Текст книги "С любимыми не расставайтесь"

Автор книги: Хелен Миттермейер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Я бы тоже этого хотела. Я хочу стать твоей последней женщиной. – Она тряхнула головой. – Я была уверена, что ты подумаешь, что я сумасшедшая. Но я никогда не встречала мужчины, с которым мне захотелось бы разделить свою страсть, вот я и сохранила ее… для тебя, наверное.

– О Господи, как я люблю тебя! – Он снова приподнял ее над полом. – Я ничего подобного никогда ни к кому не испытывал.

– Да, – она немного отстранилась, чтобы видеть его лицо, – но тебе нужно постараться, раз ты у меня первый.

– Обещаю на сто десять процентов, – сказал он смеясь.

– Хорошо.

Кристал закрыла глаза и прижалась губами к его шее.

– Но у меня тоже есть несколько просьб, – добавил он.

– Какие?

Каллен уже нес ее на руках в спальню, и она, ничего не замечая вокруг, вся отдалась его сильным рукам.

– Дорогая, не дыши мне в ухо и не целуй в шею, иначе я окажусь в дурацком положении еще до того, как мы начнем.

Когда она засмеялась и ее дыхание коснулось его, он простонал:

– Кристал!

– Извини. Да ты просто сразишь меня. Он отпустил ее и показал рукой на комнату.

– Нравится?

Она рассеянно оглянулась.

– Очень.

Кристал почувствовала, что его руки перебирают ее волосы и вытаскивают по одной шпильке.

– Это тоже часть ритуала?

– Да. Ты не против?

– Нет. Но я хочу, чтобы ты вводил меня потихоньку в курс дела. Каллен засмеялся.

– Так, подумаем. Во-первых, я рад, что тебе нравится наша спальня. Но если ты хочешь что-нибудь изменить, пожалуйста. Доверяю полностью твоему вкусу.

– Только не уходи. – Он не осмелился выразить словами мысль, которая очень пугала его.

– Спасибо.

Ее голос задрожал, когда он расстегнул верхнюю пуговицу ее блузки.

– Это – шаг второй, – сказал Каллен. – Одно из самых приятных занятий раздевать того, кого любишь.

– О! Я ведь тоже должна это делать? Видишь, я не совсем неопытная. В свое время я прочитала несколько романов.

– А, отлично. Интеллигентная женщина. Мне такие нравятся. Да, можешь раздеть меня, когда захочешь.

Каллен надеялся, что он не упадет в обморок, когда она дотронется до него.

– Ну, тогда мне лучше не приходить к тебе в офис, – сказала она и крепко зажмурила глаза, – вдруг я захочу этого, когда увижу тебя за письменным столом.

– Дорогая, я никогда не думал, что мне придется это сказать. Но мне невыносимо просто смотреть на тебя. Нам лучше лечь в постель.

– Подожди, – сказала Кристал. Ее руки потянулись к пуговицам на его рубашке. – Я тоже хочу получать удовольствие.

Когда она посмотрела на него, у нее возникло приятное чувство собственности. Она улыбнулась, ощутив уверенность, до сих пор чуждую ей, но не менее от этого приятную. Она удовлетворенно вздохнула.

– Странно, – прошептала она, снимая с него рубашку. – Я думала, что буду чувствовать смущение и неловкость. Думала, что это я Суду закрывать глаза и прятаться.

Но пока я чувствую себя отлично и абсолютно расслабленно.

– А я нет, – сказал он, сжимая кулаки. – Хватит, Кристал.

Он протянул к ней руки. Она отступила на шаг назад, дразня и открыто оценивая его.

– Боже, ты великолепен, Дэмпси. Отличное тело. – Она довольно рассмеялась, увидев его смущенную улыбку. – Но я знала это еще до того, как ты снял брюки.

Он застонал и засмеялся.

– Какое дьявольское зелье они подсыпали тебе в сельтерскую?

Его наслаждение и страсть еще более усиливались оттого, что Кристал чувствовала то же самое. Кристал не боялась. Она хотела быть с ним так же сильно, как и он. Каллен подхватил ее на руки и понес к кровати.

– Ты дикая женщина, тебе это известно?

– Я начинаю это понимать, Каллен Дэмпси.

