Текст книги "Князь Искажений. Том 9 (СИ)"
Автор книги: Евгений Ренгач
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)
Глава 7
– Ну и что это такое? – Князь Державин с мрачным видом пролистал протянутую дочерью папку.
– Это информация, собранная моими агентами за последние недели! – Алина выпрямилась, приготовившись к докладу. – Как ты мог заметить, в Империи неспокойно. Митинги, демонстрации, забастовки на крупных предприятиях… И это не только в больших городах, но и в провинции!
– Можешь мне об этом не рассказывать! Вообще-то, безопасность Империи – моя работа. – Константин захлопнул папку.
– Да, но у меня есть основания считать, что все эти события связаны! – Вырвав папку из рук отца, Алина пролистала её, показывая нужные страницы. – За каждой акцией стоят вполне конкретные организаторы. Все они общаются друг с другом и координируют совместные действия…
Перед глазами князя замелькали фотографии, явно сделанные скрытой камерой.
– Хорошая работа! – Константин почувствовал интерес. – Съёмка очень качественная. Редко удаётся подобраться к кому-то так близко… Кто твой агент? Я хочу его нанять!
– Ну уж нет. Профессиональная тайна! – Алина усмехнулась. Похвалив её агента, отец фактически похвалил её саму. Но сбить себя с мысли она не позволила. – А ещё я запросила информацию о денежных переводах. Все эти лица, все до единого, получают деньги из неустановленных источников! Причём поступать они начали примерно тогда же, когда начались первые протесты…
– И ты сумела отследить, откуда поступают деньги?
– Нет. Я… Я пыталась. Но, как оказалось, источник скрыт в Кипрской республике. Власти Кипра не отвечают на наши запросы… – Голос девушки едва заметно дрогнул – князь всё же сумел найти в её работе слабое место.
Константин тяжело вздохнул.
Он посвятил всю жизнь защите Империи. Это означало, что он и его люди работали днями и ночами, выискивая людей и обстоятельства, способные навредить их стране.
И очень часто его коллеги, как члены Рода, так и рядовые гвардейцы, слишком увлекались.
Охотясь на преступников, они начинали видеть опасность повсюду. Несвязанные между собой факты в их глазах становились звеньями одной цепи.
Иногда это действительно помогало им выйти на след. Но гораздо чаще в этом не было никакого смысла. Погрузившись в работу, они теряли связь с реальностью.
К сожалению, почти всегда это не заканчивалось ничем хорошим…
По мнению князя, именно это сейчас и происходило с Алиной. Девушка – первоклассный профессионал. Настоящий талант даже по меркам их Рода!
Но она увлеклась тем, чем не стоит увлекаться. Его обязанность как отца – указать ей на её ошибку и направить энергию дочери в правильное русло.
Только сделать это нужно максимально осторожно…
– В том, что организации финансируются за чей-то счёт, нет ничего нового. Они всё время получают деньги откуда-то со стороны. Мои люди уже заметили подозрительные переводы и начали по ним работать. Можешь не волноваться, мы сможем с этим справиться!
Князь ободряюще улыбнулся. Члены Рода и в самом деле нашли несколько подозрительных операций. Ничего конкретного, но и причин переживать князь не видел.
Алину его ответ не устроил.
– Всё с тобой понятно! Ни ты, ни твои заместители ничего не станете делать. – Девушка насупилась, но даже не подумала отступить. Вместо этого она достала из сумки ещё одну папку. – А что ты скажешь на это⁈
Константин открыл первую страницу и не сумел сдержать удивления.
– Ох ты ж… Химерий коготь! Это что, не монтаж?
– Нет. – Алина довольно улыбнулась. – Запись сделана сразу после Императорского совещания. По моим данным, князь специально подкараулил принца во дворце…
Державин внимательнее вгляделся в фотографию. На ней был изображён принц Даниил. Юноша садился в большой чёрный автомобиль, украшенный гербом Рода Мамонтовых.
На второй фотографии, сделанной, судя по всему, чуть позже, было видно, как Даниил выходит из той же машины. И не один, а в компании самого князя Мамонтова!
