Текст книги "Чудо лихолесское! (СИ)"

Автор книги: Евгения Барчугова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Глава IV

Утром за завтраком я подробно рассказала Линвен события прошлого дня. Линвен прониклась и сказала, что лучше меня из дома вообще не выпускать. Именно на этой возмутительной нотке пришёл Леголас.

– Здравствуйте, – с наисерьёзнейшей физиономией произнёс он.

– Здравствуйте, Выше Высочество, – в тон ему произнесла я. Леголас с удивлением посмотрел на меня.

– Ты что, не ожидал меня здесь увидеть?

– Нет, просто я думал, что есть какой-то предел наглости, даже у тебя.

– Ты мне друг или нет? И вообще, ты, чем недоволен? Садись лучше перекуси с нами. – Леголас не заставил себя долго упрашивать. Линвен под шумок успела уйти. Как нет его так Лас, а тут сразу же исчезла. Кстати…

– Леголас, а можно я буду звать тебя Ласом? – бедному принцу даже сок попал не в то горло, и он закашлялся. Я услужливо встала и похлопала его по спине. Он с осуждением посмотрел на меня. Я возмутилась.

– А почему ты меня Тин зовёшь, а я тебя Ласом не могу?

– Ну, я же принц в конце то концов.

– А это уже неравноправие. Что это ты вдруг? Раньше за тобой такого не замечала.

– А я представил, что ты меня Ласом назовёшь при Трандуиле.

– Я ещё не до такой степени сумасшедшая!

– А до какой? – заинтересовался принц. Я демонстративно потянулась к метательным ножам.

– Ты к нам вчера во весь опор мчалась что бы сегодня убить?

– А почему бы и нет? Я просто не думала что ты такой вредный, – объяснила я, но руку от оружия убрала.

– Вредный?

– А ты просто так пришёл? – перевела я тему.

– Нет, отец велел собраться всем участникам вчерашних боёв на площади у дворца. Вроде награждать самых отличившихся собирается.

– Он уж меня наградил вчера. Целый час нравоучения читал.

– А для тебя лично у меня есть сюрприз. – Я сразу заинтересовалась.

– Какой?

– Я открою эту тайну только под пытками, – Леголас решительно сложил руки на груди. В глазах задорные искорки, на губах открытая улыбка.

– Ах, так? – я бросилась на Леголаса, думая в шутку его отмутузить. Принц легко перехватил мои руки и сжал, не больно, но крепко на запястьях одной рукой, другой спокойно продолжая брать с тарелки небольшие печенюшки. Я возмутилась, без повода конечно, но результат ужасающий. Я толкнула спинку стула, на котором сидел Леголас, он, ясно дело, повалился. А вместе с ним и принц, который по-прежнему держал меня за руки.

– Моргот!

– Отпустишь, может все-таки? – Я попыталась встать и ударилась затылком о стол.

– А может мне не хочется?

– Не хочется ему. Сейчас как нос откушу, – я щёлкнула зубами перед лицом Леголаса. Руки тут же разжались. Я отползла в сторону и сидя на полу, ощупала появляющуюся шишку на затылке.

– Никакой от вас принцев пользы! Вам бы только хоббитов сопровождать. Я из-за тебя шишку набила. – Леголас тем временем успел подняться. Он уселся рядом со мной на полу и прислонился спиной к стене. Я, не вставая, взяла со стола блюдо с печеньем, и мы продолжили прерванный завтрак. Скоро Леголас отряхнул крошки с рук и с явным сожалением встал с пола.

– Так ты придёшь?

– Приду. Ты меня уже заинтриговал.

– Тогда, до встречи.

– Не дай Эру! – прокричала я в удаляющуюся спину принца.

