Текст книги "Продажная ложь (СИ)"

Автор книги: Фамильевич Григорий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Магазин этот строился в пригороде у дачного посёлка. Снаружи он выглядел как обычный жилой дом. Двухэтажный. Станимира, хозяйка участка, почти каждый день приходила на стройку, наблюдала за работающими мужчинами, тепло улыбалась, когда ловила на себе заинтересованные взгляды, а во время обеда подходила к работягам с кувшином холодного лимонада или терпкого, хоть и противного, но освежающего отвара.

Строители в шутку называли Станимиру «старой девушкой» и «молодой старушкой», так как возраст женщины определить было тяжело: тело стройное, без обвисаний, кожа хищного лица упругая, но покрытая морщинами, волосы седые и всегда распущенные. В сексе, как говаривали те, кого хозяйка участка соблазнила, женщина была опытнее всех их бывших, значит, лучше.

Дом был закончен раньше срока: строители не жалели сил особенно под взглядом такой дамы. Не помешала и рыхлая почва, её укрепили. Однако же глубоко внутри она осталась ненадёжной, оставалась угроза оползня, впрочем, минимальная. Вскоре магазин пережил отделочные работы и завоз вещей. Его оградили заборчиком, а на заднем дворике женщина обустроила сад – настоящая дача. Собственно, Станимира и жила здесь. Торговой частью считались прихожая и холл.

Сегодня хозяйка работала. Она сидела за столом, смотрела сериалы по ноутбуку, выжидая «покупателей». За спиной висел старинный гобелен с образом Гекаты, трёхликой богини: умирающая старуха, зрелая беременная женщина и беззаботная девчонка – каждый образ обвенчан шипастой короной. В глазах читается целомудрие и спокойствие. Пониже гобелена висела лицензия на оказание магических контагиозных услуг.

Женщина закрыла ноутбук – явился первый покупатель. Строгая девушка в строгом костюме. Хозяйка магазина хмыкнула.

– Здравствуйте, – поставленным голосом выдала железная леди, осматривая Станимиру. – Я, конечно, не верю во всё это, но уважаю людей, их религию, понимаете? У меня тяжёлый период… Просто скажите, что вы – шарлатанка и ловите наивных дурочек за их слабости. Я тут же уйду, успокоившись. И – уверяю – никому не расскажу о вас.

– Не скажу, Марина, ибо не шарлатанка, – Станимира встала из-за стола, подошла к женщине. – Что же ты в себе всю боль держишь? Нельзя так. На сердце скажется. Пошли к окну, там красивый вид на сад открывается, пахнет алиссумом. Поговорим о Вите.

Лишь глаза ожили на каменном лице Марины, покраснели. Она сжала сумочку, кивнула и пошла за Станимирой.

– Чай?

– Кофе.

– Ах, да… Ты ж ночами не спишь.

Женщины расположились друг напротив друга, смотря друг другу в глаза. По щелчку пальцев Станимиры на вязаной клеёнке появилась чашка с бодрящим напитком. Девушка лишь вздрогнула, недоверчиво сжала губы.

– Не больше недели Вите осталось, – с улыбкой сказала Станимира. – Теперь веришь, что не трюки? Пробила твой доспех?

Железная леди кивнула, отпив кофе. Тяжело вздохнула. Поверила.

– Ты расскажешь мне всё с самого начала, это нужно по контракту, – объяснила хозяйка, постукивая пальцами по столу. – После чего уже задавай вопросы. Знаю, что любопытно, не скроешь. Но перед всем этим… скажи: хорошие брошюры? Те, рекламные, по которым ты меня нашла. Я – человек простой, не занимаюсь маркетингом, торговлей или как это там у вас называется…

– Неудачные, – сухо выдала Марина. – Зря деньги потратила. У меня не оставалось надежды, поэтому и пришла.

Станимира цокнула, стыдливо покраснев, кивнула:

– Обманули старуху козлы… Ладно уж. Рассказывай: как до болезни-то дошло? С подробностями.

