Текст книги "Частное расследование"

Автор книги: Г. Касьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

– Да с чего вы взяли? – не выдержав,завопил я.– Ерунда какая-то,честное слово.Зачем тогда я сам на себя заявление написал? – это была отчаянная попытка сокрушить его жуткой нелепостью.Но

сокрушить его оказалось невозможно.Он был слишком опытен в отношениях с мерзавцами всех мастей и рангов.

– А что тебе оставалось делать? – ответил он,с необыкновенной легкостью опять переходя на "ты".– Признаться,что ты или твой друг,как его... Лашкевич украл эти деньги?

– Лашкевич? – я захохотал.– Ну-у,Лашкевич... Вы,оказывается,совсем не разбираетесь в характере человека.Лашкевич украсть неспособен,тем более у мертвого товарища.Ваши подозрения не стоят

выеденного яйца.

Теленковский,казалось,проигнорировал этот взрыв негодования. Ни один мускул не дрогнул на его лице.

– Я работаю с фактами,а не с эмоциями,– строго сказал он,постукивая карандашом по столу.– На эмоции все горазды,особенно,когда доказательств нет.Давай так договоримся,– он бросил карандаш и хлопнул ладонями по столу,отчего лист бумаги,лежавший на нем,подпрыгнул и чуть не слетел на пол.– Иди сейчас домой и хорошенько подумай.Не такие это большие деньги,чтобы из-за них рисковать.Подумай еще раз.Я допускаю,что деньги найдутся.Вполне допускаю.Может,их искали не там.А? Может такое быть?

– Не может такого быть! – рявкнул я в бешенстве.– Потому что не я их взял!

– Все! Иди,ищи деньги,– отрубил следователь и посмотрел на меня прищуренными злыми глазами.Умеет,когда надо,веселье сменить на злость.

Я повернулся и вышел в дверь.После чего поехал домой,облегчая

свою душу страстными,хотя и непечатными выражениями.Сообщать обо

всем этом шефу мне почему-то не захотелось.

* * *

Дома я побегал по квартире,без всякой цели,просто так,для успокоения нервов; приласкал здоровенного кота,соскучившегося в одиночестве,уселся на диван и решил хорошенько все обдумать.Впрочем,с первого раза не получилось.Кот тут же запрыгнул мне на колени,зад

рал пушистый хвост и стал водить им у меня под самым носом,выражая,таким образом,свое расположение.Мне это не понравилось.Я спихнул его на пол,сказал строго:

– Не наглей,а то в туалет запру,– подпер щеку кулаком и попытался погрузиться в задумчивость.Кот,все поняв,запрыгнул на подоконник и уставился на воробьев,скакавших за окном.Очень соблазнительное зрелище.Я проследил за ним взглядом,вздохнул и начал углубляться в анализ ситуации.

Ситуация выглядела совершенно нелепой.Фантастически невероятной.Абсолютно неправдоподобной.Нет,в самом деле... Мозги у меня были,как в тумане.С чего бы начать? Кажется,это и есть самое трудное,необъяснимые обстоятельства происшедшего одно за другим и все

сразу выползали из закоулков моего сознания,но я никак не мог остановить внимания ни на одном из них.Не мог зацепиться.Они противоречили здравому смыслу и я не мог воспринять их всерьез.И в то же время все это было на самом деле,хотя и не могло быть,черт побери.Но было,было...

Да,я знал все,что произошло в квартире Савелия.Но не знал,почему это произошло.

Как же разобраться во всех этих нелепостях? Как выстроить из

них логический ряд,чтобы все стало на свои места и были видны причины случившегося? Пока – только мрак неизвестности.Да еще падающее на меня и Федора подозрение в воровстве казенных денег.Дожил! Может,с этого как раз и начать?

Минутку.Сначала надо перечислить и осмыслить все факты,известные мне достоверно.То,что не подлежит сомнению.

Начнем.

Факт первый: в тот вечер,когда я был у Савелия в гостях,он,ближе к ночи,оказался в петле.Невероятно,но факт.Невероятно потому,что причин для этого не было никаких и вообще мысль о таком интересном развлечении никогда не посещала его,насколько я знаю.Вся

эта белиберда про бессонную ночь и усталость после командировки не

стоит выеденного яйца,Федор прав,ибо нервы у Савелия были крепче

пеньковой веревки.И должно было произойти – уже после моего ухода что-то из ряда вон выходящее,чтобы он потерял самообладание.Ага,вот что отсюда следует: у него дома кто-то был.Эта мысль вошла и плотно осела в моей голове.Да,кто-то был после меня,и потому случилось то,что случилось.