Эти двое смотрели друг на друга с симпатией и, судя по всему, вполне неплохо общались…
– Что ж, готов признать… Отличная работа! – Константин захлопнул папку и посмотрел на дочь. – Мы даже не подозревали, что они поддерживают отношения. Как ты сумела раздобыть эти фотографии?
– Я же уже сказала – профессиональная тайна! – Алина гордо улыбнулась. – Они хорошо скрывались, но мои агенты всё равно смогли сесть им на хвост.
Князь разочарованно скрипнул зубами. Статус главы Рода позволял ему надавить на девушку и вытащить из неё все известные ей сведения. Отказать ему Алина не имела права.
Делать так Державин не стал. В конце концов, скрывая своих информаторов, она ничего не нарушала. А выпытывать у неё профессиональные тайны – значит, пойти против установленных в Роду правил.
К тому же он и сам догадывался, как могла появиться эта фотография.
Всего пару дней назад Даниил, пьяный в стельку, заявился на Императорское совещание. Он устроил знатное представление, а затем сбежал в неизвестном направлении.
Следить за ним ни Константин, ни его люди не стали. Принц был пьян и не представлял опасности.
И, как оказалось, это была ошибка!
Неизвестно, как, но князь Мамонтов грамотно использовал ситуацию и вошёл в доверие к Даниилу. А это было очень и очень нехорошо…
– Ты знаешь, о чём они говорили?
– Нет. – Алина покачала головой. – Они сильные Одарённые и сразу чувствуют магию. К тому же поблизости было множество людей Мамонтова. Эти фотографии – всё, что у меня есть.
– Негусто, дракон меня сожри!
Анатолий пока ничего не понимал, но происходящее ему не нравилось. Пусть представленные дочерью факты и казались не связанными друг с другом, между ними как будто было что-то общее.
Если в Империи в самом деле зреет заговор, в котором задействованы Мамонтов и сам принц, то всё может быть совсем плохо…
– Ваше Сиятельство, осторожно!
Державин обернулся на крик и увидел, как к ним, скалясь и подвывая, приближается королевская мантикора. Тварь вырвалась из одного из Искажений и, судя по голодному взгляду, собиралась пообедать. И не кем-нибудь, а им самим!
– Не позволю!
Они с Алиной среагировали одновременно. Вскинув руки, ударили по монстру боевыми плетениями. И если князь по привычке использовал огненную магию, то Алина применила стихию молнии.
Сила ударила по твари. Тело мантикоры обуглилось, а ударившая точно в центр молния расколола его на две половины.
Не прошло и нескольких секунд, как монстр был мёртв. Окончательно и бесповоротно.
Константин огляделся в поисках новой угрозы, но никого не увидел. Только посланные им рабочие заканчивали установку защитных Столбов.
– Вы что творите, химерьи дети⁈ Смерти нашей хотите⁈
– Ваше Сиятельство, просим прощения… – Бригадир строителей, трясясь от страха, низко поклонился, едва не достав головой до земли. – Слишком сильные Искажения попались… Но можете не переживать – мы всё исправим!
– Ну смотри у меня! Чтобы больше никаких промахов!
Рабочие взялись за дело с двойным энтузиазмом. Через несколько минут последний защитный Столб занял своё место. Формирование Щита вокруг Искажений было завершено.
Константин вернулся к дочери и с облегчением выдохнул.
– На чём мы остановились?
– Ты как раз собирался позволить мне установить слежку за Даниилом! – Алина улыбнулась самой невинной улыбкой из возможных.
– Драконий хвост тебе, а не слежка за принцем!
– Но почему⁈
– Потому что я так сказал!
О том, что Даниил ведёт собственную игру, Константин слышал уже не в первый раз. Более того, он даже посылал своих людей на разведку.
Увы, но попытки проследить за принцем не увенчались успехом.
Подосланные агенты возвращались ни с чем, а на двоих Державин обнаружил следы мощной ментальной магии.
Возможно, проследить за Даниилом – не самая плохая идея. Только заниматься этим должен кто угодно, но точно не Алина!
Ставить родную дочь под удар… На такое князь не был готов пойти ни при каких условиях!
