Текст книги "Серая мгла (СИ)"

Автор книги: Геннадий Иевлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

– Постарайся Ван.

– Попробую.

Бор поднял глаза на интер, где в уголке высвечивалась скорость крейсера относительно звезд. Он начал ощущать, как его начало вдавливать в кресло, цифры индикатора скорости начали быстро сменять друг друга. Бор потерял чувство времени, а только лишь неотрывно смотрел и смотрел на бег цифр. Он и не заметил, как это произошло, но старшая цифра, почему-то, больше не изменяла своего значение, да и остальные, явно, замедлили свой бег. Наконец и последняя цифра, немного подергавшись, замерла – они отображали 11.85 С. Бор вышел из оцепенения.

– Это все? – Произнес он, ни к кому, конкретно, не обращаясь.

– Все. – Раздался голос Вана. – Ограничения наступили со стороны интера. Если я не ошибаюсь, это твоя сфера интересов. При большей скорости интер начинает давать сбои при обработке пространственных координат объектов, перестает их правильно выводить на экран, не совсем точно отслеживает тела летящие нам навстречу. Короче, мы сможем столкнуться с камнем раньше, чем на него отреагирует лучевая пушка. Я думаю, тебе бы уже пора заняться этой проблемой.

– Это самая быстрая аппаратура на которую способно человечество. – Со вздохом сожаления ответил ему Бор. – Ты прекрасно знаешь, что на “Звездном патруле” все самое лучшее.

– Но Вит-то придумал новый прибор. Мог бы и ты придумать что-либо по современней.

– Два ноль в твою пользу. – В голосе Бора появились нотки огорчения. – Но если мы к “Хроно” придем раньше инопланетян, то я тебе обещаю подумать.

– Два один. – В голосе Вана послышался смех.

Наступила тишина. Время для “Звездного патруля” помчалось вскачь. Взгляды всех без исключения были прикованы только лишь к экранам интера, где разноцветнымиточками выделялись местонахождения “Хроно”, “Звездного патруля” и изредка вспыхивала блеклым красным светом точка неопознанного объекта, которую примерно пытался угадать интер в своих расчетах, отказываясь при этом сообщать, как ее скорость, так и какие-либо координаты. У всех замирало сердце, когда, вдруг, вспыхивала эта бледноватая точка, которая с каждой вспышкой оказывалась все ближе и ближе, как к “Звездному патрулю”, так и к “Хроно”.

Два часа пролетели, как две минуты. Неожиданно бледно-красная точка начала мигать все чаще и чаще.

– Они начали торможение. – Высказал свою догадку Ван Чжан.

Никто не отреагировал на реплику, все это уже поняли. Данных для завязывания разговора было явно недостаточно, а просто болтать языком никто не хотел. Картина гонок столкнувшихся цивилизаций была у каждого перед глазами и земляне явно проигрывали.

Мигающая, бледно-красноватая точка, вдруг вспыхнула ярким кровавым огоньком и медленно поплыла по экрану. Под ней вспыхнули пространственные координаты. Все вздрогнули. Челюсти Бора непрерывно двигались, но его голоса слышно не было. Наконец он, заскрипев зубами, со всего маху опустил руку на клавишу внешнего коммуникатора.

– “Хроно”, Вызывает “Звездный”. – Из горла Бора вылетел какой-то нечленораздельный хрип.

Перед ним вспыхнуло испуганное лицо Долговой с расширенными зрачками.

– Капитана! – Единственное, что смог из себя выдавить Бор.

Лицо Елены мгновенно сменилось озабоченным лицом Ив Гена.

– Кэп! – Бор наконец справился со своим голосом. – Они перед вами.

Глаза Гена начали расширяться.

– Что, совсем близко? Я у себяничего не вижу.

– Минут через пятнадцать вы будетецеловаться с ними.

По лицу капитана прошла тень страха, он побледнел.

– “Звездный патруль” имеет более скоростной интер, поэтому мы его уже вычисляем. – Начал объяснять Бор. -Но он снижает скорость и вы должны его тоже вот-вот увидеть. Ван, сколько нам до "Хроно"?

– С учетом торможения, около часа.

