Текст книги "Огонь и вода"

Автор книги: Хелен Бьянчин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Хелен Бьянчин
Огонь и вода

ГЛАВА ПЕРВАЯ

– Можно я сегодня не пойду в детский сад?

Тейлор обняла темноволосого маленького мальчика и, почувствовав, как его ручки обхватили ее шею, в очередной раз клятвенно пообещала заботиться о нем до конца жизни.

Ему всего три с половиной года, а он уже пережил смерть обоих родителей, которые погибли в автокатастрофе.

Бен д'Алессандри стал частью ее жизни с тех пор, как сестра Кейси объявила о своей беременности.

Они вместе покупали детскую одежду, игрушки, мебель для детской. Конечно, все покупки проходили под четким контролем мужа Кейси Леона. Иначе сестры скупили бы весь магазин!

Именно Тейлор поддерживала Леона в то время, когда Кейси давала жизнь их ребенку.

Сестры остались без родителей в раннем детстве и с тех пор помогали друг другу во всем. На момент рождения Бена Кейси получила диплом адвоката, а Тейлор, талантливая писательница, отдала в издательство свою первую книгу.

– Почему я не могу пойти с тобой и увидеть дядю Данте?

Одно упоминание имени брата Леона заставило желудок Тейлор сжаться в комок.

– Ты скоро встретишься со своим дядей, – пообещала она Бену.

– Честно?

– Да, – кивнула она и посмотрела прямо в медовые глаза мальчика.

– Сегодня?

– Думаю, да, – неуверенно произнесла Тейлор. – Но мы не должны забывать, что он перенес долгий полет из Италии. К тому же у него сегодня деловая встреча.

Бен понимающе кивнул.

– С тобой.

– Ага.

– И вы будете говорить обо мне?

О боже, Тейлор никогда не перестанет удивляться сообразительности этого ребенка!

– Конечно. – Она пощекотала племянника. – Разве не ты самый важный человечек на планете? Мальчик, ради которого его тетя не побоится сражаться с драконами?

– И львами?

Тейлор поцеловала ребенка в шею, наслаждаясь приятным запахом его кожи.

– Со всем звериным королевством, если понадобится, – торжественно заявила она.

– И дядя Данте тоже?

Так легко было представить Данте в роли героя! Его мужественное телосложение идеально подходило для этого. А красивое лицо могло бы послужить прототипом для очаровательного принца.

Первый раз она встретила Данте на вечеринке по случаю объявлении помолвки Кейси и Леона. Тогда он прилетел к ним из Нью-Йорка.

Понадобился лишь один взгляд, чтобы кровь Тейлор закипела в жилах. Молодая женщина застыла на месте и не могла произнести ни слова. С детства ее учили, что неприлично так пялиться на людей, но она ничего не могла с собой поделать.

Этот мужчина заставлял ее думать о запретном.

Казалось, он чувствовал, как она старается избегать его, и поэтому специально дразнил. То случайно коснется рукой, то нежно поцелует в щеку. А однажды даже поцеловал ее в губы! Выглядела это так, будто все произошло случайно. Но Тейлор еще долго потом не могла уснуть, вспоминая сладость его губ…

– Тейлор?

О боже, возьми себя в руки. Она сделала глубокий вдох и попыталась отогнать опасные мысли.

– Дядя Данте порубит их всех своим мечом.

Глаза Бена стали круглыми от удивления..

– У него есть настоящий меч?

– Нет, игрушечный. – Тейлор встала, держа Бена на руках. – А теперь, молодой человек, тебя ждет детский сад и веселые игры с другими детьми. Хорошо?

– Хорошо!

Тейлор взяла ключи, сумку, заперла квартиру и спустилась во двор, где ее ждал автомобиль. Отвлечь Бена во время короткой поездки оказалось несложно. И хотя поначалу мысль о детском саде его не очень радовала, но как только он увидел своих друзей, то сразу же оживился.

Тейлор не любила оставлять малыша, но ему необходимо было входить в обычный ритм жизни после потери родителей.