К чести девушки, она быстро сообразила, что к чему. Алина с детства была погружена в дела дворца и отлично понимала, что можно делать, а что нельзя.
Получив от отца отказ, она мгновенно изменила стратегию поведения.
– Тем не менее, я считаю, что мы обязаны что-то предпринять! Помнишь, я показывала доказательства покушения на Всеволода? Я могла бы заняться обеспечением его безопасности и заодно всё подробно изучить…
– Отличная идея!
Положа руку на сердце, всерьёз в покушение на младшего сына Императора Державин не верил. Даниил – отмороженный, но не до такой же степени! Тем не менее, вокруг парня и в самом деле происходило слишком много подозрительных событий.
Если Алина покрутится вокруг него, это точно никому не повредит. А самое главное – дочь будет в безопасности. Хотя бы на какое-то время…
– Папочка, ты лучший! – забыв о приличиях, Алина чмокнула князя в щёку и во главе собственного отряда умчалась в сторону дворца.
Константин проводил её задумчивым взглядом.
И почему у него такое чувство, будто из этого не выйдет ничего хорошего?
* * *
– Андрей, а ты уверен, что нам ничего не надо делать? – Юля повернулась ко мне. – А то очень уж мне не нравятся эти машины… Никогда таких не видела!
Я прекрасно понимал её сомнения.
Приближающаяся к имению колонна автомобилей и вправду выглядела необычно. Это были не привычные усиленные артефактами легковые машины, а полноценные грузовики, предназначенные для перевозки особо ценных грузов.
Магическое усиление, колёса из Искажённой резины, кузов, покрытый зачарованным металлом. А ещё, судя по исходящей от машин вибрации, в каждой из них работали продвинутые магические подавители и артефакты, искажающие пространство.
Обычные грузы в таких машинах точно не перевозят! Если уж в них что-то и везут, то что-то очень важное…
Неудивительно, что Юля так насторожилась! Внутри машин могло оказаться что угодно, от монстров до мощнейших штурмовых артефактов.
В отличие от родственницы, я волноваться даже не думал.
– Да, всё в порядке. С какими бы целями ни прибыл этот человек, он не причинит нам вреда.
Машины доехали практически до ворот. В тот же миг дверь первой из них распахнулась, и наружу, ослепительно улыбаясь, выскочил профессор Жуковский.
– Андрей! Вероника! Как же я рад вас ви… Ой!
Игнатий Константинович считался гениальным учёным. Но, несмотря на острый ум, в обычной жизни профессор оставался невероятно неловким.
Про его способность падать на ровном месте ходили легенды!
Вот и сейчас Жуковский не рассчитал, что салон грузовика находится выше, чем он привык. Рванувшись вперёд, он неловко поставил ногу на лестницу и кубарем полетел вниз.
Жизнь великого учёного могла бы закончиться, не успей я вмешаться. Подхватив профессора стихией воздуха, я поставил его на ноги и похлопал по плечу, стряхивая дорожную пыль.
– Андрей, вы, как и всегда, буквально спасаете мне жизнь! – Лицо профессора расплылось в радостной улыбке.
– Такая у меня работа! Что привело вас в мою скромную обитель?
– Скромную⁈ – Игнатий Константинович обвёл созданные лесными духами стены удивлённым взглядом. – Андрей, да я не видел таких стен даже в домах богатейших Родов Империи! А я, поверьте мне, много где успел побывать… А вообще, я к вам по делу! Вы же помните про нерешённый вопрос с камнями?
– Конечно. О нём сложно забыть!
– Так вот, я прибыл сюда, чтобы забрать камни для изучения. Сами понимаете, приказ Его Величества! – В его взгляде появилась неуверенность. – Вы же не будет мне препятствовать, верно?
Мои предположения сбывались одно за другим.
На Императорском совещании я, с подачи князя Державина, пообещал предоставить профессору оставшиеся кровавые камни. Мощнейшие артефакты, они считались едва ли не достоянием Империи.
Их изучение было вопросом первоочередной важности. И поэтому исследовать их я должен был не один, а совместно с Жуковским.
