Текст книги "Формула господина Арно"

Автор книги: Геннадий Максимович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

Макс доложил комиссару о своих сегодняшних изысканиях.

– Как видите, доказательства их незаконной деятельности – хотя бы слежки за нашими гражданами – есть, – закончил он свой рассказ.

– Все не так просто, – буркнул комиссар. – Я теперь точно знаю, что у нас не хотят скандала. Что ты намерен делать дальше?

– Продолжить дело Арно, – ответил инспектор. – Но вы не волнуйтесь. Вы ни о чем не знаете, я делаю все на свой страх и риск. И я вас не подведу.

Машина Мартелла стояла в условленном месте. Макс захлопнул дверцу, и "ситроен" тронулся.

– Почему такая таинственность? – спросил профессор.

– Сейчас мы будем заниматься одним незаконным делом. Но не бойтесь, профессор, вас это никак не коснется. В крайнем случае погорю я.

– Что же все-таки происходит? – поднял брови Мартелл.

– Вы историк и, возможно, не знаете, что несколько лет назад был изобретен шлем, с помощью которого, если его надеть на голову человека и подсоединить к компьютеру, можно читать мозговые импульсы. То есть мысли. Позднее выяснилось, что на протяжении некоторого времени это можно проделывать и с мертвым человеком. Пока сохраняется информация, находящаяся в его мозгу... Тело, конечно, нужно хранить в особых условиях...

– И вы хотите сказать?..

– Да, – продолжал Макс. – По моей просьбе тело Фредерика Арно поместили именно в такие условия. И вы будете сейчас присутствовать при снятии всей оставшейся мозговой информации. Мозг сильно поврежден при ударе, так утверждают специалисты. Впрочем, в любом случае мозг умершего человека сохраняет отнюдь не всю информацию, накопленную за жизнь, а лишь самые важные фрагменты. Те самые, что вызвали в свое время наибольшее напряжение мозговой деятельности, наибольший всплеск эмоций.

– Фантастично! Но что здесь противозаконного?

– Когда обо всем этом узнали, случалось немало злоупотреблений, пояснил инспектор. – Мозговые показания снимали не те люди, кому это было положено, кое-кто воровал чужие идеи и так далее. Тогда-то и появились рьяные противники таких методов. Их называли "незаконным вторжением в частную жизнь", связывали с контролем над личностью... Был принят специальный закон об их запрещении. Разрешение дается теперь лишь строго индивидуально, по специальному постановлению высших судебных и юридических инстанций. Нам с вами его никто не даст.

– Но почему? – возмутился профессор. – Ведь это помогло бы не только следствию! Наука, энергетика... Экономика, в конце концов!..

– Вот поэтому и не дадут, – устало ответил инспектор. – Вы же первый заподозрили, что вашего знакомого убили вовсе не из-за подержанной машины. Его открытие встало кое-кому поперек глотки, причем не нам с вами, а людям куда более сильным и влиятельным. Неужели они допустят, чтобы тайна формулы Арно была открыта?.. Но мы уже прибыли.

Мартелл повернул руль, и "ситроен", обогнув небольшое двухэтажное здание, въехал во двор. Профессор поставил машину в тени деревьев. Едва они с Карти вылезли, как на пороге дома появился высокий светловолосый парень атлетического сложения. Белый халат делал его похожим на санитара.

– Привет, Фридрих, – издалека крикнул инспектор. – Познакомьтесь, это профессор Мартелл, о котором я тебе говорил.

Здоровяк протянул руку:

– Ну как, пойдемте? У меня все готово.

Они вошли в здание. Темный коридор вывел их в просторную комнату, которая напоминала бы хирургическую палату, если бы не компьютер в углу да стол с пультом и дисплеем. На другом столе, посередине помещения, под простыней лежал труп. Его голову венчал блестящий металлический шлем, наполовину закрывающий забинтованное лицо.

– Бинтов я не снимал, – пояснил Фридрих, поймав взгляд инспектора. Удар был очень сильным, черепная коробка повреждена.

