Текст книги "Звёзды в огне (СИ)"

Автор книги: Евгения Гисова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

– Руслан, а ты помнишь, где врата в Правь? – спросила Кира.

– Последнее что помню – гора Монорага на Урале, там на вершине камень зачарованный, он и есть врата.

– Значит, отправляемся на Урал? – Ярослав развернул шоколадку, откусил и подал её Кире.

– Если Страга не будет против! – Кира вопросительно посмотрела на Руслана.

– Не будет!

*******

Сборы проходили весело, всем не терпелось вернуться домой, на Изумрудное озеро. Вещи были быстро собраны и порталами отправлены по домам. Шоно с радостью обнимал подросших за год детей и с нетерпением ждал возможности познакомиться с Русланом. Но не всем планам в этот день суждено было сбыться. Когда, Кира, уже готова была шагнуть на порог родного домика, пришло сообщение от матери. «Ты действительно готова прямо сейчас подписать дарственную на наш дом?» Кира вздохнула и ответила «Да.» Вот все точки над «ё» и расставлены. Ну что ж, каждый делает свой выбор сам. Она не удивилась, что мама таким образом, дала ей понять, что привычная жизнь ей важнее. Слушать вечное нытьё Татьяны, удовольствие ниже среднего, но при этом она освободила и саму Киру от каких-либо обязательств перед семьёй. Договорившись с матерью встретиться через час у здания МФЦ, они с Ярославом и Катей отправились туда пешком. Мать нервно теребила документы, ей была не приятна ситуация, но настроена она была решительно. А сопровождавшая её Татьяна лучилась торжеством! В течении часа, служащая МФЦ составила необходимые документы и все участники, холодно попрощавшись, разошлись. Ярослав поглядывал на Киру с жалостью, Катя в полголоса ругала Татьяну, а Кире с каждым шагом, становилось всё легче, настроение улучшалось с каждой секундой, тяжёлый груз свалился с плеч и хотелось смеяться и прыгать от радости.

– Хочу пиццу! – улыбаясь во весь рот, сообщила она своим спутникам.

– Чего? – удивлённо буркнула Катя.

– Пиццу! Большую, с сыром и колбасой!

Ярослав хмыкнул и вся компания, изменив маршрут, двинулась в местную пиццерию.

Кира с удовольствием ловила языком, горячий, тянущийся сыр и сползающие вместе с ним кусочки колбасы в умопомрачительно вкусном соусе и представляла, как вечером, все вместе они будут сидеть в доме у Шоно, за огромным столом и пить самый вкусный в мире Сибирский чай! Как она скучала по этим посиделкам!

Неожиданно в зал вошёл Руслан. Посетители, увидев затянутого в кожу байкера, на несколько секунд замолчали, а Катя густо покраснела и опустила глаза. Кира давно заметила, что эти двое, заинтересованно поглядывают друг на друга и довольно улыбнулась.

– Ярослав, пока вас не было, на твой телефон несколько раз звонил какой-то нервный парень. У него явно проблемы и он требует тебя. Вас долго не было, я заволновался. – он смущённо сел рядом с Катей и Кира подвинула ему блюдо с пиццей.

– Какой ещё парень? – Ярослав нахмурился.

– Говорит, его зовут Костя.

*******

– Здравствуйте, тётя Лена! – Костя широко улыбнулся матери Ярослава, обнажив гнилые зубы. Та, пару секунд рассматривала смутно знакомого, одетого в застиранную, но чистую одежду, мужика, и узнав старого друга сына, некогда холёного и важного, в изумлении открыла рот.

– Костя?! Какими судьбами? – в голове её пронеслись воспоминания о родителях Кости, вечно презрительно кривившихся в её сторону и вид их обнищавшего сына вызвал в ней злорадное торжество – Где ты так долго был? А как мама? Отец? А Ярослава дома нет, он уже давно отдельно живёт! – затараторила она, пропуская нежданного гостя в квартиру.

В нос ему ударил запах затхлости, какой бывает в жилищах очень старых людей. Костя с удивлением покосился на Елену Сергеевну, та, конечно, заметно постарела, но дряхлой не выглядела.

