Текст книги "Армагеддон в юбке (СИ)"

Автор книги: Евгения Бойко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 5

В жизни всякое бывает…

Но такую ахинею я видел впервые…

Воспоминания Милаута

Я лежала на чем-то теплом, мне было уютно и удобно. Пели птицы, шелестели травы, редкие лучи солнца скользили, по моему лицу… нет, это мне лишь показалось. Но птички определенно пели…

Я потянулась, не открывая глаз, и то на чем я лежала, слегка пошевелилось. В душу закралось сомнение, относительно безопасности и целесообразности дальнейшего пребывания в неведении.

Я осторожно приоткрыла глаза, и боязливо уставилась на то, что служило мне…. Даже не знаю, как правильно сказать.

– Как я тут оказалась? – Тихо поинтересовалась я, но в моем голосе уже скользили металлические нотки.

– Где? – Сонно поинтересовался Рон, и его голос был чуть хриплым от сна. – Где именно?

– На тебе! – Прошипела я.

– Тебе виднее, – пожал плечами вампир, наблюдая, как я скатываюсь с него, и демонстративно поправляю волосы. – У тебя, очевидно, есть привычка подкатываться под бок.

– Ага. – Фыркнула я, – а ты тащишь все, что лежит рядом.

– Вот мы и нашли друг друга, – улыбнулся вампир.

– Тепло было? – Поинтересовалась Лола, отпихивая спящего Арга.

– Очень! – Делано улыбнулась я. – Я вся горю…

– Ну, думаю, Рон тебе поможет с этой бедой… – заметила она, и поспешила ретироваться от запущенной в нее огненной сущности.

– Догони сначала! – эта мерзавка показала мне язык.

– Ах, так! – Мое возмущение переполнило чашу терпения, и я разогналась, чтобы догнать эту змеюку.

Зря я так поступила. Места у костра было не много, а я запамятовала, что к нашей дружной кампании, вчера присоединился еще один человек, или точнее сказать эльф.

Пробегая свой третий шаг, и перепрыгивая через костер, я зацепилась на лежащее рядом бревнышко и рухнула на Милаута.

– У-у-а-а-о-о-о! – Взвыл эльф, подлетая в воздух на пол метра.

Вернее, он подлетел бы, кабы я не лежала сверху. Не буду уточнять, куда именно я попала, но лицо у Милаута стало ну очень обиженным и уморительно смешным. Когда сдерживаться стала невмочь, я бесстыдно заржала, пытаясь отползти и покинуть «поле боя».

– Теперь ты знаешь, каково это… – задумчиво протянул Рон.

– Вот какая ты, смерть. – Зевнул Стив. – Лучше не спи на траектории ее движения, это не безопасно для жизни. Как я сочувствую ее будущему мужу… и тебе Рон тоже, если ты им станешь.

– Она меня и так уморит, – грустно улыбнулся вампир. – Что теперь делать.

– Спрячьте меня! – Лолка бежала, пытаясь увернуться от парализаторов, которые, я щедро бросала ей в след. – А-а-а! – Она упала на землю и закрыла голову руками. И именно в этом момент, я решила швырнуть камешек…

Эх, зря конечно, Милаут поднял голову, и камешек прелестно вписался ему в черепушку. Эльф тихо отрубился и больше нас не беспокоил.

– Лежачих не бьют! – Взмолилась Лола, давясь от смеха.

– Их добивают! – Я кровожадно сверкнула глазами и зависла над подругой в позе упыря, с растопыренными пальцами и клыкастой усмешкой.

– О! – Эльф поднял голову, лицезрел мой вид, и, оценив его по достоинству, впал в ступор. М-да, как для нежити (тьфу!), у него поразительно слабые нервишки…надеюсь, с желудком дела обстоя лучше. Я не собираюсь ради его драгоценной персоны, лишать себя маленьких радостей – гадостей. Похоже, последнее, я сказала в слух, так как народ дружно захохотал, и вспугнутые птицы покинули нашу поляну.

Хороший, однако, был лес…пока мы не пришли…

Мы с Лолкой брели по лесу, отыскивая какой-то корешок. Как мне изволила сообщить подруга, это очень редкое растение, произрастающее только в этом лесу, и его можно очень выгодно продать. Я хмыкнула про себя: видно это растение не столько редкое, а скорее желающих пошляться по этому зловещему лесу находится не много…

Столетние дубы так и норовили зацепить нас ветками, а из их дупл (и это, не смотря на то, что еще светло!), то и дело выглядывали огоньки.