Фридрих сел к пульту. На экране запрыгали блики. Потом изображение стало четче, и Макс увидел, что это течет черная, густая река. Ее поток становился все шире и полней, захватил весь экран, но потом начал светлеть, разбиваться на капли. И Макс, присмотревшись, понял, что это потоком текут золотые монеты.

А потом в золото превращалась уже не нефть, а чистая родниковая вода. Ее брызги обретали правильную форму, округлялись, превращались в золотые монеты. Постепенно они заполнили экран, и стало уже казаться, что ими наполняется и вся комната. Они сыпались отовсюду...

– Господи, именно это и погубило его, – тихо проговорил профессор. – Я же объяснял ему, что деньги – не та цель, к которой надо стремиться. Но он не хотел верить...

Потом на экране появились красивые женщины, и он погас. Профессор, разочарованный, встал и направился к выходу. Карти последовал за ним. Вдруг Фридрих закричал:

– Макс! Макс, скорее! Опять началось!

Мартелл со злобой выдергивал застрявший в кармане блокнот. Инспектор повернулся к экрану. На нем возникали цифры и индексы.

"Химические формулы, – понял инспектор и взглянул на профессора. Тот лихорадочно записывал. – Неужели те самые? Значит, мы пришли не напрасно! Чем бы все это ни кончилось!"

Неожиданно экран погас. На этот раз окончательно.

– Но ведь это же не вся формула, не вся... – шептал Мартелл. – Это только ее начало... Что же было дальше? Ведь он показывал мне ее, и я помню, что она была гораздо длиннее...

– Поверьте специалисту, – спокойно произнес Фридрих, – это все. Остальные участки повреждены безнадежно. Хорошо, что нам удалось получить хотя бы это.

– Спасибо тебе, Фридрих, – спокойно сказал Макс, потрепав приятеля по плечу. – Будем надеяться, что все обойдется. Скоро за ним приедут и сделают все как положено. Смотришь, никто ничего и не узнает. Ты все записал?

– Я же обещал, – ответил Фридрих, – вот кассета. Вдруг пригодится? – И он протянул инспектору маленькую коробочку.

Макс пожал ему руку и направился к двери. Профессор шел за ним. В машину они сели молча. Мартелл думал о том, что формулу Арно полностью так и не удалось восстановить. У Карти же в голове вертелись более прозаические мысли. Он понимал, что если отделается строгим выговором, то будет просто прекрасно. За годы службы в полиции он уже понял, что богатство куда выгоднее, чем совесть, что с сильными мира сего бороться практически бесполезно.

И в то же время он был доволен, зная, что совесть его чиста. Он сделал все, что мог.

– Куда вас подвезти? – прервал молчание Мартелл.

– Если не возражаете, то к дому Баркаша, – глухо отозвался инспектор. Мне надо забрать у него одну вещь. А что, неужели секрет Арно заключался только в этой формуле?

– Как вам оказать... – задумался Мартелл. – И да и нет. Если просто добавить в воду какой-то порошок, то вряд ли она станет отличным горючим. Фредерик пошел по иному пути. Он решил использовать эффект фотолиза разложения воды на кислород и водород под действием света. В его машине заднее стекло было двойным. А между стеклами находилась вода. Под действием солнечных лучей она разлагалась, выделялись микроскопические пузырьки, практически не ухудшающие видимость, и по трубкам выводились соответствующие газы. Фредерик говорил, что в будущем скорее всего станут выпускать машины с двойными стеклянными крышами. Сам же он не сделал этого, чтобы не привлекать внимания.

Теперь Карти стало все ясно. И чрезмерное количество осколков, и непонятные обрывки резиновых трубок, и светильник внутри салона.

– Все вроде бы несложно, – продолжал Мартелл. – Главное – порошок Арно. Он был катализатором, стимулирующим процесс фотолиза. Именно он способен разрывать связи молекул, разлагая воду с помощью света на водород и кислород. Без этого порошка ничего не выйдет... Да и без карбюратора, конечно...

– Но убийцы... – вдруг понял Карти, – они же украли у него и карбюратор и порошок!

