Текст книги "Скандальная помолвка, или берегись, Дракон! (СИ)"

Автор книги: Эйрена Космос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 46

В изумлении смотрю, как Драго медленно приближается, прожигая меня насквозь. А я, будто зверёк, угодивший в силки, отступаю, пока не упираюсь в стену.

– Ректор, с вами всё в порядке? Не понимаю, о какой паре вы говорите. – Я стараюсь держать лицо невозмутимым.

В спальне он видел Софи, а на маскараде я была в маске и под зельями. Ар Рэйн не может знать, что я притворяюсь Вивьен. Не мог, хотя… К нему же заявился Айрон и сообщил, что Вивьен фальшивка. Драго совсем не глупый и, думаю, сопоставил все факты.

– О-о, я здоров! Если ты об этом, – криво усмехается дракон, подойдя ко мне вплотную. – Долго же ты бегала от меня.

– Вы, должно быть, с кем-то меня путаете. – Я хмурюсь.

– Да нет, всё наконец-то встаёт на свои места. Хотя ничего не встаёт.

Охаю от неожиданности, когда дракон подхватывает меня за бёдра и кладёт на своё плечо. Затем вместе со мной идёт в портал. Зажмурившись, я считаю секунды, пока перемещение завершится.

– Мы пришли, – говорит Драго, ставя меня на ноги.

– Где мы? – интересуюсь я, оглядываясь.

В вечерних сумерках стоит особняк, окружённый зелёным садом. Три этажа, белоснежные стены, широкие окна – он кажется воздушным, легким, несмотря на свои размеры.

– Твой будущий дом. Пойдём, проведу экскурсию.

Взяв меня за руку, Драго поднимается на широкое крыльцо.

– Постойте! Какой ещё дом? – возмущённо пищу я, упираясь каблуками в гравий.

– Ладно, давай по-другому, – вздыхает Ар Рэйн и, к моему ужасу, подхватывает меня на руки. – Так даже лучше.

Изумившись от его бесцеремонности, я замолкаю. Дракон переносит меня через порог и ставит на пол.

Внутри особняка царит атмосфера спокойствия и комфорта. Всё выдержано в светлых тонах: белые стены, светло-бежевый паркет, мебель из светлого дерева. Обстановка не помпезная, но дорогая, невооружённым взглядом видно, что каждый предмет интерьера изготовлен из качественных материалов и отличается изяществом линий.

В гостиной стоят два мягких дивана и кресла, обитые бежевой тканью. Огромные окна выходят в сад, пропуская достаточно естественного света.

– Давай поднимемся наверх, – предлагает мне Ар Рэйн.

Мы идём по широкому светлому коридору, стены украшены картинами в лёгких, воздушных рамках. На полу лежат мягкие ковры, которые приглушают звуки шагов.

Мы останавливаемся у высокой двери. Обернувшись ко мне, Драго проникновенно смотрит мне в глаза.

– А это хозяйские покои, – говорит дракон.

Что это? Этот ящер притащил меня в спальню? Вот так сразу? Даже без конфетно-букетного периода?

От злости хочется топнуть ногой о пол, а лучше отдавить ногу этому пещерному ящеру!

Берусь за ручку двери и, не глядя внутрь, с треском захлопываю дверь спальни.

– Всё это прекрасно, советник, но неуместно, – сухо произношу я. – Вы заблуждаетесь, если думаете, что, узнав об истинности, я сразу же прыгну вам на шею и потащу в кровать. Более того, я не намерена потакать чужой воле.

– Значит, тебе нужны ухаживания? – Дракон вздёргивает бровь.

Ууу, ящер первобытный! Какие тут ухаживания, когда кто-то решил мою судьбу за меня? Не о таком я мечтала.

– Нет, не нужны, – холодно отвечаю я и прикусываю язык, чтобы ненароком не напомнить дракону, как он от меня отказался.

Кстати, а ведь этот дом совсем не тот, в котором происходила помолвка Софи и советника. И пусть я тогда не успела всё рассмотреть, но очевидно, что дом другой.

– Хорошо, тогда начнём с ужина. Пойдём, найдём что-то вкусное.

