Текст книги "Война нелюдей"

Автор книги: Григорий Шаргородский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Андрей вошел в комнаты и подошел к кровати. Пациент тут же «одарил» его свирепым взглядом и не менее яростным рычанием. За спиной тихо всхлипнула Света – она видела Вини по приезде, но в бессознательном состоянии, а сейчас перед ней было животное, без малейшего признака разума в глазах.

– Что ты видишь?

– Я вижу Вини, – тихо сказала Света, по-прежнему прячась за спиной Андрея. Затем она все же нашла силы и сосредоточилась. – Изменений в духе нет. По крайней мере, по сравнению с обычным человеческим духом. Ты ведь его вылечишь?

Голос Светы задрожал и вызвал в груди Андрея щемящую боль.

– Выйди наружу и никого не пускай.

– А если…

– Никого, – решительно оборвал возражения Андрей и, не оглядываясь, шагнул к кровати.

Прикрыв глаза, он постарался высвободить из глубин своей души обитавшего там зверя, но, увы, дух пантеры не отзывался. Андрей не понимал, чего не хватает для побудки духа, которого Света назвала тотемом. Немного подумав, он вспомнил, что зверь давал о себе знать при сильной злости или в случае реальной опасности. Злиться здесь было не на кого, а вот насчет опасности…

Андрей решительно вздохнул и начал быстро ослаблять ремни на руках и ногах пациента. Он раскрыл их не до конца – так, чтобы Вини смог выбраться сам, потратив на это некоторое время. Закончив манипуляции, князь быстро отошел к стене.

Вини выпутался из ремней за пару секунд, яростно рыча и сверкая налившимися кровью глазами. Прямо с кровати он прыгнул на бывшего друга, но тут же получил жесткий удар кулаком в грудь и отлетел назад. Следующая атака закончилась ударом растопыренных пальцев, который «прошел» в плечо Андрея, но пальцы егеря уже лишились когтей, и выпад не причинил особого вреда. Зато сам Вини получил еще один удар в живот и, тяжело дыша, отскочил к кровати.

«Так ни фига не получится», – подумал Андрей, сознательно подпуская озверевшего друга в ближний бой. Пальцы Вини вцепились в горло, а сильное тело повалило князя на пол. Дыхания не хватало, кисти рук Вини едва удавалось сдерживать, с трудом не давая сломать гортань. В голове стучали удары сердца и, казалось, отдавали стуком в дверь палаты, или это действительно кто-то стучится?

Тотем проявил себя, когда у Андрея уже потемнело в глазах. В груди что-то заклокотало, и темная волна ярости окатила тело. Пальцы тисками вцепились в руки противника, да так, что затрещали кости. Убивец почувствовал, как что-то мощное и яростное выплескивается из его груди и бьет в нависшего над ним Вини. Тело егеря отлетело назад, словно от сильного удара, свалилось на спину и задергалось от сильных конвульсий.

Андрей, судорожно глотая воздух, подполз ближе и сел рядом с дергающимся телом в позицию для медитаций, которая, кстати, была одинакова и у Акиры, и у Фиаллимонотара.

С трудом сконцентрировавшись, Андрей начал вспоминать те светлые моменты в жизни, которые были связаны с Вини. Он должен был как-то показать тотему, что это – друг.

–  Привет, убивец магов, – как всегда, лучезарно улыбнулся маленький егерь.

–  И тебе привет, Винни-Пух.

За спиной Андрея тихо фыркнул Батя, а Вини сморщил «злобное» лицо, впрочем, в его исполнении свирепость выглядела комично.

–  Еще раз услышу – дам в табло, понял? – пригрозил егерь.

–  Понял, не дурак, дурак бы не понял, – отшутился Андрей.

–  Вроде все, удачи, – показал зубы Вини, но теперь в ободряющей и какой-то тревожной улыбке. – И это, Андрюха, делай все, как договорились. До сирены еще далеко, а там, за холмом, будет так, мелочь. Понял?

–  Да понял я, – немного раздраженно ответил Андрей и дружески толкнул егеря кулаком в плечо.

–  Ползи уже, понимашка. И прошу тебя, не ломись как лось по кукурузе. За километр слышно, – не остался в долгу Вини.

