Текст книги "Девица-Яга"

Автор книги: Евгения Чепенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава 11

Дубравко шел рядом с Даней. Краем глаза он наблюдал за девушкой. Вокруг, махая разноцветными крылышками, порхали бабочки. Солнце пригревало по-летнему. Так здорово просто идти вместе и ни о чем не думать. Не думать о своей поганой природе, о своих обязанностях, о своем отце.

Даня выглядела тихой и растерянной. Так непохоже на нее. Две недели назад она бы при виде него скривилась и наговорила гадостей. Где-то в солнечном сплетении клубком свернулась нежность. Такая маленькая, колючая. Интересно, всем влюбленным хочется обнять, загородить собой и никого не подпускать, или это только его желания? Что она скажет, если он так поступит? Дубравко улыбнулся правым уголком рта. Если он так поступит, она выпустит свои колючки и обвинит его в чем-нибудь, например, в собственнических инстинктах. Ну а потом добавит, что она – Яга и сама со всем справится.

– Почему ты так на меня смотришь?

Дубравко приподнял темную бровь.

– Как так?

– Не знаю, пристально и … я не знаю как объяснить…

Волкодлак повел плечом.

– Скажи как, и я отвечу.

Даня смутилась еще больше. Как она ему скажет? Он смотрит не просто пристально, а так будто собрался съесть не посолив. Блин! Девушка взялась теребить браслеты на запястье. И чего он молчит? Надо что-нибудь сказать. Даня пыталась найти подходящую тему для беседы, но в голове было пусто. Необычное для Яги состояние. Пчела села ей на нос. Девушка попыталась ее смахнуть, но полосатая упрямица наотрез отказывалась улетать.

– Чем займешься сегодня?

От неожиданности Даня вздрогнула и обернулась к идущему рядом волкодлаку.

– Не знаю. Учить буду… Послезавтра зачет.

Дубравко кивнул и осторожно пальцами снял пчелу с кончика ее носа. Девушка проследила за быстрыми, ловкими движениями, потом поспешила спросить.

– А ты?

– Учить не буду.

– Почему?

– Давно живу… – Он пожал плечами.

– А-а. – Она замялась. – Понятно.

Вот дура! Могла бы догадаться. Это она малолетка! А он… Даня ужаснулась от пришедшей на ум догадки. Может она напрасно ждет от него иного внимания, чем то, которое он уже оказал? Как тогда в лесу, ей хотелось поцелуя, и он поцеловал, только так словно Даня младшая сестра. Вот и сейчас думает о ней не иначе как о надоедливой, но забавной девочке. А она то размечталась!

Даня дергала браслеты на руке. Они глухо позвякивали. Из-за поворота показалась ее пятиэтажка.

– Куда поедешь летом?

Ничего не значащий вопрос. Девушка сжала губы.

– Как обычно, к бабушке. – Даня встрепенулась и, прежде чем успела осознать, спросила. – А хочешь со мной? Бабуля рада будет. Она волкодлаков обожает!

Дубравко засмеялся.

– Ты меня приглашаешь?

– Ну да. – Осторожно ответила девушка.

– Тогда с удовольствием! – О том, что независимо предложи она сама или нет, он последовал бы за ней, Дубравко умолчал.

– На сколько можно потеснить бабушку?

– На столько, на сколько захочешь.

– Звучит замечательно.

Даня ликовала. Даже если сейчас ее статус "сестренка", то со временем обязательно добьется большего.

– Давай послезавтра вечером сходим куда-нибудь?

Неугомонные бабочки совершенно утратив покой, закружились разноцветным смерчем вокруг них, ускоряя и без того быстрый темп. Сердце девушки бешено заколотилось в груди, губы приоткрылись от удивления. Дубравко засмотрелся на такое явное проявление эмоций. Разве так бывает, что все написано на лице? С этой девушкой бывает. Когда она оставит в покое свои браслеты?

– Это свидание?

Он прищурился.

– Свидание.

– А куда пойдем?

– Куда захочешь.

Дубравко взял ее руку и осторожно отцепил пальчики от украшений. Девушка покраснела, поспешила ответить:

– Тогда в лес. Я совсем устала от города.

– Договорились.

У подъезда они остановились.

– Хочешь зайти?

– Хотелось бы, но я не могу. У меня дела есть, которые требуют срочности. – Он не отпускал ее пальцы.

