355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Герта Крис » Гувернантка (СИ) » Текст книги (страница 11)
Гувернантка (СИ)
  • Текст добавлен: 10 июня 2021, 11:01

Текст книги "Гувернантка (СИ)"


Автор книги: Герта Крис



сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Пойдём. Уже недолго.

В общем, я опять сказала:

– Да.

Сдержаться не смогла.

Пока мы спускались вниз по широким каменным ступеням, дверь сзади закрылась, но тьма не наступила – вспыхнули факелы на стенах, да и впереди виднелся словно дневной свет. Оказалось, что это четыре больших окна в потолке. И, похоже, витражные. Вот только рассмотреть их толком я не могла – голова не двигалась. А прямо под окнами стояли три огромных саркофага.

– Добрый день, мастер Шамон! – приветствовал кого-то регент. – Прошу прощения за опоздание!

От стены отделился сгусток тьмы, оказавшийся человеком, облачённым в тёмный плащ с капюшоном.

– Ну что вы, Соловей! Всего-то две минуты! Или вы теперь предпочитаете своё настоящее имя? Тогда я сам прошу прощения!

– Нет, мастер! Для вас я навсегда Соловей-разбойник! Очень рад, что вы не отказали в моей просьбе!

– Разве я мог? – Тёмный плащ словно поплыл ко мне по воздуху, и из-под капюшона раздалось: – Вы позволите, Соловей?

– Конечно, мастер!

Капюшон упал на плечи, и я увидела ужасное лицо: на одной стороне огромные шрамы, а на другой татуировка, похожая на печать. И глаза… Словно заглянувшие куда-то в глубины мозга.

– Великолепно! Почти идеально! – Тонкие губы растянулись в улыбке. – Вы всегда, Соловей, удивляли меня своими работами! Её сознание бьётся, словно привыкшая к свободе птица, заключённая в клетку! И при этом она всё видит, понимает…

– Прочь от меня, козёл несусветный!

Понятно, что прозвучало:

– Да.

А я подумала, что вообще-то в произнесённых мной словах ни буквы «а», ни «д» не было! Я-то уже решила, что «да» выбирается из моих слов…

– Чудно! – Капюшон вернулся на место и скрыл изуродованное лицо. – С этой стороны я препятствий не вижу! Может быть, начнём?

И регент произнёс как бы уже безраздельно принадлежащее мне слово:

– Да!

Регент подошёл ко мне, взял за локоть.

– Пойдёмте, Екатерина. Вот сюда.

Я оказалась у одного из саркофагов с каким-то сложно накрученным вензелем на толстой каменной крышке. Впрочем, крышка тут же начала бесшумно подниматься…

Я не любительница ужастиков, и разглядывание облезлых трупов меня совершенно не привлекает. А потому, едва увидев то, что лежит в каменном ящике, я зажмурилась и заорала:

– Твою ж!..

А получилось:

– Да.

Не то чтобы с закрытыми глазами мне стало не так страшно или запах тлена ощущался меньше… Рефлекс такой у меня с детства. Но сегодня я его поборола! Возможно, потому, что совсем близко раздался голос человека со шрамами:

– Вы же понимаете, Соловей, что призрак герцога может оказаться неадекватным?

– Кокон на ней не пробить, а уж мы его как-нибудь утихомирим, мастер Шамон.

– Думаю, что вдвоём мы смогли бы и половину этого кладбища в могилы загнать. Начинаем?

Вообще-то эта сладкая парочка стояла в изголовье саркофага и с патологическим интересом разглядывала полуоблезлый череп мертвеца. Извращенцы! Потом регент выудил откуда-то толстенный фолиант, уложил на край каменного гроба и раскрыл. А его подельник в плаще бросил на мертвеца щепотку искрящегося порошка, отступил на шаг и прорычал:

– Я, некромансер Шамон, вызываю тебя, герцог Михаил Константинович Стрелецкий, для беседы с Великим князем Романовым!

По моему глубочайшему убеждению вызывающий дух с того света должен был повторить всё это трижды. Ан нет! Хватило и одного. Искристый порошок зашевелился, поднялся облаком и облёк голубоватую дымку, которая быстро превратилась в призрак сухонького старичка. Весьма болтливого.