– Это из соседней квартиры воняет! – с досадой сказала хозяйка, заметив, как скривился гость – Как сноха моя квартиру свою продала, так там гостиницу устроили, проходной двор! Кого только черти не носят! Страшно на лестничную площадку выходить, и шлюхи, и наркоманы, и бандиты! Да ты проходи на кухню. Есть хочешь?

Костя кивнул, поесть домашнего ему удавалось редко. Проходя по коридору, он цепким взглядом оценил обстановку и дорогую мебель. Видно Яр, оказался удачливее его и денежки у его мамаши водятся. Он с удовольствием съел пару котлет с картофельным пюре и отхлёбывая горячий чай терпеливо слушал жалобы хозяйки на сноху и сына. А тётя Лена изменилась, стала высокомерной. Костя вспомнил забитую тётку с потухшим взглядом, которая неизменно усаживала его за стол и кормила вместе с сыном, не слушая возражений. Тогда Костя жил сытно и не ценил её доброты.

– Костя, говорят вы за границу уезжали. Вернулись значит?

Он отвёл глаза. Когда Яр вытащил его, обдолбанного, из подвала и притащил домой, мать уложила Костю в дорогую, наркологическую клинику. И пока он там валялся, обозлённый Тюря отжал у отца бизнес. Родители продали квартиру и переехали в соседний город. Оба устроились на работу, но доходы с прежними было не сравнить. Выйдя из клиники, Костя, испытывая чувство вины, тоже пошёл работать, но через год сорвался, опять сел на иглу. Он выносил из дома и менял на наркоту вещи, технику, мебель, воровал деньги. Очень быстро они обнищали совсем, отец, не выдержав такой жизни, повесился, квартиру пришлось сменить на старый дом в пригороде. Мать, после смерти отца с Костей не разговаривала, а полтора года назад, он нашёл на столе записку, что она уехала в гости к родственникам и больше Костя её не видел. Он так и прозябал в пустом, холодном доме, перебиваясь воровством и редкими подработками на бандитов, а вчера приехал Тюря…

*******

Ярослав стоял посреди пустыря на окраине Куприяново. Со всех сторон его освещали фары внедорожников и весёлый гомон дюжины парней и мужиков, держащих в руках автоматы. Хлопнула дверца одного из автомобилей и из слепящего света вынырнула мужская фигура в длинном плаще. Мужчина шёл медленно, вальяжно, держа руки в карманах. Это был Тюря, собственной персоной. Ярослав хмыкнул, именно этого он и ожидал после разговора с Костей. Старый «друг» нервно болтал, стараясь уговорить его встретиться и Ярослав бы наверно опять ему поверил, если бы не назначенное место встречи…

– Ну, здравствуй, Ярослав! Давно не виделись! – с широкой улыбкой обратился к нему Тюря.

– И тебе не хворать! – парень улыбнулся не менее широко, показывая, что весь антураж, устроенный для его устрашения, не произвёл на него нужного впечатления – Зачем звал?

– Тут такое дело… Должок за тобой! – Тюря вытащил из кармана смартфон и стал крутить в руках.

– Должок? Это откуда же?

– Да накопилось по маленьку. Вы с бабой твоей, Кирой, Юрку моего сначала в психушку упекли, потом убили, это раз. – Тюря ёрничал и дурашливо загибал пальцы – Потом, баба твоя, Любу мою под москвича залётного подложила, меня дураком выставила. Пришлось Любу из дома выгнать, а я к ней привык. Обидно! Да и вообще, надоело что тебе всё с рук сходит, как кость в горле у меня застрял! Пора закрыть этот вопрос!

– Кира не баба, в отличии от Любы твоей. – Ярослав улыбнулся ещё шире.

– Дерзишь? Это хорошо. – Тюря потёр лоб – Бесстрашным и удача в руки!

– Ну, так чего хочешь то?

– Сделаешь для меня одно дельце и бабу свою мальчонкам моим на развлечение отдашь и в расчёте!

Ярослав невольно представил, что бы Кира сделала с «мальчонками» и жалостливо посмотрел на них.

– И что за дело?

– Украдёшь для меня воровской общак!

– О как! Не боишься такое произносить? Уши кругом!

– Нет. Эти люди верные. – Тюря покосился себе за спину – А ты, я вижу, всерьёз меня не воспринимаешь?