Хорошо,сделаем первую зарубку.

Факт следующий: дверь изнутри была подперта здоровенным колом.

Зачем? Нет,в самом деле,зачем? Он что,панически боялся кого-то? Но

кого,скажите,в этой ситуации можно было бояться? Ерунда.Или,может,кто-то в тот момент ломился к нему в закрытую дверь? Мог помешать? Ничего подобного.Начисто отпадает,потому что это означало бы,что поздним вечером у его двери возник конфликт,скандал,об этом

знал бы весь подъезд и уж,конечно,участковый.Нет, скандал исключается,все происходило тихо и для постороннего взгляда незаметно.Зачем же тогда он укрепил таким дрыном дверь? Не знаю.Объяснения этому поступку у меня нет,тут какой-то тупик.Впрочем,тупиков в

действительности не бывает,это я знаю точно.Просто мы живем и действуем в густом тумане заблуждений и оттого не догадываемся,в каком направлении надо двигаться.И чудятся нам тупики вокруг.Нет уж,коли палка была приставлена к двери,значит,зачем-то это было нужно.

Ладно,возьмем на заметку и это странное обстоятельство.Что еще мне известно?

О,тут я вспомнил про открытую форточку.Ту,которая впоследствии оказалась закрытой.Небольшой каприз со стороны Савелия: взял

и перед смертью форточку закрыл.Сквозняка испугался – как вам это

понравится? Нелепость.Да,пожалуй слишком много странных и нелогичных событий произошло в тот вечер.Значит,что-то существенное отсутствует в картине,которую я пытаюсь сейчас себе представить.

Голова у меня шла кругом и я все время пытался поймать какую-то важную мысль.Я отчего-то был уверен,что она непременно сидит где-то в моих извилинах.Но поймать ее не мог.

Вдруг разозлившись,я хватил кулаком по упругому дивану,отчего

благородный кот,лежавший неподалеку в свободной позе,подскочил на

добрых полметра вверх.Приземлившись,он тут же дал стрекача и,скребя когтями по полу,исчез за старым комодом.Тут же из-за угла высунулся его выпученный от изумления глаз и уставился на меня.

– Эка! – сказал я ему. – Ну и паникер ты.Нехорошо.Выходи,это я так.Шутка.

Кот тут же высунул второй глаз,но из-за комода все же не вышел.А я продолжил свои умные,но бесполезные пока рассуждения.

Обсудим последнее – пропажу денег.Куда они делись,в самом деле? Испарились? Так не бывает.Уж если у кого-то в этом мире деньги убудут,то непременно у другого прибавятся – таков закон нашей жизни с тех пор,как деньги гуляют по свету.Поэтому их исчезновение

лишь подтверждает тот факт,что у Савелия вечером кто-то был.И отнюдь не с дружескими намерениями.Гм-гм... Неужели Савелий спокойно – следов борьбы-то нет! – отдал пакет с деньгами и после этого стал ладить веревку? Ну нет,чушь собачья.У него на счету в солидном банке лежат деньги,он мог купить на них аж два центнера колбасы,чего же тут впадать в панику? Господи,вразуми меня! Что с ним произошло в тот проклятый вечер?

Я заерзал,встал с дивана и пошел на кухню заглянуть в холодильник.Ибо голод – не тетка.

И тут случилась интересная вещь.

В голову мне пришла вдруг простая,ясная мысль,отчего я замер

на полпути,взявшись рукой за стену,оклеенную желтой клеенкой.Эта

мысль разом объясняла все: и подпертую дрыном дверь,и закрытую форточку,и,конечно,пропажу денег.Все вставало на свои места,все получало свое объяснение.За исключением одной мелочи: эта мысль подразумевала такую ситуацию,которая реально,в действительности никак не

могла существовать.Это было совершенно невозможно.Это было сверхъестественно.

Я стоял в коридоре и чувствовал горечь разочарования.Как было бы хорошо,если бы...