Мамочки! Ну сколько будет продолжаться эта пытка?

И только собираюсь сказать Драго, что не голодна, как амулет на шее дракона начинает светиться и вибрировать. Точно так же, как и в первый раз.

– Бездна! Не нашёл другого времени для вызова, – рычит советник.

Прикрыв глаза, он глубоко вздыхает.

– Извини, но давай продолжим завтра. Мне нужно срочно уйти. Ты хочешь остаться здесь или отвести тебя в общежитие?

– В общежитие, – бросаю я.

Вот это удача. И ужинать не придётся с этим ящером.

Проходит несколько минут, и вот я стою в своей комнате. Внутри становится пусто и холодно.

– Да что со мной?! – в сердцах рычу я.

Переодевшись, я забираюсь в постель и изо всех сил пытаюсь уснуть. Ночка выдаётся та ещё.

– Вивьен! Выходи! Тут такое! – Близняшки сотрясают мою дверь утром.

С трудом разлепив глаза, я впускаю их в комнату.

– Ты еще не оделась? – Тая с укором смотрит на меня.

– Сегодня выходной, занятий нет.

– Занятий нет, а вот бабушка императора есть. Быстрее одевайся, мы не можем пропустить такое!

Я готова была придушить девчонок в перерывах между облачением в одежду и нанесением макияжа. И вот спустя двадцать минут мы топчемся в холле академии, чтобы встретить важную особу.

Возбуждённые перешептывания адептов разом стихают, когда внутрь входит она.

Вот же чёрт! Этого я никак не ожидала!

Глава 47

В распахнутые двери входит она. Высокая, стройная, с гордо поднятой головой. Седые волосы, собранные в пучок, подчёркивают её строгие черты лица. Женщина окружена атмосферой власти и высокомерия.

Бабушка императора и есть тот тайный враг, который нацелен на меня. Мой взгляд прикован к её руке, где красуется знакомый перстень с огромным рубином. Я невольно сжимаюсь, чувствуя на себе тяжесть её взора.

Подняв голову, я натыкаюсь на цепкий взгляд. Однако стоит отдать даме должное, она быстро справляется с эмоциями, и на лице вновь появляется непроницаемая маска.

Как её зовут? В памяти Софи ведь должно быть имя бабушки императора. Ещё раз скольжу взглядом по её фигуре, благородному профилю и…

Мадлен!

Вот же гадство! Точно, ведь о ней говорила Аурелия. Значит, это она пыталась убить мою соседку. Так что я ещё знаю об императорской семье?

Айрон! Айрон Эгард сейчас на троне. И дядю Аурелии зовут Айрон. Вот не может быть таких совпадений. Получается, Аурелия принцесса? А Софи?

До почему всё так запутанно?

Возвращаясь в реальность, я слышу взволнованные перешёптывания адептов.

Все так восхищаются грациозностью движений Мадлен. Но никто не знает, что за всей этой мишурой скрывается убийца.

Мадлен проходит сквозь холл, и взгляды присутствующих прикованы к ней. Все чувствуют её могущество.

А затем она начинает говорить, и её голос пропитан холодном и властью.

– Приветствую вас, адепты! Я прибыла сегодня к вам, чтобы увидеть ваши достижения и оценить готовность служить империи! Пусть ваша преданность будет крепче алмаза, а сила – неиссякающим источником! Империя ожидает от вас только побед!

По спине пробегает холодок, а внутри всё сжимается от ужаса. Чувствую, что вовсе не поэтому Мадлен прибыла в академию. А причина кроется в другом: завершить начатое. Неужели решила собственными силами избавиться от меня? Знает ли бывшая императрица о том, что Аурелия не мертва?

Встречать важную гостью выходит ректор. Всё так же холоден и властен. На мгновение наши взгляды встречаются. Мне показалось или в глазах дракона проскальзывает беспокойство? С чего бы вдруг?

В разговор высокопоставленных особ я не вслушиваюсь. По-тихому отступая, я направляюсь к общежитию. Пытаюсь сохранить спокойствие, но получается не очень. Меня буквально трясёт от эмоций. Это сколько же Аурелия собралась хранить в тайне то, кем является?

