Текст книги "Захваченная инопланетным дикарем (ЛП)"
Автор книги: Флора Дар
Соавторы: Марина Маддикс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
– Что за…
«Жасмин!»
Когда я был ребёнком, старейшины развлекали нас рассказами о том, как они могли чувствовать эмоции своих амавар. Мы сначала верили каждому слову, но потом стали старше и более циничными. Сейчас я понимаю, их рассказы были верны настолько, насколько верно мерцание звезды.
Не говоря ни слова, я выскакиваю за дверь и бегу в свою комнату, моё сердце бешено бьётся во время всего пути. Не только в страхе за Жасмин, но и в ответ на страх, который она сама чувствует. Что может угрожать ей здесь, на «Никс»?
Настоящий страх одолевает меня, когда я нахожу свою комнату пустой. Куда она могла пойти? Это не большой корабль, но так много мест, где можно спрятаться.
– Жасмин!
Ответа нет.
Меня охватывает паника. Каждый нерв в моём теле велит мне бежать – туда, куда я не знаю, но желание сильно. Вместо этого я делаю глубокий вдох и слушаю мой кар кхлок.
По собственной воле мои ноги продвигают меня вперёд, пока я не оказываюсь перед лазаретом, где Жасмин пребывает в бедственном положении. Врываюсь в маленькую комнату, готовый убить тех, кто причиняет ей боль, и останавливаюсь.
Жасмин привязана к стулу с биоограничителями, и Котцер, корабельный врач, проводит медицинской палкой по телу моей амавар. А она кричит. Я никогда раньше не слышал, чтобы женский визг был настолько отчаянным, даже в пылу битвы. Такой звук издаёт пойманное в ловушку животное, понимающее всю свою обреченность.
Но ей не грозит опасность. Это тот самый тест, который Котцер выполняет для всех нас в течение многих лет. Тем не менее, Жасмин в ужасе, и я не могу стоять в стороне.
– Прекрати! – мой рёв ярости заставляет Котцера отбросить медицинскую палку и отойти. – Что тут происходит? Немедленно отпусти её!
Котцер стучит по панели на стене сзади него, и биоограничители скользят обратно в пазы. Жасмин влетает в мои объятия, всхлипывая и что-то бессвязно бормоча в мою грудь.
Котцер пялится на нас, когда мы, обнявшись, качаемся вместе; моё спокойствие безмолвно успокаивает изнуренные нервы моей амавар. Я чувствую, как её страх исчезает, а вместе с ним и мой. Она в безопасности, мы вместе, всё в порядке во всей вселенной.
Когда она наклоняет голову назад, чтобы посмотреть на меня, я вытираю слезы с её щёк и целую кончик её носа. Я хотел бы сделать больше, но она не в состоянии, и ещё есть дело – Котцер.
Котцер!
Моя губа обнажает оскал, я рычу. Дикая часть в моём сердце хочет сорвать его голову с плеч и накормить ею песчаных зверей, но я знаю, что это – лишь мой инстинкт защитить Жасмин. Моя Жасмин. Моя амавар, моё сердце.
– Теперь расскажи мне, что случилось.
Они говорят оба сразу.
– По одному, – рычу я на Котцера, – объяснись.
– Сэр, она ворвалась, и я вспомнил, что вы сказали о том, что она пила горючее, поэтому я решил провести физический осмотр, чтобы увидеть, не навредило ли это ей. Я предполагал, что все крики были реакцией на яд.
– Врёт! Он врёт! – лицо Жасмин горит красным. – Я пыталась найти дорогу в твою каюту и случайно зашла сюда. Затем он привязал меня и собирался использовать… это… это на мне!
Котцер достаёт свою медпалку, выражение его лица озадаченное, как и моё.
– Это?
– Да! – кричит она на него, крепче прижавшись ко мне. – Ты собирался зондировать меня этим!
Котцер и я обмениваемся взглядами.
– Зондировать? – спрашиваю я.
– Да, ты знаешь, – говорит она, её глаза смотрят вверх. – Зондировать. Исследовать все мои отверстия. Все знают, что так делают инопланетяне!
Честно, я потерял дар речи. Я никогда не видел, чтобы медицинский работник использовал медпалку таким образом, но я не эксперт.
– Котцер, ты собирался… зондировать Жасмин с помощью медпалки?