Если бы квартира не была наглухо закупорена.Однако именно то,что она была наглухо,демонстративно закупорена и казалось мне теперь доказательством того,что кто-то был в ней после смерти Савелия.После смерти! И сделал все,чтобы мысль об этом не могла ни у

кого даже возникнуть.Чтобы она казалась просто нелепой. Да,да,именно так.

Тогда все несуразности объясняются легко и просто.Поразмыслите сами: форточка была закрыта,чтобы показать любому и каждому,что через окно никак нельзя проникнуть в квартиру.Дверь прижали изнутри дубиной,чтобы убедить всякого сомневающегося,что никто не мог

выйти из нее наружу.Савелию это совсем не нужно было демонстрировать,но тому,кто тщательно скрывал следы своего пребывания там необходимо.Это ежу понятно.Но если все это на самом деле так,а не плод моего разгоряченного воображения,то не является ли этот таинственный визит причиной внезапной смерти Савелия? И исчезновения денег? Вот где собака зарыта!

Удовлетворенный таким озарением,я принялся жевать что-то,вынутое из холодильника.Вкуса не помню.И направление моих мыслей тут же почему-то изменилось.Я подумал: ах,как хорошо и понятно я все объяснил! Все факты в согласии лежат на полочках,составляя приятный интерьер.Все,кроме одного.А именно: как же все-таки изобретенный мною визитер исчез из квартиры? С деньгами.Сквозь стену прошел? В замочную скважину просочился? По электропроводам утек? Мистика.Мрак и неизвестность в квадрате.Вот цена моим размышлениям.Каков же вывод?

Что-то мягко хлопнуло за окном и приятной сизой масти голубок

приземлился на подоконник.Он заглянул в окно круглым настырным глазом,развернулся и удивленно уставился на меня другим,таким же настырным,круглым и неподвижным.Что-то его явно озадачило.Может быть,следы глубоких размышлений на моем челе?

Тут вдруг пестрый вихрь мелькнул в воздухе и с пола на подоконник взлетел разъяренный зверь,боднув башкою окно.В то же мгновенье голубок исчез,нырнув куда-то в безбрежную атмосферу.Конфликт не произошел,перья не полетели.Стекло не позволило.Прозрачное невидимое препятствие.

Это случайное обстоятельство словно что-то включило в моем перегревшемся мозгу.Вот оно что! Наверное,между истиной и мною стоит такое же невидимое,но разделяющее нас препятствие.Нужно через него проникнуть.Но как?

Все.Надоело.Хватит рассуждений.Завтра же снова под любым предлогом пойду к Савелию и,если существует это невидимое препятствие,я найду его.

* * *

И вот что произошло на следующее утро.

Федору я сказал,что после длительного,но плодотворного раздумья пришел к выводу: кроме меня у Савелия в гостях был кто-то еще.Вероятно,из наших общих знакомых.И в этом заключается какая-то

тайна.Следователю плевать на нее,поэтому я сам пойду искать гостя.Чтобы выудить подробности.Если меня сегодня будет разыскивать шеф или его заместитель по коммерции – им обоим пламенный привет.Все.

Федор сказал зычно и убедительно:

– Ну!

Что означало его полное одобрение.

Прикрыв,таким образом,свой зад от возможных пинков со стороны

начальства,я отправился путешествовать по инстанциям.В милиции мне

сказали,что ключ от квартиры они передали вчера в домоуправление.Понятно,у милиционеров есть дела поважнее.В домоуправлении я снова нашел женщину с внимательными глазами.На ней было пестрое платье,а на ногах изящные туфли.В этом учреждении она ведала жилплощадью,слесарями и сантехниками,и я рассказал ей историю о том,что должен обязательно разыскать адрес любимой девушки Савелия где-то среди его писем.Чтобы известить ее о происшедшем.Тяжело ей

писать,но надо.

