Текст книги "В горах моё сердце (СИ)"

Автор книги: Фатя Скоморох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– О! Привет, – ее встретила Дзера и кинулась обниматься. – Меня бабуля Икиан к тебе приставила. Будем картошку для пирогов чистить. Этот фартук я тебе припасла. К платью самый лучший аксессуар в этом бедламе.

Она протянула Лене красивый светлый передник с глубокими карманами. Лена надела его и кинула в один из карманов свой телефон. Себе Дзера повязала такой же и деловито приступила к очистке картофеля.

– Вот и Аслан барашка привел, – через некоторое время Дзера указала на ворота ножом. – Мы его еще вчера ждали. Эй! Аслан! Видишь, я не безрукая. Меня к кухне допустили, а ты говорил, что никто мне не доверит такое важное дело.

Лена посмотрела в сторону ворот. Аслан верхом на коне переговаривался с кем-то, а потом ловко спрыгнул на землю и оглянулся на оклик.

– Я вижу у вас команда из двух профессионалов, – он приветственно кивнул Лене и подошел ближе.

– Пф! А то! – Дзера демонстративно ковыряла картошку ножом.

– Скажите мне, а что именно вы вдвоём готовите? – Аслан указал на очистки.

– Начинку для пирогов, не видишь, что ли?

– Понятно, пироги мне сегодня лучше не есть. Пойду предупрежу всех, – сказал он и пошел на задний двор.

– Ах ты гад! – крикнула ему вслед Дзера и швырнула в него картофелиной, когда он обернулся. Аслан ловко отскочил в сторону и пошел дальше.

– Нет, ты слышала? Он нас оскорбил. Считает, что мы все испортим и всех отравим. Лена, не выходи за него замуж! – Дзера злобно сопела и быстро счищала кожуру с очередной картошки. – Я сейчас тут закончу и всем бабам на кухне помогу. Пусть вообще ничего не ест!

Лена украдкой смотрела на Аслана и удивлялась тому, что он двигается легко и изящно как танцор, при таком росте и мышечной массе. Спохватилась, что неприлично долго таращится в сторону той калитки, за которой скрылся ее сосед, и отвела взгляд. Решительно сосредоточилась на более важном деле. Травить всех, так травить!

Глава 14. Песня

Он заметил ее сразу, как въехал верхом во двор. Взгляд сам метнулся в сторону навеса с летней кухней, где суетились и готовили угощение женщины. Точно знал, что его новая соседка будет там. Она о чем-то переговаривалась с неугомонной Дзерой, и непрерывно улыбалась. Но стоило ему подойти к девушкам, как ее губы сомкнулись, а брови неприветливо нахмурились. Будто в один миг обросла ледяной броней.

Аслана тоже закрутила-завертела всеобщая суета, но он ни разу не упустил эту девушку из виду.

Краем глаза следил, как Лена и Дзера потащили огромную кастрюлю к водопроводу, для того чтобы промыть картошку. Явно пытались сделать работу быстрее, чем могли. Их прервал окрик:

– Дзера! Иди скорее, тебя мама ищет!

Будто этого и ждал – она осталась одна, чтобы Аслан мог под любым предлогом подойти и поговорить с ней. Через пару минут он опять взглянул в сторону городской девицы. Она силилась поднять кастрюлю, не дождавшись Дзеры. Вот и предлог.

– Помочь тебе?

– Эм-м… нет, Дзера сейчас вернется. Мы вместе справимся.

Но Аслан уже не слушал ее неуверенные отговорки, подхватил посуду за ручки.

– Куда нести?

Ее робкие серьезные взгляды исподлобья начинали сводить с ума.

– На печь поставьте, там, где пироги пекут, – сказала, стараясь не смотреть ему в глаза, и безразлично махнула в сторону летней кухни.

Аслан тяжело зашагал в сторону дровяной печи. Лена семенила рядом. А затем, явно не доверяя ему, помогла установить кастрюлю на печке правильно.

– Спасибо, но я бы справилась сама.

Аслан смерил ее тоненькую фигурку насмешливым взглядом.

– Конечно справилась бы, – согласился он. – А потом я бы вправлял тебе позвонки.

С удовольствием отметил, что она в ответ уставилась на него сердито. Наконец-то поймал ее взгляд.