Капитан плотно сжал губы и казалось, что он замуровал в себе все звуки, боясь их выпустить наружу. Через несколько мгновений его лицо приняло решительное и волевое выражение. Бор молча наблюдал за ним. Было слышно, как что щелкнуло и Ген заговорил громким, спокойным и решительным голосом.

– Внимание! Тревога! Все работы и передвижения немедленно прекратить. Закрыть все двери и люки. Всем сесть на пол в том месте, где находитесь. Если рядом с вами дети, прижмите их к себе. Группа отражения, боевая готовность! Группа захвата, приготовиться! Всем действовать согласно полученным инструкциям. В случае насильственной попытки проникновения кого-либо или чего-либо на корабль, открывать огонь на поражение или, если это возможно, обездвиживание.

Бору казалось, что немигающий взгляд капитана намертво впился ему в лицо. Он не решался заговорить, боясь спугнуть какую-либо важную мысль капитана. Наконец Ген заговорил сам.

– “Звездный патруль”, доложите ситуацию.

– Они находятся впереди вас, совсем в нескольких астрономических единицах и быстро снижают скорость, которая сейчас составляет около пяти С. – Произнес Вит.

– А вы?

Бор молча покрутил головой.

– Плохо. – Ген потер подбородок.

Бор пожал плечами.

– Ответь как специалист. – Глаза капитана сузились до двух щелочек. – Когда же, наконец, мы их сможем увидеть на своих экранах?

– Когда их скорость станет ниже двух.

– А если она не станет ниже двух?

Бор изумленно уставился в коммуникатор.

– Молчишь?

– Тогда они либо проскочат мимо вас, так и незамеченными, либо врежутся и, как у них не знаю, а у вас, точно, будет ад. – Проговорил Бор скорчив гримасу.

– А мы их расстреляем. – Попытался пошутить Ген.

Бор постарался выдавить из себя улыбку.

– Кэп, очнись.

Лицо Гена вновь стало серьезным.

– Что там с ним творится? – Поинтересовался он, немного помолчав.

–Расстояние пять, скорость... – Бор замолчал раскрыв рот.

– Что скорость? – Брови Гена поползли вверх.

– Они исчезли.

– Куда?

– По-видимому вновь спрятались за своим экраном. – Бор повернул голову в сторону Вита. – Вит!

– Что Вит. – Вит был явно раздражен. – Ван тормози. – Вдруг заорал он не своим голосом. – Только не дай нам умереть.

– Внимание! – Прогремел голос Вана.

Бор автоматически вжался в кресло и сейчас же захваты намертво вжали его в кресло. Он с ужасом приготовился сделать вдох туманного облака. Его дыхание, сопротивляясь этому остановилось, взгляд замер и, о ужас, он увидел включенный коммуникатор, и застывший на нем удивленно-любопытный взгляд капитана. Ну и вид у меня, пронеслось в голове у Бора, даже капитан забыл о смерти, но он уже не смог шевелить ни рукой ни ногой. Большая каменная глыба легла ему на лоб и намертво прижала голову к спинке кресла...

Бор полетел вперед, едва успев выставить руки, чтобы не удариться о панель управления. Его глаза встретились с глазами Гена, в которых горел насмешливый огонек.

– Отошел? – Ген улыбнулся глазами.

– Не знаю, возможно. – Бор провел рукой по лицу.

– Я уже минут двадцать наблюдаю за тобой. Вид, скажу я. Нет, лучше скажи ты. Что нового?

– А вы еще живы? – Попытался парировать Бор.

– Но-но, шутник. – Глаза капитана стали серьезными.

Бор нажал на клавишу внутреннего коммуникатора.

– Ван, доложи состояние крейсера?

– Все системы в норме. Мы продолжаем тормозить.

– Что тумана не было?

– Я волновался за ваше здоровье. Торможение шло дольше, но с туманом вы бы приходили еще полчаса в себя.

– Принято. – Бор повернул голову в сторону Вита. – Вит, где они?

– Ищем. – Раздался сдавленный голос Вита.

– Что ж, кто ищет, тот всегда находит. Ван, сколько до “Хроно”?

– Минут тридцать.

– Кэп? – Бор посмотрел в коммуникатор, на изображение Гена. – Ты все слышал.

