Текст книги "Цвет мести – алый"

Автор книги: Галина Романова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– И что же, мы нариков не знаем? Мы с ней и начинающего можем от бывалого отличить на раз-два! И бодун от ломки на щелчок двух пальцев отсечем. Настюха – и от передоза померла! Придумал бы уж этот гад что получше, когда гадкое дело свое затевал!

– Какой гад?

Нового пока что – ничего.

Горелов и без их заверений был почти до конца уверен, что наркотиками девок накачали специально. Другой вопрос стоял перед ним: добровольно ли это все произошло или же под давлением? Может, они как раз сами и захотели попробовать – в первый-то раз? Упились до зеленых чертей и…

– Так про какого гада разговор? – И он тут же подумал об Алексе.

– Тот самый мужик, который их и убил, – почему то шепотом проговорила баба с синяками.

– Точнее!

– Он пришел и потом ушел, – промямлила она уже менее уверенно.

– Так! Таким вот образом у нас дело не пойдет! – разозлился он – и потому, что разговор вдруг начал путаться и прерываться, и потому, что эти двое без конца переглядывались и с какими-то ужимками делали друг другу невнятные знаки. – Подробнее можно про этого мужика? Это тот самый, что у них в гостях был?

– Ты про Леху, что ли? – догадался вдруг мужик.

– Про какого Леху? – Горелов оторопел.

Представить себе знакомцем этих алкашей манерного Захарова Алексея Сергеевича, для близких друзей – просто Лесика, было невозможно.

– Про Захарова ты, что ль, говоришь-то? У него еще заправки есть в городе. О нем базар?

– О нем! – Горелову аж голос изменил. – А-а-а, так вы с ним знакомы?

– А то! – хвастливо приосанился мужик и встал на ноги.

В начале беседы он сидел на корточках у окна. Его сожительница, жена, подруга, или кем она там ему приходилась, сидела на той самой, страшного вида липкой табуретке, на которую до этого предложили присесть гостю.

– Мужик нормальный, не кичливый. Всегда, если мы с ним в подъезде столкнемся, за руку здоровается, не брезгует. Не то что… – Тут он недобро глянул на Горелова, на его плащик, дорогие ботиночки, сплюнул. – Ладно, тебе – прощаю, потому что мент ты. Я бы тебе и сам руки не подал! А Леха – он завсегда с народом, ве-ежливый. Нормальный мужик!

– Этот нормальный мужик подозревается в убийстве двух женщин и в организации убийства третьей, – жестко оборвал его Горелов.

Почему-то ему стало обидно, что этот замшелый мужик не подал бы ему руки. Горелов ведь ничего ему дурного не сделал, так – почему? А вот Леху он нахваливает. С какой такой радости? На похмелку Леха отвалил ему как-то раз? Или пачку сигарет подарил? Продажные скоты!

– Каких женщин?! – ахнула баба с табуретки. – Про Настю, что ли, с подружкой разговор?

– Про них, про них, – покивал Горелов.

– Не убивал он их, совсем, что ли, охренели вы там в ментуре своей!!! – вдруг заорал мужик, откуда только в его сипе столько силы-то взялось, так у него это громко и звонко получилось. – Когда Леха убегал, Настюха еще жива была!

– Откуда ты знаешь?

– Так орала она ему из окна что-то!

– Что именно? И она ли ему орала?

И тут же Горелов подумал: а где же в это время была Марго? Почему она-то не крикнула Лесику вслед из окна?

– Орала точно Настя. Мы как раз из магазина шли, – кивнула в сторону мужика баба с табуретки. – Леха из подъезда выбежал. Еще с кем-то по телефону говорил. Сердито так говорил, чего-то все не понимал… Тут окошко открывается, и Настя высовывается. И орет.

– Орешь ты, дура!!! – перебил ее вновь осипший от недавнего усилия мужик. – Она просто спросила, вернется он или нет? Лешка как-то так рукой махнул, – мужик изобразил неопределенный жест. – Сел в машину и уехал. Я еще подумал – как он поедет, пьяный же?

– А как пойдет? – спросила баба, и они оба рассмеялись удачной шутке. – Но это точно: когда Лешка уезжал, Настя жива еще была.

– А вторая женщина? Ее подруга? – тут уж и Горелов засипел, на манер хозяина этой пьяной берлоги.