Марина отпила ещё кофе, взглянула на сад. Девушка еле сдерживала себя, чтобы не засмеяться, не упасть на пол, не забиться в конвульсиях, не сойти сума. Но всё же, решила рискнуть и поделиться болью:

– Мы развелись с мужем, так как я застала его в постели с другим мужиком, с этого и начались проблемы, если ты хочешь подробностей, – девушка остановилась, слегка улыбнулась. – В суде я обобрала его до нитки и забрала Витю, сыночка, с собой. Ты не подумай, я не настолько безнравственна. Просто Вите лучше со мной… Должно было быть лучше.

– Продолжай.

– Лето, отпуск, жара. Я не хотела, чтобы такой замечательный момент омрачился в памяти Вити разводом с моим гидроцефалом, поэтому решила соригинальничать, – железная леди фыркнула. – Ну, я и соригинальничала. Африка. Мне всегда было тяжело найти общий язык с Витей, поэтому поездка должна была сгладить все неровности в наших весьма угловатых отношениях. Неделя была великолепна, мы веселились. Местные ребята играли с Витей, пытались общаться знаками. Ты же знаешь, что дети любят в грязи руками поводить, после чего сразу же почесаться, шмыгнуть, в носу поковырять, в рот залезть. Я не предавала этому большого значения. Не предавала! Дура…

Станимира ждала, пока Марина вытрет слёзы, шмыгнет, сделает ещё один глоток. Железная леди на глазах превратилась в обычную женщину.

– В аэропорту мы прошли медецинскую проверку, но симптомов служащие не выявили, так как вовсю заигрывали с барышнями, шедшими впереди нас. Дома Вите стало хуже, – девушка замолкла, собираясь с мыслями. – Эбола. Чёртова лихорадка. У Вити появились признаки диареи, пошла сыпь, ломило голову. В первую же ночь я вызвала скорую, так как он плакал от боли. Я не помню, что произошло в больнице, но мне рассказывали, что, когда я услышала о диагнозе, то упала в обморок, сбив тележку с обедом, которую везла медсестра.

– Сколько прошло дней? – спокойно спросила Станимира.

Уставшие глаза Марины на секунду остекленели:

– Не знаю, – растерянно буркнула она. – Я всё время проводила в больнице. Знаю лишь, что не больше недели осталось, мне это доктор сегодня сказал. Эх… Видела однажды по телевизору программу, у женщины одной сын единственный умер. Она рыдает, молодая, я думаю: нового заведёшь! Интересно, почему же я сейчас об обратном думаю, жалею её? Не от того ли, что каждый день сын чахнет на моих глазах, блюёт кровью, просит убить его… Сын. Семь лет. Просит свою мать убить его… Станимира, да? Ты можешь помочь ему? То, что написано в брошюре, возможно?

– Да.

– Поясняй, – в Марине тут же проснулась железная леди и на мгновение заменила безутешную мать.

– Всегда приятно общаться с умной и деловой женщиной, – Станимира небрежно взмахнула рукой, чашка с кофе исчезла. – Перейдём к официальной части, раз ты хочешь. Вот только нового ты узнаешь мало: торговля магией не отличается от продажи услуг. Однако ограничения в твоём случае устанавливает государство, а в моём – Великая матерь, Богиня. Так же приветствуется честный труд, а нечестный – наказывается. К примеру, ограбить банк я не могу, ибо последствия не прельщают. А что насчёт помощи твоему сыну… Он умрёт.

Марина закусила губу.

– Я продаю ложь, а товар этот ценный и не массовый. Чтобы болезнь исчезла, надо весь мир заставить увериться в том, что она – ложь. На такое я не способна. А вот внушить твоему мальчику, что он здоров, могу. Поясню: он продолжит болеть, как ты выразилась, блевать кровью, но боли чувствовать не будет. Он вообще забудет о ней, а в зеркале будет видеть своё здоровое и румяное отражение. Его разум очистится от агонии. И он больше не будет тебя просить убить его, хоть смерти не избежит.

Маска железной леди слетела с лица девушки. Глаза смотрели в пустоту, Марина размышляла.

– Смерть без страданий?

– Без страданий.

Девушка открыла сумочку дрожащими руками, вытащила кошелёк. На том месте, где некогда лежала чашка, теперь покоились ручка и лист, «Договор о продаже лжи». Снизу остались стоимость услуги и место для подписи.

– Сторона продавца и покупателя, условия? – машинально проговорила Марина.