* * *

Для Кристал и Каллена жаркие дни сменялись жаркими ночами, хотя еще стояла ранняя весна и на Сиэтл иногда налетали холодные ветры с гор. Это был жар их любви, и они поддерживали его в течение дня взглядом, прикосновением, улыбкой. Даже подписание этого глупого брачного контракта не умерило их страсть. Дни и недели, последовавшие за их первой ночью, были похожи на сон – не правдоподобный, сказочно-сладостный и., жуткий. Это казалось невозможным, и все же это было так. Кристал рассматривала их счастье как нечто нереальное. Она считала, что в любой момент оно может и должно закончиться. Этот страх жил в ней постоянно, и ничто не могло подавить его.

Даже сейчас, когда прошло уже шесть недель с тех пор, как они решили жить вместе, Кристал не могла себя заставить поверить в будущее. Она жила одним днем.

Однажды вечером Кристал размышляла обо всем этом, глядя в окно своего офиса, над которым черными буквами было написано, что фирма "Уинтер" вымоет и начистит все так, что оно будет сверкать, как серебро на солнце. Все было готово для ночной работы, и, как всегда, когда у нее было несколько свободных минут, Кристал думала о Каллене. Поэтому, когда зазвонил телефон, она даже подпрыгнула от неожиданности.

– Здравствуй, дорогая. Это Виолет. Я звоню, чтобы сказать, что мы с Гэдзденом приедем в Сиэтл через неделю. Думаю, у него будут там какие-то дела. Но мы с тобой увидимся, потому что Гэдзден говорит, что вы с Калленом присоединитесь к нам.

– Замечательно. Мы так давно не виделись. – Кажется, Каллен ничего ей об этом не сказал.

– Ты счастлива, Кристал?

– Да.

Они поговорили еще немного и попрощались. Когда Кристал повесила трубку, она почувствовала себя немного виноватой. Она почувствовала замешательство в голосе Виолет, когда та спросила, счастлива ли она. Виолет, как всегда, интуитивно почувствовала неуверенность Кристал.

На следующее утро, когда они все еще лежали в постели, Кристал сказала Каллену о телефонном звонке Виолет.

– Да, – сказал он, – они приезжают. Мне надо отдать тебе мой настольный календарь, чтобы я не забывал сообщать тебе о таких вещах.

Она засмеялась.

– Чаще мы заняты совсем другим.

– И это прекрасно, – сказал он, целуя ей шею. – Итак, хочешь ли ты остаться жить здесь, в Грейнджер Хаус? – прошептал он.

– Конечно, мне здесь нравится, – сказала она все еще хрипловатым от желания голосом. – Кровать довольно большая… а это самое главное. – Не открывая глаз, она улыбнулась в ответ на его смех.

– Это правда. – Он снова поцеловал ее и вздохнул. Мне нужно идти. У меня сегодня утром важная встреча. Кристал зевнула.

– Да, ты должен идти.

Каллен поцеловал ее живот. Ему понравилось, как она напряглась от его прикосновения.

– Черт, я не хочу уходить.

– Ты никогда не хочешь уходить. И я не хочу, чтобы ты уходил. – Она пожала обнаженными плечами. – Ну, что мы можем сделать?

Он крепко поцеловал ее в губы и встал.

– Жить на необитаемом острове. Кристал засмеялась. Через минуту он спросил:

– Ты работаешь сегодня ночью? Она кивнула.

– Думаю, придется. Плотниц снова заболел, а у других и так полно работы.

– Я найду тебя, когда закончу дела в офисе. Настройся на китайскую кухню.

– На китайскую кухню я всегда настроена.

Кристал встала с кровати и потянулась.

– Пожалуйста, не делай этого, – отворачиваясь, сказал Каллен. Они решили принять душ вместе, но скоро поняли, что совершили ошибку: это сделало расставанье еще более трудным. Другим испытанием, которому они подвергались каждый день, был процесс одевания: они не могли отвести друг от друга глаза.

– У нас должны быть разные комнаты, – сказал мрачно Каллен, – и если я смогу это вынести, они у нас будут. Мне нравится этот костюм, – добавил он, ты отлично в нем выглядишь: по-деловому и сексуально.

– Но разве это не противоречие?

– Только не в твоем случае. Ну, все, нужно бежать.

Он поцеловал ее и торопливо вышел из комнаты.