А как же иначе? Не пуговица ведь оторвалась, не чужой же человек погиб. Разволнуешься тут!

– Рита? – уточнила баба, похоже, она всех Настиных друзей знала. – Они часто у Насти собирались. Рита, правда, в последние годы редко являлась. И все какая-то невеселая она была. Спрашиваю: Ритка, чего ты нос повесила?

– А она что?

– Усмехнется вот так, – сизые растрескавшиеся губы попытались изобразить невероятную по красоте улыбку его бывшей жены, и Горелова чуть не стошнило. – И мимо идет. Слыхала, с мужиком у нее нелады были.

– С которым?

Он почесал нос, чтобы не выдать себя, в голове все так и ходило ходуном, как в центрифуге. И горечь он испытывал, и злость, и печаль… Если сейчас эта, с синяками, скажет что-нибудь про него конкретно… Каким, мол, он был гадом, как гнобил эту бедную овечку, – он точно ей синяков добавит!

Нервы уже никуда просто не годятся!

– С богачом каким-то она жила в последнее время, – поддакнул мужик и снова опустился на корточки под батареей, грелся он там, что ли? – Настя как-то курила со мной, жаловалась на него. Дура, грит, Ритка, бросила первого, такой мужик был путевый, а этот – полный засранец.

Да! Только Настя забыла добавить в момент своего перекура, что этого полного засранца она сама с дружками Ритке и сосватала. С их одобрения и загуляла от него его непутевая, запутавшаяся в себе и своих чувствах жена. Ишь ты, даже он с годами в их глазах приличным человеком стал! Не прошло и нескольких лет, как рейтинг его поднялся.

Глупые дуры…

– Рита в окно не выглядывала, врать не станем. – Соседи переглянулись, покивали друг другу согласно, и баба продолжила: – Она приехала, но мы не видали когда. Только тачку ее заметили и поняли, что она у Насти. Но, конечно, живая она была, что бы ей сделалось-то? Настя была жива-здорова, а с Риткой бы чего сталось-то? Небось рядышком и тусовалась, с Настей то есть…

– Понятно. – Горелов все записал. – А теперь – подробнее о тех, кого вы еще увидели, и без брехни! А то без заработка оставлю!

Мужик шумно сглотнул, но взглянул на него зло, без заискивающего понимания. Гордый какой! И руки ему подавать он не стал бы, и до денег его ментовских он не слишком-то охоч!

Ничего! Похмелье-то – оно тебе не волк, в лес не убежит. Ишь как к батарейке-то жмется, наверняка трясет его с головы до ног после вчерашнего. А может, они уже и с утра успели к «источнику» приложиться, недавно лишь проспались.

– Брехать нам не особо-то и надо, – обиделась и баба. – Уверенности просто нет никакой. Но странно все это!

– Странно что? – Горелов скрипнул зубами, да так, что мужик у батареи голову втянул в плечи, а может, просто озноб его донимал.

– Короче, когда Лешка укатил… Мы у подъезда терлись… – Она вдруг смущенно умолкла.

– Чинарики собирали. Чего ты замолчала-то? Бедность – не порок! – изрек мужик и взглянул на Горелова с вызовом. – Потому тот человек нас и не увидал, когда в подъезд вошел.

– Подробности, детали, все-все – до единой мелочи! Во что одет был, как выглядел, высокий ли, хромой ли, одноглазый ли, на чем прикатил, пришел ли пешком? Все!!! Если вы меня заинтересуете – плачу сверх того, о чем договорились!..

Глава 7

Вениамин Белов подготовился к операции под кодовым названием «Помощь Маше» весьма основательно. На работе взял двухнедельный отпуск. Отпустили его с явной неохотой, но возразить не посмели. Человек уже несколько лет не отдыхал, право имеет полное, и не только на какие-то две недели.

– Ты смотри там, работу другую не вздумай искать! А то уйдешь ты в отпуск, глянь – а ты уже на наших конкурентов пашешь за надбавку в тридцать рублей. Лучше у меня попроси, я тебе всегда доплачу! – пошутил (будто бы) главный, но глаза его тревожно забегали.

