Текст книги "Гувернантка (СИ)"
Автор книги: Герта Крис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 18
Утром выяснилось, что у меня появилось личное время. Во всяком случае, проснувшись утром, я обнаружила, что мужа рядом нет, и он быстро одевается рядом с кроватью. Недовольно рычание привлекло регента – он подскочил к кровати и поцеловал меня:
– Разбудил? Спи! Ещё рано. И император сказал, что завтрак обойдётся без тебя. Только просил, чтобы ты пришла на прогулку в сад. Тебе это будет полезно! И не забудь позавтракать!
«Ещё один лекарь…» – подумала я и словно провалилась в светлое приятное видение. Никаких сомнений, что это Егор на меня заклятие сна наложил…
Детей я нашла на лавочке в саду.
– Добрый день, император, Великая княжна!
– Добрый день, Великая княгиня!
Они вскочили на ноги, подбежали, схватили меня за руки и повели к лавочке.
– Тебе трудно ходить, Катя? – озабочено спросила Анастасия.
– Ерунда! Трудности придут позже! – авторитетно заявил Ярослав. – Но лучше сейчас дышать свежим воздухом сидя! Так лекарь сказал!
– Очень интересно… – Я села и по очереди посмотрела на них. – Вы уже всем разболтали? А говорили что-то о семейных тайнах.
– Прибавление семьи – это всегда радость, Катя! – заверила Анастасия.
– А дядю Егора ещё вчера с этим событием поздравляли! – сдал себя с потрохами император.
– Вы зря времени не теряли, – усмехнулась я. – Хотя… Всё равно однажды это станет заметно.
– Можно корсетом утянуться, и вообще видно не будет! – дала совет на будущее Анастасия.
– Ну уж нет! – отрезала я. – Не стану мозги ребёнку корсетами давить!
– И я не стану! – заверила Великая княжна.
Император поднялся на ноги, поклонился и сказал:
– Милые дамы! У вас пошли чисто женские разговоры, а у меня фланговый прорыв неприятеля! Вы же позволите, Великая княгиня?! И не забудь, Катя, сегодня летний бал!
– Ой! Я уже заранее устала! Мне нельзя на бал!
– Нужно! – улыбнулся император. – А с кем ещё дядя Егор танцевать будет?!
И тут же, с места, принялся ликвидировать какой-то там прорыв.
– Катя! – погладила мою руку Анастасия. – Дядя Егор ведь ни с кем не сможет танцевать!
– Почему это? Пусть танцует, с кем захочет.
– И ты не боишься?! И ревновать не будешь?!
Я вспомнила его лицо, руки блуждающие по моему телу… И твёрдо ответила:
– Нет!
– Мне бы так… – с лёгкой завистью вздохнула Аська. – А ты как думаешь, Катя, сегодня…
– Стоп! – оборвала я её. – Если озвучивать тайны, они могут отомстить! Лучше не рисковать.
– Да! – с готовностью согласилась Великая княжна. – А ты какое платье на бал наденешь, Катя?
– Я свалю этот выбор на Великого князя! – улыбнулась я. – Он муж, ему и решать!
– А я свалю на тебя! – обрадовалась Анастасия. – Какое мне надеть, Катя?!
***
До обеда Егор трижды появлялся в саду, с озабоченным видом сообщал, что ему необходимо обсудить со мной неотложное дело, и тащил в туман. Дело у него оказывалось одно и то же, и на третий раз, когда он заявил о деле государственной важности, я сказала:
– Ели ты считаешь поцелуи государственным делом – я не возражаю. Но если не можешь потерпеть до вечера, то нам надо просто отправиться в спальню.
– Я потерплю… – Он плотнее прижал меня к себе. – Но с большим трудом! У тебя живот не болит?
– Не болит и не растёт ещё! – нахмурилась я. – И уж точно о его росте ты узнаешь первым! Егор! Так же нельзя! Я не больна!