– Банальности и лишняя информация. Нас слышала Богиня, этого для неё достаточно. Но условия есть. Слушай: договор нельзя нарушить; продавца, то бишь меня, нельзя привлекать к вашим проблемам; посторонним людям нельзя говорить о данной услуге, только если они не готовы заключить с Богиней договор. Всё.

– Цену устанавливает она?

– Я, – мило улыбнулась Станимира. – Великой матери не сдались наши деньги, ей нужна ваша правда и боль. Но жить-то мне на что-то надо. Ты не бойся, я не обману. Подписывай. Ложь – товар качественный, отменный. Здесь подделок нет, в отличие от правды.

***

Станимира почуяла прибыль ещё до того, как к её магазинчику подъехал розовый BMW. Женщина заинтересованно проследила за тем, как хозяйка механического чуда, застревая шпильками в каменной дорожке, просеменила к двери, вошла внутрь с таким выражением, словно сделал одолжение Станимире. С поджатыми губами осмотрела всё убранство комнаты, но, как ни странно, свой вердикт не вынесла, не прокомментировала.

Поправила декольте, пригладила волосы. Очки не сняла.

– Не так уж и глупа, как я думала – признаюсь – предвзято. А маску недалёкости лучше сорвать со своего лица, – улыбнувшись, сказала Станимира, вышла из-за стола, – и искоренить твердолобость из своей души, иначе погубит тебя грешок, Кристина.

Кристина невольно сложила губы трубочкой, удивлённо посмотрела на женщину поверх очков.

– Не слушай ты меня, – махнула хозяйка. – Лучше говори, чем тебя Александр обидел?

– Отказом, – Кристина, скрыв шок, вытащила из сумки фотографию, подошла к Станимире, протянула. – С собой есть и волосы, и пузырёк с кровью, и сперма. Этого ведь хватит для приворотного зелья? Да? Точно! Деньги же ещё, деньги! Сколько стоит услуга? Гарантия вообще будет?

– Не спеши и отложи анализы для врачей. Давай лучше пройдёт к тому столику, выпьем чаю или кофе, если ты его любишь. Обсудим Александра.

– Нет, – ответила девушка, для убедительности махнула фотографией перед лицом хозяйки магазина. – К чему эти предварительные ласки?

– К тому, что без прелюдий Богиня отказывается помогать.

– Что ещё за Богиня? – проворчала Кристина, отстранённо взглянула на гобелен.

Глаза образа Трёхликой шевельнулись, прищурились, устремившись на гостью с насмешкой. Девушка моментально побледнела, выронила фотографию. Станимира с выражением абсолютного непонимания обернулась за спину. Глаза Гекаты опять же смотрели вперёд с целомудренным выражением.

– Чай, кофе? – Станимира не обернулась, чтобы Кристина не увидела её улыбку.

Девушка взглянула на телефон, проверив время. Тут же его забыла. Подняла фотографию

– Сок, яблочный, – почему-то обидевшись, сказала покупательница. – Тот ведь столик? А кресла другого нет? Просто, с виду оно не очень удобное.

Женщина лишь развела руками, дёргано шевельнула пальцем. Стеклянный стакан с яблочным соком уже ждал Кристину на клеёнке. Станимира села напротив девушки, начала:

– Дабы получить дар, ложь, которой торгует Великая матерь, ты обязана рассказать всё о своих волнениях, относящихся к предмету торговли. В нашем случае, об Александре. Дело в том…

– Не надо, – Кристина подняла ладонь, прерывая женщину, этой же рукой сняла очки, положила в сумочку. – Меня волнует результат, а не все эти приготовления, которые здесь вообще ни к чему. Рассказать о Сашуле? О том, что меня в нём волнует? Хорошо, так и быть.

– Покупатель всегда прав, – примиряюще улыбнулась Станимира, веко дрогнуло.

– С Сашулей я знакома год. Через три дня будет юбилей – полтора года. Встретила я его впервые в клубе. Это была не самая удачная ночь. Мы с подругами праздновали окончание грёбаной школы, сдачу тупых экзаменов, ну, выпили не в меру: красивые, но незнакомые мальчики бесплатно покупали выпивку. Как таким милашкам можно было отказать? И тут в один момент я просто отключилась. БАМ! – для атмосферности Кристина хлопнула в ладоши. – Проснулась утром в кровати Сашули. Он спал в соседней комнате на диване. Рядом с кроватью на тумбочке стоял рассол… Понимаешь, мной не воспользовались! Незнакомый парень! Я была по-настоящему поражена. Можно сказать, что с того самого момента Сашуля стал мне другом. Лучшим другом.