Лицо Котцера темнеет от смущения.
– Как вы такое подумали, мы что, дикари?!
Глава 14
ЖАСМИН
Дивиак берет меня за руку и ведет по коридору.
– Прости, Котцер напугал тебя, Жасмин. Я пройдусь с тобой по планировке корабля и покажу, как найти путь. Если звучит сигнал тревоги, войди в ближайшую комнату. Все они – спасательные капсулы, в случае крайней необходимости.
– Поняла, не застревать в коридоре.
Я не готова разговаривать о том, что мне надо домой. Глупая толстушка наслаждается обществом инопланетного дикаря, надолго ли? Больно даже думать об этом, но Дивиак же не ожидает, что я полечу с ним к звёздам, не так ли? После нескольких часов вместе? Это же безумие! Или нет? Я запуталась.
– Это наша столовая.
Дивиак ведет меня в просторную комнату. Это разрушает мои ожидания от грубой военной столовой. Низкие мягкие скамейки разбросаны по комнате небольшими группами. Стены украшают богатые образцы тканей. Это похоже на палатку хиппи на фестивале. Дивиак усаживает меня рядом с двумя своими товарищами.
– Наше прибытие было немного, гм, отвлекающим. Позвольте мне снова представить мою амавар Жасмин. Жасмин, это Вурайзен, мой первый помощник, и Энтирэн, офицер связи.
Мужчины поднимаются и бьют кулаками по груди, потом низко кланяются. Это похоже на ритуал, а я не знаю деталей. Я не в теме. Я протягиваю правую руку, и они оба отступают, нервно поглядывая на Дивиака. Они не в теме.
– На Земле мы пожимаем руки, когда знакомимся, – говорю я, опуская руку. – Похоже, тактильный контакт для вас большая проблема, да?
Вурайзен кивает и, по-моему, краснеет, судя по лицу Энтирэна. У старшего Вурайзена лицевые гребни толще – самые крупные из которых я видела на корабле, – и сам он более оранжевый, нежели розовый.
– Вы правы, – говорит он. – Особенно, когда мы близки к Мат Ривину. И считается невежливым мужчине прикасаться к чужой амавар. На Нэйва Байканар при знакомстве возвращают салют.
Я ударяю себя рукой в грудь и улыбаюсь. Двое других мужчин подходят поприветствовать меня.
– Это инженер и научный сотрудник Ченсен и наш штурман Эйкотолаен.
Ченсен более компактный, нежели Дивиак, но всё равно гигантский и розовый. В нём чувствуется спокойствие, и если бы он был человеком, я бы решила, что он – профессор колледжа. Цветом мужчина больше похож на Дивиака, но с несколькими массивными коралловыми пятнами на груди.
– Тестирование жидкости, которую вы нам принесли, должно завершиться в ближайшее время. Правда, что ваши люди пьют её? Ради удовольствия? Или это ритуал, чтобы доказать свою силу?
Я понятия не имею, всё ли правильно переводит транслятор, но я понимаю суть.
– Мы пьём её для удовольствия.
Эйкотолаен более яркого розового цвета, чем другие, и мне кажется, что он очень беспокойный.
– Приветствую, человек, – говорит он, неловко переминаясь, прежде чем сесть как можно дальше от меня.
Медицинский офицер жмётся сзади, пока Дивиак, наконец, не говорит ему:
– Котцер, не будь смешным. Это было недоразумение. Жасмин простила тебя.
Ну, почти. Я вспоминаю его палку-сканер с содроганием.
Мы все усаживаемся за низкий стол. Дивиак прижимается ко мне, и жар его бедра возбуждает вечный огонь внутри меня. Неужели это притяжение никогда не кончится? «Боже, надеюсь, что нет».
– Моя команда приготовила традиционный праздник, чтобы поприветствовать тебя, Жасмин. Котцер заверил меня, что все блюда безопасны для тебя. Надеюсь, ты будешь наслаждаться ими так же сильно, как и мы!
Первое блюдо – корыто кажущейся серой слизи с тёмно-зелёными шаровидными кусками – появляется на столе как по волшебству. От его вида у меня сжимается желудок. Но запах поражает.
– Это чаще всего подаётся в моей части нашего мира, – говорит Энтирэн. – Это плод заргоого дерева. Это блюдо обостряет аппетит.
«Как? Делая всё остальное более привлекательным? М-да».