Видение темного леса мелькнуло и пропало. Вини по-прежнему на полу корчился, и Андрей, уже ни на что не надеясь, зажмурился.

Дверь подвала лязгнула сразу же после стука, в щель высунулась физиономия Вини и зашептала:

–  Я не буду задавать идиотских вопросов, но если это вурдалак, то дома никого нет.

Неожиданно Андрею стало теплее на душе, и напряжение отступило.

–  Хорошо, зайду в следующий раз.

Дверь распахнулась, и маленький егерь зачем-то обнял нежданного гостя.

«Все, хватит», – подумал он, повернулся к выходу и тут же наткнулся на взгляд Вини. В этом взгляде смешалось все: и боль, и ненависть, и, как ни странно, понимание. С трудом разорвав зрительный контакт, Вини подошел к кровати и погладил Нату по волосам. Было видно, что он хочет наклониться и поцеловать девушку, которую, похоже, любил слишком сильно. Но маленький егерь сдержался. Андрей вспомнил слова мушкетера-монаха из пресловутого фильма и понял, что ничего лучше все равно не придумает. Он подошел к Вини и положил руку на плечо поникшего егеря.

–  Нам пора, Вини, они сделают с телом все, что нужно, а ее душа, увы, уже далеко.

Вини лязгнул зубами, выгнулся на полу палаты и мучительно застонал, но теперь это был стон человека, стон раздираемого жуткой болью разумного существа. Князь напрягся еще сильнее, и мозг затопило видение момента, когда он, как ему тогда казалось, навсегда потерял друга:

«Ну вот и все», – заторможенно подумал Андрей, даже не пытаясь уклониться от пучка полупрозрачных волокон. В следующий момент он упал, погрузившись в воду с головой, но сделал это не по своей воле и даже не по желанию монстра – на спину прыгнуло что-то тяжелое и сбило его с ног.

Андрей вырвался на поверхность, глотая воздух широко открытым ртом. Его тело наконец-то смогло двигаться, но толку от этого уже не было, и оставалось только бессильно скрежетать зубами. Туша огромного монстра, словно торпеда, уходила на глубоководье, утаскивая вслед за собой спутанного полупрозрачными нитями Вини. Прошла еще секунда, и монстр нырнул, оставив после себя большой водоворот.

Андрей настолько погрузился в воспоминания, что не заметил, как в комнате стало тихо. Он открыл глаза и тут же наткнулся взглядом на кривую, болезненную, но такую знакомую улыбку друга.

– Старик, если я ничего не путаю, мы тут чуть не поубивали друг друга. Если честно, то это не смешно.

Андрей улыбнулся, силясь сморгнуть непрошеные слезы, рывком притянул к себе Вини и крепко обнял его:

– Ну здравствуй, Вини.

– Привет, Андрюха, – ответил на объятие маленький егерь.

В следующий момент в комнату ворвался маленький ураган, который кинулся на друзей.

– Вини, как ты нас напугал, сволочь!

– О, смотри, оно заговорило! – весело оскалился Вини и тут же получил подзатыльник от рыдающей и одновременно смеющейся Светы.

От чувственной и выглядевшей со стороны не очень-то по-мужски сцены Андрей отвлекся, увидев входящего в комнату Беню. Одессит был бледен и с трудом держался на ногах, но зачем-то сжимал в руке пистолет. Андрей быстро встал, подошел к командиру своих витязей, а Света в это время помогала ослабевшему Вини улечься в кровать.

– Беня, что с тобой стряслось? И зачем тебе ствол?

– Упал в обморок от умиления, глядя на картину маслом, а ствол – шоб застрелиться: все равно ничего прекраснее в этой жизни я больше не увижу, – вымученно пошутил Беня, пряча пистолет в кобуру.

– Беня, что случилось? – настаивал Андрей, но командир витязей только отмахнулся, но за него ответила Света:

– Эта сволочь хотела застрелить Вини.

– Беня, ты в своем уме? – больше удивленно, чем возмущенно спросил Андрей.