* * *

Я спокойно погрузилась в полусон, пока Трандуил награждал отличившихся в сражении. Как и следовало ожидать, про меня он даже не вспомнил. То ли я задела его королевскую гордость, спася его от орков, то ли не хотел показывать, что в Лихолесье в сражении от молодых эльфиек больше толку, чем от проживших несколько столетий эльфов. Леголас заметив, что я вопросительно смотрю на него, чуть заметно мне подмигнул. Я фыркнула: ни какой королевской гордости. Но у меня тут же проскочила мысль, что именно это мне в нём и нравится. Забив её подальше, я стала терпеливо дожидаться конца награждения. Было такое чувство, что Трандуил награждает всех, пользуясь тем, что Элладан боя и не видел. И явно преувеличивая количество орков и их мастерство. Наконец, утомительная процедура была завершена, и Леголас прямым курсом направился ко мне. Я слегка прищурила глаза и ехидно и испытующе поглядела на стремительно приближающегося принца. Под моим взглядом он слегка уменьшил скорость. Подойдя близко ко мне Лаеголас (синдарский вариант имени принца) слегка склонил голову. Эру, до чего я ожила: мне уже принцы кланяются! А приятно-то как! Я еле удержалась оттого, чтобы не чмокнуть Леголаса в макушку. Тем временем принц достал откуда-то красивейший серебряный браслет и протянул мне. Я подала ему руку, и он быстро закрепил браслет на моём запястье.

– Ты сейчас не занят? – окончательно обнаглев, спросила я. Леголас сделал серьёзное лицо аля-Трандуил. Я с удивлением отметила, что он очень похож на своего отца.

– Мне поручено сопровождать Элладана, – я хмыкнула. Да уж, лучше чтобы за ним кто-нибудь проследил. И что бы у этого "кого-то" ответственности было бы больше чем у меня.

– Тогда до встречи! – Я повернулась и пошла по направлению к дому.

– Да сохранит меня пресветлая Эльберет от этого, – полным неприкрытого ехидства голосом ответил принц. Я обернулась.

– И не надейся, так просто от меня не избавится, – принц хмыкнул. Я погрозила ему кулаком и побежала домой.

* * *

Наверное, надо было идти вместе с Леголасом и Элладаном. А что мне дома делать? Я прогулочным шагом направлялась к дворцу. Каждый эльф (эльфийка) должны были выполнять какую-то работу для короля, в Лихолесье это заменяло налоги. Вот сейчас я возьму какую-нибудь работу и займу её выполнением время. Через некоторое время я стояла перед эльфом, который давал задания.

Когда я вошла, он сухо кивнул мне, не отрывая взгляда от какого-то флорианта. Я встала у стены, дожидаясь пока эльф соизволит обратить на меня внимание. Через пять минут стала рассматривать картины на стенах, потом полюбовалась на вид из окна, наконец, стала прохаживаться из угла в угол. Подозрительно посмотрела на эльфа: он что, заснул что ли? Я подошла к нему и легонько потрясла за плечо. Он злобно на меня зыркнул.

– Что вы хотели? – произнёс он таким тоном, что у меня появилось желание тут же уйти. Но я подавила этот недостойный порыв и ответила.

– Я хотела бы, уважаемый, получить задание, – я попыталась скопировать его взгляд.

– Берите вон те мешки и соберите в них такие растения… – он перечислил названия нескольких растений.

– Вы имеете представление, как они выглядят? – Я кивнула.

– Соберёте каждого растения по мешку, и не халтурьте: мешки должны быть туго набиты! – я снова кивнула, собирая всё волю в кулак, чтобы не сказать эльфу что-нибудь этакое.

– Я могу идти? – он с презрением оглядел меня.

– Имя?

– Тинвен Белегион, – он склонился над книжкой, записывая мои данные.

– Идите, – он снова уткнулся в свою книгу.

Выйдя на свежий воздух, я облечено вздохнула. Да, этому бы эльфу тёмным быть!

* * *

Я мысленно перечислила, какие растения мне нужно собрать, а потом прикинула где их можно найти. Недовольно нахмурилась: мне придётся мотаться с одного конца Лихолесья на другой. Свистнула Витрина и пошла по направлению к первой траве.

* * *

Эльфы… Люди… Что у нас своих лекарственных трав нет? Я пробиралась через бурелом, Витрин нагруженный четырьмя мешками с травами пасся неподалёку. На кой Моргот им эта целема понадобилась?! Наконец я добралась до небольшой прогалины, на которой целебная трава и росла. Ветки упорно пытались выцарапать мне глаза. Слава Эру, скоро это мученье закончиться!

* * *

Я сгрузила пять мешков с травами с Витрина и теперь по паре оттаскивала их этому эльфу. Я порядочно устала, а это со мной бывает очень редко. Наконец мешки были затащены внутрь.

– Принимайте работу. – Я убрала прядь со лба. Эльф походил – походил рядом с мешками, пощупал их и кивнул.