– А-а. – Тоскливо протянула Яга. Бабочки большей своей частью, будто повинуясь невидимому указу, взлетели и расселись на волкодлаке. Дубравко уже привык к назойливым насекомым. Даня искренне расстроилась, и это было единственное, что он замечал. Парень нежно провел тыльной стороной ладони от хрупкой кисти до плеча, а потом, притянув ее за талию к себе, поцеловал. Поцеловал почти как тогда, в лесу, только на этот раз нос оставил без внимания.

Прикосновение губ было мягким и очень легким, так кружившие насекомые касались ее своими крылышками, но в тоже время обжигающе приятным. По телу пробежала волна удовольствия и, остановившись где-то на уровне коленок, сделала их слабыми. Ноги подкосились. Она обхватила его руками за шею. В груди гнездилось навязчивое желание стоять вот так вечность, но мгновение спустя Даня уже была свободна. Она смотрела на него широко открытыми глазами. Дышать получалось часто и неровно.

Удивленная и немного дезориентированная девушка повернулась и на непослушных ногах отправилась к себе. Все, на что она сейчас была способна, – это дойти до квартиры и, оставшись сама с собой, подумать.

Она ему нравится! И не как сестра. Уж это теперь точно!

По квартире порхали две бабочки, умудрившиеся проскользнуть в дверь. Даня в очередной раз задалась вопросом: почему они летают следом?

Дубравко стоял возле дома и с любопытством оглядывал себя. Насекомые были везде: на плечах, голове, животе, руках. Они даже умудрились рассесться на джинсах! Парень усмехнулся. Подумать только, он же мертвый, а к мертвым не пристают любители сладкого нектара. Он готов был зуб дать – это из-за Дани. Она в последнее время стала пахнуть как полевые цветы, с горьковатым привкусом гречихи. Видно бабочки липнут не только к ней, но и к тем, кто рядом.

Он еще в лесу обратил внимание на медленную смену запаха. Любопытно, с чем это связано? Аромат терпкий и в то же время нежный. Так приятно было вдыхать, перескакивая через овраги и держа ее на спине. Он урывал моменты и поглядывал на длинные стройные ножки, тесно прижатые к его бокам. Совсем невесомая девочка…

– Чего ты лыбишься, нежить?! – Дубравко поднял глаза на обладателя громкого баса. С другого конца улицы к нему приближался Федор.

Принес же черт радость! Интересно ведьмак ждет ответ или это просто повод подраться? А бой будет. В этом Дубравко был уверен, поскольку сам безотчетно готов был дать повод. Слишком самоуверен Федор. Слишком много на себя берет.

– Я спрашиваю, чего ты лыбишься?!

Он зол. Это хорошо. Очень хорошо. Победа будет легкой.

– Любуюсь бабочками.

– Ты? Любуешься? Врешь, гад!

– Почему же?

Дубравко внутренне напрягся, готовясь к прыжку. Однако внешне казался расслаблен и невозмутим.

– Потому что, урод, я знаю, о чем ты думаешь! Зачем она тебе?! – Федор протянул руку и схватил его за ворот куртки, спугнув всех насекомых. – Что ты от нее хочешь?

– От кого? – Дубравко одним сильным, чуть заметным, рывком выдернул куртку из стальной хватки богатыря. Федор ойкнул.

– Ты еще попритворяйся! Я твоего брата вдоль и поперек знаю! Чего ты хочешь от Дани?

– Это не твое дело. – Сквозь зубы процедил волкодлак.

– Мое. Еще как мое! Я ее с детства знаю! Возился с ней, пока она взрослела. Видел, какой красавицей стала. Она талантливая ведьма. А ты кто? Нежить со звериной шкурой!

– Повторяю еще раз: не твое дело.

Федор замахнулся кулаком, но в намеченную цель не попал. Волкодлак был быстрее, не уступал в силе, и, наверное, оттого богатырь пропустил ответный удар, который пришелся как раз в челюсть.

Дубравко удовлетворенно наблюдал, как соперник отлетел к стене дома и матерился, потрясывая головой. С губ и носа капала кровь. Даня не оценит. Кто знает, что значит для девушки этот ведьмак? Парень поморщился. Да и расходовать силы таким бесполезным образом было глупо. Он развернулся и, окинув презрительным взглядом противника, исчез среди многоэтажек. Предстояло еще разобраться с Йосипом. Федор пока подождет. Осиротевшие бабочки остались испуганно порхать там, где только что стоял волкодлак.