– Я?! Да вы тут сами сказились. Я решил пойти посмотреть, чего это шеф бегает по городу в одних подштанниках. Пришел, улыбаюсь даме, а тут по телику показывают такое интересное кино, где натурально душат тушку моего подзащитного. Причем прошу заметить, шо душит его не кто иной, как буйный пациент, которого какой-то идийот взял и отвязал от кровати. И шоб мине дальше наслаждаться фильмой – так нет, я таки кидаюсь спасать то, что осталось от работодателя, а эта, – Беня обвиняюще ткнул пальцем в ухмыляющуюся Свету, – не дает мне пройти.

– Надеюсь, до рукоприкладства не дошло? – спросил Андрей, сдерживая нервный смешок. Напряжение последних минут начало отпускать, и он просто не мог смотреть на это действо без улыбки.

– Да шоб Беня тронул даму! Правда, эта тоже не трогала меня, она просто щелкнула пальцами, и я натурально ушел в страну Мальборо. Шеф, веришь, последний раз меня отправляли в нокаут, когда я поцапался с Яшей-Красавчиком с Молдаванки, но это было в семнадцать лет, и у Яши кулаки были, шо моя голова.

Оставив Беню в одиночестве переживать свое «горе», Андрей подошел кровати и спросил у Вини:

– Ну ты как?

– А я вам сейчас расскажу, как он, – послышался за спиной Андрея голос, и в комнату ворвался невысокий и стремительный, как мангуст, Василий Васильевич. – Только сначала я посмотрю остальных, а потом выскажу вам, Андрей Андреевич, все, что думаю о самодеятельных экспериментах над, прошу заметить, МОИМ пациентом!

Одетый в белоснежный халат доктор был явно в бешенстве. На «вы» с Андреем он переходил, только доведенный до крайней степени ярости. Доктор быстро осмотрел вяло отмахивающегося Беню, затем пощупал синяки на горле Андрея.

– Да брось ты, Василич, все ж хорошо закончилось.

– Хорошо?! Убивец, чтоб тебя, ты понимаешь, что без контроля и страховки такие вещи делать нельзя! Меня же постовой вызвал реанимировать два трупа. Башкой нужно думать!

Андрей посмотрел в сторону двери, но постового не увидел, зато наткнулся на переполненные упреком и еще не рассеявшимся страхом глаза Нади. Она стояла, обессиленно прислонившись к косяку дверей, и, похоже, не собиралась рассыпаться упреками, оставив это дело на доктора. Но одного страха в ее глазах Андрею хватило, чтобы тысячу раз обозвать себя идиотом.

Док перешел к осмотру больного и выгнал всех из палаты – в такие минуты спорить с ним было смертельно опасно. Еще никто не видел, чтобы доктор рукоприкладствовал, но его гнева боялись все.

Впервые за долгое время Андрей чувствовал себя счастливым. Они сидели за круглым столом и пили чай, практически в семейном кругу вместе с недовольной Светой и нахохлившимся, как рассерженный попугай, Беней. Андрей по-идиотски улыбался и время от времени поглаживал Надю по руке. Возможно, впервые за год проживания в этом здании он присмотрелся к обстановке и нашел ее довольно привлекательной. Столовая его дворца на самом деле была переделанным конференц-залом. Причем особо переделывать не пришлось, только легкий ремонт – в советское время власть заботилась о спортсменах, а Шишкино в прошлом как раз было летней тренировочной базой для гимнастов. Отсюда и слишком большой для маленького городка спортивный комплекс, и целый ряд типовых домиков, которые после развала Союза превратились в благоустроенный частный сектор. К счастью, за эти годы большой спорткомплеке никто не успел изгадить. Стандартный для советского времени дизайн как нельзя лучше подошел к убранству княжьих хором, только немного портил впечатление барельеф, изображающий богатырского вида даму, сжимающую в руке метательный диск.

Завтрак проходил в слегка напряженной атмосфере. Надя решила таким нестандартным образом помирить Свету с Беней, так что они оба сидели как засватанные. Что интересно, таким тихим и смущенным Андрей не видел Беню за все время знакомства.

«И что бы это значило?» – задумался он, поедая пирожок с малиновым вареньем.

Неловкая ситуация затянулась ненадолго – Света как ни в чем не бывало, разрушила молчание простым вопросом, добив Беню окончательно:

– Беня, я все хочу спросить: а как тебя зовут по-настоящему?

