Текст книги "Последний из Братства. Открытый мир (СИ)"

Автор книги: Глеб Кондратюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 28

Тарас замер, прижавшись к земле, когда отряд противника шёл по тропе рядом с местом, где он залёг. Где-то за спиной предательски шумно выдохнул Мрачный Клинок, но звуки леса заглушили начинающего ассасина.

Парень внимательно изучал вражеский отряд, стараясь не задерживать ни на ком взгляд, а как бы проходиться по людям вскользь. Пристальный взгляд порой ощущается куда явственнее, чем может показаться. Человек сам не поймет почему развернулся, перед тем как заметить спрятавшегося в кустарнике бессмертного. Подсознание толкнёт свои подозрения наверх и они воплотятся в таком вот повороте корпуса.

Противник не впечатлил. По большей части крестьяне, возглавляемые своими соотечественниками, не столь высокого мнения о таких вещах как мораль и честный труд. Иначе говоря, бандитами. В этот период провинцию захлестнул мятеж, руководство которого не постеснялось усилить своё войско за счёт не самых порядочных жителей страны. О какой-либо осмотрительности речи не шло. Люди, все без исключения, шли цепочкой по два-три человека. Всего Тарас начитал девятнадцать. Можно считать вдвое больше, чем отряд игроков. Подростки могут бить себя в грудь и лить величавые речи в уши всем вокруг, но когда доходит до дела, даже в игре, далеко не все способны действовать как надо.

По мнению Тараса, их провожатые были опытными людьми в своей отрасли, поэтому не могли не знать об этом факторе. Поэтому в случае чего должны быть готовы сами, перебить большую часть этого отряда. Несмотря на фактор засады, довольно сложное действо, а значит у этой парочки имеются какие-то навыки. В их жестах, разговоре и мимике парень не уловил ничего, выдававшего в них принадлежность к каким-то силовым структурам или группировкам. Простые люди, а это значит, что все навыки они приобрели в игре и Тарасу было интересно посмотреть, как это будет выглядеть. Он видел много роликов из интернета, но смотреть на экране это одно, а лицезреть лично – совсем другое.

Тропинка наверх, через породу где залегла часть игроков, сужалась так, что двум людям там не разойтись, поэтому неписи перешли на цепочку по одному и у подножья образовался небольшой затор. Богомол вскочил со своего места, когда первый из противников поднялся достаточно высоко чтобы заметить засаду. Мужчина оказался рядом с бандитом и его ростовой щит с силой обрушился на ошеломленного противника.

Тарас, мгновенно поднявшийся во весь рост, натягивая тетиву отчетливо расслышал хруст костей. Он успел разглядеть периферийным зрением чудовищный удар тяжелого щита. Этот удар был нанесен с помощью магии, вне всякого сомнения. Бедолага, если не погиб сразу, то определенно отправился в кому, а его тело, буквально отлетело назад, повалив следовавшего за ним человека. Ну а за ним по цепочке на землю полетели и остальные.

Вольный выпустил стрелу мгновенно, как только Богомол нанёс удар. Убийственный снаряд пробил шею неудачливого мятежника насквозь и застрял в ней. Смертельно раненый мужчина повалился на землю, схватившись за пробитое горло. Стоявший рядом также упал на землю с арбалетным болтом в животе.

В этот момент с противоположной стороны ударил Крепкий Жук вместе с Денисом и Владом. Мужчина опрокинул ударом круглого щита, переднего оппонента, а мечом нанес колющий удар по следующему. Опрокинутый бандит быстро оказался в ещё более плачевном положении: в него вонзилось копьё тифлинга. Раненый в плечо Крепким Жуком непись оказался ещё более невезуч. С диким рёвом орк вонзил ему в грудь свою секиру. На мужчине была лишь стеганка, поэтому зазубренный металл без труда пробил ему грудную клетку.

Мгновенная смерть.