Насвистывая тихонько какую-то мелодию, Кристал закрыла за собой дверь Грейнджер Хауса и направилась к своему фургону. Его уже нельзя было назвать старой ржавой развалюхой. Он гордо сверкал свежевыкрашенными боками. И ездил он теперь, как новенький. Каллен позаботился об этом. Однако, как он ни настаивал, она наотрез отказалась купить новый фургон. В ней заговорило ее воспитание. Она росла на ферме и привыкла беречь каждый заработанный цент. Старый фургон еще мог послужить, поэтому покупку нового она рассматривала как ненужную трату денег.

От Грейнджер Хауса до ее офиса было не очень далеко. Ей нравилась утренняя суета Сиэтла. Поэтому, хотя она могла поехать более спокойной дорогой, она выбрала самые шумные улицы. По утрам в них было что-то волшебное. Даже в холодные, дождливые дни Кристал открывала окно машины, чтобы вдохнуть мириады запахов, доносящихся с рынка. Так же было и в это утро. Едкий запах рыбы, перебивавший все другие запахи, мог бы быть проклятием для многих людей, но для Кристал он был слаще аромата французских духов. Она полюбила Сиэтл людей, природу. И теперь она останется здесь с Калленом.

Она втиснула свой фургон в узкий проезд рядом со своим домом и остановилась во дворе. Закрыв дверцу машины, она поспешила войти в дом, спасаясь от порывов сильного утреннего ветра. В помещении, как обычно, было холодно, так как у нее вошло в привычку отключать отопление после окончания работы. Кристал была слишком экономной, чтобы оставлять его работать на ночь. Включив термостат, она заметила мигавший на автоответчике огонек. Она вздохнула и мысленно взмолилась, чтобы это не был очередной заболевший рабочий.

Кристал нажала на кнопку автоответчика и стала прослушивать сообщения, одновременно приводя в порядок свой стол. Первый звонок был от одного из рабочих, занятых у нее неполный рабочий день. Он сообщал, что сможет сегодня выйти на работу. Второе сообщение было от Плотница. Он говорил, что ему стало гораздо лучше и он сможет работать сегодня ночью. Ее положение определенно улучшалось. День начинался отлично.

Третье сообщение заставило ее уронить карандаш и опуститься в кресло, уставившись ничего не видящими глазами на вставленную в рамку репродукцию "Девушки с корзиной" Уинслоу Гомера. Кристал не видела девушки, несущей на бедре свою ношу. Она не видела и не чувствовала ничего, кроме боли, пронзившей все ее тело. Какое-то мгновение она думала, что потеряет свой легкий завтрак: овсянку и сливки. Но потом тошнота прошла. Адвокат, добрый мистер Дюваль, несколькими словами разбирал ее мир на части. Его сообщение было о брачном контракте. Мистер Джон Вэнкс, адвокат Каллена, звонил ему насчет поправки в параграфе шестом. Не позвонит ли Кристал мистеру Дювалю? Контракт? Кристал ничего не понимала. Их адвокаты составили его, Кристал и Каллен подписали и сразу же забыли о его существовании. По крайней мере, Кристал забыла.

Она набрала номер адвоката.

– Мистера Дюваля, пожалуйста. Звонит Кристал Уинтер. – Ее голос звучал глухо. – Здравствуйте. Я получила ваше сообщение. Да, я понимаю. Нет, я не хочу, чтобы вы говорили ему об этом. Я подпишу его… и я сделаю это сегодня.

Далее не дослушав его вежливых возражений, Кристал повесила трубку и, вся дрожа, откинулась на спинку кресла.

Мириады мыслей пронеслись у нее в голове с бешеной скоростью стремительного потока. Во всем этом был смысл, который Кристал еще отказывалась понимать. Холодно и неумолимо все стало на свои места. Кристал охватило смешанное чувство страха и невыразимой печали, но она подавила его. "Будь разумной, практичной, не теряй голову", – говорила она себе. Но страх блокировал любую ее попытку успокоить ее боль.

По телефону она договорилась о встрече с Джоном Бенксом, потом заставила себя взяться за работу. Во время ланча Кристал, не выпив своей обычной порции сливок и фруктовой простокваши, закрыла офис и пошла во двор к своему фургону. На этот раз она не обратила внимания на сияние его обновленных боков.