Дивиак подносит чашу к губам и позволяет слизи скатиться к его рту. Его язык выскакивает и захватывает один из шариков. Пока Дивиак жует, слизь движется к моей миске.
У меня нет выхода. Может ли это быть хуже эфиопской пищи? Поскольку эта пища скользит ближе к моим губам, я подозреваю, что это будет намного хуже.
«Эх, была не была!»
Я открываю рот, и в него скользит шарик. Приятный, мягкий кусочек, с тонким рыбным привкусом – как на основе рыбы. Когда я раскусываю зелёный шарик, он выделяет нечто вроде тапиоки, затем что-то мерзкое впрыскивается мне в рот. Сам шарик слегка сладковатый, но всё, что было внутри, сильно напоминает сорт горького соуса.
Не то, что бы это было не вкусно, но текстура блюда странная, я надеюсь, что решение проглотить его не заставит меня пожалеть. Только после того, как я глотаю, другие приступают к еде.
Стандартные манеры, безусловно, отличаются от манер байков. Прихлёбывание, чмоканье и необычайно длинные языки хлюпают повсюду. Я задыхаюсь, сдерживая смех, вспоминая, что умеет вытворять своим языком Дивиак.
Вурайзен бросает свою миску в корыто и громко рыгает.
– Поторопись. Дальше я хочу предложить своё блюдо.
Остальные инопланетяне заканчивают, а съели они больше, чем мой желудок может переварить.
– Я изучил «Межзвездный Ваде Меккум» о том, что едят ваши люди, чтобы понять, не похожи ли наши блюда. Меня очень интересуют экзотические кухни, например, еда на Джордь. В вашем районе есть блюдо под названием «кастрюля», – он поворачивается к остальной команде, объясняя: – Там, кажется, почти все безграничные вариации, это – смесь разных продуктов, приготовленных вместе. У нас есть аналогичное блюдо, называемое «ромачузи».
Грязные тарелки исчезают, и я подпрыгиваю.
– Ой!
– Ах, да, – говорит Ченсен, – ваша планета ещё не открыла транспорт. Это очень удобно.
Я хочу сказать ему, что у нас есть другое значение для этого слова, но неприятно пахнущее блюдо Вурайзена делает меня немой. Первый помощник Дивиака описывает, что присутствует в каждом слое его блюда, но всё это не имеет смысла. Всё, что я могу, это только кивать.
И молиться. И ещё раз молиться.
Дивиак снова вкушает блюдо первым. Похоже на этот раз я пробую блюдо похожее на гигантский кусок свинины, но моё облегчение сменяется ужасом, когда я подношу еду к лицу – запах заставляет мои глаза слезиться.
Смесь мокрой собаки и грязного носка. Ужас!
Я не могу смотреть на это, поэтому закрываю глаза, задерживаю дыхание и засовываю пищу себе в рот. На вкус это отвратительно, как и на запах. Мне удаётся заглотить то, что находится во рту, но я никак не смогу доесть то, что лежит в моей миске. Вурайзен смотрит на меня выжидающе, ухмыляясь, как будто уверен, что мне понравится.
– Это было…, – я выискиваю правильное слово, – интересно, – Вурайзен сияет, такое чувство, что я предоставила ему пятизвездочный обзор в «Нью-Йорк Таймс». – В следующий раз я сделаю тебе гамбургеры.
Теперь встаёт Котцер, чтобы внести в трапезу свой отвратительный вклад. Часы Ченсена громко пищат.
«Ура! Спасательный инопланетный колокол!»
Глава 15
ДИВИАК
Ченсен отключает звук витиека, читая сообщение, на лице инженера «Никс» отражается облегчение.
– Это сработало. Жидкость, которую вы доставили, – альтернативная замена нашему топливу.
– Я всё ещё не могу поверить, как ваш вид потребляет это, – вздыхает Котцер, качая головой в сторону Жасмин.
– Как? Это вкусно. Тебе следует попробовать.
Я солидарен со своей командой – пребываю в ужасе от этого предложения и вдруг осознаю, что у Жасмин было такое же выражение лица во время нашего пира. Моё сердце трепещет от того, насколько моя амавар была добра, чтобы притвориться, что ей нравится еда, которая, как минимум, должна казаться ей странной.