– Нет! – согласился он и поцеловал меня в висок. – Но мне приятно об этом спрашивать! И у меня ощущение, что во время бала что-то должно произойти… Ты ничего не знаешь об этом?
– Нет, – предельно честно ответила я и чмокнула его в щёку.
Конечно, эту мелкую аферу можно считать местью ему за всё сразу, но с тайнами от мужа надо кончать…
***
Обед я детям подпортила. Слегка, конечно. Едва мы вошли в комнату с накрытым столом, как меня словно жаром обдало. А вот подарок Крулая даже не шевельнулся.
– Император, Великая княжна! Вы пообедаете в моих комнатах! И позовите регента! Всем выйти!
Сомнения у меня были, но что-то подсказывало действовать именно так. Интуиция? Откуда такая роскошь?!
Георгий появился напротив меня с улыбкой, но её словно стёрла невидимая рука, а взгляд стал жёстким и колючим.
– Я думал, соскучилась… Что ты видишь, Катя?
А видела я всю комнату сразу, но в очень странном ракурсе: кирпичные стены, шахты вентиляции, панели, полуколонны… Всё отдельно! Даже слои краски. Картинка, предельно похожая на инструкцию по сборке шкафа. На моём Листе, понятно.
– Не пойму… Как бы и не очень опасное что-то. И артефакт Крулая не предупреждает…
– Где?
– Здесь, – указала я, – что-то тусклое в основании колонны. Здесь тоже. А тут и тут, кажется, просто пустые ниши… Егор! Что со мной?! Раньше я такого не видела!
– Успокойся, Катя! Ты просто учишься и очень быстро! Попробуй отпустить это видение. Ну вот! Умница моя! А теперь иди и пообедай с императором и Великой княжной... И ничего страшного здесь нет! Совсем! Иначе ты бы знала!
Он довёл меня до двери, а уже в коридоре, когда я уходила, услышала за своей спиной:
– Мастера по интерьерам ко мне! И химика! Бегом!
Как только я вошла, дети вскочили из-за стола:
– Что там, Катя?!
– Ничего… – И тут же строго сказала: – Быстро за стол!
В ответ на вопросительный взгляд слуги я кивнула и тут же получила тарелку горячего супа. Дети недовольно переглядывались. А я нашла нужным сказать:
– Нарушу этикет, но там ничего такого нет. Пусть регент разбирается. – И делано вздохнула: – Нервы, наверное, разыгрались.
– Надо позвать лекаря, – сказала Анастасия.
А император хитро улыбнулся:
– Не хочешь говорить, не надо! Сами узнаем!
Как рассказал позже Георгий, в двух тайниках оказалась только пыль. А в других – кинжал, завёрнутый в мешковину, и симпатичный пузырёк с желтоватой жидкостью, очень похожей на духи. Химик тут же провёл анализ, с восторгом сообщил, что это какой-то сильный и редкий яд, и умчался с добычей к себе в лабораторию.
– Кинжал довольно простой, но с лёгким и простым заклятием, – сказал Георгий, показывая мне оружие. – Если на него попадёт определённая кровь, оно мгновенно сообщит об этом хозяину второй части заклятия. Императорская кровь…
– Ты прекрасно знаешь, что это дело рук Джафара! Прибить бы его, и всё!
– Просто убить его нельзя, – улыбнулся мой муж. – И опять нет никаких ниточек к султану. А приятную случайность для него я сам подготовлю. Кстати! Мастер интерьеров приказал оторвать все полуколонны! На всякий случай. А может быть, чтоб пыль вычистить…
***
Ненавижу балы! Особенно все эти представления, расшаркивания… Хотя на этот раз к трону подходили исключительно императорские особы. Можно сказать – контакт равного с равным. Вот только подходившие к трону были очень осторожны в словах и жестах – явно опасались возможных последствий. А вот южноамериканский лысеющий павлин вообще устроил мини-спектакль типа «мим одного актёра». Его заклинило, когда он увидел меня рядом с регентом, и все добрые слова Ярослава прошли мимо венценосных ушей. Хотя Кетцалькоатль кивал в дело и не в дело.
