Текст книги "Поворотные элементы"
Автор книги: Григорий Неделько
Жанр:
Прочая фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)
Мрачный бот
Роман второй год обслуживал галактическую энергостанцию, и каждый раз, ночью, стоило сомкнуть глаза, его мучил один и тот же сон. Повторяющийся кошмар, объяснить природу которого насколько легко, настолько и невозможно. Разумеется, со стороны всё казалось понятным. Человек ежедневно выходит в космос, работает с опасными технологиями – это вполне могло вызвать самые разные сновидения, от фантасмагорических до реалистических. Но почему тогда он, Роман, видит в подробностях будто поставленное на таймер и повтор сновидение? Предельно детальное и бессмысленное.
Нет, определённый смысл здесь присутствовал, ведь он видел в кошмаре не что-нибудь, а смерть. Свою собственную. Вот только смерть эта выглядела весьма странно…
Высокая, выше двух с половиной метров, а то и все три. Опутанная проводками и разными светящимися элементами, словно кибернетическое устройство. С бесстрастными огромными чёрными глазами, в которых не видно зрачков. В металлическом плаще, не накинутом, но, кажется, прикреплённом к телу. И с металлической же, бликующей косой в руке.
Смерть смотрит на Романа, говорит: «Пора». И заносит гигантское острое оружие.
Он зажмуривается, отчасти и потому, что со лба в глаза льёт едкий пот. Ждёт, ждёт… однако ничего не происходит. Потом вдруг слышит резкий звук – вж-ж-жух! Наверняка это коса, ведомая многокилограммовой костлявой рукой, разрезает воздух.
И тогда Роман просыпается, естественно, уже не понарошку потный с ног до головы.
Он обращался к космическому психологу, консультировался и со специалистом на Земле; делился проблемой с родными и друзьями. Только это не приносило результата. Большинство советов сводилось к тому, что ему надо больше отдыхать. Но он же не чувствовал себя переутомлённым! И график работы на энергостанции был адекватный: одна смена на восемь часов с часовым перерывом на обед.
В общем, проблема казалась нерешаемой. Оставалось единственное: попытаться привыкнуть к происходящему. Или всё-таки поменять работу. Но свою профессию Роман любил, а свыкнуться с созерцанием личной смерти каждую ночь, в то время, когда остальные люди, проклятые счастливцы, вовсю отдыхают, никак не получалось!..
В тот день в функционировании станции обнаружилась неполадка. Пустячная проблема, с которой специалист вроде него справится в два счёта. Роман получил соответствующее техническое образование и полтора десятка лет обслуживал автоматические энергомашины на Земле. Разобраться с неприятностью ему ничего не стоило: он проделывал подобное не раз. Но сегодня всё пошло непривычным порядком.
Начать с того, что кошмар в эту ночь не приснился. Само по себе, это хорошо. Вот только мужчина, суеверный, как и все космонавты, увидел в том недоброе предзнаменование и провалялся несколько часов без сна. Без особого энтузиазма и желания отреагировав на шуточки коллег по поводу его старого друга – «кибернетической смерти», Роман облачился в защитный спецкостюм, занял место в космическом модуле и повёл аппарат на стыковку с энергостанцией.
Зависшая посреди космоса круглая установка, похожая на колоссальных размеров пончик, одновременно и манила к себе, и предупреждала, что не стоит ждать от неё ничего хорошего. По крайней мере, так представлялось Роману.
Модуль состыковался с кружащейся в звёздной пустоте громадиной и впустил техника внутрь искусственного чрева. Проходя светящимися и мерцающими коридорами к главному генератору, где зарегистрировали неисправность, Роман изо всех сил старался сосредоточиться на проблеме, что привела сюда. Хотя подспудно хотелось зажмуриться и убежать прочь из механического нутра галактического зверя. Станцию Роман, да и прочие работники тоже, воспринимал как живое существо, со свойственными оному потребностями, проблемами и слабостями.
Вот, наконец, и генераторная. Роман тыльной стороной ладони вытер со лба выступивший пот и приблизился к ячейке со сбоящим напряжением. Поставил на металлический пол компактный контейнер с автоматической защёлкой, внутри которого хранились необходимые инструменты, достал вольтметр, прислонил к ячейке и включил.
Дальше произошло нечто кошмарное.
Свет внутри генераторной – а может, и по всей станции – замерцал и погас. Роман погрузился в полную, неизбывную черноту. Но даже не успел испугаться, поскольку часть генератора, рядом с которой он стоял, вдруг заискрила, загорелась и взорвалась. Техник ничего не успел поделать: это произошло меньше, чем за секунду. Романа оглушило и отбросило на метр или два. Упав, он ударился головой об пол и потерял сознание…
…Сквозь мутную, туманную пелену слышались непонятные ритмичные, бухающие звуки. В конце концов, превозмогая боль и тошноту (но отнюдь не смертельные, поскольку костюм защитил при взрыве), Роман определил, что это шаги. Но кто шагал по погрязшей в темноте, после отказа генератора, энергостанции? Кто в принципе мог оказаться тут? Ведь сигнала о помощи мужчина отправить не успел… Кстати, отличная идея!
Он уже потянулся к интеркому на запястье – когда его руку перехватила чья-то пятерня. Роман увидел её, потому что она переливалась и искрилась, точно современное кибернетическое устройство. Костлявая металлическая конечность!
Чуя недоброе – да и сама ситуация складывалась явно не в его пользу, – Роман поднял взгляд. И узрел склонившуюся над ним фигуру. Разглядел во всех подробностях, хоть в том, в принципе, не было нужды. Он видел её сотни раз каждую ночь.