Покинув академию, я быстрым шагом иду в общежитие. Как раз сворачиваю на аллею в саду, как слышу голос.

– Я люблю тебя, Лали! Ты мне не можешь отказать, прошу. Я умру без тебя.

Остановившись как вкопанная, я прислушиваюсь к разговору. Если бы это был кто-то другой, я бы прибавила шаг и убралась отсюда быстрее. Но это сестрица Софи. Вернее, не сестрица, как оказалось.

– Ох, Виллем, это так неожиданно. Мне надо подумать. Да и благословением родителей нужно заручиться, – выдыхает взволнованно сестрица.

Виллем Грун? Это не младший сын графа, состоянию которого позавидуют многие? А Лали зря времени не теряет, вот какого себе жениха заполучила. Ладно, мне всё равно. Своих проблем по горло.

– Давай им позже скажем. Завтра на рассвете я буду тебя ждать на этом месте. Тайно поженимся, а уже позже всем сообщим радостную новость, – напирает Виллем.

– Это так быстро… Неожиданно. Зачем спешить? – Лали смущается.

– Потому что я без ума от тебя. Хочу тебя полностью, – выдаёт парень.

Дальше раздаются характерные чмокающие звуки. Фу!

Как можно тише я продолжаю идти в общежитие. И, только когда оказываюсь в коридоре, прибавляю шаг. Войдя в свою комнату, я призываю Аурелию.

– Я всё знаю! – выпаливаю я, как только девушка становится едва видимой.

– О чём ты?

– Знаю, кто такая Мадлен, знаю, кто ты и кто твой дядя, – выдыхаю я. – Самое время рассказать о твоей семейке.

– Устраивайся поудобнее. История будет длинной и не самой приятной.

– Я готова. – Я сажусь на кровать.

– У покойного императора было трое детей, хотя во всех сводках их двое. Третья дочь – моя мама, и её так и не смогли признать, ведь она была незаконнорождённой.

– Разве незаконнорождённые дети у правителей – это что-то противозаконное? – удивляюсь я.

– Нет, но если это не чужая вдова, которую ты изнасиловал, – произносит Аурелия.

– Что?

То, что говорит девушка, чудовищно!

– Расскажи всё с самого начала, – прошу я.

– Когда-то империя вела войну с Даргосом. Это территория воинов-магов. А высшие воины Даргоса не только полудраконы, но и полутёмные. В боевой ипостаси они невероятно агрессивны и непобедимы. В те времена предводителем Даргоса был Наам, кровожадное чудовище, как о нём говорили. И вот когда покойный император разгромил войско Наама, то взял в плен его жену, нашу маму. В то время она уже была на сносях.

– Она была беременна мною?

Хоть та женщина и не моя мама, а мать Софи, сердце всё равно болезненно сжимается. Что же бедняжке пришлось пережить?

– Да. Как ты оказалась у Алленов, я не знаю. Но кое-что я сумела разузнать. В те годы Адель была младшей повитухой, затем её карьера с невероятной скоростью пошла вверх.

Вот это да! Адель отдала меня Алленам? Тогда это объясняет отношение этой семейки к Софи, да и безучастность самой Адель.

– Понимаю, почему избавились от Софи, но ты ведь дочь императора. Почему не признать тебя?

– Потому что я бракованная, – выдаёт Аурелия.

Глава 48

Мне кажется, что я уже перестала что-либо понимать. С каждым словом Аурелии всё становится ещё запутаннее. Я когда-нибудь во всём этом разберусь?

– Почему ты бракованная? – спрашиваю я у Аурелии.

– Потому что родилась без драконьей крови, при том что мой отец – чистокровный дракон, ведущий род от Первородного дракона. А ещё у меня есть не пробудившийся дар, который способен разнести полстолицы, если пойдёт что-то не так, – спокойно говорит девушка.

Вот только по её глазам вижу, что Аурелию волнует происходящее куда сильнее, чем она хочет показать.

– Да и как бы принял народ дочь от пленницы?

– А кем была наша мама? – Я даже не замечаю, как называю чужую женщину мамой.

Кажется, я слишком сильно вжилась в роль Софи. А ведь сейчас я и есть она.