– Да. Ищите скорей. Мы уже полчаса все сидим на полу и что дальше делать не представляем. На своих экранах мы их не видим, Земля их не видит. Боюсь, как бы не произошел нервный срыв на корабле. – Лицо капитана приняло озабоченный вид.

Бор поднял голову на экран, подсоединенный к массметру, он чернел зияющей пустотой. В воздухе висела мертвая тишина. Время замерло. Казалось, наступила вечность. Кровь так пульсировала в его висках, что ему казалось она сейчас прорвет его височные вены и вырвется наружу. Бор не представлял, сколько прошло времени, когда, наконец, раздался писк и на экране вспыхнул размазанный клочок серого туманного облачка.

– Есть, кэп! – Вскрикнул он и вздохнул так глубоко, будто собирался втянуть в себя весь воздух крейсера разом. – Мы нашли его.

– Где он? – Ген завертел головой, видимо, пытаясь увидеть его у себя на экране.

– Находится сзади, слева на расстоянии около десятитысяч километров. – Раздался взволнованный голос Вита

– Вы еще долго будете ползти? – Голос Гена приобрел металлический оттенок, в глазах вспыхнули огоньки тревоги.

– Минут двадцать. -Произнес Ван Чжан. – Десять минут хода и минут десять окончательное торможение. Мы уже должны появиться у вас на интере.

Ген досадно поморщился.

– Черт знает что. Видеть команду крейсера можно, а его самого нет. Но вы нам неинтересны. Нам интересно видеть их.

– Мы стараемся сделать все как можно лучше. – Попытался оправдаться за медлительность крейсера Ван. – Хорошо, что еще крейсер привез вам комплект скоростной аппаратуры пси-связи, а то бы вы не только крейсер, но и нас бы не видели.

– Я вас не виню. Я думаю о том, что мы еще очень слабы в масштабе галактики. Наши полеты это все равно, что в одних трусах направиться к северному полюсу.

– Но ведь сейчас у нас есть “Звездный патруль”. – Попытался парировать Бор.

Ген саркастически улыбнулся.

– Хорошо, к трусам я добавлю панамку, а ваш аннигилятор можно приравнять к лыжной палке при встрече с белым медведем.

Все замолчали. Вновь наступила тишина. Понимая, что они не в состоянии вмешаться в ход событий, каждый углубился в свои мысли. Медленно потянулись минуты. Наконец Ван Чжан первым нарушил тишину.

– Внимание! Всем прижаться к спинкам кресел. Начинаю торможение.

Все вжались в спинки кресел, словно пытались спрятаться в них от той неизвестности, которая встретит их через несколько минут.

Бор закрыл глаза и приготовился к потере сознания. Сила начала вдавливать его в кресло, но сознание оставалось ясным. Ван бережет нас, он улыбнулся сам себе и открыл глаза. В его мозг, оставшейся в сознании, начало прокрадываться чувство опасности. Он попытался заглушить его нотками оптимизма, но первое чувство завоевывало все большее пространство его головы и начало заглушать все другие чувства.

Раз до сих пор они не начали никаких враждебных действий, вполне возможно, что это какие-то миролюбивые существа, пытался он придать своим мыслям некоторый оптимизм. Они наверняка видят, что к большому кораблю приближается, хотя и не большой, но еще один корабль. Если у них враждебные намерения, они бы уже давно предприняли какие-либо действия по отношению к большому кораблю. Если они наблюдают за нами, то должны были заметить, что мы направившись в их сторону и видя, что они направились в нашу сторону, повернули назад. Может быть они посчитали нас за простую разведывательную капсулу, не заслуживающую достойного внимания, Бор старался страх сменить сомнением. Может быть это просто какой-либо автоматический разведывательный зонд, нам ведь еще не удалось увидеть его размеров, а прибор Вита обозначил лишь его контуры. Может быть это такие защитные поля, а сам он совсем крошечный. По его лицу скользнула легкая тень улыбки. он повеселел.

Раздался легкий шелест и захваты скользнули в свои ниши. Бор взглянул на индикатор перегрузок, там высвечивалось1,5М. Он приподнял руку, почти в норме.

– Командир? – Раздался голос Вана. – Минут через шесть-семь мы будем на месте.

