Текст книги "Кто есть кто в мире мифологии и религии"

Автор книги: Галина Шалаева

Соавторы: Екатерина Ситникова,Виталий Ситников
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Религии Древнего Востока

Кто такой Конфуций?

Древнекитайский мыслитель Конфуций жил в 550–479 годах до нашей эры. Он – автор знаменитой формулы: «Если хочешь, чтобы к тебе хорошо относились, относись к людям не хуже, чем к самому себе». Конфуций полагал, что следование этому принципу способно сделать жизнь намного счастливее. Милосердие, доброжелательность, сострадание, верность были для него святыми словами. Два тысячелетия его учение, его взгляды были официальной государственной идеологией в Китае. Вплоть до 1913 года! Став губернатором провинции Шаньдун, Конфуций попытался претворить ученье в жизнь и, на удивление, добился некоторых успехов: честность и вежливость стали нормой.

Конфуций дожил до глубокой старости. Свои мысли он не записывал. Его слова и наставления передавались из уст в уста учениками и всеми людьми, с которыми он беседовал. Позже их, конечно, записали.

Кто придумал каменную книгу?

Во II веке нашей эры в Китае было принято высекать тексты из книг Конфуция, знаменитого философа, на высоких каменных стелах (столбах). Тысячи людей стекались к этим столбам, чтобы заучить вырезанные на них тексты наизусть.

Для того чтобы сделать их доступными каждому, был придуман интересный способ размножения этих текстов. На рельефную надпись накладывали несколько листов мокрой бумаги и постукиванием деревянного молотка выдавливали на ней изображения букв.

После этого по листу прокатывали валиком, смоченным красной краской. Краска покрывала лист сплошным фоном, оставляя свободными места, соответствующие углубленным знакам. Конечно, это было совсем не то, что мы теперь называем печатанием. Но тем не менее это был первый опыт размножения текстов.

Камень оказался не слишком удобным материалом для печатания книг. Вырезать на нем изображения очень трудно, а кроме того, каменные плиты достаточно тяжелы. Поэтому вскоре в Китае придумали другой способ печати. Для этого текст, который нужно было отпечатать, вырезали острым ножом на гладкой деревянной дощечке. Рельефные знаки смазывали краской и накрывали чистым листом бумаги. Интересно, что сначала таким образом создавали не печатные листы, а рисунки на шелковых тканях.

Такой способ печати называется ксилография (от греческого слова «ксилос» – «дерево»).

Первой книгой, отпечатанной способом ксилографии, стала буддийская «Алмазная сутра». Она была напечатана 11 мая 868 года.

Когда на Востоке отмечается Новый год?

В некоторых восточных странах Новый год отмечают по лунному календарю, а значит, не 31 декабря, а в конце января или в первых числах февраля. Новогодний праздник у китайцев, вьетнамцев, японцев и корейцев, например, наступает в новолуние первого лунного месяца и означает приход весны. Поэтому к Новому году на многочисленных цветочных базарах здесь продают не елки, как у нас, а персиковые ветки и деревца, символизирующие наступление весны.

Подготовка к Новому году, как и везде, начинается задолго до праздника. Примерно за две недели на всех многолюдных площадях открываются праздничные базары, где можно купить различные игрушки, звезды, фонари всевозможных размеров и форм – в виде рыб, драконов, лошадей, птиц. В середине этих причудливых фигурок зажигаются свечи. Очень много в эти дни продается игрушек из теста: скачущие на конях воины с мечами, ладьи с гребцами в разноцветной одежде, вылепленные из теста изумительные по своей красоте лотосы, фигурки зверей и птиц, а еще глиняные фигурки зверей и людей.

Во Вьетнаме к Новому году обязательно надо купить шляпу, которые тоже во множестве разнообразных фасонов и расцветок продаются на новогодних базарах, и живого карпа.