Свирепое выражение слетело с лица орка, как только он понял, что его оружие застряло в тело противника. Додуматься сразу отпустить уже бесполезную секиру парень не смог, поэтому падающее тело потянуло его за собой. Орк не удержался на ногах и упал на колени, а когда поднял голову увидел противника, с занесенным для удара топориком. Разъяренная гримаса застыла на лице мужчины и через мгновение он рухнул со стрелой в спине. Тарас, прикрыв дурака, быстро натянул лук ещё раз и направил его на очередного противника. Уже почти пожилой мужчина, с почти лысой головой и седеющей рыжей бородой. Тот уже взял в руки лук и положил на тетиву стрелу.

Выстрел Вольного попал ему в грудь, и уже натянутая стрела лучника ушла в сторону. За спиной засвистела тетива арбалета и ещё один бедолага повалился на землю. Про проход в скале парень не волновался: Богомол просто стал в нём, выставив перед собой щит, полностью скрывавший его фигуру. Сверху девушки активировали выученные заклинания, а парочка тёмных эльфов с короткими луками, пускала вниз стрелы. Чтобы попасть по куче копошащихся на тропе людей никакой навык не нужен. С этим даже овощ справиться.

Отряд противника таял на глазах и оставшиеся поняли, что грезить о победе не стоит. Оставался один вариант – бегство. Их зажали с трёх сторон. Впереди было не пройти: воин с огромным щитом перекрыл тропу. Да и куда им потом идти со скалы? Разве что прыгнуть вниз головой. Два отряда зашли сзади с левой и правой сторон. И так как Крепкий Жук выглядел весьма внушительно, направлением для бегства все выбрали место, где стоял Вольный и Мрачный Клинок.

Пяток бандитов сорвался с места и побежал в их сторону. Один свалился на землю почти сразу из-за попавшего по голове шара огня. Ещё один словил стрелу в ногу. После этого Тарас отбросил лук в сторону и выхватил мечи. Удар первого он отвел, после чего стукнул мужика головой и пинком отбросил в сторону Мрачного Клинка. Следующего Тарас принял уже не так милостиво: перерезал горло, уклонившись от нелепого выпада.

Последний после увиденного не решился сближаться, благо у него для этого было подходящее оружие. Тарас опознал спетум – одна из первых прижившихся модификаций копья, где у основания наконечника под не очень острым углом расходятся в стороны два малых наконечника. Любая рана от такой штуковины будет представлять из себя кровавое месиво. После пары выпадов противника, парень вложил меч из правой руки в ножны, оставив один в левой.

Противник воспринял такое поведение как шанс убить высокомерного подонка, и вырваться из этой западни. Наконечник спетума покрылся красным свечением. Мужчина сделал резкий, длинный укол вперед, держа оружие почти за самый край.

Укол был достаточно быстрым, но Тарас узнал о нём как только мужчина сменил хват древка. Парень под действием ускорения мотнул головой и свободной рукой схватил оружие противника за древко. Дёрнул, что было сил. Спетум противника оказалось у него в руках. После этого мужчина успел только выдернуть кинжал на поясе: тяжелый удар по голове оборвал его жизнь.

Первым делом Тарас посмотрел, как там дела у Мрачного Клинка. Сброшенный на него противник лежал на земле с кинжалом в шее, который парнишка загнал туда двумя руками. Перевел взгляд на место основного действа. Там добивали пару живых мятежников на тропе. За дело взялись Крепкий Жук и Богомол, которые зажали бедолаг с двух сторон. Закончилось все быстро. Парень нашёл свой лук, перебросил через плечо, спрятал меч в ножны и двинулся к месту основного боя, держа спетум в руках. По дороге парень добивал тех, кто был ещё жив. В основном это были те кто схлопотал стрелу или болт. На мольбы о пощаде Тарас никак не реагировал. Не из-за жестокости, а из-за сострадания. Рана в живот, даже при скорейшем медицинском вмешательстве очень часто приводит к смерти, причем весьма мучительной. А в наличии в их лагере целителя способного спасти от почти стопроцентного заражения крови, Тарас сомневался. Если же помощь не предвидится, то умирать придется от пары минут до пары часов. Это уж как повезет. Один быстрый удар, боли от которого ты даже не успеешь почувствовать, куда лучшая участь.