– О, это страшная история, которую нужно рассказывать только на ночь, – тут же спрятался за веселым ехидством Беня.

Света в ответ недовольно фыркнула, залпом, обжигаясь, допила чай и вскочила из-за стола.

– Спасибо, мам а, спасибо, пап а,  – заявила девушка на французский манер, делая ударения на последнем слоге, явно в упрек за всю эту сцену. Поцеловав Андрея и Надю в макушки, девушка выпорхнула из столовой.

Беня криво улыбнулся, но не спешил вставать – на столе оставалось еще много вкусного, а покушать он любил.

Андрей усмехнулся и посмотрел на одессита. Как ни странно, но Беня – это настоящее имя спецназовца, точнее, сокращенное. Полностью оно звучало как Бенцион – Бенцион Ааронович Вул. И знаменитый герой Бабеля здесь, скорей всего, был ни при чем. После возвращения с «охоты» на Вини Андрей поинтересовался у Гаврилова прошлым Бени и услышал почти шекспировскую историю. Беня рано потерял родителей, но, в отличие от Андрея, не попал в детский дом: у него остался еще один родственник – старый дедушка, в честь которого Бенчика и назвали. Так что молодость будущего спецназовца прошла в живописных и колоритных двориках центра Одессы, оттуда же и все его замашки. В семнадцать лет, удивив и деда и дворовую пацанячью «братву», он добровольно ушел в армию, а затем поступил в школу милиции. Впоследствии попал в милицейский спецназ и неплохо себя зарекомендовал. Через некоторое время в жизни Бени случилась трагедия – сынки местных олигархов изнасиловали и убили его девушку. Как это велось в Украине тех времен, дело замяли. Для закона этого было достаточно, но не для Бени. Через месяц он выследил всех насильников на даче папаши одного из них и залил там все кровью до самого потолка. Из страны, естественно, пришлось бежать. К тому времени дед уже умер, так что в стране Беню уже ничто не держало. Выехав в Россию, он обратился к старому другу своего отца, полковнику пограничных войск Гаврилову. Василий Федотович прикрыл парня от закона, взяв к себе на границу в брянские леса. И не пожалел об этом.

Кареглазый шатен Бенцион Ааронович, которого с трудом было можно заподозрить в обладании иудейской крови, подъел все, до чего мог дотянуться, и вытер рот салфеткой.

– Шеф, если у вас на сейчас нету для мине дополнительной головной боли, то я таки пойду погоняю своих охламонов.

– Пойди погоняй, – улыбнулся Андрей. – Но к обеду будь готов, мы поедем на разоренный хутор.

– Добре, – кивнул Беня и выскользнул из комнаты.

Завтрак они заканчивали в молчании, и лишь встав, Надя подошла к Андрею сзади и обняла его за шею.

– Не хмурь так брови, морщинки останутся.

– Ага, значит, шрамы и седина тебя не смущают, а вот морщинки полностью разрушат мой вечноцветущий образ? – ворчливо проговорил Андрей, дожевывая последний пирожок и запивая его остатками чая. – Тебе не кажется, что эта парочка ведет себя как-то странно?

– Не кажется. Если я хоть что-то понимаю в амурных делах, там все идет по плану, – улыбнулась Надя, прижимаясь щекой к макушке Андрея.

– Что значит «по плану»?! Ей пятнадцать, а этому перестарку почти тридцать!

– Ты говоришь как ревнивый папаша.

– Если на то пошло, то я уже дедушка, а ты, соответственно, бабушка, – «старчески» прокряхтел Андрей, пересаживая Надю себе на колени.

Таких минут нежности у них было мало, и длились они до обидного недолго, но именно благодаря им эти два усталых человека находили в себе силы жить и бороться.

Когда смастеренные Стармехом часы на фасаде «княжьего терема» показали три пополудни, Андрей решительно прервал яростный спор Гены и Мазая, в котором выступал в роли рефери, и направился к «фабрике».