– Кажется, мы заблудились… – неуверенно сообщила Лола, вырывая меня из мрачных мыслей.

– Мне так кажется, это все проделки лешего. Надо его найти! – Предложила я.

– И как мы найдем лешего? – Лола скрестила руки на груди и замерла, ожидая моего ответа.

– А чего его искать? Смотри, – я протянула вперед руки и закрыла глаза, тихо нашептывая слова заклинания.

И тишина. Полное отсутствие этого деревянного чурбана.

– И? – протянула подруга, облокотившись об дерево, которое не упустило случая ударить ее веткой по голове. – Тьфу, мерзость!

– Попробуем более надежный метод. – Я прокашлялась, – Сам вынудил, леший… – Дальше последовала цепь совсем не приличных, не поддающихся цензуре слов и выражений, которые использовались в этом случае.

Деревья расступились, открывая поляну с нужными нам растениями.

– Вот, это я понимаю, сервис, – улыбнулась я, стараясь не обращать внимания на опешившую подругу.

– Круто! – Лола побежала выковыривать свои корешки.

Я прислонилась спиной к дереву, и закрыла глаза. Что бы такое натворить, размышляла я, наблюдая за Лолой сквозь полузакрытые глаза. Моя натура требовала чуда, а его на горизонте не предвидится…

– Ой! – вскрикнула Лола, пытаясь выдернуть руку из рукопожатия мерзко – зеленой, обросшей мохом лапы. Не иначе упыри активизировались…

Хм. «А откуда тут, такие не свежие трупы?» – проснулся мой внутренний голос, как всегда заронивший тень сомнения в мои размышления. Непорядок…

Пока мое величество размышляло о сомнительной свежести данного рода нечисти, из почвы показались руки, такие же мерзкие и зеленые, порой с отсутствующими пальцами и увитые плющом. Длинные когти навевали совершенно не нужные мысли о том, как эти самые когти вонзаются в мою нежную кожу и тащат под землю. Вот блин, больное воображение проснулось…

Не все так плохо, улыбнулась я, наблюдая за все возрастающем количестве рук. И как прикажете эту гадость убивать? И надо ли это делать? Может, мы уйдем, а они назад, под землю заползут? Вроде как нас и не было.

Теперь понятно, почему те корешки такие дорогие… Кому охота быть облапаным такими грязными, годами не мытыми лапами?

– Нас на всех не хватит!!! – Крикнула Лолка, то ли мне, то ли восставшим мертвецам.

– Побежали? – Уточнила я, когда подруга на скорости света проносилась мимо, не забыв захватить корзинку с нарытыми корешками. Вот уж любовь к материальным средствам…. Даже смерть не разлучит Лолу с деньгами…

– Ро-ма-нти-ка! – Промурлыкала я, перепрыгивая через корень дуба, так не, кстати, возникший на моем пути.

– Ага, только кустовой романтики нам не хватало! – Возмутилась Лола. – Кто ж знал, что кроме корений, эта милая поляна славиться залежами всякой гадости!

– Ох! Злая ты, – отмахнулась я, карабкаясь по высокой сосне, – зато воздух какой свежий…

– Фу! Чем это воняет! – Лола отмахнулась от зеленой руки чушки, которая потянулась к ее ноге.

– Думаю, разумно будет спросить это у наших преследователей. – Хихикнула я, – Уважаемые чушки, вы, что совсем распустились, хоть бы помылись для вида! Так же добычу распугать можно.

– Мы не чушки! – Прорычал самый зеленый из гоп кампании.

– Ой, извините господа кикиморы! – Делано смутилась я.

– Ви, Лола, вы здесь? – Раздался голос Арга.

– Ага! – крикнула я, – иди на запах…

– На чей запах? – уточнил вампир.

– На запах кикимор, которые караулят нас под деревом. Я вот думаю, убивать их, или оставить тебе парочку? – Я болтала в воздухе ногами и ухмылялась толпящимся внизу нежитям.

– Все понял!

– А-а-а! – Я хищно облизнулась, потерла руки, и подморгнула кикиморам. – Шутки в сторону, пора костер разжигать, и вы для этого замечательно подходите!