– А без всех этих детских присыпок вы не могли обойтись, некромансер Шамон?! Я похож на больного?! Или умер в маразме?! Рад видеть вас в добром здравии, Георгий Александрович! Или хотите, чтобы привидение старого человека обращалось к вам по всей форме?!

– Ни в коем случае! – улыбнувшись, заверил регент. – Я, Михаил Константинович, хотел обсудить…

– Один момент! – воскликнул призрак и метнулся ко мне.

Кстати, блёстки с него уже исчезли, но лицо от этого проиграло – стало несколько расплывчатым. Ни убежать, ни отшатнуться я не могла, но зато постоянно твердила:

– Да. Да. Да…

– Ах, какое пирожное! – восхищённо воскликнул призрачный старичок. – Его бы ещё потрогать, лизнуть… Зачем вы её так упаковали, Георгий Александрович?! Обидно! Но сначала, конечно, дела! Прошу прощения, красавица! Если смогу, ещё вернусь к вам!

И исчез, тут же появившись рядом с регентом, и почти погрузил голову в книгу. Надо ли упоминать, что пока призрак болтал, разглядывая меня, я неоднократно сказала «да»?

Призрак выпрямился и спросил у регента:

– А вы уверены, Великий князь?! Материал совсем не плох, но это…

Далее звук пропал, и из разговора призрака и регента я не услышала ни слова. А упакованный в плащ мастер Шамон довольно улыбался. Я бы ему с удовольствием подправила улыбку до полной симметрии, но… Сначала порвала бы на куски регента! В мелкие клочки!

– Да.

Когда, наконец, появился звук, первое что я услышала, было:

– Прекрасно понимаю вас, Георгий Александрович! Да и самого меня, признаться, этот мой промах тяготит неимоверно! Теперь спокойней будет! Куда мне встать?! Но помилуйте, почему?!

Призрак появился рядом со мной и продолжил капризничать:

– Посудите сами! При возникновении опасности необходимо прикрыть спутницу, блокировать удар или вытащить оружие…

В его руке появилась призрачная шпага, и, конечно же, я сказала:

– Да.

– Видите?! Она понимает! – Шпага исчезла, а призрак встал по левую руку от меня и как-то расстроенно пробурчал: – Все эти условности такие странные…

Мне достаточно часто приходилось читать и слышать в разговорах что-то типа: «И тут меня осенило!», «Я всё сразу поняла!», «До меня, наконец, дошло!»… Ну вот и до меня дошло-осенило-поняла! Сейчас меня распишут с призраком! И, конечно же, засунут в саркофаг по месту жительства супруга!

То, что я сказала по поводу своих подозрений, уместилось в десяток «да!».

– Какой же вы затейник, Великий князь! Невесту прямо-таки разрывает от нетерпения! Не будем её нервировать! Начинайте, Георгий Александрович!

А у меня вдруг кончились эти самые «да!» Хотя кричала я много и с чувством. Практически беспрерывно. Только вот всё впустую.

Регент заглянул в фолиант и громко начал читать:

– По приказу его императорского величества Ярослава Игоревича Романова я Великий князь и регент российского императора Георгий Александрович Романов, уполномочен заключить брак между герцогом Михаилом Константиновичем Стрелецким и гувернанткой императора и Великой княжны девицей Екатериной Фёдоровной Ростовцевой…

Наверное, я сознание потеряла. Но не упала! Когда же снова начала воспринимать происходящее, сразу подумала, что с «девицей» регент перегнул, а старый призрачный пенёк получит удовольствие от сюрприза!

– …Станет неразрушимым при жизни! Согласны ли вы, герцог Стрелецкий Михаил Константинович, взять в жёны девицу Ростовцеву Екатерину Фёдоровну?!

– Да! – уверенно заявил призрак.

– Согласны ли вы передать своё имущество, регалии и ответственность?!

– Да!

– Любить и уважать её до самого смертного одра?!

– Да!

– Согласны ли вы, девица Ростовцева Екатерина Фёдоровна, взять в мужья герцога Стрелецкого Михаила Константиновича?!

Вообще-то я уже решила молчать, как рыба об лёд! Вот только это совсем не помогло!

– Да!

– Ах! Сколько страсти в вашем согласии! – восхитился призрачный жених.

– Согласны ли принять имущество, регалии, ответственность мужа и стать императорским Щитом?!

– Да!

Вот какого чёрта я так ругалась?! Теперь это выходило мне боком!