– В следующий раз можешь прийти через сорок дней.

Я огорчённо вздохнула: и всё повториться сначала.

* * *

Я уселась в кресло и взяла в руки большое полотно серого шёлка. Дай мне волю, я бы вышила закат над Лихолесьем, но нет таких оттенков нитей. Да и не пользуются спросом такие картины. Я продолжила вышивать бело – серебряный с золотыми искорками тычинок цветок. Возможно, этот платок купит человек и подарит своей возлюбленной. Я закрепила и обрезала нить. К сожалению, эльфам нужно намного больше денег чтобы жить. Ведь только в богатых семьях людей оружие серебряное, для нас же это необходимость. Я продела в иголку изумрудного цвета нить и стала вышивать стебелёк. Правда, за эльфийские вышивки платили довольно-таки хорошо, но не для меня сидеть часами на одном месте. Я сменила оттенок нити на более светлый. Но не могу же я заставить отца и Линвен работать за меня! Я вышила стебелёк и перешла к листику. Единственное чем хорошо вышивание: можно думать о чём угодно, почти не отвлекаясь. На ткани быстро проявлялся будущий лист. Сейчас доделаю работу – и спать. Я довышивала листок и недовольно оглядела работу: чего-то явно не хватало. Потом слегка улыбнулась, достала прозрачную нить и вышила небольшую каплю росы на листике, добавила сверху несколько серебряных стежков. Вот теперь работа почти закончена. Я стала быстрыми стежками обмётывать края ткани. Через пятнадцать минут работа была закончена. Я быстро выстирала платок и повесила его сушиться.

* * *

– Дождь… – полушёпот, сорвавшийся с моих губ. Я мгновенно вскочила с кровати и натянула на себя видавший виды охотничий костюм. Ещё мгновение и на поясе висят метательные ножи. Быстрее! Тихо прохожу мимо комнат Лин и отца. Выбегаю на улицу и подставляю лицо каплям дождя, скатывающимся с резных листьев клёна. Бегом! Стремительно срываюсь с места. Влажный напоённый запахами трав и сырой земли воздух. Упоение бегом, уже не бегу – лечу! Задеваю рукой куст: сотня блистающих в свете ранней луны капель срываются с листьев. Два ножа в руках, серебро опасно сверкает. Я на секунду замираю, а потом начинаю танцевать, подставляя уже мокрое лицо тёплым каплям первого весеннего дождя. И я запела, тихо – тихо, будешь специально прислушиваться и не услышишь. А так: тихая песня без слов, вплетающаяся в таинственно – торжественную музыку дождя. Ножи крутанулись в руках уже как – будто без моей воли. Мой взгляд устремлён в тёмное серо-синие небо, на котором после дождя появятся яркие звёзды. Дождь постепенно стихает, и мои движения замедляются вместе с ним. Танец из неистового как ураган, становится спокойным, как медленное течение вод спокойной реки. Последние капли дождя падают на древний лес. Я перехватываю ножи поудобнее и не сильно провожу лезвиями по запястьям. Взмахиваю руками. На траву вместе с серебрящимися каплями воды падают кажущиеся чёрными капли моей крови.

Лес, отец мой! Жизнь моя навечно принадлежит тебе, но и часть твоей древней силы течёт по моим жилам вместо крови, принесенной тебе в дар.

Я опускаю руки, и мне кажется, что лес шумит в такт с моим беспокойным сердцем.

Шорох плаща. Я резко оборачиваюсь, чтобы увидеть принца застывшего в двадцати шагах от меня с открытым ртом. На мгновение я застываю, а потом начинаю хихикать.

– Леголас, рот-то закрой.

– Мммм?

– Да, ты сегодня жуть как красноречив. Пошли, а то я рискую стать единственным заболевшим эльфом за всю историю перворождённых.

– А куда пойдём? – я на секунду задумалась. Как я, наверное, жалко выгляжу в его глазах. Вся сырая, в старом костюме, с кровоподтёками на руках и волосами мокрыми волосами, прилипшими ко лбу и шее.