– Сэр, – говорит Ченсен, – проблема в том, что контейнер с топливом…
– Диет Колой, – прерывает Жасмин, снова закатывая глаза. Кажется, это может ей навредить. – Это была «Кока-Кола», а не топливо.
Ченсен игнорирует её.
– Этого было очень мало. Нам потребуется гораздо большее количество, чтобы наши перевозчики справились с нагрузкой и доставили нас до Нэйва Байканар.
Я уже думал об этом.
– Достаточно ли у нас сейчас топлива для посадки «Никс» на поверхность?
– Наверное, но мне было бы удобнее с большим запасом. Это не займёт слишком много, гм, «Диетколы»…, – Ченсен бросает взгляд на Жасмин, которая улыбается, как будто пытается заглушить смех, – чтобы дать нам излишек, в случае чрезвычайной ситуации.
– Сколько?
Ченсен выглядит задумчивым; он запускает расчёты в своей голове.
– Двести таких контейнеров должно хватить.
Я вопросительно смотрю на Жасмин. Только она знает, насколько легко или трудно получить этот странный Диаскок. Он будет замечательным ресурсом, пока мы ищем принцессу Эрушу и её похитителя.
– Легко, – говорит Жасмин, пожав плечами. – Мы поедем в «Костко».
Понятия не имею, о чём она говорит, но её уверенность успокаивает.
– Котцер, Энтирэн, вы с нами. Вурайзен, ты командуешь. Ченсен, подготовь всё необходимое для обработки Диаскока. Эйкотолаен, приготовь «Никс» к посадке.
Мы все быстро собрались, моя Жасмин у меня на руках, готовая к перемещению. Я мысленно отмечаю, чтобы Энтирэн обеспечил её витиеком, когда мы вернёмся. Я не хочу, чтобы Жасмин чувствовала себя пленницей.
Мы перемещаемся в комнаты Жасмин, там по-прежнему беспорядок после нашего спаривания. Я горжусь этим беспорядком, потому что он показывает членам моего экипажа, что я не только грозный воин, но почему-то кожа моей амавар становится ярко-розовой, что – как я начинаю понимать, – является признаком смущения, и Жасмин начинает бегать, убирая свою порванную одежду.
– Жасмин, мы должны завершить эту миссию как можно скорее. Отведи нас к поставке Диаскоков.
Она моргает, её порванная рубашка свисает с рук.
– О, верно. Я могу навести порядок позже.
Переводчик гудит и сообщает мне, что «навести порядок» – значит убраться. Это странно. «Почему она заботилась о чистоте этого жилья?» Жасмин не вернётся сюда, кроме как, возможно, за несколькими небольшими личными вещами, чтобы забрать их с собой на Нэйва Байканар.
Я следую за своей амавар, с каждым её шагом мой кхлок вибрирует всё сильнее. Её задняя часть покачивается в самой завораживающей манере. Я настолько сосредоточен на этом, что не замечаю другого человека в доме, пока не слышу женский вздох.
– Жасмин, какого чёрта… где… кто…? О-о-о…
Жасмин так резко останавливается, что я врезаюсь прямо в неё. Сразу подхватываю её на руки и чувствую, что её сердце колотится слишком быстро.
– Стелла! Что ты делаешь дома?
– Я собиралась спросить тоже самое у тебя, – говорит женщина, сидящая за столом, со светящимся устройством в руках. Она носит что-то на голове, это создаёт впечатление, будто сверху у неё растут уши, а сама она одета в обтягивающий чёрный комбинезон. У неё на носу – чёрное пятно, от которого лучами отходят чёрные линии. Это ещё один из «костюмов», которые я видел у людей.
Моя кожа зудит от её взгляда, скользящего по нам. В моей груди невольно зарождается рычание: «Разве она не знает, что я – амавар Жасмин и что она не должна смотреть на меня так?»
– Кто эти прекрасные джентльмены, ты привела их для меня или пожадничаешь?
Жасмин напрягается. Она чувствует покровительство кар кхлока. Когда Жасмин пытается броситься на другую женщину, я прижимаю её к себе плотнее. Как бы мне ни хотелось увидеть боевые навыки моей амавар, у нас нет на это времени.
Я выталкиваю Жасмин за дверь, мой экипаж молча следует к её маленькому жёлтому кораблю. Котцер и Энтирэн каким-то образом складываются на заднее сидение, а Жасмин сердито бормочет себе под нос.