– Ты ведь не знаешь, но изначально не только Эгарды вели свой род от Первородного дракона. Был ещё один. Крайлы. Наша мама была последней из них. Так вот, тогдашний император Райн, единственный сын Мадлен, выдал маму замуж за тирана Наама. Как все говорят, это был политический брак, но по факту таким образом Мадлен и Райан избавились от возможного конкурента на престол, – продолжает свой рассказ Аурелия.

– А ведь если бы мама вышла за какого-нибудь знатного герцога, то он вполне мог бы претендовать на престол, – произношу я.

– Ага. Удобно, да? Избавиться от угрозы таким простым способом. Ведь ни один даргосианец не имеет права на престол империи драконов. Но когда на трон взошёл Киран, мой отец, то пошёл войной на Даргос. Я об этом говорила прежде.

– Я помню. Но каковы причины войны?

Хотя какие могут быть причины всех войн? Конечно, борьба за территорию, полезные ресурсы, сферы влияния. Всё так же, как и в нашем мире.

– Ну, в официальных источниках говорят, что два государства не поделили какой-то клочок земли.

– В официальных? – недоумеваю я.

– Киран был чокнутым. Он напал на Даргос только ради того, чтобы забрать маму. Он был ею одержим ещё с детства.

Ох ты ж! Вот как получается. Как допустили чокнутого дракона к власти?

– Мадлен. Она имела на своего внука колоссальное влияние. По факту она правила страной. А когда Киран окончательно свихнулся и вместе с собой убил жену и двоих детей, то у власти встал ещё совсем молодой Айрон.

При упоминании красавчика императора Аурелия мягко улыбается. Кажется, дядю она любит.

– Мне тогда повезло. Я не находилась во дворце, ведь жила в самой дальней резиденции под строгим наблюдением. В официальных источниках императорская семья трагически скончалась из-за неизлечимой болезни.

Ну конечно, ведь признаться в том, что страной руководил сумасшедший, – это такой удар для императорской семьи, что страшно подумать. Ох, а ведь хорошо, что я не имею никакого отношения к ним.

– А как умерла мама?

Моё горло сжимает так, что тяжело дышать.

Мне тяжело признаться, что я надеялась, что мама Софи жива. Хотелось получить хоть капельку материнской любви и ласки.

– Во время родов. – На глазах Аурелии появляются слёзы, а руки сжимаются в кулаки. – Мне было пять, когда у мамы случились преждевременные роды. Мне говорили, что она умерла от кровопотери, вот только я видела, как в мамину комнату вошла служанка Мадлен и влила маме в рот какую-то жидкость.

Мадлен! Старая стерва! Бездушная убийца! Ты получишь своё!

С рассказом Аурелии всё более-менее становится понятно. Ну хоть одним вопросом меньше.

Вздрагиваю, когда в дверь настойчиво стучат. Кто бы это мог быть? Девочки?

Аурелия растворяется, а я иду открывать дверь.

– Софи? Что с тобой? Ты побледнела, – говорит Адель, проходя внутрь.

Тихо закрываю дверь и стараюсь успокоиться. Мне никак нельзя выдавать свои эмоции. Адель ни за что не должна догадаться, что я знаю всю правду. Мне нужно время, чтобы вытащить Аурелию и сбежать от этой чокнутой.

– Привет! Я нехорошо себя чувствую после изнурительных тренировок, – улыбаюсь я.

И тут я не вру. Ведь учёба и правда даётся мне нелегко. А если к этому добавить всё происходящее, то вообще чудо, как я держусь на ногах и не падаю в безумие.

– Я волнуюсь за тебя. Как ты себя чувствуешь?

Пытаюсь рассмотреть в глазах Адель фальшь, но ничего не вижу, кроме дикой усталости. Если ранее я бы ей лет двадцать пять дала, то сейчас лжетётя выглядит на свой возраст.

– Терпимо. Правда, мне с каждым днём притворяться всё сложнее. Постоянно бегать от ректора – та ещё задачка. Скажи, как долго мне ещё притворяться Вивьен?

Ну же, Адель, скажи, когда вы планируете со мной покончить! Мне нужно быть к этому готовой.