– У этого болвана самая плохая на этом Листе Книги Мира разведка, – говорил мне в это время, мило улыбаясь, регент. – Для него почти всё становится свежей новостью. Нам надо будет подойти к нему – несколько слов сказать, но это позже. Джафар только что проехал ворота…
– Что значит «проехал»? – не поняла я.
– В карете, – пояснил Георгий. – Султан очень гордится своими лошадьми и не упускает случая покрасоваться. Все важные гости прибывают в специально отведённые комнаты, а Джафар – через портал в трёх километрах от дворца. А вот и он!
Султан Османской империи был менее многословен, нежели остальные. Поздоровался с Ярославом, выразил восхищение платьем Анастасии и повернулся к регенту.
– Поздравляю вас, Великий князь, с прекрасным выбором жены, а вас, мой племянник с великолепным Щитом! Ах, если бы я был более внимателен и расторопен при первой нашей встрече, Великая княгиня!
– То тогда же и убили бы меня, – улыбнулась я турку.
– Что вы, Екатерина Фёдоровна! – укоризненно воскликнул Джафар. – При учителе Крулае это было совершенно невозможно! И тем больше моя печаль! Я могу надеяться на танец с вами?
Георгий сжал мой локоть, но ответ у меня был готов заранее:
– Как дядя императора? Несомненно! Но только после моего мужа! Если он устанет, конечно.
– Благодарю вас, Великая княгиня!
Как только Джафар отошёл, император тихо произнёс:
– Терпение, дядя Егор, терпение! Я уже подумал, что ты его прямо сейчас…
– Ни в коем случае, мой император! Я же понимаю, что он лишь пытался разозлить меня, вывести из себя… Прошу прощения, ваше величество, мы с Великой княгиней прогуляемся по залу!
– Конечно, дядя Егор!
Непрерывно раскланиваясь с гостями и придворными, мы с Георгием неумолимо приближались к императору Южной Америки. И, когда он решил обойти нас с другой стороны колонны, мы резко повернули и встретились с ним нос к носу. Или, точнее, – носы к носам, потому что мордатый слуга не отходил ни на шаг от своего венценосного хозяина..
– О! Блистательный Кетцалькоатль! – обрадовался Великий князь. – Я хотел немного позже обсудить с вами несколько торговых вопросов! Но раз уж нас свела случайность, то сейчас и есть самое время! Дела государственной важности...
Последнее регент произнёс, глядя в глаза слуге, и тот быстренько отбежал в сторонку.
– Так вот, истощённый индюк! Если ещё раз ты сунешься к моей жене или любой другой русскоговорящей женщине, то свой любимый и важнейший орган ты увезёшь домой в красивой шкатулке! И этим я не нарушу ни единого пункта каких-либо законов, потому что не собираюсь отнимать твою никчёмную жизнь. И прослежу, чтобы далее ты проводил время с тремя толстыми старыми негритянками в тростниковой хижине, полной огромных клопов! Ах, да! О торговле! Одновременно я добьюсь прекращения поставок фруктов и овощей в Россию! Стоит ли так рисковать, император?
После короткой паузы император попытался хоть что-то произнести:
– Я… Э-э-э… Прошу… Да…
– Не беспокойтесь, великолепнейший Кетцалькоатль! – попыталась я вывести идиота из затруднительного положения. – В Париже я не отнеслась к вам серьёзно!
Но моя попытка смысла не обрела – пернатый продолжил произносить различные слова, не особенно заботясь о их смысле.
Но меня заинтересовало совсем другое…
– Ты откуда знаешь, что этот дятел в перьях сделал мне особое предложение?! – спросила я регента.
– Не мог же я оставить там тебя совсем без присмотра, – улыбнулся Георгий. – Я на тебе сам собирался жениться!