По поверью вьетнамцев, на карпе дух домашнего очага поднимается на небо и там подробно рассказывает верховному владыке о том, как жила семья в уходящем году и как каждый член семьи вел себя. В определенный день перед изображением духа домашнего очага зажигают свечи и благовонные палочки, а также ставят сладкие блюда. Сладости подносят неспроста – для того, чтобы у духа слиплись губы и он не наговаривал бы там, на небе, лишнего про членов семьи. Как видите, празднование Нового года – это тоже целый обряд.

К шляпам на Востоке особое отношение. Шляпа представляет там символ власти и является непременным атрибутом большого чиновника. Красочные обряды, которыми сопровождается празднование Нового года на Востоке, имеют вполне определенный смысл. Например, в канун праздника во всех больших городах и малых селениях стоит неумолкающий треск петард. Это изгоняются злые духи, чтобы они ничем не омрачали праздника.

Празднование Нового года, как правило, продолжается несколько дней. На второй день надо посетить близких родственников, обязательно родителей, если они живут отдельно, а на третий день не забыть зайти к учителю, поздравить его.

В первые дни Нового года нельзя надевать одежду белого цвета (на Востоке это цвет траура), нельзя говорить о смерти, кривляться, подражая обезьянам, и выносить мусор.

Что такое даосизм?

Даосизмом называют одно из двух основных течений китайской философии и мифологии. Его основателем считают древнекитайского философа Лао-цзы, жившего в VII веке до н. э. В основе даосизма лежит представление о том, что любой предмет материального мира имеет свой путь – Дао – от возникновения до исчезновения (таких фаз бывает семь или девять). Как религия даосизм представляет собой смесь шаманства и веры во всевозможных духов – злых и добрых. Духи же обитают повсюду – в воздухе, на земле, под водой, в горах, даже на планетах и созвездиях. Таким образом, всю свою жизнь человек чувствует себя в зависимости от них и старается предохраниться от злобы одних и получить поддержку других. Верховным владыкой духов является Нефритовый император.

Очень важную роль у даосов играет звездное небо. Свет и тьма связываются ими с борьбой двух начал – Ян и Инь. От них зависит добро и зло, жизнь и смерть. Главным созвездием даосы считали Северное созвездие, то есть Большую Медведицу.

Важное место в даосизме отведено вере в возможность обрести бессмертие посредством магии и духовного очищения человека. Даосские монахи создали цельную систему физического совершенствования человека, в которую входят дыхательные упражнения, специальная диета, тренировка воли с элементами индийской йоги.

Что такое сикхизм?

На рубеже XV–XVI веков в Индии появилось религиозное течение, названное сикхизмом. Его основателем стал гуру Нанак. Он был сыном крупного правительственного чиновника, получил прекрасное образование, изучил много языков.

После окончания учебного заведения в течение некоторого времени Нанак находился на службе у правителя, а затем отправился в путешествие: посетил Восток и через Иран вернулся в Индию.

Он начал проповедническую деятельность. Суть его учения заключалась в том, что вместо многих богов, существовавших в индуизме, нужно верить в одно, верховное божество. Нанак составил книгу молитвенных текстов – мантр, с помощью которых раскрывается новая религия.

Со временем у Нанака появились приверженцы в разных городах Индии, а его учение стало основной религией Пенджаба – индийской провинции, где Нанак основал город Картарпур. Он считал, что главной задачей верующего является благочестивая медитация.

Лишь с ее помощью можно достичь единения с богом. Человек не рождается и не умирает. Он проходит через бесконечную цепочку перерождений. Постепенно каждый человек может приблизиться к божеству и стать гуру, божественным наставником.

Перед смертью, в 1539 году, Нанак назначил своего преемника – гуру. С тех пор сикхи считают, что каждый последующий гуру становится воплощением Нанака. После смерти Нанака его дело продолжили еще девять гуру. При пятом гуру сикхи основали собственное государство, центром которого стал город Амритсар. Там был построен Золотой храм, который до настоящего времени является главной святыней сикхов. Он расположен на берегу священного озера и имеет четыре входа: для представителей четырех главных сословий.