У ворот пыхтящего высокой трубой строения уже собралась вся дружина, готовясь к погрузке в бэтэр. Неподалеку ожидала выезда полусотня арбалетчиков на шести телегах. Князь планировал усиленный рейд, но пойдут ли бойцы Гаврилова с ними, зависело еще от одного фактора.

– Дежурный, найди мне доктора Рошу, – проговорил Андрей в рацию, направляясь мимо «фабрики» к «терему».

– Принял, – ответил дежурный радиоузла. Обратно в эфир он вышел буквально через несколько секунд. – Командир, доктор на втором канале.

«Чистые каналы» радиосвязи оставались незанятыми для важных переговоров: дежурный работал на первом, а беседы абонентов он переключал на второй или другие основные по необходимости. Дополнительные каналы постоянно были закреплены за службами. Андрей специально вышел на связь через дежурного, чтобы не ломать схемы, в которой ничего не понимал. Впрочем, в скором времени Вентилятор обещал наладить мобильную связь в пределах городка, но пока до этого было еще далеко.

– Док, это Убивец, прием, – переходя на позывные, вышел в эфир Андрей.

– На связи.

– Док, что там у нас с пациентом? Могу ли я его использовать?

– Пациент здоров как бык, я, конечно, хотел бы провести пару психологических тестов и понаблюдать его хотя бы с недельку, но с этим кадром трудно договориться. Так что если нужно, то забирай. Только присматривай за ним, при случае пристрелишь. Это все?

– Да, это все, спасибо, конец связи.

Андрей выключил рацию и нахмурился. Таким раздраженным доктор бывает редко. Похоже, Вини опять решил выступить в своем обычном репертуаре. И с этим надо было что-то решать – в лесу такое поведение было терпимо, но сейчас рядом с неугомонным егерем будут жить нормальные люди. К тому же настораживали слова доктора о психологических тестах. Ведь Андрей понятия не имел, что осталось в голове Вини из подарков ушастых.

В палате-изоляторе кроме «условно больного» находилась Света. Девушка трещала как сорока, не давая Вини вставить даже слово. Ее словесный поток прекратило лишь появление Андрея.

– Андрюха, – оскалился Вини, тут же переходя к выражению недовольства, – меня тут держат взаперти как зэка, хорошо, вот Светка пришла. Надеюсь, ты не собираешься посадить меня в клетку?

Андрей внутренне напрягся – люди из прошлого возвращались, но жизнь уже изменилась, да и Убивец стал другим. Все эти изменения поссорили его с Батей, и вот теперь появилась натянутость в отношениях с Вини. Но этого друга он терять не хотел.

– Света, выйди, пожалуйста, – спокойно сказал Андрей, не принимая игривого тона товарища.

– С чего бы это, – уперлась девушка, демонстративно скрещивая руки на груди.

– Света, – подпустил в голос льда Убивец, и шаманка поняла, что шутки закончились. Она поднялась с кровати и, надув губки, направилась к двери, но ее остановил вопрос князя: – Подожди, посмотри – может, в духе Вини есть что-то странное?

– Нет там ничего, все нормально, – моментально ответила Света, но, увидев раздражение в глазах Андрея, добавила: – Я, как только пришла, сразу осмотрела его дух. Может, чего-то и не заметила, но тогда стоит обратиться к учителю Фиаллимонотару, кстати, он вообще не может видеть духов.

– Хорошо, иди, нам с Вини нужно поговорить наедине.

– Да пожалуйста, – фыркнула Света и горделиво вышла из палаты.

– Воспитывать будешь? – вновь окрысился Вини, при этом ехидно улыбаясь.

Андрей молча взял стул и, присев напротив Вини, начал смотреть ему в глаза.

Пятиминутная борьба взглядов закончилась победой Убивца. Вини отвел глаза, и не только потому, что увидел там слишком большие изменения в человеке, который всего год назад был неуклюжим горожанином посреди дикого леса. Он тоже не хотел терять друга, которому был обязан свободой и жизнью, даже если придется придавить свой неспокойный характер.

– Ладно, я готов слушать.

– Вини, я не хочу загонять тебя, как ты сам говоришь, «в стойло», но ты сейчас находишься среди людей, а не в лесу, поэтому думай, что говоришь и что делаешь. К тому же я не видел, чтобы ты делал непродуманные движения на тропе, так что контролировать себя ты точно умеешь.

