Текст книги "Кор Коэлай (СИ)"

Автор книги: Галина Романенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Глава 13
Демарш Вэйдуна и очередная выходка Таэритрона

Бэйс носился по двору. Со стены крепости доносился рев Айры, бывшего его заместителем. Национальность мужика определить было нельзя, как и расовую принадлежность. Среднего роста, мускулистый и широкоплечий с длинной, курчавой, черной бородой и такими же волосами, собранными в узел на затылке. И ко всему прочему с коротенькими клыками, торчавшими из спутанной бороды и заостренными ушами, выглядывавшими из копны волос. «Дитя дружбы народов», как обозвал его Лайэллон, безуспешно пытавшийся определить расовую принадлежность Айры Черной Бороды. А вот воин он был непревзойденный. Магическим талантом почти не обладал. Мог трубку пальцем разжечь. Меткий стрелок и искусный мечник. Физической силой обладал немеряной. Исполнительный и сообразительный. На одной из ярмарок его случайно толкнула плечом Шанталь. Айра попытался придавить «зеленого сопляка», как он сначала подумал. Получил пяткой в зубы и кулаком промеж глаз. Сгреб в медвежьи объятия противника, ощутил упругую женскую грудь, удивленно раскрыл рот и получил предложение занять место помощника Начальника замкового гарнизона. Айра захлопнул рот, вытянул вперед руку, на ладони которой затрепетал огонек. Стоявшая перед ним девушка хмыкнула, и в ту же секунду на ее ладони возник раскаленный белый шар, от жара которого у мужика затрещала борода. Айра расплылся в улыбке и согласился. Стоявший рядом рослый широкоплечий парень махнул рукой и перед ним открылась дыра в пространстве. Девушка пихнула мужика в спину и вот он уже во дворе недостроенного замка. Возле дерева стоят две жутких, клыкастых твари с крыльями.

– Бэйс! – рявкнула красотка. К ним подошел крепкий, седоватый вояка. – Это твой помощник. Вводи его в курс дела. Вечером доложишь.

Так Айра и остался в Волчьем Логове. Сейчас он носился по стене, руганью и оплеухами воодушевляя вояк. Гномы, под чутким руководством Борина, таки смогли. На стене стояли четыре пушки, возле которых лежали пирамидки из ядер с разной начинкой. В обслугу пушек обязательно входили эльфы или полу эльфы, как самые меткие. Ворочали пушки гномы, люди и орки. В случае необходимости эльфы тоже рядом не стояли, опровергая теорию о чахлом телосложении. Воины-эльфы задохликами не были. Воевать не смогут.

Шанталь подняла в воздух Ворона и полетела к стене. Ее приветствовали радостным ревом. Боевой Маг Огня на летающей, огнедышащей химере, это серьезная поддержка. Лайэллон ухмыльнулся. «Надо и на Кор Коэлай такие крепости поставить. Только, сначала в Андунэлен попытаются попасть. Все время что-то мешает. Как специально. Какого шкора этим ханьцам дома не сиделось?»

– Ларри, надо пролететь в их сторону. Невидимость набросим и слета-ем. Где, интересно, золотой мальчик?

– Сейчас. Шани предупрежу, – Ларри через кольцо связался с сестрой, потом повернулся к деду, – полетели?

– Полетели, – ответил Лайэллон и две химеры взмыли в воздух. Немного пролетят, тогда невидимость накинут. Сделали небольшой круг, осмотрели Громмаш – «Сердце Великана» – крепость Джека Нортона. Там тоже вовсю бегали и суетились. Ветер доносил магически усиленный рев самого Джека. Пушки у них тоже были. Всего две, больше гномы сделать еще не успели. Подгорье Двух Скал только, только осваивало новое оружие. Никто и никогда раньше такого не делал. Лайэллон переводил все, что требовал Борин. Объяснял, что знал. Дальше гномы шли методом проб и ошибок. Но, вперед продвигались.

Пролетели над Асгардом Торсона. Та же деловая суета. В гарнизоне Гуннара было больше людей и эльфов. Орки, в основном, шли к Джеку. Свой, все-таки. Две пушки у Гуннара тоже были. Наружную стену крепости практически достроили. Хотя недоделок было еще много. Ларри связался с Шанталь и сказал, что обе крепости осмотрели. Все готовятся к бою. Они полетели на разведку. Глазастый Лайэллон заметил блик над высокими соснами.