– По домам. Можешь меня проводить, тебе всё равно по дороге, – я достала платок и постаралась хотя бы стереть с рук кровоподтёки. Леголас тем временем подошёл ко мне и аккуратно взял мои руки в свои, и развернул запястьями вверх. Тихо шепча толи заклинания, толи молитвы, он несколько раз провёл пальцами по ранкам. При этом глядя мне в глаза. Я чувствовала, что меня постепенно затягивает куда-то в глубь его серо-синих глаз. Так вот какое ты, море… Я как-то даже не заметила, что его лицо находится слишком близко от моего. Поцелуй, нежный и какой-то нереальный, как будто касаешься губами пены. Принца просто сшибло с ног. Не поцелуем, конечно! Просто Витрин очень ревнует меня ко всем… Через секунду я уже сидела на лошадиной спине.

– Норо лим, Витрин! Норо лим! – Витрин сорвался с места как стрела, спущенная с тетивы. Уже через минуту я была дома.

– Ох, Витрин, я не знаю, ругать тебя или благодарить. – Я прижалась лицом к умной лошадиной морде. Мы постояли так с минуту, а потом я ушла домой. Заснуть вряд ли удастся, значит, буду обдумывать создавшуюся ситуацию. Благо подумать есть над чем…

* * *

Весь следующий день я просто не высовывалась на улицу. Один правда раз выглянула в окошко, но тут же нырнула обратно. Мимо, конечно же «невзначай» прогуливался принц. Успела съесть все продукты, находившиеся в доме (Лин очень удивлялась) и вышить ещё три платка. Скука страшная!

Насчёт вчерашнего случая я, конечно, думала, но так ничего умного и не придумала. Единственное что точно: любая незамужняя эльфийка на моём бы месте прыгала бы до потолка от радости.

* * *

Нет, это невозможно! Я же лесная эльфийка! Не могу я целыми днями дома сидеть. Я выглянула на улицу и, не заметив Леголаса, тихонько выскользнула из дома. Дойдя до реки, я пошла по течению. Где-то тут была укромная бухточка, в которую не один эльф добровольно не зайдёт: тут купались эльфийки. Я легко спустилась и села, прислонившись спиной к чуть тёплому камню. Руки машинально зарылись в чуть мокрый песок. Что же мне делать?! Ответа на этот вопрос не было. Были варианты. Первый: сказать: «И больше я Вас видеть не хочу!», – и гордо хлопнуть дверью, желательно так, чтобы она огрела принца по лбу. Второй: Расплакаться у него на груди и сказать что-нибудь на тему: «Я была не права! Женись на мне!». Ну и третий, нейтральный: сказать, что я его не люблю и попросить остаться друзьями. Как ни странно не один из вариантов мне не нравился. Слева от меня что-то активно зашуршало, но я обленилась окончательно и просто повернула голову. На меня глядели восемь чёрных глаз паука в пол моего роста. Так и не встав, я запустила в него одним из ножей. Паук грузно шлёпнулся наземь. Странно, что он забрёл в королевство эльфов, вообще-то пауки нас боятся. И правильно делают. Сначала орки, теперь пауки, Моргот знает что! Я вздохнула и встала: паука нужно было отсюда утаскивать, иначе эльфийки такой визг поднимут. Я вытащила нож из глаза паука, он был весь в какой-то противной слизи. Я сорвала листок и вытерла об него нож. Вот не потащу сама эту гадость! Я пошла в сторону базы Передового: они пропустили эту тварь в Лихолесье, пусть теперь и мучаются!

* * *

– Тинвен! Я туда не пойду!

– Линдир, ну там же никого нет, только труп паучий.

– Всё равно не пойду! Мне Лин знаешь, что устроит? Ты оттащи его оттуда, а дальше я сам.

– Эту махину? Ни за что! – возмутилась я.

– Сама убила, сама и таскай!

– Это ты его пропустил. А если бы он на Линвен напал? – Линдир вздрогнул, представил, значит.

– Не напал же! Тин, я не могу просто так запросто уйти с поста.

– Вот в жизни никогда больше тебя подменять на посту не буду!

– Ну-ну, а паука всё равно сама оттаскивай. – Я нахмурилась, и гордо подняв голову, удалилась.