Женщина посмотрела на меня понимающе,поправила волосы,со вкусом положила ногу на ногу и выразила свое сочувствие.Потом деликатно расспросила о моих полномочиях.Объяснением удовлетворилась.Потом как-то невзначай мы обменялись мнениями о местной милиции.О ее

трудной,сложной и опасной работе.Оказалось,что мнения наши совершенно совпадали.Тут я воспользовался ситуацией и проявил интерес к подробностям убийства популярного в городе бизнесмена,каковое произошло на подвластной ей территории.Ведь его,бизнесмена,телохрани

тель берег за большие деньги,как же это могло случиться? Наперекор

большой зарплате... Тут я узнал,что у пострадавшего было несколько

квартир.Пользовался он ими по мере надобности.Но вот подкараулили

его в этой.Судьба.Только он сел за стол что-то считать,включил лампу и сразу получил пулю в лоб через неплотно прикрытую штору.От снайпера,конечно.От наемного убийцы.Надо же,как точно сработал.Щель была совсем узкая...

– А откуда стреляли? – спросил я.

И тут услышал нечто интересное.Стреляли,оказывается,с крыши дома,где жил Савелий.На самой крыше,правда,следов не нашли,но по чердаку определенно в тот вечер кто-то шастал.Даже не один – двое.И траектория пули,вычисленная учеными специалистами,на крышу ведет.Жаль,что гильзы от выстрела милиционеры не нашли,а уж так искали! И на самой крыше,и на земле,у дома...

Услышанные подробности ввергли меня в задумчивое состояние.И

вместо того,чтобы хоть изредка взглядывать на прекрасной формы ножки,совершенно случайно показывавшиеся из-под своего пестрого укрытия,я уставился на носки собственных ботинок,выглядевших далеко не столь соблазнительно.Лицо мое стало хмурым,взгляд угас,отягощенный раздумьем.Конечно,собеседница моя заметила эту перемену,поэтому

вдруг вспомнила о чем-то,достала из сейфа ключ,отдала мне и заторопилась по весьма важным делам.А я,все в той же задумчивости,отправился в дом к Савелию.

Больше всего меня почему-то удивляло,что хоть по чердаку кто-то и шастал,но стреляной гильзы не нашли.Куда она девалась? Стреляли-то ночью,а искали днем.Должны были найти.Может,ее вообще там не было? Отчего же тогда по чердаку шастали? И траектория пули

в том направлении ведет...

Поднявшись на площадку пятого этажа,я долго рассматривал дверь,залатанную фанерой,пока напротив не щелкнул замок,после чего в щель высунулась седая растрепанная голова со строгим старушечьим лицом и бесстрашно уставилась на меня выцветшими глазами.

– Здравствуйте,– сказал я приветливо.

Голова тут же спряталась; любопытство было удовлетворено.

Я открыл дверь с фанерной заплатой и начал осматривать ее с

внутренней стороны.Замок,петли,притолоку.Никаких следов взлома.Вообще ничего подозрительного.Закрыв дверь,я вошел в квартиру,осмотрелся и деловито и методично приступил к выполнению заранее задуманного плана.

План я наметил еще ночью,и он был,наверное,хорош,но результаты оказались ни к черту.Через час,осмотрев стены,окна,запоры на них,потолки,прощупав каждую доску пола,попытавшись в отчаянии отодрать даже плинтус,я пришел к выводу,что из этой проклятой квартиры

бежать,прихватив с собой деньги,было невозможно.Приходилось соглашаться с противоестественной мыслью,что Савелий сам,по собственной воле полез в петлю.И деньги сами собой исчезли.Таковы объективные обстоятельства, как сказал бы Теленковский. Дьявольщина какая-то. Мистика.

Расстроенный,я постоял среди комнаты и подошел к окну.Приложился лбом к стеклу,поглядел исподлобья.Квартира была угловая и окно выходило в торец здания,обращенный на улицу.

Жизнь за окном бурлила.В синем небе стрижи,как регбисты,мчались на бешеной скорости,кидаясь из стороны в сторону.За мошкарой. Внизу стада машин,толкаясь бамперами,неслись по улице,оставляя за собой гарь и запах бензина,проникавший даже сюда,на пятый

этаж.У самой стены дома росла хилая березка,посаженная,вероятно,еще в эпоху сталинизма.Стоп,а это что такое?

Я отпрянул.У меня под носом,в правом нижнем углу стекла туманилось белесыми извилистыми линиями пятно.Я присел,уставившись на него.Так и есть.Отпечаток пальца.

Взгляд мой скользнул по стеклу.В левом нижнем углу еще один

отпечаток,но полустертый.В середине стекла – пятно от моего широкого лба.Все.