– Нет! – Ярослав демонстративно выпрямился, засунул руки в карманы брюк и посмотрел на собеседника сверху вниз. Тюря зло оскалился и нажал кнопку на смартфоне. Через пару секунд на экране появилось лицо Кости, Ярослав с трудом его узнал, рядом сидела привязанная к стулу с заклеенным скотчем ртом мама, на заднем фоне виднелись разбросанные вещи. Гнев вскипел мгновенно, но усилием воли Ярослав загнал его назад. Ни один листочек не дрогнул, не хрустнула ни одна ветка, но он знал, что огромный, чёрный волк уже летит к дому матери. Надо было потянуть время.

– Серьёзный аргумент. – он хмуро взглянул на Тюрю, тот довольно приподнял брови – Что надо делать?

– Убить в Новосибирске одного милого старичка и его охрану, предварительно узнав у него, где хранится общак, забрать общак и привезти мне. И всё!

– Тебя свои же порешат. – буркнул Ярослав.

– Им сейчас не до меня, мелкого провинциала. Если ты не заметил, времена меняются. Везде идёт передел, с верху до низу! Того и гляди война грянет. Власть имущим не до людишек, все хотят урвать куски по сочнее, полиция работает из рук вон плохо, медицина становится недоступной, цены прут в космос! Уголовный мир тоже шатается и трясётся, все подозревают всех, а я уже слишком стар для всего этого!

В телефоне раздался сдавленный стон, Тюря посмотрел на экран и обомлел, какая то чёрная зверюга, то ли волк, то ли собака, сдавила Косте горло мощными челюстями, потекла кровь и раздался противный хруст шейных позвонков. В то же мгновение, из темноты на гогочущих мужиков, бесшумными тенями выскочили волки. Выстрелить успел только один, но тут же рухнул придавленный тяжёлой тушей. Голова Тюри слетела с плеч, сорванная мощным ударом медвежьей лапы.

– Все целы? – Ярослав поправил пиджак и подошёл к своим. Белолобая лежала на земле с пробитой пулей лапой, белоснежный волк с небесно-голубыми глазами, зализывал кровоточащую рану. Спустя несколько мгновений рана затянулась, и волки обернулись людьми. Катя с восторгом смотрела на Руслана, смущённо рассматривавшего её руку.

– Спасибо, светлый! – она улыбнулась – Я и не знала, что ты тоже волк!

– С Велесом поведёшься, и не такого наберёшься! – он хлопнул Ярослава по плечу – Давайте порядок наводить, а то я так вашего озера и не увижу!

*******

– Мара, голубушка, мы всё понимаем. – Один кивнул головой и отхлебнул из малюсенькой чашки, в его большой руке, выглядевшей как напёрсток, густой, чёрный кофе – Не смотря на наши разногласия в прошлом, мы готовы встать под ваши знамёна. С одним условием. – он многозначительно посмотрел на неё своим единственным глазом – Все скандинавские земли, после победы, по-прежнему останутся под нашим влиянием.

– Я согласна на это условие – Мара сидела на уютном диванчике, блаженно откинувшись на спинку – Но ты же понимаешь, что влияние влиянием, а решать нужны ли вообще боги и кому из них верить, всё равно будут люди.

– Ой-ой! – Локи, высокий, худощавый парень, лет семнадцати, присел рядом с Марой – Какие патетические речи! Я уже не первый раз предлагаю, давайте убьём всех взрослых, а детей воспитаем так как нужно нам! И будут поклоняться и дары носить как миленькие!

– Твою идею, где только не используют – хмыкнула Мара – В России сейчас это особенно заметно. Взрослые как зомби послушно исполняют волю президента и правительства, а детей всех поголовно подвергают патриотическому воспитанию. Вспомни Германию при Гитлере, Италию при Муссолини, да всех и не перечислишь.

– Значит нужна война! – не сдавался Локи – Мировая!

– Она уже идёт, если ты не заметил – Мара начинала злиться – Я потому к вам и пришла. Если Злонги целиком захватят Землю, то сожрут её за считанные годы. Она им нужна только как ресурс, главная цель – Империя. А мне не нужна Империя, мне нравится здесь.

– И много ваших разделяют твою точку зрения? – Один распахнул окно и с наслаждением втянул в себя чистый, горный воздух.