Хозяйка магазина кивнула, не зная, что делать, так как глаза Кристины затуманились, девушка ушла в себя, замечталась. Быстро моргнула, отодвинула сок, к которому даже не притронулась.

– Честно говоря, я была дурой, считая его обычным другом. Хотя он и сам не проявлял влечения ко мне, – возмущённо подметила Кристина, не сомневаясь в своей привлекательности. – К сожалению, только сейчас я поняла, что он любил меня не за внешность… И разлюбил в тот момент, когда в моём животе запорхали бабочки от взгляда на него. Это неправильно! Я плюнула на приличие, начала сама звонить ему, приглашать на прогулки, намекая чуть ли не грубо и открыто о своём намерении. Поздно. Ведь с каждым днём Сашуля разговаривает со мной всё меньше и меньше. Он отдаляется от меня. Возможно, уже нашёл другую девушку. На брошюре было написано, что ты продаёшь ложь. Обмани Сашулю. Пусть между нами вспыхнет любовь, какой бы она ни была.

Станимира кивнула. На столе появились договор и ручка. Кристина поставила свою крупную размашистую подпись и только потом взглянула на цену. Фыркнула, самодовольно открыв сумочку.

– Только есть несколько условий.

– Тс-с, – тем же жестом Кристина прервала женщину. – Захочу разорвать с твоей Богиней договор, тогда и поинтересуюсь.

Хозяйка магазина задумалась, накручивая седой локон на палец. Хитро улыбнулась, ещё раз кивнула:

– Покупатель всегда прав.

Кристина протянула Станимире папину кредитную карточку, отливающую серебром.

– Только наличными.

– Банкомат рядом? Чёрт! Сейчас съезжу, – девушка поднялась, поправила юбку. – Что ж это за Божество, которое даже деньги с карточки снять не может?

***

Марина осторожно погладила сына по волосам, словно тот был хрупким, хрустальным. Слеза катилась по лицу девы, сбросившей железные доспехи со своего горячего сердца. Витя грубо дёрнул головой, стесняясь, нахмурился.

– Только не вставай, – попросила девушка. – Пойми: нельзя.

– Да не болею я, мам! Врачи про какую-то сыпь говорят, слабость, но у меня всего этого нет! Я домой хочу.

– Лежи. Бывает, что считающий себя здоровым человек на самом деле оказывается больным. Это твой случай. Отдыхай, ради Бога. Пожалуйста. Мне надо поспать, но, обещаю, я вернусь обратно уже через три часа.

– Здоров я! – упрямо ответил мальчик

Девушка кисло улыбнулась, не зная, как объяснить своему малышу, что он на самом деле покрыт сыпью, тяжело дышит, а внутри, скорее всего, у него открылось ещё одно кровотечение? Как, если всего этого сын не видит и не чувствует? Мальчик не понимает, зачем его сюда положили, а все приборы для дыхания, трубочки с питанием и смесями солей натрия, хлора, все лекарства и антибиотики просто наводят на него ужас.

Однако был и плюс у лжи, купленной в магазине. Витя пошёл на поправку. Врачи с недоумением отмечали это в карточке. Казалось, то, что мальчик перестал верить в болезнь, бояться смерти, запустило процесс самолечения. Данный факт поставил ребёнка в число того меньшинства людей, которым удалось избавиться от африканской лихорадки.

Марина едва сдержала себя, чтобы не поцеловать сына. Да и противоэбольный костюм не позволил бы этого сделать… Девушка мысленно напомнила себе дать больше денег главному врачу, чтобы об этом случае никто не узнал. Не хватало ещё того, чтобы её засняли на камеру местные журналисты, требующие, как всегда, крови и зрелищ.

– Я всё равно сбегу, – шепнул Витя.

Девушка отправилась в холл, где её ждали бригада медицинского персонала, а также батюшка с помощниками на случай чего.

Мальчик стукнул кулаками по постели. В наступившей тишине – левое крыло больницы пустовало, так как именно туда поместили Витю – лишь жужжал кондиционер, создающий «оптимальную для больного» обстановку в палате.