Даня оторвала потрясенный взгляд от окна. Марина восторженно и с некоторой завистью смотрела на соседку.

– Ничего себе! Я так понимаю это они из-за тебя?

Девушка рассеяно кивнула. Хорошо, что Марина не могла слышать разговор. Как же так вышло? Федька? Ее друг Федька! Она ведь в детстве к нему как к дядьке относилась, пока не выросла. Любила почти как отца, ну или старшего брата. А сейчас… сейчас … Федя – это же просто Федя. И все. А вот Дубравко – это другое дело. Он такой… такой…

Девушку посетила мысль, что ее не часто подводит красноречие. Она ужаснулась, вспомнив всю картину. Дубравко так легко увернулся от увесистого удара богатыря, а потом так резко дал сдачи. Волкодлак сильный. Сильнее, чем она думала и намного. Яга решила, что, наверное, нужно пойти к Феде и помочь. Только вот идти совсем не хотелось. В дверь постучали.

Марина сорвалась и поспешила в коридор.

– Это тот верзила! – Радостно закричала она. Даня высунулась из-за косяка и показала сложенные крест накрест руки. Она понимала, что Федя знал, что она дома, а если не знал, то догадался, но ее сковал какой-то неприятный непреодолимый страх перед встречей с ним. Марина поморщилась, покрутила пальцем у виска, но повиновалась.

– Кто там?

– Друг Дани. Она дома. – Это было утверждение. Марина еще раз многозначительно посмотрела на соседку. Даня отчаянно замотала головой.

– Нет, вы ошиблись, ее нет. Зайдите вечером, или завтра с утра.

– Послушайте. Я знаю, что она там. Я знаю, ты меня слышишь, – Федор повысил голос, – поэтому скажу. Тебе все равно придется выйти и поговорить со мной. Рано или поздно. Он тебе не пара. Я так не оставлю. Почему ты прячешься? Черт! – Дверь пошатнулась от резкого удара кулаком. Даня взмолилась, чтобы хлипкая преграда выдержала натиск богатыря.

– Ладно. – Уже чуть тише продолжил Федор. – Передайте ей, что я найду, как с ней поговорить.

– Я передам. – Даня сомневалась, что ведьмак услышал последнюю фразу соседки, на лестнице раздались затихающие шаги. Она глубоко вздохнула. Так неправильно. Она поступила ужасно, но выяснять отношения сейчас была просто не в состоянии. Нужно сначала все обдумать.

Глава 12

Снова стук. Девушка подпрыгнула от неожиданности. Неужели Федор вернулся? Она поспешила в коридор, чтобы попросить Марину избавиться от гостя повторно, но та уже с абсолютно безразличным выражением лица открыла дверь. В прихожую ступил незнакомец.

Молодой парень: высокий, смуглый, широкий в плечах, с красивым лицом. Гость хищно улыбался. Яга про себя машинально отметила, что перед ней еще один волкодлак. Она перевела взгляд на Марину. Та была под гипнозом. Проклятье! Она не учла, что у соседки не слишком устойчивая психика.

– Привет! – у незнакомца был приятный низкий голос. Он протягивал к Дане руку.

Девушка удивленно приподняла бровь. Молодой волкодлак. Местный, а не имеет понятия кто она. Еще и привлекать пытается. Ты смотри! Она с любопытством уставилась на незваного гостя.

– Ты идиот? Тебе чего надо?

Теперь волкодлак выглядел озадаченным. Но не более секунды, а затем на его лицо вновь вернулось самодовольное выражение.

– Пошли со мной.

Девушка скептически хмыкнула.

– С чего вдруг? И, позволь полюбопытствовать, куда?

Волкодлак шагнул к ней и схватил за локоть. Она дернулась и с силой вырвалась из железной хватки. В этот момент Гриша с ревом вывалился из-за шкафа и ринулся на чужака. Тот в испуге отскочил.

– Черт! Че за хрень? Йосип о таком ничего не говорил!

Парень уворачивался от острых как бритва зубов молодого домовенка и не прекращал чертыхаться. Даня начала произносить слова заговора. Деревья вокруг пятиэтажки зашумели, небо заволокли небольшие грозовые облака, воздух начал звенеть в такт голосу Яги…

Неожиданно все прекратилось: выглянуло солнце, ветер утих, девушка безвольно осела на пол, а Марина опустила свой ноутбук, продолжая бессмысленно улыбаться.