С таким специалистом, как Белов, расставаться ему не хотелось. Пахал он за троих, а получал меньше, чем любой другой потребовал бы на его месте. А он не требовал! А он продолжал пахать. Романов никаких на работе не заводил, это, как всем известно, отвлекает от дела. Хотя женщины и обращали на него внимание, Белов лишь смущенно улыбался в ответ. Работа – прежде всего. За то и ценили его. Что это он в такое время – и в отпуск запросился? Ладно бы в канун Нового года, это понятно. Ладно бы летом – вопросов нет. А то – в начале декабря он хочет отпуск на две недели. Что-то мутно как-то…

– Вернешься, Белов? – Главный придерживал за самый краешек его заявление и не отпускал, хотя Веня потихоньку тянул лист бумаги к себе. – Точно вернешься?

– Если в живых останусь, вернусь.

– О как! Ты куда, вообще, собрался-то?! – сразу переполошился главный. – На войну, что ли?! Ты лучше скажи! Нет, ты скажи! Я настаиваю!

И как-то так, ловким каким-то административным движением главный заявленьице под своей ладонью и оставил.

– Понимаете… Убили мою подругу.

– Ничего себе! – присвистнул главный, меняясь в лице. – За что? То есть, я хотел сказать, когда?!

– Да уж скоро с месяц. За что?.. Тут ни у кого нет ответа. Девушка была очень красивая, общительная, не стерва злобная вовсе. Причин, чтобы ее убили в самом центре города и белым днем, вообще нет!

– Не грабеж?

– Да что вы! Киллер поработал, – авторитетно заявил Белов, повторив слова Горелова.

– Ничего себе!!! А милиция-то что говорит?

– А ничего она не говорит. Милиции удобно считать, что ее по ошибке убили.

– Да ты что?! Разве так бывает?

– Да, говорят, бывает. Дело в том, что за спиной моей подруги в тот момент стояла другая девушка. Тоже высокая, тоже блондинка, тоже в норковой шубке серенькой.

– Голубой, Белов! Норка не бывает серенькой, она бывает голубой! – недовольно скривил лицо главный.

Он был эстетом в вопросах одежды и подобных неточностей не терпел.

– Пусть так. Ну, из-за всех этих совпадений следствие пришло к выводу, что убить хотели как раз ту даму, что стояла за спиной моей подруги.

– А связь тут где?! Глупость какая-то! Мало ли кто стоял за ее спиной? – заворчал главный, отодвигая заявление на отпуск все дальше от Белова.

– Вот и я говорю – глупость. Но девица… та, что за спиной Маринки стояла, через несколько дней умерла при загадочных обстоятельствах.

– Ах, вон оно что! Ну… Ну, это в корне меняет дело! И ее убийцу тоже не нашли?

– Да вроде бы подозревают одного типа…

Маетно было Белову беседовать об этом с главным. Маетно и неудобно. Никогда прежде дальше рабочих вопросов их общение не продвигалось. Никогда! Ну, зайдет главный к ним в отдел, кофе попьет с ними. Попытается выглядеть демократичным, а они все подыграют. Но четкую грань между подчиненными и руководством ощущали все, и никто никогда не пытался ее переступить. Белов не был исключением, хотя к нему главный и относился всегда лучше, чем к остальным. Ну, пили они и кофе, иногда даже вдвоем. Но дальше рабочих вопросов темы их разговоров не шли никогда.

А тут…

– Ну! Подозревают же кого-то, Белов! Зачем тебе-то туда соваться? – обрадовался главный, и заявление плавно перекочевало в папку с бумагами. – Ну! Что сидим-то? Иди, иди работай! Отпуск попозже возьмешь. Скажем, под Новый год, а? Я не против, Белов!

Хитрый! Он – тип очень хитрый и дальновидный. Понимал, конечно, что, если ценный сотрудник уйдет на две недели в самый канун праздников, возможности трудоустроиться на новую работу в это время у него практически не окажется никакой. Многие фирмы закрыты для посетителей в это время. Свои итоги все подбивают.

– Ну! Что еще? – Главный поднял темные глаза на бестолкового Белова, продолжавшего ерзать в кресле напротив него.

– Так заявление же… Мне ведь очень нужно… Вот так нужно! – И Вениамин приложил ребро ладони к кадыку, стукнув по нему пару раз.