– Ещё совсем немного, дорогая, – вымученно улыбается Адель. – Я подготовила для тебя дом в безопасном месте, договорилась насчёт новых документов, и круглая сумма уже на твоём счету.

Ложь! И я об этом знаю.

– Это так здорово! – произношу я, мечтательно улыбаясь.

Получите и распишитесь, лжетётя! Я тоже могу играть, когда мне это надо. Тебя ждёт разочарование, ведь я не попаду в твою ловушку.

Так! А ведь Драго меня раскрыл, да? Он знает, что Софи притворяется Вивьен. Так, может, стоит поговорить с бывшим женихом? А в свете того, что я его истинная, он сможет помочь. Наверное. Тут самое сложное – довериться.

– Думаю, через несколько дней всё закончится. Так что будь наготове, – говорит Адель.

И как бы я ни храбрилась, сердце сжимается от волнения. Гоню липкий страх, который сковывает тело, и смело встречаю внимательный взгляд лжёродственницы. Лишь бы не догадалась.

Проводив нежданную гостью, я прислоняюсь спиной к двери.

Мне нужно найти Драго и поговорить с ним. И сделать это надо как можно скорее. Прямо сейчас!

Взглянув на себя в зеркало и убедившись, что выгляжу прилично, япокидаю свою комнату. Выйдя из общежития, я направляюсь в академию. Свернув на аллею, где совсем недавно стала свидетельницей интересного разговора, я прибавляю ход.

– Ой! – вскрикиваю я, едва не врезавшись в…

Ох, мамочки!

Лавина ледяного ужаса накрывает меня с головой. Только не это…

Глава 49

Стоя напротив Мадлен, я каждой клеточкой кожи ощущаю ненависть, которую источает эта монаршая особа.

Затем чувствую, как мою голову будто клешнями сдавливает. Перед глазами пляшут мошки, и я вот-вот лишусь чувств. Всё проходит так же быстро, как и появилось. А на лице Мадлен возникает фальшивая улыбка.

Что только что произошло? Не сомневаюсь, что в этом замешана эта старая гарпия. Хотела покопаться в моей голове?

– Будь внимательнее, – говорит женщина. – Юным леди не пристало так носиться.

Голос её сладок, словно мёд, но я-то знаю нутро этой змеюки. Она буквально препарирует меня на глазах. Мадлен – чудовище! Ведь как можно поднять руку на свою кровь? Ладно я: я не состою в родстве с ней, но Аурелия – другое дело. Она её правнучка.

У этой женщины нет сердца. Сострадание ей неведомо.

– Прошу прощения, Ваше Величество. – Я приседаю. – Я поняла.

– Вот и славно! – произносит Мадлен и проходит мимо меня.

Фух, до чего же тяжёлая энергия у этой дамочки. Мысленно содрогнувшись, я возобновляю путь. Быстрее нужно найти Драго и всё ему рассказать. Ну не накажет же он свою истинную?

А если дракон узнает, что я не Софи, а иномирянка? Что со мной сделает? Будет ли рад? Хотя зачем я об этом думаю? Он отказался от Софи. Не проверил все улики. Ведь очевидно, что её подставили. Ди и позже Сайрон всё рассказал Ар Рэйну и что? Реакции ноль. Будто дракон и так всё знал.

Прохожу в приёмную и встречаю секретаршу, с головой заваленную какими-то бумагами.

– Здравствуйте! Могу ли я пройти к ректору? – вежливо интересуюсь я.

– Не можете, – огрызается она.

Да откуда такая злоба? Я же ничего женщине не сделала.

– Мне срочно, – настаиваю я. – Это срочно.

– Да хоть сотню раз срочно. Ректора нет на месте. – Секретарша поднимает недовольный взгляд.

Драго ушёл? Это плохо. Очень плохо.

– Вы не подскажете, когда он вернётся?

– Без понятия, – бросает секретарша и вновь зарывается в бумаги, давая понять, что разговор окончен.

Ладно, не буду же я сидеть под его дверью. Ещё вечером зайду, вдруг ректор вернётся?