Боль была спутником Кристал по пути к адвокатской конторе, которая находилась недалеко от Дворца Правосудия. Она доехала на лифте до десятого этажа и вошла в богато обставленную приемную. Звуконепроницаемые драпировки на стенах и обивка на мебели в офисе адвокатской конторы "Бэнкс, Бэнкс Ливл и Дорн" были в розовато-лиловых тонах. В приемной звучала тихая приятная музыка. Со всей этой обстановкой контрастировал висевший на одной из стен авангардистский рисунок в абстрактном стиле.

– Я Кристал Уинтер, – сказала она выхоленной секретарше. – У меня встреча с…

– Да, конечно. Мистер Бэнкс ждет вас. Вот те двойные двери налево.

Улыбающаяся женщина в очках, размером с блюдце, нажала кнопку, и двери открылись с тихим шорохом.

Огромных размеров лилово-розовый ковер протянулся от дверей до белого стола из дуба, напоминавшего по форме почку. Напротив него стояли два одинаковых глубоких кресла с обивкой в тон ковру. Из-за стола поднялся мужчина и, улыбаясь, протянул Кристал руку.

– Я Кристал…

– Уинтер. Конечно. Джон Бэнкс, адвокат Каллена. Мне говорили, что вы довольно привлекательная женщина. Теперь я вижу, что это было явным преуменьшением.

Его неприкрытая лесть подействовала на Кристал, как наждачная бумага, однако она попыталась улыбнуться.

Ей показалось, что она шла до кресла целую вечность. Единственным звуком, раздавшимся в комнате, было шуршание точилки для карандашей, когда Бэнкс вставил в нее карандаш левой рукой. Правую руку он все еще протягивал Кристал. Она поспешила пожать ее, совсем легонько. Бэнкс, казалось, потерял равновесие и наклонился к столу. Кристал улыбнулась. Теперь она не была единственной, кто чувствовал себя неловко.

Слегка нахмурившись, Бэнкс жестом показал ей на одно из кресел напротив него, потом сел сам, положив сцепленные руки перед собой на стол.

– Приступим. Как вы знаете, миссис Уинтер… Или, может быть, вы предпочитаете "мисс"?

Он склонил голову набок, отчего стал похож на птицу, и ждал ее ответа.

– Конечно, я могу звать вас Кристал. Он издал приглушенный смешок.

– Мисс Уинтер мне подойдет. У Кристал пересохло во рту. Она, не мигая, смотрела на юриста, боясь услышать то, что приготовился ей сказать этот чопорный, похожий на высушенный чернослив, человек.

– Я должен сказать, – начал он, – что обычно не я выступаю как ваш… хм, как адвокат мистера Дэмпси. – Он кашлянул в кулак. – Мой отец, Джеймс Бэнкс, ведет дела вашего… мистера Дэмпси и некоторых других наиболее выгодных… Так вот. Произошло недоразумение. Новый клерк перепутал папки, и ко мне попала папка мистера Дэмпси. – Он открыл ее, с шумом перелистывая и просматривая некоторые бумаги. – Я не вижу здесь никаких проблем. Это относительно простое дело. Поэтому я решил освободить отца от некоторых его обременительных кли… То есть, я не имею в виду, что клиенты бывают обременительные, но с таким простым делом, как это, я могу справиться сам. Не то, чтобы я не берусь за более сложные дела…

– Мне ясна картина, мистер Бэнкс, – сухо сказала Кристал. – Не перейти ли нам к делу?

Она сцепила руки, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не закричать. В мозгу ее впилась одна мысль: "Будь ты проклят, Дэмпси, ты позволил мне любить тебя. Зачем? Зачем?"

Бэнкс секунду смотрел на нее, как кролик, наморщив нос.

– Да. Так вот. – Он откашлялся, барабаня пальцами по лежащим перед ним бумагам. – Хотя это довольно простая процедура, ее нужно выполнить правильно. Поэтому я был очень внимателен, составляя этот документ, чтобы не было повода для иска… то есть ошибок в будущем.

Поджав губы, он посмотрел на Кристал еще раз и начал читать, методично, скучно, отчетливо произнося каждое слово.