– Спасибо Ван. – Голос Бора окреп. – Внимание! Команде приготовиться к боевым действиям. Вит. что у тебя?

– Господин капитан! – Выкрикнул Вит, не обратив внимание на вопрос Бора.

– Я слушаю. – Ген весь напрягся.

– Они выровняли свою скорость относительно “Хроно” и находятся справа от вас, примерно в пяти тысячах километрах.

– Боевая тревога! – Тут же раздался громкий голос капитана. – Приготовить орудия по правому борту!

– Мы идем по дуге и через пару минут будем сзади них. – Произнес Ван. -Тогда их можно будет держать под прицелом аннигилятора, не боясь попасть в “Хроно”

Бор впился взглядом в серый туман на экране массметра, который внезапно задрожав, исчез. Он перевел взгляд на Вита и замер. Экран супер, перед Витом был занят громадным серым облаком. Никакихпроблесков огней, никаких движений.

– Нам удалось с помощью массметра и супер более или менее синтезировать изображение невидимки. – Едва справляясь с волнением выговорил Вит. – Я передаю его на “Хроно”. Близкое расстояние и небольшая скорость позволяют это сделать.

– Я вижу! – Раздался громкий возглас Гена.

По экрану супер прокатилась легкая рябь.

– Что там еще? – Настороженно поинтересовался капитан.

Поманипулировав немного клавишами Вит заговорил с тревогой в голосе.

– Массметр зарегистрировал разделение объекта и один из его фрагментов, ускоряясь, движется в сторону “Хроно. Но это не скрытая масса, скорее всего, это либо облако какого-то газа, либо какое-то излучение.

– Ван! – Голос капитана сделался жестким. – Ты сможешь достать это облако тяжелым лучом?

Ван положил руки на панели управления.

– Попытаться можно. Но удар будет слабым – расстояние большое, да луч сильно рассеется и может задеть вас. На “Хроно” есть более мощные и более точные пушки.

– Я не хочу показаться агрессивным, поэтому выстрел придется сделать тебе. Чуть отверни луч в пространство. Может быть удастся рассеять это облако.

– Есть, господин капитан!

Ван чуть отвернул прицел и нажал на клавишу выстрела. Заряд устремился вдаль. Все замерли.

– Ни-че-го. – Произнес по слогам Вит.

– Совсем? – Тревога в голосе Гена возросла.

– Облако, расширяясь, продолжает двигаться в вашу сторону. – Глаза Вита со скоростью молнии бегали по экрану интера.

– Вит, посмотри внимательно на это облако. – Бор показал пальцем на синтезированное на экране облако. – У меня такое впечатление, что его край, повернутый к “Хроно”, как бы заволновался. Ван зацепил его.

– Вероятно. – Голос Вита приобрел оттенок задумчивости, он потер лоб рукой.

– Ван, а ты можешь шандарахнуть из всех орудий во всю мощь? – Вит подскочил в своем кресле от догадки внезапно осенившей его.

– А в чем проблема? – Ван передернул плечами.

– Ван скорей, проблемы обсудим потом. – Вит ерзал по креслу, как на иголках.

Ван нажал на все клавиши управления оружием разом.

– Лучи вышли! – Выкрикнул он.

Все замерли.

– Вот это да! – Воскликнул первым Вит, когда в центреэкрана супер заискрилось небольшими молниями серое облако и, как бы нехотя растворилось в пространстве.

Все устремили взгляды на экраны интера, где теперьотображался громадный серый треугольник. По-видимому защитное поле инопланетного корабля, по какой-то причине, не смогло поглотить огромное количество тяжелых частиц, и они сдули его в пространство.

– Вот это гигант. – Воскликнул Валери. – Его сторона составляет не меньше полутора километров.

Все молчали. Космический корабль с чужим разумом резко развернулся одной из своих вершин в сторону “Звездного патруля” и его вершина вспыхнула ярким белым цветом.

– Белый луч! – Вдруг закричал Ван Чжан во все горло.

– Аннигилятор! – Заорал Бор так, на сколько позволяли ему его легкие.

Ван Чжан и Крис Норман со всего маху опустили кулаки на клавиши аннигилятора и в тот же миг Ван второй рукой ударил по панели управления.