– Пойду я, боюсь, иначе начнёшь со мной силой мериться, чтобы доказать свою самостоятельность, – нагнулся и шепнул. – Не хочу укладывать тебя на лопатки, доказывая обратное.

Еще один на этот раз возмущенный взгляд отправился ему прямиком в душу.

– Ну знаете!

– Да, знаю, я неотразим.

– С этим можно поспорить, но у меня есть дела поважнее, чем обсуждать вашу внешность и… силу. Спасибо еще раз, но помогать мне больше не надо!

Аслан поднял руки.

– Не обещаю. Я ведь джентльмен.

Лена фыркнула и зашагала прочь, спасаясь бегством от неудобного разговора. Аслан подумал, что поведение у него начинает хромать на обе ноги, стоит ему увидеть на горизонте эту очаровательную горожанку. Поймал себя и на том, что уж очень ему нравятся сверкающие праведным гневом изумрудные глаза.

У ворот столпились мужики. Аслан решил пока составить компанию им.

– Смотрите, кого я по дороге подобрал, – сказал дед Салико. – Парень в палатке ночевать хочет. Разве можно в палатке, когда здесь любой добрый человек на эту ночь тебе крышу над головой даст? Иди, мы тебя угощать будем.

Салико вел за собой рослого блондина. Путник нес на спине массивный рюкзак. Его все отличало от местных, начиная от масти волос и заканчивая шортами. Шорты являлись одеждой исключительно для приезжих. Мужики предвкушали пирушку в интересной компании русского туриста. Аслан заранее сочувствовал бедолаге. Сначала его закидают вопросами, с искренним интересом выслушают о его житие на большой земле, а потом будут комментировать: А вот у нас не так. И обстоятельно объяснят, чем конкретно их жизнь отличается.

С другой стороны, Аслан туристу даже позавидовал. Удача приезжего человека – попасть на национальное торжество или национальные похороны. Ничего колоритнее никогда не найдешь. Никакая архитектура и природные красоты не сравнятся с культурой внутренней жизни обычных людей.

Парень вел себя сдержанно, пытаясь не попасть впросак. У него забрали рюкзак и потащили вместе готовить шашлык.

Аслан протянул руку:

– Меня зовут Аслан, будешь ночевать в моем доме. Не самая хорошая затея с палаткой. У нас в этом году шакалов просто тьма. И медведи.

– Я Андрей. Спасибо за гостеприимство, не откажусь от вашего предложения.

В этот миг с подносами наперевес мимо них прошли Дзера и Лена. Первая гордо выпрямила спину и злобно на них зыркала, а вторая просто игнорировала его существование. А он, как дурак, целый день провожает ее взглядом. Высматривает из толпы, пытаясь поймать мимолетный взгляд.

– Не подумайте ничего такого, но у вас тут очень красивые девушки.

– Да уж, – кивнул Аслан. – Кого угодно с ума сведут. Пойду коня в стойло отведу.

Аслан ловко запрыгнул в седло. До него донесся трезвон мобильника. Лена отдала подносы Дзере и ответила на звонок.

– Это с работы звонят, – донесся до него ее голос. – Я им сейчас заказ отправлю и прибегу обратно, хорошо?

– Хорошо, не задерживайся только, – Дзера умчалась дальше.

Его отвлек Салико, который хотел впечатлить гостя до глубины души.

– Вечером, Аслан, ты обязан спеть. Наш гость должен прочувствовать колорит, – дед Салико поднял крючковатый палец.

Аслан в ответ задорно улыбнулся. Лена выходила за ворота, и он отчаянно захотел разыграть с ней еще одну шутку.

– Зачем ждать до вечера? Я сейчас петь начну, – он пришпорил коня и пустил его след в след за девушкой.

По улице понеслась песня. Пел он зычным басом, вкладывая в интонацию самые романтично-мечтательные нотки.

«Солнышко мое, красавица!

Ты стала моей жизнью и счастьем.

Ты мечта моя, красавица!

Прошу, улыбнись мне украдкой

…

С тех пор как я увидел тебя,

Пылает сердце в моей груди».

(Вольный перевод песни)

Лена ошарашенно обернулась на голосящего за спиной Аслана. Он довольно улыбнулся и подмигнул ей, продолжая петь как ни в чем не бывало.