Бедное маленькое создание! Тейлор помогала ему справиться с потерей, как только могла. Постаралась создать ему атмосферу тепла и защищенности.

Он давал волю своим слезам, лежа у нее на коленях, а Тейлор прятала свою скорбь до наступления ночи.

Но не только потеря любимых омрачала ее настроение. Кейси и Леон на случай их непредвиденной кончины сделали ее с Данте опекунами. Тогда, конечно, никто не мог предположить, что до этого дойдет дело. Но теперь Тейлор не могла не волноваться о том, как они будут воспитывать ребенка вместе.

Не одну бессонную ночь она провела, пытаясь придумать решение, которое бы удовлетворило обоих. Но так и не нашла подходящего выхода из ситуации.

Она не сомневалась, что Данте будет делать упор на то, что Бен – наследник фамилии д'Алессандри.

Но одно Тейлор знала наверняка: если Данте попытается забрать у нее ребенка, то он это сделает только через ее труп!

Данте д’Алессандри сошел с частного самолета, поблагодарил пилота, прошел через терминал и сел в черный «мерседес», припаркованный неподалеку от аэропорта.

Уже через пару минут машина выехала с территории центрального аэропорта Сиднея. Дворники смахивали капли дождя со стекла в то время, как машина выезжала на шоссе, ведущее в город.

Данте пытался хоть на секунду расслабиться, так как последние дни превратились для него в сущий кошмар. Трагическая смерть брата и его жены; мать, которая уже успела потерять мужа и теперь пытается представить свою жизнь без младшего сына…

Два брата всегда были близки друг другу. Следуя желаниям своего отца, они заняли низшие позиции в их семейном бизнесе и собственным трудом пробили себе путь наверх. И преуспели в этом. Данте остался руководить офисом в Италии, а Леон встал во главе австралийского филиала.

Расстояние уменьшило количество личных встреч, но увеличило время разговоров по телефону.

Сейчас же Данте прилетел в Сидней, чтобы разобраться с делами брата и решить вопрос опеки над Беном, который, к счастью, во время аварии находился в детском саду.

Он обещал позаботиться об этом ребенке. И непременно выполнит свое обещание, подкрепленное бумагой, которую составили Леон и Кейси.

Пять лет назад он был свидетелем на их свадьбе, а два года спустя вместе с сестрой Кейси, Тейлор, стал законным опекуном Бена.

Это была лишь формальность. Никто и не думал, что Бену понадобятся опекуны.

Данте слегка прищурился, вспомнив Тейлор.

Высокая, стройная блондинка. Он встречал ее на многих семейных торжествах.

Данте вспомнил слезы, блестевшие в ее глазах во время похорон. В какой-то момент она даже чуть было не упала в обморок, но все же сумела собраться.

Именно Тейлор забрала Бена сразу после известия о несчастном случае.

Данте был ей бесконечно благодарен за заботу о ребенке. Но пришло время подключиться и ему.

«Мерседес» подъехал к высокому зданию, где располагался офис их фирмы. Данте быстро поднялся на нужный этаж и зашел в кабинет брата, где его уже ждала женщина.

– Тейлор, – сказал Данте, подходя к ней поближе. Он поцеловал ее руку, а затем легко коснулся губами щеки. Мужчина почувствовал, как она на секунду задержала дыхание. Интересно, к чему бы это?

На ней были черные обтягивающие брюки и легкий свитер. Ансамбль завершали черные туфли на высоких каблуках.

Во время короткого заезда во Флоренцию он получил электронное письмо, уведомляющее его о сегодняшней встрече по поводу Бена.

Будучи сестрами, Кейси и Тейлор, конечно, были очень близки, но их характеры кардинально отличались друг от друга.

Кейси – беззаботная, вечно улыбающаяся красотка с искрой в глазах. Она жила жизнью мужа и сына. Тейлор же была довольно скрытна, и это интриговало Данте.

