Текст книги "Жрица Света для Тёмного императора"

Автор книги: Евгения Лыгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– А что если и так? – упёрла она руки в боки и надменно приподняла подбородок.

– Не боитесь даже позора на весь Нанэйр? – уточнила я, и в комнате стало ещё темнее.

– Нашу семью уважает вся империя Света, поэтому нам ничего не будет, а вот твоя семья раз и опозорится на весь Нанэйр, а то, как бы не изгнали и их в земли Тёмной империи… Кто здесь? – воскликнула графиня. – Кто-то дотронулся до моего плеча!

– А я знаю твой секрет! – нежно пропел женский голосок. Он принадлежал Каюми. – Ты убила одного из наследников императора и, когда за голову убийцы была назначена награда, ты, графиня Дельшайре, запугала мага, имя которому Амайнр, и тот сознался в том, чего не совершал. Его жестоко казнили, а ты вместо денег, попросила хорошие места для своего сына и мужа, но император решил, что этого не достаточно, подарил этот особняк, и ещё: у твоих ног стояло два сундука с сокровищами.

Всё это время графиня Дельшайре остолбеневшая, слушала и бледнела, а я даже к ней повернулась лицом, едва стараясь не открыть рот. Что такое Каюми говорит? Неужели то убийство, произошедшее шесть лет назад, дело рук этой хрупкой женщины? Великие боги, я просто не верю!

– Что за шутки? Никого я не убивала! – рявкнула она.

– У стен есть уши, а иногда и глаза, – сказала я, выходя из оцепенения. – Зачем вы вообще это сделали?

– Если ты не знаешь, о чём идёт речь, и рта не открывай! – мигом переменилось у неё настроение.

– В таком случае, чтоб никто ничего не узнал, вы меня не заставляете выходить замуж, – попыталась я найти золотую середину в нашем, я бы сказала, тяжёлом разговоре. Даже в комнате стало намного светлее. – Уже давно не секрет, что меня силой выгоняют в земли Тёмной империи, но если моя семья повергнется гонению, молчать не стану, соберу все доказательства вашей вины, и выложу императору. Думаете, я вымолю этим самым прощение у него? Увы, мне не нужно это, потому как не я затеяла эту «игру».

– Это твой единственный шанс остаться в империи Света, и не познать ужас, таившийся в землях врага.

Вот и начинают вылезать все эти тайны, интриги, аж зубы скрепят от осознания того, что я ничего не могу сделать или изменить. Нет, могу, но не такой ценой!

– Что ещё вы вытребовали у императора?

– Не твоего ума дело! Ты примешь предложение моего сына, даже если мне придётся приворожить тебя!

– Ни Ирлан, ни уж тем более вы, не желаете, чтоб я стала частью вашей знаменитой семьи, так зачем мучиться? Прошу извинить, мне пора. Прощайте!

Едва я показалась в зале, как гости взяли меня в круг, и принялись воодушевлённо хлопать. Я слегка опешила. Затем вышел Ирлан. Девушки в обморок едва не падали при виде графа. Из всех них этот красавчик выбрал меня. Вот верят, нет, но я бы с удовольствием отдала его им. Пусть сами разбираются, кому Дельшайре достанется. Хотя, почему нет? Сейчас так и поступим!

– Графиня Шаера Шэриэлл, – громко начал он, вставая на колено, и сделал акцент на титул, мол, не к простолюдинке обращается, – я люблю тебя больше жизни, – ага, а глаза честные-честные! – Выходи за меня замуж! – закончил он, и открыл коробочку, в которой находилось красивое, дорогущее золотое кольцо с большим армаисом11
  Так на Нанэйре называют бриллиант


[Закрыть].

Я отступила на пару шагов, словно это кольцо дыхнуло на меня пламенем. Взглянула на присутствующих, которые уже орали: «Скажи да!» Глубоко вздохнув, спокойно сказала:

– Благодарю вас, граф, за предложение, но я хочу подумать. Свадьба – это серьёзный шаг.

– Я знал, что ты согласишься, – пропустив мои слова мимо ушей, воскликнул Ирлан, попытавшись надеть мне кольцо на безымянны палец правой руки, но мне удалось ловко вывернуться.