Лена шла быстро-быстро, будто за ней черти гнались. Качались на пояснице завязки фартука, мелькали из-под длинной юбки пяточки ее бежевых босоножек на плоской подошве. Конь чеканил ритм песни на каменистой дороге. На пути им встречались соседи, гости или просто незнакомые люди. Все эти нечаянные свидетели музыкального преследования милой девушки явно желали присоединиться к процессии, чтобы посмотреть, чем все дело закончится, но тактично расступались или оставались стоять на месте.

Аслан был в ударе. Пел громко, так, чтобы все слышали. Многие шутку оценили, но бабушка Икиан, вышедшая под конец представления, недовольно сложила руки на груди. Сейчас будет отчитывать, как маленького хулигана.

Лена ни разу больше не обернулась, остановилась у своих ворот и несколько мгновений нервно пыталась попасть ключом в замок. Распахнула, наконец, калитку и заскочила внутрь как ошпаренная. Последнее, что Аслан увидел это ее зеленые глаза, расширенные от ужаса и то, как качнулись вокруг пунцовых щек пряди волос, выбившиеся из прически. Она с размаху захлопнула дверь. Аслан весело рассмеялся.

– Ай-ай-ай, Аслан, – покачала головой бабушка Икиан. – Развэ так можно с дэвушкой поступать.

– Пошутил я.

– Вроде взрослый мужик ужэ. А сам малчик совсэм. Обидел дэвушку.

Она махнула на него рукой, говоря этим: ну что с дурака возьмешь? И тихонько засеменила в обратном направлении.

Аслан выговору не внял и, когда через некоторое время опять увидел Лену на летней кухне, решил подойти. Тянуло его к ней со страшной силой. Сам удивлялся нахлынувшим шальным желаниям. К чему скрывать, если с первой их встречи и так все село судачит о том, что он на городскую глаз положил.

Прислонился к одному из столбов, почти нависая над девушкой. Она на него даже не взглянула, но предательский румянец вновь пополз по щекам.

– Лена, – протянул он. – Потанцуешь со мной, когда музыка начнется?

Все вокруг притихли в ожидании новых впечатлений. Только слышался разговор мужиков из дальнего края двора, будто из параллельной вселенной.

– Нет, – ответила она, так и не подняв взгляда.

Деловито продолжала шинковать овощи. Руки ее подрагивали, выдавая волнение. Аслан начал беспокоиться, как бы она не отрезала себе палец.

– И почему же такой категоричный ответ?

– Мне некогда.

Тут на помощь пришли милые дамы:

– Лена, мы к тому времени все закончим. Сможешь потанцевать с Асланом.

Он им в ответ обворожительно улыбнулся. Лена постаралась убить всех взглядом, а затем пристально просмотрела Аслану в глаза.

– Скажем так… Я с вами танцевать не буду, потому что… потому что не оценила вашу дурацкую шутку.

– А с кем будешь?

– Ни с кем.

– Правильно его отшила! – послышался голос Дзеры. – Молодец, Лена! Пусть знает, что так, – она сделала акцент на последнем слове, – ухаживать за девушками нельзя.

Аслан рассмеялся.

– А как можно? Поделишься со мной опытом теоретик?

Дзера усмехнулась:

– Я на тебя с утра обиделась. Так что сам попробуй додуматься.

– Лена, может, ты расскажешь, как за тобой другие ухаживали? Поделись мудростью.

Тут его сердце пропустило удар, когда она на этот раз подняла на него глаза. Такая боль в них читалась, будто попал пальцем в кровоточащую рану. Стало стыдно за себя. Захотелось обнять ее за плечи и больше не спрашивать ни о чем. Просто поддержать в тайном горе.

Аслан больше не улыбался, она молча склонила голову, низко, стараясь закрыть от всех тоскующую душу.

– Аслан, отстань от девушки, – к разговору подоспела Софья.

– Уже отстал. Чем будете меня угощать, милые дамы? – попытался увести внимание присутствующих от Лены. Отошел от нее подальше.

– Пивом, если хочешь пить. И не мешай нам, ради бога.

Софья протянула ему большую кружку темного пенного напитка и вернулась к своим делам, а потом и вовсе выпроводила его. Аслан был ей благодарен за проницательность.