– Любить и уважать его до самого смертного одра?!

– Да!

– От имени императора всея Руси и прочая и прочая Ярослава Игоревича Романова объявляю вас мужем и женой!

– Спасибо, Великий князь! Э-э… – Призрак словно призадумался. – Георгий Александрович! Нельзя ли распаковать мою прекрасную конфетку, чтобы скрепить наш брак супружеским поцелуем?! Нет?.. Жаль! Но попытаться, конечно же, стоило!

– Вне сомнения, герцог! – улыбнулся регент.

Он перенёс фолиант на ребро саркофага рядом со мной и потребовал:

– Подтвердите своё решение подписями!

– Конечно! Вот только… – замялся призрак. – Мне это не совсем удобно, Георгий Александрович… Вы же понимаете?

– Я всё сделаю, герцог! Сейчас…

С одной руки трупа перстень снялся легко. А вот второй перстень регент снял вместе с пальцем! Вытащив из перстня кости с обрывками кожи, он положил палец на место и виновато посмотрел на призрака.

– Не извольте беспокоиться, Великий князь! Мне от этого ни холодно, ни жарко! Извольте!

Регент поднёс один перстень с тусклым белым камнем к странице фолианта, и туда же протянулась призрачная рука…

– Прекрасно! – обрадовался призрак герцога. – Посмею дать вам совет, Великий князь! Не спешите активировать Щит… Хотя бы неделю! Моей жене следует привыкнуть… Ну да вы сами понимаете!

– Конечно, герцог! Не беспокойтесь! Перстень я почистил!

По-моему, это он сказал уже мне. Вот только я отвлеклась… Потому что над замысловатой подписью герцога, прямо под текстом брачного соглашения, уже имелась подпись императора! Вот так номер!

– Подойдите, герцогиня Стрелецкая! Необходимо подписать документ!

Регент взял мою руку, надел на средний палец перстень с трупа и прижал к бумаге. Я произнесла «Да!» всего два раза, потому что опять зависла – чёрный камень перстня оставил под росчерком призрака МОЮ подпись! Это я точно знаю! Больше двух недель руку набивала! С таким колечком можно и мою карту обобрать, и ещё разных дел натворить!

– Остались мелочи, Великий князь, и я стану вам ненужным, – как-то не очень весело сказал призрак герцога. – Теперь вы можете без опаски взять из моего последнего пристанища артефакт Щита и вручить новой владелице… Только ненадолго! А то она нас всех здесь и оставит!

– Без активации?! – удивился регент.

– Мир огромен и многогранен! В истории и такое бывало… Да! Там, под моим правым локтем лежит очень милая коробочка! Она, конечно, подгнила слегка… Её можно выбросить! А вот содержимое, бесспорно, принадлежит моей жене, герцогине Стрелецкой!

Великий князь покопался в саркофаге и вытащил облезлую плоскую шкатулку и что-то длинное, похожее на кинжал. Он открыл шкатулку и протянул мне. Время и соседство с трупом изуродовали шкатулку не только снаружи, но содержимое сохранилось великолепно. Колье из крупных сияющих зелёных камней, два кольца и серьги…

Пока я таращилась на это чудо, регент что-то прижал к моему животу, и словно тёплая волна пробежала по телу. А этот негодяй быстро отступил, захлопнул шкатулку и с интересом  посмотрел на кинжал в ножнах с тускло мерцавшими камнями на рукояти.

– Прекрасно! – оживился призрак. – Артефакт принял вас, дорогая жена моя! И вам совсем не обязательно носить его и перстни всегда – теперь это неважно! Вы не сможете их потерять или продать, но… Это почётное и ответственное бремя! И я счастлив, что изумруды гарнитура идеально сочетаются с вашими глазами!

– Да, – искренне сказала я. Собственно, и сказать-то больше ничего не могла.

К нам подошёл мастер Шамон, внимательно посмотрел на кинжал и покачал головой:

– Очень сильная вещь! Интересно было бы увидеть её действие. – Он посмотрел на призрака и утвердительно произнёс: – Вы активны.

– В каком-то смысле.

– Хотите, я вас надёжно упокою?

– Право не стоит, мастер Шамон! Здесь интересное общество, всегда можно найти с кем посплетничать… Вижу, вы торопитесь! – Призрак повернулся ко мне и поклонился: – Прошу прощения у моей жены! Но всё, что происходит, имеет свой, зачастую очень глубокий смысл!