В 1699 году десятый гуру Говинд Сингх объявил, что высшая духовная и светская власть должна принадлежать не конкретному человеку, а хальсе – ордену чистых – собранию вооруженных людей, наиболее преданных вере. Тогда же был провозглашен главный наставник – гуру. Им стала священная книга «Ади Грантх» («Изначальная книга»), собрание ритуальных гимнов, пополняемое из поколения в поколение. Она была признана святой, как живой человек.

Сикхи и сегодня считают священную книгу живым существом: ежедневно, с рассветом, ее вносят в храм, устанавливают на специальную подставку и раскрывают. В течение дня чтецы меняются, а специально приставленные слуги обмахивают книгу опахалами. Вечером книгу торжественно закрывают и уносят в особое помещение на отдых.

Кстати, в храме книгу никогда не читают (чтецы находятся при ней в качестве почетного караула) – для этого существуют гурудвары, особые помещения, в которых сикхи собираются для совместной трапезы и чтения священных текстов.

Хотя первоначально сикхизм возник как религия, альтернативная индуизму, в настоящее время обе они мирно сосуществуют. Однако время от времени между верующими вспыхивают конфликты.

Что такое праздник Дивали?

Дивали, праздник огней, один из самых веселых праздников в Индии. Его появление связывают с известным героем индийских сказаний Рамой. На севере страны считают, что праздник отмечают в день, когда Рама вернулся домой после долгих скитаний. На юге уверены, что это праздник победы Рамы над королем демонов. Но никто в Индии не станет спорить, что Дивали – это праздник победы добра над злом, победы знания, просвещенности, которые индусы отождествляют со светом. В день праздника с приходом темноты и большие города, и маленькие деревни озаряются огнями. Тысячи огоньков-фитильков, плавающих в глиняных плошках, освещают трепещущим пламенем крыши хижин. Разноцветные огни иллюминации сверкают на деревьях, террасах, стенах домов. Рассыпаются искрами бенгальские огни и фейерверки.

Что такое йога?

Европейцы считают слово «йог» синонимом слова «мудрец».

Так оно и есть. Годами йоги учатся управлять своей психикой и физиологией, достигая в этом совершенства.

Йога возникла в Индии и включает в себя как физическую, так и психическую тренировку. Ее гимнастика направлена на самопознание, на умение владеть своим телом и держать его в форме. Так, йога помогает управлять дыханием и экономно расходовать энергию. В прямом смысле слова йога – это школа самообладания. Опытные йоги в совершенстве владеют чувствами и способны управлять собственным организмом: могут не замечать боли, мысленно «освобождаться» от тела и т. п. Кроме того, йога – это еще и одна из систем индуистской философии.

Что такое тхеравада?

Тхеравадой называют древнейшее направление буддизма. В переводе с языка пали оно означает сочетание двух слов: «тхера» – путь и «вада» – учение.

Как направление тхеравада оформилась в середине IV века до н. э. в Индии. Но в конце XX века тхеравада была признанной государственной религией многих стран Юго-Восточной Азии: Мьянмы, Таиланда, Лаоса, Камбоджи. Поэтому тхераваду иногда называют южным буддизмом.

Сторонники религиозной системы – тхеравадины – называют себя блюстителями подлинного буддизма. Действительно, тхеравада представляет собой древнейшую разновидность буддизма, дошедшую до наших дней практически без изменений.

Как и все приверженцы буддизма, тхеравадины считают, что целью каждого человека является достижение просветления, выражающееся в уподоблении Будде. Но до конечной стадии может дойти лишь тот, кто всю жизнь проводит в общине – сангхе. Если монах покидает сангху, он утрачивает приобретенные в ней качества святого.

Чтобы ничто не отвлекало монахов от духовного совершенствования, монастыри тхеравадинов строятся вдали от поселений. В то же время любой монастырь легко принимает всех желающих. Полагают, что даже кратковременное пребывание в стенах монастыря позволяет мирянам очиститься от скверны.