Чуть позже нам всё же удалось покинуть особняк Дельшайре. Домой! По дороге я немного успокоилась, и тупо смотрела в окно.

– Не стоило носу туда казать! – возмущался отец.

– Более наглости я ещё не встречала! – поддержала мама. – И что самое обидное – императору дела до этого не будет.

– Я узнала нечто такое, что графиня Дельшайре точно не будет давать мне проходу, – сказала я, потерев глаза. Да, я бы сейчас завалилась на кровать, да и провалилась в сон до утра. Завтра на учёбу как-никак!

– И что же такого ты узнала? – мигом заинтересовался брат.

– Не здесь, – покачала я головой. – Итак слишком много ушей желают послушать наш разговор.

Дорога домой казалась вечностью, ну а я думала, как буду дальше держать оборону от назойливой семьи Дельшайре? А уже дома поведала семье о тайне графини Эвелины. Они должны знать, потому в один ужасный день мне придётся покинуть отчий дом, и они должны знать, как могут бороться за право остаться на территории империи Света!

– Не может быть! – ахнула мама.

– Мои демоны никогда не лгут, – вздохнула я, сев в кресло. – Каюми могла бы и не говорить сейчас, так сказать, приберечь для особого случая.

– Что-то мне не нравится, как развиваются события, – сказал отец. – Хоть действительно, уходи в Тёмную империю и служи новому императору.

– Я думаю, вас трогать не будут, а вот на нервах поиграть – это запросто! Император Сейлер не дурак, и лезть на рожон не будет, а вот за ниточку дёргать начнёт, вот где веселье начнётся!

– Так ладно! – хлопнул в ладоши отец. – Быстро все по койкам! Завтра кому-то на работу, а кому-то на учёбу.

Первая сбежала я. Как уснула, не помню, но последняя мысль, которая посетила мою голову, была: «Наконец-то дома!»

Снилось мне, как я со всех ног убегаю от Ирлана, а вместо золотого кольца с армаисом, были кандалы, которые он стремился мне примерить, заверяя, что на мне будут смотреться просто великолепно. Ну, соответственно под будильник, проснулась в поту. Ну и снится же мне всякая пакость!

В Школу пришла без настроения. Трое учащихся получили переломы и теперь преспокойно отлёживались в лазарете. По-хорошему же просила: не трогайте меня, но нет, надо обязательно ковырнуть! Войдя в аудиторию, учащиеся взглянули на меня, захихикали и стали шептаться, неприлично показывая пальцем. Всё бы ничего, но Шейулла Ранни решила отличиться. Подошла ко мне девушка с надменным видом, принадлежащая расе мэйнр. Это высокие существа с длинными голубыми волосами, зелёными глазами без зрачков, серой кожей и заострёнными ушками. Больше похожи на людей, чем на эльфов. Считают себя древнее гномов, но к власти их не подпускают, потому, как слишком всё принимают близко к сердцу. По их словам, прибыли они с планеты Ярре. На ней было коротенькое белое платье, на декольте красовалось дорогое украшение.

– Вы поглядите, кто пожаловал? Будущая супруга графа Ирлана Дельшайре!

Учащиеся засмеялись.

– Какой там? Она его вчера так отшила, что император Сейлер в бешенстве, – донёсся с середины аудитории женский голос. Гневный мой взгляд в её сторону.

– Шейулла, пока прошу, пожалуйста, не трогай меня сегодня. Я злая, плохо спала, если, конечно, не хочешь…

– Я бы на его месте даже близко к тебе не подошла. Любой нормальный мужик должен понимать, что ты никчёмная, бездарная, и уж тем более некрасивая… Ай!

Это был великолепный удар кулаком этой выскочки в нос. И с гордо поднятой головой, прошла на своё место, а Шейулла рванулась ко мне, чтоб отомстить, но была остановлена инайре22
  Обращение к преподавателям


[Закрыть] Айлин Дейдайше. Она учит нас целительству, а меня ещё и чернокнижничеству.

– Шейулла, сходи до лазарета, пусть тебя там приведут в порядок, – сказала инайре.

– А что, Шаерку наказывать не будут?! – со злостью воскликнула девушка.