Миша справился со странным бородатым человечком сильным ударом в челюсть. Оставив соседку без воспоминаний, он взвалил на плечо ту, за которой пришел и тихо покинул квартиру.

Антон торопливо проскочил мимо вахтерши. Кстати он всегда подозревал, что она ведьма, причем точно из русских сказок. С большой бородавкой на подбородке, седая, всклокоченная и страшно злая женщина неопределенного возраста. Она что-то кричала ему вслед, только в данный момент Антона это мало занимало. Все его внимание принадлежало недавнему телефонному звонку. Лена просила его спуститься вниз на детскую площадку недалеко от общежития. Голос ее был таким невыразительным, вялым. Парень был уверен: случилось что-то действительно из ряда вон. Он волновался, пока бежал вниз.

Наконец, преодолев полосу гаражей, сохранившихся еще с советского периода, он оказался на пустой площадке. Никого! Странно. Она же сказала что тут. Может подождать? Антон сел на лавочку. Вокруг шелестели деревья, поскрипывали от ветра проржавевшие качели, в песочнице играли в переглядки два кота. Лены не было видно. Антону показалось, что за деревьями мелькнула человеческая фигура, но слишком быстро исчезла. У него не было времени обдумать увиденное. Над головой захлопали огромные крылья. Парень удивленный приподнял голову: так летает филин или сокол. Ни тот и не другой!

У Антона непроизвольно открылся рот. Он решил, что существо не может быть реальным… это сон! Но потом вспомнил про Дубравко и решил, что все-таки реальность.

В поток беспорядочных мыслей вклинилось воспоминание: надо заткнуть уши! Впрочем поздно. Ласковый нежный голос начал свою великолепную песнь. Она рассказывала о будущем, прошлом и настоящем. Звук обволакивал, успокаивал, манил. Антон склонил голову на грудь, а потом медленно опустился на лавку. В затуманенном сознании промелькнула яркой вспышкой мысль: Гамаюн… Как же он сразу не вспомнил ее?.. Теперь поздно и … так приятно… Кто бы знал, что это так приятно…

В нескольких метрах над лавочкой сидела великолепная в своей красоте птица с нежным девичьим лицом и выводила свою песнь. Птица замолчала лишь, когда услышала ровное глубокое дыхание. Полюбовавшись на красивого молодца, гамаюн улетела, оставив его на верную смерть. Не в первый раз она это делала.

Из-за тополя метнулась тенью мужская фигура. Тень взвалила на себя спящего и исчезла так же быстро и незаметно, как появилась.

К рассвету Дубравко наткнулся на еле уловимый след отца. Он отправил короткое сообщение Мирне с Гораном и пошел по направлению запаха. Сестра нашла его первой – он метался по берегу реки.

– Что?

– Ушел водой.

– Есть мысли куда?

– Черт! Мирна! Откуда я знаю?

– Не ори на нее. – Горан вышел из-за деревьев довольно далеко от них, но его раскатистый голос был отлично слышен. Дубравко сжал губы.

– Прости, Мирна.

– Нет. Это ты прости. Я знаю. Ты всегда закрываешь меня от него. Я просто нервничаю. Больше никаких дурацких вопросов. – Она извиняющимся жестом подняла руки.

– Да. – Дубравко немного помолчал. Горан хрустнул увесистой веткой, которую выловил из реки. – Логично, если он окажется на одном из островов.

Мирна оценивающе окинула взглядом многообразие выбора. От берега до горизонта раскинулись бесчисленные островки суши, поросшие зеленым камышом, кривыми деревьями и высокой травой. Они лежали уединенно и группами, разделенные узкими протоками. За стальной лентой реки виднелся противоположный берег.

– А что если он там. – Девушка указала кивком на сплошную полосу суши.

Дубравко сжал зубы.

– Тогда мы будем искать его там.

– Ну что ж! Пока будем делить острова! – Она весело тряхнула волосами. – Мальчики, как обычно: находим – даем знать. Я плыву туда…

Они распределили порядок обследования. Дубравко нырнул одновременно с сестрой и Гораном. Доплыть до первого острова не составило никакого труда, потом до второго, и третьего…

Как там Даня? Спит, наверное, еще. А ее сумасшедший домовой как обычно выплетает мелкие косички. Она так смешно морщит нос по утрам, ощупывая голову. От этой мысли на душе стало легче, и на краткий миг волкодлак даже позволил себе улыбнуться.