Выхожу на улицу и с жадностью вдыхаю свежий воздух. Мне нужно проветриться. Очистить голову и решить, что делать дальше. Очевидно, что с Адель я не поеду. Я же не глупая, чтобы рваться в лапы смерти. Тогда что мне делать? У меня ни денег, ни связей.

И как бы ни хотелось это признавать, но Драго – единственная моя надежда. Вот же гадство! Ненавижу это беспомощное состояние.

Пройдя внутрь парка, я пробираюсь сквозь густо растущие кусты. Не хочу никого видеть, нужно побыть одной.

Но, сколько ни сиди в одиночестве, выхода я не вижу.

– Ты серьёзно это сделаешь? Это же семейка с подмоченной репутацией! – доносится до меня мужской голос.

Кто это? Вроде раньше не слышала его.

– У меня есть выбор? Вскоре о банкротстве отца станет известно, а я младший сын любовницы. Думаешь, папенька подыщет мне хорошую партию? А вот Аллены хоть и опозорены, но при деньгах. Выбора у них особо нет. Кто захочет в жёны сестру гулящей девки?

А вот этот голос я узнаю. Виллем Грун – парень, который влюблён в Лали. Или же не так уж и влюблён?

– Но брак – это же на всю жизнь! – восклицает первый.

– Брайтон, откуда такая наивность? У меня план есть. Жёнушку всегда можно отправить в монастырь, а стариков – на улицу. Как только приберу состояние Алленов к рукам, то сразу же дам пинка всем троим, – смеётся Виллем.

Даже так? Какой же он мерзавец! Никогда не перестану удивляться человеческой жестокости.

– Ты забыл про сестру.

– А что с ней? Она на правах родственницы может стать моей любовницей. Слышал, она красивая, хотя Ар Рэйна не смогла очаровать. Ну а потом всегда можно продать в публичный дом.

Сволочь! Продать меня? Вот же гнусный трус! Ну это мы ещё посмотрим!

Голоса отдаляются, а я буквально полыхаю от ярости. Первый порыв – пойти и всё рассказать Лали, но с трудом сдерживаю себя. Нет, нужно всё обдумать. На одной чаше весов гад, который может послужить хорошим наказанием для сволочной семейки Софи, а с другой – достойны ли они пощады за свои мерзкие поступки?

Перед глазами встаёт тот день, когда меня продали Стэйди. Они ведь знали, что старый извращенец делает со своими жёнами. И это Алленов не остановило.

Справедливость! Вот чего я хочу.

С этими мыслями я возвращаюсь к себе в комнату. Что-то не так. Воздух какой-то другой. Тяжёлый. Удушающий. Сердце начинает колотиться так, словно вот-вот выпрыгнет из груди.

Что происходит?

– Аурелия! – едва слышно выдыхаю я.

Однако девушка не появляется ни после первого зова, ни после пятого. Но зато происходит другое: прямо в руки падает айшар. Шокированно смотрю на Хранителя и волнуюсь ещё сильнее.

– Что произошло? – сдавленно спрашиваю я.

– Беда! Твоя сестра умирает! Тебе стоит поторопиться, если хочешь её спасти.

Аурелия!

Вместе с Тирионом подбегаю к столу и выгребаю всё, что нужно для ритуала. Хватит ли мне сил?

Отметаю сомнения в сторону, я черчу на полу руны. Мамочки, хоть бы получилось. Зажигая свечи, я сажусь в круг. Счёт идёт на секунды. Взяв ритуальный нож, я делаю надрез на ладони и произношу нужные слова. Затем сосредотачиваюсь, пытаюсь нащупать тепло внутри меня. Вместе с кровью мне нужно влить свою силу.

Вот оно!

На моих руках появляется золотистое свечение, которым я питаю руны. У меня всё получится!

Не останавливаясь, я шепчу слова заклинания. Чувствуя на губах солоноватый вкус крови, я не останавливаюсь. И вот чудо! Рядом в кругу проявляется силуэт Аурелии. Взгляд у девушки испуганный. Страшно не только мне.

Ещё немного, и я спасу сестру.

Чувствую, как сердце будто острой иглой пронзает, а в следующий миг полупрозрачное тело сестры начинает рябить.

– Не хватает сил, – шепчет она и начинает растворяться. – Будь счастлива, Софи!