– Главное – себя приведи в порядок. Всё, ступай. А мы с вами продолжим тему: «Целители. Как не стать изгоем?» Минувшая практика показала, что многие из вас вообще не понимают, какой силой обладают. Те, у кого этот дар врождённый, Шаера, тема твоя, кстати, так что, не отвлекайся! – сделали мне замечание. Да, я из тех, кто имеет врождённый дар целителя, но после вчерашнего, душа сегодня к учёбе не лежит, хоть ты что со мной делай! – Итак, продолжим. Вы забываете, что можете сохранить жизнь, а вместо этого халатно относитесь к своим способностям. В общем, подумала я, да решила углубиться в проблемную тему. Так что, открываем тетради, и записываем…

Пару еле отсидела. Ну, ничего не хочу делать, и по окончанию урока, меня попросили остаться.

– Шаера, мне не нравится, как стала относиться к учёбе.

– А что не так?

– Нет, ни блеска в глазах, ни желания что-либо делать. В чём дело?

– Всё в том же, инайре Дейдайше, всё в том же, – вздохнула я. – Вообще хочу забрать документы и…

– Что «и»? Я знаю, да не только я, что вчера было. Вся империя знает, оттого и страшно.

– Почему? – удивлённо взглянула на неё.

– Мы обе с тобой знаем, для чего это всё нужно, поэтому взялась тебя учить чернокнижничеству. Ты должна ходить по землям врага без страха. Не стоит обращать на это внимание. Граф сам виноват, что поверил императору.

– А поподробнее? – оживилась я.

– Увы, сказать тебе не могу. Если ты хочешь что-то узнать, не сиди без дела, а ищи ответы на свои вопросы. И, давай, возвращайся к учёбе. Тебе ещё экзамены сдавать.

– Не хочу я уже учиться! Надоело!

– Нет уж, ты закончишь школу, даже если мне придётся тебя заставить, Шаера! Ещё не хватало, чтоб ты в землях врага опозорилась. Вот скажи: оно тебе надо?

– Нет, – вздохнула я.

– Послушай моего совета. Всё, иди на урок, а после, мы с тобой позанимаемся. Будешь получать новый уровень!

Следующим уроком была стрельба из оружия дальнего боя. Я хорошо владела магическим луком. Могу им, как наносить урон, так и исцелять. Всё зависит от мысли. Стрелы тоже магические. Если я собралась убить врага, то и стрела будет реальной, если она была, взяла с мысль об исцелении – становится едва заметной и светится. Пронзая цель, стрела исчезает, охватывая тело сиянием.

Сейчас я показывала лучшие результаты. Меня нахваливали, давали новые задания, с лёгкостью выполняла, и настроение мигом поползло вверх.

Последний урок на сегодня – физические тренировки. После них зашла к инайре Дейдайше, и вручила она мне два свитка. Первый символ состоял из круга, в котором была заключена стрела, а во втором кругу – звезда с древними надписями, а под ним примечание: призыв армии демонов, использовать с особой осторожностью.

– Первый символ – целительный. Ввиду того, что на тебя алхимические настойки не действуют, я решила, что тебе будет интересно окунуться поглубже в начертание. Я, конечно, не специалист, как инайре Шайли Найре, но кое-что показать могу. Стреляешь ты хорошо. Активируй символ, нарисовав его в воздухе, и аккуратно, чтоб не задеть руками, просунь через него лук. Действие символа – три часа. Попробуй!

Для начала необходимо провести двумя пальцами по символу, так сказать, обвести, и только потом выводить в воздухе. Когда закончила рисовать, он вспыхнул. Я просунула через него лук, и он засветился зеленоватым светом.

– Хорошо, кивнула инайре Айлин, – а теперь представь, что ты натягиваешь тетиву стрелой. Видишь? Стрела сама появляется, всё, выстрели в меня!

– Ну уж нет!

– Делай, что говорю! – топнула она ногой. И я отпустила стрелу.

Инайре поглотила зеленоватая сфера, а через несколько секунд – развеялась.

– Чувствую себя превосходно! – вдохнула она полную грудь воздуха. – Хорошо, принцип ты поняла, теперь будем разбираться со вторым символом. За то, что я взяла этот свиток, меня могут уволить, или вообще изгнать из империи Света, но это ничто, по сравнению с тем, какие возможности он открывает. Он призывает армию демонов, которая поможет одолеть сильного врага, но плата за их услуги необычайно высока.