– Я знакома с договором, мистер Бэнкс, – сказала Кристал, прерывая его на середине документа. – У меня есть копия, и я ее читала.

Так как они не говорили об этом договоре с тех пор, как подписали его месяц назад, Кристал считала все это дело законченным. Она была рада выбросить его из головы. Но оказывается Каллен продолжил его с той же настойчивостью и целеустремленностью, которые всегда он вкладывал в свой бизнес.

– Отлично, – сказал Бэнкс. – Но я сделал несколько поправок, разумеется, в интересах моего клиента, как вы понимаете, и они очень просты.

Он посмотрел на нее с вызовом. Она ответила ему таким же взглядом, и он снова опустил глаза, откашлявшись еще раз.

– Я связался вчера с вашим адвокатом и настоял на том, чтобы в параграф шестой были внесены некоторые изменения. Он не согласился. Но я предупреждаю вас, как я предупредил и его, что я намерен твердо стоять на своем.

– Продолжайте.

Кристал не понравилось выражение лица Бэнкса. Единственное, чего она сейчас хотела, подписать этот проклятый документ и уйти. А потом она заберет свои вещи из Грейнджер Хаус и переедет обратно в свою квартиру над офисом. Она не могла и дальше общаться с Калленом, если он действовал вот так, за ее спиной, если у него не было к ней никакого доверия.

– Мисс Уинтер, мы старая и уважаемая адвокатская контора. И мы бы не оправдали доверия наших клиентов, если бы мы не защищали их интересы как…

– Давайте закончим с этим, – сказала Кристал, изо всех сил стараясь сдержать подступившие к горлу слезы.

– Очень хорошо, – надменно сказал Бэнкс. – Я узнал, что вы были замешаны в каком-то скандале в Сан-Франциско, мисс Уинтер. Вы должны понимать нашу позицию, когда мы стараемся защитить интересы нашего клиента. В связи с вышеизложенным, мы составили дополнение к соглашению, по которому вы не получаете ничего, если ваши отношения продлятся менее пяти лет. По истечении этого срока, если что-нибудь случится, вы получите значительную сумму, заранее оговоренную моим клиентом. И, на мой взгляд, это совершенно справедливое решение данного вопроса.

Бэнкс громко захлопнул папку и пододвинул Кристал один лист бумаги.

– Ни при каких обстоятельствах вы не будете управлять компанией мистера Дэмпси, что бы ни случилось. Соблаговолите подписать внизу.

Кристал подписала документ, взяла свою копию и поднялась.

– Я надеюсь, вы не в обиде на нас, мисс Уинтер. Бизнес есть бизнес.

Усмешка Бэнкса немедленно исчезла с его губ, когда Кристал холодно посмотрела на него. Не говоря ни слова, она повернулась и вышла из кабинета, громко хлопнув дверью.

Кристал не знала, как она добралась до дома, не попав в аварию. Она поднялась в квартиру и начала собирать вещи, беря только то, что ей понадобится в ближайшие несколько дней. Она сможет забрать остальное позже.

"Ты предал меня, Каллен. Ты сказал, что считаешь, что все эти грязные сплетни не имеют ко мне никакого отношения. Ты лгал. Как бы я хотела ненавидеть тебя", – твердила она про себя.

"Кристал, не будь дурой, – говорил ей другой, здравомыслящий, более разумный голос. – Ты снова убегаешь, как и два года назад".

"Я не могу остаться".

"Чего ты добилась, убежав в прошлый раз?"

"Я люблю Каллена, во он не любит меня, иначе он не поступил бы так со мной. Лучше порвать сразу, чем умирать каждый день".

"Верь ему".

"Я не могу. Хочу, но не могу".

"Может, этот сушеный чернослив, мистер Бэнкс, ошибся?"

"Нет, это я ошиблась".

"Только самое необходимое", – говорила она себе, стараясь не смотреть на бритву Каллена или его зубную щетку. Она увидела тюбик зубной пасты, который они потеряли сегодня утром во время торопливых сборов перед выходом на работу. Они всегда слишком долго лежали в постели, на которую сейчас Кристал не могла смотреть без боли.

Закончив наконец сборы, Кристал понесла к своему фургону два огромных чемодана, заполненных нужными и ненужными вещами и одеждой. "Зачем я взяла свежий номер какого-то журнала с чайного столика?" – удивилась она. Похоже, она собиралась, как в горячечном бреду.