В кармане завибрировал мобильник. Мирна нашла след. Дубравко поплыл в указанном направлении. Он доберется до Йосипа прежде, чем тот доберется до него.

Ее тошнит. Это первое, что почувствовала Даня, когда сознание стало возвращаться. Вот, невезуха! Как ж болит голова! Будто кто по ней сковородой двинул! Или чем потяжелее. Сколько она была без сознания? И как темно кругом. Интересно, сейчас ночь?

Ага. Поняла. Темно, потому что глаза закрыты. Девушка медленно приоткрыла один, потом второй. Опять затошнило, голова закружилась, картинка вокруг расплылась.

Это ей показалось, или все действительно стоит верх тормашками. Она пригляделась. Сейчас рассвет. Просыпающееся солнышко золотило первыми лучами изнанку листвы. И все на самом деле вверх ногами, вернее это она висит вверх ногами.

Яга вздохнула и пошевелилась. Ноги и руки связаны, причем первые болтались за спиной, больно выгибая лопатки. Притока крови к ним не было долгое время, так что пришлось дернуться и немного раскачаться, чтобы онемевшие конечности упали к спине, приняв более естественное положение.

Сработало. Даня напрягла память. Последнее, что она помнила это неизвестный гость и искры в глазах, от сильного удара по голове. А еще имя, непривычное… Йосип. Да. Кажется, так и сказал наглый волкодлак.

Девушка огляделась внимательнее. Рядом в таком же положении болтался Антон. Без сознания. Любопытно. Кому нужен Антон? Человек. Обычный стопроцентный человек. Сзади слышалось ровное тихое дыхание. Даня вывернула голову и посмотрела через лоб. Опираясь на серый корявый ствол, стояла Лена в состоянии глубокого транса. Ого? Вот это совсем нехорошо! Еще один человек. Это как-то связано с ней. Иначе бы Лены тут не было.

Где-то недалеко плескалась вода. Пахло мокрым песком, лягушками и сухой травой. Вокруг теснились худые деревья с редкой кроной, похожие на больных старичков. Пышные ивы изящно изгибали длинные ветви на ветру. Вывод прост: она либо на берегу реки, либо на острове. Даня сосредоточилась и обратилась к дереву, на котором висела.

Что ж. Она оказалась права. Волга. Это потрясающе! Какой дурак додумался связать ее, Ягу, в лесу, да еще и на берегу реки? Ха! Немного поморгать, выгнать окончательно из сознания темноту, и держитесь господа-похитители! Кстати, где они? Даня прочистила горло, но прежде чем успела произнести свое емкое "эй", послышалась шуршание и в ста метрах от нее возникли три силуэта, в которых она без труда узнала знакомую семью волкодлаков. Дубравко! Яга улыбнулась.

– Дубравко! – Незнакомый голос, больше напоминающий скрежет проржавевшего металлического листа, принадлежал старому изуродованному мужчине. – Сынок! Мирна. Девочка моя, и ты тут, и своего каторжника прихватила. Как мило. Словно сторож!

Горан зарычал.

Так-так! Самообращенный волкодлак – папик ее парня. Какая прелесть! И, по-видимому, это и есть Йосип. Прихватил всех важных для сына людей. Хотя все равно, при чем тут Лена? Даня еще раз оглянулась на подругу. Потом перевела взгляд на Дубравко. Впервые в жизни она увидела на его лице всю гамму эмоций, переживаемых им в данный момент. Боль, нежность, страх, злость и, ей не показалось, крупица отчаянья. У девушки перехватило дыхание. Отчаянье – не подходящее чувство для нее! Она же Яга! Подумаешь, связали. Ерунда. Даня ободряюще улыбнулась Дубравко и подмигнула. Правда при этом незамысловатом жесте жутко разболелась голова, и подступили слезы, зато должный эффект достигнут. Теперь ей надо сосредоточиться, прояснить голову, прийти в рабочее состояние.

Без слов троица метнулась в сторону старого волкодлака. Но стоило им сделать всего несколько резких шагов, как на горле Дани сомкнулись две довольно внушительные ладони. У девушки снова потемнело в глазах.

– Он их убьет! Причем быстро. Стоять на виду. Особенно ты, сынок! – Дубравко остановился, зарычал и поймал за руку Мирну, которая готова была проигнорировать запрет. – Твоя привычка водиться со смертными тебя погубит! – Старик осуждающе поцокал языком. – Познакомьтесь, это мой приемный сын, Михаил. Его помощь престарелому отцу весьма бесценна.