– Ах ты!.. А вдруг он бы мне понравился?!
– Это чем же? Магических способностей у него почти ноль, его Щит только и научился, что девиц к нему приглашать…
– У него лысина симпатичная! И много обещающая!
– Чего только о вкусах женщины не узнаешь…
– А надо до узнавать, а не после!
– Согласен! А могу я узнать, когда мы с тобой потанцуем? Бал начался.
– Можешь. Как можно позже, чтобы мне было чем от Джафара отбиваться.
– Коварно! А что ты сейчас затеваешь?
– Провокацию! Сильно заметно?
– Мне – да! Так что произойдёт?
– Ты сейчас пойдёшь к императору. Опасности нет, но давление будет не лишним!
– А ты?
– Я иду к королю французскому. Чтоб он не смог всё испортить.
– По крайней мере, всё стало понятнее…
Великий князь поцеловал мне руку и отправился к трону. Конечно же, он сильно обогнал монаха-францисканца… А может это был монах какого-то другого ордена? Неважно! Но этот монашек не очень-то торопился обозначить цель своего появления! И всё же решился.
Вообще-то, самым сложным делом оказалось объяснить охране, кого надо пропустить. Меня слушали очень внимательно, кивали, а потом задавали глупые вопросы! В конце концов, я разозлилась, позвала начальника охраны и приказала пропускать на бал любого монаха в капюшоне без проверки. Вот было бы смешно, узнай об этом приказе все монахи с французским акцентом…
На воротах и парадном входе во дворец таинственного монаха прождали напрасно – этот хитрец просто воспользовался порталом своего папы.
Когда монах, не снимая капюшона, предстал пред троном императора, я оказалась за спиной французского короля, рассеянно беседующего с герцогиней Кондратьевой. Подошла я не очень осторожно, и герцогиня, заметив меня, ретировалась со всей возможной поспешностью. Ну а я получила возможность наблюдать за эволюциями выражения королевского лица.
Монах откинул капюшон – глаза короля сузились…
Сутана упала к ногам «монаха» – губы короля дрогнули и беззвучно зашевелились. Возможно, он репетировал какое-то заклинание…
Принц-монах поклонился императору, сделал два шага влево и встал на одно колено перед креслом Великой княжны.
И всё это время Георгий с выражением крайнего неодобрения неотрывно смотрел на принца. Но когда коленопреклоненный француз начал что-то говорить, регент покинул своё место рядом с Анастасией, обошёл трон сзади и принялся обсуждать с императором явно важные проблемы.
Егор замечательно вписался в постановку и талантливо сыграл свою роль! Надо бы не забыть отблагодарить его ночью каким-нибудь особым образом…
Лицо французского монарха пошло красными пятнами, и я нашла этот момент весьма хорошим для своего вмешательства.
– Ваше величество! – обратилась я к королю. – Это ведь ваш сын? Наречённый Великой княжны?
– Думаю вам это прекрасно известно, Великая княгиня… И во всём этом я вижу вашу прелестную ручку!
– Ах, ваше величество… – притворно вздохнула я. – От вас ничего не скроешь! – Решив, что самое время сыпать сахар на лимон, я шёпотом добавила: – Мой муж считает вашу разведку одной из лучших в мире! Наверняка вы знали заранее…
Черты венценосного лица немного разгладились. Тем более что Анастасия встала и протянула принцу руку. Император подал едва заметный знак, и зазвучала музыка. Интересно, что более никто танцевать не вышел, а значит, у принца и Великой княжны в распоряжении оказался весь зал. Партнёр Анастасии старательно укорачивал свои па шассе, а Великая княжна нет-нет, а слегка наступала на ноги принца. Из-за разницы в росте ей приходилось сильно задирать подбородок, а партнёр предельно склонил к ней свою голову и что-то говорил, говорил, будто успокаивая Анастасию. Неуклюже? Да! И всё же…
– Великолепная пара! – искренне оценила я. – Надеюсь, что это войдёт у принца в привычку.
