Гермини Каванах. 

(Herminie Kavanagh, 1859 - 1933).

Гермини Каванах 

«Дарби О'Гилл и добрый народ», книга.

Ирландско-американская писательница. Наибольшую известность приобрела благодаря книге «Дарби О'Гилл и добрый народ» («Darby O'Gill and the Good People»), рассказ из которой приведен ниже на странице нашего сайта.

Гермини Каванах (в девичестве Мак-Гибни, в первом браке Темплтон) родилась в Ирландии, в Лонгфорде, в семье офицера. Скромная и непритязательная, Гермини Каванах не стремилась к карьере профессионального литератора, однако на протяжении многих лет писала прозу и пьесы. Ее прозаические произведения увидели свет в 1903 году, когда она во второй раз вышла замуж и переехала в США.

Книгой, которая сразу же завоевала признание читающей публики, стал сборник рассказов «Дарби О'Гилл и добрый народ», впервые опубликованный в нескольких номерах влиятельного американского журнала «Мак-Клюр мэгезин». Отдельной книгой они были напечатаны в 1932 году.

Действие рассказов происходит на рубеже XIX-XX веков в сельской Ирландии, а тема большинства из них - соседство простых крестьян и героев ирландского фольклора - лепрехаунов, паков и фейри, которое Гермини Каванах описывает с мягким юмором. Мир ее героев весьма прост и незатейлив, недаром в предисловии она уверяет читателя в том, что не придумала истории о Дарби и его односельчанах, а всего лишь слово в слово, ничего не меняя, записала рассказы некоего Джерри Мёртаха, родственника Дарби.

Однако при всей его простоте и незатейливости этот мир абсолютно проницаем для фантастических существ. С другой стороны, его обитатели могут столь же свободно проникать в мир волшебный. Отношения между смертными и духами складываются едва ли не идиллические: король лепрехаунов Брайан Коннорс, явившийся из потустороннего мира, вступает в религиозно-философские диспуты с местным священником отцом Кэсседи и зачастую побеждает своего оппонента, а тот затем вполне серьезно спрашивает себя, не может ли королю лепрехаунов быть даровано спасение.

Смертные и духи вполне способны уважать и ценить друг друга, а конфликты между ними напоминают взаимное беззлобное подтрунивание добрых соседей, как это происходит в рассказе «Дарби О'Гилл и лепрехаун». Вся эта идиллия разворачивается на фоне живописных ирландских пейзажей. Любопытно, что для речевых характеристик героев Гермини Каванах использует трудный для понимания ирландский диалект английского, усиливая тем самым фольклорный колорит.

В 1926 году Гермини Каванах выпустила отдельной книгой продолжение полюбившегося читателям цикла «Пепел давних желаний и другие рассказы о Дарби» («Abhes of Old Wishes and Other Darby O'Gill Tales»). В 1959 году Уолт Дисней снял по мотивам рассказов о Дарби популярный фильм «Дарби О'Гилл и маленький народец» (Darby O'Gill and the little people).

Поселившись в США, писательница стала интересоваться историей Америки и с сочувствием следить за судьбами ее коренного населения. Событиям войны между Севером и Югом посвящена пьеса Гермини Каванах «Сержант-знаменщик» («The Color Sergeant»), а драме индейских племен США - пьеса «Индеец-чероки, Быстрое Крыло» («Swift-Wing of the Cherokee») (обе написаны в 1903 году).