Мой призрачный муж  поднялся в воздух, повернулся горизонтально, опустился в саркофаг и почти слился с останками. Крышка саркофага начала медленно опускаться и с лёгким хлопком встала на место. Из камня, прямо посередине герцогского герба вдруг вынырнула голова призрака. Он помахал рукой и произнёс:

– Прощайте, моя прелестная жена! Благодарю за освобождение от обязательств! И вы ещё обретёте гармонию!

– Да…

Регент положил свой фолиант на крышку саркофага, расписался и сказал:

– Теперь вы, мастер Шамон! В качестве свидетеля!

– Конечно, Великий князь!

Некромант приложил палец к бумаге, а когда убрал его, ниже подписи регента осталась чёрная, словно выжженная, маленькая лучистая звёздочка.

– Этого достаточно? – спросил Шамон.

– Вне сомнений! – кивнул регент. – Звезда некроманта – лучшее подтверждение того, что все правила соблюдены!

– Пожалуй… Но мне показалось, что моё присутствие здесь было избыточным. Герцог ждал вас.

– Мне тоже показалось… Но вы сами говорили на лекциях, мастер: «В работе лучше десять раз перестраховаться. Иначе останешься на том кладбище».

– У вас прекрасная память, Соловей! – Рядом с некромантом возникло серое веретено, и он предложил: – Если желаете, можете воспользоваться моим порталом! Открывать свой здесь не советую.

– Спасибо, мастер Шамон! Мы пройдёмся до внешнего кольца!

– Ещё встретимся! – улыбнулся некромант и шагнул в веретено.

Регент взял фолиант, и он исчез. Вместо него появился маленький букетик полевых цветов. Великий князь вложил букет в мою руку и принудил положить его на саркофаг.

– Теперь всё! Пойдём, Катя… Простите! Пойдёмте, герцогиня Стрелецкая!

Надо отметить, что регент проявил немалое терпение. Всю дорогу, пока я не выдохлась и не перестала дакать, он молчал. И лишь перед тем, как нас накрыл туман, сказал:

– Вам ни в коем случае не следует обвинять императора в случившемся! Это моя идея, как и её исполнение! И это я… – Голос его вдруг сел, но, прокашлявшись, он продолжил: – Это я обманул вас дважды, применив магию. Хотя и обещал…

Туман рассеялся, и мы оказались в моей спальне! Только за это регенту следовало переломать кости! Это же не спальня, а проходной двор!

А регент, не обращая внимания ни на меня, ни на моё даканье, раскладывал изумрудный гарнитур на комоде перед часами. Удовлетворённо кивнув, он вытащил из кармана подарок Крулая и положил его на тумбочку – точно в то место, куда я сама кладу его на ночь! Да что же это такое?! Получается, что этот аферист может прилететь сюда, пока я сплю, связать и… Ну и ладно! Но на черта меня связывать?!

– Герцогиня Стрелецкая! – Регент смотрел в сторону и морщился, как от боли. – Я не надеюсь на ваше прощение, но прошу всё спокойно обдумать и сохранять благоразумие! Все ограничения, наложенные на вас, как гувернантку, сняты! И вы можете выбрать другие, более обширные покои!

Он коснулся моих плеч, и стягивающие тело «бинты» исчезли. А вот бешенство, кипящее во мне, никуда не делось! Я ударила регента в лицо со всей силы, но мой кулак лишь вспорол тут же рассеявшийся туман. Меня от такого «удара» повело в сторону, я плюхнулась на кровать и глупо хихикнула. Тут же вскочила, схватила за спинку стул, размахнулась, намереваясь разломать его о стену, и… Поставила на место.

Прав был Фурманов в старом кинофильме «Чапаев», когда сказал: «Александр Македонский тоже был великий полководец, но зачем же стулья ломать!» Да и ни в чём мебель не виновата! Может, правда всё обдумать, как советовал регент? Да пошёл он! Мне только показалось, что всё наладилось и мы даже подружились… А он меня за мертвеца замуж выдал! Предатель!