Ну а до участников этого побоища стало доходить чего они наворотили. Влад при виде добивающего ещё живых противников Вольного, согнулся пополам. Здоровенный орк довольно быстро опустошил желудок. Похожие звуки Тарас слышал и где-то наверху. Денис тоже стоял бледный и старался сдержать рвотные позывы. Чего у Дастриуса хватает, так это реалистичности. Трупы и кровь выглядели и ощущались как в реальности. Ну а после первого боя тошнота – это вполне нормальная реакция на такое зрелище.

Подходить к орку и спрашивать, как там у него дела Тарас не стал: он то и был последним катализатором этого состояния. Вместо этого он зашёл на тропу, по которой неровными дорожками стекала кровь. На ней стоял Крепкий Жук.

– Сбежал кто-нибудь? – спросил тот, как только увидел Вольного.

– Нет.

– Хорошо.

Мужчина облегченно выдохнул и спрятал свой меч в ножны. Он закрыл глаза на пару секунд, стараясь успокоить отбивающее чечетку сердце. Когда открыл, Вольный по-прежнему смотрел на него.

– Как там твой друг?

Вольный откинул голову назад, выглядывая из-за породы. Мрачный Клинок, уже с закинутым за спину арбалетом, потрошил содержимое поясного кошеля убитого им бандита. Чего у этого парня не отнять, так это жажды наживы.

– Изучает нашу добычу.

Крепкий Жук усмехнулся. Ну хотя бы двое из восьмерки в полном порядке после боя. Первый бой для таких новичков очень важный момент. Один раз им после первого же боя пришлось возвращаться в город, потому что группа просто не потянула бы дальнейшее прохождение. Тех, кто не готов драться можно будет обнаружить в первых же стычках. И дело там не в тошноте или бледности. Просто будет видно, что человек к такому не готов. Сами они конечно вряд ли об этом скажут (хотя один раз и такой был), но их нужно сразу определить, чтобы в дальнейшем сильно на них не полагаться. Если таких будет один-два, то это не страшно, но если больше, то могут возникнуть проблемы. Хотя в нынешней ситуации был Вольный. Этот игрок путсь и был в игре недавно, новичком не являлся совсем. Да и Мрачный Клинок тоже кажется вполне боеспособным игроком. В принципе их четверка уже вполне способна потянуть стандартный маршрут.

Но их четверка и их десятка не равнозначные вещи. Игроки, которые просто не могут сражаться в этом примере не нули. Нет, они отрицательные числа. Они будут тянуть тебя вниз прямо во время боя. Тебе нужно будет приглядывать за ними, хотя сами они практически никакой пользы не несут.

– Посмотришь, как там те двое?

– Конечно, – ответил Вольный и сразу же развернулся в сторону тифлинга, который все ещё смотрел на десяток трупов, лежащих в высокой траве.

– Ты как?

– А? – только и смог выдать Денис, смотря на не лицеприятную картину прошедшего сражения. Тарас щёлкнул пальцами у него перед глазами и тот повернул голову в его сторону.

– Я спрашиваю, Ты как?

– Да в норме. Не ранен.

– Я не про это. Ты бледноват что-то. Если надо избавиться от содержимого желудка, то лучше не сдерживайся, всё ровно проблюёшься рано или поздно.

– Не, этим пусть Владос занимается, – попытался отшутиться парень, – я просто не ожидал, что это будет так…

– Страшно?

Парень закивал.

– Да. Когда дрались, то там не до этого было, а сейчас смотришь и страшно становиться.

– Копьё твоё где?

– Да сломалось, – парень указал на труп из которого торчал обломок древка, – половина там осталось, а вторая где-то рядом валяется.

Тарас поставил перед ним спетум.

– Держи. Работай также как с копьём.

Парень взял древко одной рукой и посмотрел на наконечник.

– А эти отступы для чего?

– В интернете посмотришь. Пока используй как обычное копьё.