– Я много думал об этом, – медленно проговорил профессор, – но пришел к выводу, что этого не произошло. Вспомните: дом Арно расположен на улице Верри. А улица имеет довольно сильный наклон. Арно заливал в бак воду, снимал машину с тормозов, и она катилась вниз. А внизу, на углу, аптека... Если бы убийцам удалось заполучить все, что их интересовало, они не стали бы обыскивать квартиру Арно.

– Кто знает, – сказал инспектор. Они уже подъехали к дому журналиста.

Петер готовил срочный материал, и ему явно было не до гостей. Макс, захватив кассету с записью "завещания" Рокара, пешком пошел в управление.

Погода была пасмурной. Инспектор не сразу понял, что с ним происходит. Он плелся по улице, подняв воротник плаща, прямо по лужам, и пытался разобраться в собственном настроении. Почему он недоволен, хотя только что закончил столь сложное дело?

И вдруг осознал: потому что бессилен. Бессилен в сражении за справедливость. Не способен ухватить за руку преступника и убийцу, посадить его на скамью подсудимых.

Когда он вошел в кабинет Брина, комиссар листал какие-то бумаги и, казалось, даже не заметил подчиненного. А потом поднял голову и тихо спросил:

– Ну что скажешь, мой мальчик? Все обошлось благополучно?

– Все в порядке. Акт вскрытия подпишут днем убийства. Я договорился с ребятами, – устало сказал Макс, прислонясь плечом к стене. – Так что теперь никто ничего не докажет.

– Но что вы узнали?

– Почти ничего. Только начало формулы. Мартелл считает, что этого слишком мало. Но что поделаешь: его стукнули именно по тому месту, по которому не следовало. Я хочу дать вам послушать одну запись и показать то, чего мы добились сегодня. – И Макс включил стереофон, в который еще по дороге вставил кассету Рокара...

– Я был у министра, – мрачно сказал комиссар Брин, когда на следующий день Макс Карти вошел к нему в кабинет. – Заварил кашу ты, а расхлебывать ее приходится мне. На кой черт ты связался с этим красным? Знаешь, в чем тебя обвиняют? В разглашении служебных тайн иностранному подданному! Не понимаешь, чем это пахнет?

– Между прочим, этот иностранец – честный человек, в отличие от некоторых других, с которыми мне, кстати, пришлось столкнуться, – спокойно парировал Карти. – И он оказал неоценимую помощь. Вез него наверняка не удалось бы так быстро распутать дело об убийстве Фредерика Арно и о таинственных смертях в вычислительном центре. Без него не вышел бы я и на Шарца. Сами вчера могли убедиться, когда запись слушали, что это за веселая организация...

– Сначала о Баркаше, – перебил его комиссар. – Его поведение признали несовместимым с выполнением профессиональных обязанностей. Сегодня наш МИД заявит посольству протест, и Баркашу будет предложено покинуть страну в 24 часа.

– Но это же явная ложь! – вспылил Карти. – У нас что, больше нет демократии?

– А когда она у нас была? – мрачно спросил Брин. – Кстати, тех двоих американцев высылают тоже. Нашлись люди, которым наглость этих янки стала поперек горла...

– Вышлют этих, пришлют других, – безучастно ответил инспектор, глядя в окно. – Кишка у нас тонка. Вы же все знаете.

– Да, – кивнул Брин, – ты думаешь, я молчал? Меня никто и слушать не захотел. Боятся они ссориться с американцами, особенно с Декстером. Ему ведь ничего не стоит разорвать все контракты и заплатить нам огромную неустойку. Ее, что ли, заливать в баки? Или воду? Обычную, без порошка Арно? А тебя просто хотели уволить. Но я уперся. У старика Брина все-таки есть кое-какие связи. Однако, прошу тебя, поезжай в горы. Кататься на лыжах. И чтобы месяц здесь носа не показывал. А там, глядишь, постепенно все и забудется...

– Хорошо, – согласился Карти. – Но я прошу вас обеспечить охрану профессору Мартеллу. Боюсь, что его знаний вполне достаточно, чтобы его решили убрать.