Внезапно я вздрогнул: кровь в моих жилах превратилась в ледяную воду.Я сказал сам себе: "Ну– ка,без паники!" И прокашлялся.

Собственно,что тут необычного? Кто-то схватился пальцами за стекло.Ну,странно немного схватился.Возможно,сам Савелий.Чего это я вдруг вспотел?

Я достал носовой платок,помял его в руках,подумал и стер пятно в середине стекла.След собственного лба.Потом еще подумал и в нерешительности стал стирать отпечаток в левом углу.Отпечаток не стирался.

Я подышал на него и тщательно протер платком.Отпечаток не стирался!

Я стал,как истукан,и пять минут смотрел на него,не отрываясь.Потом подскочил к стеклу и смело растер отпечаток пальца в правом углу.Тот же результат!

Я еще немного постоял и подумал.Просто так,для кайфа.Ибо уже

все понял.Потом с наслаждением шлепнул себя ладонью по лбу.Прекрасный звук.Снова придвинувшись к окну,я скосил глаза налево,направо и вниз.Штапиков,удерживающих снаружи,со стороны улицы в раме стекло,не было.

Вот оно,неуловимое,невидимое препятствие! Я понял,отчего отпечаток пальца не стирался.И почему стекло держалось так странно.Кажется,все стало на свои места.

Ох,ну почему же все? Да,я знаю теперь,как они ушли из квартиры.Зашли через дверь,а ушли через окно.Знаю,отчего гильза на крыше так и не нашлась,хотя ночью кто-то был на чердаке.И не найдется,она в другом месте,невзирая на вычисленную специалистами траекторию.Но где она?

Минут пятнадцать я бегал по комнате,потом упал в известное читателю кресло,подпер кулаком подбородок и напряг свои мыслительные способности.

Нет,на статую Родена я не походил ни капли.И ни на какую другую статую тоже.Скорее,на пугало.Это оттого,что я не умею красиво думать.Несмотря на большой опыт.Когда я включаю на полную мощь свой интеллект,знакомые шарахаются от меня,а посторонние люди смотрят с

сочувствием.Наверное,им самим приходится мало думать и они не

знают,что этот процесс,гм... не всегда фотогеничен. Впрочем,у Родена мыслитель все-таки получился прекрасно.

Начал я опять с траектории пули.Потому что главным событием,конечно,был снайперский выстрел сквозь плохо прикрытую штору.Все остальное закручено вокруг него.Как мог Савелий попасть в эту опасную спираль? При нормальном раскладе событий – никак.Тут

надо предполагать возникновение какой-то необычной ситуации,которая что-то осложнила,и вероятнее всего у тех,кто прикрывал снайпера.Это же дьяволы,а не люди.Как они красиво из квартиры ушли... Единственный след пропавшие деньги,а все остальное,надо прямо

сказать,из области психологии.Впрочем,известно давно:фрайеров губит жадность.

Но что за необычная ситуация могла возникнуть здесь,по соседству с такой бдительной старухой,какую я видел только что? Надо хорошо подумать.Надо очень хорошо подумать...

Но хорошо подумать не давали.Какой-то идиот беспрерывно колотил железякой по трубе парового отопления.Чего ему надо? Ах,неужели он недоволен тем,что я выколачиваю ногами дробь по полу? Это же так хорошо помогает сосредоточиться.Моя соседка внизу уже давно привыкла к этому...

Я перестал стучать.Он тоже.Хорошо,будем думать молча.Сделав страдальческое лицо,я углубился...

И вот о чем подумал: а не произошло ли что-нибудь необычное в тот роковой вечер,когда мы были еще на подходе к дому? Или уже в подъезде,на лестнице.Там было довольно много народу: внизу толпа юных курильщиков,вверху дискутирующие соседки и человек со скрипкой.Э-э... Ангидрид твою перекись в марганец!

Вот тут меня и ударило,как электрическим током: я вспомнил фразу,сказанную Савелием на площадке пятого этажа;почему она мне так долго не приходила в голову?

Пулей вылетел я из кресла и бросился к двери,но в коридоре остановился,подумал и степенной походкой вышел на площадку лестницы.Скромно позвонил в дверь напротив.Из-за двери хриплый голос спросил сурово:

– Чего надо?