Сзади раздались тяжёлые вздохи. Рядом встал орк.

– Ох че-то мне поплахело. Не привык я видеть столько крови.

– Ничего страшного, – честно сказал Тарас, – у многих после первых боев так.

– Да? У тебя тож что ли так было?

На секунду у него в голове появилась картинка. Его первый бой с человеком. Первое убийство.

– Да и со мной тоже такое было. Потом привыкните.

– Чёрт, Тарас. Ты в игре всего неделю, а говоришь, как Жук! И где ты только в городе намахаться успел?

– В трущобах до недавнего времени было неспокойно.

– Там вроде Первый Орден большой рейд устраивал недавно да? – спросил Денис.

– Ага. Но я успел побродить там до этого.

– Это жестко, – высказался Влад и посмотрел новёхонькое оружие товарища, – чёрт надо ж топор свой достать. Блин, Тарас если бы ты в того мужика не выстрелил он бы мне черепушку точно раскроил.

– Не за что, – сказал Тарас и мягко преградил путь орку, который двинулся в сторону трупа из которого торчало его оружие, – Ты когда-нибудь доставал из трупа застрявшее оружие?

– Сам же знаешь, что нет, – скривился орк.

– А снова блевать охота?

– Не особо.

– Тогда давай лучше я.

Тарас подошёл к убитому бандиту. Одной ногой наступил тому на грудь, взявшись двумя руками за рукоять топора у самого обуха, и с силой потащил назад. Топор выскочил с противным, чавкающим звуком и Влад понял, почему Тарас решил сделать всё сам.

– Спасибо, – очень искренне произнёс орк, получив оружие обратно.

– На за что. И на будущее, имей ввиду, что топор может застрять. Поэтому не надо лупить со всей дури по человеку, на котором по сути плотная кофта. А если уж топор застрял, то просто отпусти его и бери запасной оружие.

– Понял.

– Отлично.

К этому моменту остальная часть отряда спустилась вниз. Маша выглядела нормально, а вот Аня выглядела шокированной. Марк и Вадим кажется тоже изрядно хлебнули. Хотя Тарас не сказал бы, что они не смогут продолжать.

Богомол повёл новичков на отдых. У них было место, небольшой овраг неподалеку, где они всегда отдыхали после первого боя. Крепкий Жук остался вместе с Вольным и Мрачным Клинком собрать все полезное. Мужчина нападал на этот отряд не впервые, поэтому хорошо знал какие ценные вещи они несли.

– Хорошо поработали, – решил похвалить ребят Жук.

– Спасибо, – ответил Мрачный Клинок. Вольный ограничился кивком.

– Что думаешь по поводу тех двоих? – обратился мужчина уже конкретно к Вольному.

– С Владом точно всё нормально. Желудок у него конечно не справился, но сам он в норме.

– А Денис?

– Ему посложнее. Большего сказать не могу. Там, где я вырос такого не было.

Спрашивать, что значит последняя фраза мужчина не стал. Просто взял на заметку Дениса. Как вернутся нужно будет узнать у Богомола как себя ведет парень. Пока у них выходило два не способных сражаться игрока. Это стандартный показатель.

В таких случаях часто приходилось объяснять, что тащиться за своими более приспособленными друзьями, переступая через себя, не верное решение. Молодые ребята очень часто заходят в игру одной единой группой. Однако, не все из них могут драться, но они тащатся и тащатся за своими товарищами, пока в конце концов просто не забрасывают игру. Куда лучше просто найти себе другое занятие: в Дастриусе их предостаточно. Можно довольно просто найти что-то, что будет не только интересно, но и полезно твоим друзьям. Можно стать ремесленником и помогать с экипировкой, торговцем, который будет помогать сбывать добытое, либо алхимиком, который будет готовить полезные зелья и т. д.

Крепкий Жук видел примеры подобного взаимодействия. Это же всего лишь игра. Если ты не будешь бродить с друзьями по искажениям с мечом в руках, это не значит, что ты отдалился от них. Особенно, если после каждого такого рейда они приходят к тебе, чтобы восстановиться. Конечно сразу в лоб говорить такое не стоит. Нужно постепенно подготовить, попутно убедившись в том, что человек действительно по тем или иным причинам не способен вести бой.