Внутри “Звездного патруля” начало светлеть. Казалось каждая частичка воздуха начинала светиться и белый, цвета молока, свет начал заливать залы крейсера.

Белая мгла вошла в дыхательные пути Бора, заполнила легкие, попала в кровь, которая донесла полученную смесь до мозга, где она начала поглощать его сознание. Он сделал резкое движение, пытаясь встать с кресла и начал падать, падать, падать...

***

Ген ахнул и откинулся на спинку кресла, когда луч тяжелых частиц, выпущенный “Звездным патрулем”, снес покрывало серого облака с инопланетного корабля – громадный серый треугольник сиял в центре экрана интера, его корпус слегка флюорицировал. В углу экрана виднелась небольшая черточка “Звездного патруля”, который медленно сближался с инопланетным кораблем.

У него есть еще какое-то защитное поле, пронеслось в мозгу Гена и в то же мгновение его волосы стали дыбом – из серого гиганта вырвался ослепительный белый луч, который достиг "Звездного патруля” и начал растворяться в нем. Но в тоже время нос “Звездного патруля” окутался ярким зеленым ореолом и выскочивший из него зеленый луч, уперся в корпус серого треугольного корабля, который покрылся фонтаном разноцветных искр.

Они включили аннигилятор. Молодцы! Ген с восторгом застучал ладонями по пульту управления.

Неожиданно из дюз “Звездного патруля” вырвался столб голубого огня, крейсер встал на дыбы и рванулся вверх, но как-то неестественно, заваливаясь на бок.

Искры, окутавшие треугольный корабль после удара луча аннигилятора, растворились в его корпусе, видимо не причинив ему особого вреда. Одна из его вершин вновь вспыхнула.

В кого? Ген обхватил лицо руками.

Вырвавшийся из вершины треугольника яркий белый луч, понесся вдогонку за “Звездным патрулем”.

Ген начал искать крейсер на экране интера, но белый луч закрыл собой удаляющуюся точку “Звездного патруля”. Он зашатался всем корпусом, мысленно проклиная чужой разум. И... Кровь мгновенно застыла в его жилах, дыхание остановилось. С экрана на него полз огромный серый треугольник.

Вот он какой, чужой разум. Что нас теперь ждет?

Пронеслось у него в голове и сейчас же какая-то сладкая истома закралась в его мозг, глаза самопроизвольно начали закрываться. Тряхнув, что есть силы головой, Гену, на мгновение, удалось их открыть. Он увидел, как пульт управления стремительно приближается к его лицу. Он хотел вытянуть руки и задержать его стремительный бег, но импульс, посланный мозгом мышцам рук, застрял где-то в пути и руки осталась неподвижными. В тот же миг клавиатура отпечаталась на его лице и тень безжалостной ночи окутала его сознание своим плотным черным покрывалом.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

СЛЕД СЕРОЙ МГЛЫ

1

Констант Озл, сидя за столом, поддался безудержному полету своих фантазий, после принятия изрядного количества тона и не обычного, бесцветного пойла, а настоящего напитка, сочного, голубого цвета, вдоволь насыщенного стимулянтом. Он мечтал. Он видел себя на священной горе славы. Он правил системой Кронны, да что там Кронны – всей Великой Звездной Системой и весты, те самые весты, которые столько времени наводили ужас на его мозг, стояли перед ним на коленях, с глазами расширяющиеся от страха и он медленно отстегивал от пояса свой огромный фраунгоффер. Но вдруг, неожиданно возникшая перед дверью голограмма, прервала бурный всплеск его эмоций.

– В чем дело Арт? Ты постоянно беспокоишь меня пустыми проблемами. – Произнес Озл раздраженно, узнав своего военного советника.

– Великий констант!... – Голограмма советника склонилась в поклоне.

Арт, по излишне скрипучему голосу Озла, понял, что его властелин в очередной раз перенасытил тон стимулянтом.

Пей, больше пей. Еще немного и я увижу, как ты будешь ползать передо мной на животе, будешь стучаться в мою дверь стоя на коленях, будешь вылизывать стаканы после моего обеда, промелькнуло в голове Арта и, испугавшись своей, столь дерзкой мысли, он начал ее заталкивать в самую глубокую, самую темную часть своей памяти, чтобы никакой сканер не смог до нее добраться и, наклонившись еще ниже, чтобы констант не смог случайно увидеть внезапного живого блеска его глаз, произнес.