– И какова же? – заинтересовалась я.

– Каждый раз разная, – пожала она плечами. – Мне, например, не доводилось призывать армию Тьмы, а вот тебе… кто знает, может и придётся, но всё же надеюсь, что этого не произойдёт. В любом случае, перечерти себе этот символ, и носи с собой. Перед тем, как вызвать демонов, хорошенько подумай. На этом пока всё. Береги себя, Шаера, и не опускай руки. В землях Тёмной империи не так уж и страшно на самом деле. Ну а замуж, за этого двуличного графа, не ходи.

– Какое вам, инайре Дейдайше, дело до проблем моей семьи? – спросила я.

– Твой отец когда-то мне помог. Я не буду вдаваться в подробности, потому это слишком личное, но я приложу все усилия, чтоб помочь вам, – сказала она. – А теперь – иди, и даже не думай о том, чтоб забрать из Школы документы, Шэриэлл! Я тебя из-под земли достану!

По дороге домой, я много думала. Обо всём и ни о чём, а тут раз! – и Ирлан встретился. Гномы бы его не видели!

– А, графиня Шаера, какая неожиданная встреча! Рад, очень рад.

Угу, а я-то как рада, словами не передать! Хотела съязвить, что хлеб с солью дома оставила, но промолчала, а так подмывало…

– Что граф изволит?

– Граф изволит вернуть графине кольцо, которое она вчера забыла. Даже вина не выпила, хотя я специально его для нас с тобой привёз. Давай, я помогу надеть его на твой изящный пальчик.

– Ну, уж нет, Ирлан, никаких колец! Ты меня вообще не слушаешь! Повторяю ещё раз: я не выйду за тебя замуж! Лучше в землях Тёмной империи скитаться, чем брак не по любви, – повысила я голос.

– Ты, видимо, не понимаешь, что происходит.

– Возьми, да поясни.

– Император Сейлер хочет, чтоб ты служила ему, как окончишь Школу. Будет церемония, на которой тебя назначат на должность, объяснят, чем будешь заниматься и простят. Но это случится в том случае, если выйдешь за меня замуж.

Я аж неприлично открыла рот, но мигом опомнилась и спросила:

– А что, других вариантов кроме тебя нет?

– Я – лучший вариант! – гордо ответили мне.

– Да? А меня что, спрашивать не нужно? Может, стоило выстроить мужиков, служащих императору Сейлеру, в ряд, да ещё и при параде, да дать мне возможность самой выбрать из предложенных кандидатов в мужья?

– Ага, конечно! Ты бы остановилась напротив Айрона и сказала: «Ой, какой красивый мужчина! Ах, да, ты же мой брат», и всё, на этом всё бы и кончилось.

Я хмыкнула. В корень зрит, зараза!

– А с чего это вдруг император так сжалился, а?

– Чего не знаю, того не знаю, но ты просто обязана выйти за меня! Это уже неизбежно.

– Так твоя семья же против!

– С чего ты решила? – нахмурился граф.

– Она сама дала понять, что я тебе не пара, когда ты нас стал знакомить. Ей бы очень не хотелось, чтоб ты женился на мне, а ещё, я так предполагаю, должен на свет появиться наследник, а это сильно пошатнёт здоровье графини. Может, и смирится с тем, что наследник будет моим, но приложит все усилия, чтоб после его рождения избавиться от меня, и очернит имя моей семьи.

Ирлан вылупился на меня и не знал, что сказать. Да я и сама опешила от своих слов.

– Да ну, ты всё себе придумала, – отмахнулся граф Дельшайре. – А идея с наследником мне понравилась. Я готов прямо сейчас…

– Эге, притормози! – увернулась я от его объятий. – Будет наследник, но, поверь, не от тебя.

– Да что ты постоянно вбиваешь между нами клинья? – в сердцах воскликнул он. – Вот я – мужчина мечты, а ты меня от себя отталкиваешь. Что нужно сделать, чтоб ты приняла меня?

– Давай заканчивать разговор. Ты мне не пара, а с императором, подожди, я поговорю, выскажу, что думаю.

– Дерзости тебе не занимать, Шаера, – качнул он головой. – Ладно, раз ты не пробиваема, я найду другой способ затащить тебя под венец, и наследника ты мне всё же подаришь!