– А может не надо? – поинтересовалась Лола, явно не желая принимать в этом участия.

– Ох, и молодежь пошла… – вздохнула я, копируя манеру своей бабушки. – Учись!

Я запустила огненным шаром в стоящих внизу кикимор. А когда они, объятые пламенем, бросились врассыпную, я спрыгнула на землю, чтобы добить оставшийся десяток.

Лола не выдержав моего откровенного издевательства над не очень разумными существами, спустилась тоже, и начала активно размахивать палкою, конец которой подозрительно светился.

– А ты встречала кикимор до этого? – Спросила подруга, избивая, кикимора, и пытаясь выколупать ему глазик. Кикимор отмахивался, как мог и правая половина его «лица», подозрительно дергалась. Перспектива стать одноглазым, отчего-то ему не улыбалась…

– На тебе! Получи, сволочь зеленая! – рычала Лола, отгрызая чью-то руку, а следом и ухо.

– Мама дорогая… – ошарашено произнес Аргал, появляясь, на поляне, где зверствовала Лолка.

– Ты не забывай, как она Рону руку отпилякала… пилочкой для ногтей… – улыбнулась я, швыряя парализатор, и наблюдая за красивым фейерверком, из остатков рук и ног…

– Мерзость! – Высказал, свое отношение к кикиморам вампир, смахивая с плеча чье-то ухо. Видимо, до него Лола так и не добралась…. не успела.

Вот она, силушка девичья…

Когда мы вернулись, Милаут сидел у костра, потирая ушибленный лоб, и проклиная все камушки на свете. Ему еще повезло, что я не использовала вон тот, миленький булыжник, так чудно устроившийся у дерева. А ведь могла…

– А я ли не говорил, что с ведьмами опасно связываться! – Прокомментировал Стив. – Вот погоди, поживешь с годок с Амброзией, и не так получишь.

– Жуть. – Согласился эльф, морщась и кося глаза, в надежде увидеть причиненный мной ущерб своему лицу.

– Ну, я же жив до сих пор! – Возразил Рон.

– Да ты Вишню знаешь, от силы четыре месяца. – Нашел, что сказать травник, – а она тебя чуть не кастрировала – раз, лицо разукрасила синяками – два, ногу сломала – три. – Стив погрузился в воспоминания, о моих боевых «подвигах».

Честно говоря, я, не помню того, чтобы ломала ногу Рону. Он мне вроде не рассказывал. Ох, что-то с памятью моею сталось…

«А когда ты его по полу в зал тащила, вместе с директором?» – мелькнула подлая мыслишка, мгновенно испортившая настроение. А когда у меня портиться настроение, я начинаю творить гадости…. И чего этой совести на месте не спиться, не сидится? Уже совсем обнаглела, сгинь негодная!

Совесть обиделась и замолкла, измышляя видимо особо вредную подлость, которую собиралась мне преподнести в следующий раз. Нет уж, дорогуша, отныне я буду держать тебя в ежовых рукавицах.

«Попробуй!» – возразила нахалка, возвращаясь из небытия, – «Я тебе напомню, как ты над некромантами поизмывалась…». Хм, очень содержательная беседа с собой, ничего не скажешь…. Да только, бесполезная, со мной такие штучки не проходят. Вот так!

– Кхм. О чем задумалась? – Ронграт покосился на меня, поражаясь относительно спокойному состоянию. – Когда ты молчишь, то наверняка задумываешь что-то совершенно не хорошее. Лучше уж говори…

– Нет. Я соберусь с мыслями и тогда…

– Не надо, – мягко настоял эльф, – лучше не надо. Мне бы хотелось добраться до столицы живым, и желательно на своих ногах.

– Значит, ты одолжишь мне своего коня! – Просиял Стив.

– С чего ты взял? – Спросил эльф, поражаясь непредсказуемости травника.

– Ну, как же, – улыбнулся Стив, – ты сам высказал мысль, проделать весь путь пешком! А значит конь тебе ни к чему.

– Дурдом. – Констатировал эльф, явно проклиная себя за опрометчивое решение ехать в столицу вместе с нами.

Лолка, сидела вся счастливая и светилась как самовар, прижимая к себе как родную, полную корешков корзину. Ее лицо выражало крайнюю степень общего пофигизма на внешние обстоятельства, и было видно, что ей плевать, даже если на голову упадет железно – каменный метеорит.