– Мой повелитель. Ваши доблестные воины приготовили тебе новый дар – еще один корабль землян с пленниками.

– Входи Арт. Ты принес мне радостную весть и заслуживаешь награды. Я подумаю над этим. – Озл взмахнул рукой и дверь бесшумно исчезла.

Высокая фигура советника возникла в проеме двери, Его птичье лицо пыталось изобразить, нечто, похожее на улыбку, сверкающие глаза с зелеными зрачками казалось готовы были затмить освещение зала. Его защитное поле слегла флюорицировало, на правом боку его фигуры выделялсяфраунгоффер.

Надо разобраться с охраной. Даже преданному другу нельзя доверять в полной мере. Черной зависти место есть везде и всегда, промелькнуло в голове у константа.

Его глаза сверкнули словно молния и рука потянулась к клавише защитного поля.

Увидев жест хозяина, Арт быстро шагнул назад и отключив свое защитное поле, начал судорожно расстегивать пояс. Он знал, что охрана константа никогда его не останавливала, когда бы он не шел к своему повелителю. Так и сегодня, поприветствовав его, они не проронили ни слова, а ведь никто, даже он, ближайший советник, не имел права входить к константу в защитном поле и тем более с оружием. Но он сегодня очень торопился. На то были очень серьезные причины. Очень серьезные.

Сорвав с себя пояс Арт бросил его перед входом, чтобы тот находился в поле зрения константа, сложил свои шестипалыеруки на груди, шагнул в зал и, низко склонив голову, пошел к столу. Остановившись посреди комнаты он склонил голову еще ниже и опустился на колени.

Рука константа повисла в воздухе, так и не включив защитный экран. Чтобы придать своему движению доброжелательный вид он взмахнул ею вверх.

– Встань друг мой. Оставь фамильярности. Мы здесь одни. Я рад тебе и готов выслушать твои новости. – Проговорил Озл и, в знак доброй воли, слегка кивнул головой.

Арт поднялся с колен.

– У меня две новости. Одна приятная, другая требует серьезного обсуждения.

– Начни с приятной. Наши головы и так перегружены думами о врагах наших, что порой кажется еще немного и мы напрочь разучимся радоваться жизни.

– Несколько дней назад “Призрак” захватил еще один корабль землян и сейчас транспортирует его к Тотур. Командир корабля Драк, как всегда, перестарался. Луч сна оказался несколько мощнее для слабых организмов землян и очень многиеиз них не проснулись. Но его, возможно, можно будет простить за это. Для такого действия у него была существенная причина, что и является второй, не совсем приятной вестью.

Констант поднялся с кресла и вышел из-за стола. Если Арт был гигантом, то Озл был супергигантом. Он был на полголовы выше советника и примерно на четверть шире его в плечах. Это был самый громадный житель звездной системы Тотур, наводивший ужас, своею жестокостью, на всех, без исключения.

Подойдя к Арту Озл положил руку на плечо советника и сжал его. По телу Арта побежали, все усиливающиеся, болевые импульсы, его зеленые зрачки стали перекрашиваться в белый цвет.

Озл ослабил руку.

– Нас обнаружили весты? – Прозвучал его скрипучий голос.

– Нет, нет, великий констант! – Поспешно оправдался советник. – Случилась маленькая неприятность, всего лишь легкая оплошность. Нас как-то смогли обнаружить земляне прежде, чем мы их взяли в плен.

– Это серьезно? – Глаза Озла зло сверкнули.

– Не думаю. “Призрак” придет к Тотур примерно через восемь-десять месяцев и тогда мы сможем узнать все подробности. Сейчас же, из доклада командира Драка я понял, что земляне нашли способ обнаружения корбоутов типа “Призрак”.

– Вот как. Расскажи подробней? – В раздраженном голосе Озла, послышались нотки удивления, он убрал руку с плеча Арта.