– Нет, ну ты же сам сказал, что убийцу нашли?

– Подозревают пока только.

– Это ничего не меняет.

– Меняет. И многое, – с тяжелым вздохом обронил Белов, поняв, что без подробностей тут не обойтись. – Понимаете… Подозреваемый – это…

– Понял, – тоже вздохнул главный и нехотя полез в папку, медленно потянул за кончик листок с каракулями Белова. – Друг твой?

– Нет.

– А кто же тогда? – Выдергивание листка из папки приостановилось. – Родственник?

– Нет.

– А кто же, кто?!

– Новый муж моей бывшей жены! – выпалил, словно с обрыва спрыгнул, Вениамин и полез в карман за носовым платком, чтобы вытереть обильно вспотевший лоб.

– О как!!!

Пауза, в течение которой главный пристально рассматривал Белова как некое небывалое существо, грозила затянуться надолго.

– Ты… Ты что же, хочешь помочь ментам упрятать твоего соперника за решетку? Или наоборот?!

– Наоборот, – поежился Вениамин.

Сразу ему стало стыдно из-за того, что главный угадал кое-какие его мерзкие мыслишки, время от времени посещавшие его по вечерам. Вчера, например, вечером именно так он и рассуждал.

А с какой это стати он должен помогать этому гадкому Алексу? Что ему-то, Вене, в его освобождении от подозрений? Какой с того прок? Он-то как раз, наоборот, заинтересован в том, чтобы Алекс сел надолго, если не навсегда. Маша тогда останется одна и…

Белов думал вчера об этом – и вовремя спохватился, понимая, что никаких «и потом» для него не существует.

– Ага! – подхватил, заинтересованно глядя на него, главный. Вытащил все ж таки заявление из папки, положил перед собой, перечитал его вслух. – Надо бы крылья пририсовать к этой вот бумаге, Белов. Ангел писал, не иначе!

– Скажете тоже… – Веня засмущался, в глубине души ожидая некоего подвоха.

И дождался.

– Или дурак лопоухий! – заключил после выразительной паузы главный. – На кой черт тебе это надо, скажи?! Баба от тебя ушла к другому, тот обосрался, а ты его собрался из дерьма вытаскивать? Сдурел, да?! С ума сошел совсем?!

– С ума сошел, но уже давно… Когда ее встретил. Теперь уж мне не поумнеть.

Главный вдруг с грохотом взгромоздил оба локтя на стол. Впился растопыренными пальцами в собственные волосы. Застонал протяжно. Забормотал что-то про глупых доверчивых лопоухих гениев. Про сучек, ломающих им жизнь. Про самого себя, непонятно зачем в это дело вникающего. Ныл что-то такое, и очень долго. Белову его стоны показались бесконечными.

Он бы с радостью отсюда ушел. Отнес бы заявление в кадры. Собрал бы свой портфель и двинул прямиком по маршруту, расписанному еще вчера. Это уже после того, как те мерзкие мысли его покинули, он все расписал. Потом, дома, в тишине, при свете любимой настольной лампы, абажур для которой ему сделали на заказ по его эскизам, он бы все проанализировал, продумал, позвонил бы Маше.

Господи, какое счастье, что он теперь может звонить ей по причине и без! Может просто набрать номер ее мобильного, услышать ее голос, поговорить. Он целых четыре года был лишен этой возможности. Теперь она появилась. Как там говорится: не было бы счастья, да несчастье помогло?

– Ты подставляешься, Белов! – подвел черту под их затянувшейся беседой главный. – Ты это понимаешь?

– Да, наверное. – Он неопределенно пожал плечами.

– Наверное! Девок кто-то валит направо и налево, а он с деревянным мечом собрался всех победить! Ох-ох-ох… Ладно, ступай уж, Дон Кихот. – Он запустил по столу в его сторону уже несколько измусоленное, но все же подписанное заявление. – Если что – помощи проси. Помогу, чем могу.

– Правда? – Вот тут он удивился. Подошел к двери, посмотрел на главного. – В самом деле, я могу на вас рассчитывать?