– А вот угрожать мне не нужно! – крикнула ему вслед.

Ты погляди, какой грозный! Всю дорогу до дому граф не покидал мысли мои.

– Шаера, что-то случилось? – поинтересовалась мама, увидав поникшую меня.

– Нет, всё хорошо, – отмахнулась я. – Теперь мне точно проходу давать не будут с этой свадьбой. А вот ссылка в земли Тёмной империи не кажется мне уж таким плохим наказанием за «нет» правителю Сейлеру.

– Ох, доченька, – обняла она меня. – Как же я устала! Лучше бы я страдала в объятиях императора Сейлера.

– Мам, не говори ерунды! – скривилась я. – Ничего страшного нет в том, что на некоторое время уеду в Тёмную империю. Если только попробуют что-либо сказать в ваш адрес или начнут гнобить, клянусь! – сил не пожалею, нарушу многие правила империй, но обрушу на обидчиков свой гнев!

– Ну и чего ты тут распаляешься, сестра, а? – подперев плечом дверной проём, вопросил брат.

– Жалуюсь, что меня просто-напросто достали своей свадьбой! Взяла и маму расстроила.

– Ладно вам раскисать, пошлите ужинать!

Мы сели за стол. Сегодня я решила не думать ни о чём, а просто насладиться вечером в кругу семьи.

Глава 3. В гости к Тёмным жрецам

– Итак, учащиеся, сегодня мы с вами будем изучать травы севера, – потёр ладони вечно весёлый инайре Имар Миор. Раса – мэйнр. – Да, мы с вами касались этой темы в прошлом году, но не так развёрнуто, а на следующей неделе ждёт экзамен. Каждый из вас обязан знать, как выглядят травы Нанэйра, и где их искать? Открываем учебники на четыреста тридцать седьмой странице.

– Травы Куйских и Сьёрских земель, – прочитал название параграфа впереди сидящий ученик. – Тема должна быть интересной!

– Тебе, Айкир, точно. Если я не ошибаюсь, твоя дипломная работа так и называется. Так что, после уроков задержишься, я тут кое-что надумал. Итак, записываем…

Травничество мне нравилось. Я даже собирала их, сушила и продавала. Моя тётя Амилла как-то увидела, чем занимаюсь, и попросила дать и ей несколько пучков травы, а то зелья не из чего варить. В общем, мы с ней были в деле. Денег за два года, удалось накопить в размере пятисот золотых, а это немало! Травы так же нужны и для начертания, в которое я погружаюсь с головой, ходя при этом ещё на дополнительные занятия.

Алхимия тоже нравилась, несмотря на то, что невосприимчива к зельям, настойкам, эликсирам. Варю их из чистого любопытства.

Получив домашнее задание, отправилась на урок начертания, в котором имею высокий балл, и достигла уровня VII. По окончании текущего месяца, собираюсь достигнуть VIII уровня – самого высокого в начартательном деле. Травничество, как я уже говорила, необходимо для создания тех или иных чернил. Из трав севера можно сделать особые чернила для усиления символа. Поэтому для начертателей, как и для алхимиков, травничество является обязательным предметом, и прогулы чреваты последствиями. Не будешь знать травы, не будешь знать и алхимию с начертанием.

– Хм, а что в наших рядах есть потери? – поинтересовалась инайре Шайли Найре, оглядев аудиторию. Раса – человек.

– Двое болеют, трое отсутствуют по неизвестным причинами, – доложила эльфийка позади сидящая.

– Ну, хорошо, приступим к занятиям. Кто хочет продемонстрировать левитацию при помощи символа? Шаера Шэриэлл, прошу, подойди ко мне. Итак, расскажи, в каких случаях и как используется эта полезная способность?

Эм, насчёт случаев… Мне как-то пришлось убегать от тёмных жрецов, и вместо того, чтоб защищаться, рванулась к обрыву. Когда они зажали меня, я возьми, да сигани вниз, активировав сразу же символ «Левитации», ну и медленно опускалась на землю. Если бы в Школе об этом узнали… лучше не думать, чтоб со мной сделали.

Чтоб никто не подумал, что со мной это было на самом деле, уточнила, что это – пример! – и показала, как активировать символ.