– Нет. – Мара поморщилась – Почти все мечтают о былом могуществе и возвращении в Империю. Но если уйти туда и просто бросить Землю, жизнь на ней погибнет, а Злонги, рано или поздно, всё равно попытаются отомстить за свою планету и явятся по наши души.

– Пока они наберутся достаточно сил, мы тоже сиднем сидеть не будем и подготовимся к встрече! – Локи смешливо крутанулся на месте – Война будет короткой, но фееричной!

– Мара права. – пробасил здоровяк Тор – Их надо уничтожить здесь и сейчас!

– Мы согласны с Тором! – красавицы Фрейя и Фриг поставили свои чашки на стол.

– Ну, что ж! – Один встал – Мы соберём совет и узнаем мнение остальных, своё решение, Мара, мы сообщим тебе завтра!

– Скучные вы все! – фыркнул Локи – На Земле война пройдёт незаметно, а представьте, как это будет выглядеть в космосе! Взрывы тысяч межгалактических кораблей! Бах! Бах! Бах! Звёзды в огне!!! Потрясающее зрелище!!!

– Для кого? – усмехнулся Тор – Для мертвецов?

– Ой, всё! Никогда меня не слушаете! Ваше благородство опять нам всем боком выйдет! А в прочем, делайте что хотите! – Локи зло улыбнулся и выскочил из комнаты.

*******

Мара сидела у окна и любовалась на ночной Стокгольм. Именно здесь устроил свою штаб-квартиру Один. Мара с улыбкой рассматривала крыши домов, в надежде заметить маленького, толстого человечка с пропеллером на спине. В детстве она любила мультик про проказника Карлсона, а поиски возродившихся богов и тяжёлые переговоры с ними, утомили её и сейчас хотелось отвлечься и просто посмеяться в компании какого ни будь существа, не имевшего отношения к войне. К сожалению, никакого движения на крышах она не заметила. Война шла уже полтора года, начавшись с выяснения отношений двух бывших Советских республик, а теперь расползшаяся почти на половину земного шара. После возвращения из Куприяново отдохнуть им удалось всего три дня, а потом Руслану позвонили…

– На границе возня какая то, войска стягивают и с нашей и с той стороны, меня вызвали на службу. – он сурово сдвинул брови и сел за стол. О надвигающемся конфликте догадывались уже все, но кем и для чего он затевался было неизвестно. Настроение испортилось, как всегда, времени на подготовку и сбор информации не хватило и теперь оставалось только ввязаться в чужую игру и решать проблемы уже по ходу дела.

– Я с ним поеду! – упрямо набычившись и глядя на Мару умоляющим взглядом сообщила Катя.

– Нет, я поеду один! – Руслан вскочил с места – Катя не начинай! Мы же это уже обсуждали!

Мара переводила взгляд с одного на другого. Она прекрасно понимала сестру, если бы в такую ситуацию попала она сама, её бы не удержал никто…

– Хорошо! – она спокойно посмотрела на гневно сверкавшего очами Порубежника – Только не в качестве солдата и вольной подруги Чура, а в качестве жены. Так ты будешь в большей безопасности.

– Это опасно! Разве ты не понимаешь? – Чур в ярости сверлил Мару глазами.

– Опасно выходить за тебя замуж? – она хмыкнула – Сейчас везде опасно, даже здесь. А ты всегда можешь отказаться!

Катя возмущённо взвыла и выскочила из комнаты. Мара понимала, что сейчас больно наступила на её гордость, но и отпускать сестру одну, без гарантий не собиралась. Велес тяжело встал и вышел во двор, вслед за ним отправился и Чур.

– Н-да! Подруга! Ты сейчас сильно свой авторитет подорвала! – Вика пересела поближе.

– С чего бы? – Яга тоже подвинулась к ним – Всё верно! Нечего девке молодой, незамужней, среди чужой стаи шататься. Одно дело – любовница, а совсем другое – жена! Тут тебе и уважение, и кто попало под юбку лезть не будет! А то, что Катюха злится, так, то ненадолго, она ж тоже всё понимает.

– А если Чур откажется? – Вика налила себе чай из самовара.

– А откажется, никто не помрёт! А мы ей жениха почище найдём!