– Что-то блестит. Набрасываем невидимость, – скомандовал дедушка, ткнув пальцем в южном направлении. Набросили и полетели. Подле-тали так, чтобы не отбрасывать тени на солнце. Хотя, на них никто не смотрел. Вэйдун, собственной персоной, визгливым голосом выкрикивал команды.

Немного понаблюдали. Вдруг Ларри, как стрела рванул вперед, на полной скорости пролетел мимо обалдевших ханьцев и исчез. Вместе с ним исчез и Тан, выхваченный из седла мощной рученькой Преемника Повелителя. Ларри перебросил золотого мальчика через спину химеры, как тюк. Лайэллон только хмыкнул. Ему ничего не оставалось делать, как послать Мустанга вдогонку.

Во внутреннем дворе Волчьего Логова Ларри скинул с седла обалдевшего и слегка благоухавшего дерьмом Вэйдуна. Подошла Шанталь и стала рядом, скрестив на груди руки. Лайэллон остановился около нее, спрыгнул на траву, повел носом и с ухмылкой спросил:

– Что за за-пах такой, знакомый?

Тан сжался в комок и попытался сесть так, чтобы не было видно грязного пятна на штанах. Сзади подошел Дэйл и спросил:

– «Он что, обосрался? Ларри, где ты его взял такого? Мы еще всяким подгузники не меняли».

Ханец обернулся. Увидел огромного, черного зверя. Его глаза непостижимым образом стали круглыми, и он начал часто, часто икать.

– Я – Повелитель Фэриленда, – сказал, ставший напротив Вэйдуна, Лайэллон, – если бы ты не обделал штаны, мы бы сейчас разговаривали в уютном кабинете Хранителя. А так, беседовать придется здесь. Ветерок вонь сносит. Объясни, какого шкора ты объявил мне войну? Чего тебе не хватает?

Вэйдун гордо вскинул голову и заявил:

– Вы можете замучить меня пытками, но ничего не узнаете!

– Буду я еще время тратить. Сейчас срублю тебе голову и поверь, твоя душенька с радостью мне все расскажет, – Ларри обаятельно улыбнулся раскрывшему от удивления рот пленнику. Кое-какими магическими способностями ханец, все же, обладал. Всмотрелся в говорящего и потух. Подумал немного и пробурчал еле слышно:

– Дней пять назад я гулял в саду перед сном. Передо мной выросла фигура бледного эльфа. На тебя похож, – кивок в сторону Лайэллона, – как он про-шел мимо охраны, до сих пор не знаю. Я казнил троих, но все равно оставшиеся продолжают говорить, что никого не видели.

– Заклинание Невидимости. Это ерунда. Ты, расскажи, что он тебе говорил, – спросил, начавший подозревать истину, Лайэллон.

– Эльф сказал, что он – истинный Повелитель. Ты – самозванец. Если я сумею отбить свои земли и разорить крепости то, когда он вернет свой трон, наградит меня.

– Все ясно. Тебя обманули. Никто тебя награждать не собирается. Эльф получит свое, а тебя попросту убьют. Сейчас мы тебя отправим туда, где взяли. Ты рассказываешь, что беседовал с Нефритовым Драконом или еще что-нибудь придумаешь. Возвращаешь войска обратно и сидишь тихо, тихо. А я забуду о твоей выходке, – Лайэллон дождался кивка, открыл портал, Ларри пинком отправил туда Вэйдуна и пошел к колодцу. Сапог отмывать.

– Таэритрон никак не успокоится. Неужели он всерьез думал, что ханьцы смогут захватить три крепости и нашу землю?! – Шанталь была возмущена до глубины души.

– Скорее, от чего-то отвлекает. Знать бы, что он действительно задумал, – Лайэллон полез за трубкой.

– Надо его выловить и, наконец, по-нормальному убить. Надоел он мне уже, – Ларри тоже достал свою, и внук с дедом уселись на длин-ной лавке около стены казармы гарнизона. Шанталь отошла в сторону и начала связываться с Хранителями остальных крепостей.