Стараясь выражаться доходчиво,я объяснил,что мне нужен мужчина,играющий на скрипке.На вид черный и кудрявый.

За дверью то ли подумали,то ли почесались.На звук определить было трудно.Наконец,сказали:

– Он тут не живет.

Ура! Не в силах сдержать радость,я подпрыгнул.Однако голос тут же добавил:

– Он в третьем подъезде,туда ступай.

К этому я был не готов.

– В третьем подъезде...– пролепетал я.Но,спохватившись,произнес более твердо: – послушайте,откройте дверь,пожалуйста.Мне надо спросить вас,я не могу через дверь.

За дверью что-то пробурчали,но замок щелкнул и в щели показалось то самое старушечье лицо.

– Ты кто? – спросило лицо.

– Я из милиции,– убедительно соврал я.

Старуха отступила на два шага и я протиснулся в полутемный коридор.

– Вы знаете того человека? – громко и отчетливо спросил я.

– Какого человека? – спросила она, немного подумав.

– Который со скрипкой ходит.Он кудрявый и волос у него черный.

– Не,не знаю.Он не из нашего подъезда.Из третьего.И волос у него светлый,а не черный.

Наверное,вид у меня был немного обалдевший,потому что старуха спросила:

– Обознался?

– Но он на скрипке играет? – настаивал я.

– Играет.В филур...монии.Только волос светлый.Светлей твоего.

– А лет сколько? Сорок есть?

– Не.Пятьдесят с хвостиком.

– Хорошо,разберемся,– продолжал я играть свою роль.Ведь самый важный вопрос был еще впереди.

– Вы три дня назад здесь были?

– Не.Мы вчера с Тоськой приехали.Дочь моя.А что такое? – она с подозрением уставилась на меня.

Я набрал в грудь воздуху и сделал серьезное лицо.

– Несколько дней назад здесь стреляли.С крыши.Мы ищем гильзу.У вас в квартире была открыта форточка,гильза могла залететь через нее.

Как видите,врал я вдохновенно и искренне.Так искренне,что в этот момент сам верил тому,что говорил.Ну как гильза с крыши могла нырнуть в форточку?

– Форточка? – старуха удивилась.– Вот халява.Опять забыла закрыть.А я думаю,откуда...

Она молча повернулась и пошла на кухню.Я ждал,застыв от напряжения.Дело в том,что Тоська вряд ли была халявой и наверняка форточка была закрыта.Чему же тогда она удивилась?

Через минуту,впрочем,старуха вернулась и в руке ее тусклым

желтым светом поблескивал латунный цилиндрик.Наверное,вынутый из ведра с мусором.

– Вот,под швейной машинкой лежала.Возьмите.А кто стрелял,нашли?

Я перевел дыхание.Ну,старуха,ну,молодец!

– Вы молодец,– заявил я растроганно.– Вы помогли следствию,– и

я улыбнулся своей самой сокрушительной улыбкой.– За гильзой завтра

следователь придет,вы ему расскажете,где нашли.Он все запротоколи

рует,а я не имею права.Спасибо.Всего вам хорошего.Будьте здоровы.И

ваша дочь тоже.

И я раскланялся со всей изысканностью,на какую был способен.Теперь уже у старухи был вид,слегка обалдевший...

По улице я летел,не чуя ног от радости.Рядом чинной очередью,уступая дорогу друг другу,двигались машины.Вверху,в синем небе,веселились во-всю стрижи.

* * *

Все остальное было делом техники.После обеда я явился в лабораторию и сразу ринулся к телефону.

– Тебе этот звонил...– начал Федор.

– Ничего,– отмахнулся я,– подождет.Ты садись покрепче и не падай со стула.

И я набрал номер телефона доверия.Как известно,последней надежды уголовного розыска.

Во время последовавшего затем длинного монолога,который произносил я,Федор и в самом деле чуть не упал со стула.Вернее,стул чуть не упал под ним.