Приверженцы тхеравады поклоняются Будде и некоторым местным божествам. Они считают индуистских и брахманистских богов достойными уважения, но не способными совершать чудеса.

Основным предметом поклонения тхеравадинов является священная ступа. Первоначально ее считали сосудом, в котором хранились части тела Будды. С течением времени в ступе стали помещать останки видных деятелей учения.

В XVIII веке тхеравадины стали рассматривать ступу как хранилище изображений Будды. Ступа стала разновидностью храма, и размер ее был соответствующий, иногда доходя до высоты 100 метров.

Главная святыня тхеравады – ступа Шведагон (Золотой Дагон) – имеет высоту 119 метров и находится в Рангуне, столице Республики Мьянма. Не менее известна ступа Сваянамбукатх высотой 66 метров.

Считается, что ступа является моделью горы, на вершине которой обитает дух Будды. Приверженцы тхеравады вообще почитают любой высокий предмет, но особенно развит культ деревьев. В каждом буддийском храме растет священное баньяновое дерево, некоторые из которых достигают сорокаметровой высоты.

Главное дерево тхеравадинов растет на острове Шри-Ланка. Полагают что под ним отдыхал в III веке до н. э. сам Будда. В XX веке ветви с дерева были развезены по многим странам буддийского мира.

Известно, что в 1956 году ветка священного дерева была торжественно посажена в Улан-Баторе, когда праздновалось 2500-летие буддизма.

Молящиеся используют те же тексты, что и при исправлении обрядов в других разновидностях буддизма. Но тхеравадины считают, что священными являются только самые древние буддийские книги. Поздние переложения и толкования отвергаются.

Тхеравадины не признают легенды, в которых рассказывается о явлениях Будды после его смерти. Достойными для поклонения они считают только события реальной жизни Будды.

Что такое буддизм?

Буддизм – это одна из трех мировых религий, имеющая приверженцев во всех странах мира. Он возник на территории Индостана в VI в. до н. э., явившись первой по времени возникновения мировой религией. Возникновение буддизма связывается с именем реального исторического лица Сидхархи Гаутамы Будды.

Большинство ученых считает, что Будда родился около 560 г. до н. э. В 29 лет он расстался с женой и, покинув дом, отправился странствовать. Примерно тогда же он начал свою проповедническую деятельность, назвавшись Буддой, что означает «озаренный», «просветленный». Он проповедовал свое учение 40 лет и умер около 480 г. до н. э.

Так же, как и многие другие религиозные системы, буддизм учит, что жизнь во всех ее проявлениях есть зло и источник страданий для всех живущих. Чтобы победить это зло, человек должен отказаться от окружающего его мира и встать на путь праведной жизни. Практически такая жизнь возможна только в монашеской общине под руководством наставника. Только там человек может победить свои чувства, страсти и желания. Каждый, кто исповедует буддизм, должен соблюдать пять обязательных требований: не лгать, не красть, не причинять зла ближнему, воздерживаться от чувственных излишеств и алкоголя.

Практически во всех религиозных системах на первом месте стоит коллективный культ, то есть совокупность определенных обрядов, в котором участвуют группой. В буддизме сильно развит бхавана – индивидуальный культ. Он заключается в постепенном углублении в самого себя, в сосредоточенных размышлениях об истинах веры. Таким образом, религиозное достоинство человека зависит только от его личного поведения. Подобная простота исполнения обрядов и стала причиной широкого распространения буддизма в различных странах мира.

Кто был Будда?

Буддизм – одна из самых влиятельных в мире религий. Большинство буддистов живут в Шри-Ланке, Китае, Японии, Корее и Таиланде, но в определенной степени он распространен повсюду. Основателем этой религии был принц Гаутама Сидхартха, родившийся в роскоши. Однажды, находясь вне стен своего дворца, он увидел троих мужчин: один был очень болен, другой стар, а третий мертв. Потрясенный увиденным человеческим страданием, он начал интересоваться, как может человек найти правду и долгое счастье.