Мимо Нулара с утробным воем пронесся Мурчик и, заскользив лапами на повороте, шмыгнул в приоткрытую дверь Зала Советов. Главнокомандующий вынул меч и тихонько прокрался к Тронному Залу. Насколько он знал характер толстого кота, Мурчик, по своей воле, в жизни бы с трона не слез. В отсутствии Повелителя усатый пройдоха мирно дрых на его троне, свернувшись клубком. Его подруга Пуша не отходила далеко от кухни и в государственные дела не вмешивалась. Нулар взмахом руки остановил шедшего в Тронный Зал казначея.

– Ангбор, Мурчик только что с утробным воем пронесся мимо меня. Неужели опять вампир на трон полез? И кто только его пригласил? Предупреждали же и не раз. Я сейчас аккуратненько загляну в щелку, а ты свяжись с Повелителем или, хотя бы, с Ларри. Мы сами с этой тварью не справимся.

Нулар тихонько подкрался и заглянул в щелку. На троне сидел, закинув ногу на ногу, Таэритрон. Белые, как мел гвардейцы статуями замерли по бокам трона. По залу ходил Старейшина Глингал, отвечавший за садоводство и земледелие. Тихий и незаметный, он на всех заседаниях молчал и только кивал.

Главнокомандующий еле сдержался. Глингал был его троюродным братом, и Нулар не раз принимал на себя гнев Лайэллона, считая бра-та поэтической и ранимой натурой. Вот и выявили предателя. Вот кто докладывал все Таэритрону. Он все никак не мог понять, как этот дрищ (словечко Шанталь характеризовало его наиболее точно) оказался в Совете Старейшин. Мать как-то обронила, что Глингал приходится племянником Мириэм. Надо сказать, Лайэллону. В этот момент в его го-лове прозвучал голос Повелителя:

– «Что мне надо сказать?»

– «Глингал – племянник Мириэм. Это он пригласил во дворец вампира», – «обрадовал» его Нулар. Лайэллон бросил взгляд за окно и поду-мал: «День в самом разгаре, хотя, в тронный зал солнце не попадает. Значит, этот гад уже давно здесь. Вот, зачем он Вэйдуна взбаламутил. Внимание отвлекает».

– «Дед, давай „Туман“ нашлю. Если силой брать, он гвардейцев твоих перебьет или в вампиров превратит. Оно нам надо?»

Лайэллон мялся. «Один раз я уже нанял для Таэритрона убийцу. Убить брата своим руками не могу. Волка послать – тоже. Остается предложение Ларри. Вроде бы не своими руками, и не руками Ларри. Сам помер». Пока дед решал психологические проблемы Ларри через щелку в двери наслал «Туман Смерти», четко указав вампиров. Подул ветерком и стал ждать. Тишину прорезал истошный визг, потом еще один. Тишина и почти одновременно еще два визга, замерших на самой высокой ноте. Тишина. Открылась дверь и пулей вылетел Глингал, угодив прямо в объятия Нулара. Главнокомандующий собственноручно скрутил предателя и бросил в руки подошедшим стражникам.

– В тюрьму его. После разберемся.

Визжащего и обещающего всяческие кары Глингала поволокли в тюрьму. Вдруг в открытую дверь проскользнула смазанная тень, по пути свернув шею предателю. На удары мечей стражников тень никак не реагировала, а вот от Большого Клыка и Акса постаралась увернуться. Истошно завыла раз, потом еще раз. Дед и внук все-таки успели по-пасть по вампиру. Таэритрон обернулся, оскалив клыки, но броситься не рискнул. Ларри начал читать заклинание, и вампир смазанной тенью скользнул в окно. Дед и внук бросились следом и увидели, как дымящийся вампир добежал до деревьев и пропал в тени. Оба не сго-вариваясь выпрыгнули в окно и побежали следом. Попав в тень, вампир вернул способность быстро двигаться и сумел уйти от преследователей. Вызвали Стального Волка, и он побежал по следу.

Пришел вызов от Хагира. Лайэллон, узнав, что убили Эрни, обещал прийти, но выговорил полчаса. Побежали к реке. Ларри предположил, что Таэритрон попытается перейти через Ворота Миров. Прыгнули туда. Нигде никого. Полуденное солнце палит так, что и не вампир задымится. Перешли в лес. Вернулись к реке. Никого не обнаружили. Затаился где-то.