– Хорошо, Шаера, присаживайся. И да, после уроков, забеги ко мне.

Кивнув, села на место.

– Инайре Дейдайше, – подняла руку Шейулла, – я слышала, что начартатели умеют активировать символы несколько иначе. Например, на руке нарисовать.

Аудитория ахнула и тут же начала перешёптываться. Хм, что-то новенькое и интересное. Я тут же задумалась, а как это? Нарисовать символы на руке? Но как их в таком случае использовать?..

– Шейулла, это пока только слухи, и как только что-то будет известно, вы все об этом узнаете, а вам, дорогая моя, стоит чаще посещать не только основные занятия, но и дополнительные. Ваш уровень – всего лишь VI.

Тихий смешок в аудитории. Шейулла всё время пытается догнать меня, но я всегда на ступень выше. Правильно ,прогуливать меньше нужно!

Я слушала инайре очень внимательно. Близится конец обучения, а мы начали изучать что-то действительно интересное. И мне не терпелось узнать: что же такого мне хочет сказать инайре?

Следующие две пары я то и дело следила за стрелкой механических настенных часов. Всё-таки гномы делают великолепные вещи! Если вторая пара прошла в какой-то степени быстро, то третья и четвёртая длились очень медленно. И только прозвенел звонок, я одной из первых вылетела из аудитории. Но, видимо, боги решили продлить мои мучения, и в аудитории инайре Дейдайше отсутствовала. Ждать долго не пришлось. Она, что-то бубня себе под нос, выносила книги, а двое помощников – свитки и чернила.

– Ну, вроде всё, премного благодарна вам, парни.

Те поклонились, оглядели меня и вышли.

– Чем-нибудь помочь? – поинтересовалась я, напугав инайре.

– Великая богиня мудрости Аминаре! Не подкрадывайся так ко мне! Я тут занимаюсь ответственным делом, а ты пугаешь. Так, подходи поближе, – инайре Дейдайше взмахнула рукой, закрывая дверь на замок. – Чтоб нам никто не мешал. Итак, я позвала тебя для одного очень важного дела – опробовать то, о чём говорила Шейулла.

– Инайре Айлин, прошу, достаточно загадок! – застонала я – Что там такого интересного? Не тяните!

– Ну, нужно же было тебя заинтриговать? Ладно, теперь слушай: то, что слышала Шейулла – правда. Императорские начертатели разработали специальные чернила, которые будут давать возможность активировать символы, не таская за собой свитки. Мерцающие чернила – это то, что нам с тобой нужно! Их можно приготовить из трёх северных трав и одной южной травы. Северные травы: золотой четырёхлистный клевер, морозник, ледошип; южная трава: огнелист.

– Я отправлюсь за ними? – поинтересовалась я, и поняла, что в глазах моих вспыхнул азарт.

– Ну, если ты…

– Хочу! – воскликнула, и тут же прикрыла рот. Это же… великие начертатели, да я ждала этого!

– Хорошо, отправишься за травами, соберёшь, а я научу делать Мерцающие чернила. Кисть бери тонкую. Вот, смотри, эти пять баночек содержат в себе эти чернила, которые мне с трудом, но удалось достать, ну и рецепт их приготовления, куда уж без него? Берём символ, например, ту же левитацию. Рисуй его на руке так, чтоб могла им беспрепятственно воспользоваться. Видишь? Мерцает. Даже интересно смотрится. Теперь скажи: «Левитация!», и проведи рукой по символу. Ого, получилось!

Ноги мои оторвались от пола, и не сразу поверила в происходящее.

– Вот это достижение. Слава Великим начертателям! – ахнула я. – О, а символы не стираются, когда по ним провожу рукой. А если угожу в воду?

– Чернила не смываются, но, смотри, что покажу.

Инайре Айлин взяла мою руку, окунула кисть в чернила и заключила знак левитации в круг, нарисовав под ним цифру «2».

– Активируй левитацию ещё раз. Видишь? Их было две, стала одна. Чтобы прервать действие символа – пальцем перечеркни его. И да, Шаера, я поздравляю тебя с получением VIII-го уровня начертания.

– Благодарю, инайре Айлин!