Глава 15

Перед застольем, когда все родственники и друзья со стороны матери именинника приехали на праздник, во двор вынесли ковёр старый шерстяной и стали готовиться к гаданию на профессию. В этом деле участвовали исключительно женщины. Они раскладывали по кругу предметы символизирующие разные ремесла: фонендоскоп, игрушечную машину, краски и так далее.

Аслан издалека смотрел, как ребёнка посадили в центр образовавшегося круга. Женщины затаили дыхание. Ребенок пополз по кругу и через минуту стучал половником по ковру.

– Шеф-повар родился у вас! – воскликнул кто-то.

Лена тоже стояла среди зрителей, удерживая на лице грустную улыбку. Аслана вновь кольнула совесть. Он повернулся и пошёл к столу. Сел на свободное место рядом с туристом Андреем.

Через некоторое время стали подавать блюда. С напитками сновали туда-сюда мальчишки-подростки, девушки носили кушанье на подносах. Лена и Дзера с ними. Угощение традиционно начинали раскладывать с того места, где сидел во главе стола старший уважаемый человек рода. Девушки прошли мимо Аслана.

– Аслан, – шепнул один из односельчан. – Городскую клеишь, а?

– Может, он женится собрался, – предположил его сосед. – А может и нет.

Аслан глянул на них так, что все, кто уловил его суровое внимание, притихли.

– Может, и собрался, но в любом случае увижу хоть один косой взгляд в ее сторону – глаза из черепа пальцами профессионально вытащу.

– О! – поднялся за столом одобрительный гул. – За это надо выпить! Аслан, пусть твой выбор окажется взаимным.

Мимо снова промчалась Дзера. Она раскладывала тарелки с салатом и дошла до их места. Тут уже голос подал турист.

– Простите, девушка, – сказал он тихо. – Я вас, кажется, знаю.

Дзера остановилась, пытаясь припомнить.

– А я вас нет, – ответила она туристу и переключилась на Аслана. – Даже не пялься на мою подругу, у тебя в таких делах столько же мозгов, сколько в моем мизинце!

– Я вспомнил! Вам под окнами студенческого общежития какой-то парень признавался в любви.

– Вы обознались, – растерянно пробормотала она.

Дзера гордо расправила плечи и быстрым шагом отправилась на кухню. Вот послал Господь ей дурака с хорошей памятью. Теперь точно соседи до родителей сплетни донесут. А ведь она уже хотела полицию вызывать, чтобы утихомирить буйного поклонника. Не поклонника, а маньяка! В школе донимал и в университете тоже, а теперь и в село повадился. Дзера ужасно боялась, что он вскоре додумается свататься или украсть ее.

Брату пожаловалась, а он, вместо того чтобы побить негодяя и научить уму разуму, поговорил с ним. Пришел домой и сказал:”Нормальный парень”. Теперь родители спят и видят ее замужем. А этот турист сейчас пустил сплетню. Гад! Что теперь делать?

– Ты чего такая кислая? – спросила ее Софья.

– Да так… вот скажи мне. Почему мужики такие дебилы, а?

Софья отложила все дела и внимательно на нее посмотрела.

– Тебя что, обидел кто-то?

– Нет, но… Софья, я замуж не хочу!

– Так не выходи. В чем проблема-то?

– Боюсь, что измором возьмут. Вон как Лейлу. Все говорят моим: Несерьёзная она. Замуж скорее выдавайте, чтобы не опозорила. А я… Я вообще не собираюсь никого позорить! Хочу любовь всей жизни встретить. Такого, – она мечтательно нарисовала в воздухе круг.

– Толстого?

– Да не! Чтобы… эх, Софья, как такое словами объяснить?

Лена их слушала молча. Такого, как Дзера мечтает, она уже один раз встретила. Больше ей таких не надо.

Когда начались танцы, Лена просто стояла и смотрела на чужое веселье. Иногда ловила на себе задумчивый взгляд соседа. И чего он хочет от нее? Пытается столь изящным способом избавиться от нее, чтобы дом отвоевать? А сам говорил, что с женщинами не воюет…

Тоскливо и одиноко было на душе. Хотелось хоть кого-нибудь пригласить к себе в гости. Заур и Зариной в Москву уехали по работе. Вернутся только зимой. Дядя Мурат не спускает глаз с жены и дочери. Последних видеть не хотелось как можно дольше.