Глава 14
Штурм Каоса

Сидящий Лось и Медвежья Лапа – братья-индейцы, прижившиеся в Каосе, добровольно взяли на себя обязанность поставлять в крепость свежее мясо. В крепости их стали называть Лось и Медведь. Мы тоже так сделаем. Для краткости.

Итак, братья еще накануне ушли на охоту, прихватив с собой, решившего тряхнуть стариной, Татра. Хагир остался в крепости. Гоблин Рискрик уже приступил к обязанностям и регулярно докладывал Хранителю положение дел с налогами и урожаями. Была середина месяца Сбора Ягод и Рискрик с утра отчитывался перед Хагиром.

Охотники с вечера осмотрелись, поужинали, поставили палатку и спокойно уснули. Татр выставил Магическую Охрану. Лосю приснился сон: «В сторону ворот Каоса, по полю перед крепостью, шло много вооруженных воинов. Несколько быков тянули сделанные из бревен башни с какими-то механизмами наверху. Впереди ехал рыцарь на пегой лошади. Вот он что-то выкрикнул и с башен во двор крепости полетели горящие шары».

В этом месте индеец проснулся, растормошил Татра и все ему пере-сказал. Миури насторожился и связался с Побратимом. Хагир попросил осторожно разведать, но не подставляться. Если сон вещий, то пусть идут к Башке Вепря. Только с ним свяжутся на полчаса раньше. Татр сказал, что понял, и охотники тихонько пошли на разведку.

Сон оказался вещим. В части леса, граничившей с Северным Плато, было заметно какое-то шевеление. Стук копыт, гул голосов. Замычали быки. Разведчики переглянулись и тремя тенями скользнули под низко нависшие ветки огромной сосны. Татр связался с Хагиром, все рассказал, и они пошли к Башке Вепря. Ею оказался огромный, поросший мхом и низким кустарником валун. Татр и индейцы затаились в густом подлеске. Немного полежали так, осматриваясь и прислушиваясь. Вот Татр уловил зов Побратима. Мотнул головой и все трое прошмыгнули к валуну. Последний чуть сдвинулся, открывая узкий лаз. Миури шмыгнул вниз, за ним индейцы. Валун с тихим шорохом вернулся на место. За их спинами заработали механизмы и лаз закрыла толстая стальная плита. Это был потайной ход из Каоса. Пока шли к крепости, Хранитель еще несколько раз приводил в движение потайные механизмы и узкий ход перегораживали толстые стальные двери. Вот и последняя. Все вышли в дальнем коридоре около черного хода. Скрипнул последний механизм, в стене закрылась еле заметная дверь и сверху опустилась тяжелая коричневая портьера. Рядом Хагир поставил большую напольную вазу.

– «А ты двойняшкам этот ход показывал?» – спросил Татр.

– Забыл. Я уже об этом подумал. Сейчас со всем разберемся, позову и покажу. Пошли на стену. Вызывай Нали и Бенсона.

Энтони Бенсон был моряком с Рыбного Моря, с которым Хагир еще в молодости подрался в кабачке «Сушеная Тарань». Оттерев кровавые сопли, приложив к фингалам кружки с холодным пивом, мужчины познакомились и Энтони согласился на предложение Хранителя Каоса. Начальником становиться Бенсон не желал категорически, а вот с ролью заместителя справлялся отлично. Когда Начальником гарнизона стал Нали, Бенсон заворчал было, что еще под началом гнома не служил. Получил увесистым кулаком под ребра. Проникся и больше не возникал.

Так вот. Перед Хранителем предстала колоритная парочка. Чистый, опрятно одетый, с заплетенной в косички ухоженной бородой Нали и лохматый, с нечесаной бородой и неизменной чадящей трубкой в зубах, Бенсон. На последнем красовалась кожаная расстегнутая жилет-ка, кожаные штаны с широким поясом, к которому были пристегнуты две кривые сабли. За голенищем сапога торчала рукоятка ножа. Их ввели в курс дела. Оба птицами взлетели по лестнице на стену и оттуда донеслась воодушевляющая и направляющая ругань. Все забегали с удвоенной скоростью. Хагир связался с дочкой:

– Ты что делаешь?