Я заявил в телефонную трубку,что знаю обстоятельства недавнего убийства президента крупной акционерной компании.Стреляли в него не с крыши,как полагает милиция,а из окна пятого этажа по улице маршала Жукова,дом номер такой-то,квартира пятьдесят восемь.Хозяйка квартиры была в отъезде,а когда вернулась,обнаружила на полу стреляную гильзу.Один из участников преступления – мужчина лет сорока,брюнет,волосы вьющиеся,рост выше 175 сантиметров,голос низкого тембра.При нем был футляр из-под скрипки.За несколько часов до

убийства он открывал ключом дверь упомянутой квартиры,хотя там не

живет; на него в это время обратил внимание сосед,проживавший напротив.Сосед в ту же ночь оказался повешенным и из его квартиры исчезли деньги.Стекло в окне квартиры было вынуто и затем снова вставлено снаружи,со стороны улицы.На стекле есть отпечатки пальцев

человека,вставлявшего его.Человек этот ушел из квартиры через крышу и чердак дома.Все.Моя фамилия Конусов.

Женщина на том конце провода спросила озадаченно:

– Это ваша настоящая фамилия?

Я рассмеялся и положил трубку.А Федор поднялся и пересел на другой стул.Более надежный.

– Вот так,– сказал я,обращаясь к Федору.Но он не отреагировал на это обращение.Он сидел и смотрел на меня,слегка приоткрыв рот.Наконец,закрыв его,еще потаращился немного и спросил:

– Значит,его убили?

– Наверняка.Мотив есть.Ударили чем-то по голове,потом повесили.Экспертиза покажет.

– Какой у них мотив? Он видел того стрелка?

– Да.

– Ну и что? Ты тоже видел.

– Я тоже видел.Но Савелий понял,что это чужак,посторонний.Когда он со скрипкой в руке возился с дверью,Савелий ему сказал,что У НИХ в квартире замок плохо открывается.Понимаешь? У тех,кто там живет.Значит,скрипач открывал чужую дверь. И никак с замком не мог справиться. Он, наверное, посчитал,что засветился. Может, так оно и было.

– Ну,– Федор дал знак,что понял.– Интересно,что у него в футляре лежало?

– Может,винтовка.Там где-то артист живет,скрипач,он под него,наверное... косил.

– Или под его знакомого,– рассудительно дополнил Федор.– Тоже скрипача.В гости пришел.А почему ты решил,что у Савелия стекло снаружи вставлено?

– Ну как же! Рама на защелку закрыта,а на стекле пальцы отпечатаны со стороны улицы.Один отпечаток он стер почти,а с другим промазал.В темноте работал.И штапиков-то нет,они вынуты,стекло держится гвоздиком,сверху вбитом.Толкни его посильней – оно вылетит.У

Савелия такого не могло быть.

– Ну,– автоматически ответил Федор,однако глаза его были задумчивы.Он никак не мог что-то сформулировать.Наконец,собрался с духом.

– Слушай,мне вот что непонятно.Я думаю,ты нашел эту дыру в окне потому,что сильно хотел ее найти.А почему? Каждому поступку должна быть причина.Какая тут причина?

Экий философ из бюро электронных приборов! Я улыбнулся.Ответ у меня был готов.

– Причина в том,что я знал Савелия.Поэтому знал,чего он ни за что не сделает.А Теленковский его не знал.Поэтому ничего не искал.

Правда,еще было подозрение в краже денег,повешенное на нас с Федором.Но про это я ничего не сказал.

Федор покрутил головой как-то неодобрительно.

– Попадет тебе.Зачем фамилию свою сказал?

– Все равно узнают.А почему мне должно попасть?

– А как же.Порядок есть порядок.А ты частным образом расследованием занимался,порядок нарушал.У них свои версии,а ты им свои подсовываешь.Отопрись,когда вызовут.Будто не звонил.

Я промолчал.Такой поворот событий не приходил мне в голову.

* * *

На следующий день позвонил шеф.Поинтересовался делами.Я отвечал односложно.Он помолчал немного и спросил почему-то вкрадчивым голосом:

– Новость слышали про Парамонова?

– Нет.Какая новость?

Наверное,что-то из конфиденциального источника.

– У него ушиб на голове нашли.Появилось предположение,что его

смерть,м-м... была насильственной.Милиция уже арестовала кого-то.

– Я этому не удивляюсь,– ответил я.

На том мы и расстались.Кажется,он обиделся на мое невнимание.Впрочем,я удивился,но тому,что он не вспомнил про пропавшие деньги.