– Ишь, что удумала, маленькая драная кошка, кто она такая, чтобы так глядеть на моего мужа? Я прибью эту суку, прежде чем она приблизится к нему!
Когда я сажусь в корабль, то охватываю руками лицо Жасмин и вглядываюсь глубоко в её душу, позволяя нашим сердцам спариться, пока она не успокоится.
– Лучше?
Её улыбка пронзает в меня, как красивый нож. Если членов экипажа не было бы здесь – и если бы у нас была комната – я бы взял свою амавар прямо сейчас.
– Лучше, – вздыхает она.
Путешествие само по себе является откровением для членов моего экипажа, но это – ничто, по сравнению с тем, когда мы заходим на рынок.
– Вашу карточку «Костко», пожалуйста, – говорит пожилой мужчина, который выглядит скучающим.
Образ Жасмин вспыхивает на экране белым квадратом, мужчина кивает, повторяя команду людям, стоящим за нами. Они тоже одеты в костюмы, как и многие другие на этом рынке.
Этот большой, как и другие рынки, но более открытый, и мы внимательно следим за Жасмин из страха потерять её. Так много цветов, звуков и запахов, но не все они приятные.
Жасмин останавливается перед тем, что, как я предполагаю, является мусором.
– Вы хотите попробовать хот-дог? – не дожидаясь ответа, она делает шаг вперёд и совершает покупку. Жасмин усаживает нас за стол, потом приносит нам розоватые цилиндры, укрытые каким-то пушистым тестом. Пахнет неопределенно, похоже на мясо.
– Я думаю, тебе нужно попробовать несколько разных соусов, – Жасмин ставит перед нами блюда и указывает на них. – Это – кетчуп, это – горчица, это – лук, а зелёный – наслаждение – васаби.
Чем бы это ни было, оно пахнет отвратительно. «Не пахнет ли для Жасмин наша еда точно так же?». Я не должен показывать страх перед собственной командой. Собравшись, беру «хадейг» с красным пятном на нём.
Котцер и Энтирэн в ужасе смотрят на меня, когда я засовываю кусок в рот и как можно быстрее прожёвываю. Мясо имеет упругую текстуру и мягкий вкус, но красный соус имеет неприятный запах. Мне удаётся подавить его, и я смотрю на своих людей.
– Это съедобно. Я хочу попробовать другие соусы.
«Лжец».
– Энтирэн, тебе понравится красный соус. Он хорошо подойдёт к фрукту заргоо, – связист выглядит сомневающимся.
Котцер вздыхает и берёт часть, стоически жуёт, время от времени морщась.
Жасмин усмехается.
– Напомни мне, чтобы я не брала вас в Вегас. Вы проиграли бы худшим игрокам в покер. Вам не нужно это доедать.
Члены моей команды краснеют до пят и убирают свои порции подальше.
– Прошу прощения, возлюбленная. Я действительно наслаждался плодами заргоо и зелёными битами. Вурайзен с удовольствием экспериментировал для нас, – улыбка Жасмин заставляет моё сердце петь. – Мы должны приобрести на корабль продукты, которые тебе нравятся.
Прочищая горло, Жасмин быстро встаёт.
– Пошли за содовой.
Моя амавар быстро движется по рынку и наконец-то останавливается перед стеной ярко окрашенных коробок.
– Вот, – говорит она, заряжая серебряные и красные коробки в наши объятия. – Баночки не такие большие, как бутылки, так что мы должны получить триста, на всякий случай. Это… тринадцать кейсов.
Мы следуем за Жасмин через переполненный рынок, головы людей поворачиваются, следя за нашим передвижением. Мы, должно быть, похожи на здоровенных детей, следующих за матерью.
– Тринадцать кейсов диетической Колы и никакого рома, – говорит женщина за прилавком. Она скользит по каждой коробке примитивным лазерным устройством, сигнализируя о чём-то, что я не совсем понимаю. – Это будет вечеринка на Хэллоуин.
Жасмин улыбается.
– Это для собрания АА.
Чем бы ни было это «АА», кажется, женщина понимает и продолжает сканирование. Когда мы проходим, Диаскок снова погружается в наши объятия, и женщина кричит:
– Прогресс не совершенен!
Озираясь на грубый, нецивилизованный образ жизни этих существ, я не могу не думать о том, что они пока не достигли ни того, ни другого.
