх. Иногда люди отлично играют, когда умеют вовремя уйти, но в заведении

вроде "Клуба Регент"? Мы всегда выигрываем.

– А тебе есть до этого дело? – спросил Логан, снова кивая, когда перед ним

опустилась пятерка треф.

Четверка любой масти обязательно выпадет следующей. Логан лениво стер пот,

выступивший над бровями. Каждый колдун или ведьма имели свою специализацию.

Джонатан управлял молниями почти как древний бог. Кейтлин была прорицательницей,

видящей будущее. А его даром была удача. При достаточной концентрации он мог

манипулировать везением и подчинять его своей воле. Он был самым опасным клиентом

для лотереи и казино. Единственная проблема заключалась в том, что использование

любой способности требовало огромных затрат энергии. Ритуал исцеления, основанный

на травах, или единение с природой помогало восстановить силы. Предпочтительным

методом, однако, выступал взаимный чувственный опыт с другим викканом, взаимное

разделение и восстановление жизненных сил.

Но это не всегда возможно.

И все же Кейтлин не ошибалась насчет его золотой жилы, просто у этого были

иные причины. Для людей удача была непостоянной жестокой сучкой, это уж точно. Для

него она напоминала любовницу, но скорее вампиршу или суккуба, которая всякий раз

забирала больше, чем давала. Даже после небольшой горстки манипуляций

обстоятельствами он покрывался потом. Вскоре он начнет дышать прерывисто, а после

этого даст о себе знать головокружение. Это все космический баланс, с которыми они

приучались работать во время тренировок. Они не могли вечно вытягивать силу. Вот

почему он не мог просто притянуть им удачу выиграть войну, а Джонатан не мог просто-

напросто создать самую большую молнию в истории человечества, которая уничтожила

бы разом всех рыцарей.

Ограничения.

Адам заплатил за ограниченные взгляды Логана и за его военные планы, и его

золотая жила удачи вытекла вместе с кровью. Логан содрогнулся от нахлынувших

8 Сэр Тоомас Шон Кооннери – британский киноактёр и продюсер шотландского происхождения.

Лауреат премии «Оскар», двукратный лауреат премии «BAFTA», трёхкратный лауреат премии «Золотой

глобус». Работал в театре и на телевидении.

9 Кроличья лапка – в некоторых культурах талисман, который, как считается, приносит удачу,

поскольку имеет тесное соприкосновение с источником жизни – землёй. Вера в магические свойства

кроличьей лапки распространена во множестве мест по всему миру, включая Европу, Китай, Африку,

Северную и Южную Америки.

https://vk.com/vmrosland

воспоминаний – яркие кроваво-красные брызги и тяжелый запах меди. Это нарушило его

концентрацию.

– Сдай еще карту.

– Двадцать три, – ответила Кейтлин, подмигивая. – И наш добродушный ирландец

терпит поражение.

– Я не ирландец, – проворчал Логан. – Я родился всего в нескольких часах езды от

Эдинбурга, – правда, сам город в то время был едва вымощен. – Но я вижу, что у тебя

двадцать. Хороший раунд, де...

Кейтлин протянула руку и пожала его ладонь. Они оба застыли. От нее исходила

намного более мощная сила, чем он рассчитывал и когда-либо испытывал от

неоперившейся ведьмы. Неудивительно, что Джонатан так хотел ее заполучить. Логан

почувствовал, как это пронеслось по нему – тепло в животе и возбуждение ниже. Он хотел

ее. Логан хотел ее в том смысле, в каком не хотел ни одну женщину или ведьму уже три

столетия. Такая сильная нужда пугала его и сбивала с толку, создавая ощущение, будто он

вот-вот рухнет на спину, но это не все. Подняв руку, Логан ощутил, что пот на лбу высох, и

он уже не липкий.

Черт, да он чувствовал себя так, будто прямо сейчас готов пробежать гребаный

Нью-Йоркский марафон.

Кейтлин уставилась на него, прерывисто втянув воздух и быстро отдернув руку, как

будто ее окатили кипятком.

– Мне нужно идти.

Глава 6

Кейтлин призналась, что ей было весело флиртовать с косящим под Джеймса Бонда

мужчиной, который начал играть за ее столиком примерно час назад. По сути, присутствие

мужчин в ее жизни сводилось к Шнапсу да редким столкновениям с Дарреном по пути

домой с работы. И хоть Даррен был горяч, он не мог сравниться с шотландцем, который

представлял собой мечту всех женщин во плоти. Высокий, наверное, где-то 6 футов 6

дюймов10, с такими широкими плечами, что он мог затмить Арнольда Шварценеггера в его

лучшие годы. Впрочем, не слишком перекачанный. Он не был тупым качком,

накачавшимся стероидами. Нет, он был всего лишь высоким, широкоплечим и просто

великолепным с этими глазами цвета зимнего льда и длинными черными волосами,