Однако он уловил моменты, когда маска безразличия спадала с ее лица. Сначала это случилось на свадьбе его брата, когда новобрачные давали друг другу клятву вечной любви. Затем на крестинах Бена, когда она пообещала заботиться о малыше в качестве крестной-матери. И недавно… на похоронах Кейси и Леона.

Тогда Данте понял, что Тейлор скрывает свою уязвимость. И это потрясло его до глубины души.

Мужчине приятно приручить такую женщину. Но нужно пробраться сквозь многочисленные преграды, которыми она защитила свое сердце.

– Данте.

В ее голосе слышалась теплая вежливость. И у него появилось странное ощущение, будто она прочитала его мысли… Глупости!

Будучи президентом корпорации, он успел заработать репутацию непроницаемого и серьезного человека. Именно эти качества помогали ему повернуть практически любые переговоры в свою пользу.

Такого успеха невозможно добиться, не держа свои эмоции и чувства под контролем.

Адвокат предложил ему один из трех стульев, и Данте сел напротив огромного стола.

– Я полагаю, каждый из вас уже думал насчет опекунства? – начал адвокат.

– Бену хорошо со мной, – тихо сказала Тейлор. – Я работаю на дому, так что могу сама позаботится о ребенке, не прибегая к услугам няни. Кейси была бы рада, если бы я взяла на себя полную ответственность.

– Бену следует жить со мной в Италии, – заявил Данте и предостерегающе посмотрел на Тейлор. – Там он сможет получить достойное образование и впоследствии занять место в компании его деда. Уверен, Леон хотел бы, чтобы его сын стал наследником нашей империи.

Тейлор сжала кулаки и с отчаянием посмотрела Данте в глаза.

– Исключено!.. – Неужели это ее голос? – Бен все еще пытается осознать смерть своих родителей. Ему необходима привычная обстановка. Нет, – повысила она голос, – его нельзя сейчас окружать незнакомыми людьми, которые говорят на непонятном ему языке. Кейси всегда хотела, чтобы Бен жил в Сиднее.

– Я также предполагаю, что ни она, ни Леон не собирались умирать в ближайшее время. Но судьба распорядилась по-другому.

Она осмотрела его осанку, благородные черты лица, сверкающие черные глаза, губы, широкие плечи…

Данте выглядел мужественно, властно. С таким нелегко справиться.

И все же Тейлор видела его и в другом настроении, замечала его теплоту к Кейси, преданность Леону и любовь к Бену.

Однажды ей было так уютно в его компании, что Тейлор предположила, будто между ними может возникнуть нечто большее… Но эти мысли превратились в прах после нападения, которое оставило ее физически и эмоционально абсолютно разбитой. После этого она избегала отношений с мужчинами, особенно такими властными, как Данте…

– Ты постоянно в разъездах, – сказала Тейлор. – Как ты сможешь укладывать ребенка каждый вечер спать и рассказывать сказку? Или разбудить его от плохого сна? Разве у тебя будет время делить с ним радость или грусть? Разве ты сможешь…

Она вошла в раж и готова была продолжать эту речь бесконечно, если бы холодный взгляд Данте не остановил ее.

– Тогда есть другой вариант. Несколько месяцев Бен живет у меня, потом столько же у тебя.

– Ребенок сойдет с ума от переездов! – в негодовании воскликнула Тейлор. – Он ведь еще такой маленький!

– И он получит любовь бабушки и заботу высококвалифицированной няни, – проинформировал Данте с невозмутимым спокойствием. – Я готов предложить тебе встречи с ним в любое время и оплату всех расходов на дорогу, – продолжил он, – включая проживание, в то время как Бен будет находиться у меня.

Данте старался говорить как можно миролюбивее, но по выражению лица Тейлор он понимал, что она осознает всю его власть и решимость.

– Нужно позаботиться о его образовании, – сказал он. – Можно рассмотреть вариант престижной школы-интерната.

– Нет! – выпалила Тейлор.

В кабинете повисло напряженное молчание. Адвокат сделал примиряющий жест рукой, но Данте предпочел его проигнорировать.