– Ханьцы полезли, чтоб их шкоры разодрали. Старый Тан помер, а у молодого дурь в заднице взыграла. Вот готовимся к торжественной встрече. Нахрена, ты, две пушки рядом ставишь?!!! Я, что сказала?!!! Куда прешь?!!! Дальше, дальше ставьте, мать вашу!!!

Хагир отключился и решил не паниковать раньше времени. Еще Изя есть. Двойняшкам явно не до него. Деду, скорее всего, тоже. Хранитель встряхнулся и принялся привычно отдавать указания. На стену взобрался Борин. Перешел на левую сторону от входа и начал командовать там. В Каосе тоже было две пушки, которые и готовили к бою. Правую пушку обслуживали двое людей и полу эльф Элвин Райс. Крепкий, русоволосый парень, с густой кудрявой шевелюрой. Эльфийскую кровь выдавали заостренные ушки, куда без них, и миндалевидные, серебристые глаза, приподнятые к вискам. Широкие плечи и увесистые кулаки придавали его внешности особый шарм. Характер Райс имел взрывной и драчливый. А вот стрелок он был непревзойденный. К пушке приловчился быстро и попадал в цель, даже если целился против солнца. С карабином Лося Райс тоже лихо управлялся. Борин почти доделал такой же. Гномы сумели изготовить нужные инструменты.

Из второй пушки стрелял Медведь. Он был чуть ниже брата, обладал огромной силой и зорким глазом. В меткости не уступал полу эльфу.

Сам Лось, с верным карабином в руках, устроился на площадке, над воротами. Хранитель, кроме меча, взял еще свой Жезл, бывший в его руках серьезным оружием.

Жители близлежащей деревушки прошмыгнули в крепость вместе со своей живностью и тихонько сидели в указанном месте. Крепость Каос была готова к бою.

Вовремя. Со стороны леса показались всадники и пешие воины. Солнце поблескивало на доспехах. С боковой дороги донесся шум. К крепости тянут осадную башню и две катапульты. Впереди войска на пегой лошади скакал закованный в блестящие доспехи рыцарь. Рядом с ним худенький знаменосец нес треугольное знамя. Рыжий лис на зеленом фоне. Хагир вспомнил рассказ Шанталь о попытке оттяпать трон у Лайэллона. Эрни собственной персоной. Неймется братику. У каждого свой персональный враг-братец.

Пока Хагир размышлял и посмеивался про себя, войско полностью выкатилось на плато и нестройными рядами перло к крепости. Хагир приказал сидеть тихо и не высовываться. Ворота закрыли и наложили такие же руны, как и на Большие Ворота в Двух Скалах. Их охрана была сейчас в Каосе и постаралась. Все ждали. В полете стрелы войско остановилось. Эрни (это точно был он. Хагир, взяв у Борина Волшебное Стекло, повнимательнее всмотрелся во всадника) проорал, магически усилив голос, чтобы сдались ему непобедимому. Хагир это заявление никак не комментировал. Защитники на стене не появлялись и Эрни явно начал психовать. По его замыслу, в крепости должны были начать паниковать, и брат хоть как-то ответил бы на его браваду. Царившая тишина и отсутствие какого-либо движения спутали все карты. Его разношерстные вояки тихонько хихикали в бороды и насмешливо косились на своего предводителя. Это взбесило окончательно и Эрни приказал ломать ворота. Несколько орков и полу орков ухватив толстое бревно со всей дури грохнули в створки. Полыхнуло сначала сине-зеленым, потом красным и перед воротами лежат обугленные тушки и чадящее бревно. Наступила гнетущая тишина. Эрни чуть отъехал в сторону. Воины-орки заворчали и начали нехорошо коситься в его сторону. Эрни должен был срочно что-то предпринять. И он отдал приказа подкатить катапульты и швырнуть во двор крепости бочки с зажигательной смесью. Катапульты начали готовить к бою. Заскрипели лебедки, натягивая канаты. В тот момент, когда ковши катапульт достигли низшей точки, что-то два раза грохнуло. Ядро Райса попало точно в бочку. В нем самом была зажигательная смесь и все это взорвалось, выбросив вокруг жидкое пламя, которое ничем нельзя было потушить. Немного попало на спины быков, и одуревшие животные понеслись, не разбирая дороги и сминая всех и вся на своем пути.