Так что в моё имение Игнатий Константинович прибыл не с дружеским визитом, а по вполне рабочему вопросу…
Поэтому я и насторожился. Жуковский – надёжный товарищ и толковый учёный. На профессора можно положиться даже в самых безнадёжных ситуациях.
Наш совместный рейд в Зону не даст соврать!
Но сейчас Игнатий Константинович действовал не сам по себе. Прибыв в моё имение, он исполнял волю Его Величества.
А значит, ожидать от него можно было чего угодно…
Должно быть, моё лицо стало слишком мрачным. Двери остальных машин распахнулись, и наружу выскочили вооружённые гвардейцы. Скорее всего, Жуковский взял их для охраны камней.
За спинами бойцов переминались с ноги на ногу учёные Института. Робкие и нерешительные, они явно чувствовали себя не в своей тарелке.
На самом деле, я и не думал ничего предпринимать. Наш договор с Императором был чётким и ясным – я отдаю для изучения всего три камня из всех имеющихся. Прикасаться к остальным ни Жуковский, ни кто-либо ещё не имел на это права.
Так что и причин держать их на пороге у меня тоже не было.
– Никаких вопросов, Игнатий Константинович! – Я взмахнул рукой, предлагая ему войти во двор. – Уговор есть уговор! Проходите внутрь. Мы всё обсудим. Заодно сможете осмотреть имение.
– Благодарю вас, Андрей! Приятно видеть, что молодёжь не забыла, что такое гостеприимство. – Жуковский просиял. Перед тем как войти, он повернулся к сотрудникам Института. – Сделайте всё, пока я осматриваю имение!
– Так точно, Игнатий Константинович! – Учёные дружно кивнули и бросились к машинам.
Мы с Юлей удивлённо переглянулись.
– Вы что-то привезли?
– Да, Андрей. – Профессор хитро улыбнулся. – Вы столько раз мне помогали… Откровенно говоря, разобраться в природе камней я смог только благодаря вам! Вот я и решил сделать небольшой ответный подарок. Скажем так, от всей души! Пока мы ходим, мои ребята как раз успеют всё подготовить…
Кто как, но я никогда не любил сюрпризы. Всегда предпочитаю точно знать, что меня ожидает!
В Жуковском я не сомневался, но и расслабляться тоже не спешил. К тому же, пусть я и был уверен в профессоре, прибывшие с ним люди были мне незнакомы.
Сам не знаю в чём дело, но интуиция подсказывала – что-то тут явно не так…
– Лохматый! – Я позвал питомца по мысленной связи. – Где тебя химеры носят⁈
– Хозяин, Брррысь уже внутррри! – Голос хвостатого казался сытым и очень довольным. – Я был так голоден, что не сумел удеррржаться и сррразу отпррравился на ужин. Валентина пррриготовила очень вкусные котлетки. Брррысь съел целую сковоррроду. Прррисоединяйся, если хочешь, чтобы тебе хоть что-то осталось!
– Оставь котлеты, наглая ты морда! Бросай еду и перемещайся ко входу к имению. Я хочу, чтобы ты понаблюдал за людьми Жуковского. И не выходи из пространственного коридора! Они не должны тебя видеть.
– Эх, хозяин, ты всегда пррридумываешь мне новые задания… Брррысь тебя понял! Сделаю всё как тррребуется…
Почти сразу я почувствовал лёгкое колебание энергии. Это питомец, не выходя из пространственного коридора, переместился к воротам имения.
Люди Жуковского ничего не замечали и продолжали разгрузку фургонов.
Сам профессор тем временем завис у входа. Достав из сумки какой-то мигающий лампочками прибор, он подсоединил его к моей защитной системе. Профессор смотрел на показатели и восторженно щёлкал языком.
– Андрей, энергетическая эффективность просто запредельная! Сопротивление, напряжение в основных центрах… Я давно занимаюсь изучением магии, но с таким не встречался! Как вы этого добились⁈
– Просто делал всё на совесть! А ещё мне помогал Миша.
Взгляд Жуковского обратился к родственнику. Хоть они и были знакомы, профессор воспринимал его как необходимое дополнение ко мне, но никак не самостоятельную личность.