– Я сказал – чем могу! Я не господь бог и не крестный папа, контролирующий местных киллеров. Но… Короче, брат мой родной очень серьезный пост занимает в этих самых структурах. Сидит он в кресле своем давно и прочно и просидит, думаю, еще очень долго. Мне он не откажет, это точно. – Главный вдруг невесело усмехнулся: – Так как-то вышло, что я – в строительном бизнесе, а он – в правоохранительных структурах… Н-да, родители наши всегда были против его выбора. Начинал-то он с самых низов и вот дослужился. Никто и не думал… Так что, если тебе помощь какая-то потребуется… Не думай только, что я преступников с тобой стану ловить и брата припрягу! Так, в плане консультаций, думаю, он не откажет. Ох, господи, ну какой из тебя сыщик? Какой?! Ступай, Белов…

Кафе было закрыто на перерыв. Вот об этом он как-то не подумал, составляя маршрут своих сегодняшних передвижений. А должен был! Нет, скорее он подумал, просто очень долго просидел в кабинете у главного.

Странно он как-то ведет себя сегодня, а? Обычное деловое общение с начальством вдруг «вильнуло» куда-то не туда, и главный, взяв покровительственный тон, принялся вдруг учить его и «лечить», как… прямо как брат или друг, честное слово! Даже помощь пообещал, если что.

Но кафе в перерыв открыть и он вряд ли сумел бы.

Вениамин взглянул на часы. До конца перерыва оставалось пятнадцать минут. Он отошел от дверей и посмотрел в сторону дома, из окон которого и прогремели в тот роковой для Маринки день выстрелы.

Следствие установило, что выстрелы произвели из дома напротив кафе. Точного места, откуда стрелял киллер, основываясь на траектории полета пули, Белову никто не укажет. И тот же Горелов пошлет его с этими вопросами куда подальше. Но вот соседи, вероятно, что-то знают.

Горелов упоминал о том, что опрос жильцов дома ничего не дал. Но одно дело, когда человек говорит со следователем, и совсем другое, когда он беседует с другом погибшей.

Он решил назваться другом. Он и был им для Марины, так что – никакого вранья.

– Мужчина, мы открылись! – крикнул кто-то сзади.

Белов оглянулся и рассеянно улыбнулся молодой симпатичной девушке, переворачивавшей вывеску.

– Спасибо. – Он шагнул внутрь, за стеклянные двери.

Очень красиво, дорого, вкусно пахнет шоколадом, кофе, сдобой. Здесь коротали время его Машенька и Маринка, устав от беготни по магазинам. Пили кофе, ели пирожные. Интересно, сколько все это стоит? Наверняка кучу денег. Хорошо, что отпускные ему выдали сразу, иначе случился бы конфуз.

Он снял свою дутую куртку, сдал ее в гардероб. Поправил перед зеркальной стеной воротник рубашки, выглядывавший из узкого выреза джемпера мышиного цвета, чуть ослабил узел галстука.

Он волновался! Он не мог предположить, что так разнервничается. Надо что-то заказать… Да, а потом уже попытаться с кем-то поговорить. Так просто никто говорить с ним не станет.

Белов занял столик у окошка, выглянул на улицу.

Дом напротив, старинный красивый дом с лепниной под самой крышей и под балконами, показался ему неким зловещим пристанищем нелюдей.

Неужели никто и в самом деле ничего не видел и не слышал? Как гремит дверь чердачная, к примеру? Как спешит кто-то вверх по лестнице, дом-то – в четыре этажа, лифта наверняка нет, это он как строитель так решил. Как хлопает дверь подъездная, не слышали? Что, прямо так никто ничего и не слышал? И не видел?

Быть такого не может!

– Что закажете? – Возле его столика остановилась та симпатичная девушка с блокнотиком, зазывавшая его в кафе и перевернувшая вывеску, болтавшуюся на красивом блестящем шнуре.

– Кофе…

– И все?

– Ну, пожалуй, еще пирожное.

– Замечательно, – повеселела девушка. – Какое именно? Вы меню откройте, там все на картинках показано. Выбирайте!

– Спасибо, – улыбнулся девушке Белов. – На ваш вкус понадеюсь. Тут моя сестра с подругой часто отдыхали и всегда одни и те же пирожные заказывали. Очень хвалили, правда, названия их я не помню.

– Да? Надо же! – Она ответила ему улыбкой. – А что за девушки? Мы тут всех посетителей знаем в лицо. И к заказам их привыкли. Если вы обрисуете их, я сразу скажу, что они у нас заказывают.