Даня, горло которой освободили от цепких объятий, но руки так и не убрали, скосила глаза на их обладателя. Тот самый ее незваный гость. Интересно, чем Маринка огрела ее по голове? Мысль интересная, но не своевременная…

– Отпусти их! Я пойду с тобой.

– О! Мне уже ничего от тебя не надо. Я отчаялся вразумить своего родного наследника и оттого нашел себе приемного, как выяснилось, более достойного. Тебя мне хочется просто убить. Хотя перед этим ты мне ответишь за все годы, что я провел, разыскивая тебя, наставляя на путь истинный.

Даня округлила глаза. Пора освобождаться. Что скажет бабушка? Позор на всю семью. Она закрыла глаза и зашептала. Деревья заговорили вместе с ней, воздух зазвенел, поднялся ветер, вода вокруг острова забурлила.

Волкодлаки одновременно обернулись, услышав легкую поступь. Из-за деревьев выплыла стройная изящная девушка в белом сарафане. Бледные босые ноги скользили по сухой траве, оставляя влажные следы. Распущенные русые волосы, украшенные замысловатым плетением из водорослей, спадали на плечи. Нежный лик сиял безмятежностью и красотой.

– Волкодлак, пойдем со мной. – Берегиня скользнула к Мише. – Пойдем, погуляем. Я тебя в лес отведу. Хочешь? – Она протянула бледные тонкие руки. Миша заворожено отступил от Дани и сделал два шага к величайшему чуду природы.

Не теряя времени, Яга прошелестела следующий заговор. Плотные веревки сами собой послушно соскользнули с рук и ног. Девушка мешком свалилась в колючую траву и со свистом втянула в себя воздух.

Превозмогая боль, пульсирующую в затылке и висках, она медленно поднялась, не прекращая шептать. Ветер усилился, теперь деревья стонали в такт ее словам. Боль возрастала вместе с силой заклинания. Девушка неуклюже покачнулась, но упасть ей не дали. Знакомые нежные руки придерживали за талию. Даня оглянулась: позади стоял Дубравко. Она благодарно улыбнулась ему и, не переставая произносить заклинание, кивком указала в сторону Антона. Волкодлак освободил одну руку и принялся распутывать друга.

Антон тяжело рухнул на землю. Застонал.

– Вот черт! Как с перепоя. – Парень потряс головой и огляделся. – Дубравко? Даня? … Ого!

Он во все глаза уставился на происходящее. Дубравко придерживал Даню за талию. Она же беззвучно шевелила губами. Какой-то незнакомый парень, будто привязанный, уходил в лес вслед за бледной красавицей. Чуть поодаль стоял и по-звериному рычал уродливый старик, окруженный двумя вихрями, в которых с трудом можно было различить человеческие силуэты. В двух шагах Лена безучастно взирала на все происходящее.

– Фу! – Антон, покачиваясь, поднялся. – Головка то бо-бо. Чертова гамаюн! Как паленая водка ее песенки!

– Гамаюн? – Даня перестала шептать и с любопытством взглянула на парня. Но тот только недовольно поморщился, придерживая обеими руками голову, и ничего не сказал.

Дубравко позвал сестру. Это они с Гораном кружили возле Йосипа, не давая сдвинуться тому с места. Мирна остановилась и подскочила к брату.

– Забирайте их и унесите подальше.

– С ума сошел! – Она была возмущена. – Один ты не справишься! Йосип сильнее! В прошлый раз ты сам чуть не погиб! Пусть уходят сами! Мы тебя не оставим!

– Я никуда не пойду. Я – Яга! – Вмешалась Даня. – А того, кто покушается на жизнь Бабы-Яги ждет…

– …наказание. – Прожурчал нежный голос с хрипотцой. По воздуху бесшумно скользила деревянная ступа, подгоняемая ветром и метлой.

Даня почти завизжала от радости.

– Бабушка!

– Бабушка? – Мирна, задрав голову, наблюдала полет чудного объекта. Ступа приземлилась в трех шагах от них и оттуда проворно выскочила молодая рыжая девушка немного похожая на Даню.

– Бабушка Марья! – Даня бросилась на шею вновь прибывшей.

– Ничего себе бабушка! – Антон был удивлен не меньше других.

– Ты как же узнала?