Он соблюдал пост и медитировал во время обдумывания ответа на этот непростой вопрос. Однажды, когда он сидел в тени фигового дерева (известного еще как дерево Бо, или дерево просвещения), его вдруг осенило, что средство для всех обездоленных находится в способностях и собственных желаниях каждого из них. И он отправился по свету, чтобы научить людей своему открытию. Как Будда (Просветитель) он странствовал по Индии вместе со своими учениками более 40 лет, просвещая людей, как найти счастье истины.

Почитатели Будды стали относиться к нему как к богу, установили статуи, поклонялись им. Сам же Будда не верил в верховного бога.

Будда учил, что душа человека после смерти переходит в высшие или низшие организмы, в зависимости от хороших или плохих дел при жизни. Подобное перемещение души в другое тело продолжается несколько циклов, до тех пор, пока не исчезнут все желания. После этого душа достигает нирваны – состояния идеального мира и спокойствия. Чтобы достичь этого состояния, человек должен преодолеть очень сложный путь веры.

Что такое ламаизм?

Ламаизм представляет собой разновидность буддизма, которая завоевала господствующее положение в ряде стран Тибета и в Монголии. Это наименование было дано данной религиозной системе европейскими исследователями. В его основе лежит термин «лама», обозначающий священнослужителя этой религии. В буквальном переводе на русский лама означает «выше нет».

О времени появления буддизма в Тибете имеются различные сведения. Видимо, это произошло на рубеже V–VI вв. н. э., поскольку исторические памятники впервые фиксируют появление этой религии в промежутке с 620 по 650 гг. н. э. при царе Сронцзангамбо.

На формирование ламаизма повлияли бытовавшие у тибетцев языческие верования, а также культы, бытовавшие в Индии.

Все существующее с точки зрения ламаизма сводится к двум элементам – сансаре и нирване. Сансара обозначает реальный мир, населенный живыми существами. Нирвана – небытие, идеальное состояние, в котором обитает дух Будды. В отличие от буддизма ламаистское представление о блаженстве характеризуется отсутствием всяких переживаний.

Любопытной особенностью ламаизма является представление о множественности миров. Каждый человек проживает семь или девять жизней, становясь то собакой, то деревом, то рыбой.

Если человек при жизни совершал хорошие поступки, он превращается после смерти в существо человеческого рода, грешивший же превращается только в животное. Благочестивый человек, совершив ряд превращений, может стать брахманом, то есть святым подвижником, приближенным к Будде.

Ритуальный культ ламаизма незначительно отличается от других религий. Участник богослужения, которое должно происходить три раза в день, должен «изъявить преклонение» перед четырьмя святынями: Буддой, его учением, общиной и своим наставником. Затем следуют многословные восхваления различных божеств и просьбы молящихся.

Каждая ламаистская молитва по сути представляет собой магическое заклинание. Хотя исследователи установили, что в этих словах отсутствует какой-либо смысл, она является главной в ламаистском культе. Произносить, однако, ее совсем не обязательно. Для того чтобы молитва была услышана, достаточно повернуть металлический или деревянный цилиндр, на стенках которого вырезаны эти слова. Каждый поворот цилиндра равен произнесению молитвы.

Кто такой панчен-лама?

Панчен-лама является духовным главой ламаизма, наставником далай-ламы. Хотя далай-лама – это глава духовной и светской власти в Тибете, тем не менее по авторитету панчен-лама занимает более высокую ступень в ламаистской иерархии. Панчен-лама считается воплощением бога Амитабхи, одной из ипостасей Будды.

Высокий авторитет панчен-ламы объясняется тем, что он не имеет никакой светской власти. Панчен-лама посвящает всю свою жизнь созерцанию и медитации. Его резиденцией является монастырь Ташилунпо, расположенный в горах Тибета. Как и далай-лама, панчен-лама перед смертью указывает признаки, по которым устанавливают его духовного преемника. Ребенка узнают по многим приметам: необычайным обстоятельствам рождения, странному поведению в младенчестве, наличию родимых пятен.