Ураган мыслей крутился в голове Вити, и лишь одна идея выделялась из всей массы. Мальчик потрогал иглу внутривенного питания, замер, почувствовав мурашки, щекочущие шею, вздохнул и дёрнул рукой.

Боли не ощутил, крови не увидел.

Пододвинул к подоконнику табурет, открыл окно и выпрыгнул наружу. Поцарапал ладони и коленки, на которые приземлился, но сильно не пострадал – первый этаж.

Случилось так, что на больницу денег государство не выделяло, предпочитая складировать валюту в широкие карманы политиков, поэтому видеокамер не было. Не было и людей, так как на заднюю площадку даже сотрудники персонала заходили редко, ведь единственной достопримечательностью данного места были мусорка и дыра в кованном заборчике, через которую и пробрался Витя.

Первой его встретила шестилетняя девочка, играющая в песочнице с сестрой. Вернее, мальчик сам подошёл к ровеснице, косо взглянув на их родителей, разговорившихся о чём-то своём. О взрослом.

– Где находится улица Зелёного кота?

Девочка широко раскрыла глаза, прикрыв рот руками. Её сестрёнка даже не обернулась, самозабвенно посыпая блюда из влажных кусочков песка сухим.

– Тебе… Больно?

– Что? Нет! – тряхнул головой Витя. – Так, где?

Девочка прищурилась, не обращая внимание на слова мальчика. С испугом потрогала руку Вити, покрытую сыпью и кровью, понюхала. Тут же шмыгнула, этой же рукой поковырявшись в носу.

***

– Когда же ко мне за ложью мужчина придёт, а не женщина? – ворчала Станимира, высматривая покупательницу, понуро бредущую к двери. – Эх, я бы его согрела, утешила…

Посетительница была одета в мешковатую юбку и кофту и вообще выглядела как матёрая свидетельница Иеговы. Женщина испуганно огляделась по сторонам, остановив взгляд на гобелене с образом Трёхликой матери. Лики Гекаты мило улыбнулись в ответ. Покупательница аж взвизгнула от страха.

– Не бойся, Милана, пойдём со мной за столик. Ты расскажешь мне всё, что произошло с Наташей, а я уж помогу, чем смогу.

– Вас Бог мне послал! – обращение Станимиры по какой-то причине растрогало Милану.

Посетительница обняла хозяйку магазина, прижалась к ней. Женщина не растерялась, погладила Милану по голове.

– Глупышка… Наивность и доверчивость – брешь, через которую твоё сердце пронзит зараза, – Станимира отстранилась, смахнула седые волосы за спину, кивнула в сторону гобелена с богиней в шипастой короне. – Меня послала Трёхликая, а не твой Бог. Но разницы это не имеет. Пойдём?

Женщины сели за стол у окна.

– Чай или кофе?

– Ой, что вы! На ваше усмотрение, конечно же!

Из воздуха преобразилась чашка с зелёным чаем. Станимира положила подбородок на сцепленные в замок пальцы, взглянула на Милану, сжавшую крестик в руке при виде неожиданно появившегося напитка:

– Рассказывай всё с самого начала. Дар Богини требует истории. Что случилось с твоей дочерью?

Женщина смущённо попробовала чай. Слегка умерила свой пыл. Вздохнула.

– Около трёх месяцев назад мою девочку… изнасиловали, – Милана вздрогнула от своих же слов. – Я всегда отпускала её во двор одну, так как она считала себя большой и не любила, когда я гуляла с ней. В тот день я стояла на балконе и смотрела за Наташенькой. Она каталась на качели, а остальные ребятишки муравьями бегали по двору. Зазвонил телефон. Я посчитала, что ничего страшного не произойдёт, если отойду на две минуты. Когда вернулась, Наташенька пропала… звонил муж, кстати, с которым я развелась незадолго до этого. Спрашивал: как Наташенька поживает?

Станимира цокнула, размышляя: «Мда, мне в последнее время на женщин-разведёнок везёт… Не знак ли это свыше от тебя, Богиня?»