– Гришаня позвонил. Соседку твою до смерти напугал.

– Гриша и телефон?

Старя Яга засмеялась.

– Апосля, деточка. Ну, так кто тут порядок нарушает?

Дальше события начали развиваться стремительно, раскручиваясь как по спирали. Пространство разорвал истошный звериный рык. Горан пролетел по воздуху. Раздался глухой удар, треск. Дерево не выдержало столкновения с тяжелым волкодлаком и сломалось пополам. Горан рухнул к ногам жены. Мирна завизжала. Дубравко рванулся с места, преграждая путь летящему на нее Йосипу.

Даня поймала взгляд Марьи и… время замедлило ход. Старая Яга закончила за внучку древнее заклинание. Плавно, словно под толщей воды, девушка увидела приближающегося старого волкодлака. Четыре конечности, будто звериные лапы ударились о спину Дубравко, повалив его на землю. Сверкнули острые клыки, впились в шею, хрустнул позвоночник…

Мирна, дико рыча, прыгнула на отца, сбивая со спины брата. Йосип прокатился по земле, но тут же вскочил на ноги.

– Дура! – Заскрежетал зверь.

Мирна кинулась в новую атаку. Глаза девушки сверкали, окончательно потеряв человеческий облик. Горан, пошатываясь, поспешил на помощь жене. Даня опустилась на колени возле раненого Дубравко. Осмотрела позвоночник. После такого человек не выживет. В душе против воли стала подниматься паника. Но он же волкодлак, а их не возьмешь так просто. Дубравко застонал. Рана начала медленно затягиваться. Даня облегченно выдохнула.

– Все хорошо, родной мой!

– Евдокия! Не время сейчас. – Марья кинула к ногам девушки деревянный маленький кол. – Действуй!

Даня подхватила заточенную ветку боярышника и в два прыжка преодолела расстояние до тройки дерущихся волкодлаков. Старая Яга усилила заклинание, заставив время и вовсе остановиться. Перед девушкой предстала жутковатая картина, сцепившихся в смертельном танце, полулюдей-полузверей. Только бы не промахнуться! Только бы собрать достаточно сил. Прицелившись, Даня сделала один единственный точный удар в сердце, и все разом прекратилось.

Время вновь текло своим чередом. Мирна и Горан недоуменно остановились, они тяжело дышали. Йосип плавно осел на землю и испустил последний вздох, из груди торчала острая ветка. Даня разглядывала свои руки. Она впервые в жизни наказала кого-то смертью. Убить – страшно. Пусть и зверя. Страшно.

Антон осторожно приблизился, придерживая под руку Дубравко.

– Боярышник, да?

Даня с любопытством взглянула на парня. Человек знает много больше, чем говорит. Удивлена была не одна она. Дубравко осторожно освободился от твердой хватки друга, рана уже полностью зажила, организм восстановился и пришел в норму.

– Ты и про меня знал?

Антон равнодушно пожал плечами.

– А ну шасть подалее все! – Марья отодвинула внучку и Мирну с дороги. – Не мешайте старой женщине!

Яга опустилась на колени, склонила голову к убитому волкодлаку и зашептала наговор. Из-под рук стали подниматься клубы смрадного дыма. Мирна и Горан с шипением отскочили подальше. Дубравко улыбнулся. Не сам ли он недавно столь же остро реагировал, но не теперь. Боярышник? Надо будет еще о многом побеседовать с его Ягой…

Она повернулась и взглянула на Дубравко.

– Ты… Все хорошо?

Серые глаза беспокойно бродили по его лицу. Он улыбнулся.

– Я же волк. Что со мной будет? – Парень настойчиво притянул ее к себе. Яга подчинилась. Беспрекословно. Волкодлаку это понравилось. Она уткнулась ему в шею и прерывисто вздохнула.

– Хороший мой.

Он нежно смахнул с рыжих волос бабочку.

Что теперь будет? Именно она нанесла Йосипу решающий удар. Не такой должна была стать эта битва. Хрупкая маленькая девочка взяла на себя то, что он не решался брать долгие годы. Клан не оставит ее в покое. Если, конечно, найдет… Или узнает… Но узнать никто не должен. А если даже и узнают, то он позаботиться, чтобы с ней ничего не случилось. В любом случае.

Дубравко сцепил зубы в бессильной злобе. Даже после смерти Йосип причиняет неприятности.

Марья сосредоточенно растворяла мертвое тело в тумане.