Теленковский позвонил перед обедом.Голос его был сух и лишен модуляций.

– Я жду вас у себя сегодня,– сказал он.

Зачем? Выяснять,почему он сам оказался в пролете? И я спросил:

– Зачем? Деньги с меня взыскивать?

Кажется,он усмехнулся.

– Вынужден напомнить.Вопросы задаю я.

– Не приеду.

– Пригласим повесткой.

– Не приду.

– Как хотите.Привезем сами.

– Если догоните,– ответил я и положил трубку.

Несколько дней после этого я ждал,что в наш подвал,заставленный снизу доверху приборами,явится вежливый милиционер с повесткой в руке.Уж я его отбрею! Но милиционер не явился.Теленковский,кажется,простил мне дерзкую выходку.Может быть,до поры,до времени.

Однако далее события развернулись совсем не так,как можно было предполагать.В понедельник утром меня вызвал шеф.Я поехал.И в его тесном кабинетике,уставленном шкафами и сейфами,услышал странные вещи.Не поднимая на меня печальных голубых глаз,шеф заявил

скорбным голосом,что на будущее никак не может продлить со мною

контракт.Контракт кончался в следующем месяце,поэтому нам надлежало расстаться в ближайшее время.Он благодарен мне за все,что я сделал для блага и процветания фирмы и ничего не будет иметь против,если я с завтрашнего же дня начну искать себе другую работу.Время,потраченное на поиски,будет оплачиваться,как рабочее.

– А какая причина? – судорожно спросил я и сглотнул комок.

– Сугубо субъективная,– туманно ответил он,разглядывая свои руки,аккуратно лежавшие на столе.

– А как... с Лашкевичем? – пытался я разузнать хоть что-то еще.

– А что с Лашкевичем?

– У него тоже контракт кончается.

– Подпишем,– ответил он невозмутимо.

Молчание,возникшее после этих слов,длилось довольно долго.Шеф упорно рассматривал свои руки,а я встал и,задевая боками за углы сейфов,вышел в дверь.Надо было ею хорошо хлопнуть,но это я сообразил,когда дверь уже закрылась.Не открывать же ее снова...

Ошеломленный мой вид подвигнул Федора на настойчивые расспросы.Выдавив из меня необходимую информацию,он встал и одел пиджак.

– Не надо,– попросил я,– я все равно не буду с ним работать.

– Это нужно для справедливости,– убежденно заявил он и вышел на улицу.

Вернулся он часа через два.Снял пиджак,повесил на стул и сел за стол.Поглядел на меня искоса.

– Я его расколол,– объявил он и нахмурился.

– В чем же он тебе признался? – спросил я без особого энтузиазма.

Федор вдохнул и выдохнул воздух.На столе затрепетали листы бумаги.

– Ему позавчера,в субботу анонимка пришла по почте.В ней грозятся фирме красного петуха пустить.

– Круто.А за что?

– Если тебя не уволит.

– Вот как! Смотри-ка ты...

– Я его уговаривал в милицию обратиться,но он завизжал даже.

– Представляю,– я соболезнующе покачал головой.

– Ну,– подтвердил Федор.– Бесполезно разговаривать.Боится.

– Еще бы... – я задумался и с увлечением застучал носками ботинок по полу.Потом внезапно остановился.

– А скажи-ка,– попросил я,– кто бы мог написать анонимку,что он думает по этому поводу?

– Да откуда он может знать? – удивился Федор.

– Нет,но общие соображения какие-то у него есть?

– Ну,– Федор тряхнул головой.– Он мафию боится.Говорит,это они.Ты им хорошо соли на хвост насыпал,вот и хотят отомстить.

– Отомстить мне можно,не запалив фирмы,– сказал я,уставившись на фотографию тигра.Тигр почему-то имел задумчивое выражение.

Федор вздохнул,хотел что-то сказать,но промолчал.А я вдруг расхохотался.И хохотал долго,не отвечая на недоуменные взгляды Федора.

Было отчего смеяться: я понял,что это – месть педагога-насмешника Теленковского. Мафия... И в самом деле,надо было не называть свою фамилию по телефону доверия.Глядишь бы,и пронесло.

Впрочем,дело не в этом.А в чем? Да вот поди,разберись... С одной стороны – смешно,зато с другой – грустно.