Тарас тем временем, добрался до первого убитого им противника. Тот так и лежал, сомкнув руки на шее. Никакого хорошего оружия у него не имелось. Внимание привлекло облачение, главным элементом которого была стеганка.

[ Легкий стеганный кафтан]

[ Ранг: Обычный]

[ Уровень: 3]

[ Прочность: 3]

[ Вес: 0.7 кг]

[ Состояние: 91100]

Вольный никогда брезгливостью не отличался, поэтому снял слегка залитый кровью кафтан и одел на себя. Пояс с ножнами теперь подпоясывал стеганку, а не рубашку под ней. Стеганка – очень дешевый и достаточно хороший доспех, либо поддоспешник. Против колющих ударов, конечно штука бесполезная, но против не слишком мощных рубящих может помочь. Конкретно этот был достаточно свободным, делался для пехотинца. Об этом говорили широкие рукава, достающие только до локтей. В такой вариации движения носителя никак не скованны. Сам кафтан был достаточно длинным, частично прикрывал колени. Разве, что цветом был слегка светловат, бледно-коричневый, но это дело поправимое. Парень попрыгал, подвигал руками – ничего не мешает.

Через пару минут Крепкий Жук передал ему пару наручей, примерно его размера.

[ Кожаные наручи из коровьей кожи]

[ Ранг: Обычный]

[ Уровень: 3]

[ Прочность: 5]

[ Вес: 0.3 кг]

[ Состояние: 83100]

Обновка пришлась кстати. Парень одел их прямо поверх рубахи, так чтобы концы рукавов не выглядывали из под наручей. Теперь у него имелась хоть какая-то защита, практически не влияющая на его скорость в бою.

В волшебный инвентарь также отправилась парочка кинжалов. Для боя у Тараса имелись другие, но пара добротных заточенных кусков металла всегда найдут для себя применение.

Собрав все самое важной и полезное, их троица пошла к условленному месту отдыха. Подбадривающий тон в голосе Богомола можно было услышать сразу. Он попросил ребят рассказать о своих впечатлениях о произошедшем бою: так легче понять на кого стоит рассчитывать дальше, а на кого нет. Ну и конечно так можно выяснить какие ошибки делали начинающие игроки, чтобы пресечь всё это дело пораньше.

– А вот и остальные подошли. Теперь можно спокойно отдыхать.

Первым делом добычу раскидали по инвентарям всех игроков. Крепкий Жук и Пьяный Богомол распределили часть вещей, которые требовалось, членам отряда.

Тарас сел подальше от остальных и почти сразу же открыл флягу с водой и достал немного еды чтобы подкрепиться.

– Ты, Тарас конечно не пробиваемый, – вздохнул единственный орк в группе, увидев, как парень ест, – я кажется и в реале аппетит потеряю.

– Тебе кажется, – не согласился Тарас, – бой очень энергозатратное мероприятие, не только из-за больших физических нагрузок, но и из-за сильного стресса. Если не хочешь есть сейчас, то после следующего точно проголодаешься. Тело просто потребует подзарядки. Нынешние нагрузки ему непривычны. Просто есть надо понемногу и всё.

Парень говорил это с таким спокойствием, что у остальных молодых ребят понемногу начало возвращаться то чувство опасения, когда они впервые его увидели в квартире Маши. Казалось, прошедший бой для него абсолютно привычное дело.

– Где ты научился так стрелять из лука? – вдруг спросила Аня, – у тебя каждая стрела попадала в цель. Первый выстрел вообще был в шею. Как ты так смог?

– Как научился, спрашиваешь, – повторил Тарас.

Парень задумался. Кто научил его стрелять из лука? Основы показали учителя. Довели это до автоматизма, чтобы он мог стрелять как робот. Но довели этот навык до совершенства его браться, которые рассказали ему обо всех тонкостях и нюансах, которые смогли выяснить сами.