Иногда в пророчестве даже указывают приметы дома, в котором находится реинкарнация панчен-ламы. Так, в 1989 году после смерти панчен-ламы был обнаружен шестилетний тибетский мальчик Гедун-чекин-има. Его привезли в монастырь Ташилунпо и объявили одиннадцатым панчен-ламой. Однако китайские власти, оккупировавшие Тибет, перевезли мальчика в Пекин. Там он находится в недоступной для буддистов резиденции, и даже делегация ООН не смогла навестить мальчика, чтобы убедиться в его безопасности. Поступок китайских властей объясняется тем, что далай-лама живет в изгнании – в Индии. Вероятно, пекинские руководители хотят сделать панчен-ламу не только духовным, но и светским главой Тибета, добиваясь, чтобы он проводил выгодную для них политику.

С другой стороны, власти считают, что они должны контролировать высшую религиозную власть в стране. Ведь далай-лама находится в преклонном возрасте, поэтому будущего панчен-ламу воспитывают в соответствии с иными задачами.

Первым панчен-ламой был Кхайдуб-Гелег-Болсамбо (1335–1438), ближайший ученик и последователь основателя ламаизма Цзонгхавы. Согласно преданию, панчен-лама является автором одной из важнейших священных книг ламаизма – трактата «Путь в Шамбалу». В нем говорится о том, что все люди делятся на три категории: низшую, среднюю и высшую. Люди низшей категории поглощены круговоротом жизни и не могут рассчитывать на перерождение.

Ко второй категории относятся те, что познали четыре благородные истины и, отвергнув мирскую суету, заботятся о собственном спасении. Им нужно изучать начала философии, чтобы обрести путь к спасению.

Высшая категория людей состоит из тех, кто познал причину собственных страданий и хочет помочь другим освободиться от страданий. Они избирают путь Бодисатвы и могут достичь перерождения.

В отличие от далай-ламы панчен-лама редко появляется во время публичных церемоний. Его можно увидеть лишь несколько раз в году, все свое основное время он проводит в медитации.

Чем знаменит Тибет?

Среди горных круч, покрытых вечными снегами, и ревущих потоков рек живут тибетцы – обитатели самой высокогорной страны в мире. Кажется, что в этой стране вообще невозможно выжить. Тем не менее она была заселена еще в глубокой древности.

Как и в других государствах Древнего Востока, развитие Тибета тесно связано с водой. Там, где река Цангпо, текущая с запада на восток, поворачивает на юг, расположены самые плодородные области страны – Дагпо, Конгпо, Ньянгпо и Ярлунг.

В Ярлунге возникло первое древнетибетское государство. Его основателем стал царь Намри. По преданию, он являлся сыном небесного божества Лха и основателем династии ярлунгских правителей. Столицей страны стал город Лхаса, основанный правителем Сронцзангамбо.

Очень рано в Тибет проникли буддийские монахи. Принесенная ими религия – буддизм – уже в 781 году была провозглашена государственной религией страны. Постепенно монастыри приобрели огромную власть. Они стали не только центрами средневековой культуры, но и учебными заведениями, где получала образование молодежь, действовали типографии, работали различные мастера.

Главой страны стал далай-лама, который, по преданию, является живым воплощением Будды. Долгое время Тибет был недоступен для иноверцев. Лишь в середине XIX века европейские путешественники и ученые проникли в эту высокогорную страну и рассказали о ней во всем мире.

Многотысячелетний опыт, накопленный тибетскими монахами в различных областях, является бесценным достоянием человеческой культуры.

Что такое Авеста?

Авестой называется священная книга приверженцев зороастризма – религии, возникшей в первые века нашей эры на Ближнем Востоке. Согласно преданию, текст Авесты был записан учениками непосредственно со слов Зороастра – главного пророка этой религии – где-то в III–VII вв. н. э.