На утро, Мару разбудила Яга, нервно тряся за плечо.

– Вставай, дурёха скорей! Женихи на пороге!

– Какие женихи? Ты в своём уме? – Мара накинула халат и сунула ноги в тапочки.

– Пошли скорее, увидишь!

Они спустились в столовую. За большим столом, накрытым красной, вышитой скатертью сидела испуганная Катя, как и Мара, не расчёсанная, не умытая, в домашнем халатике. Яга тычками в спину усадила подругу рядом с сестрой. Раскрылась входная дверь и в неё влетела Лерка с громким криком «Идут!!!» Из кухни вышла Вика с большим, вкусно пахнущим караваем, на расшитом цветами полотенце. Возле стола, как из воздуха, материализовался Шоно, в строгом костюме и встал лицом к двери, загородив собой девушек.

– Избушка, избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом! – в спину ему прошипела ничего не понимающая Мара.

– Цыц! – одёрнула её Яга и встала рядом с Шоно.

Дверь открылась и в неё по очереди вошли Велес, Чур, Аркадий и Луис. Все в костюмах с галстуками, с серьёзными, решительными лицами и большими букетами роз.

– Здравствуйте, хозяева! – громко сказал Аркадий – Мир вашему дому!

– И вы здравы будьте, гости дорогие! – Шоно с достоинством наклонил голову – С чем пожаловали?

– У вас товар, у нас купец! – ответил Аркадий и тут же поправился – Два товара и два купца!

Мара застонала и ткнулась лбом в сложенные на столе руки. Сватовство! Придурки! Яга показала ей кулак завернув руку за спину. Аркадий замялся, явно не зная, что говорить дальше и слово взяла Яга.

– Ну, что ж! Женихи знатные, уважаемые, боги как никак! И в пирах, и в битвах проверенные! Девки у нас тоже – огонь! Я согласна! А ты? – она повернулась к Шоно. Тот важно кивнул и подтвердил – Да!

– Чего?! – взвилась из-за стола Мара – Согласны они! Может прежде невест спросить надо было, а хотят ли они замуж, за этих «уважаемых»?!

Велес и Чур, не сговариваясь, сунули букеты Яге и Шоно и ринулись в обход стола, каждый к своей ненаглядной, на ходу вытаскивая из карманов коробочки. Оба встали на одно колено и открыв коробочки, в которых лежали кольца, в молчании уставились на сестёр.

– Милота какая! – Яга утёрла воображаемую слезу – Наши малышки так быстро выросли!

Катя взяла кольцо и с визгом повисла у Чура на шее. Мара, всё ещё пылавшая праведным гневом, медлила.

– Я тебя люблю! – прошептал Велес – Соглашайся!

Она протянула ему руку, и он бережно надел кольцо ей на палец, потом перевернул и поцеловал в ладошку. Нежность нахлынула на неё волной, Мара посмотрела в любимые глаза и поцеловала Велеса в губы. Потом решительно подошла к Яге и выдернула букет из её рук.

– Хрен тебе, а не букет невесты, кошёлка старая! Могла бы и предупредить!

– Ой-ёй! Подумаешь, молодуха какая, всего то на пару тысяч лет моложе меня! – не осталась в долгу Яга – Эй! Ты это на что намекаешь? Что мне замуж теперь путь заказан? Стой, паршивка! – она метнулась вслед за подругой, но та быстро взбежала по лестнице и перегнувшись через перила, со смехом показала ей язык и закрылась в комнате.

*******

– Не спишь? – в комнату тихо скользнула Хель – Я к тебе с новостями. Увы, плохими.

Мара тяжело вздохнула, скандинавский клан был обширным и помощь мог оказать очень даже приличную. Но, увы, как и индийские боги и китайские драконы, предпочёл наблюдать со стороны. Жаль.

– Ну что ж, будем бодаться сами. – Она встала, подошла к столику с напитками, лёд в лимонаде почти растаял, но всё равно было вкусно.

– Не все согласны с советом. Я и Тор идём с тобой. – Хель улыбнулась – Две богини смерти лучше, чем одна!

– Тогда три, многорукая Кали тоже с нами! – обрадованно воскликнула Мара.

– Ого! – потрясённая Хель сверкнула глазами – Если нас трое, то можно призвать Матушку?!

