Текст книги "Наследие Маозари 10 (СИ)"

Автор книги: Евгений Панежин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 44

Я осмотрел тела наёмников с помощью сенсорного зрения, проверяя, не убил ли кого из них. К моему облегчению, все трое были живы, только без сознания…

– Ты как? – обеспокоенно спросила Ева. Её всю трясло от произошедшего.

– Да я нормально, – отмахнулся я. – Ты-то сама как?

– Сильно испугалась, – доверительно сообщила она и шмыгнула носом. – Когда этот со шрамом предложил тебе уйти… я на секунду решила, что ты согласишься и отдашь меня им, – голос её дрогнул, и из глаз покатились слёзы.

– Пф-ф, – я неодобрительно покачал головой. – М-да, ну и мнение же у тебя о своём нанимателе.

Я уже намеревался свалить с места происшествия, как вдруг из-за угла магазина вышел Сабит в форме хранителя порядка, с двумя тяжёлыми пакетами в руках.

– Вот так встреча! – негромко произнёс я, удивившись такому совпадению.

– Ого! – выдохнул он, ошарашенно глядя на побоище. – Ничего себе дела… Том, не ожидал снова тебя увидеть, тем более в такой обстановке.

Я хотел подколоть его, мол, долго ли вам, уважаемый хранитель порядка четвёртой категории, пришлось ждать за углом, пока я тут закончу… Но промолчал. Вдруг он шуток не понимает – обидится ещё.

– Что здесь произошло? – Сабит внимательно осмотрел поверженных наёмников.

Я кратко изложил случившееся, а Ева подтверждающе кивала в нужных моментах. Выслушав нас, Сабит недовольно покачал головой:

– Некоторые наёмники совсем берега теряют. Возвращаются с земель дикарей и ведут себя так, будто войну выиграли, сражаясь за королевство: хамят, задирают прохожих, пьянствуют… – он вдруг пристальнее вгляделся в лицо главаря со шрамом. – Минутку… Да это же Тарон Скут! Он находится в розыске за изнасилование!

Сабит поставил пакеты на землю и вытащил рацию. Вызвав наряд хранителей порядка, он повернулся ко мне и с уважением пожал руку:

– Спасибо за службу, Том! Первый день на работе, а ты уже задержал опасного преступника! Да ещё в одиночку, голыми руками! Обязательно доложу начальству – тебя наверняка наградят.

Я приложил правую руку к груди и чётко, по уставу, произнёс:

– Служу королю Хануну!

Мысленно я усмехнулся: если бы знал, что для получения отметки об особых заслугах нужно всего лишь избить нескольких пьяных мужиков, ещё с утра перебил бы всех местных хулиганов. Хотя… Такой массовый мордобой мог привлечь ко мне слишком много ненужного внимания. Местные власти могли бы задаться вопросом: откуда у юноши моего возраста такая физическая сила и боевая подготовка? Так что лучше по возможности больше не попадать в подобные ситуации.

Сабит задумчиво смотрел на бессознательных избитых наёмников, а я – на него. Интересно, если этот Тарон Скут был в розыске, почему он без опаски разгуливал со своими корешами по магазинам? Причём по тем же, где отоваривается местный шериф. Неужели они до этого ни разу не пересекались? Что-то это очень подозрительно. Хотя… Вероятнее всего, причина проста: Сабит не хотел связываться с вооружёнными наёмниками-отморозками и при встрече делал вид, что не опознал. А сейчас, когда я уже сделал всю работу и преступник валяется беспомощный и без сознания, Сабит неожиданно его «узнал».

М-да, как выяснилось, мне достался трусоватый начальник. Ну ничего: теперь в этом захолустье появился новый шериф – мысленно хохотнул я!

Тут взгляд Сабита упал на Еву, которая стояла чуть в стороне, всё ещё бледная после неприятного инцидента…

– Надеюсь, твоя девушка не пострадала? – с беспокойством спросил он.

Ева слабо улыбнулась:

– Нет, со мной всё в порядке, спасибо.

– Она не моя девушка, – уточнил я. – Ева – моя сестра, которая помогает мне с делами. Хочу оставить её приглядывать за домом, пока сам буду на заработках.

Сабит понимающе кивнул:

– Что ж, рад познакомиться, Ева. Если понадобится помощь в отсутствие Тома, можешь всегда на меня рассчитывать.

– Спасибо, Сабит! – поблагодарил я, почувствовав искренность в его словах.

Всё же нельзя судить о человеке по одному поступку, особенно когда не знаешь всех его мотивов… Значит, на разыскиваемого насильника, который тусовался неподалёку, Сабит закрывал глаза, а якобы моей сестре собрался самоотверженно помогать. Ибо, как говорится, не чужие же люди.

Пока мы ждали наряд, я решил поинтересоваться насчёт строительства:

– Слушай, а ты не знаешь, есть ли в Нижнем хорошая бригада строителей? Я сегодня купил дом в Аралке, но там требуется серьёзный ремонт, а у меня времени нет этим самому заниматься.

Сабит скептически покачал головой:

– В нашем посёлке нормальных строителей нет. Только криворукие алкаши, которые горазды красиво заливать о своём опыте. Если хочешь найти профессионалов, тебе лучше отправиться в Зарок. Там есть несколько приличных контор.

– Ясненько… Спасибо за информацию, – произнёс я и взглянул на Еву, на что она понятливо кивнула.

К этому времени подъехал наряд хранителей порядка. Наёмников начали приводить в чувство, сковывать им руки пластиковыми стяжками и грузить в машину, чем-то схожую с земной УАЗ-буханкой.