Праздник ближе к полуночи подошёл к концу. Лена едва успела вернуться домой и расслабиться, как в дверь раздался стук.

Она встрепенулась, пытаясь вспомнить: закрыла калитку на ключ или нет.

За дверью стоял сосед. Лена остолбенела, хотя это было логично и ожидаемо.

– Не бойся.

– Я не боюсь.

Аслан ухмыльнулся.

– Это видно. Глаза как плошки и побледнела вся. Так и до инфаркта недалеко.

– Вы что-то хотели?

Лена скрестила руки на груди и решила, что приглашать его в дом не будет. Сама к нему на крыльцо вышла и закрыла дверь. Ночь была в самом разгаре. Стрекотали кузнечики, слышалось кваканье лягушек.

– Хотел извиниться. Я сегодня переборщил.

Он стоял, засунув руки в карманы джинсов. Это единственное, что выдавало его смятие и неловкость. Бородатый, высокий внешне расслабленный.

– Хорошо, что вы это поняли.

– Да… понял.

– Это вас злость из-за дома взяла, да?

– Нет, – он запустил пятерню в волосы, взъерошил их – Это меня пубертатный период накрыл.

– Глупость какая. Староваты вы для подростковых выходок.

– Я тоже так думал. Лучше сейчас распрощаюсь с тобой, чтобы не просить прощения еще за одну выходку.

– За какую?

Аслан плотоядно улыбнулся. До Лены в один миг дошло то, что он имеет ввиду.

– Можете не отвечать на вопрос. Спокойной ночи, – она открыла дверь и, перед тем как закрыть ее, наблюдала в узкую щелку за тем, как скрылась в плотной тени их общего каменного забора могучая спина соседа.

Глава 16. Двор бабушки Икиан

Над двором бабушки Икиан витала тоненькая струйка дыма – Лена изо всех сил старалась разжечь огонь под чугунным котлом, который стоял на каменном полу сарая на неаккуратно притороченных к нему кривых ножках.

– Не разжигается? – спросила Софья. – Обычно огонь у нас бабушка разжигает

– Нет. Дым есть, но еле тлеют дрова. Что-то я делаю неправильно.

– Конечно, – с самодовольным видом проговорила Лейла, поправляя косынку на голове. – Вы неправильно сложили дрова под котлом. Они должны «дышать». Отойдите.

Лейла выгребла все дрова из-под котла и стала складывать их заново. Получился небольшой шалашик – между поленьев легко проходил воздух. Лейла подожгла лучину, и вскоре по сухому дереву весело запрыгал огонь. Она встала, отряхнула простое ситцевое платье, которое, впрочем, смотрелось на ней довольно кокетливо. Сегодня Лейла выглядела как-то по особому женственно.

И Софья тоже. Платок, платье и даже фартучек казались новыми и были хозяйке, несмотря на скромность, к лицу. Вид обеих дышал уютной красотой истинных женщин – хранительниц домашнего очага. Они грациозно возились с хозяйственными делами: готовили ужин на сегодня и, по ходу дела, пытались гнать самогон.

В котелке, прикрытом крышкой, из середины которой торчала толстая труба, забурлила забродившая кукурузная каша. Резкий специфический запах, смешавшись с дымом, полетел по улице. Через некоторое время в баночку стал капать конденсат, именуемый самогоном.

– Так бы выглядела химическая лаборатория Бабы-яги, – улыбнулась Лена.

– Точно! Только не Бабы-яги, а бабушки Икиан. Она у нас в селе самая уважаемая самогонщица. Особенно во время праздника урожая. Бабушка Икиан и Аслан. Они у нас главные поставщики алкоголя и закуски.

– Подозреваю, что их здесь непросто уважают, но обожают, – подмигнула Лена.

– А то! – рассмеялась Софья.

– Наш народ не их любит, а халяву, – отрезала Лейла. – Аслан с бабушкой Икиан слишком щедрые.

– Тимурик! – послышался зов с улицы, а потом кто-то забарабанил в ворота.

– Ну вот, – сердито пробубнила Лейла, легок на помине.

– Кто? – машинально спросила Лена.

Лейла смерила ее взглядом, который прямо говорил ей: «Наивная!»

– Кто, кто?.. Халявщик! Интересно, какую причину Тола придумал на этот раз?

– Может, Тимурика ищет? – предположила Лена.