Даже в таком состоянии, она все же донесет корешки до покупателя, и только зажав в руках заслуженные деньги, и издав победный клич, испустит дух.

Арг наблюдал за девушкой, выискивая признаки душевного помешательства, к тому же буйного. Перебрав в памяти все кровожадные поступки Лолки, он пришел к выводу, что она потенциально опасно для общества… конечно, не считая его. Думаю, этот вампир был бы рад избавиться от нашей кампании и посвятить свое время изучению Лолы.

Стив напряженно всматривался в колбу, в которой смешивал ингредиенты: травы, коренья и подобранные с той поляны, куски кикимор. За его работой следил эльф, на лице которого было написано выражение искреннего ужаса, пополам с чисто профессиональным интересом.

Наша кампания, со стороны наверняка выглядела дико. Мы казались похожими на группу безумных, выпущенных в парк на прогулку. Каждый страдал своим видом помешательства. Представив эту жуткую картину, я внутренне передернулась, и отвлеклась на более приятные темы.

Глава 6

«Говорила мне мама, не ночуй, где попало…»

Надпись на могильной плите.

Зря, наверное, мы проигнорировали тракт и решили ехать напрямую через лес, по «короткой дороге», которая петляла и виляла в разные стороны, и оказалась в два раза длиннее обычной. Я уже с искренней злостью поглядывала в сторону Стива, который завел нас в такую глушь.

– Ну, и куда ты нас завел? – Мое терпение кончилось.

– Почему сразу я? – Вопросил Стив, опуская карту. – Между прочим Арг и Рон местные жители, вот с них и спрашивай.

– За твои эксперименты с картой?

– Вот, сама же все понимаешь…

– Мы хоть и местные, – вмешался Рон, – но по таким дебрям не лазим. Тракты безопаснее.

– Ах, так, – вспыхнула я, – сами по трактам ездите, а беззащитных девушек через лес потащили?!

– Не такой уж он и большой, – фыркнул вампир, – тут только дурак заблудиться.

– Ты на что это намекаешь? – Стив прищурился.

– На то, что мы заблудились, – мрачно констатировал Арг, – все.

– Смеркается. – Очень вовремя заметила Лолка, и я уже не верила в ее недавние подвиги на поляне с кикиморами. Разве может эта милая девушка с озорными веснушками и курносым носиком кому – нибудь навредить? На глаза попался Рон, и мысль сама собой загнулась. – Давайте сделаем остановку. Утро вечера мудренее.

Ночь плавно пустилась на лес, и мы всерьез задумались над словами Лолы. Тьмы стояла, хоть глаз выколи, и видели в ней, разве что вампиры. Впрочем, они тоже не высказывали особого энтузиазма.

– За час заблудились, за час и выедем. – Сказал Рон и спешился. – Смотрите, какое замечательное дерево.

Дерево, а точнее дуб, и впрямь был замечательным. Метров двести в высоту, он накрывал своей кроной всю поляну, а нижний ярус ветвей начинался где-то метрах в пятидесяти над землей.

– Идеальное место для ночлега, – согласился Стив.

Пламя трещало и порою выпускало сноп искр, радостно охватывая новые ветви. Стало совсем темно, и лишь свет костра отгонял мрак, взамен привлекая комаров.

– Говорят, что в этом лесу живет ведьма… Точнее, многие считают, что она поселилась здесь, после того как ее изгнали из нашего королевства более двух веков назад.

– Чем же она была так страшна? – Спросил Стив, вгрызаясь в заячью ножку.

– Тем, что обольщала мужчин, завлекая их дьявольской красотой и необыкновенным голосом, – Рон понизил голос до зловещего шепота, – а потом высасывала их жизненные силы, тем самым, продлевая свое существование. И жертвы видели, как красивое лицо превращается в зловеще оскаленную морду, глаза начинают светиться зеленым светом, а отвратительные клыки клацают в непосредственной близости от плоти…

– К-к-какой плоти? – Уточнил Стив, отодвигаясь от костра, и упираясь спиной в ствол дуба.