Глава 16
ЖАСМИН
Маленький автомобиль прячется в дальнем углу автостоянки ТЦ «Костко». Каждый байк с легкостью несёт по четыре кейса каждый, Котцер и Энтирэн следуют за нами. Попав в особую атмосферу торгового центра и многолюдной стоянки, они все разглядывают и перешептываются друг с другом.
Мерцающие мышцы, перекатываются по спине Дивиака, отвлекая меня от всего окружающего; завороженная, я теряюсь в пространстве и времени. Мы почти у машины, но прежде чем я это осознаю, замечаю стоящих рядом с ней Тревора и Минди.
«Вот дерьмо!» Раньше чрезмерно лощёный и дорогой вид Тревора казался мне воплощением стиля. Когда мы впервые встретились, я подумала: «Как такой парень может заинтересоваться мною?» Теперь я задаюсь вопросом: «Как такая девушка, как я, могла заинтересоваться таким, как он?»
Тьфу! По сравнению с Дивиаком, он – жалкий позёр. Своим узким лицом он напоминает маленького вонючего животного. И Минди сегодня не кажется секс-бомбой. Она выглядит хрупкой, уставшей и немного грустной. Должно ли это меня волновать?
Меня оглядели с ног до головы. Нет, только Тревор оглядел меня. Минди же, выглядит так, будто желает находиться где угодно, но только не здесь. Теперь, когда я задумываюсь об этом, то понимаю, что она ведёт себя точно так же, как и во время своего прихода в «Клэрз». Как будто её вынудили.
Тревор подходит ко мне, смешно выпячивая вперёд свою маленькую голубиную грудь, наверно, с претензией на величие.
– Тот текст, что ты мне прислала, был очень грубым.
– Хорошо, но, похоже, недостаточно, раз ты со мной разговариваешь.
Слова с легкостью слетают с моего языка. Слишком долго я была его ковриком для вытирания ног. Он унижал меня, чтобы я чувствовала себя ничтожной, зажатой и выполняла его прихоти. Не так стоит относиться к тому, кого любишь. Теперь я знаю, существуют другие отношения. Встреча с Дивиаком показала мне, чего я заслуживаю. С этого момента я никогда не соглашусь на меньшее.
Мои брови устремляются вверх, когда лицо Тревора темнеет. Он сжимет свои руки в кулаки. «Несчастненький!» Он сердится, а мне плевать. Я хорошо знаю, что это – всего лишь игра: Тревор больше не хочет меня, но так же и не хочет, чтобы кто-то другой заинтересовался мною. Он желает, чтобы я страдала и была доступна для поднятия его хрупкого эго. «Жалкий!»
Очевидно, Тревор посчитал, что Дивиак – просто богатый чувак с безумным макияжем, но мой инопланетянин возвысился над ним дикой башней. Даже с нагружёнными упаковками колы руками, Дивиак агрессивно склоняется, и его кожа приобретает тревожный оттенок цвета фуксии. Он собирается бросить содовую и либо взять меня на капоте машины, либо стереть Тревора в порошок. И то и другое доставит нам немало неприятностей. Мы находимся в общественном месте. Хотя видеть, как Тревор врезается мордой в землю, будет довольно весело.
Когда двое других пришельцев встают по бокам своего капитана, я понимаю, если я немедленно это не остановлю, для любого из нас это не закончится хорошо.
Сунув упаковку содовой под руку, свободной рукой я хватаю Дивиака за запястье. Его взгляд падает на мою руку, затем устремляется к моим глазам. Голос низкий, хрипловатый.
– Амавар, одно твоё слово – и я удалю эту проблему из твоей жизни.
Я не могу сдержать улыбку, особенно, когда вижу, как бледнеет лицо испуганного Тревора.
– Я ценю твоё предложение, но думаю, что Тревор и Минди уже уходят.
Минди, наконец, встречает мой взгляд, кивает и пихает Тревора к машине, тот не произносит ни слова. Девушка поворачивается ко мне, её рот открыт, но бросив единственный взгляд на здоровенных мужчин, окружающих меня, она качает головой. Минди едва успевает закрыть дверь, как Тревор срывается с места свою машину и вылетает с парковки.
Дивиак обращается к другим байкам.