– Заказывали… – поправил ее с печалью Белов, и, видит бог, он не играл ни капли. – Сестра теперь сюда не ходит. Подруга… Подруги ее больше нет. Он погибла недавно.

– Простите меня, пожалуйста! – Девушка испуганно округлила глаза, приложив блокнотик к груди. – Я не должна была, и…

– Все в порядке, – перебил ее Вениамин, раскрывая меню. – Я сам виноват, боюсь меню открыть, в самом деле!

Не зря он боялся. Стоимость чашки кофе намного превышала стоимость килограмма его любимой сырокопченой колбасы. Пирожное стоило как полтора килограмма парной телятины на рынке. Стакан сока можно смело обменять на ведро клубники.

– Давайте вот это. – Вениамин ткнул пальцем в картинку с крохотной корзиночкой, наполненной прозрачными ягодами. – Может, я угадал?

Девушка кивнула и ушла. Вениамин снова взглянул на дом.

Если он не ошибается, в нем три подъезда. Вход – со двора. Имеется арочный проезд с одного края дома. Со второго идет глухой забор, за ним угадывается какая-то стройка.

Плохо дело. Винтовка-то может оказаться и без глушителя. Если в тот момент работала строительная техника, тут из «калаша» пали – никто бы ничего не услышал. Опять же, путей к отступлению для киллера – навалом. Рядом стройка, в арочном проезде торчат углы сразу двух домов, а это еще одна возможность смыться незаметно.

– Вот, пожалуйста, ваш кофе. И пирожное. – Девушка поставила на его столик кофейную чашечку размером с наперсток и корзиночку с ягодами, политыми сиропом. – Приятного аппетита.

– Спасибо огромное. – Вениамин посмотрел на нее. – Вы не работали в тот день, когда погибла Марина?

– Что?! Какая Марина? – Она вздрогнула и испуганно оглянулась на барную стойку, там торчал какой-то суетливый парень со взлохмаченной шевелюрой.

– Я уже сказал вам, что моя сестра с подругой часто отдыхали здесь. Потом Марину, Машину и мою подругу, убили на пороге вашего кафе. Она даже… Она даже пирожное не успела доесть.

– Ох, господи! – едва слышно ахнула девушка, взглянула на него с жалостью, наклонилась к нему. – Звучит глупо, но это неплохо, что ее пирожное осталось недоеденным. В тот день в крем добавили кислую сметану. У нас было столько жалоб!

– Да вы что?! Вы их помните?!

Он так обрадовался, что неосмотрительно схватил девушку за руку, и тут же, как по команде, лохматая голова суетливого парня за барной стойкой нависла над прилавком, два его гневных глаза вытаращились на Белова, а губы беззвучно зашевелились.

– Простите. – Он сгорбился, убрал руки под стол. – Простите, ради бога! Я не сдержался! Просто мы с Машей…

– Маша – это ваша сестра? Это та, натуральная блондинка? Вы с ней немного похожи.

– Да! А как вы распознали? Маринка всегда красила волосы, а у Машеньки свой, натуральный цвет волос. Вы их помните?

– Хотелось бы забыть их, да не получится, – вздохнула девушка, обернулась к бару, махнула рукой. – Ладно тебе, Витя, все в порядке! Дай мне с человеком поговорить, все равно других посетителей пока нету.

Она опустилась на стульчик напротив него, посмотрела на Белова с сочувствием:

– Вы ее любили?

– Да, очень! – выпалил он, плохо понимая, о ком конкретно она спрашивает.

– Я так и поняла, – деловито кивнула официантка. – Эта Марина… Очень красивая девушка была! Но неосторожная.

– Почему? – изобразил он удивление, хотя согласен был целиком и полностью.

Но он-то понятно, он знал Марину не один год. А вот как девушка, подававшая им с Машей пирожные и кофе, с ходу распознала взбалмошную сущность погибшей, оставалось только гадать.