– Догадайся, – усмехнулся вампир, и глаза его сверкнули, подсвеченные пламенем костра. – А путники, игнорирующие тракты, не раз рассказывали, что по ночам, над их костром кружили тени, и слышался смех, от которого мурашки пробегали по коже, а кровь застывала…. Невнятные шорохи слышались в кустах и продолжались до самого рассвета…

– Уууууу! – Милаут вынырнул из кустов, заставив Стива подпрыгнуть на месте.

– Тьфу! – В сердцах крикнул травник, – Ну разве так можно? У меня чуть сердце не выпрыгнуло. – Он трагически вздохнул и оперся спиной об ствол дуба.

Кора затрещала, и травник полетел в открывшийся провал. Мы и глазом не успели моргнуть, а помочь тем более.

– Помогите!.. – Донесся из дерева голос Стива, – и когда помогать будете, ведите себя осторожно: на лестнице не хватает последних десяти ступенек.

– Я туда не полезу. – Лолка брезгливо заглянула в дыру в коре и вернулась на свое место. – Там, наверное, пауков куча…

– Значит, сиди здесь, жди нас. – Рон выжидательно посмотрел на притихших нас, и первым шагнул в расщелину, так и не дождавшись никакой реакции. – Эй, вы идете?

– Вот ты даешь, – фыркнул Арг, – сам застращал нас жутиками о плотоядных ведьмах, а теперь предлагаешь, залезть в первое попавшееся дупло?

– Спиной чувствую, добром это не кончиться. – Я подхватила мечи, и шагнула следом за вампиром.

Я не знаю, чем там Стив считал недостающие ступеньки, но лично для меня, они закончились сразу же. Я сделала шаг – и полетела вниз. Лететь, правда, пришлось не долго – встреча с каме6нным полом, настала внезапно. В голове цветными вспышками расцвела боль, а сознание улетело в неизвестном направлении. Даже удивиться, откуда здесь камни, я не успела.

Стив шел по узкому коридору, отмахиваясь от свисающей с потолка паутины. И дернул же его леший, углубиться в этот ход! А в голове как назло, всплывали рассказы Рона о злой ведьме. М-да, ничего не скажешь, повезло, так повезло.

Минут через пятнадцать, Стив вышел в круглую комнату, с множеством дверей. Выбрав одну из них, он робко постучался и, не дожидаясь ответа, вошел.

Увиденное зрелище, лишило травника способности говорить, минут на пять, если не больше.

В комнате с ядовито-красными стенами, единственным предметом мебели была огромная (десяти спальная, наверное) кровать с балдахином. На ней, в легком черном пеньюаре, сидела молодая женщина с изогнутыми рогами и длинным хвостом.

– Новенький? – Томным голосом спросила «красавица» и поманила травника пальцем.

– Боги… – Стив вжался спиной в двери, – какая же вы страшная…ну почему мне не попалась какая-нибудь красотка?

– Красотка? – женщина чуть нахмурила брови, и тут же ослепительно улыбнулась, – это запросто!

Травник с ужасом наблюдал как чернее ее кожа, а рога становятся на пару размеров больше. Что здесь явно было не так.

Набрав в легкие больше воздуха, Стив собрался с силами и сказал:

– А можешь стать безобразной? Такой страшной, как жизнь с драконом?

Ведьма (травник в этом уже не сомневался), легко пожала плечами и начала трансформацию. Рога исчезли, хвостик стал намного меньше, а кожа приобрела шикарный, персиковый цвет. Полная грудь, аппетитно колыхалась в декольте, едва прикрываемая газовой тканью…

– Ну, иди же ко мне, – ласково мурлыкнула обольстительница и постучала хвостиком по покрывалу, рядом с собой.

– О, безобразие мое! – Крикнул Стив, срывая с себя одежду и бросаясь к ведьме.

Я открыла глаза, пытаясь вспомнить, где нахожусь, и кто я вообще. Первое что увидела: симпатичное, вампирье лицо, с тревожно горящими глазами.

– Упырь… – я ущипнула себя за руку, по видение не исчезло.

– Вишня, ты как себя чувствуешь? – Упырь приложил руку к моему лбу, и нахмурился.

– Вишня? Какая еще вишня? Я что, фрукт?

– Боги. За что мне это? – Брюнет закатил глаза и решительно привел меня в сидячее положение.

– Эй, ты что делаешь! – Только и успела я возмутиться, прежде чем наглый упырь придвинулся вплотную и поцеловал меня.