– Несколько месяцев назад нам удалось найти их корабль-матку. Сорвав с одной из орбит подходящий астероид и, расположив его на расстоянии достаточном для надежного наблюдения, “Призрак” затаился на нем. Все шло без особых осложнений, пока “Призрак” не заметил, что лучи их пространственных сканеров достаточно часто стали ощупывать астероид и совсем дело осложнилось, когда было замечено, что от их корабля-матки,в сторону астероида, направился какой-то корабль. Возможно, что это был один из новых боевых кораблей землян. По крайней мере, таких кораблей у них мы еще не видели.

– Был? Вы его не захватили? – Озл поднял брови вверх.

– Великий! – Арт склонил голову. – Разреши мне все рассказать по порядку?

Констант утвердительно махнул рукой.

Советник поднял голову и, стараясь не встречаться взглядом с глазами константа, продолжил.

– Решив, что ситуация может выйти из-под контроля, капитан Драк принял самостоятельное решение по захвату корабля-матки, недооценив возможности боевого корабля землян. К тому же на “Призраке” произошли некоторые неполадки, которые способствовали его обнаружению. При подходе к кораблю-матке “Призрак” был атакован военным кораблем землян, который повредил его защитное поле и применил оружие имеющее свойства вещество-пространство. Защитный экран корбоута был включен на полную мощность, но его сдуло, как ветер сдувает пух кроа с моей ладони. Так как генераторы полей “Призрака” оказались поврежденными, луч-разрушитель применить оказалось невозможным и Драк произвел, против боевого корабля землян, несколько залпов луча смерти. В сложившейся ситуации он не рискнул приблизится к нему, к тому же, по словам Драка, военный корабль землян покинул сражение, бросив корабль-матку. “Призрак”, подцепив спящий и основательно поврежденный корабль-матку силовым лучом, сейчас идет к Тотур. Но из-за повреждения генератора, его скорость чуть более десяти, и он будет здесь только лишь через десять месяцев. К тому же, его защитные поля тоже повреждены, да и поврежденный корабль землян сильно тормозит его. Драк опасается, что он может развалиться от большей скорости.

Лицо Озла начало зеленеть, из горла донеслись клокочущие звуки. Резко толкнув Арта рукой в грудь, он начал быстро ходить по залу.

– Почему Драк не посоветовался при принятии решения? Что там за неполадки возникли на “Призраке”? Почему ты не доложил о них? Почему я должен задавать столько вопросов? – Хрипел констант. – Ты понимаешь, что к нам, вместе с “Призраком” могут прийти корбоуты вестов. Пространственные силы! Какой он теперь "Призрак"! – Его хрип превратился в клекот. – А зачем Драк разрушил корабль землян? Я приказывал доставить мне неповрежденный корабль.

– Мы хотели к дню Освобождения сделать тебе сюрприз, великий. – Попытался оправдаться Арт, изображая смиренный и глубоко скорбящий вид. – Нагат, по докладу Драка, внес изменения в принципы управления полями скрытия “Призрака” и Драк не смог, в полной мере, освоить их. Пока он понял, что произошло, пока догадался, как исправить свою оплошность, он уже был опознан и атакован. Нужно отметить, что корабль-матку повредили сами земляне. Когда защитные поля были сорваны с “Призрака”, они угодили в корпус корабля-матки и сильно повредили несколько его модулей.

Озл взмахнул рукой, останавливая Арта.

– Это тебя не оправдывает. Если нас найдут весты, я своими руками всех вас и Тоор превращу в пыль, в бездну. Я уйду и вместе со мной уйдут все. Уж не думаешь ли ты, что выдав меня вестам, ты сможешь занять мое место? Я не сдамся. Лучше я стану межзвездной пылью, чем стану трепангом. Я констант!

Его голос превратился в гром. Лицо стало багровым. В глазах начали проскакивать красные сполохи.

Арт упал на колени. Ему стало жарко. Он чувствовал, что его конденционер перегружается и может сбросить жар в зал константа. Он похолодел.

– Великий констант! – Голос Арта начал дрожать. – Я уже отдал необходимые распоряжения. Навстречу “Призраку” сегодня уйдет “Крой” и встретит его на последней трети пути, самой опасной.

Озл остановился напротив Арта.