– Я не просто испугалась, – продолжила Милана, бледнея от воспоминаний, – я была в ужасе! Все соседи говорили, что не видели, кто забрал мою девочку. Дети утверждали: она пошла гулять с высоким мужчиной в капюшоне. В тот момент у меня руки задрожали от ужаса. Господи… Я упала на колени и начала молиться; говорят: всё время дрожала. Кто-то вызвал скорую и полицию. Когда машины подъехали, мужчины уже обследовали дворы, подъезды. Мою девочку нашли возле железнодорожной станции. Она лежала на рельсах, словно мёртвая. Увидев её, я подумала… Мне показалось…

Посетительница тяжело вздохнула, а Станимира с трудом проглотила комок в горле, придвинула к себе зелёный чай и сделала глоток, не смотря на то, что из него недавно пила собеседница. Под конец рабочего дня нервы сдавали.

– Наташеньку пырнули ножом, она потеряла много крови, но, слава Богу, органов и костей лезвие не тронуло. К слову, пришла я просить о том, чтобы дочка моя забыла этот случай. Она кричит каждую ночь, просыпаясь вся в поту. Ужасы, кошмары. Во тьме ей до сих пор видеться этот мужчина, тянет к ней руки… Она не выходит из дома, не общается с мальчиками. Даже со своим лучшим другом. Бывшим лучшим другом. Пожалуйста, помоги, я желаю ей счастья. Моё сердце разрывается на части от вечно испуганного взгляда моей малышки.

Станимира выпрямилась, кивнула. А Милана, обрадованная, расторопно залезла в карман объёмной юбки, вытащила блокнот с ручкой:

– Какой рецепт?

– Записываешь? – спросила женщина, даже бровью не поведя. – Записывай. Берёшь кору крушины, траву сенны и корень ревеня. Отвариваешь на среднем огне до ядовитого цвета и запаха резкого, сливаешь жидкость через сито с марлей в баночку, где храниться будет средство.

– Записала, – радостно сказала Милана.

– Молодец, это был отвар слабительного при особо сильных запорах. А теперь поясню: я не шарлатанка и давать тебе глупые рецепты не собираюсь. Убери свой блокнот и послушай: торгую я ложью. Дочь твоя забудет, что с ней случилось, ибо для неё это станет неправдой. Согласна?

Милана кивнула, Станимира вызвала договор без стоимости услуги, так как пожалела женщину.

– Распишись здесь… И ещё, Милана, ответь мне на такой вопрос: тебе не страшно грех совершать? Я – грубо говоря, ведьма. Тебя это не смущает?

– Нет, конечно же, нет, – улыбнулась женщина тепло и ласково, представляя свою дочь. – Ради детей и душу отдать не жалко, да и веру свою предать. На мне ведь всё скажется, а чадо невинным останется.

***

Саша переехал от родителей к Кристине в тот же день. Он встретил её у особняка с двумя чемоданами и походным рюкзаком – всё набито вещами. Радостные женские визги слышала вся округа.

Парень любил её, по-настоящему любил! Ухаживания, ласки, подарки, нежные слова. Но самое главное – действия. Уже в первый день Саша поразил Кристину тем, что вынес мусор… Весьма простой жест помощи в делах обыденных возымел эффект в два раза больший, чем если бы он пригласил её в роскошный ресторан. Всё-таки, им вместе жить.

Побыв с Сашей всего два дня, Кристина открыла для себя иную личность, непохожую на ту, с которой она общалась год, сокрытую внутри под некогда дружеской маской. Парень оказался нечистоплотным. И дело было не только в носках и трусах. Он просто порой забывал помыться, что отталкивало Кристину. Да ещё грубый юмор любовника обижал девушку, так как она искренне ненавидела маты и грубые описания половых органов с разновидностями сношений и онанирования. Саша же рифмовал подобные фразы с мастерством Есенина.

Подливали масла в огонь родственники Саши. Родители недоумевали: с какой стати их сын съехал? Кристина, не выдержав часовые переговоры по телефону, нагрубила матери парня, за что та обозвала девушку «трупёрдой недалёкой», после чего прокляла и повесила трубку.

На следующий день Кристина пошла в магазин за мороженым, не выдерживая давления на психику. Дома её ждал неприятный сюрприз. Саша удалил все аккаунты своей девушки из социальных сетей. А так же обзвонил всех парней, список которых нашёл в забытом дома мобильном телефоне с паролем «111111». Словно компенсируя недавнюю ссору с матерью, Саша обозвал отца Кристины, уважаемого профессора гуманитарных наук, «тупым долбоящером», когда мужчина постарался разузнать, – весьма вежливо – почему с мобильного его дочери звонит незнакомый человек.