– Отойдите, – он ждёт, пока остальные не отойдут за пределы слышимости. – Амавар, я буду охотиться на него и уничтожу его для тебя, – заметно, как он сдерживает свой гнев.
Голос Дивиака посылает дрожь возбуждения по моей спине. Я никогда в жизни никого так не хотела. Интенсивность меня пугает. Часть меня желает отбросить осторожность и вернуться на «Никс» вместе с ним. Тем не менее, мне нужно остыть.
Я притягиваю его лицо вниз, удерживая коробку с содовой между нами. Дивиак наклоняется ближе и припадает к моим губам.
Я могу целовать его на протяжении тысячи лет, не останавливаясь. Нет, я должна, в конечном итоге, положить этому конец, независимо от того, насколько это будет больно. Я резко отвожу голову, разрывая поцелуй.
– Дивиак… я не могу вернуться с тобой.
В груди всё сжимается от боли. Мозгами понимаю, что чувствовать её – иррационально. Но сердце… Моё сердце медленно рассекают тысячи ножей.
– Я не могу покинуть Землю. Здесь моя жизнь. Она не идеальна. Я допустила некоторые ошибки, но самая большая из них только что уехала, и я не думаю, что Тревор будет беспокоить меня снова. Это абсолютное безумие, направиться на какую-то неизвестную планету, которая, вероятно, находится даже не в нашей галактике.
А как же моя семья? Я что, просто… исчезну? Я не могу так с ними поступить. Потерять их. Какова вероятность того, что если я последую за Дивиаком к звёздам, мне когда-нибудь разрешат вернуться домой? Он ожидает, что я подчинюсь, сяду на его корабль и слепо последую за ним. Это не сильно отличается от того, что хотел от меня Тревор.
– Я не думаю, что ты понимаешь, о чём говоришь, Жасмин. Ты – моя амавар. Я не смогу оставить тебя.
Слова – мой смертельный приговор, но я вынуждаю себя произнести их.
– Тебе придётся это сделать. Я не могу просто исчезнуть в космосе. Мне очень жаль, но счастливый конец бывает только в книгах и фильмах.
Каждое слово кажется ложью, и мой мозг кричит пойти с ним, быть с ним! «О, вот и мозг туда же». Мои ноги подталкивают меня в объятья Дивиака, и каждый шаг в сторону ощущается, словно движение по разбитому стеклу. Лицо Дивиака пересекают строгие линии, и он качает головой. Но прежде чем он успел что-либо сказать, его часы стали светиться и издавать громкие звуки.
Дивиак молча хлопает по часам и поворачивается ко мне. Но они тут же снова вспыхивают. На этот раз звучит голос Ченсена.
– Капитан. Мы… чрезвычайная ситуация… повторяю… Эмер… на борту… столкновение… космический мусор.
Двое других пришельцев приближаются с растерянными выражениями лиц.
– …щиты…корабль, но все системы терпят неудачу… теряют жизнь… теряют… клоакинг… истощены… топливо…
Глава 17
ДИВИАК
После финального скрипа витиек уныло замолчал. Котцер и Энтирэн уставились на меня с широко открытыми глазами. Как бы я ни хотел ослышаться, выражение страха на их лицах крепко удерживает меня в реальности.
Наш корабль повреждён, и, если мы не вернёмся с заменой альтернативного топлива, остальная часть моей команды погибнет. Мы, трое, застрянем на этой убогой планете, где всю оставшуюся жизнь будем питаться мясными цилиндрами. Мы не можем терять ни минуты, но я не могу вернуться без Жасмин.
– Вы двое идёте на корабль. Доставьте Ченсену то, что у вас есть. Мы скоро будем.
Я ловлю взгляд, который они бросают друг другу, прежде чем активировать свои витиеки.
Никто на рынке, похоже, не заметил их внезапного исчезновения, и я вздыхаю с облегчением. Диаскок, который Котцер и Энтирэн отнесут на корабль, даст мне время поговорить с Жасмин.
Поставив свои коробки, я беру ту, что держит Жасмин, и добавляю её в стопку, но амавар отстраняется, прежде чем я могу взять её на руки. «Почему она так жестоко сражается со своим кар кхлоком?» Я сжимаю челюсть настолько, что это уже причиняет боль.
– Прости, Дивиак. Я знаю, что у тебя в голове, ты думаешь, что я отправлюсь туда, куда отправляешься ты. Нет, этого не произойдёт. Мой дом здесь.