– Думаю, её родители были бы сейчас счастливы, – кивнул король. – Тем не менее мой сын нарушил два правила и понесёт наказание!
– Уверена, что наказание не будет жестоким, ваше величество, – улыбнулась я. – Ведь если юноша не будет что-то нарушать, он никогда не станет мужчиной.
Король посмотрел на меня и улыбнулся в ответ:
– Несомненно, Великая княгиня! И благодарю за великолепную идею!
А вот уточнить, что за идею я подсказала королю, я не успела – музыка стихла, принц отвёл Великую княжну к её креслу и решительно направился в нашу сторону.
– Добрый вечер, ваше величество! – щёлкнув каблуками и поклонившись, поздоровался принц. – Великая княгиня, счастлив вас видеть!
– Добрый… – нахмурился король. – Но вы нашли возможным нарушить… Почему на вас, принц, парадный генеральский мундир?!
В это время я смотрела на Анастасию, которая явно вышла из роли и теряла контроль над собой: подалась вперёд и яростно сжимала подлокотники кресла… И уж если она бросится защищать принца… Яська её точно поддержит! И никакой регент его не остановит…
– Я счёл, что просить прощения у Великой княжны может только генерал, ваше величество! – чётко ответил принц. – И готов понести любое наказание!
– Это правильные слова… – угрожающе произнёс король, сделал шаг вперёд и провёл ладонями по плечам сына: – Уверен, что Великая княжна Анастасия Игоревна Романова предпочитает правду, так же как и я! А теперь… – Король шагнул назад, встав рядом со мной. – Первая часть наказания! Не менее трёх танцев с вашей избранницей, если она от вас ещё не устала! И постарайтесь не отдавить партнёрше ноги! Выполняйте, капитан моей гвардии!
Принц поклонился, одновременно с этим снова щёлкнув каблуками, и отправился отбывать наказание. К слову, позже Анастасия то прикладывала ладошку ко лбу, то просила пить… Так что принц за разговорами с ней и, конечно, обусловленными танцами, отбывал наложенную повинность часов до десяти вечера.
– Вы великолепны, ваше величество! – улыбнулась я королю.
– Это должен был сказать вам я, – галантно поклонился король. – Вы знаете, Великая княгиня, значение слова «сатисфакция»? В богословском смысле, конечно! Хотя… К нам идёт ваш муж, и смысл обсуждать возможный танец уже утерян.
Зазвучала музыка, и я улыбнулась. На этот раз Георгию.
– До этой фразы вы были потрясающе проницательны, ваше величество! А сейчас не учли меня… – Я протянула королю руку: – Конечно же, я согласна!
Я прекрасно видела растерянные лица двух мужчин: короля – с лёгким удивлением, а Великого князя – с налётом обиды. Но когда знаешь человека, даже с обидой бороться легко! Во время танца я раза три поцеловала мужа и получила ответные поцелуи. Правда, первый раз немного промахнулась – метила в щёку, а попала в уголок рта.
А танцевал французский король очень хорошо! И совсем не докучал разговорами. Возможно, что он заметил наши с регентом развлечения?..
Когда танец закончился, король проводил меня к мужу, поцеловал мне запястье и сказал:
– Великий князь! Ваша очаровательная жена нашла нужным сказать, что вы похвалили мою разведку. Вынужден возразить! Будь моя разведка столь хороша… Ваша жена сейчас была бы королевой Франции! Прошу прощения, но мне необходимо встретиться с императором Южной Америки. Тем более что после разговора с вами он впал в лёгкий паралич… Надо успеть!
Когда король ушёл, регент с одобрением сказал:
– Глазастый француз! Надеюсь, что он вырвет ещё несколько перьев… Но ты обещала свой первый танец мне!
– А ты обещал, что будешь смотреть на принца сурово! А не подмигивать ему!