Ядро Медведя попало в саму катапульту. Жидкое пламя брызнуло во все стороны, быки ошалело замычали и рванули подальше от огня, развернув при этом катапульту так, что бочка, сорвавшись с ковша, полетела в гущу самих нападающих. Раздались вопли боли и ярости.

Эрни попытался овладеть ситуацией, но его уже не слушали. Озверевшая толпа ринулась на штурм. Ему ничего не оставалось, как ее возглавить.

Хагир решал сложную моральную дилемму. Как Хранитель, он должен был отдать приказ снять предводителя. Но, как брат, еще был не готов это сделать, хотя начинал понимать деда, уже раз попытавшегося отправить своего дражайшего родственника к праотцам. Ситуация накалялась, и он не мог позволить себе долго раздумывать и рисковать жизнями гарнизона и жителей крепости.

Лось долго не раздумывал и, не получая никаких других приказов, снял карабин с предохранителя. Прицелился в орущего и скачущего впереди всех предводителя. Индеец не был в курсе душевных метаний Хагира. Опыт воина подсказывал, что нужно убить вождя враждебного племени. Лось тщательно прицелился. На предводителе был шлем, очень ему мешавший. Лось сосредоточился, отрешился от всех посторонних звуков и… спустил курок. Грохнул выстрел, потом еще один. Предводитель кувыркнулся из седла и упал на землю, широко раскинув руки. Его лошадь, испугавшись, унеслась в неведомые дали.

За несколько минут до описываемых событий Хагир, связавшись с Изей, вызвал дракона в Каос. Он решил деморализовать противника и надеялся, что Эрни сам откажется от своей затеи. Изя вынырнул из ниоткуда позади войска и, недолго думая, выпустил струю драконьего пламени по нападающим. За прошедшее время успели перезарядить пушки, в наступающих полетели два ядра, которые взорвались от удара о землю, выбросив мелкие, острые куски железа. Они впивались в открытое тело, застревали в сочленениях доспехов, ранили животных, которые от испуга перестали подчиняться всадникам и неслись в произвольном направлении. Изя еще раз зашел на круг и, выпустив мощную струю огня, полетел к Хагиру. За инструкциями. На лету выхватив у знаменосца знамя, перелетел через стену.

Атака захлебнулась. Предводитель был мертв. Одуревшие и взбесившиеся лошади хаотично носились по полю. Осадная башня опасно на-кренилась. Ее колесо попало между камней, оставшихся от очередного голема Дэйла. Быки, испугавшись выстрелов, рванули в сторону. Коле-со заклинило окончательно, а сами быки с пеной на морде и в обломках хомутов неслись в сторону леса. Знаменосец, лишившись командира и знамени, проорав:

– Спасайся, кто может! – понесся в сторону большого тракта, ведущего в Виндхельм. Через полчаса на поле перед Каосом остались трупы, тяжелораненые, обломки катапульт и накренившаяся на один бок осадная башня.

Выждали для верности еще немного и Хагир приказал открыть ворота. С ним вышло десятка два воинов гарнизона. Трупы стаскивали в одну кучу. Устроят общий погребальный костер. Тех раненых, которые сдавались и отдавали оружие, оттаскивали в сторону. Их устроят на постоялом дворе в деревне и подлечат. Особенно агрессивных и упрямых попросту добивали. Рисковать жизнями тех, кто от него зависел, Хранитель не имел права. Тело Эрни отнесли во двор замка.

Когда закончили с ранеными и убитыми, Хагир связался с родителями. Как бы там ни было, брата нужно было достойно похоронить. Изя открыл портал. Маюми и Сигурд перешли во двор Каоса.

Сигурд посмотрел в глаза Хагиру. К ним подошел Сидящий Лось. Он показал рукой на карабин и сказал:

– Я не знал, что он брат Хагира. Я убил вождя врагов.

Сигурд кивнул. Индеец пошел к воинам гарнизона, а Хагир исподлобья взглянул на мать. Маюми стояла возле тела сына, но не плакала. Сигурд подошел к ней и обнял за плечи. Подошла Лунаталь и, став рядом с Хагиром, сказала:

– Нужно вызвать двойняшек и Лайэллона.

Хранитель связался с дедом и сыном. Те сказали, что опять ловят Таэритрона и придут чуть позже. Но, придут обязательно.