Она приехала назад в офис и втащила чемоданы наверх в квартиру в полукоматозном состоянии. Бросив чемоданы на пол, она остановилась в дверном проеме и посмотрела вокруг себя так, будто бы никогда раньше не видела этого места. Она вздрогнула от ощущения голой пустоты своей комнаты.

Здесь все еще стояла мебель, на окнах висели занавески, но уже слышалось сухое, пыльное эхо – звук одиночества. Кристал тряхнула головой, как бы отгоняя призраки прошлого. Потом она пошла по квартире, открывая окна, чтобы впустить свежий воздух. Она торопливо распаковала вещи, развесила одежду и бросила в ванной туалетные принадлежности. "Не оглядывайся назад, – сказала она себе. – Нанеси ответный удар, добейся успеха в жизни – и так отомстишь за себя". Все те аксиомы, которые она вывела для себя, когда впервые приехала в Сиэтл, теперь имели горький привкус.

Проветрив помещение и снова закрыв все окна, Кристал бросила последний взгляд на аккуратную, но уже не вдохновляющую квартиру, и вышла. Когда она вошла в свой офис, она заметила мигающий сигнал автоответчика. В тот же самый момент зазвонил телефон.

Кристал не стала ни включать автоответчик, ни отвечать на звонок. Вместо этого она сразу же приступила к работе, позвонила своей помощнице, отвечающей за ночную смену, и сказала ей, что будет работать сегодня ночью.

Кристал ехала по городу. Всю дорогу ей было нехорошо, а, подъехав к месту своей работы, она чувствовала тошноту. Слава Богу, это было не то здание, где работал Каллен. Она припарковала фургон в подземном гараже и с трудом пошла в раздевалку. Здесь был один из ее менеджеров, Плотниц. Он с удивлением посмотрел на нее.

– Зачем вы приехали, хозяйка? Альма сказала мне, что вы будете работать сегодня. Но у нас достаточно людей.

– Как вы себя чувствуете, – спросила Кристал, не ответив на его вопрос. Плотниц был одним из тех людей, которого она первым наняла, когда только открыла свое дело. И он пользовался абсолютным ее доверием во всех ее вопросах, касавшихся присмотра за выполнением их основной работы. Они редко работали по одному и тому же заказу, поэтому она знала, что он будет озадачен и захочет узнать, в чем дело. Кристал улыбнулась, увидев, как он изучает ее, прищурив глаза.

– Уже здоров, – ответил он. – Что-нибудь случилось, мисс Уинтер?

– Голова болит, – сказала Кристал.

– Понятно.

Плотниц собирался еще что-то сказать, но Кристал опередила его и, извинившись, поспешно скрылась в кладовке. Там она наделала много шума: у нее все падало из рук. Наконец она переоделась в свою рабочую одежду. Она почти всхлипнула от облегчения, когда ее помощник удалился, не сказав больше ни слова.

Два часа спустя Кристал уже с увлечением натирала полы. Для нее это было самым надежным способом снять эмоциональное напряжение. Ей нравилось это ритмичное, монотонное движение, от которого на следующее утро болели плечи и ноги. Она хваталась за тряпку, как будто та была последним, что связывало ее с землей.

Кристал услышала шум открывающихся дверей лифта, но не обратила на это внимания. У каждого есть свои обязанности, поэтому для праздных разговоров времени не было совсем.

Сначала она даже не заметила его присутствия. Потом почувствовала, как будто бы кто-то изнутри постучал ее по плечу. Каллен! Она знала это так же точно, как если бы он прокричал свое имя в громкоговоритель, но не подняла головы.

– Кристал!

– Да? – Она старалась говорить спокойно.

– Что, черт возьми, происходит? – его голос вибрировал от еле сдерживаемого гнева. – И не притворяйся, что ничего не понимаешь.

Она именно так и собиралась поступить, но его слова вывели ее из себя. Ах, мы сердимся! Подумать только, какие мы нервные. А не ее ли только что провели, как малолетнюю девчонку? Она бросила тряпку в ведро и отодвинула его ногой к стене. Глубоко вздохнув несколько раз, она выпрямилась и посмотрела на Каллена.

– Чего я действительно не понимаю, так это твоей вспышки гнева.