Стив помахал женщине рукой, закинул на плечо «кошку», любезно ею подаренную и пошел к выходу. Ничего, он поможет друзьям доехать до Сивханта, и вернется сюда…

– Я вернусь, моя пышечка, – мурлыкнул травник и вышел в пещеру, из которой начал путь.

А в пещере…

– Да вы ребята, времени зря не теряете. – Хмыкнул Стив, наблюдая целующуюся парочку: Рон – Вишня.

– Да мы это… – Вишня покраснела и отодвинулась, – память мне восстанавливаем…

– Да, а то она упала, ударилась головой, и все забыла.

– Все-все? – С улыбкой поинтересовался травник.

– Нет, – фыркнула Вишня, – после интенсивного лечения, я уже практически все вспомнила… за исключением некоторых, специфических воспоминаний…. Но мы займемся их восстановлением позже.

– Ну, как хотите. – Стив раскрутил «кошку» и зацепил ее когти за край отверстия в коре. – Пора отсюда выбираться.

Глава 7

Жизнь придворного конечно красивая,

Но какая-то, подозрительно короткая…

Из письма Лолы родителям

Минуя все трудности, мы все же добрались до пункта назначения. Это был большой город, который трудно сравнимый даже с Вермонтом, настолько он красив и велик.

Высокая стена защищала его рубежи, а вокруг расположился лес, из берез, дубов и кедров, а дорога, мощенная сероватым камнем, вела прямо к массивным воротам.

Башни – а их было всего восемь, четко обозначили стороны света. На каждой из них развевался флаг королевства – два скрещенных меча и красная роза, за снежно– белом фоне.

– Наконец-то дома! – Вздохнул Арг, въезжая в шумный, людный город.

– Не обольщайся, – фыркнул Ронграт, – нам еще предстоит выдержать допрос с пристрастием, который нам устроят. Вам, конечно, это не грозит, – сказал вампир, повернувшись к нам. – Кстати, Вишня, как тебя представить?

– В смысле? – переспросила я.

– Ну, как Вишнерию Амаделлу, как мою невесту, или подругу, решившую пожить какое-то время в городе?

– Как хочешь, мне не важно. – Отмахнулась я, глазея на окружавших меня вампиров, которые казалось, были здесь повсюду. А кроме вампиров, наблюдались эльфы, нимфы, гоблины и маги. Толпа была разношерстной, но относительно мирной.

После того, как нам показали наши покои, мы с Лолой решили пройтись по местным магазинам. Свои наряды я не догадалась взять, а ходить во дворце в охотничьих костюмах не имела ни малейшего делания. Я мысленно поблагодарила отца, вручившего мне пред отъездом пятьсот золотых монет, которые теперь мирно покоились в моем раздувшемся кошельке.

Сгребя в охапку подругу, я вышла на поиски местных магазинов, решительно намереваясь обзавестись как минимум, дюжиной платьев, парой новы костюмов для охоты и верховой езды, и прочими приятными мелочами. Главное не забыть купить туфли. Как ни как, я же герцогиня! А Лорелайн моя лучшая подруга! Мы не можем выглядеть дешево!

Подключив простенькое заклинание поиска, я уже через двадцать минут наткнулась на красивый двухэтажный магазинчик, с многообещающей вывеской «Эриэль, лучшая коллекционная одежда и обувь». Поверив этому громкому заявлению, я позвонила, дожидаясь, когда мне откроют.

Вопреки всем пессимистическим прогнозам Лорелайн, двери нам открыл приличного вида лаксай и, окинув нас профессиональным взглядом, отвел к этой самой Эриэль.

Следующие четыре часа, мы провели в приятной компании безумно красивой одежды.

Лишь когда страсть к покупкам была удовлетворена, мы вернулись во дворец.

В свои покои я вошла в красивом серебристом платье с глубоким вырезом, которое от бедра, спускалось на пол мягкими волнами. У платья не было внушительного шлейфа, потому оно прекрасно подходило для повседневной жизни.

– Позволь узнать, где ты была все это время? – Поинтересовался Рон, валявшийся на кровати, в весьма вольной позе.

– Обзаводилась новым гардеробом, – просто ответила я, проверяя шкафы, полные всякой одежды и обуви. Телепортация всегда удавалась хорошо. – Ты же не предупредил, что мне придется побывать при дворе.