– Это, слава богу, в пределах моей компетенции, – довольно хмыкнул комиссар. – Обещаю, ничего с твоим ученым другом не случится. Кстати, намекни-ка ему, что можно поднять скандал. Только чтобы не ссылался ни на тебя, ни на меня. Пускай просто обнародует все доказательства, какие у него есть, Это поможет ему, да и нам. – Брин засмеялся. – А сейчас иди, и чтобы завтра же духу твоего здесь не было.

Попрощавшись с комиссаром, Карти пошел к себе, сел за стол, обхватил голову руками и поморщился, словно от приступа зубной боли. На душе было муторно и противно.

– Да бросьте. Макс, не расстраивайтесь, – Баркаш хлопнул его по плечу. – Не так уж все плохо.

Они сидели в совсем еще недавно уютном кабинете журналиста. Времени на сборы ему дали не так уж много, и друзья из посольства наспех укладывали чемоданы, пихая в них все подряд без разбора. На письменном столе высился ворох еще не разобранных газетных вырезок, черновиков и блокнотов.

– Вы, Макс, сделали все, что могли. Я – тоже. А Мартелл, а ваш Брин? Все мы старались в меру своих возможностей. И сообща мы добились главного – этим мерзавцам не удалось и не удастся похоронить идею Арно, не удалось замолчать открытие. Пусть через несколько лет, но секрет формулы Арно откроют. Ведь главное – что прецедент был, что такое возможно! И значит мы победили.

– Все равно, мне мерзко и стыдно, – честно признался Карти. – Хотя бы перед вами.

В дверях кабинета показалась массивная седая голова профессора Мартелла.

– А, Герберт, очень рад вас видеть, – поднялся навстречу Баркаш. Пришли помогать упаковывать чемоданы?

Профессор вежливо поздоровался.

– Не думайте, Петер, что ваша высылка пройдет для них даром. Завтра же вся левая печать начнет клевать МИД. Между прочим, группа депутатов собирается внести запрос в парламент. Раз уж мы твердим о демократии, так надо показать ее в действии...

– Кстати, насчет печати, – сказал Карти. – Не кажется ли вам, что пора рассказать в солидной газете обо всем, что вам известно? Ведь эта международная банда очень опасна. Декстер просто не может не знать, что вы располагаете сведениями, о которых, по его мнению, не должен знать никто. А если они станут достоянием гласности...

– То Декстеру и "всемирной элите" уже не будет смысла связываться с профессором Мартеллом, – подхватил Баркаш. – Да, это так. Только кто опубликует вашу статью? Я смог бы напечатать ее у себя...

– Нет, это никого не устроит, – покачал головой профессор. – Статья должна появиться только здесь, в нашей печати. Иначе тут же начнутся вопли, что это "красная пропаганда". Но ни один из наших так называемых "свободных" редакторов ее не возьмет. Пожалуй, я обращусь в "Ежедневную рабочую газету". Им Декстера бояться нечего. Никто, кстати, не поддерживал меня прежде так последовательно, как они. Думаю, не подведут и на этот раз"

– Вы правы, профессор, – согласился Макс. – И еще одна вещь... Для убедительности вам наверняка потребуются точные факты. Смело ссылайтесь на меня. Как-нибудь переживу...

Статью профессора Карти прочитал уже в горах. Кончалась она такими словами:

"Ученые мира! Вам, вашему таланту и знаниям вручаю я начало формулы талантливого изобретателя, открывшего тайну, способную изменить мир, сделать его лучше и чище. Не позволяйте декстерам и шарцам похоронить ее, как они делали уже не раз. Ведь они настолько ослеплены своей жадностью, что не видят, к краю какой пропасти катятся, увлекая за собой остальных".

Два месяца спустя Макс Карти, тщательно выбритый, причесанный и наглаженный, входил с букетом роз в хорошо знакомый ему особняк. Хозяйка, чмокнув его в щеку, увлекла за собой в гостиную.

– Представьте меня вашему другу, Луиза, – сказал один из гостей, стоявших у бара. – Я, признаться, много о нем наслышан.

– С удовольствием, – улыбнулась хозяйка. – Познакомься, Макс, это друг Герберта Мартелла, лауреат Нобелевской премии за работы в области химии, профессор Фенграпп.

– Очень приятно, – поклонился Макс, протягивая руку. – Макс Карти. Частный детектив.