Теперь же всё изменилось.
– И как же вы, молодой человек, это сделали?
– Эээ… Да всё просто! – Объяснять свою работу такому титулованному учёному Мише ещё не приходилось и он слегка растерялся. – Андрей напитал имение энергией через кристаллы и камни. Я же поставил артефакты-распределители. Они помогли равномерно направить энергию на все ключевые центры… Вот, смотрите!
Здоровяк схватил первый попавшийся артефакт и показал его профессору. Жуковский использовал сканирующее плетение и едва не подпрыгнул на месте.
– Поразительно… Просто невероятно! Вы что, сделали это своими руками⁈
– Ага. Вот этими самыми! – Миша гордо выставил вперёд пудовые кулаки. – Это вы ещё в моей мастерской не были…
– Тогда чего же мы ждём⁈
Увлечённо болтая, эти двое бросились в мастерскую. Я их не торопил. Более того, мне это было только на руку!
Неспешным шагом я добрался до кухни и отдал Валентине нужные распоряжения. Сам же отправился в свою комнату и принял душ, смыв пот и оставшуюся на одежде кровь монстров. Использовав целительский артефакт, подлечил раны и замерил энергию в Источнике.
Всё было так, как я и рассчитывал. После проведённого Суровым ритуала сила понемногу восстанавливалась, а каналы расширялись. До полного выздоровления было ещё далеко, но я не волновался.
В конце концов, я закрыл целое Искажение! Плата за это могла быть куда больше, чем небольшое ослабление…
Закончив приводить себя в порядок, я переоделся в свежую одежду и направился к мастерской.
Миша с Жуковским были ещё там. И, судя по восхищённым вздохам профессора, талант родственника произвёл на него сильное впечатление.
– Михаил, но это же невероятно! Такой сильный Атрибут… О вашем таланте должны знать все!
– Я это… Как раз запускаю своё производство… – Здоровяк окончательно смутился. – Кстати, профессор… Я готовлю для Андрея один сюрприз… Нужен ваш совет!
– Помогу, чем смогу!
Прислушиваться я не стал. Пусть сюрпризы – это и не по моей части, в этот раз я решил дать Мише шанс.
Если он хочет меня порадовать, то это его право! Даже интересно, что он задумал…
Спустя несколько минут эти двое вышли из мастерской, и осмотр имения продолжился.
Буквально всё, что видел Жуковский, приводило его в восторг.
– Какие удивительные растения! А монстры! Андрей, ваше имение – настоящий музей. По нему нужно водить экскурсии!
– А вот этого точно не надо! В первую очередь, это мой дом. И я хочу, чтобы здесь сохранялся уют… Кстати, насчёт уюта! Прошу пожаловать к столу.
За прошедшее время Валентина и присоединившиеся к ней Юля с Вероникой успели накрыть на стол. Чай в самоваре, десерты, закуски – девушки постарались на славу!
Конечно, всё это было далеко не обязательно. Я мог вообще не пускать Жуковского внутрь и просто вынести ему камни. Но так как профессор был моим близким соратником, делать так я не стал.
В конце концов, он всегда был ко мне добр и принимал меня в Институте как родного! Должен же я отплатить ему тем же?
Мы приятно провели время, попивая чай и разговаривая. Игнатий Константинович оказался интересным собеседником. Не отрываясь от еды и чая, он рассказал несколько забавных историй и дал пару толковых советов под дрессировке питомцев и выращиванию Искажённых растений.
Люблю, когда беседа не просто приятная, но ещё и полезная…
Закончив с чаем, мы с Жуковским отправились к хранилищу. Запускать его внутрь я не стал – не хотелось показывать, каким количеством кровавых камней я владею на самом деле. Погрузив все три камня в специальную сумку, я передал её профессору из рук в руки.
Пусть сумка и блокировала энергию, сила камней была так велика, что Жуковский едва не выронил её из рук.
– Поразительно… Какая мощь! – Его глаза сияли. – Андрей, я даже представить не могу, чего можно добиться сразу с тремя камнями…
– Например, большого взрыва! – Стоящая рядом со мной Вероника попыталась пошутить.