– Разве не имеет значения тот факт, что я нахожусь рядом с Беном с его рождения и люблю его, как собственного? – спросила Тейлор.

Данте откинулся на спинку стула и скрестил руки па груди.

– Если это так, то уверен, что ты готова пойти на все, чтобы обеспечить его счастье, не так ли?

Этот мужчина напомнил ей хищного зверя на охоте. Казалось, он в любую минуту может броситься на нее.

– Именно так, – ответила она без промедления.

Данте прищурившись посмотрел на Тейлор.

– Учитывая тот факт, что никто из нас не соглашается отдать другому права на опекунство и довольствоваться визитами, какое предложение есть у тебя?

Как будто она не пыталась придумать такой выход из положения, который устроил бы обоих…

– Любое решение должно быть удобным в первую очередь для Бена.

– Здесь я согласен, – кивнул Данте и перевел взгляд на адвоката. – В завещании указано, что мы вдвоем должны стать опекунами. Я прав?

– Да, но…

– И там не сказано, с кем именно должен жить мальчик?

– К чему вы клоните?

Данте взглянул на Тейлор и увидел непонимание в ее глазах.

– Мы обсудили все возможные варианты и не смогли сойтись ни на одном. Поэтому я предлагаю жить в одном доме, где мы оба сможем воспитывать Бена. Тогда он получит любовь обоих приемных родителей.

От удивления Тейлор открыла рот.

– Ничего глупее в жизни своей не слышала, – пробормотала она. – Не говоря уже о том, что моя квартира слишком мала для еще одного человека.

Данте снисходительно улыбнулся.

– У меня есть дом в бухте Уотсона, – продолжил он, будто не слыша ее возражений. – Семь спален, два отдельных кабинета, спортивный зал, бассейн… Такой дом несложно поделить пополам. Ты сможешь быть с Беном постоянно.

Тейлор онемела от удивления.

– Мое предложение удовлетворяет все твои требования, – продолжал Данте. – Бен останется в Сиднее и получит те преимущества, которые я могу ему предоставить.

Адвокат посмотрел на Тейлор.

– Предложение очень щедрое.

Почему у нее создалось ощущение, что ею манипулирует очень хитрый стратег?

Тейлор посмотрела на Данте взглядом, в котором смешались множество чувств, ио ни одно из них нельзя было назвать спокойствием.

– Мне нужно подумать.

Она поблагодарила адвоката, встала и направилась к двери.

Данте опередил ее, и молодая женщина не смогла избежать холодка, который пробежал по ее спине, когда он решил проводить ее до лифта.

– Я бы хотел увидеть племянника как можно скорее.

Тейлор ожидала эту просьбу.

– Он сегодня в детском саду.

– Во сколько ты должна забрать его?

– В три, – ответила Тейлор.

Они вместе зашли в лифт, и она как никогда остро ощущала его присутствие в таком маленьком замкнутом пространстве. Данте смущал ее как никто другой.

Как будто тебе не все равно, напомнил ей внутренний голос. У тебя есть все причины, чтобы не доверять мужчинам, помнишь?

Будто она это когда-нибудь сможет забыть…

Тейлор не заметила, что задержала дыхание. Видимо, это получилось неосознанно. Но она почувствовала облегчение, когда двери открылись и они вышли в фойе.

– Ты что-нибудь ела?

Тейлор с непониманием уставилась на Данте.

– Почему ты спрашиваешь?

– Нам нужно уточнить детали нашего опекунства. Почему бы не сделать это за обедом?

– Поблизости нет ресторанов.

– Хочешь, чтобы мы пошли к тебе домой?

Нет, мысленно закричала она. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы подобрать слова для ответа.

– Здесь недалеко есть кафе. Может, кофе и сэндвичей будет достаточно?

Данте взял ее за руку и повел в ресторан, который находился в здании офиса.

– Мне не нравится…

– Терять контроль над ситуацией? – перебил Данте и увидел, как ее глаза вспыхнули.

– Ты действительно не можешь жить без власти, – парировала Тейлор.