– Шанталь, ты нужна в Каосе. Хороним Эрни, – сказал дочери Хагир.

– Это хорошо. Приду чуть позже, мои лазутчика поймали. – Хагир уста-вился на кольцо, Лунаталь только хмыкнула и сказала:

– Шани всегда отличалась прямолинейностью.

Лайэллон махнул рукой, и дед с внуком перешли в Каос. Тело Эрни как раз собрались нести на семейное кладбище. Даже здесь, на севере, было жарко и тело держать на солнце дольше не хотели. Изя открыл портал Дэйлу и Дэйли. Они тихонько стояли в теньке под раскидистым деревом.

Сигурд сказал прощальную речь и бросил на пропитанные горючей смесью ветки факел. Они вспыхнули, огонь погребального костра охватил тело непутевого брата Хранителя. Когда все догорело, Дэйл подошел, топнул лапой. В открывшийся провал провалилось то, что осталось от погребального костра. Борин и Нали поставили на это место большой камень. Позже Дэйл нанесет нужную надпись. Лунаталь спохватилась, что дочь так и не пришла. Ларри связался с сестрой, но никакого ответа не было. Пошли в Обеденный Зал. Прошел еще час. Уже занервничали Хагир и Лайэллон. На этот раз Дэйли попыталась связаться с Сестрой. Ответил Бэйс:

– Госпожи Валькирии нет нигде. Ее кольцо лежало на земле около леса. Его Айра нашел, когда искали пропавшего сына поварихи. Потом нашли. Он лежал рядом с кольцом. Мертвый. «Молния» в ножнах и жало лежали на трупе. Аи тоже нигде не видно. Рядом с кольцом лежали серьги и второе кольцо Шанталь.

То, что с зеленым камнем. Сняли доспехи, одежду и… ну, белье тоже сняли. Пусть Ларри перейдет. Дух Томаса допросит. Парень точно что-то видел.

– Изя, остаешься в Каосе. Ларри, я и дед переходим в Логово, – скомандовал донельзя взволнованный Хагир.

– «Я тоже иду. В отсутствии Шанталь я буду Хранителем», – Дэйли стала рядом с Волком. Лунаталь нервно гладила шерсть Вайяны. Маюми сама не заметила, что мертвой хваткой вцепилась в руку Сигурда. Дэйл лизнул в нос Аурику и стал около Ларри.

Затрещало пространство, и все вышли во внутреннем дворе Волчьего Логова. Около кухни на небольшом помосте стояли носилки с телом паренька. Рядом билась в рыданиях кухарка. Около нее стояли маленькая девочка и невысокий мужчина. Ларри мельком глянул на эту картину и сказал подошедшему Айре:

– Веди.

Мужчины и миури пошли в сторону леса. На небольшой полянке, на смятой траве лежали вещи Шанталь. Дэйли положила на них лапу и зажмурилась, потом сказала:

– «Я не ощущаю ее. Совершенно. Даже на большом расстоянии я чувствую ее присутствие. А сейчас, как преграда». – Ларри сосредоточился и закрыл глаза. Через несколько минут открыл и сказал:

– Сестра жива. За Гранью ее нет. Меня пропустили.

я увидел пустое поле и вернулся. Шанталь жива, это точно.

– Вызови Томаса. Может быть, его рассказ что-то прояснит, – скомандовал Лайэллон. Ларри сел поудобнее на траву и прочел заклинание. Прямо посреди полянки появилась душа паренька.

– Томас, что ты помнишь? – задал первый вопрос Ларри.

– Ко мне подошел красноволосый эльф. Он сказал, что поймали лазутчика. Рядом с ним стоял связанный ханец. Сказал, чтобы я позвал Шанталь. Он сам не может. Вдруг, лазутчик убежит. Я сказал, что не помню его. Он сказал, что новенький. Вчера только нанялся. Я побежал и привел Госпожу Валькирию. Когда мы подошли, ханьца не было. Рядом с красноволосым стояла светловолосая эльфийка. Шанталь резко остановилась и взялась за меч. Сказала, что она сейчас их обоих прикончит.