Она посмотрела ему прямо в глаза, но тут же пожалела об этом: они сверкали огнем.

– Что все это значит? – снова спросил Каллен. – Я прихожу домой, думая, что меня там ждет нежная записка от моей жены, в которой она приглашает меня на романтическое свидание наедине в пустом здании, где она работает. А вместо этого я вижу, что она увезла половину своих вещей из нашего дома. И никаких вещей, и никакого объяснения.

– Какие мы чувствительные. А ты пересчитал серебро? – она перевела дыхание, надеясь, что ее голос перестанет дрожать. В эту минуту она была похожа на готовый в любую минуту взорваться вулкан.

– Прекрати. – От гнева Каллен не мог говорить. – Скажи, что случилось?

– Я просто решила, что не буду жить с человеком, который мне не верит.

От удивления Каллен даже открыл рот.

При других обстоятельствах Кристал это бы развеселило, но сейчас она была охвачена яростью.

– С чего ты это взяла? Что это за очередная глупость?

– Не смей называть меня глупой, – закричала она. На ее крик прибежал один из рабочих.

– Что с вами, мисс Кристал, – спросил Эйнджел Торрес, размахивая трубкой пылесоса.

– Все в порядке, Эйнджел. Идите вперед и закончите тот дальний кабинет. Я вас догоню через минуту.

– О'кей. Но я здесь поблизости, если что понадобится, – добавил он, смерив Каллена взглядом.

Кристал и Каллен молчали, пока Эйнджел не скрылся из вида, шаркая подошвами рабочих башмаков по мыльной пене.

– Предлагаю, – наконец сказал Каллен обманчиво спокойным голосом, – никого больше не втягивать в эту нашу маленькую дискуссию.

– Ты зря со мной так поступаешь. У тебя ничего не выйдет. Как не вышло у тех ублюдков, которые пытались меня шантажировать в Сан-Франциско.

Она Погрозила ему кулаком. Каллен застыл на месте.

– Кто? Мне нужны имена. Он убьет этих ублюдков, потом попытается заставить Кристал сказать, что произошло. Внезапно он понял, что она имела в виду.

– Ты сравниваешь меня с ними?

– Забудь об этом. Это в прошлом, – тихо сказала она. – Это несущественно.

– Черта с два, это несущественно. Ты – часть моей жизни, как и я – часть твоей. И я хочу знать обо всех, кто пытался тебя оскорбить…

– Тогда тебе придется начать с себя, – выпалила Кристал. – Нет ничего более оскорбительного, чем когда тебе сообщают, что твое прошлое вызывает определенные изменения в брачном контракте.

– Что?

– Не смей так орать на меня. Вы знаете, о чем я говорю, мистер Дэмпси. Ваш сторожевой пес защищал ваши интересы: в случае, если мы порвем наши отношения, это мы и незамедлительно сделаем…

– И не надейся, что так будет, – заорал Каллен.

Из всех кабинетов, расположенных в этом коридоре, высыпали рабочие, чтобы посмотреть, что случилось.

– Прекрати орать, как раненый бык, – закричала она на него. Кристал махнула рукой рабочим, которые после этого начали нехотя расходиться. – Из-за тебя сработает сигнализация… или еще что-нибудь.

– Даже смешно, – сказал Каллен. Немного помолчав, он спросил:

– Почему ты ушла?

– Я подумала, что так будет лучше, принимая во внимание…

– Принимая во внимание что? Что там еще за новости с этим договором? Я не уйду отсюда, пока ты мне не скажешь.

Кристал нагнулась и подняла свое ведро, окинув профессиональным взглядом вымытый ею участок перед фонтоном и лифтом. Выглядит неплохо. Вообще-то там были еще участки, требовавшие дополнительного времени.

– Пошли со мной.

Каллен шел за ней, восхищаясь движениями ее стройного тела: несмотря на бесформенную спецодежду, Кристал выглядела великолепно. Каллен прошел за ней в какой-то офис и закрыл дверь. Кристал остановилась перед столом и повернулась к нему. Он подошел к ней, протянул руки к ее талии. Она оттолкнула его руки, но он не отошел.

– Рассказывай.