Данте взял карту вин и вопросительно посмотрел на спутницу.

– Обойдусь стаканом воды со льдом, – как можно более спокойно ответила молодая женщина. Вылить эту воду ему на голову – вот что!

– Я бы не посоветовал так поступать, – сказал Данте, будто раскусив ее коварный замысел.

Тейлор взяла сумку и встала, но уже через секунду ахнула, так как Данте схватил ее за руку.

– Сядь. Пожалуйста, – добавил он.

Тейлор зло посмотрела на него.

– Назови хоть одну причину, по которой я должна тебя послушаться.

– Бен.

В голове Тейлор сразу же возник образ маленького мальчика с грустными глазами.

– Такие вещи не решаются нахрапом.

– Ты про ланч?

Тейлор показалось, что он над ней издевается.

– Насчет проживания в одном доме.

– Принимая во внимание благополучие Бена и твои условия, это самое лучшее решение.

Тейлор открыла рот, но не нашлась что ответить. Поэтому она понуро села на место. К их столику подошел официант, а она до сих пор даже не взглянула в меню.

– Тейлор?

В его глазах читался вызов. Молодая женщина вздохнула, заказала салат «цезарь» и, дождавшись, когда их оставят наедине, сказала:

– Ты используешь нечестную тактику. По-твоему, я должна согласиться?

– Разум подсказывает, что да.

– А если и откажусь? – спросила она.

Данте ответил не сразу.

– Тогда ты не оставишь мне другого выбора. Я подам заявление в суд о полном усыновлении Бена.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Тейлор показалось, что ее сердце оборвалось.

– Ты не можешь так поступить, – прошептала она. – Это противоречит завещанию Кейси и Леона.

Выражение лица Данте было непроницаемым, и у Тейлор мороз пробежал но коже.

– Адвокат Леона стал свидетелем того, что ты отклоняешь любое предложение. – Его голос был холодным и спокойным. – Я просто вынужден буду обратиться в суд.

Если бы взглядом можно было убить, то Данте уже упал бы замертво.

– Но это займет много времени и потребует большого количества денег, – добавил он как будто невзначай.

Тейлор была в состоянии платить за квартиру, машину, но когда дело касается настоящего богатства, перещеголять Данте невозможно.

– Ты правда хочешь подвергнуть Бена такому стрессу? – спросил он. – Чего ты этим добьешься?

– Черт, кажется, ты все-таки выиграешь, – пробормотала Тейлор, не скрывая разочарования.

Данте не отрываясь смотрел на нее.

– Я тут ни при чем. Мы говорим о Бене, – напомнил он. – И о том, что лучше для него.

Тем не менее Тейлор рассматривала его предложение как шантаж.

Но она не собиралась сдаваться так просто.

Официант принес заказ и поставил перед ней тарелку с салатом. Тейлор взглянула на него и засомневалась, что сумеет съесть хоть кусочек.

– Я не хочу жить с тобой в одном доме. И если ты скажешь, что я такая первая, то я тебя ударю.

Данте пытливо посмотрел на нее.

– На сцене появляется твой парень, который будет против?

– Нет. – Обманутое доверие сократило число друзей до минимума, а знакомства практически исключило. – А как же ты, Данте? Неужели твоя очередная любовница порадуется такому повороту событий?

– Нет.

Просто… нет?

– Ешь, – попросил Данте и принялся за свой обед.

Салат выглядел очень аппетитно… хотя ее нервы были слишком напряжены, чтобы оценить его вкус.

Она отказалась от десерта и заказала лишь чашечку крепкого кофе с сахаром. Такой же выбор сделал Данте. А когда официант принес счет, Данте не позволил Тейлор даже открыть кошелек.

– У нас еще достаточно времени, чтобы осмотреть дом.

Дом? У нас?

– Я не думаю…

– В нашем распоряжении полтора часа, – перебил он, выводя ее из зала. Ко входу в здание офиса немедленно подъехал черный «мерседес».