– Точно! – Мара удовлетворённо кивнула – Я надеялась, что ты, даже если не пойдёшь с нами, не откажешься провести ритуал.

– Откажешься?! Да ты шутишь! Я такое веселье ни за что не пропущу! – Хель вскочила и принялась возбуждённо шагать по комнате – Это будет круто, но призыв нужно делать, когда основные силы врага соберутся в одном месте, а до этого нужно и самим побарахтаться. Эх, мне бы мой серп, а Тору его молот! Мы наше оружие уже много лет ищем, но безрезультатно, одни подделки!

Через полчаса Хель ушла, а Мара улеглась в кровать. Настроение было приподнятым, она хитро улыбнулась, вспомнив как сокрушалась белокурая красавица, сожалея что их оружие пропало.

Об оружии они с Велесом задумывались давно, против сильных магов автоматы и пистолеты были бессильны, разве что ракета какая на голову упадёт, придавит. Было решено отправиться в прошлое, в ту самую битву, в которой они все погибли, скандинавы называли её Рагнарёк или Последняя битва. Задумка была опасной, очень опасной. Как ни странно, помог Аркадий. Вместе с Переплутом, они создали гибрид современной техники и магии, систему связи, которая не зависела от времени. То есть одинаково хорошо работала и в прошлом, и настоящем, и будущем. Тщательно подготовившись, они втроём, Мара, Велес и Переплут, отправились в самый страшный момент своих жизней…

Бой достиг своего апогея – Мара видела, как окровавленный с ног до головы Перун, упал, протягивая руку в сторону своей, уже мёртвой жены, Додолы. Как под Одином рухнул его верный конь Слейпнир и десятки копий пронзили одноглазого бога. Вот она сама, закрыла собой Велеса и Кащея, бившихся с чёрными ящерами, спина к спине. Тела людей, богов, злонгов, толстым слоем покрывали огромную территорию, от лившейся крови земля стала скользкой и рыхлой, так что ноги проваливались по щиколотку. От света и грома сотен заклинаний, над полем боя, болели глаза и уши. Мара оцепенело уставилась, как мощный взрыв разнёс её любимого в клочки. Но тут же краем глаза заметила, как он же, ползёт по трупам тащит за собой здоровенный молот! Она облегчённо выдохнула и огляделась. Вон посох Перуна, а в паре метров и его меч! Потихоньку подобравшись к ним, она засунула посох в медальон на груди, это был мини-портал и всё что в него попадало, оказывалось в Сибирской тайге, под присмотром Шоно и стаи.

Вот так, медленно, почти не отрываясь от земли, они ползали несколько суток. Прячась и даже укрываясь трупами, когда команды злонгов, после окончания боя, проверяли, не остался ли кто в живых. Однажды Маре показалось, что кто-то скользнул в чащу леса, выбравшись из общей свалки. Но к тому времени она так устала, что тут же забыла об этом. Результат их вылазки был потрясающим, столько магического оружия в одних руках, не было никогда.

Она улыбнулась, не удивительно, что Хель не нашла свой серп, Мара собственноручно утащила его из её окоченевших пальцев. А после того, как над ним «поколдовал» Аркадий, северную блондинку ждёт не хилый сюрприз!

*******

Белолобая мчалась сквозь лесную чащу, воздух со свистом вырывался из надсаженных лёгких, тело наливалось тяжестью. Она петляла между деревьями, несколько километров бежала по руслу ручья, но погоня не отставала. Гул вертолёта был слышен то справа, то слева, то уходил далеко вперёд и тогда она меняла направление, но шум двигателей квадроциклов заставлял её вернуться на прежний маршрут. Силы покидали её, но полугодовалый малыш, сын Кати, её Белолобой волчонок, в крепко привязанной к спине люльке, не должен был попасть в руки загонщиков. Она выскочила на большую поляну, окружённую древними соснами, и поняла, что кольцо замкнулось, она в ловушке. Придавив зубами застёжку лямок на груди, волчица бережно стянула люльку на землю. С нежностью посмотрела на сына, на его заплаканное, усталое от долгой тряски личико и из её глаз полились слёзы. Она знала, что помощь идёт, но смогут ли они пробиться сквозь магический заслон поставленный Адель? Прости, сын, что не смогла тебя защитить, что твоя, ещё такая короткая жизнь полна горя и страха…

Белолобая подняла голову и издала прощальный вой, потом поднялась на трясущиеся лапы и приготовилась к бою. Вертолёт завис метрах в ста от неё, а на поляне стали появляться загонщики. Они останавливались возле деревьев, окружая волчицу со всех сторон. На поляну вышла Адель, в чёрной военной форме, с винтовкой в руках.