– Я так хорошо стреляю, потому что меня этому научили братья.

Молодые игроки удивились: раньше Тарас никогда братьев не упоминал. Правда в этот раз упоминанием дело и ограничилось. Тарас больше ничего не сказал, а Богомол вскоре увел тему разговора на более приближенную. К дальнейшему маршруту рейда. Они просидели ещё минут двадцать, отдыхая и успокаиваясь, после чего двинули в путь к месту следующей засады.

Глава 29

Пьяный Богомол твёрдо шагал по лесу во главе колонны игроков. Замыкающим как всегда был Крепкий Жук, поэтому волноваться о внезапном нападении сзади не стоило. Хотя, казалось бы, они идут по уже проверенному маршруту. Они ходили этим путем много раз и ни разу не натыкались на отряды противника. Что может случиться?

Может случиться бродячий босс. Переменная, которая вмешиваясь в отточенный как часы механизм, делает его непредсказуемым. «Бродячим» или «диким» его и называют по причине непредсказуемости. В искажении все работает как часы: все идет четко в определенном порядке. Все живое и неживое находиться в строго определенном состоянии в отведенный для этого момент времени.

Бродячие боссы эту картину ломают. Сначала игроки думали, что просто не могут выяснить маршрут движения босса, поэтому столкновение с ним было неожиданностью. Но потом, когда в Буркуме игроков стало побольше, они поняли, что каждый раз это волк действует по-разному. Это не единичный случай. Такие бродячие боссы, у которых нету четкого расположения или маршрута в искажении, находили и в других местах.

Данное явление не было объяснено жителями Дастриуса. Кто-то говорил, что это к скорому исчезновению искажения, что поддерживающая его магия ослабевает, следствием чего и является такая «неопределенность». Другие наоборот говорят, что все совсем наоборот: мол, появление в искажении такого отличного от других существа, как правило крайне сильного, свидетельствует об укреплении искажения. Третьи вообще говорят, что искажения таким образом укореняются на своем месте и через какое-то время могут вновь стать частью «основного» пространства, впустив в него всех своих обитателей.

В общем теорий много, с появлением игроков, желающих вписать это явление в логическую цепочку устройства Дастриуса их стало ещё больше.

Хотя назначение данного явления лежало на поверхности. Бродячие боссы (которые есть не в каждом искажении) – один из способов разработчиков сделать игру более интересной. Сами посудите: монотонное повторение одного и того же рано или поздно превращается в пытку. Никакого интереса или азарта. Да есть игроки, которых такое устраивает, но большинство приходит в Дастриус за яркими ощущениями. Представьте себе, что вы множество раз ходили одним и тем же маршрутом, а вдруг в него вмешивается бродячий босс, который меняет повествование искажения полностью.

Такой рейд вы не забудете. Историю этого прохождения игроки пересказывают своим друзьям и те с интересом слушают. Вполне вероятно желают, чтобы и они сами столкнулись с диким боссом и испытали на себе тот драйв и прилив адреналина, когда все идет в тартарары. Конечно была и прослойка игроков, ненавидевшая бродячих боссов всей своей душой – это про-игроки. Люди, для которых Дастриус не игра, а самая настоящая работа, где они должны выполнить определенные задачи: достать нужное снаряжение, материалы, изучить часть карты или искажения, повысить уровень до необходимого для выполнения другой задачи. Рейд в искажения с бродячим боссом, всегда может пойти не по плану и на профессиональных игроков данный фактор может оказывать большое давление. Особенно если учесть уровень их эффективности.

Простой игрок обычной не вступает в схватки, где не будет уверен в победе на все сто. У него будет приличный запас преимущество над соперником, чтобы быть уверенным в победе. Про-игроки тоже предпочитают не рисковать, но только их запас преимущества над врагом намного меньше, поэтому они действуют эффективнее, прилагая больше усилий.