– Она ведь по собственной неосторожности погибла, – покивала официанточка. – Мы все так и поняли, что по неосторожности. Если бы она надела свою куртку – а куртка очень яркая была у нее, – осталась бы жива. А так… Вышла на улицу в чужой одежде, и…

– Вы полагаете, что убить хотели мою сестру?! – ахнул Белов и за сердце схватился. – Но там ведь… Ведь на пороге еще кто-то был? Мне следователь сказал, что там кто-то был, и…

– Да, на крыльце стояла одна девушка, но вряд ли именно в нее метили. Чтоб так уж промахнуться… Не дурак же, в самом деле, косорукий стрелял! – Она взглянула на часы, оглянулась на Витю, настороженно таращившего на них свои бешеные глазищи. – Да к тому же та, другая девушка не часто к нам заходила, а именно в это время – почти никогда. Чтобы засесть в засаде, понадеявшись на авось… нет, маловероятно.

– То есть вы хотите сказать, что девушка, стоявшая в тот день за спиной Марины, не могла оказаться мишенью?

– Да ничего я не хочу сказать, что вы! – возмущенно откликнулась официантка. – Просто сами посудите… Чтобы стрелять из дома напротив, значит, надо заранее там место выбрать, так?

– Так, – согласился Вениамин.

– Чтобы заранее место выбрать, надо увериться, что оно тебе годится, так?

– Верно.

– Если ты уверен, что место годится, значит, уверен и в расписании.

– Каком расписании? – не понял сразу Белов.

– В расписании своей жертвы. Господи, какой же вы бестолковый! Ой, простите, – опомнилась она и поспешно пододвинула к нему нетронутое пирожное. – Вы ешьте, ешьте, у нас корзиночки свежие, во рту тают.

– Так что с расписанием? – Он послушно отколупнул ложечкой ажурный краешек корзиночки, подцепил ягодку смородины, отправил в рот. – Вы какое расписание имеете в виду?

– Расписание жертвы, господи! – фыркнула она уже беззлобно, скорее с юморком. – Убийца не вошел за ней следом в кафе, не караулил ее у столика – он ждал ее в доме напротив. Это мы уже выяснили. Так вот, чтобы ждать, надо знать, что дождешься! А чтобы знать, что дождешься, требуется быть уверенным в постоянстве привычек своей жертвы. То есть знать маршрут ее передвижений по городу. Привычное расписание! Во сколько она встает, когда именно из дома выходит, в каком часу у нее обеденный перерыв на работе, ну, и так далее.

– Марина не работала, – встрял Белов и отломил от пирожного еще кусочек, оно и правда было восхитительным и действительно таяло во рту.

– Ну и что? Не работала, а по магазинам ходила как заведенная. И потом с покупками к нам с вашей сестрой приходила – всегда в одно и то же время. Хоть часы по ним сверяй, ей-богу! Ну, может плюс-минус десять-пятнадцать минут. Но это же неважно, так?

– Так. – Он расправился с пирожным, допил кофе, взглянул на девушку с признательностью. – Какая вы сообразительная! Случайно не работали в милиции?

– Да что вы! Нет! – рассмеялась она и незаметным кивком указала на бармена. – Это Витька у нас в милиции семь лет проработал. Потом ему надоело, и он к нам пришел. Это вообще-то его рассуждения, не мои.

– А еще он ничего не заметил такого? – Вениамин встал из-за стола.

– Не знаю. Вы его сами спросите. Вить, Витя! – громко позвала она, вставая следом и незаметно подталкивая Вениамина к барной стойке. – Будь другом, поговори с человеком!

Витя ощетинился и принял вызывающую стойку. А стоило Вениамину и девушке подойти поближе, как он и вовсе отвернулся от них и принялся наводить порядок на полках с бутылками, которые и без того сверкали чистотой.

– Вить, ну не вредничай, а? – заскулила официантка. – У человека друга убили, а ты…

Виктор не обернулся.

– Виктор, – прокашлялся Белов. – Простите меня, ради бога! Просто…

– Просто нечего здесь вынюхивать, понятно? – Резко подпрыгнув, тот обернулся и с присвистом закончил: – Вашим коллегам я помогать не намерен, понятно? Как они со мной, так и я с ними!

– Я им тоже не коллега. – Вениамин достал из кармана брюк свой пропуск, швырнул его на стойку. – Марина – моя подруга… была. Ее убили. Ни за что! Или просто по ошибке. Не знаю!

– Я понял, – криво ухмыльнулся бармен. – Понял, что ты не из мусорни. Но от меня-то чё ты хочешь вообще?