– И чего я такого сделал?

– А кто доктору нахамил? – в тон Вини спросил Андрей.

– Я не хочу, чтобы мне в черепушку лез какой-то костоправ.

– Вини, боюсь, ты чего-то не понимаешь, – вздохнул Андрей, сдерживая раздражение. – Во-первых, Василий Васильевич классный психиатр и очень неплохой человек. Во-вторых, ни ты, ни я не знаем, что творится в твоей черепушке, он же сможет разобраться.

– А если я не захочу – что, посадишь на цепь?

– Нет, отпущу на все четыре стороны, точнее, на северо-запад, к Бате. Ему такие сорвиголовы, как ты, очень нужны.

– Нет, к Бате я не пойду, – вздохнув, сказал Вини. – Тут мне Света рассказала кое-что – я за ним и раньше замечал некоторую фанатичность, а сейчас, боюсь, старик окончательно сошел с рельсов. Ладно, пусть твой доктор вскрывает мне мозг.

– Только без алаверды, хорошо? Не надо ему полоскать нервы. Он дядька очень серьезный, и если ты его достанешь…

– Что, в морду даст? – иронично хмыкнул Вини.

– Нет, Василий Васильевич жизни спасает. Вредить такие люди не станут, но душевное равновесие Дока нужно не только мне, так что не выпендривайся. Тут у нас не анархия, сам должен понимать.

– Понимаю, не анархия, а монархия. И как мне теперь тебя называть? Князем или вашей светлостью? – съязвил Вини и выжидающе уставился на Андрея.

– Как хочешь, так и называй, мне на эти реверансы плевать. Только веди себя по-человечески.

– Ладно, буду сидеть тихо и не отсвечивать.

– А вот это как раз вряд ли, – улыбнулся Андрей, вставая со стула. – Собирайся, мы едем на охоту. Мне нужен следопыт. Надеюсь, не растерял своих навыков?

– Не растерял, – почему-то грустно вздохнул Вини. – Даже прибавилось кое-что. Сейчас у меня, как в той песне: и нюх как у собаки, и глаз как у орла.

– Да неужто? – усомнился Андрей.

– Ты завтракал чаем с бергамотом и пирожками с малиновым вареньем. Твоя женщина не пользуется духами, а мыло у нее с лавандой. Сегодня ты тоже мылся этим мылом. Хотя это произошло случайно: у тебя есть свое, с ромашкой. Сюда шел мимо орешника и сосны. Впрочем, сосной здесь и так все провоняло. – Удивление друга не особо порадовало Вини, и он тихо добавил: – И не нужно называть меня старым позывным. Ну какой я теперь Винни-Пух?

Вини развел руками, словно демонстрируя свое тело. В больничных штанах и распахнутой на груди пижаме покрытое татуировками тело выглядело поджарым. От былой легкой склонности к полноте и мягких очертаний не осталось и следа.

– Ничего, откормим, – постарался пошутить Андрей, чувствуя тяжесть в груди. – И как же нам тебя называть?

– Сашатом. Не знаю, что это значит, но так меня называли эльфы. Да и к тому имени, что дали мне родители, это прозвище намного ближе.

Убивец согласно кивнул. Ему-то значение эльфийского слова было известно, и он считал новое прозвище вполне достойным.

Посетив вещевой склад и оружейку, Андрей и новонареченный Сашат направились к «фабрике», но сразу к бронетранспортеру они не пошли. Князь издалека подозвал Беню и провел небольшой инструктаж.

– Знакомьтесь. Беня, начальник моего личного отряда, так сказать, княжьей дружины. А это – Сашат. Он пойдет в наш отряд следопытом. Бороду нужно перевести обратно к погранцам.

– Я тут шо подумал, шеф, – подарив пристальный взгляд Сашату, сказал Беня. – Не нужно Бороду никуда переводить. Неплохо бы охрану «терема» увеличить, и не погранцами, а витязями, к тому же, если верить слухам, стоит подготовить экипаж для второй «коробки».

– Я этим «слухам» по шее-то накостыляю, так Зверю и передай, – недовольно проворчал Андрей. – Делай как считаешь нужным. Пусть Борода занимается охраной, остальных – в машину, пора выезжать.