– Сегодня у меня была встреча с мистером Джоном Бэнксом из "Бэнкс, Бэнкс Ливл Дорн". Он сказал мне, что они должны помнить о твоих интересах, и поэтому он дополнил параграф шестой нашего соглашения, Он сказал, что это из-за моего ненадежного прошлого…

– Подожди минуту! Ты ошибаешься, Кристал…

– Нет, не ошибаюсь. Я подписала этот документ сегодня. – Она судорожно вздохнула. – Но я решила, что не хочу жить с человеком, который настолько мне не доверяет, что…

– Что ты решила просто уйти, вместо того, чтобы сесть и обговорить это. Так?

Зачем говорить ему о боли, которая переполняла ее сердце?

– Да.

– Ну, знаешь. Мне жаль, что ты так думаешь, но у меня тоже есть права. Ты можешь выбросить меня из своей жизни, даже не выслушав…

– Я тебя не выбрасываю. Я ушла. Я снова живу в своей старой квартире…

–..где и я буду находиться сегодня ночью и каждую ночь, пока ты там.

Не дав ей возможности ответить, он повернулся на каблуках и выскочил из кабинета, громко хлопнув дверью.

– Кретин, – обругала она пустую комнату.

Все время, пока она работала в эту ночь, у нее в голове проносились обрывки их разговора и ее собственные мысли по этому поводу. Он будет жить в ее квартире. Нет, не будет. Может, стоило его выслушать? Чепуха. Это он подал своему адвокату идею изменить договор. Может быть, разговор с Калленом мог бы прояснить кое-какие вещи? Никогда.

Чувствуя ломоту в костях от усталости, Кристал вычистила и убрала свой рабочий инвентарь, проверила оставшихся в здании рабочих и пошла вниз. Ей отнюдь не улыбалась перспектива темного гаража. Осторожная, как всегда, она несла свой баллончик в руке. Услышав какой-то звук, она резко обернулась. Она увидела огромную фигуру и направила на нее балончик.

– Черт побери, Кристал! Мои глаза…

– Каллен?! Боже. Я думала, ты бандит… – Она поморщилась, когда он согнулся, прижимая руки к глазам. – Тебе, наверно, больно.

Он сильно закашлял.

– Ты, кажется, сначала делаешь, а потом думаешь…

Несмотря на болезненные ощущения, Каллен был рад, что Кристал могла постоять за себя. Но он злился на нее за то, что ее жертвой стал именно он. Когда он ушел от нее, он проверил все, что она ему рассказала, и рассердился на нее еще больше за то, что она так быстро поверила в самое худшее. Он попытался связаться с Бэнксом, но того не было ни в офисе, ни дома.

Каллен почувствовал, как Кристал взяла его за руку, пока он вытирал свои слезящиеся глаза. Она подвела его к двери кладовки.

– Потерпи, пока я открою дверь, – сказала она. – Вода должна помочь. Мне очень жаль, что так получилось.

– Ты уверена, что это не кислота? – спросил он. Его глаза так сильно болели, что он не мог их открыть.

– Ты стал какой-то вспыльчивый.

– Вспыльчивый? Я? Ты только что обдала меня струей аммиака, и я еще вспыльчивый? Черт возьми, Кристал!

"Если даже это будет моим последним деянием на земле, я сделаю так, чтобы она все поняла", – с отчаянием подумал Каллен.

Кристал открыла дверь и провела его в комнату. При желтом свете лампы она хорошенько рассмотрела его и вздрогнула.

– У тебя глаза немного покраснели… и опухли, – прошептала она.

– Да, я и сам мог бы это сказать. Ты ведь могла ослепить меня.

– Не преувеличивай, – пробормотала она. Чувствуя себя виноватой, она намочила чистый носовой платок в холодной воде и начала прикладывать его к пораженным участкам.

– О-о-о! Кристал, мне больно. А-а-а, полегче.

Она отступила на шаг назад.

– Не будь ребенком.

– Тебе никто не посылал струю аммиака в глаза, Кристал?

– Вот видишь, ты очень вспыльчивый.

– Хватит, Кристал, мне больно.

– Послушай, ты ведь не думаешь, что я сделала это тебе нарочно.

– Не думаю? После того, что ты сегодня выкинула, я могу подумать все, что угодно.

Она посмотрела не него внимательно, и ее уверенность немного поколебалась. Но потом она тряхнула головой.