– Ты достигла самого высокого уровня в начертании, поэтому я хочу, чтоб ты отправилась на север не только за травами для Мерцающих чернил, но и для того, чтоб попробовать создать свой, уникальный символ. Хорошенько подумай над этим, и помни – у тебя будет на его создание ровно два месяца. Если ты сможешь открыть новый символ, тогда я проведу тебя в запретную часть библиотеки Школы, где ты сможешь изучить, переписать те символы, которые запрещено использовать на территории империи Света, но как ты догадалась, их используют императорские начертатели. Для них существует своя система наказания, если будут использовать запретные символы против нас. Как только ты их изучишь, на тебя тоже будет распространяться эта система.

– Что ж, я готова приступить к выполнению заданий! – потёрла я ладони.

– Не спеши, до всего дело дойдёт. За травами для Мерцающих чернил отправишься на следующей неделе, когда сдашь зачёт по травничеству. Я должна убедиться, что ты знаешь травы, пусть не все, потому как наша планета полна загадок и редкостей. Те травы, но были открыты – это лишь небольшая часть, а сколько ещё нами не изучено? Есть чудовища, которых мы ещё не видели, но это совсем другая тема. А вот за огнелистом можешь не лететь, я дам его тебе. Собственно, на это пока всё, Шаера.

Щёлкнул замок, и робкий голос Шейуллы вопросил:

– Я не опоздала?

– Нет, проходи.

Я же покинула аудиторию. Уже дома я рассматривала символ призыва армии демонов.

– Ирэн! – позвала я суккуба.

– Передо мной появилась высокая демоница с кожистыми крыльями за спиной, густыми тёмными волосами. Эстетичные тёмно-коричневые рога слегка блестели на свету. Глаза голубые, не имевшие зрачков. На бёдрах и груди висели куски дорогой ткани, едва прикрывающие аппетитные формы. Она приклонила колено и спросила:

– Чего изволит госпожа?

– Ирэн, скажи, ты знаешь, как пробраться в замок императора Сейлера?

– Конечно. Я там частый гость, а что ты хотела?

– Узнать, что же всё-таки за игру затеял наш правитель? – убирая символ в сапог, ответила я. – Я хочу пробраться туда и выяснить это.

– Ты что! – подскочила Ирэн. – Ни в коем случае, госпожа Шаера! Там практически везде расставлены ловушки с оповещателями. Сейлер вмиг узнает, что это вы пришли, и кто знает, что предпримет? Я могу это выяснить за тебя.

– Хм, весьма интересно. Раз ты так заволновалась, значит, меня ждут, причём, давно, а я редиска такая носу не кажу. Хорошо, выясни, что замышляет император Сейлер.

– Я что-то могу делать? – уточнила она.

– Можешь, но осторожно. Не светись особо сильно.

– Завтра не обещаю, но к концу недели, думаю, что-то должно будет проясниться.

Суккуб исчезла. Эк, как я вовремя её позвала! Ещё неизвестно, чем бы всё кончилось. Осталось сделать домашнее задание и со спокойной душой заваливаться спать. Что снилось – не помню, а вот в Школу едва не опоздала.

Сегодня уроки тянулись не так медленно, а после второй пары, случайно услышала разговор Шейуллы, Айкира и Кайла. Они решили наведаться ночью в гости к жрецам Тьмы. Мне бы мимо пройти, но тоже захотелось отправиться с ними. Ну и что, что отношения с этой троицей у меня не ахти!

– Что?! – обомлела Шейулла. – Ты хочешь пойти с нами? С чего бы это вдруг мы должны взять тебя с собой?

– Ну… – задумалась я, – просто хочу с вами повеселиться, да и есть у меня парочка козырей в рукаве.

– Это какие? – мигом заинтересовался Кайл.

– Тогда будет неинтересно, а так, я тоже сгожусь. Ну, возьмите! Жалко что ль?

– Возьмём, – отмахнулся Айкир. – Только не голоси! Да и вместе проще будет.

– А для какой цели вы туда? – стала я задавать вопросы. Нет, ну интересно же!

– Потом узнаешь, – сказала Шейулла.

– Да ладно тебе! Шаера весьма хороший начертатель, да и магией стихий неплохо владеет. Мы собираемся проникнуть на территорию империи Тьмы, чтобы подразнить жрецов Тьмы, да и поживиться чем-нибудь. Ещё бы хотелось пройтись по её землям, но это как получится.