Глава 13

Император и Великая княжна пришли ко мне после обеда. К тому времени желание разрушить всю Вселенную поутихло, но зато сосредоточилось на двух вполне конкретных персонажах. В моём понимании муж неприкосновенен. Особенно если сама и сказала «да»! Да и призрак он, а я вдова – его можно вообще из расчётов исключить. А вот некромант… Но тут и руки коротки, и упокоить может надёжно – сам говорил! И где его искать? Так что один клиент остался! Скользкий, но вполне достижимый!

Я сидела в кресле перед камином в шикарном чёрном платье. Когда подвенечный наряд изменил цвет, я не заметила, но смысл был правильный^ вдова так вдова.

Ярослав и Анастасия в свои кресла не сели, а подошли ко мне с двух сторон и принялись гладить по плечам.

– Ты не обижайся, Катя! – вздохнул император. – Мы хотели как лучше!

«Понятно, – подумала я. – А получилось как…»

Я всхлипнула.

– Не плачь, Катя! – просила Анастасия с другой стороны. – Так ведь лучше! Ты теперь герцогиня Стрелецкая!

Знали… Все знали! Одни предатели вокруг! И подпись Яська заранее поставил!

И я разрыдалась. Да так, что Ярослав закричал:

– Лекаря сюда! Срочно!

– Не-е-е-т… – выдавила я из себя между всхлипами.

– Не надо лекаря! – ещё громче заорал император.

Но лекарь всё же пришёл. Только я его не увидела – слишком занята была своими бедами. Заметила сквозь слёзы только ладонь перед собой с кучкой искристого порошка. Лекарь дунул, и меня окутали сверкающие блёстки.

«Ну всё! – подумала я. – Сейчас меня в саркофаг уложат, как призрака-мужа…»

Словно отвечая на ранее заданный вопрос, лекарь развёл руками:

– А что же вы хотите, ваше императорское величество?! На чужом Листе, тоска по дому, невеста и тут же вдова… Ей положено плакать! Так уж заведено!

Лекарь внимательно смотрел мне в глаза и, наконец, весело сообщил:

– Ну вот! Но это только на две-три минуты! Теперь надо вот эту водичку выпить!

Мне и правда стало лучше в плане: это по фигу, а регента потом убью – куда торопиться? А в «водичку» лекарь от души сыпанул что-то, от чего вода в стакане посинела, покраснела и вновь стала прозрачной. Я это покорно выпила. Не хотелось перед детьми законченной истеричкой выглядеть. А в просветлённой голове мелькнула мысль, что регента можно по-нашему, по-женски просто отравить! И тут же память услужливо выдала: синильная кислота, цианистый водород,  цианистый калий, мышьяк…

Откуда это у меня?! Я и химию-то никогда не любила!

– Как себя чувствуете? – влез в мои размышления лекарь.

– Спасибо, доктор, хорошо, – ответила я.

Лекарь кивнул, хотя удивления скрыть не смог.

– Что ж! Я ещё в первую нашу встречу понял, что вы, герцогиня, очень устойчивы… Э-э-э… Хорошее питание, много гулять и спать! И всё будет хорошо!

«И мужик три раза в день!» – вспомнила я другого врача – доктора Машку. И главное, что обе рекомендации бесспорны!

Лекарь откланялся, а Ярослав озабоченно спросил:

– Ты хочешь спать, Катя? А есть? – Получив мой отрицательный ответ, император заметно оживился: – Тогда пойдём гулять!

– Да! – обрадовалась Анастасия. – Будем гулять, как всегда!

В общем-то, так и получилось. Яська сразу умчался на войну со своим прутиком… Хотя нет! Сначала он слегка поклонился и спросил:

– Вы ведь позволите, герцогиня?! Позже мы должны поговорить!

А Аська поставила вопрос ребром:

– Ты ведь не перестанешь быть нашей гувернанткой?! Катя! Ну пожалуйста!

– А я могу отказаться? – отстранённо поинтересовалась я.

– Ну-у… – опечалилась Анастасия. – Изменение статуса…

– Я его как-то не чувствую, – призналась я.

– Правда?! – Великая княжна схватила меня за руку и радостно добавила: – Так лучше будет! Всем!

– А вы, значит, знали о призраке? – пользуясь случаем, закинула я удочку.

– Конечно! Как тут могло без Яськи обойтись?!

– Это я ещё в склепе поняла…

– И дядя Егор поклялся жизнью, что с тобой ничего случиться не может!

– А вот я теперь за его жизнь фантика от конфеты не дам!