– Просто поговорить, – пожал Белов плечами. – Они хотят ее убийство списать на ошибку киллера. Будто тот промахнулся или перепутал Марину с той девицей, что позади нее маячила в момент выстрела.

– Бред! – фыркнул бармен Виктор.

– И я того же мнения! – подхватил Белов.

Хотя никакого мнения у него пока что на сей счет не имелось. Все, чего он хотел, – это попытаться помочь Машеньке отвести от ее мужа подозрения. И все!

– С чего это они так решили? – после минутного раздумья отозвался бармен.

– А та девица тоже через несколько дней преставилась, – многозначительно поиграл бровями Белов. – При весьма загадочных обстоятельствах. И девица эта оказалась бывшей женой одного из следователей. Вот они теперь…

– Попробую угадать! – неуместно заржал Витя. – Они теперь бросили все силы на поиски убийцы бывшей ментовской жены! И прочно забили на вашу подругу, то есть на ее гибель. И считают, что в тот день целились не в нее! Так?

– Слово в слово! – похвалил Белов.

– Бред! – снова фыркнул Витя и тут же внес уточнение: – Бред сивой кобылы! Девка, позади убитой тусовавшаяся, в это время дня в наше кафе почти никогда не заходила. Вообще, она тут бывала редко. Эти-то две ходили как на работу, по часам. А та – хорошо, если два раза в неделю зайдет, а то и реже. Причем дни ее посещений всегда бывали разные. То есть, я хочу сказать, не строго вторники и пятницы, например, а любой день недели. Согласись, Веня, сидеть со стволом на чердаке и тупо ждать, пока она к нам заглянет – неизвестно в какой день, – идиоту только и по силам! Нет, все вполне конкретно, как я полагаю, снять хотели ту, которую и грохнули.

– А не Машу?

– А Маша у нас кто?

– Маша – это его сестра, – затараторила, внося ясность, официантка. – Натуральная блондинка. Помнишь, мы еще с тобой об этом поспорили и ты выиграл?

– А-а-а, понятно. Красивая девчонка. – Бармен покосился на Веню с завистью. – Сестра, говоришь? А муж у нее кто?

– Муж-то? Бизнесмен ее муж.

– Понятно, – поскучнел Витя, заелозил тряпкой по стойке и забубнил: – Как красивая девчонка, так ее непременно бизнесмен какой-нибудь к рукам приберет. Что за несправедливость такая чудовищная?! Может, он ее и заказал? Такое тоже случается. Какая для них, бизнесменов, разница? Одну убрал – вторую завел.

– Значит, вы полагаете, что Марину все же перепутали с Машей? – чувствуя, что у него сердце замирает, спросил Белов. – Разве их возможно было перепутать? Они же такие разные…

– Нет, их не перепутаешь, – подумав, кивнул бармен. – Девчонки в самом деле были совсем разными. Ну, а там кто знает, может, киллер подслеповатый попался? Слышал я, он с первого раза даже не попал. Может, без оптики работал?

– Как это, без оптики?! – снова влезла в разговор официантка. – Сейчас же у всех киллеров оптические прицелы есть!

– Сериалов насмотрелась, да? – снисходительно улыбнулся ей бармен. – Валят, кто как может, дурочка. К тому же ружье с оптикой стоит кучу бабок. А если убийца не очень обеспеченный, а? Может, он вообще охотник какой-нибудь. Прямо всем непременно профессиональных киллеров подавай! Чтобы пушка была с оптическим прицелом и глушителем… Забыли уже, как в девяностые толпами из обрезов людей валили, а?

Маринка перебежала звериную тропу какому-то охотнику – в это плохо верилось. Да и не стал бы человек с охотничьим билетом и лицензией подставляться таким глупым образом. Оружие регистрируется, уже давно вычислили бы, из какого ружья ее застрелили, произойди нечто подобное.

Нет, версия с охотником отпадает. А логичное объяснение причины, по которой стреляли вовсе не в бывшую жену Горелова, Вениамину понравилось. Витя неплохо соображает.

В самом деле, не мог же убийца, даже следуя по пятам за нужной жертвой, засесть потом в доме напротив и ждать: а вдруг она выйдет на крыльцо, а вдруг покурить захочет?..