Данте открыл перед ней дверь, затем обогнул машину и сел рядом, не забыв представить водителя Джанни. Тейлор была уверена, что Данте строго общается со своим персоналом, но казалось, что мужчины находятся прямо-таки в дружеских отношениях.

Назвать эту виллу домом у Тейлор просто язык не поворачивался. Тейлор неотрывно смотрела на дивный особняк, пока машина подруливала к воротам.

Двухэтажное здание кремового цвета было похоже на ожившую открытку. Зайдя в холл, Тейлор еще раз убедилась в том, что попала в сказку. Мраморный пол сверкал у нее под ногами, мебель из красного дерева была уютно расставлена вдоль стен, на которых висели картины, подсвечники и горшки с цветами.

Их встретила женщина среднего возраста. Данте представил ее как Анну. Ее муж Клод также работал на вилле садовником.

Тейлор с широко распахнутыми глазами шла за Данте, который устроил ей небольшую экскурсию по дому.

Он не пытался коснуться ее, но она почему-то очень остро чувствовала его присутствие.

Впрочем, Тейлор удавалось это скрывать. Она делала необходимые комментарии, обращала внимание на элегантную мебель и заметила для себя, что верхний этаж действительно разделен на две части, в каждой из которой имеются свои спальня и кабинет.

Тейлор не могла не согласиться с тем, что дом хорош. Из окон открывался великолепный вид на океан, а в самом здании находились бассейн и джакузи.

Ей все сложнее было найти причину отказаться от предложения Данте переехать сюда с Беном.

– У тебя остались какие-нибудь вопросы или уточнения? – спросил Данте.

– Остались, – ответила Тейлор и встретилась с ним взглядом. – Я хочу четко заявить, что принимаю твое предложение только из-за Бена.

– Записано.

– Отношения между нами останутся исключительно деловыми, – как можно более спокойно продолжила Тейлор.

Данте чуть насмешливо посмотрел на нее.

– Тебе не нужно меня бояться, – сказал он и увидел, как Тейлор покраснела.

Она быстро отвернулась и начала спускаться по лестнице. Данте посмотрел на часы, вызвал Джанни, и они все вместе поехали за Беном в детский сад.

– Он будет очень рад тебя видеть, – призналась Тейлор.

Появление Данте не осталось незамеченным. Его солидная фигура выделялась среди остальных мужчин, приехавших за своими детьми.

Тейлор представила его воспитательнице и сообщила, что он также является опекуном Бена и будет забирать его время от времени из детского сада.

Воспитательница записала номер его мобильного телефона и паспортные данные.

– Запишите, пожалуйста, наш новый адрес, – сказал Данте и продиктовал адрес виллы. – С сегодняшнего дня мы живем там.

– Не слишком ли ты торопишься? – тихо спросила Тейлор.

– Нет никакой причины откладывать ваш переезд.

Тейлор неодобрительно посмотрела на него.

– Завтра, – твердо заявила она. – Дай ему хотя бы время свыкнуться с этой мыслью.

Бен выбежал на улицу, бросился в объятья к Тейлор, а потом широко улыбнулся, заметив Данте.

Без слов он поднял ручки, и Данте крепко прижал племянника к груди.

– Привет, Бен.

– Дядя. Ты пришел. Тейлор обещала, что ты придешь. Ты останешься?

– Да, – уверил его Данте, подходя к машине.

– Классно!

Одно слово малыша заставило сердце Тейлор биться быстрее. Ей так хотелось вернуть Бену улыбку и радость жизни!

Время. На все нужно время, убеждала себя Тейлор.

Вдруг она нахмурилась.

– Детское креслице Бена у меня в машине.

Данте покачал головой.

– Я попросил Джанни купить креслице сегодня утром, – ответил он, и уже через секунду Тейлор увидела, что Бен сидит в новеньком детском сиденье.

Она понимала, что должна отдать Данте должное за предусмотрительность, по ее пугала его скорость. Слишком быстро он брал все под свой контроль.

И этот взгляд, которым он периодически одаривал Тейлор, смущал ее до дрожи в коленках. У нее складывалось такое ощущение, что он читает все ее мысли.