– Э-э… Как ты заметила? Он начал заикаться и мог сорвать твой план, интриганка!
– Тогда ты прощён и можешь рассчитывать на десерт!
– А без прощения?
– Прекрасно знаешь, что и так бы получил. А король один уже три года?
– Я ревную…
– И напрасно! Отец всегда называл меня принцессой, а маму королевой. Но мне теперь это кажется совсем неважным. Кроме одного нежного и страстного мужчины…
– В таком случае, мой прекрасный десерт, я приглашаю тебя на вальс!
***
За окнами царили глубокие сумерки, когда рядом со мной раздался вкрадчивый голос:
– Добрый вечер, Великая княгиня! Достоин ли я возможности пригласить вас на танец?
Джафара я видела и раньше, то в одном конце зала, то в другом, а порой и ловила на себе его острые взгляды. Словно оценивал и прицеливался, гад!
– Почему же нет, султан? – улыбнулась я. – Дядя моих подопечных вполне достоин танца со мной.
– К Великому султану Османской империи положено обращаться по всей форме… – вклинился человек в чалме, стоявший немного позади Джафара.
Я с интересом окинула его взглядом – от кипенно-белой чалмы, украшенной сияющим камнем, до странной шитой золотом обуви с загнутыми вверх носами. Явно советник султана! А скорее – его Щит!
Вот только его господин среагировал на вмешательство коротко:
– Брысь! – И со сладчайшей улыбкой обратился ко мне: – Вы правы, Великая княгиня! Мы родственники! Так к чему весь этот официоз?! Прошу вас составить мне пару на вальс!
Уже во время танца султан принялся расточать комплименты:
– Какой красивый и надёжный Щит у императора России! Уверяю вас, что лишь по недоразумению и моей рассеянности вы сейчас не…
– В вашем гареме? – с улыбкой оборвала я Джафара. – И кем же вы меня видите там, султан? Неужели законной женой?! В восьмом ряду…
Джафар растерялся лишь на мгновение. Вообще-то с самого начала разговора он довольно неосторожно пытался «прощупать» меня, но сомнительно, чтобы определил наличие лишь трети Щита… А вот раскрываться самому ему не следовало! Хотя бы потому, что мне пришла мысль, что совсем не лишнее немного помочь мужу… И не забыть бы сказать регенту, что если он вдруг зачудит, то у меня есть целая очередь из женихов!
Далее мы танцевали молча, мило, хотя и натянуто, улыбаясь друг другу. Партнёром султан оказался прекрасным – не сбивался, а вот его защиту я поначалу оценила, как плёвую. Но очень быстро осознала свою ошибку.
А ещё...
– И знаете... – ласково проговорила я, глядя Джафару в глаза. – Мне так знакомы ваши руки!
Трудно было их не узнать. Те самые руки из моих странных и сладких снов – те, что дарили немыслимое наслаждение... Хотя теперь мне было с чем сравнить. И честное слово – османский султан хоть и был потрясающим любовником, но и в подмётки не годился моему мужу! А уж как хорошо я помнила навязчивое требование убить то котят, то императора, то регента...
Видимо, Джафар понял, что я его узнала. Иначе чем объяснить промелькнувшие в глазах смятение и неприкрытую злобу? Промелькнувшие на долю секунды – но я заметила.
После вальса Джафар подвёл меня к регенту и бесцветно произнёс:
– Ваша жена – чудо, регент…
– Я знаю, султан, – с улыбкой откликнулся Георгий и взял меня под руку. – Возможно…
Но слуга в чалме уже уводил от нас не вполне уверенно ступавшего Джафара. А мы вдруг очутились в саду.
– Зачем?! Зачем ты ввязалась в магическую драку с этим уродом?! – возмущённо воскликнул регент. – Зачем тебе это было нужно?!
– Чтобы помочь тебе… – с дрожью в голосе ответила я. – И не кричи на меня…
– Не буду, – пообещал он. И, заглянув мне в глаза, спросил: – Живот не болит?