В день их юбилея, полтора года, парень отказался выпускать девушку из дома, пригрозив ножом:

– Ты слишком красивая, на тебя могут засмотреться!

– Саш, – голос Кристины дрожал, девушка держалась шкафа, с которого в любую секунду можно было схватить какую-нибудь мелочь, чтобы кинуть её в обидчика, – положи нож. Меня ждёт подруга. Мы с ней договорились встретиться сегодня. Саш!

–Ты перестала называть меня «Сашулей»… Нет! Кто-то тебя соблазнил, да? Кто?

– Сашуль, – сквозь силу выдала девушка. – Сашуль, дай пройти. Саш… Саша, мать твою! Ты переходишь все границы. Убери нож и дай мне пройти!

Парень взглянул на девушку с поистине отцовской заботой:

– Я сказал: нет. Ты будешь сидеть дома, пока я не удостоверюсь, что любишь лишь только меня. Понимаешь, это ради нашего блага. Ради любви. Я не смогу жить без тебя. К сожалению, сейчас ты этого не понимаешь. Но у нас впереди ещё целая вечность.

Последняя фраза пронзила сердце Кристины, словно стрела. Мурашки табуном пробежались по спине. Девушка подбоченилась, обожгла парня озлобленным, упрямым взглядом, холодно спросила:

– А что ты сделаешь, если я, наплевав на такой же тупой, как твоя голова, нож, решу выйти из МОЕГО дома?! Или признаюсь: не люблю?!

– Если не изменишься, то убью тебя, – улыбнулся Саша, эффектно проведя лезвием ножа по шее, легонько разрезая кожу, не обращая внимание на кровь.

– Саша!!!

– А потом – себя, – ухмылка стала шире, безумнее; струйки крови стекали по ключице, впитывались в футболку. – Так будем мы вместе, так будем мы рядом с тобою всегда!

***

Женщина вошла в магазин, когда Станимира яро беседовала с кем-то по телефону. Из трубки вырывались мужской холодный и женский истерично визгливый голос. Хозяйка хмурилась, кривила губы в отвращении:

– Я ничего не собираюсь разрывать с тобой! Ты не захотела прослушать условия договора, теперь будь добра без возмущений вытерпеть всё, что заслужила. Да! Но, в отличие от тебя, мои любовники уходят удовлетворёнными! – Станимира повесила трубку, обернулась к женщине; в лице не застыло ни капли стеснения, стыда. – Не обращайте внимания. Одной сумасшедшей муж запретил отходить от него даже в туалете, впрочем, это к делу не относится. Что ж, Марин, ты пришла, чтобы…

Хозяйка магазина осеклась, удивлённо взглянула на Марину.

– Разве? – спросила она, прищурившись, как близорукая.

Теперь эта девушка, стоящая перед ней, не походила на железную леди. Да и на девушку – тоже. Женщина. За несколько дней Марина стала женщиной, не накрашенной, бедной, сонной, усталой, печальной и разочарованной в жизни. Осанка испортилась, огонь в глазах потух. Трёхликая матерь улыбнулась женщине с выражением истинного наслаждения на трёх ликах, увенчанных шипастыми коронами.

– Чай, кофе? – Станимира отвернулась, чтобы не смотреть Марине в глаза.

– Не надо.

Как тогда, они сидели друг напротив друга. Вечерняя темнота накрыла цветы полупрозрачным покровом, сладкий аромат алиссума щекотал носы. Хозяйка магазина терпеливо ждала и всё-таки дождалась. Печальные глаза Марины блеснули осознанностью, женщина смахнула грязные волосы за спину:

– Витя не поверил в то, что болеет, и сбежал из больницы, – прошептала женщина медленно, задумчиво. – Мы хватились слишком поздно: он пропал, а несколько людей заразились эболой, пообщавшись с ним. Маленькая девочка сейчас лежит при смерти в той самой палате, где должен был лежать мой сын. Её родители плачут в голос, словно сами умирают…

Станимира не поднимала взгляда от поверхности стола. Марина продолжала свой жуткий рассказ мёртвым, механическим голосом:

– Сына нашли часов через десять. Вернее, я нашла, когда возвращалась домой. Он, синий, словно искупавшийся в ледяной воде, сидел у двери. Я тормошила его, била по щекам, всё безрезультатно, после чего проверила пульс. И впала в небытие. Проснулась в поликлинике. Соседи вызвали скорую. При встрече они рассказали, что я рыдала и целовала Витю, а на их попытки расцепить нас, рычала, как зверь, волчица, и сжимала тело сыночка всё сильнее… сильнее…

Марина заплакала, а Станимира протянула руку, сжала ладонь бедной женщины.