– Ну, что? Добегалась? – она с усмешкой смотрела на оскалившуюся на неё волчицу – Это было весело! Твой муж совсем рядом, но помочь тебе не сможет, так же, как и твоя сестра, они идут по следу твоего фантома и просто пробегут мимо. А всего то понадобилась капелька твоей крови! Забавно, правда? А ты сильная, и раны затянула и бежала несколько часов! Даже жалко убивать!

От её слов, последняя надежда Кати рухнула, сил её надолго не хватит. За спиной послышалась какая-то возня и она резко обернулась. Мальчик вывалился из люльки вертел в ручках шишку, которых вокруг было множество.

– Не беспокойся за него! – Адель сделала шаг вперёд, и Белолобая оскалила клыки – Я воспитаю из твоего сына отличного сторожевого пса Империи!

– Ты его не получишь! – прохрипела Катя.

– Получу, и ты это знаешь!

Мальчик уже собрал несколько шишек и сложил их змейкой, он что-то весело лопотал. Адель вскинула винтовку и прицелилась в малыша, Белолобая упала на землю, полностью закрывая его своим телом. Раздался выстрел, пуля угодила волчице в лопатку, она протяжно завыла от боли, ребёнок испуганно закричал и заплакал. Вокруг них завертелся вихрь из опавшей хвои, толстым слоем, устилавшим поляну, он быстро набирал обороты, поднимаясь выше и выше. Адель в изумлении опустила винтовку, загонщики замерли, заворожённые происходящим. Сосновые иголки, сухая трава, шишки, сухие ветки стягивались в вихрь, закрывая волчицу и мальчика. Вихрь становился всё плотнее, свиваясь в длинное, змееподобное тело. Через минуту над Адель зависла морда гигантского дракона.

– Это что за хрень? – раздался чей-то испуганный голос.

Огромная морда из шишек и листьев смотрела на охотников глазницами полными зелёного огня, тело толстыми кольцами укладывалось вокруг Белолобой и мальчика. Адель опомнилась и вновь вскинула винтовку, но выстрелить не успела, кольца плотно сомкнулись.

– Аааааааааа! – она в бешенстве вскинула руки и из них вылетел сгусток огня прямо в раскрытую пасть дракона. В тот же миг на неё обрушилось тело могучего, белоснежного волка, выскочившего из-за деревьев. Они покатились по траве, волк вскочил, но Адель уже исчезла в портале. Стая лавиной накатила на разбегающихся в ужасе охотников. Дракон натужно кашлял, из его пасти летели искры. Выскочившая на поляну Кира, оглядываясь в поисках Кати и племянника, взглянула прямо ему в глаза, полные боли. Она вскинула руки и над драконом сгустилась тёмная тучка, он поднял голову, и тучка разродилась обильным ливнем, вода полилась прямо в открытую пасть. Сквозь шишки повалил густой дым. Через минуту, дракон в последний раз кашлянул и благодарно поклонился Кире.

– Манохан! Приветствую тебя, Дух – властитель леса! – она почтительно наклонила голову. Тело огромного зверя рассыпалось горой шишек и веточек, за ними Кира увидела неподвижную, залитую кровью Катю и привалившегося к ней, спящего малыша.

*******

– Ну, что там? – Чур, кинулся к Яге, вышедшей из комнаты, в которой, вот уже целый час, Мара и Яга колдовали над безчувственной Катей.

– Очнулась! Хорошо всё и с ней, и с Максимкой – она устало села на табурет – Черти бы в аду, в капусту крошили эту Адель, каждый день! Столько дырок в девке наделала! Белолобая теперь неделю силы копить будет, почти всю себя отдала!

– Мне можно к ним? – Чур умоляюще посмотрел на неё.