– Могла бы сказать сразу, казначей бы все оплатил… – фыркнул вампир, разглядывая мое платье.

– Извини, но я не хочу грабить вашу казну, так и до банкротства не долго, а если еще все начнут одевать за счет государства, кого попало, то так и без гроша остаться можно.

– Ну, ты не кто попало, – загадочно улыбнулся вампир, подмигивая мне.

– Что ты хочешь этим сказать? – в мою душу закралось не хорошее чувство.

– Дорогая моя, ты имела неосторожность, предоставить мне выбор, как тебя представить. Отгадай, чему я отдал предпочтение? – Расцвел Ронграт.

– Только не это… – прошипела я, а сама уже ползла по постели, протягивая руки к его шее. – Как…

К счастью Рона, его убийству и безвременной кончине, помешала громко хлопнувшая дверь. Уже через секунду, рядом с нами стоял Арг.

– Сори, если помешал. – Улыбнулся он, – надо было предупреждать.

– Ты как раз вовремя, – усмехнулся вампир, – а то эта юная леди, совершала покушение на мою бесценную персону.

– М-да, – согласилась я, – твоя персона и гроша ломаного не стоит.

– Что? – Теперь уже руки вампира тянулись ко мне, но как ни странно были нацелены на несколько иные области, нежели хрупкая шея.

– Извини, ты не сможешь меня задушить, если вцепишься в мою талию, – скептически заметила я.

– Целься выше, – посоветовал добрый друг, за что получил подушкой в лоб.

– Кстати Вишня, я хотел тебе сказать, что не позднее, чем этим вечером, я представлю тебя отцу, а по совместительству королю.

– Так рано? – Поморщилась я.

– Да. – Вздохнул Арг, – сегодня у нас бал, и лучшего повода не найти.

– В честь чего?

– В честь приезда посла, от твоего королевства и королевства эльфов.

– Хм. – Я довольно улыбнулась, – я даже знаю, кто будет послом с нашей стороны.

– Правда? И кто же? – как бы невзначай поинтересовались вампиры.

– Мой отец. И, скорее всего сестра – Морена.

– Боже! – Рон закрыл глаза и рухнул на кровать, так что она сотряслась. – Столица не выдержит вас обеих! Можно подумать, нам тебя мало… не в обиду будет сказано, но ты же ходячий катаклизм! Армагеддон местного масштаба! Арг, как думаешь, мне еще не поздно переехать в далекий, уединенный город Мранкеи?

– Самый раз, думаю, твоя сестра будет только за. – Хихикнул Аргал.

– Предатель! – Фыркнул Ронграт. – А еще друг, называется.

После трех восхитительных часов, проведенных в ванне, дневного сна и обеда, мне стало скучно. Платье я подобрала, маникюр и педикюр сделала, и легкая грусть наполнила сердце.

Не долго размышляя над этим непростым вопросом, я выпытала у Арга местоположение дворцовой библиотеки и незамедлительно туда направилась. Арг был в ужасе, но я осталась непреклонной.

Подкорректировав охранное заклинание, и введя пару полезных новшеств, я со спокойной совестью (которая удалилась на перекур), занялась изучением предоставленных книг. На данном этапе меня интересовала любовные романы. А чем не приятное время препровождение?

– Фигня… фигня… фигня… читала… фигня… читала… неинтересно…читала…о нашла! – Я отбрасывала все ненужное через плечо.

– Что вы делаете! – С почти искренним удивлением, спросил голос за моей спиной.

– Не переживайте, – успокоила я предполагаемого хранителя, – я тут подкорректировала охранное заклинание, теперь если книгу отбросить, она сама становится на нужное место, не долетая даже до пола. – Я отбросила очередной роман, демонстрируя действие заклинания.

– Умно! – Согласился голос.

Я, наконец, повернулась, решив увидеть своего собеседника. Им оказался высокий, черноволосый мужчина с карими глазами, лет тридцати на вид. Ничего так, оценила я его и снова занялась изучением книг.

– Любите читать? – не унимался вампир.

– Да, – согласилась я, – до бала нужно чем-то себя занять, а читать книги по магии мне уже надоело. Вот, романами балуюсь. Кстати, у вас хороший выбор.

– О! Это жена увлекается, – с легкой улыбкой ответил вампир. – Думаю, стоит представиться, меня зовут Алекс. – он поцеловал мне руку.