– Почему?! – изумилась Анастасия. – Да он даже заклятие подчинения  на тебя накладывать отказывался! Но ты же сама не пошла бы?!

– Ни за что!

– Вот и я так сказала… Но ведь теперь, Катя, ты герцогиня Стрелецкая! А дядю Егора ты не обижай! И на него не обижайся! Он хороший и ещё пригодиться может!

– Ладно… – неуверенно согласилась я. – Вам-то он точно пригодится…

Но про себя решила при случае морду наглую его ногтями расцарапать! До костей!

– Да! – то ли мои слова, то ли мысли подтвердила Анастасия. – И всё будет хорошо! А чёрное траурное платье тебе носить только до вечера! Потом сможешь любой цвет заказывать и когда захочешь менять его!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Как это? – не поняла я.

– Ну ты же теперь императорский Щит! Вся магия и все знания герцога Стрелецкого в тебе! После активации ты сможешь ими легко пользоваться! А можно посмотреть на твой перстень?!

– Можно, – улыбнулась я. – Только снять его не могу…

Анастасия взяла мою руку и с любопытством принялась разглядывать крученые золотые нити, удерживающие плоский чёрный камень.

– Это чтобы ты… – вдруг нахмурилась она. – Ну…

– Не сбежала, – подсказала я.

– В общем, да, – тихо подтвердила Анастасия. – Но потом ты сможешь его снимать и носить другие украшения! Какие захочешь!

– У меня уже есть изумрудный гарнитур – подарок призрака…

– Покажешь?! Катя, я его даже трогать не буду! Только посмотрю!

– Хорошо, – согласилась я. – А теперь расскажи мне, что такое императорский Щит.

 *** 

В общем-то, Щит щитом и оказался. Множество сложных заклинаний, заключённых в три предмета: кинжал-артефакт и два перстня. Как я поняла, носитель этого щита мог ничего полезного не делать, но при смертельной опасности для членов императорской фамилии оказывался преградой для злоумышленника. Непреодолимой. Этот момент мне очень не понравился! Получалось что, раздирая ногтями наглую рожу бесчестного регента одной рукой, я должна его одновременно защищать его от себя другой?! Неправильно как-то… В этом надо разобраться и найти какой-то приемлемый вариант.

Были и положительные моменты. К примеру: все знания герцога станут мне доступны – учиться не надо… Большой плюс! Опять же – этикет и сейчас для меня как на ладони! Но он никак не подавляет мою волю – могу легко слова подобрать для изысканного приглашения к столу, и ничто не мешает мне послать без карты в длительное эротическое путешествие…

– И я теперь раба этого Щита?

– Ну зачем ты так…

– Хватит нукать! – потребовала я. – Могу отказаться от этого Щита или нет?!

– Ты обещала, Катя… – с кислым лицом тихо сказала Великая княжна. Потом вздохнула: – Можешь передать его… Но только при согласии всех членов императорской фамилии, а я своего согласия не дам!

И застыла рядом со мной на скамейке, словно хмурая тучка в розовом платьице.

– Вот как! Значит, я совершенно свободна на привязи? А как же договорённость о двух месяцах? Тоже липа?!

– При чём здесь липа?! У тебя теперь другой статус! И все ограничения сняты! Хоть целое крыло дворца занимай! И мужчин – только выбирай! А если влюбишься в кого, так Яська бровью поведёт – и он как миленький женится!

«И все при встрече будут мне «ку» делать!» – подумала я, а вслух сказала:

– А ты бы сама хотела так мужчин выбирать?

– Я? – удивилась Аська. – Мне нельзя! Я почти помолвлена! Через девять лет кольцо носить буду!

– А если у меня дома жених есть?

– Нет у тебя никого! Дядя Егор сказал, что только одна подруга и родители! Да он и сам на тебя, как на пирожное смотрит! Ты же красивая!

Похоже было, что ещё минута – и порошки лекаря Великой княжне понадобятся…

– Спокойнее, Анастасия! – потребовала я. – Меру своей красоты я сама знаю! Далеко не всем нравлюсь, и это хорошо. А за информацию спасибо! Сегодня же начну кавалерам глазки строить…

– Правда?! – почему-то обрадовалась Великая княжна. – Вот увидишь, тебе понравится!

– Что должно понравиться герцогине Стрелецкой?! – спросил бесшумно подкравшийся сзади Ярослав.