Споро загрузившись в бэтэр, они двинулись по дороге в сторону хутора, но до самого поселения так и не доехали – километра за два до цели поездки сидящий на броне егерь застучал ботинком по обшивке бэтэра.

– Убивец, здесь прошла толпа детей, – высказался бывший Вини, спрыгивая на дорогу и рассматривая примятую траву.

Сейчас он сменил пижаму на привычный для себя лоскутный комбинезон, а камуфляжный сетчатый шарф прикрывал почти все лицо, так что от других бойцов Сашат почти не отличался.

– Запах или следы? – поинтересовался Андрей, послав предупредительный взгляд недоверчиво ухмыляющемуся Бене.

– И то, и другое, и что-то третье, чего я и сам толком не понимаю. Скажи лучше вот что: у тебя тут пионерлагеря поблизости, случаем, нет?

– Есть детдом, да ты и сам знаешь, но он в городе. Говоришь, только дети прошли? – задумчиво спросил Андрей, припоминая, что не видел на хуторе детских тел, только взрослые. – Возможно, это те, кого мы ищем. След сможешь разобрать?

– Не вопрос, – улыбнулся Сашат.

– Беня, сориентируешься по карте?

– А то, – так же коротко и колоритно ответил Беня.

– Так, внимание всем! Бэтэр с экипажем остается здесь. Телеги с погранцами пусть тоже ждут, витязи и Зверь идут со мной по следу. Все. Две минуты на подготовку. Беня, командуй.

Через две минуты восемь человек, одетые в одинаковую форму, но с совершенно разным оружием, нырнули в зеленое море обновленного леса. Сашат-Вини бежал впереди практически без остановки, – раньше он «разбирал» след, часто останавливаясь и приглядываясь к мелочам, а сейчас просто шел то ли по запаху, то ли руководствуясь интуицией, лишь время от времени поглядывая под ноги.

Руки егеря были свободны, из оружия он взял только два десантных ножа и самодельную катану, которыми Стармех обеспечил арсенал с избытком. Он где-то раздобыл запасы хорошего металла и зимой отвел душу в кузне – было у него такое увлечение.

Поисковая группа перескакивала с одной тропы на другую и останавливалась только для того, чтобы Беня смог «привязать» местность к карте.

Через два часа очередная тропка вывела отряд к большому зданию на широкой поляне. Если верить карте и рассказам местных жителей, до войны здесь находился консервный завод, который выпускал в основном мясные консервы и обеспечивал рабочими местами соседнее село. После войны местные жители сбежали от эльфийских охотников в большое поселение под Брянском. Позже кто-то переселился в княжеские хутора, но в родное село так никто и не вернулся.

Завод имел два больших корпуса, каждый из которых был украшен дымовой трубой разной высоты. По словам тех же местных жителей, под заводом находились большие подвалы со складами готовой продукции и морозильными камерами для хранения сырья. Также в сторонке от основных корпусов имелось одноэтажное здание бойни с большими загонами для скота.

Отряд добрался до опушки, и Беня сделал два коротких жеста пальцами. Тут же Молчун и Болик побежали по кругу, огибая открытую территорию, но не выходя из зарослей.

Бойцы вернулись минут через десять.

– Секретов нет, постовых я тоже не видел. Или внутри пусто, или там сидят совсем уж лохи, – прошептал Молчун.

Болик кивнул, подтверждая информацию.

– Хорошо, – принял доклад Андрей и достал рацию. – Убивец вызывает Инди, прием.

– На связи.

– Инди, передай старшему погранцов команду выдвигаться на консервный завод. И завод, и дорога к нему есть на карте. По прибытии пусть выставляют оцепление по лесу двадцать метров от кромки. На открытое пространство не высовываться. Сам тоже двигай сюда, но к заводу не подъезжайте, остановитесь в полусотне метров и ждите приказа. Как понял? Прием.

– Вас понял.

– Конец связи. – Андрей выключил рацию и повернулся к Бене: – Ждать не будем, начинай.