Тейлор продиктовала Джанни свой адрес. Молодая женщина почувствовала невероятное облегчение, когда увидела свой родной дом.

– Спасибо за обед, – поблагодарила она Данте, когда тот высаживал из машины Бена.

– А можно дядя Данте посмотрит мою машинку? – спросил малыш.

Как тут отказать?

– Конечно. Если тебе так хочется. – Она чуть было не добавила «если у него есть свободное время», но решила не накалять ситуацию.

Тейлор открыла дверь, выключила сигнализацию и зажгла свет.

– Хочешь кофе?

– Спасибо, с удовольствием. – Данте улыбнулся, глядя на радостное выражение лица Бена. – Пошли смотреть твою машину?

Квартира была небольшой, но хорошо обставленной. Впрочем, все совершенно стандартно, практично. Данте заметил вдоль стен книжные шкафы. И ему это больше, напомнило кабинет, нежели уютное гнездышко.

Около кровати лежали игрушки, а на тумбочке стояла фотография с изображением счастливых Кейси, Леона, Тейлор и Бена.

Данте остановил взгляд на Тейлор, на ее сияющих глазах и открытой улыбке. Казалось, ничто на свете ее не беспокоит.

– Вот моя машинка.

Данте наклонился и внимательно изучил радиоуправляемый автомобиль, совершенно серьезно прокомментировав его скоростные возможности.

– Мне ее купил папа до того… – Бен замолчал, прикусил нижнюю губу и аккуратно добавил: – До этого.

Внезапно Данте почувствовал непреодолимое желание обнять Бена и сказать, что все наладится. Но вместо этого он потрепал его по плечу и подмигнул.

– Когда потеплеет, мы возьмем ее в парк, и ты покажешь, как хорошо умеешь ею управлять.

– А Тейлор может пойти с нами? – уточнил Беи.

– Конечно.

Малыш улыбнулся.

– Ты останешься с нами?

– А тебе бы этого хотелось?

– Можешь спать в моей кровати.

Такое искреннее предложение тронуло Данте до глубины души. Это был сын его брата. Его крестник. Ребенок, которому нужны поддержка, любовь и понимание.

– Очень мило с твоей стороны, – ответил Данте. – Давай предложим этот вариант Тейлор? – Заодно ей будет легче сообщить ребенку про переезд.

Все прошло гладко. Данте молча поаплодировал ее объяснению, прибавил пару слов от себя и внимательно посмотрел на Бена, ожидая его реакции.

– Я буду ходить в тот же детский сад? – спросил малыш.

– Да, – заверил его Данте.

– А Сути тоже может поехать?

Данте непонимающе взглянул на Тейлор.

– Это кошка, – объяснила она.

– Конечно, мы возьмем ее с собой.

Тейлор заняла себя приготовлением кофе. Молодая женщина пыталась отвлечься от того факта, что с ней в одной комнате находится Данте. Она бы предпочла, чтобы он поскорее ушел. Но Данте, казалось, никуда не торопился.

Наконец он, будто почувствовав ее напряжение, театрально посмотрел на часы и сказал:

– Кажется, мне уже пора. С вашего позволения. Увидимся завтра, – сказал он Бену и поцеловал его в лобик.

– И с Тейлор тоже?

Данте не перестал улыбаться.

– Да, и с Тейлор тоже.

Она не могла не чувствовать тепло, которое исходило от Данте, когда он смотрел на Бена. Это трогало и умиляло ее.

И все же, когда Тейлор закрыла за ним дверь, то почувствовала облегчение. Она искупала Бена, накормила его ужином и уложила спать, прочитав перед этим сказку.

И только после этого она смогла погрузиться в собственные мысли. Уже завтра ей предстояло переехать в чужой дом и жить там с малознакомым мужчиной.

Когда Данте говорил о преимуществах совместного проживания, все звучало так просто. Большой дом, отдельные спальни…

И Бен всегда рядом.

Возможно, они с Данте вообще не будут видеть друг друга…