Исследователи установили, что дошедшие до нас тексты – это остатки утраченного огромного собрания книг, состоявшего из 21 тома. Анализ текстов показывает, что они были созданы в разное время и в разных местах. Не позже VI в. н. э. они были объединены в единый свод и записаны особым алфавитом, созданным специально для записи данных священных текстов.

Основная часть так называемой старшей Авесты называется Гаты. Это пять стихотворных композиций, излагающих основы зороастризма. Каждая из Гат состоит из 17 глав.

Кроме Гат в старшую Авесту входят Ясна – небольшое сочинение назидательного характера из семи глав, а также различные краткие молитвы.

Младшую Авесту образуют уже упоминавшаяся нами Ясна – главный из священных текстов зороастризма, сборник очистительных молитв видевдат, календарные песнопения висперед, а также Яшты – гимны, посвященные различным божествам.

Первоначально Авеста была адресована лишь узкому кругу посвященных, которые называли себя «лучшими из персов». Видимо, этим и объясняется то, что рукопись написана не на разговорном языке того времени, а так, что ее почти никто не мог понять.

Для современного читателя наиболее интересной частью Авесты являются Гаты, в которых излагается происхождение и устройство мира, размышления о его будущей судьбе.

Сопоставление текста Гат с Библией показало, что памятники имеют много общего. Так, например, в начале рассказывается, что все тексты переданы пророку во время встречи с архангелом Вохуманом, присланным к нему богом Маздой. Как и в Библии, тьма постоянно соотносится с происками различной нечистой силы.

В настоящее время приверженцы зороастризма сохранились в юго-западном Иране и в западной части Индии.

Какие известны сказания о Древней Индии?

Центральное место среди эпических сказаний Древней Индии занимают два творения – «Махабхарата» и «Рамаяна». В отличие от греческого эпоса, который доступен читателям уже не одно столетие, полные переводы индийских сказаний стали известны мировому читателю гораздо позже. Объясняется это огромным размером памятников: каждая из поэм включает более 2 000 двустиший, то есть намного превосходит «Илиаду» и «Одиссею» греческого поэта Гомера, вместе взятых.

Кроме того, их содержание чрезвычайно разнообразно. В основной сюжет вплетены другие произведения, не только литературного, но и философского, юридического, дидактического плана. В частности, в «Махабхарату» включены поэмы «Наль и Дамаянти», «Сказание о Савитре», краткая версия «Рамаяны», «Бхагавадгита» и многие другие памятники. Основное сказание о битве двух родов – Пандавов и Кауравов – возникло к середине I тысячелетия до н. э. В течение веков оно передавалось из уст в уста и вбирало в себя все новые и новые дополнения, постепенно превратившись в огромный свод памятников. Выявить первоначальное ядро памятника представляет достаточно трудную задачу даже для специалистов.

Любопытно, что и сами индусы не считают «Махабхарат у» поэмой. Они называют ее итихаса, то есть истории, «Рамаяну» же, напротив, всегда называют адикавья, т. е. поэма. В ней легко выделить основной сюжет, он посвящен описанию жестокой борьбы, которую ведет царь Рама с повелителем демонов Раваной, похитившим его супругу Ситу. Подобный сюжет можно найти в литературе и фольклоре практически всех стран мира.

Особенностью «Рамаяны» является то, что там соединена фантастика с описанием реальной действительности. Так, картины дворцового быта почти полностью лишены сказочных черт, они вполне правдивы и напоминают записки какого-нибудь путешественника. Реалистично изображена и Сита. В ее образе нет ничего божественного, она обыкновенная женщина, послушная дочь и преданная жена, главное для которой – самоотверженная любовь к Раме.

Даже олицетворение зла – Равана – лишен чисто демонических черт, он изображается скорее как прекрасный рыцарь, лишь иногда превращающийся в многорукое чудовище.