– А меня Вишня. – Улыбнулась я. – Рада знакомству лорд Алекс.

– Нет, нет. – Отмахнулся вампир, – просто Алекс, эти титулы ни к чему. Вам нравится замок?

– Да, очень красивый и обставлен со вкусом, – призналась я. – Только вот охрана слабовата. Можно усовершенствовать ее, если изменить заклинание защиты.

– Вижу, вы леди Вишня разбираетесь в магии. – Задумчиво заметил Алекс.

– Никаких леди! – Запротестовала я, – просто Вишня, или Ви. Как больше нравится.

– Что ж, Ви, не откажешься пройтись по замку? Я покажу тебе его, поверь здесь много интересного, а ты расскажешь мне о его недостатках? Заодно, и с моей женой познакомишься.

– Отлично! – Я телепортировала пару томиков себе в спальню, – не откажусь!

Мы прошли сквозь галерею, увешанную, портретами и пейзажами, и вышли к покоям в Северном крыле.

– Милая, – Алекс окликнул красивую женщину, с пышными каштановыми волосами и добрыми глазами. – Я хочу познакомить тебя с Вишней, нашей гостьей. Вишня – это моя жена – Камилла. Камилла – это Ви.

– Очень приятно, – улыбнулась я.

– Взаимно, – Камилла тоже мне улыбнулась. Не смотря на то, что она, несомненно, была вампиршей, ее глаза светились теплом, и вся она излучала доброту и положительные эмоции.

– Вишня такая же поклонница романов, как и ты, – подмигнул жене Алекс. – И наверняка, так же любит приключения. Думаю, вы подружитесь.

– О! – Камилла слегка покраснела, – не вгоняй меня в краску.

– Хм. По-моему, обычно, это любишь проделывать именно ты.

Завершив укладку волос и поправив платье, любимого красного цвета, я последний раз окинула взглядом отражение в зеркале и направилась к дверям. Прямо пред моим носом они распахнулись, и на пороге возник Ронграт.

– Как всегда в черном, – констатировала я.

– Как всегда в красном. – Не остался в долгу вампир. – Прекрасно выглядишь.

– Не жалуюсь, – согласилась я, покорно кладя ладонь на протянутую руку.

– Ронграт со Стивом даже заключили пари, – ухмыльнулся вампир, – какого цвета будет твое платье.

– И кто выиграл?

– Ни кто.

– Как так?

– Стив поставил на черное платье, а Арг на белое.

– Я подозреваю, что тебе повезло больше. – Я чуть прищурилась, оглядывая довольное лицо вампира.

– Да! – Довольно мурлыкнул он. – Моя интуиция, меня не подвела.

– Поздравляю. – Улыбнулась я Ронграту, возмущаясь его оценивающему взгляду. – Можешь не смотреть в вырез моего платья?

– Могу. – Вздохнул вампир, – но не очень хочется.

– Вот мерзавец, – я, шутя, ударила его, сложенным веером по плечу.

– Что поделать! – пожал плечами Рон. – Такой уж я есть.

– Горбатого могила не исправит, – тихонько заметила я, подавляя смех.

– Ви! – Возмутился вампир, одаряя меня взглядом, пробирающим до мозга костей. – Как не стыдно!

– Извини, – теперь пришла моя очередь пожимать плечами, – сарказм – моя вторая натура. И прошу смириться с этим.

– Куда уж тебя денешь! Но у меня есть шанс не нарываться на него?

– Надежда живет и у самых могил.

– На что это ты намекаешь? – чуть прищурившись, поинтересовался вампир.

– Живи надеждой! – Пояснила я.

Двери перед нами распахнулись и после оглашение наших титулов, мы прошествовали в зал. Он был огромным, светлым и величественным.

– Странно, – шепнул мне на ухо Рон, – обычно послов принимают в зале поменьше. – Пошли, я представлю тебя папаше-королю.

Я с чувством собственного достоинства дефилировала по зеркальному мрамору, которым был покрыт пол, ловя на себе взгляды придворных: заинтересованные у мужчин и оценивающе – завистливые у женщин.

– Отец, позволь представить тебе леди Вишню.

Я присела в глубоком реверансе – чуде медленной и изящной грации. В свое время, чтобы добиться подобного эффекта, мне пришлось тренироваться в течение двух лет по два часа в день.