Три метра ростом. Светящаяся. В прикрепленном к металлическому телу металлическом же плаще. С чёрными провалами глаз без зрачков. И с огромной полыхающей ярким светом косой.
Всё ещё держа его за руку, смерть покачала головой. Медленно, степенно. Туда-сюда, из стороны в сторону, один раз влево, другой – вправо…
Роман взмок. Время для него растянулось в бесконечность. Он понял, что пришёл к своему финалу: кошмар, который преследовал его больше года, воплотился наяву! Хотелось бы сказать, что неожиданно, внезапно, безвременно… но как бы не так! И в глубине души он понимал: надо смириться с происходящим, отдаться на волю судьбы, ибо противопоставить что-либо трёхметровому гиганту с косой он не в силах. Однако ум, или интуиция, или чёрт знает что отказывалось проигрывать без боя. Не такой он был человек!
Роман с усилием дёрнул руку, не особенно рассчитывая на успех, но с удивлением обнаружил, что костлявая фигура отпустила его. Мужчина снова повалился на пол, прежде чем приподняться на локтях. Он хотел заглянуть в самые глаза собственной смерти, раз уж она ему суждена.
И с ещё большим изумлением обнаружил, что мрачного жнеца рядом нет. Тем временем с противоположной стороны раздавалась тяжёлая поступь инфернального гостя. Роман обернулся и, позабыв о всяком страхе, с интересом уставился на происходящее.
А происходило вот что. Смерть, продолжая помигивать, будто некое устройство, приблизилась к бездействующему, смолкшему главному генератору. Достала косу, взвесила её на мощной руке. На миг обернулась – взглянула прямиком на опешившего Романа, в его широко раскрытые голубые глаза… И, как почудилось мужчине, растянула оскал искусственного черепа в многозначительной ухмылке. После чего развернулась обратно…
Роман раскрыл рот, хотел было крикнуть: «Нет!» – или что-нибудь ещё. Но не успел.
Смерть взмахнула косой и перерезала «жизненные» узлы генератора. От могущественной в прошлом техники отделилось нечто белёсое, полупрозрачное. Смерть глубоко вдохнула, и видЕние исчезло, истончившись и втянувшись внутрь через провал рта трёхметровой фигуры. Вслед за чем та ещё раз повернулась к Роману и, добродушно улыбнувшись, пропала с глаз.
Сознание любого человека, кто столкнулся с подобным, не выдержало бы и дало трещину либо просто отключилось. Но Роман продолжал лежать, один, в полной темноте, и смотреть в ту точку, где только что стоял нереальный, невероятный, но выглядевший столь материально непоколебимым гость.
В этот момент заработал интерком. Почему этого не случилось раньше? У Романа было предположение, связанное с проявлением, свидетелем которого он стал. Но будь мужчина проклят, если кому-нибудь когда-нибудь, хотя бы в общих чертах, он расскажет о случившемся!
– Рома! Рома! Ты как? Ответь! Что с тобой, Рома?! Что с генератором?!..
Он приблизил коммуникатор к губам, сказал:
– Со мной всё в порядке, ребята. А генератор, кажется, сдох.
Сперва они замолчали, все разом. Чтобы потом, тоже все вместе, загалдеть.
Под аккомпанемент этих звуков Роман прервал связь, аккуратно опустил голову на пол и закрыл глаза.
Скоро пришлют спасателей, и его вызволят отсюда. Но ведь ещё надо придумать реалистичную причину, по которой навсегда отказал главный генератор, а он, опытный техник, не смог справиться с поставленной задачей!
Впрочем, время у него было. Время поразмышлять, придумать… да и не только. Время…
Вот такие дела.
Зато кошмары Роману Кошкину больше не снились.
Что не запрещено…
Хочу рассказать вам историю.
Это началось, когда в Госдуму направили на рассмотрение закон о легализации убийств.
Что руководило авторами? Сложно сказать в точности. Но сами они утверждали следующее. Убийства в любом случае будут происходить, неважно, легализованы те или нет. Но пока они запрещены, люди таятся, скрываются от правосудия, загоняют сами себя эмоционально, материально и физически и на фоне этого изобретают всё новые способы умерщвления прочих представителей человечества. И не только человечества, если на то пошло. Так почему бы – говорили авторы законопроекта – не позволить убийце убивать безнаказанно? Конечно, речь не о массовых расстрелах или геноциде, а о единичных случаях. Однако, как бы то ни было, закон, буде он принят, определённо снимет напряжённость в обществе. Люди станут более осмотрительными, расслабленными, свободными.
И закон приняли.
Сначала всё развивалось достаточно спокойно. Количество убийств и их жестокость действительно пошли на спад. Виновные перестали бояться называть себя таковыми и часто сами являлись в правоохранительные органы, чтобы понести наказание – по собственной доброй воле.
Это вдохновило законотворцев действовать дальше. Они подумали: если в течение некоторого времени наблюдалась положительная динамика, связанная с убийствами, почему бы не легализовать ещё пару-тройку преступлений? Например, торговлю наркотиками. Или их покупку. Либо, может, контрабанду… Расчёт, как и прежде, был предельно прост: лишённые фактора «запретного плода», люди успокоятся и перестанут в столь огромных объёмах приобретать и продавать героин, кокаин, ЛСД, морфий, марихуану…
Естественно, и этот закон прошёл, точнее, несколько смежных правовых актов. Результатом стала практически поголовная наркомания. Впрочем, вкалывали, нюхали и иным образом вводили в организм самые разные члены общества – от низов до верхов – наиболее лёгкие «стимуляторы сознания». Притом оборот наркотиков снизился.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