– Иди уж! – Яга улыбнулась и махнула рукой в сторону занавески, отделяющей друг от друга, две маленькие комнатушки в землянке, в которой они прятались от Дарина и Адель. Парень кинулся к жене и сыну, которых чуть не потерял. То, что Катя, так долго уходила от погони было чудом. Засада была устроена качественно, и опоздай они хоть на мгновение… Яга потрясла головой, отгоняя страшные видения. Теперь Катюша уже ничем не отговорится, отправится в Сибирь как миленькая, под присмотр Шоно и Виктории.

Мара вышла из-за занавески и села рядом.

– Ну и как нам от этой змеюки избавиться? – она плеснула в кружку остывший чай.

– Саму надо поймать! Адель, через кровь, нас всех чует, но грязную работу сама не любит. Катю убить, это для неё радость, она же знает, что она твоё слабое место. На живца ловить надо! – Яга устало пожала плечами – Другого выхода нет.

– Велес с нас с живых кожу сдерёт, если узнает! – Мара весело усмехнулась.

– В первый раз что ли?! – в тон ей ответила Яга – Кащея бы сюда!

– Кащей в Империи крепко застрял. Ладно, отдохнуть надо, утро вечера мудренее! – кивнув друг другу они улеглись на широкий топчан, устроенный тут же и почти мгновенно уснули.

*******

– Как думаешь, мы похожи на иностранных туристов? – Перун красовался перед зеркалом в гостиничном номере. Додола хмыкнула, Лера утвердительно кивнула. Велес посмотрел на дочь и сердце его сжалось. За последние полтора года от детской непосредственности не осталось и следа. Война не оставила ей шанса побыть ребёнком и в свои восемь лет она уже была взрослой, стала опытным воином и если бы не она, несколько раз их уже могли убить. Её редкий дар морочить людям головы, не раз выручал их из переделок, когда казалось выхода уже не было. Велес улыбнулся вспомнив, как его маленькая дочь, поставила их с Перуном на место, когда тот объявился…

Они пили чай во дворе, первый снежок присыпал тайгу и вокруг искрились тысячи снежинок под ярким солнцем. Вдруг, небо заволокло тучами, раздались раскаты грома и сверкнула молния.

– Что за чудо?! – изумилась Вика – Гроза в ноябре?

Мара и Велес переглянулись и их маленький посёлок накрыл магический, защитный купол. Через пару минут, за ним замелькал крохотный огонёк, становившийся всё больше по мере приближения. В то время как все остальные заворожённо смотрели на разгорающийся огонь, Велес прощупывал пространство вокруг, но больше никого не было, если не считать тёмной, почти чёрной тучи, следовавшей за загадочным огоньком. Чем ближе подкрадывался огонь, тем чётче проступали очертания большой птицы, с языками пламени вместо перьев.

– Феникс?! – прошептала Лера – Это птица Феникс?

– Почти, это Додола, Жар-Птица, жена Перуна. А за ней следом, видимо и он сам… – Мара оглянулась на Велеса, тот согласно кивнул.

Птица подлетела к защитной стене и стала стучать в неё клювом, словно прося впустить их. Мара изобразила в куполе дверь, через которую и вошли гости. Жар-птица, влетев в импровизированный проход, обернулась девушкой, лет двадцати, на странном приспособлении, типа большого скейтборда, скользившего по воздуху. Жгуче-рыжие волосы собраны в хвост, всё лицо в ярких веснушках. Одета она была в короткую кожаную курточку, с торчащим, мехом на швах и лисьим воротником, красные брючки в обтяжку и кожаные сапожки, отороченные лисьим мехом и перевитые кожаными полосками.

– Какая красивая! – с восхищением сказала Лера – А какая стильная!

Следом за рыжей красоткой, на чёрном облачке, искрящемся крохотными молниями, спускался здоровенный, как медведь мужчина, с пшенично-русыми волосами и бородой и серыми глазами. Брови его были грозно сдвинуты, а на плечах развевался тяжёлыми складками меховой плащ.

– Мать моя, сыра земля! – всплеснула руками Яга и кинулась к девушке – Огневушка-поскакушка! Ты ли это?!

– Нянюшка! Ягуленька–красотуленька! Я это! Я! – кричала в ответ девушка, обнимая Ягу и целуя её в щёки, по которым текли слёзы.