Теперь взгляд Лейлы говорил: «Ну и дура!»

– Тимурик – мой сын, – объяснила Софья. – Мы его в лагерь отправили на лето.

– Ааа! А почему он ребенка зовет?

Лейла на этот раз просто пренебрежительно фыркнула и отвернулась, пожав плечами и махнув рукой.

– Ну… По традиции к воротам младшего мужчину в семье зовут, а открыть любой может, если младшего дома нет. В городе, конечно, проще ко всему относятся.

– Ага, проще некуда, – отозвалась Лейла.

Лене стало неловко. О такой традиции она в своей семье даже не слышала. Все в звонок позвонили и все. Просто и без заморочек. Она решила про себя, что в следующий раз купит себе книгу о традициях, когда в город попадет.

В ворота опять постучали. Стук получился более нетерпеливым.

***

– Тимурик! Вы там что, заснули все?

– Вот же нечистая сила его сюда принесла! – зло проговорила Лейла.

– Ага! Она его за нос схватила и тащила через все село! – улыбнулась Софья.

– Н-да. Запах этот даже мертвого поднимет. А с полицией проблем не бывает? Я впервые нарушаю закон.

– Мы же не торгуем самогоном, а для себя его делаем, как и вино. Уже и виноград созрел, думаю, на днях будем вино толочь! Я самогон не очень люблю, запах у него уж больно острый, а вот вино… особенно зимой, – мечтательно протянула Софья, но ее прервал перестук.

– Не открывай ему, – прошипела Лейла. – Совести совсем нет, алкаш старый!

– Неудобно как-то, – проговорила Софья. – Жалко мне его.

– Поэтому он к вам и ходит. К моему дому он бы даже не посмел подойти.

Софья отворила калитку и впустила незваного гостя. Им оказался неопрятный старичок с добродушным, почти младенческим, выражением на морщинистом лице. Он присел в тени сарая и сразу, будто стал еще меньше, чем был. Почти слился с обстановкой.

– Я тут шел мимо. Думаю, дай зайду, спрошу как ваши дела, кто из хозяев есть дома. Отдохну заодно, в хорошей компании.

Голос у него был глухой, дрожащий. Лена поняла, почему Софья не может прогнать старичка от ворот. Дело не в почитании старших. Совсем нет. Перед ними сидел несчастный и потерянный человек. Неплохой по своей натуре. Это чувствовалось интуитивно, когда-то его жизнь пошла по наклонной, и закончится она, скорее всего, на дне ущелья.

– Тола, у нас все хорошо, слава богу. Может, покушаешь чего-нибудь.

– Не откажусь, спасибо. Долгих лет тебе и всей твоей семье. И выпить бы чего. Жарко сегодня.

– И, конечно, пить он не воду хочет, – тихо проворчала Лейла.

Софья уже суетилась, накрывая нехитрый ужин гостю: подтащила низенький столик к нему, постелила газету и расставила несколько тарелок и налила немного самогона в стакан. Лена нарезала ему салат и сыр. Поставила на стол.

– Угощайтесь, – сказала она просто.

– Спасибо, дочка. Не знал, что у вас гости. Пришел бы в следующий раз.

– Глаза разуй, – грубо сказала Лейла. – Она наша новая соседка.

– Меня зовут Лена.

– Тола. Если нужно будет чем-то помочь – обращайся.

– Помощничек. Лена, вот тебе мой совет, этого забулдыгу даже близко к своему дому не подпускай. Не отвадишь потом.

– Злая ты, Лейла, – равнодушно сказал Тола. – Слышал, мужики ваши сегодня приезжают.

Старачок вытянул губу трубочкой, чтобы отпить из стакана. Руки его слегка тряслись.

– Да, но ты откуда знаешь? Мы сами пару часов назад сообщение получили.

– У меня свои источники, – загадочно промолвил Тола и продолжил есть. – К ним клиенты должны приехать. Хотят партию баранов купить.

– Да, мне Эльбрус написал. Вечером они приедут. Будут решать, что да как, – сказала Лейла. Дед ваш тоже приедет, наконец. Что ему, старому дома не сиделось… Как его Икиан только пустила? Или он думает, что наши мужья не смогут стадо овец без него пасти.

– Скучно ему. Салико любит по горам бродить. Сказал, что пока еще может походит с нашими.