– А что, неплохо! Когда выдвигаемся?

– Послезавтра. В десять вечера. И не через портал, а ножками, чтоб тёмные архимаги не засекли вспышку магии, иначе мигом нас вычислят, – сказала Шейулла. – Так что, не опаздывай, Шэриэлл, и помни: ждать тебя никто не будет!

– Здорово! – засияла я от счастья. – Как следует, подготовлюсь!

Домой пришла счастливая, и старалась не показывать этого семье во избежание неудобных вопросов. А после ужина засела за книжки. В Школе я стараюсь не пользоваться заклинаниями высоких уровней, потому это чревато большими проблемами, а они мне никак не нужны. И только после подготовки к вылазке в земли Тёмной империи, завалилась спать.

После второй пары, мы собрались под лестницей первого этажа, дабы никто нас вместе не увидел ненароком, и делились тем, какие заклинания будет использовать. Хотелось сказать, что у меня есть в запасе троечка демонов, но вовремя поймала себя на мысли, что этого говорить не стоит. Нет, чернокнижничество не запрещено в империи Света, но если её житель таковым обладает, то за ним устанавливается наблюдение, дабы чего плохого не натворил, а для большего успокоения – наденут браслеты. Ну, а если начинаешь наглеть и выпускаешь демонов всякий раз, когда тебе кто-то не понравился, или что-то не то и не так сказали, могут и казнить, чтоб другим неповадно было. В основном отправляют в земли врага без права на возвращение.

У жителей Тёмной империи тоже не всё так гладко, как может показаться на первый взгляд. Не только жителей империи Света ссылают в земли врага, но и у них практикуется аналогичная система за те или иные проступки. Так что, живём весело! Я немного отвлеклась.

– Хм, Шаерка, а ты уверена, что этих штучек будет вполне достаточно? – поинтересовалась Шейулла, демонстративно раскрыв тетрадь с весьма интересным набором заклинаний Стихий. Не спорю, она хорошо владеет воздухом и огнём, причём вторую стихию обожает до дрожи. – Я имею ввиду из-за тебя наша вылазка не провалится?

Парни взглянули на меня.

– Если учесть, что ты притащила, прошу заметить, единственная, толстую тетрадь с такими интересными заклинаниями, – я едва сдержалась, чтоб не облизнуться, – то да, от меня даже толку будет больше. А знаешь, почему? Я выбрала лишь то, что поможет нам в борьбе со жрецами, а так же – защититься от них, – выдала я, и Кайл с Айкиром рассмеялись.

– Смейтесь, смейтесь! Посмотрим, кто будет смеяться последним.

– Без обид, Шейулла, – сказал Кайл, – но Шаера права, ты будто на Границу Империй собралась.

– Ты пересмотри эту тетрадь и выбери что-нибудь повеселее, – согласился Айкир.

На третьей паре думала о нашем завтрашнем походе. Надо будет предупредить родителей, что домой ночевать не приду. А уже дома нарисовала на руке необходимые символы. Ну вот, я готова!..

Передать не могу, как же долго длился день! Меня не вызывают к доске, вот и приходится созерцать настенные часы, а стрелка минутная словно издеваясь, еле двигалась. Мне даже начало казаться, что и секундная с ней заодно.

И вот, учебное время кончилось, и мы вчетвером стоим у распорядителя полётов. Задаём маршрут, оплачиваем, и летим в Пуранские земли. Распорядители полётов не спрашивают: а не опасно для нас будет посещение земель врага или нет? Ему просто оплачивают полёт.

Летели мы на грифоне по двое. Я с Шейуллой, парни летели позади нас. Я же активно жестикулировала руками и взахлёб рассказывала Шейулле, какая же красота открывается сверху! Та лишь цокала языком и мотала головой. Была бы возможность, думаю, скинула. Сейчас мы пролетали над деревнями, а через двадцать минут – пересекали Границу Империй. Я заметила, как двое воинов и жрецов обеих империй пытались договориться, размахивая руками, словно ветряные мельницы. Поймала себя на мысли, что тоже хочу защищать интересы своей империи!.. И вдруг понимаю, что скоро покину её владения, и буду скитаться по землям Тёмной империи, куда, собственно, мы сейчас и летим.