– Встань! Произошло непоправимое! Я в гневе! Такого провала у нас еще не было. Теперь давай думать, как избежать серьезных последствий от этого. – Он подошел к столу. – “Крой” это хорошо. Хотя его скорость еще не достаточна для корабля такого класса, но защитный экран уже готов и он в состоянии укрыть весь караван своим полем.

Озл взял со стола пульт управления и провел по нему пальцем – дверь зала закрылась, свет погас и над их головами вспыхнул купол звездного неба, по которому заплясала яркая зеленая стрелка-указатель.

– Где это произошло? – Констант протянул пульт советнику.

Арт встал с колен, его глаза прометнулись по куполу.

– В данный момент нужный участок звезд находится вне купола. С вашего разрешения, я передвину звезды. – Он коснулся одной из клавиш и картина звездного неба начала изменять свои очертания.

– Это здесь. – Среди звезд вспыхнула большая яркая зеленая точка. – За время наблюдения за ними их путь обозначил такое направление. – Арт прочертил зеленую линию в одном из направлений пространства купола.

Та-а-к. – Протянул констант, забирая пульт у советника. – Если мы находимсяздесь. – Под куполом вспыхнул еще одна жирная зеленая точка. – То до нас примерно семьдесят лью. – Он прочертил красную линию между двух зеленых точек.

– Теперь. – Озл продолжил зеленую линию в обе стороны через весь купол. – Мы могли бы попытаться выяснить, куда они направлялись. Ты не задумывался над этим? – Он повернулся к советнику.

– Я и Нагат сегодня обменялись своими предположениями, относительно интересов землян. Мой повелитель, вам лучше лично услышать мнение советника Нагата от него самого. – Арт склонил голову.

Констант достал из кармана сканер связи и через мгновенье над ним вспыхнуло изображение его технического советника, Нагата.

– Срочно ко мне. – Проговорил Озл голограмме.

– Что случилось? – Нагат вопросительно кивнул головой.

– Узнаешь! – Рявкнул констант и отключил сканер. – Болваны! – Озл начал орать. – Когда появилась надежда о нашем закреплении в системе, появился рабочий материал и материал для воспроизводства, вы все провалили .Да вы у моего тропера будете опорами, вместо тона будете пить отходы землян. -Выкрикивая ругательства, Озл начал быстро ходить по кабинету, не обращая внимания на Арта, который вертелся вслед за ним.

Через несколько минут перед дверью вспыхнула голограмма. Озл подошел к ней и стал напротив. Отображаемый на ней научный советник едва доставал ему до подмышек. Озл его ненавидел, как только мог, потому что Нагат был, фактически, вестом, и работать согласился с ним лишь по причине непризнанного гения у вестов, но терпел, так как другого ученого у него сейчас не было и поэтому, боясь, что этот независимый выскочка может подстроить ему какую-либо техническую гадость, старался, как мог, быть с ним, если не вежливым, то хотя бы терпимым.

– Что ты там натворил с “Призраком”? Почему команда не в состоянии им теперь нормально управлять? – Выкрикнул он голограмме, едва сдерживаясь от ругательств.

– Откуда мне знать, почему твои недоумки не в состоянии справиться с моей техникой. Набери новую команду, а этих убери с корабля. – Пожала плечами голограмма.

– Советник Арт сказал, что это ты испортил корбоут.

– Он такой же кретин, как и вся команда корбоута. Я установил на “Призраке” модулирующий гормониальный синхронизатор полей скрытия. С его помощью теперь можно не только прятаться, но и сквозь нуль-фазные переходы вести наблюдение за противником. Свойства регуляторов полей скрытия на “Призраке” теперь сместились в более активную зону. Хотя Драку были даны самые подробные инструкции, он, по-видимому, перекрутил регуляторы и генератор вошел в нестабильную зону. Когда Драк вернется, тогда и спроси у него, что он там натворил. Корбоута лучше “Призрака”я не знаю. У вестов такого нет. Он может, статься, находится на одном уровне с кораблями Союза. Для твоих кретинов на “Крой” я установил специальные блокираторы, которые не позволят им вывести генератор полей скрытия из активной зоны, но на нем и сам генератор экрана совершеннее. Он позволяет не только наблюдать за противником, но вести по нему огонь из некоторых лучевых видов оружия.