Лена встала. Лейла раздражала ее своей ворчливостью, и она решила сбежать на время подальше от общества неприятной соседки.

– Я пойду. Мне надо немного дома убраться.

Софья посмотрела на нее с сожалением. Ей-то бежать от Лейлы некуда.

– Хочу попросить тебя, Лена. Можешь вечером зайти мне помочь приготовить на стол? Бабушка на несколько дней у сестры осталась, если бы она знала, что все приедут, то ни за что бы не уехала.

Лена только открыла рот, чтобы ответить, но ее опередили Лейла:

– Тебе меня мало? Мы вместе справимся.

Софья с надеждой посмотрела на Лену. Все понятно – ей нужна не помощь, а компания.

– Конечно я приду. Крикнешь меня, когда понадоблюсь – я прибегу.

Лена прямиком направилась в сад, захватив с собой корзину, которую ей подарила бабушка Икиан. Над головой шелестела листва, по земле катались солнечные зайчики в такт ветру, который качал ветви фруктовых деревьев. Лена, пребывая в полном блаженстве, собирала в корзину спелые фрукты, носила их к себе в дом, чистила и резала.

Расстелив на земле большой кусок плотной ткани, она равномерно разбрасывала кусочки фруктов по ее поверхности. Солнце пекло довольно жарко, и даже по ночам ветер бывал довольно теплым. Через пару дней фрукты высохнут, и она сложит их в мешочек. Половину отдаст соседу, когда тот вернется, а пока Лена не даст добру пропасть. Из своей половины она кое-что отправит дяде Мурату. Пусть и у него зимой будет кусочек лета.

Она подошла к дракону села на его недоделанный плоский хвост. Рядом поставила корзинку. Позабыв обо всем, Лена наслаждалась уединением этого места. Здесь все проблемы казались незначительными. Из приятной задумчивости ее вернул в реальность перестук копыт, донесшийся со стороны улицы. Она встрепенулась и решила на всякий случай уйти к себе – встречаться с хозяином участка один на один не хотелось совершенно. В его присутствии ей было неуютно. Она закрыла за собой их общую калику и нервно прислонилась к ней спиной. Сама не понимала, отчего впала в панику. Даже услышав его имя в разговоре, Лена чувствовала, как сердце на мгновение замерло. Сейчас она прислушивалась к шуму, доносившемуся из соседнего двора, и думала о том, что вовремя унесла оттуда ноги.

Во дворе появилась Софья и Лена заставила себя отлипнуть от калитки.

Глава 17

– Ты пироги печь умеешь? Я руку паром обожгла, не смогу их лепить, а у Лейлы они толстые получаются. Только не говори ей об этом. Она считает себя великим кулинаром.

Софья показала Лене забинтованную руку.

– Умею. Только я один сначала испеку, и если он тебе понравится, то до конца все доделаю. Пришли твои гости?

– Нет. Сейчас соберутся. Лейла тоже домой к себе убежала – ее муж приехал. Прихорашиваться будет, наверное.

Приятно готовить еду на свежем воздухе в дровяной печи. Софья первый пирог одобрила, и Лена сосредоточенно продолжила их лепить. Так один за другим появлялись на подносе румяные и идеально круглые пироги, пока Софья расставляла на столе приборы и готовила закуску.

Жар от печи уносил с собой прохладный ветер. Рядом на дереве уютно светила большая лампа, разгоняя сгущающиеся сумерки.

– Люблю смотреть, как женщина готовит.

– Здравствуйте, – сказала Лена обернувшись. Аслана она узнала по голосу и заигрывающим рокочущим ноткам, но сначала все-таки подумала, что обозналась. В белой плохо проглаженной рубашке, чисто выбритый и подстриженный он совсем перестал на себя походить. При взгляде на него ей вспомнились холеные актеры из турецких сериалов, их очень любили смотреть тетя Изета и Мадина. И белозубой улыбкой Аслан сверкал совсем как те самые пресловутые турецкие актеры.

Наедине с ним Лена чувствовала себя страшно неловко. Несколько недель прошло с праздника, а пошлые шутки и намеки не выходили из головы. Она прокручивала их в голове и ловила себя на мысли, что ей как женщине льстило такое грубое внимание. Сама себе удивлялась. Даже Давид себе не позволял так открыто с ней флиртовать.