* * *

Я кругом обошла паучью тушу. И как мне это прикажете тащить? Ну, Линдир, ты у меня получишь! Я упёрлась ногами в песок и потихоньку стала катить этого монстра к обрыву. А его ещё наверх затащить надо. С огромными усилиями затащив эту тушу на первый уступ, я привалилась к камню. А ведь только на треть высоты подняла! Отдохнув, я снова стала толкать паука вверх. Эру, это сколько же он должен бедных птичек и зверюшек съесть, чтобы так растолстеть? Я втащила паука на последний уступ, сил чтобы прочно установить его там у меня уже не было, отдохнуть же я не могла: туша бы тут же упала. Тут раздался свист спущенной тетивы, и паук качнулся, я же не удержалась и упала. Туша прокатилась по мне всем своим немалым весом. Я сдавленно охнула и закрыла глаза. Судя по звукам, с обрыва чуть ли не кубарем спустился эльф.

– Ну, здравствуйте, Ваше Высочество, – сказала я, по-прежнему не открывая глаз.

– А откуда ты знаешь, что это я? – я слегка улыбнулась, он, что ожидает, чтобы я сказала "сердце подсказало"?

– С моей везучестью, это только Вы и можете быть, – я открыла глаза и села.

– А что вы тут делаете принц? Гуляние по таким местам чернит вашу репутацию, – я слизнула каплю крови с разбитой губы. Леголас присел напротив меня на корточки.

– Вот только рискните, – перед моим лицом сверкнуло отточенное серебряное лезвие метательного ножа.

– Мы что опять на "Вы"? – Я лишь кивнула. Раздражённо оглядела на тушу паука, которая откатилась даже дальше чем она первоначально лежала. Я злобно зыркнула на принца и снова стала толкать эту тушу к обрыву. Туша катилась как-то подозрительно легко. Я скосила глаза на Леголаса, толкающего её с другой стороны и мило улыбнулась.

– А может, Вы и сами справитесь?

– Справлюсь, не переживай.

– Ну и хорошо, – я уселась на камень. Приятно отдыхать, глядя, как другие работают. Принц, конечно, закатил паука на обрыв за считанные минуты. Я покинула насиженное место и вслед за ним забралась на обрыв. Совесть сидеть мне спокойно не дала.

– Ну, и куда её теперь?

– Не тут же оставлять? – пожал плечами Леголас.

– Может, к Линдиру оттащить?

– Можно и к Линдиру, – покладисто согласился принц. Я стала подталкивать тушу к базе Передового. Тропинка стала спускаться под уклон, Принц просто перестал толкать тушу, я ещё придала ей ускорения посредством пинка. Туша покатилась, подпрыгивая на кочках и постепенно увеличивая скорость. Я переглянулась с Леголасом и бегом бросилась за ней. Обогнать её мне не составляло особого труда, но остановить разогнавшуюся махину без ущерба для себя я не могла. Наконец, туша врезалась в массивный дуб.

– Знаешь. Наверное, будет лучше, если я заменю Линдира на посту, а вы пока придумаете, что с ней делать. – Я поправила сползшую на одно ухо шапку и пошла к Лину. Леголас почти тут же догнал меня.

– Может Вам лучше здесь остаться?

– Перестань обращаться ко мне на вы.

– Какое поведение, такое и обращение.

– Тин…

– Что?

– Может, простишь меня?

– Может и прощу.

Разговор нам пришлась закончить, так как мы вплотную подошли к посту Передового отряда.

– Иди, давай, разбирайся с этой тушей, – Линдир недовольно поглядел на меня.

– Я подменю тебя на посту, – уточнила я.

– Ладно.

– Ты говоришь это так, как будто делаешь мне великое одолжение, – возмутилась я

– А это не так?

– Гррр… Линдир, не нарывайся.

– Ну не убьёшь же ты меня, – достаточно самоуверенно сказал Лин. За что тут же и поплатился.

– Ты чего нервная какая? – Сказал он, оказавшись пришпиленным к дереву четырьмя ножами. Я бросила их с расчётом на то чтобы они прошили мягкую ткань куртки над плечами и с двух сторон груди, но не задели кожу.

– Довели, – совершенно спокойным голосом ответила я.

Леголас подошёл к Линдиру и вытащил довольно-таки глубоко застрявшие в древесине ножи. Подошёл и культурно отдал их мне.

– Спасибо. А теперь оставьте меня в гордом одиночестве, пожалуйста.

Леголас поглядел на меня испытующе, но просьбу выполнил. Через минуту их от меня скрыли деревья. На повестке один единственный вопрос.

Моргот, что мне теперь делать?!

Глава V

– Тинвен, тебя вызывает к себе принц, – сказал Линдир, появляясь из-за дерева. Я временно отложила тренировку в метании ножей.

– Вызывает? Вернись к нему и передай, что без официального приглашения я не приду. – Я вытащила нож из коры и недовольно поморщилась. Да что он себе позволяет?!

– Тин, сходи сама, что я буду туда сюда по Лихолесью бегать? – Лин решил не перегружаться работой.

– А по какому хоть поводу-то "вызывает"? – вздохнула я, поняв тщетность всех попыток не выполнить приказа Его Величества.

– Без понятия, – Лин пожал плечами. – Мы с ним через дверь разговаривали, и он не пожелал назвать причину этой просьбы.

– Мдя?

– Если тебе интересно, сходи и узнай. – Лин повернул к нашему дому. – До встречи.

– До встречи, – спокойно ответила я.

* * *

Я, в душе призиравшая основную часть правил этикета, влезла в комнату Леголаса через окно. Принца в ней не обнаружилось, чему я была даже в какой-то степени рада. Но тут из ванной донёсся приглушённый плеск воды. В клубах пара появился во всём своём монаршеском величии Леголас, полностью одетый, но с полотенцем обёрнутом вокруг головы.

– Здравствуйте, Ваше Величество. Зачем я вам понадобилась? – Я даже поклонилась для полноты картины. Когда же я разогнула спину, взгляд принца мне очень не понравился. Ну, очень! Я подозрительно огляделась и на всякий случай перебралась на подоконник.

– Что случилось то? – в крайнем случае, я была готова быстро спрыгнуть наземь. Тут Леголас размотал полотенце. Я чуть не выпала в открытое окошко.

– Ой… Варда Эльберет… Кто тебя так, Лас? – Я сползла на пол в порыве безудержного хохота. Волосы Леголаса радовали мой взгляд цветом молодой листвы.

– Так это не ты? – опасный огонёк во взгляде принца исчез. Я помотала головой, ладонями размазывая по лицу слёзы, выступившие от смеха.

– Я мелкой местью не занимаюсь. Исключительно крупной. Хотя жаль, но я до такого не додумалась.

– Ну, от всего есть своя польза, – философски заметил Леголас.

– Ага, теперь тебя будет сложнее заметить в лесу. Такой цвет волос просто отличный камуфляж! Тем более причина прятаться ото всех это тоже приотличнейшая.

– Тин!

– А? – сил на связные предложения у меня не осталось, я заходилась смехом каждый раз, когда глядела на шевелюру принца.

– Я про то, что ты перестала обращаться ко мне на "Вы", – он легко поднял меня с пола и усадил на стул. Я подозрительно на него глянула. Леголас притворился, что не заметил.

– Ты хоть знаешь, как вернуть моим волосам и рукам прежний цвет? – он обречённо вздохнул. Я только сейчас обратила внимание на то, что ладони принца тоже радуют изысканной зеленью. Стул повалился на спинку, и я вместе с ним. Немного подрыгав ногами, я отползла к стенке. Леголас вознамерился снова меня поднять, но я воспротивилась.

– Зачем? Ты хочешь, чтобы я набила себе побольше синяков? И вообще мне и тут хорошо: коврик вон, какой мягкий, – я провела пальцами по пушистому серо – зелёному коврику.

– Показывай чем ты голову мыл, – я вздохнула и попыталась проникнуться трагичностью ситуации. Получилось не очень, но безостановочно хихикать я перестала.

– А не слишком это: приказывать принцу?

– После того как я тебя по всему лесу гоняла с ботинком в одной руке и криком: "Отдай мою тапочку!"?

– Да, мы тогда всех перебудили, – улыбнулся принц.

– Я так, кстати, и не поняла, зачем тебе моя обувь понадобилась. Но сейчас речь не об этом. Так чем ты голову мыл? – Леголас на несколько секунд скрылся в ванной, а потом вышел уже с бутылью совершенно прозрачного настоя в руке. Я вытащила пробку и принюхалась.

– Принц, сколько тебе лет? – я с сочувствием глянула на него.

– А тебе зачем? – чуть удивлёно спросил Леголас: возраст среди эльфов особого значения не имел, да и вопрос был задан не к месту.

– Ну а всё-таки? – упорствовала я.

– 2988 лет, – принц повёл плечами.

– И ты за все эти годы только и научился мечами махать? Это растение даже я знаю.

– К сожалению, я был занят другими проблемами, – слишком вежливо ответил Леголас.

– В течение без малого трёх тысяч лет ты не нашёл времени чтобы изучить травы? Не смеши меня.

– Я принц, мне не обязательно всё это знать, – гордо и несколько запальчиво заявил принц.

– Нашёл чем хвалиться, – я встала напротив Леголаса. – Твоей заслуги в том, что ты родился в королевской семье, нет. И тем более это совершенно не освобождает тебя от тех элементарных знаний, которые есть у каждого твоего подданного, – я прямо взглянула в глаза Леголаса. Почувствовав, что тону где-то в их глубине, я резко повернулась лицом к окну.

– Тин, ты, что опять обиделась? – голос стал покаянным.

– Не опять, а снова. Нет, пока не на что. Я скоро вернусь, – с этими словами я влезла на подоконник и прошлась по ветке дерева.

* * *

Эру!.. Я окончательно запуталась!

Я со злостью пнула ни в чём неповинную ветку.

Он мне нравится. Может, я даже люблю его, не знаю, но, скорее всего, это так. И что самое странное: я ему тоже нравлюсь! Что мне мешает? Сомневаюсь в своих и его чувствах? Так ведь не зря он меня поцеловал, а я каждый раз тону в его глазах. Моргот!

Корень подло прикинулся веткой, и я сильно зашибла об него ногу. Дальше я пошла, уже слегка прихрамывая. Добравшись до небольшой полянки, я набрала букет жёлтых цветов с жутко колючими стеблями.

Как там отец говорил? "Ты слишком похожа на свою мать. Я знаю, что она бы без колебаний пожертвовали своей жизнью ради вас или меня. Но жить год за годом рядом с нами она не может: в ней слишком много свободы для этого. Неужели я и в правду похожа на неё? На женщину, у которой две дочери, а она даже не навещает их? Ужас! Но как ни странно я начинаю её понимать.

Я люблю его, но боюсь этого. Если я выйду за него замуж, вполне может статься, что он никуда меня из дома не пустит. А я всю свою сознательную жизнь мечтаю путешествовать, зная, что есть куда вернуться, есть дом, где меня ждут.

Я с удивлением посмотрела на стену дворца, за своими мыслями я и не заметила, как вернулась. Сжимая в одной руке колючий букетик, я взобралась на дерево. Леголас с задумчивым видом лежал на кровати. Интересно, о чём он сейчас думает? Я соскочила на подоконник. При виде меня он вскочил и попытался пригладить зеленеющие прядки. Я улыбнулась и всучила ему этот веник. Он с удивлением посмотрел на жёлтые цветочки в своих руках и попытался вернуть их мне.

– Зачем они мне?

– Как зачем?! Их нужно порезать и бросить в кипящую воду и варить тридцать минут. А потом получившимся настоем мыть голову. Два – три раза вымоешь и будешь снова блондином. Ты же этого хочешь, или я ошибаюсь?

– Нет, не ошибаешься, – ехидно ответил принц, – Я и в правду не против вернуть себе естественный цвет волос, благо сидеть в ближайшее время в засаде я не намерен.

– Жаль, я ещё не успела на тебя налюбоваться, – с невиннейшим видом заявила я.

– У меня есть подозрение (примечание авторши: меня терзают смутные сомнения…), что это всё-таки ты устроила, – Леголас внимательно осмотрел меня с ног до головы, но следов преступления – зелёных пятен не нашёл.

– Ну, будут какие-то улики – обращайся. А сейчас я с вашего позволения пойду домой.

– А если я не позволю? – поинтересовался принц.

– Значит, я уйду без твоего разрешения, и у тебя к зелёным волосам появится сиреневый фингал под глазом. И будешь ты выглядеть: хоть портрет рисуй и на стенку вешай, – Леголас задумчиво посмотрел на меня.

– А если я попрошу тебя остаться?

– Зачем? – полюбопытствовала я.

– Потом пойдём где-нибудь погуляем, – видно было, что Леголас и сам не доволен подобранными словами. Я подумала, поглядела на него и кивнула, усевшись на подоконник. Леголас улыбнулся. Тут в дверь тихонько постучали.

– Вам что-нибудь нужно, мой принц? – раздался голос эльфийки из-за двери. Леголас приоткрыл дверь и протянул эльфийке букет цветов, не выглядывая при этом сам.

– Ох, что Вы, Ваше Величество, это совсем не нужно… – растроганно забормотала она.

– Иларис, пожалуйста, порежь их, брось в кипящую воду и вари пол часа, потом процедишь и отвар принесёшь мне, ладно?

– А сколько воды нужно брать? – разочарованно спросила эльфийка. Леголас вопросительно глянул на меня. Я указала рукой на бутылку с настоем и показала два пальца.

– Две бутылки, – эльфийка поклонилась и скрылась.

– Зачем ты так девушку разочаровал? Она уж обрадовалась, что получила знак внимания от лихолесского принца, а ты… и почему собственно "мой принц"? – мой тон с иронично – насмешливого скатился до недовольно – обиженного.

– Ты что… – я достаточно грубо перебиваю принца.

– Ничего. Спой, пожалуйста.

– Я же не менестрель.

– Ну, пожалуйста! Или расскажи что-нибудь. Хотя бы о своих приключениях, а то все их уже знают, а я нет.

– Это не на пол часа рассказ, – я пожимаю плечами.

– Эльфийская жизнь тем и хороша, что ничем не ограниченна. Ты сейчас начни, а потом продолжишь. – Леголас садится на кровать и начинает рассказ.

* * *

Я пробилась к Лину.

– Что, приехали?

– Нет, ждём, – лаконично отвечает Линдир.

– А Леголас где? Я никак не могу его найти.

– А он их перед дворцом встречать будет вместе с отцом, – значит, пообщаться не удастся.

Через несколько минут на поляну въезжают несколько эльфов одетых в дорогие одежды. Мой костюм кажется мне ещё старее. Ну да ладно! Но то, что у них даже лучники одеты в неудобные широкие плащи, меня порядком удивляет. Ривенделльская делегация состояла из десяти эльфов. Пятеро лучников, трое мечников, двое вроде советников и одна эльфийка лунной красоты. Серебристые волосы украшает мифрильный обруч, нежно-голубое платье с искусной серебряно – золотой вышивкой. Красивое лицо, холодное серебро глаз. Я начинала завидовать незнакомой эльфийке. Кобылка у неё снежно-белая, как будь-то и не было долгой дороги. Значит из знати, может какая-нибудь родственница Элронда. Лихолесские эльфы потихоньку пошли к дворцу.

– Приветствую тебя Вирилен дочь Элрохила.

– Она что внучка Элронда? – тихо спросила я Лина.

– Ага, и невеста нашего Леголаса.

– Дааа? – голос у меня дрожал, но Лин этого не заметил.

– Может, всё это закончится свадьбой.

Я бросила взгляд на Леголаса. Дышать почему-то стало совершенно невозможно. Это не правда… Это не может быть правдой… А ноги уже сами несут меня домой. Убежать от этого…

* * *

Что мне делать? Первый порыв: бросится в реку и утонуть. Руки дрожат. Нельзя! Я хочу, чтобы он был счастлив, а Леголас огорчиться, если узнает, что я умерла из-за него. Тут я остаться не могу, значит нужно бежать. Открываю небольшой шкаф и судорожно складываю в сумку свои не такие уж и многочисленные вещи. Платья можно не брать. Нож, огниво, два костюма, небольшой кусок белой материи, травы в мешочках, отцовская походная фляга, буханка хлеба. Сумка падает на пол из моих ослабевших рук. Оставляю её лежать и беру с полки небольшой кошель с несколькими золотыми в нём, должно хватить на первое время. Кладу его в сумку. Похожу к столу и пишу на куске бумаги: «Линвен, отец, я вас очень люблю, но мы больше никогда не увидимся. Простите меня. Я буду вас всегда помнить». А рука выводит дальше: «Леголас, я тебя люблю». С грустью и болью смотрю на эту строчку, а потом неровно обрываю лист и, скомкав бумагу, выбрасываю её в окно. Выхожу на порог и свистом подзываю Витрина. Смотрю на деревья.

– Лес, прости, я предала тебя, но я не могу иначе.

Вит подбегает и тычется мне мордой в плечо. Перебрасываю через его спину сумки. Влезаю на его спину.

– Прощай, – говорю я непонятно кому, – Навсегда…