– Всё хорошо. Только на плечи давит…
– Сейчас… – пообещал он. Накинул мне на плечи верёвку, свёл её концы, словно объём померил, и потребовал: – Сбрасывай! Всё!
– Как?!
На этот раз слово опередило мысль, потому что я уже знала…
***
Никто не видел, как в спальне Кати три артефакта Щита вдруг взлетели над комодом, построились треугольником, а затем кинжал покинул ножны и занял вершину трёхгранной пирамиды. Засветились перстни и ножны, полыхнул огнём клинок…
Артефакты Щита улеглись на свои места, словно ничего и не было.
***
Меня словно раздуло, а затем швырнуло вверх! Не совсем… Я-то осталась здесь, радом с Георгием! И платье на месте. А он вдруг нагнул меня и навалился сверху! Мелькнула дурацкая мысль: сказать «Не время, милый!..» Но ведь Егор ничего просто так не делает? Значит, так надо…
Я уже собиралась возмущаться, когда регент отпустил меня и помог разогнуться. А как же не возмущаться, если этот маньяк прижался ко мне, застыл и ничего не делал?!
– В чём дело?! – зло спросила я.
– Всё хорошо! – довольно улыбнулся он. – Но могло прилететь в ответ. Паршивенький Щит у султана! Тебе лучше?
– Я ожидала большего! И устала. А ты меня закрыл от ответного удара?
– Да. Потому что ты для меня важнее.
– А обо мне ты подумал?!
– Конечно! Император и Великая княжна решили обойтись сегодня без сказки. И сейчас мы пойдём спать.
– Я не о том! Что бы потом я без тебя делала?!
***
Джафар покидал летний дворец российского императора ослабевшим, раздражённым, но не потерявшим рассудка. Поэтому просто отмахнулся от торопливых пояснений своего Щита:
– Мой господин! Она очень сильна! Да ещё и беременна! Вам не следовало…
– Не слепой! Быстро в карету!
Но едва карета проехала полкилометра и свернула в лес, султан приказал остановиться, а затем забрал лошадь одного из охранников. Сам потрясённый охранник по приказу господина занял место Джафара и встретился с взглядом его Щита.
– Это большая честь для тебя, мальчик… – обречённо улыбнулся Щит султана.
Ещё через несколько минут бешеной скачки лес разошёлся в стороны длинной поляной, в конце которой мерцал развёрнутый портал. Всадники отстали от кареты и взяли немного левее. И не напрасно.
До портала оставалась сотня-другая метров, когда сзади в карету ударила беззвучная молния…
Султан и охрана промчались мимо прямо в портал, который тут же свернулся и исчез.
***
Я уже лежала в постели, а Георгий всё игрался со своей верёвочкой.
– Представляешь, Катя! Ты содрала с него три слоя защиты! Три!
– Но ведь ничего полезного в них не оказалось? Значит, всё зря…
– Что ты?! Теперь можно проследить многие связи и встречи! Хотя, конечно, для его осуждения этого мало…
– Великий князь! – недовольно сказала я. – Если через десять секунд ты не будешь лежать рядом со мной, то три ночи будешь засыпать один! Время пошло!
Понятно, что он успел. Устроив голову на его плече, я зевнула и спросила:
– Значит, герцога Шэрра вызывать бесполезно?
– Да, дорогая. У нас слишком мало фактов.
– Тогда тебе придётся умереть…
– Как это?!
Но услышала я его уже в полусне. Хороший такой сон! Георгий, совершенно голый, с удивлением спрашивает:
– Как это?!
А я молча глажу его тело, спускаясь всё ниже…
***
Регент так и не сказал жене, что её освобождение от снятой с султана информации не кануло в небо – прежний носитель Щита просто не допустил бы такого. В своё время, конечно. Карету, её пассажиров и шестёрку лучших лошадей Джафара буквально вывернуло наизнанку и спаяло в огромный отвратительный ком…