– Вы рубашку свою плохо погладили. Надо было отпарить, – сказала она, пытаясь скрыть свою неловкость.

– Хочешь, я дам тебе официальную возможность гладить мои рубашки?

Тон его голоса был такой, будто он прямо сейчас готов ей отдаться вместе с рубашкой.

– Вы специально все разговоры переворачиваете наизнанку, – проворчала Лена и решительно принялась за работу.

Аслан уходить не собирался. Буравил ее черными глазами молча, иногда на его лице появлялась многозначительная улыбка. Уж лучше бы он болтал очередные глупости.

Загорелая, жилистая рука потянулась к пирогам, явно намереваясь отщипнуть кусок. Лена механически шлепнула ее и испуганно вскинула глаза на Аслана. Он стоял близко и как-то странно на нее смотрел.

– Простите, – пискнула она и, обойдя его, стала доставать последний пирог. Ее щеки пылали от жара печи.

– Угостишь или будешь жадиной?

– Буду жадиной. Раньше надо было спрашивать, а теперь ждите начала ужина. И вообще, я не стану портить блюдо только потому, что вам невтерпеж! Мы под тем навесом накрыли, гости там собираются, – Лена указала на другую часть двора, пытаясь спровадить его подальше, и случайно смахнула со стола прихватки. Лена нагнулась, чтобы поднять их.

– К сожалению, только отсюда открываются прекрасные виды. Я эстет, поэтому пока постою тут, полюбуюсь.

Лена резко разогнулась и встретила его оценивающий взгляд и кривую ухмылку. Развивать этот разговор она посчитала бессмысленным и опасным делом, ведь у ее соседа нет ни стыда, ни совести. Она молча развернулась и взяла поднос с пирогами и направилась к столу. За спиной послышался смешок. Щеки продолжали пылать.

За круглым столом сидели гости. Среди них Лена увидела того самого туриста. Сегодня он тоже оделся в рубашку, а не в шорты и футболку. Вид у него был сосредоточенный и деловой. Лена поставила пироги по центру и услышала от старика Салико:

– Спасибо, дочка.

Остальные мужчины повторили его слова. Турист даже привстал.

– Не за что, – улыбнулась она и хотела отойти в сторону, но натолкнулась на несносного соседа. Лена была уверена в том, что это не случайность. До чего же назойливый тип! Она попыталась обойти его, но он сделал шаг в ту же сторону, снова перегородив ей дорогу. Лена отступила и приглашающе с издёвкой произнесла:

– Прошу вас к столу.

Она старалась не показать, насколько смутилась. Сердце словно заведенное стучало в груди. Лена старалась держать на лице бесстрастное выражение.

– Благодарю, – таким же тоном ответил ей Аслан. На его губах блуждала все та же загадочная улыбка.

– Аслан, мы тебя заждались. Где ты пропадаешь? – спросил один из гостей.

– Дышал свежим воздухом, – ответил он и, посмотрев на Лену, продолжил. – Любовался видами.

Мимо них кокетливо стреляя глазками, прошла Лейла.

– Да, – поддержал его турист, – Виды у вас тут что надо. Думаю, у нас получится отличная база отдыха с маршрутами по горам.

Лена не стала слушать их разглагольствования дальше, она зашла в дом к Софье. По уютной кухоньке витал аромат кофе. Софья достала три чашечки и разлила по ним тёмно-коричневую жидкость. На столе стояла распакованная коробка конфет и семечки в блюдце.

– Пришла уже? – Лейла смерила ее пренебрежительным взглядом.

– Да. А что этот турист там делает?

– Договаривается о поставках шашлыка, о походах по горным тропам с проводниками. Дела у них. Интересно, долго они будут совещаться? Спать ужасно хочется, – сказала Софья, теребя бинт на руке.

– Сколько понадобиться – столько и будут. Иди и спи.

– А со стола кто уберет? Нет, буду ждать.

– Я тебе помогу, Софья.

– Ты у нас прямо незаменимым человеком становишься.

Эти колкие фразочки с самого первого дня их знакомства выводили Лену из себя. Как она заметила не только ее, но и все остальные люди пропускали замечания Лейлы мимо ушей. Видимо, привыкли к ней, но сейчас Лена не выдержала:

– Почему ты такая злая, Лейла. От тебя постоянно исходит негатив.