– Сейчас твой дом со мной. Разве ты этого не чувствуешь? Не чувствуешь связи между нами? Наши кар-кхлоки соединились, и эта связь не может быть разрушена даже смертью.
Её улыбка расстраивает меня своей печалью.
– С людьми это не срабатывает, Дивиак. Половина всех наших браков заканчивается разводом. Это означает, что половина всех «пар», в конечном счёте, разошлись, а другая половина – несчастны вместе.
– Невозможно, – фыркаю я. – После того, как амавары спариваются, ничто не может их разлучить. Они живут друг для друга, они умирают друг за друга! С каждым вздохом связь становится сильнее!
– Я бы хотела, чтобы это сработало, Дивиак, я действительно хочу. И кто знает, может подобная связь существует на Нэйва Байканар, или как там называется ваша планета. Но не на Земле. Я слишком реалистична и не верю в сказки с хэппи-эндом. По крайней мере, не в отношении себя.
Своим упрямством Жасмин сводит меня с ума. Я испытываю искушение схватить её на руки, перенестись на «Никс» и вернуться за Диаскоком, но не уверен, что у корабля достаточно сил, чтобы вернуть меня однажды, и уж тем более, дважды. Нет, мне надо убедить её прямо сейчас.
– Тем больше причин для тебя пойти со мной.
Я легко приближаюсь к ней, так близко, что чувствую пульсирующее тепло её кожи, но Жасмин всё ещё вне досягаемости. Моё сердце бешено стучит в груди, и я знаю, что её – бьётся в такт с моим. Наша связь работает, но почему она не может это видеть?
Я протягиваю ей руку, мысленно умоляя, чтобы Жасмин взяла её. Знаю, что упрямая сторона моей амавар борется с инстинктом, её пальчики дрогнули.
Я хочу закричать: «Следуй, следуй своему инстинкту!» Но Жасмин не солдат или член экипажа, на которого можно кричать. Я должен действовать осторожно или рискую потерять всё.
– Как только мы улетим из этого Богом забытого места, ты поймёшь. Никакая сила во Вселенной не сможет нас разлучить.
«Почти…»
Мягкие светло-голубые глаза говорят – она знает, что так и будет. Моему сердцу больно от тоски в её красивых и родных глазах. Затем Жасмин моргает, страх и гнев перекрывают её тоску.
«Нет, чёрт возьми, нет…»
Она делает ещё один шаг назад.
– Я… я не могу. Это место не Богом забытое. Это – мой дом. Все и всё, кого я люблю, здесь. Почему ты не можешь остаться?
– Остаться? Здесь?! – говорю я с презрением.
– Да, что в этом плохого? – голос Жасмин усиливается, укрепляется в её новой идее. – Отправь своих парней обратно и останься здесь со мной. Почему это звучит так безумно для тебя?!
– Потому что…, – я изо всех сил пытаюсь найти причины. – Потому что я капитан «Никс». Моей команде необходимо, чтобы я направлял их, я должен вернуть весь экипаж на Нэйва Байканар к Мат Ривину.
– Что?
– Это наш сезон спаривания. Я нашёл свою амавар – тебя, но другие будут доведены до безумия, если не вернутся вовремя. Они умрут, Жасмин.
Я вздыхаю. «Почему я трачу время, объясняя ей историю моего народа?» Время не на моей стороне. Чем скорее я заставлю её увидеть причины быть вместе, тем скорее мой корабль будет достаточно обеспечен топливом.
– Я всё ещё не понимаю, зачем тебе возвращаться на Нэйва Байканар. Найдёте принцессу, продвинь Вурайзена к статусу капитана и отправь их в обратный путь домой. Останься здесь.
«Что?»
Мне не нравится такой расклад, да, у Жасмин есть своя точка зрения на этот счёт, и теоретически она права. Но я не могу отказаться от своего корабля ради уродливой, безвкусной планеты с её неприятными, хилыми обитателями. И что мне делать? Кроме того, у меня есть долг перед своей командой.
– Невозможно, – рычу я. – Теперь пойдём со мной.
Делаю резкий выпад вперёд, но Жасмин слишком быстра и бежит на другую сторону своего маленького корабля. Её страх перед неизвестностью сменяется страхом передо мной. Стыд пронзает меня в том месте, где должна жить только любовь.