– Он потерял много крови да ещё эта лихорадка! – словно оправдываясь, провыла она.

На что хозяйка магазина привлекла внимание к себе, вытерев слёзы Марины ладонью:

– Тс-с… Ты сама виновата. Он бы в любом случае умер. Ты решила откупиться от сына деньгами, этой поездкой, хотя могла открыть ему своё сердце, подарить любовь. Тебе нужно было лишь сломать себя, как сейчас. Но уже слишком поздно, – Станимира горько улыбнулась, повторила, однако, с сочувствием: – Ты сама виновата. Бедная, бедная.

– Знаю.

– Так, зачем пришла?

Марина, сглатывая слёзы, постепенно успокаивалась. Взгляд туманился.

– Недавно я стояла на мосту и смотрела вниз, думала: нужен ли мне камень?.. – женщина подняла взгляд. – Но я боюсь. Хочу, однако боюсь. Врачи говорят: то, что я не заразилась от сына, когда прижимала его к себе, – чудо. Вот только я считаю это проклятием. Мне суждено было умереть! Поэтому и пришла к тебе.

– Тебе нужна ложь? Забытье?

– Смерть. Быстрая. Я не хочу забывать сына.

Станимира смотрела в глаза Марины долго и задумчиво. Постукивала пальцами по столу. Отрицательно кивнула:

– Нет. Это слишком легко, смерть – для слабаков, а ты не такая, Марина.

– Что я буду делать без Вити?

Хозяйка магазина тепло, ласково улыбнулась, сжав уже второй рукой ладони женщины, придвинулась вперёд, наклонилась:

– Заведёшь ещё одного. Просто переживи эту чёрную полосу. Каждый учится на своих ошибках. Твоя была наитяжелейшей, но она преподала тебе хороший урок. Главное – не сдаваться. Не сейчас, Марина, а лучше никогда. Раз в год приходи в церковь и молись за сына, ставь свечку. Этого будет достаточно, нет смысла себя истязать.

– Ты видишь моё будущее? У меня будут дети? – спросила Марина, снова заплакав.

– Будут, моя милая, будут, – врала Станимира, незаметно для себя пустив слезу.

Дар Трёхликой Богини оставляет на душе каждого человека свою отметину. У Марины никогда не будет мужа и детей, но она посвятит всю себя благому делу. В будущем железная леди спасёт тысячи жизней, потерявших надежду и смысл, от самоубийства, изменит сотни семей, принесёт гармонию в их жизнь, в их отношения. Умрёт она в глубокой старости. Одна.

***

Наталья чуть ли не кружила Милану на руках от радости. Ещё бы – её девочка забыла все страхи, ужасы, она снова жива, жива! Разговаривает, улыбается, смеётся. К сожалению, не забыла об ужасах сама Наталья, а мысль: маньяк ещё жив – при каждом взгляде на дочь всплывала в её голове. Женщина решила не рисковать. Как бы Милана не возникала, но сейчас у них обеих домашний режим. К счастью, летом у Натальи отпуск.

Как оказалось, ложь не до конца покрыла воспоминания о насильнике – по ночам Милана ворочалась, стонала и вскрикивала, словно умоляя: «Нет! Нет!». Утром, как это бывает, сон забывался начисто, оставалось лишь неприятное ощущение страха. Но и оно вскоре пропало, как и сами сны. Через три дня дыхание спящей девочки было ровным и монотонным, спокойным. Кризис прошёл.

Энергия ребёнка так и бурлила. Милане разрешили выходить на улицу, только на этот раз, как бы та не упиралась, Наталья ходила вместе с ней. Садилась в сторонку на лавочку, общалась с соседками. Наконец-таки начала заводить знакомства. Разговорами с одним лишь Богом сыт не будешь!