– Пожелания есть? – спросил у Андрея Беня и, дождавшись отрицательного покачивания головой, продолжил: – Так, первая пара, быстро обходим оба корпуса и смотрим на предмет запасных ходов. Потом встаете у главного выхода левого корпуса и ждете. Шеф, Сашат и я идем в правый корпус. Зверь и вторая пара прикрывают. Потопали.

– Секунду, – остановил его князь. – Зверь, ты чувствуешь что-нибудь?

Шаман отрицательно покачал головой, и Андрей повернулся к Сашату.

– Они там, – ответил на невысказанный вопрос егерь. – Был еще один, свежий след. Вошли не позже рассвета.

Андрей молча кивнул и махнул рукой, давая команду к выходу.

Короткими перебежками отряд пересек открытое пространство до корпусов. Бойцы грамотно перекрывали сектора стрельбы, но на них никто так и не напал.

Открытые ворота правого корпуса зияли черным провалом, несмотря на яркий день, бойцы вошли в тень как в патоку. Глаза быстро привыкли к полумраку, и Андрей увидел, что они попали в погрузочный терминал с подъездными эстакадами. На пандусах стояло несколько электрокаров. Вторая интернациональная двойка из грузина Лелика и прибалта Андроида зашла на пологий подъем и быстро проверила внутренние выходы на пандус.

– Чисто, – шепотом сообщил Лелик.

Прикрывая друг друга и входя в просторные цеха по всем правилам планомерной зачистки, они обошли весь корпус, так ни на кого и не наткнувшись. Беня жестами спросил у Андрея: переходить ко второму корпусу или же опускаться под землю? Андрей выразительно указал пальцем вниз.

В подвал вел широкий пологий спуск, а рядом находилась шахта с лестничными пролетами. Спуск был перекрыт поднимающимися воротами, но у самого низа оставалась полуметровая щель.

Беня махнул рукой в сторону лестницы, но идущий впереди Сашат внезапно остановился, к чему-то принюхиваясь и прислушиваясь. Убивец повернулся к шаману и выразительно поднял брови. Зверь немного покраснел, затем прикрыл глаза. Уже через несколько секунд он подошел и зашептал:

– Там внизу один человек.

– Сашат, – тихо сказал Андрей.

Егерь, даже не оборачиваясь, скользнул за полуоткрытую дверь лестничного пролета. Затем оттуда послышался тихий шорох, хрип и щелчок пальцами.

Если в корпусах относительную видимость обеспечивали маленькие окошки под высоким потолком, то на лестнице было совершенно темно. Впередиидущий Беня сломал стик химического светильника, Андрей шагнул следом и добавил к призрачному зеленоватому свету яркий, но тонкий луч тактического фонаря на «винторезе». Конечно, в замкнутом пространстве снайперский комплекс был не очень удобен, но Андрей настолько привык к нему, что решил не менять на более удобное оружие.

Спустившись на два пролета, Убивец высветил фонарем Сашата и лежащее рядом с ним тело. Он, конечно, догадывался, что увидит, но вид скрючившегося от боли десятилетнего мальчика немного выбил из колеи.

– Вини, ты что, убил ребенка? – от удивления перешел на старый позывной князь.

– Во-первых, не убил, а вырубил, – невозмутимо ответил Сашат. – А во-вторых, видел бы ты, как этот ребенок двигается. Кстати, в темноте он видит не хуже меня.

Убивец на минуту задумался – если он хоть что-то понимает в социальной лестнице любых человеческих группировок неармейского типа, на посту должен стоять не самый крутой из местных обитателей. И если Вини отозвался о нем настолько лестно, то сорок таких же, или даже круче, бойцов – это серьезная проблема. Но повернуть назад вот так вот просто – было бы глупо.

Убивец все же принял решение и жестом отдал приказ о движении дальше.

Они спустились еще на два лестничных пролета и вышли в большое складское помещение, стены которого терялись в темноте. Единственный луч фонаря с трудом высвечивал маленький участок противоположной стены, а химические фонари бойцов освещали лишь небольшое пространство вокруг отряда. Поводив лучом, Андрей «нащупал» несколько дверей в правой стене ангара. Судя по структуре ближайшей двери, это были входы в морозильные камеры. Некоторые двери были приоткрыты, а некоторые плотно заперты.