– Ничего хорошего я пока не нахожу, – вздохнула я и встала со скамейки. – Пойдёмте на изумруды смотреть.

– Пойдёмте! – согласился император. – Лекарь и дядя Егор сказали, что тебе отдыхать надо… Но ты же нам сказку сегодня расскажешь?

– Нет, – спокойно ответила я.

– Почему?! – в унисон воскликнули оба. И даже тон был одинаковым – удивлённо-обиженным.

– Потому что у меня статус изменился! – улыбнулась я.

Сказку перед сном я, конечно, рассказала.

***

Странно, но изумрудный гарнитур понравился даже Ярославу. Анастасия-то, понятно, сначала восхищённо глазела на камни, а потом ожидаемо и осторожно спросила:

– Можно потрогать?..

Вместо ответа я взяла колье и застегнула на шее Великой княжны. Она тут же метнулась в гардеробную к зеркалу, а я в изумлении раскрыла рот – ряд платьев на длинной вешалке кардинально поменялся, как фасонами, так и расцветкой!

Ещё мне показалось, что колье на Аське изменило длину. Не то чтобы совсем хорошо сидело, но и до пупка не провисало.

– Какая красота! – с придыханием шептала Анастасия. – Шиш принцу, а не свадьбу, пока такое же не подарит! Надень его, Катя! Мы посмотрим

– Нет! – отрезала я. – К чёрному это не пойдёт! Да и скорбь по привидению не позволяет!

– Тебе любой цвет идёт, – заверил Ярослав. – Но платье можно и поменять. А мы никому не скажем! Правда, Аська?

– Конечно! Ну примерь, Катя!

– Ладно, – согласилась я. – Примерю. А платье переодевать не буду.

– И не надо! – обрадовались оба.

На этот раз я внимательно следила за этим хитрым колье. И когда снимала с шеи Анастасии, и когда надевала сама. Но уже в зеркале. Так вот, это украшение реально удлинилось, когда оказалось на мне! И что интересно, как раз по форме выреза, забранного плотным чёрным шёлком, легло…

А эти два мелких афериста вдруг схватили меня за руки, и платье изменило цвет! Да и фасон тоже! Кардинально. Теперь на мне был пышный красный наряд, шитый серебряным узором и более тёмными кружевами по рукавам и подолу…

– Так намного лучше! – оценил Ярослав. – Но глазам не соответствует!

– Да! – согласилась Анастасия.

И платье вновь сменилось. Синее, пурпурное, зелёное, жёлтое…

Потом все эти платья я нашла на вешалках своего гардероба. Кстати, их стало четыре. И более длинных.

Вся эта вакханалия прекратилась лишь, когда на мне оказалось сиреневое пышное платье с огромными рукавами-буфами и длиннющей свободной мантильей более светлого оттенка. Хотя в терминах могу и ошибаться.

– Вот оно! – радостно воскликнул Ярослав. – Аська! Кольца и серьги давай!

Кольца я надела, а вот серьги…

– У меня уши не проколоты, – сказала я. – Не удосужилась…

– У меня тоже! – засмеялась Анастасия. – Это не обязательно! Просто приложи серьгу к мочке уха!

И правда – как прилипла! Но стоило потянуть…

– Не бойся! – воскликнула Анастасия. – Это же твоя рука! И никто другой снять не сможет! И украсть тоже!

– Да уж хотел бы я посмотреть на того, кто хоть что-то возьмёт у тебя без спроса, Катя! – рассмеялся Ярослав. – Мне это платье нравится! – И вдруг очень серьёзно произнёс: – Герцогиня Екатерина Фёдоровна Стрелецкая! Я буду очень благодарен вам, если завтра вечером на представление императору вы наденете именно это платье! И изумруды, конечно! Ну пожалуйста, Катя! Ты такая красивая сейчас!

– Какое представление? – удивилась я, а платье мгновенно изменило фасон и стало чёрным.

– Обязательное! – рассмеялась Анастасия. – Ты представляешься императору, и он подтверждает твои права на титул! Но тебе-то, Катя, об этом беспокоиться нечего! Яська уже всё подписал!

– Тогда зачем? – спросила я и принялась снимать гарнитур – на траурном платье он смотрелся совершенно неуместно.

– Это традиция, – веско пояснил Ярослав. – Чтобы все знали о тебе и боялись!