Мужчина глянул за спину. Его подопечные чуток вымотались. Их отряд прошёл уже через три сватки в этом рейде. Для неподготовленных людей, коими и являлись эти детки, такого количества вполне достаточно для морального истощения. Единственным, кто переносил всё это стойко был Мрачный Клинок: он и в игре подольше провёл и характер у него более практичный. Парень смышленый, просто не дисциплинированный, поэтому эту свою практичность ранее включал редко.

Богомол повернул голову обратно вперёд. В метрах пятнадцати в том же направлении шёл Вольный. Живая практичность. Мужчина, как и его напарник, после первого же боя поставили его по уровню боеспособности рядом с собой. Одни его навыки стрельбы из лука чего стоили. В самом первом бою он не дал отправить на перерождения своего менее опытного товарища. Да и позже его стрелы не раз помогали членам отряда во время боя.

Богомол заметил, как Вольный на мгновение замедлился, после чего уверенным шагом двинулся чуть в сторону от прежнего пути. В руках у него уже был нож, выданный новичкам. Метров через десять парень склонился над крохотным цветком, едва-едва выступающим над землей, почти полностью погребенным под более высокой травой и кустарником. Очень скоро, аккуратно срезанный бутончик оказался у него в кожаном подсумке, прикрепленном к поясу, – одному из трофеев их рейда. Их там было уже порядочно.

Мужчина на это мог только разводить руками. Он, когда первый раз увидел, как Вольный нашел такой цветок был удивлен, но думал, что тому просто повезло. Богомол и сам пару раз находил такой. Только потом был второй раз, затем третий, дальше четвертый…

Этот цветок – это один из нескольких алхимических ингредиентов, которые можно найти в искажении Буркумского Леса. Вся соль в том, что их действительно не реально заметить простому игроку! Чтобы понять насколько это сложно, достаточно знать одну вещь: большинство игроков, используют для поиска таких вот трав заклинание. Это как правило ребята, работающие на гильдии. Промысловики. Их группы собираются специально, чтобы собрать побольше ингредиентов из искажения. Люди вроде Вольного, которые способны находить нужные для алхимии растения даже без магии вполне могут уже только этим навыком заслужить себе место среди игроков-контрактников. А ведь у парня было много других умений, даже если выбросить из расчета его боевые навыки.

В лесу парень изменился абсолютно. Если после первого боя он сказал ребятам пару напутственных слов и дал пару советов, то после второго произнёс всего пару слов. От группы он постарался дойти достаточно далеко, чтобы не слышать раздражающих громких звуков. Богомол замечал, как после особенно громкого звука, издаваемого кем-то из группы, голова Вольного непроизвольно дергалась назад, вместе с корпусом. Противника он всегда замечал первым. Ещё никто ничего не слышит, а парень уже кладет стрелу на тетиву.

Идеальный разведчик дальних территорий. Это очень малочисленная каста игроков, главная цель которых – разведка (как неожиданно). У них практически нет никаких боевых навыков и они не ходят в группах. В приоритете у них избежать схватки, потому как порой они забредают в места, где любой непись или зверь убьёт их и глазом не моргнув. Они занимаются детальной разведкой территорий, поиском искажений и хороших квестов. Нередко именно их работа дарит гильдиям крупные возможности подняться.

Спустя пару минут Вольный резко остановился, мгновенно подняв сжатый кулак. Присел и стал прислушиваться. Обеспокоивший его звук, прозвучавший на самой грани слышимости, повторился. Вольный повернулся влево, в направлении шума. Остальная группа остановилась, повинуясь предупреждению своего разведчика.

Тарас повернулся и знаками показал, что в той стороне есть люди. Жестами задал вопрос: должны ли они там быть?

Богомол покачал головой. Крепкий Жук уже добрался до головы колонны. Вольный тоже подошёл.

– Слышал голоса в той стороне. Ничего конкретного. Это наша цель?

Мужчины переглянулись. Богомол покачал головой.

– Вряд ли, – согласился с товарищем Крепкий Жук, после того как прикинул их нынешнее местоположение, – кажется чёртов босс решил испоганить нам рейд.