Надоели. Эльфийка бросила в Шанталь что-то. По ее доспехам, как снег рассыпался. Она меч выхватила. Драться. Я увидел сзади двоих, крикнул ей. Меня что-то ударило в спину, и я оказался в густом тумане. Теперь вот, ты позвал. Я умер, да? – Ларри кивнул, и отпустил призрак парня обратно.

– «Снег. Это инеит. Он глушит любую магию, поэтому мы и не можем с ней связаться», – сказал Дэйл.

– Что делать будем? – Хагир тер виски.

– Будем ее искать. Пусть Волк и миури по следу пойдут, пока дождя нет. Портал открывать похитители не могут. И что за эльфийка? Шани явно ее узнала, – Лайэллон посмотрел на Волка.

– Дэйл и Дэйли идут оба. Хватит Бэйса и Айры. В крепость сейчас никто не полезет. Им нужна была Шанталь. Нас провели, как дурачков, – рыкнул Стальной Волк.

– Кровь Саламандры. Волк, теперь будь осторожнее, – предупредил Ларри.

– «След ведет на восток», – сказала Дэйли. Дэйл кивнул.

– К морю? – удивился Хагир.

– Конечно, к морю. На земле мы их быстро найдем. А вот на чем плыть? У нас нет флота, – Лайэллон закусил губу.

– «Флота нет, но есть „Валькирия“. Утром хотели на воду спустить, но тут закрутилось. На стапеле стоит. На ней и поплывем».

– Дэйл взмахнул пушистым хвостом.

– «Валькирия»? – удивленно спросил король.

– «Это – бригантина. Я пользуюсь названием из книжки Джо. Наше, не знаю. На ней и четыре пушки есть. Больше пока гномы не сделали, хотя, место под них предусмотрено. Укреплена, кроме Ворлоу, мифриловыми листами. Мифрил воды не боится. Не поржавеют. Я и команду набрал. У меня в прошлом году много заказов было. Денег подсобрал. Так что, я теперь кораблевладелец», – гордо заявил Дэйл.

Пока разговаривали, шли по следу и подошли к берегу. Здесь ясно был виден след от вытащенной на берег лодки. Хагир предложил сегодня же спустить корабль на воду и плыть вдогонку. Дэйл сказал, что попробуют, но, скорее всего, получится только утром. На пути много острых скал. И глубину не знают. Лоцман не захочет первый раз вести корабль в темноте.

Миури повел всех к верфи. Красавицу-бригантину с ярко-голубыми парусами увидели сразу. Обошли кругом и восхищенно замерли. На носу судна красовалась искусно вырезанная из дерева фигура валькирии. С развевающимися волосами, в крылатом шлеме и с мечом в руке. Но на Шанталь она похожа не была. А вот на дедушку Сигурда походила очень.

– «Это Гондукк. Ее Аурика нарисовала с иллюзии Шанталь», – объяснил Дэйл.

– Красавица! – восхищенно прищелкнул языком Лайэллон, – Дэйл, как ты вовремя. Сегодня, действительно, не успеем. Нужно собраться. Взять еду, оружие. Предупреди команду и капитана. Завтра на рассвете отплываем. Хагир, я тоже нервничаю, но если мы в темноте утопим наше единственное судно, то Шанталь это не поможет.

Дэйл пошел к гномам. Через полчаса миури позвал спутников:

– «Идите сюда. Будем „Валькирию“ на воду спускать».

Все поднялись на борт. Лайэллон не удержался:

– Так кроме нас и рулевого нет никого!

– «А никто и не нужен. Я подчинил сущность корабля. Кроме парусов, она может двигаться за счет кристалла-накопителя. И Руны Левитации есть. Она не только плыть, а лететь над водой может. Смотри!» – Дэйл что-то рыкнул на кхуздуле. Гномы убрали упоры и судно плавно заскользило по спусковой дорожке. Дэйл рыкнул и бригантина, почти не касаясь поверхности, плавно вошла в воду. Раздался негромкий плеск. Дэйл опять рыкнул, и «Валькирия» закачалась на волнах. С берега донесся восторженный рев.

– «Я убью этих гадов! Шани так хотела увидеть этот спуск!» – Дэйли глухо заворчала.

– Мы для нее еще одну построим. Главное – найти! – заявил Ларри, – денег хватит. Мы войдем в долю. Лайэллон и Хагир синхронно кивнули. Красавица-бригантина дала надежду. Все будет хорошо.