Профессор шутку не оценил и нахмурился. А вот мне слова Целительницы, напротив, помогли сосредоточиться.
– На самом деле Вероника права! Эти камни – генераторы энергии немыслимой силы. Если не хотите превратить Петербург в горящие обломки, обращаться с ними следует крайне осторожно!
– Андрей, я всегда осторожен! – Жуковский попытался возмутиться, но быстро сдался. – Ну, или почти всегда… Как вы знаете, в Институте отличная защитная система. Но если у вас есть предложения, то я их с радостью выслушаю!
– Конечно, есть! – Я размышлял о природе камней, и за прошедшие дни у меня появилась пара неплохих идей. – Помните, как мы создали портал в мир монстров?
– Да. По большому счёту, это вышло случайно…
– Именно! Наша главная задача – проникнуть в мир чудовищ и нанести удар на их территории. Для этого портал должен быть стабильным и безопасным.
– Вы знаете, как это сделать?
– Просто следите за руками!
Вырвав из блокнота, который везде таскал с собой Миша, пару листов, я начертил новую систему из Рун. В целом, она была похожа на ту, что использовал Жуковский, но с некоторыми изменениями.
Руна Открытия, которая, по сути, и создала портал, работала хаотично. Предложенные мной Руны помогали её сдерживать и направлять. С ними создать портал было куда проще и безопаснее.
– Гениально! Просто великолепно! – Жуковский жадно схватил листы и вгляделся в него с такой страстью, с какой нормальные люди читают письмо от любимой женщины. – Андрей… У меня к вам вопрос. Вы столько всего придумываете. Почему вы сами не займётесь этими исследованиями?
– Во-первых, Император поручил это вам. Во-вторых, у меня нет на это времени. И, в-третьих, у вас тоже отлично получается!
Я не соврал ни разу. Пусть вопрос создания портала и оставался ключевым, у меня было множество собственных дел. Жуковскому иногда требовались мои подсказки, но он был способен сделать всё сам.
Глупо отказываться, когда работу за тебя может сделать кто-то другой!
Игнатий Константинович бережно скомкал листки, спрятал их в карман и, махнув рукой, предложил следовать за ним.
– Андрей, вы столько сделали для меня. Пришло время для ответного подарка!
Мы вышли из имения. Учёные Института как раз заканчивали работу, и расступились, показывая нам результат своего труда.
Химера меня раздери… Так вот что они везли в этих фургонах!
Перед нами, поблёскивая ровными плитами, красовалась переносная телепортационная площадка. Не очень крупная и не самая мощная, но вполне пригодная для перемещения в заранее установленные точки.
На первый взгляд, ничего особенного в ней не было. Но по опыту я знал, что такие площадки и телепортационные артефакты считались в этом времени огромной ценностью и стоили невероятные суммы.
Даже эта небольшая площадка по стоимости наверняка равнялась бюджету маленького городка!
– Андрей, если что, это подарок. От чистого сердца! – Жуковский, опасаясь, что я откажусь, поспешил всё объяснить. – Я собрал её сам, из оставшихся в Институте материалов. Мне она не нужна, но вам она пригодится для перемещения в лабораторию Долгорукого!
С этим профессор попал в точку. Как человек, близкий к Императору, Игнатий Константинович знал, что Его Величество передал нам с Вероникой бывший научный центр Долгоруких. Здание находилось в другой части Империи, так что подарок Жуковского был очень кстати.
Не придётся пользоваться общественными площадками!
– Благодарю вас. – Я крепко пожал Жуковскому руку. – Очень своевременно!
– Я рад, Андрей! Не хотите испытать?
– С удовольствием!
Я извлёк из кармана энергетический кристалл и положил его в специальную выемку. Площадка загудела, подтверждая, что всё исправно работает.
Я направился к площадке, но не успел дойти несколько шагов. Из пространственного коридора вынырнул Брысь. Глаза питомца горели огнём.
– Хозяин, я не рррекомендую тебе ей пользоваться! Запустишь её – тут же умрррёшь!