– Есть предположения кто это может быть?

– Передовики? – изрек Богомол, цепляя ногтем, выступающий из ряда зубов клык.

– Далековато, – достаточно быстро произнёс Жук, – скорее это оттеснённый бродячим боссом седьмой отряд, либо квестовый.

– Какие у них отличительные черты? Я схожу узнаю кто это.

Богомол приподнял одну бровь, глядя на товарища. Крепкий Жук слегка пожал плечами: Вольный продемонстрировал достаточно, чтобы его можно было считать хорошим разведчиком. Можно и отпустить.

– Передовики – это передовой отряд бунтовщиков. Он здоровый. Раза в четыре больше, чем мелкие с которыми мы встречались. Группы больших гильдий снаряжают специальные отряды, чтобы завалить его. Но таким занимаются редко и вообще это сейчас не важно. Это может быть один из обычных мелких отрядов, который ушел со своего маршрута из-за действий волка. Либо квестовый отряд, сменивший свой обычный маршрут по той же причине. У них заложники, двое мужичков.

– Понял. Ну тогда я пойду узнаю кто это?

– Иди, мы пока подумаем, что делать дальше.

Тарас накинул на голову капюшон и двинул в направлении, откуда расслышал шум. Двигался парень, пригнувшись, на полусогнутых ногах, внимательно наблюдая за тем, куда ставить ступню, чтобы не издавать лишнего шума. Долго идти не пришлось. Он подошел к краю не очень резкого склона. Внизу, у небольшого ручейка расселась группа бандитов.

Стоит отдать провожатым должное. Искажение они знают хорошо.

Двух пленников, поваленных на живот у старого пня было заметить не трудно. Один лежал без сознания с залитой кровью головой. Бандиты явно были на взводе и постоянно озирались. Тарас решил не подходить очень близко. Обрывки разговор указывали на появление огромного волка в окрестностях. Убедившись, что отряд не собирается двигаться ближайшее время, Тарас отправился назад.

Вся цепочка сидела вокруг двух мужчин, обсуждающих как им, стоит действовать дальше.

– Квестовый. Два пленника, – отчитался Вольный.

Пьяный Богомол повернулся к своему товарищу.

– Рискнем?

– Можно попробовать. Если этот бешенный волк и впрямь взбесился, и напал на мятежников, то можно попытаться выполнить квест.

– Что за квест? – вклинился Влад.

– У мятежников в лагере есть заложники. Квест можно получить, либо натолкнувшись на них в лагере, либо найдя ту парочку, которую видел Вольный. Квест тяжелый. Вывести полтора десятка людей из охраняемого лагеря с парой сотен отморозков не так-то просто.

– Но скоро совсем стемнеет, – подметил Вольный.

– Да. Лагерь будет часах в трёх хода отсюда. Можно попробовать?

Обращался Жук прямо к Вольному. Этот парень был идеальным игроком для скрытой миссии. Думать о том, чтобы вломиться в лагерь и с боем попытаться вывести оттуда пленников не могло быть и речи. Только по-тихому. Поэтому от его мнения зависит многое.

– Вполне.

– Хорошо. Заложники будут на тебе Вольный. Нужно чтобы они пережили стычку. Твой лук для этого самое подходящее.

Собрались быстро. Тарас заранее продумал направления для атаки, перед тем как вернуться к своей группе, поэтому удалось подобраться к противнику довольно близко.

Бой начал Вольный: его стрела вонзилась в грудь ближайшего к пленникам бандита. Следом на мятежников посыпались атаки прочих дальнобойных членов отряда. А когда первый «залп» закончился в ход пошли Пьяный Богомол и Крепкий Жук. Каждый из них вел за собой по два члена их группы. Они атаковали с разных сторон, как и всегда, чтобы нагнать страху на оппонента и ввергнуть того в ещё больший хаос. К тому же уже темнело, поэтому, когда враг атаковал со всех сторон, да ещё и вел по тебе стрельбу, мысли о том, чтобы бросить оружие и рвануть в темноту приходят быстро.