– Зачем меня бояться? – не поняла я.

– Но ты же маг! – безапелляционно заявила Анастасия. – Брось украшения! Пусть сами лягут на место!

Вообще-то я была уверена, что весь этот безумно дорогой набор рухнет на пол и разлетится по углам. Но послушалась. Хотя и точно знала, что сейчас испорчу самый ценный в моей жизни подарок!

Так вот! Ничего не упало! Украшение пролетели через проём двери, ещё в воздухе разместились в нужном порядке, а затем улеглись на комод…

– Это вы сделали! – уверенно заявила я.

– Нет! – дружно прокричали дети. А Анастасия предложила: – Позови их обратно!

Но на эту уловку я не купилась! Ещё не хватало, чтоб меня эти маленькие колдуны морочили! Нахмурилась, протянула руку и призвала свой телефон…

Сумка подпрыгнула, взвизгнула застёжка молнии, и чёрный параллелепипед телефона оказался в моей ладони! А я испугалась. Да так, что телефон мигом улетел обратно в сумку, а Яська схватил меня за руку и, озабоченно заглядывая в лицо, успокаивающее сказал:

– Ты чего, Катя?! Это же совершенно нормально!

Для кого нормально?! Для меня?! Ведь не могли дети знать, что я телефон зову?! Не могли! Значит не их рук это дело! Моих?! Какой ужас…

– Какая ты бледная, Катя… Яська! Давай отведём её к кровати!

– Да! Лекарь сказал, что надо больше спать и гулять! А он хороший лекарь… Только сначала пусть поест, а потом спит!

Кстати, я заметила и то, что еда поменялась. Точнее, прибавились блюда: горячее рагу, паштеты, икра… Здорово, конечно, но не люблю я перемен! Никогда не знаешь, чем всё кончится! Вот меня через день повар забодал! Всё расспрашивал, что я больше люблю, что не люблю, какими кусочками резать и как раскладывать!

Пример, понятно, слабенький, но он же не один.

Дети заказали столик с закусками и проследили, чтобы я начала есть. Но ещё до этого они спросили, почему я не желаю перейти в другие, более комфортабельные, комнаты. Вот всем есть до этого дело! Кроме меня. Я как-то привыкла к тому, что есть.

Уже выходя из спальни, Ярослав повернулся и со всей серьёзностью заявил:

– Очень сожалею, герцогиня Стрелецкая, что мой возраст не позволяет немедленно жениться на вас! Никакие договорённости или условности не смогли бы мне помешать!

Я едва не подавилась, а император получил от Анастасии удар кулаком в спину.

– Чего это ты, Яська?! Я бы тоже немедленно!..

Ну не объяснять же детям, что у меня есть свои критерии и пристрастия в этих делах?! И менять сексуальную ориентацию мне ни к чему… Да ещё и вдова свежеиспечённая! А потому я ответила просто:

– Прошу прощения, мой император и Великая княжна, что я такая старая!

Они дружно рассмеялись и Ярослав, перед тем, как закрыл дверь, сказал:

– Ты, Катя, поспи! Просто скажи себе, когда проснуться и спи! Тебе надо тренироваться!

Вот так! Я теперь, значит, не только Костя Сапрыкин, но и Штирлиц! В одном флаконе…

А тренироваться я начала немедленно: подняла взглядом крышку на блюде и уронила её обратно… Но только один раз! Потом всё пошло как по маслу! Вилки танцевали с ложками, сахар струйкой сыпался в чашку, а кофейник поливал его сверху… Скукота! Руками оно как-то привычнее. В конце я отправила весь сыр наверх Светке. Она пискнула то ли в восхищении количеством еды, то ли выражая радость по поводу моей заботы, а я покатила столик к выходной двери. А за ней обнаружила двух бравых молодцов со здоровенными топорами! Алебардами, кажется. Правда, рубить они меня как бы и не собирались, а стояли навытяжку и с очень серьёзными лицами.

– Император и Великая княжна уже ушли, – сообщила я. – Или это я под арестом?

Откуда возник низенький сухонький слуга – не имею понятия. Появился словно чёртик из табакерки!

– Прошу прощения, ваша светлость! Это ваше почётное сопровождение! Все требуют себе шесть латников, но регент сказал, что вы будете недовольны, если… Или двух мало, ваша светлость?!


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю