Текст книги "Чистилище-online (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Полетели.

Я торопливо повернулся и увидел, что она уже верхом на метле, а в её руке зажат крошечный гранёный флакон, будто бы из-под духов. Похоже, он-то и есть та причина, по которой девушка не волновалась. Я покосился на него и уселся на метлу, а та резко устремилась в небо, оставив на земле разочарованных волков.

Я погрозил им кулаком и злобно прокричал:

– В следующий раз я из ваших шкур шапку сошью и плащ!

– Остынь, герой, – насмешливо проронила ведьма, но я почувствовал, что в её голосе помимо насмешки появилось что-то ещё. Но я не стал акцентировать на этом внимание, а с интересом спросил: – А что это у тебя за стекляшка?

– Это зелье, которое ману восстанавливает. Дорогое, сука. Я его на крайний случай берегла, – хмуро ответила она, явно недовольная тем, что ей пришлось применить зелье. – Теперь придётся новое покупать. Надеюсь, что мы из башни достанет хоть что-нибудь ценное.

– Так мы в башню летим… – протянул я, а потом увидел и цель нашего полёта.

Башня возвышалась над деревьями точно чёрный пятнадцатиметровый палец с ровной вершиной. Я не увидел ни окон, ни дверей. Башня была похожа на шахматную фигуру – ладью. Её опутывал плющ и какой-то колючий на вид зелёный вьюнок. Растения цеплялись за крохотные трещины между блоками, сумев таким образом добраться даже до верхушки башни, к которой мы сейчас приближались.

Вскоре Искра остановила метлу над башней, а затем наша парочка ступила на её вершину. Тут гулял приличный ветерок, который забирался под панцирь и порой швырял в лицо пригоршни листьев и веточек.

Я прикрыл глаза рукой и последовал за ведьмой, которая энергичной походкой двинулась к центру башни. Там она остановилась, присела и без натуги изъяла из поверхности небольшой кусок блока, который когда-то откололся от него. Под ним оказался узкий тёмный лаз. Я встал на колени и склонился над дырой с неровными краями, стараясь не загораживать лунный свет. Он позволил мне увидеть, что лаз изгибался между блоков, которые не очень плотно примыкали друг к другу. Наверное, башня стала немного заваливаться вбок под ударами времени или с ней произошло то же самое, что и с тем склепом, который подарил мне топорик и шлем.

В этот миг ведьма напряжённо проговорила, пытаясь скрыть волнение:

– Ну что? Получится?

– Вряд ли. Ты не в моём вкусе, – усмехнулся я. – Мне феминистки не заходят.

– Ой ё-ё-ё-ё, – желчно протянула ведьма, встав в полный рост и нависнув надо мной. – Да у тебя хоть девушка-то была или ты до сих пор девственник?

– Я тебе больше скажу… Из-за меня однажды подрались сразу две девушки! Пришлось звонить в полицию, потому что побеждала страшненькая, – пошутил я, сняв со спины заплечный мешок.

– Ну хоть самоирония тебе не чужда, – проронила Искра, внимательно наблюдая за мной. – Тебе чем-нибудь помочь?

– Ага, было бы великолепно, если бы ты отошла в сторону и не мешала мне работать, – пробурчал я и вытащил безголовую крысу, от которой несло тухлятиной.

– С радостью, – торопливо заявила девушка, зажала нос и поспешно свалила к краю башни.

– Вот и отлично, – пробормотал я и стал творить химер.

Я уже привычно начал клепать их одну за другой и вскоре у меня появился десяток небольших уродцев, сшитых из различных частей крыс, мышей, кошек и даже собак. А потом я стал по очереди оживлять химер, добавляя себе за воскрешение каждой новой тварины по единице знаний. И в итоге у меня к этой характеристики прибавилось десять пунктов, после чего я уже смог воскрешать химер семнадцатого уровня.

К этому времени Искра, раздираемая любопытством, подошла ко мне, встала сбоку и начала с отвращением на лице смотреть на десяток лежащих рядком мёртвых химер.

Я покосился на неё и азартно проговорил:

– Итак, что будем искать? Только надо очень чётко сформулировать задачу.

– Золото! – выпалила девушка, жадно сверкнув глазами.

– Нет, так не покатит, слишком расплывчато. Химера может попробовать утащить и золотой шлем, если таковой обнаружится, а он через эту дыру не пройдёт, – покачал я головой, ткнув пальцем в лаз.

– Какие-то они у тебя тупые, – посетовала та, скорчив недовольную мину.

– А ты думала, что они тебе тут кроссворды решать будут? – саркастично выдал я. – Это же мёртвая плоть животных. Они и должны быть тупее твоих сапог.

– Ладно, давай тогда попробуем поискать золотые украшения: серьги, кольца… Или опять сложно?

– Не знаю, – пробормотал я, а затем оживил первую химеру, дав ей восьмой уровень, и приказал, глядя в её равнодушные мышиные глаза: – Найти и принеси мне что-нибудь небольшое и золотое. У тебя есть двадцать три секунды, чтобы вернуться.

Химера выслушала меня и метнулась в лаз, а ведьма, неприятно удивившись, выпалила:

– Двадцать три секунды?! Ты издеваешься?! Что за это время можно успеть?!

– Ты сейчас очень похожа на мою бывшую девушку, – скабрезно сострил я и разразился смехом.

Глава 14

Поиски чего-то ценного шли довольно туго. Пробежало уже приличное количество времени, а химеры возвращались пустыми. Но я не сдавался и каждый раз давал им всё более конкретные задачи: золотое кольцо, серебряный браслет, драгоценные камни… Вот только они снова и снова ничего не приносили, даже несмотря на то, что я повышал их уровень, а значит – и сообразительность.

Подобное положение дел заставляло меня мрачнеть всё больше и больше. Ведьму тоже сложно было назвать довольной. Она нервно кусала губы, ходила по кругу вокруг лаза и при этом яростно шипела, словно масло на раскалённой сковородке:

– Зачем я только связалась с тобой? Вот если бы знала, что твои химеры такие тупые и короткоживущие, то хрен бы даже заговорила с тобой…

– ... Ты можешь хоть немного помолчать? Скоро уже ядом захлебнёшься, – хмуро пробурчал я, сев на пятую точку и наблюдая за проходом, точно рыбак за лункой. – С чего ты вообще взяла, что в башне есть хоть что-то ценное? Кто в ней жил-то? Какой-то совсем свихнувшийся интроверт, вроде Джерома Сэлинджера?

– Кого? – не поняла девушка, приподняв брови.

– Ну, это автор, который написал «Над пропастью во ржи». Он потом стал вести затворнический образ жизни, – пояснил я, с разочарованием увидев очередную химеру, которая вернулась ни с чем и тут же померла.

– К хренам твоего Джерома, – яростно махнула рукой Искра, частично подтверждая мои опасения о том, что ей все мужики не по нраву. – Тут всё гораздо интереснее. По слухам внутри этой башни заперли какого-то могучего чародея, да не просто заперли, а погрузили в беспробудный сон.

– И ты думаешь, чтобы ему лучше спалось – внутрь башни напихали драгметаллов? – саркастично произнёс я, а следом выпалил на одном дыхании: – Да мы просто тупо тратим время! И даже если на миг предположить, что чародей действительно спит на горе золота, то до его спальни ещё надо добраться! А мы находимся на вершине башни, над чердаком, где только пыль и мышиное дерьмо!

– А всё потому что твои химеры даже минуту не живут! – окрысилась ведьма, засверкав глазами.

– Да если бы ты не играла в конспиратора и сразу бы мне всё рассказала, то мы бы сюда даже не сунулись! – зло рыкнул я, а потом привычно оживил химеру, дав ей максимальный уровень, и процедил: – Принеси хоть что-нибудь ценное. У тебя есть тридцать секунд.

Химера приподняла голову таксы, а затем юркнула в лаз, используя ловкое тело серой крысы. Ну, надеюсь, хоть ты что-нибудь отыщешь.

Вслух же я сказал, тяжело вздохнув:

– Ладно, хорош собачиться. Я ещё пару раз отправлю химер в башню, а потом возвратимся в город. Уже скоро солнце взойдёт.

– Ты что-то перестал стараться. На этот раз дал своему уродцу совсем уж расплывчатый приказ, – упрекнула меня ведьма. – Поймёт ли?

– Поймёт. Я в ущерб времени жизни химеры, сделал её максимального уровня, а значит – наиболее умной. Благо, что у меня хоть сила воли понемногу растёт, – устало произнёс я, потерев глазные яблоки и параллельно проверив ману. Она уже достигла трехсот семидесяти единиц. Ну, я хотя бы неплохо потренировался – за сегодняшнюю ночь получил уже два уровня, достигнув двенадцатого. Правда, спать хотелось довольно ощутимо. Я широко зевнул.

Ведьма не преминула пробурчать:

– Никакой культуры. Тут дама стоит, а он пасть рвёт.

Я бросил на неё недружелюбный взгляд и уже хотел выплюнуть ядовитую остроту, пока рот открыт, но не успел ничего сказать, так как башня ощутимо вздрогнула и мои зубы громко клацнули, встретившись друг с другом.

Искра же взволнованно выпалила, округлив глаза и едва не упав:

– Какого хера?!

– Землетрясение? – встревоженно предположил я, глядя на птиц, которые сорвались с окрестных деревьев и устремились прочь от башни.

– Может… – протянула ведьма, бросив лихорадочный взгляд на метлу.

В этот миг дрожь повторилась. И уже более ощутимо.

Я тотчас нервно выпалил, вскочив на ноги и пошатнувшись:

– Надо валить отсюда, пока эта Бастилия не разрушилась!

Только я произнёс эту реплику, как из лаза выскочила моя самая умная химера. И в её зубах оказался сморщенный палец, на котором было простенькое кольцо из белого металла.

Ведьма увидела украшение и тут же ошарашенно воскликнула:

– Святой металл!!!

– Какой? – выдохнул я, достав палец из пасти умершей химеры.

– Всё! Валим отсюда! Нам этого хватит с лихвой, – заторопилась брюнетка, схватив меня за руку и настойчиво потащив к метле.

– А как же забрать моих химер? – протянул я, глядя на троицу ещё более-менее рабочих уродцев, которые остались возле лаза.

– Да какие к чертям собачьи химеры?! – яростно вскричала Искра, подняв в воздух летательный аппарат. – Тут сейчас всё рухнет!

И будто в подтверждение её слов башня зашаталась сильнее прежнего, а затем из лаза вылетел столб воздуха, за которым последовал громкий замогильный стон. Он был настолько жутким, что у меня на затылке зашевелились волосы, а уж метлу я оседлал быстрее ведьмы. Девушка на целую секунду позже меня оказалась на ней, а потом задрала кончик метлы и та плавно понеслась в небо, оставляя позади сотрясающуюся башню.

Я обернулся и увидел, что возле фундамента обвалился небольшой участок стены, который стал своего рода дверью, но сама башня не рухнула. Она наоборот – прекратила дрожать и замерла. К тому же из неё больше не доносились никакие стоны. Но меня теперь и калачом в неё не заманишь, ведь я догадывался, кого мы разбудили. И ведьма думала так же.

Она произнесла сдавленным голосом, не поворачивая головы:

– Ты понял, что произошло?

– Ага. Но как? Он же не мог спать прям под крышей.

– Да кто его знает, – пожала плечами девушка. – Может, твоя химера отгрызла палец у какого-нибудь вассала чародея, а тот проснулся и разбудил хозяина?

– Может, – проронил я. – Похоже, что мы ненароком открыли какое-то секретное место, где есть главный босс.

– Ага. И вход туда, наверное, уровня эдак с двадцатого, да ещё и для группы минимум из четырёх игроков, – предположила девушка, глянув на значительно удалившуюся башню. – Но пока я это проверять не стану. Хватит с меня на сегодня потрясений. Я до сих пор вздрагиваю от вида твоей морды, а уж если увижу какого-нибудь древнего чародея… Даже не знаю, кто из вас выглядит хуже.

– Ну ты и стерва, – ахнул я, сжимая в руке палец с кольцом. – Хрен тебе, а не добыча. Я сам буду носить эту цацку!

– Но-но-но! – запротестовала ведьма. – Мы договаривались! И тем более ты не сможешь носить святой металл. Его могут таскать лишь светлые. Он повышает их параметры, а вот наши наоборот – режет.

– Если исходить из твоих слов, то есть и металл для тёмных? – заинтересовался я, на всякий случай засунув палец в карман, подальше от своей обнажённой кожи.

– Есть. Металл грешников, – проронила Искра, убрав со лба прядь волос, с которой играл встречный ветерок.

– И я так полагаю, он такой же чёрный, как и твоя душа?

– Э-э-э, не перегибай. Он хоть и чёрный, но по черноте даже не сравнится с моей душой. Это как ты и настоящий мужчина. В смысле тебе до него как до Китая, – ехидно пропела ведьма.

– А у тебя секс давно был? Может, ты из-за этого такая стервозная? – насмешливо проронил я, увидев приближающийся Иерихон, чьи кривые улицы были освещены одинокими факелами.

– И не пытайся. Меня такими вопросами не проймёшь, – сухо хохотнув, произнесла девушка, а потом вдруг серьёзно сказала: – Нам надо сегодня же продать кольцо и поделить деньги. Я так думаю, что за десять золотых мы его точно сплавим.

После услышанной суммы я едва с метлы не упал, а затем внезапно мои мысли переключились на то, что произошло в башне.

Я поразмыслил немного, пока мы летели над городом, сопровождаемые любопытными взглядами котов, облюбовавших крыши, а затем задумчиво проронил:

– Искра, а ведь история с вассалом чародея в корне неверна. Не его это палец. Он же не мог быть светлым, иначе как надел кольцо из святого металла?

– Не думала, что когда-нибудь скажу это – но ты, похоже, прав, – выдала девушка, нажав на кончик метлы и направив её вниз.

Мы стали снижаться над пустынной улицей, где стояли небольшие лавки с вывесками присущими ювелирным магазинчикам.

Я покосился на них и продолжил размышлять вслух, прячась от ветерка за спиной ведьмы:

– Наверное, это кольцо принадлежало какому-нибудь стражу, который не давал чародею проснуться, а теперь, когда он лишился побрякушки, волшебник отчего-то изволил прекратить спать.

– Так, Рей, закрой пока рот. Всё равно скоро поползут слухи о том, что произошло, и умные головы начнут строить предположения, из которых мы сделаем свои, – строго произнесла девушка, когда мы зависли над землёй.

– Ты думаешь, что в городе скоро об этом узнают? – скептически спросил я, соскочив с метлы на брусчатку.

– Ага, – проронил та, тоже покинула «воздушное судно» и подошла к железной двери. – И ещё – я сейчас начну торговаться с одним скользким типом, который умеет держать язык за зубами, а ты просто стой в сторонке и грозно хмурься. Можешь даже негромко порычать.

– Мужу своему будешь приказывать, – недовольно буркнул я, но физиономию всё же сделал угрожающую.

Девушка же молча показала мне большой палец и постучала кулаком в дверь, держа в другой руке метлу.

Нам некоторое время не открывали, а потом дверь приоткрылась, и показался гном в полосатом халате и ночном колпаке. В руке он держал зажжённую свечу. Я сразу же определил, что коротышка был местным жителем. Он подозрительно глянул на нас колючими серыми глазами, поселившимися на изборождённом глубокими морщинами худом лице, провёл жилистой рукой по седой бороде и прохрипел низким голосом, словно всю жизнь проработал в сырой шахте:

– Чего надобно?

– Редкое кольцо интересует? – сразу же взяла быка за рога Искра, чуть откинув корпус назад, чтобы с ещё большего высока смотреть на низкорослого гнома.

Тот остро поглядел на неё, подёргал бороду и посторонился, пропуская нас внутрь. Мы вошли, оказавшись в небольшой комнате, отделанной дубовыми досками. Тут стоял стол, два стула, кресло-качалка и на вешалке, в углу, висела верхняя одежда, а у порога приткнулась обувь.

Гном закрыл за нами дверь, задвинул засов, а затем поставил свечу на стол и с кряхтением присел в кресло-качалку. А я и Искра заняли стулья, оказавшиеся весьма жёсткими. Мне бы после метлы хотелось плюхнуться на что-то более мягкое.

Тем временем местный проговорил, покашляв в кулак, обтянутый жёлтой, старческой кожей:

– Ну чего вы там приволокли? Надеюсь, хоть не с трупа сняли, тёмные?

Искра усмехнулась и демонстративно щёлкнула пальцами. Я искоса посмотрел на неё, одарив недовольным взглядом, а потом незаметно стянул с мертвенно-холодного пальца кольцо и небрежно бросил его на стол.

Гном увидел белый ободок и вытаращил глаза так сильно, словно решил немедленно избавиться от них. А его лицо пошло лиловыми пятнами и он стал похож на седой член, который только что вытащили из пылесоса. Не то чтобы я видел такое раньше, но представлял себе подобную картину как-то так.

Ведьма же одарила хозяина дома снисходительной ухмылкой и проворковала, состроив участливую мордочку:

– Тебе плохо стало? Никогда не видел таких безделушек? Или ты вампир и тебя смущает блеск святого металла?

– Кстати, из какой части человеческого тела сосут кровь гномы-вампиры? – задумчиво выдал я и мелко захихикал, подумав, что со стороны наша парочка выглядит как те ещё отморозки.

Гном же кое-как пришёл в себя, громко втянул воздух, шмыгнув мясистым носом, а затем осторожно взял кольцо. Поднёс его к глазам, повертел в пальцах и почему-то понюхал, после чего положил на стол и решительно сказал:

– Семь золотых.

– Лин, бери кольцо. Мы уходим, – проронила ведьма, обращаясь ко мне и вставая со стула.

– Да, конфеточка, как скажешь, – протянул я, поймав на себе злой взгляд Искры.

– Постойте! – резко воскликнул хозяин дом, удивлённо и даже несколько обиженно глядя на нас. – Но так ведь дела не делаются! Надо торговаться и приводить свои аргументы, почему стоит повысить или понизить цену кольца!

– Десять золотых или мы уйдём – вот мой аргумент! – яростно прошипела ведьма, молниеносно склонившись над столом и пристально глядя в глаза гнома.

Тот отшатнулся от неё, будто испугался, что она укусит его, а потом протянул, раздумчиво хмуря лоб:

– Весомый аргумент. Я согласен. Только поклянитесь, что никому не расскажете о нашей сделке.

Искра недовольно посмотрела на него и проговорила:

– Ещё слышали вы, что сказано древним: не преступай клятвы, но исполняй пред Господом клятвы твои. А Я говорю вам: не клянись вовсе: ни небом, потому что оно престол Божий; ни землёю, потому что она подножие ног Его; ни Иерусалимом, потому что он город великого Царя; ни головою твоею не клянись, потому что не можешь ни одного волоса сделать белым или чёрным. Но да будет слово ваше: да, да; нет, нет; а что сверх этого, то от лукавого.

– Не ожидал услышать от тёмной такие слова, – пробормотал гном, недобро усмехнувшись. – Ну, ладно. Клясться не будем, а поверим друг другу на слово.

– Это можно, – с холодной улыбкой сообщила ведьма, снова присев на стул. – Я и мой младший спутник никому не расскажем о нашей сделке.

– Я тоже буду молчать. А теперь мне надо сходить за деньгами, – сообщил коротышка и покинул комнату, потопав вглубь дома.

Я же повернулся к Искре и удивлённо сказал:

– Это что сейчас было?

– Евангелие от Матфея, – проронила девушка и больно ударила меня кулачком в плечо. – Это тебе за конфеточку. Блин, зарекалась же бить животных.

– Э, полегче, – прошипел я, потирая плечо. – Совсем озверела.

– А ты веди себя хорошо и с тобой не случится того, что произошло с моим бывшим компаньоном, – многозначительно произнесла она, сверкнув глазами.

– А что с ним случилось? – спросил я, поддавшись любопытству. Ну, интересно же.

– Ничего страшного. Не переживай. Он теперь сокровище. Чтобы его отыскать потребуется лопата, – быстро произнесла Искра, пытаясь скрыть озорную улыбку.

– Заготовленная шуточка? – протянул я, обозначив аплодисменты. – Браво. Почти смешно.

– Да ты просто ничего не понимаешь в юморе, – беспечно отмахнулась та, а затем снова стала высокомерной ведьмой.

Причина её столь резкой перемены заключалась в том, что скрипнула дверь, и в комнату вернулся гном. Он молча положил на стол десять золотых и сграбастал кольцо. Девица так же молча взяла деньги, встала и пошла к двери. Я потопал за ней, чувствуя между лопаток напряжённый взгляд гнома. Он будто бы подгонял нас скорее покинуть его дома. Ну мы и не стали заставлять его ждать. Быстро вышли на улицу, после чего гном захлопнул дверь и загремел засовом.

Я покосился на ведьму и проронил:

– Мне кажется, что мы продешевили.

– Зато этот гном надёжный скупщик. Он болтать точно не станет, а то ведь когда местные узнают о том, что в башне проснулся чародей, они могут начать искать виновников этого события. Тут-то и всплывёт наше колечко. Так что ты и сам не болтай о сегодняшней ночи. Целее будешь, – строго произнесла Искра, напомнив мне молодую учительницу начальных классов.

– Да я и сам понимаю, что к чему. Не дурак. А теперь давай мою долю, – хмуро произнёс я и протянул ладонь, почувствовав себя на месте Сея.

Девушка скользнула по мне задумчивым взглядом, словно что-то решала для себя, а затем вручила мне пять золотых монет и проронила:

– До встречи.

– Ага. Покеда, – буркнул я, взял деньги и потопал по улице, чувствуя, как моё настроение стремительно улучшается.

Ведьма же оседлала метлу и унеслась в небо.

Глава 15

Я шёл к таверне и постоянно улыбался, напоминая безумного, чем немного напугал фонарщика, который бродил по городу и тушил факелы. Он вздрогнул, увидев меня, а затем поспешно ретировался, стуча тяжёлыми ботинками по брусчатке. Но мне было отчего лыбиться во все тридцать два зуба. У меня ведь теперь есть целых пять золотых монет, помимо тридцати восьми серебряных, что остались от прошлых приключений. Это же целое состояние! Я смогу купить хорошее снаряжение!

Правда, кое-что немного тревожило меня, а именно – моя причастность к пробуждению чародея. Если истина когда-нибудь всплывёт, то мне придётся несладко. Местные за это точно не погладят меня по головке. Чародея ведь не просто так усыпили. Наверное, он будет как-то гадить местным жителям. К примеру, какую-нибудь чуму нашлёт или русскую демократию. В общем, проявит себя с худшей стороны. Так что буду надеяться на то, что меня минует законная кара или я успею свинтить из этой локации.

Пока же я в предрассветных сумерках добрался до таверны и ощутил запах пекущегося хлеба. Кто-то встал спозаранку и теперь готовил еду на день грядущий. Наверное, тот звероватого вида повар, которого я мельком видел, когда он вчера вечером выходил в зал.

Да и, как оказалось, служанка тоже не спала. Я заметил её, когда зашёл в таверну. Она стояла посреди зала с метлой в руках и удивлено смотрела на меня.

– Тоже ведьма? – весело проронил я, заговорщицки подмигнув ей.

– О чём вы, сударь? – смешалась она, потупив взор. – И как вы вообще тут оказались? Вы же спали на втором этаже.

– Выпал из окна, когда любовался рассветом, – соврал я, криво усмехнувшись, а потом простучал копытами по лестнице и вошёл в свою комнату.

Тут ничего не изменилось, кроме того, что свечи полностью оплавились. Кровать была всё так же смята, а кружка с выдохшимся пивом стояла на столе. В воздухе же витал слабый приятно-горьковатый аромат. Он коснулся моих ноздрёй и сразу же вызвал образ стервозной зеленоглазой красотки. Нет, Рей, даже не думай! Она зло, она фу-фу-фу… Но грудь у неё, конечно, зачётная, да и всё остальное. Вот только мне с ней ничего не светит, кроме изжоги.

Я ухмыльнулся, быстро разоблачился и лёг на кровать, подумав, что мне надо вздремнуть минимум пару часиков, а то день и ночь выдались крайне бурными. Они выпили из меня все соки. Наверняка из-за этого мои веки сомкнулись с такой великой охотой, а разум почти сразу унёсся в царство сновидений.

Проспал я чуть больше намеченного срока, но зато хоть выспался. Поднялся с кровати, натянул на себя шмотки и спустился вниз, где быстро позавтракал и отдал хозяину восемь серебряных монет – за еду и продление комнаты ещё на одну ночь. Сегодня я собирался вернуться сюда же. Хорошее место.

Невзначай я узнал у хозяина, здоровенного кудрявого детины, не появились ли в городе какие-нибудь слухи, которые могли бы заинтересовать такого героя, как я. Тот подумал немного, потирая мясистый красный нос, а затем отрицательно покачал головой. Ну что же, значит, местные пока ничего не знают о башне.

Я поблагодарил хозяина таверны, а затем покинул её, двинувшись энергичной походкой в сторону базара. Солнце к этому времени поднялось уже довольно высоко, но полдень ещё не настал. Наверное, сейчас часов десять. Но горожане и игроки уже в больших количествах бродили по улицам города, создавая много шума и гама. И ещё кругом сновали кошки, собаки, а в воздухе летали пикси и феи. Я же всем улыбался, так как моё хорошее настроение никуда не улетучилось.

Вскоре я добрался до базара, где стал важно расхаживать, придирчиво выбирая товары. Я хотел приобрести броню получше и оружие, а ещё парочку таких же чудо-пузырьков, какой был у Искры. Мы ведь уже все смекнули, что в Чистилище явно существует зелье, которое восстанавливает не только ману, но и здоровье? Это же классика. Вот я и стал первым делом разыскивать подобные зелья и довольно быстро отыскал лавку, где их продавали. Барыжила ими сморщенная тётка в остроконечной шляпе. Она продала мне два пузырька: один для восстановления маны, а другой – для восполнения здоровья. Я отдал за них целый золотой, понимая негодование Искры, когда ей пришлось потратить своё зелье. Оно действительно стоило совсем недёшево.

Ну а потом я покинул лавку тётки и переместился туда, где торговали оружием и бронёй. Я немного побродил между магазинами, оценивая товары, после чего сперва продал свой неказистый топорик, а затем купил самый настоящий, гномий топор. У него была крепкая рукоять, рассчитанная как на двуручный хват, так и на одноручный. А ещё боевая часть из сизой стали, на которой оказались вытравлены какие-то руны. К сожалению, они служили лишь для украшения оружия и не добавляли ему никакой силы. Всё же я взял этот топор, отдав за него золотой.

А затем тут же купил длинную кольчугу, которая помимо туловища, закрывала ещё плечи и спускалась до колен. И приобрёл широкий ремень со всякими крючочками и колечками. И за всё это мне пришлось отвалить ещё две золотые монеты.

После таких дорогостоящих покупок я решил, что на сегодня с меня хватит обновок. Надо завязывать. Пять золотых оказались совсем не состоянием, которым я считал эту сумму утром. Хорошие вещи стоили хороших денег. Поэтому на данный момент у меня оставался всего один золотой и тридцать серебряных. Но зато я теперь был похож на настоящего бойца.

Правда, я не умею в должной мере обращаться с боевым топором, ведь, как оказалось, навыки колки дров не подходили для боя. Поэтому мне бы следовало в кратчайшие сроки научиться драться, используя местное оружие. И тут ведь ещё в чём загвоздка – рано или поздно мне придётся столкнуться с какой-нибудь тварью в честном и открытом бою. Всё прошлые дни мне везло – я ни с кем не дрался. Ну, повстречался мне тот светлый с огненным мечом, но тогда я лишь исполнил роль труса, а всё сделал Сей. Короче, мне пока надо забить на задания и искать учителя. Так будет безопаснее и дальновиднее.

Приняв такое многомудрое решение, я покинул базар и стал присматриваться к горожанам. Кто из них может подсказать мне путь к какому-нибудь воину-наставнику? Может, вон та парочка средних лет мужиков, которые стояли возле лавки, где продавали шашлыки? Они вроде бы вполне похожи на открытых людей.

Я направился к ним, успев услышать, как один из них говорит торговцу-орку:

– …И перца побольше.

– У тебя же язва, – ехидно напомнил другой мужик, глядя на своего спутника.

– Не называй так мою жену! – притворно вознегодовал первый, взяв шампур с нанизанными кусками мяса, которые пахли просто одуряюще вкусно.

Спустя миг вся троица захохотала, включая продавца. Орк смеялся громче всех – раскатисто, басовито. Я же не стал хихикать, хотя хотелось, а с серьёзной миной на лице подошёл к ним и спросил:

– Господа, простите, что отвлекаю вас, но не могли бы вы подсказать мне путь к какому-нибудь воину, который за плату научил бы меня владеть боевым топором?

– Иди к моему брату, – сразу же заявил орк, всё ещё посмеиваясь. – Он много не возьмёт, а воин хоть куда. Запоминай дорогу…

Шашлычник быстро описал мне путь к дому его брата. Я же благодарно кивнул и потопал в указанном направлении. Ну, пойду гляну на него. А если он мне не понравится, то поищу другого учителя, хотя, вроде бы, в таком крошечном городе, как Иерихон, не может быть много наставников, так что даже если брат орка окажется не совсем Чаком Норрисом, то, возможно, мне всё равно придётся тренироваться именно с ним.

Между тем, пока я размышлял, уже появился нужный мне дом. Он оказался совсем недалеко. Я быстро добрался до него и увидел открытую дверь, над которой было написано красной краской – «Школа мастера Баса». Мои ноги преодолели три деревянные ступеньки, ведущие внутрь, и я оказался в коридоре, который пронизывал дом насквозь и вёл на задний двор.

Я уже хотел было двинуться по коридору, но тут открылась боковая дверь и оттуда вышла орчанка – крепкая такая зеленокожая мадам в сарафане и с толстой косой, спускающейся до пояса.

Она преградила мне путь и громыхнула:

– К мастеру Басу?

– Ага, – кивнул я, разглядывая клыки, которые оказались меньше, чем у мужчин её расы. – Хотелось бы получить пару уроков.

Орчанка смерила меня придирчивым взглядом, а потом снисходительно произнесла, шмыгнув широким носом:

– На сколько часов рассчитываешь и по какой программе хочешь заниматься? Есть индивидуальная, самостоятельная, групповая…

– А онлайн есть? – не удержался я, дёрнув уголками губ.

– Ры-ы-ы, – прорычала собеседница, нахмурив брови. – Мы тут не любим умников.

– Да и я их не люблю, – поспешно проронил я, заискивающе улыбнувшись даме, которая на пару сантиметров была выше меня. – Мне бы подошли индивидуальные занятия, и сперва я, наверное, возьму пару часиков.

– Сорок серебряных, – отчеканила орчанка и протянула широкую, мозолистую лапищу.

– Сколько?! – охренел я, выпучив глаза. – Да за такие деньги меня тут в жопу должны целовать!

– Мой муж – один из лучших бойцов Иерихона! – гордо заявила хозяйка дома, уперев руки в бока. – Если тебе что-то не нравится, то выметайся вон, человек!

– Ладно-ладно, – пошёл я на попятную, отсчитывая монеты. – Если лучший, то не жалко.

– Вот именно, – недружелюбно бросила орчанка, приняв от меня деньги, а затем развернулась и потопала в сторону заднего двора.

Я двинулся за ней, слыша нарастающий звон стали и азартные восклицания. Похоже, я попал куда надо, но мне всё равно было жаль отдавать такую сумму.

Тем временем орчанка вышла из дома и заорала:

– Бас!!! Вот тебе ещё один ученик! У него индивидуальная тренировка на два часа! А вы, двое, заканчивайте!

После чего она удалилась в дом, а я застыл на месте, осматривая небольшой дворик, который был окружён высоким забором из брёвен. Перед моими глазами предстала крохотная арена, покрытая песком, манекены из дерева, какие-то пеньки, канаты, бочка с водой, навес и ещё много всяческих вещей.

Ну а ещё тут оказалась парочка тёмных гномов и один человек со светлой стороны. Последний, в отличие от гномов, которые были вполне сносно одеты и вооружены, щеголял лишь в трусах. Парень упорно занимался, не обращая внимания на гномов, и даже исподтишка не смотрел на них со злобой во взгляде. Мне такое поведение показалось странным. Я уже привык к тому, что тёмные и светлые ненавидят друг друга. Например, те же самые гномы, которые сейчас устало шли к выходу, презрительно косились на светлого. А тот знай себе отрабатывает удары, нанося их деревянному чурбану. Хм, действительно странный парень.