Мы с Евой тепло попрощались с Сабитом и направились к своему внедорожнику, где нас уже заждались Батол и Акута.

Когда мы сели в машину, Батол с недовольством спросил, где мы так долго шлялись. В ответ я лишь отмахнулся: мол, очередь в магазине была большая.

Всю обратную дорогу Ева пребывала в крайне задумчивом состоянии. Такой же она оставалась до самого вечера, пока мы вместе наводили порядок в нашем новом доме и готовили ужин.

Только когда мы улеглись спать на разных кроватях в одной из самых приличных и чистых комнат, она осторожно поинтересовалась:

– Том, а кто ты такой на самом деле?

– Хех! На этот вопрос я могу придумать сотни шуток, смешных и не очень… Начиная от того, что на самом деле я – мутант со сверхспособностями, и заканчивая тем, что я – тот самый Ким Чен Ын, просто сделал пластику лица… Но мне кажется, ты имеешь в виду что-то другое.

– Да, я про то, кто ты по профессии… – задумчиво проговорила девушка, глядя в потолок. – После того как ты с лёгкостью разделался с тремя здоровыми наёмниками, эти мысли не дают мне покоя. Сначала я подумала, что ты из СБ империи Зорт, но потом поняла, что…

– Что СБ империи незачем посылать своего агента в королевство Ханун, – зевнув, закончил я за неё. – Потому что здесь нехрен разведывать: у королевства Ханун нет особых секретов, так как у него, в принципе, почти нихрена нет… Ни нормальной военной техники, ни снарядов к гранатомётам. Даже с источниками электроэнергии большие проблемы… – я активировал навык Внушение. – В общем, не забивай себе голову разной ерундой. Придёт время – я тебе всё расскажу, и тогда ты ещё посмеёшься над своими фантазиями. А сейчас давай ложиться спать – завтра у нас много работы.

– Да… Просто сегодня столько всего произошло, что я, боюсь, не смогу уснуть, – со вздохом произнесла Ева.

– А-а! Ну раз такое дело, тогда давай работать! – бодро сообщил я, садясь в кровати. – Бери листочек с ручкой, пододвигай к себе керосинку – будешь записывать пункты моих желаний.

– Каких ещё желаний? – недовольно буркнула девушка, поднимаясь с кровати.

– Сексуальных, блин! – наигранно возмутился я. – Моих предпочтений относительно нового дома… В первом пункте пиши «большой подвал с земляным полом и крепкой дверью, которая запирается изнутри»…

– А для чего это⁈ – удивилась девушка.

– М-да, какая же ты всё-таки любопытная, – неодобрительно покачал я головой. – Я практикую одно старинное боевое искусство, которое называется «Всех убью – один останусь», – произнёс я по-русски. – Так вот, следуя его учениям, мне необходимо иногда в одиночестве медитировать под громкую музыку, при этом лёжа на сырой земле. И медитацию эту ни за что нельзя прерывать. Иначе это пагубно скажется на здоровье… Особенно на потенции.

– А-а-а, – глубокомысленно протянула Ева, бросив на меня скептический взгляд.

– Так что мне ещё понадобится громкий музыкальный проигрыватель, – задумчиво добавил я. – В общем, поищешь что-нибудь подобное в городе… Так, переходим к следующему пункту…

Ева, сидя на кровати, послушно записывала мои хотелки в свой блокнот и уточняла детали. Потом сменила позу, улёгшись в постель. А через некоторое время до меня донеслось её мерное сопение.

Эх, утомилась бедняжка с таким-то начальником-извергом, хмыкнул я.

Накрыв девушку одеялом, я погасил керосинку и, взяв с собой сумку, вышел во двор.

На улице было темно, и я надеялся, что сейчас никто не заметит моих действий, даже если за домом кто-то наблюдает.

Зайдя в покосившийся сарай с земляным полом, я запер дверь, надел полумаску и ушёл под землю. Спустившись на десяток метров, я принялся за строительство просторного подземного помещения. После чего разместил там жилой модуль древних, чтобы обеспечить себе в этом месте комфортное пребывание.

Затем достал артефакт связи и связался с дежурным в башне Сидэро. Ему под запись я рассказал о последних событиях и поведал о ближайших планах, а в ответ получил последние новости герцогства, которые сводились к тому, что дома пока всё хорошо – можно и дальше спокойно выполнять свою миссию.

Только спустя несколько часов я вернулся в дом, вновь улёгся на кровать и, с довольной улыбкой подумав, что этот день тоже выдался очень продуктивным, тут же погрузился в сон.

Глава 45

Утром следующего дня мы с Евой наскоро позавтракали и стали собираться по делам: она направлялась в Зарок к Урику, чтобы тот помог найти нормальных строителей, а я – в гильдию наёмников устраиваться на работу.

Приведя себя в порядок, я надел белую футболку, серые брюки-карго, кроссовки и чёрную кожаную куртку. Бросив взгляд в зеркало, самодовольно произнёс:

– Эх!.. Хорош, чертяка!.. Ой как хорош!

Проходя мимо невыспавшейся Евы, услышал её недовольное бурчание:

– Как будто на свидание собрался.

– Ага, – хохотнул я. – Со своим будущим начальством.

Оседлав своего двухколёсного коня, я выдвинулся в путь. Тёплый ветер развевал мои отросшие волосы, светило приятно грело лицо, а настроение было отличным.

Срезав путь через протоптанные тропинки, вскоре я въехал на парковку перед пятиэтажным обшарпанным кирпичным зданием гильдии наёмников.

М-да, что-то не внушает – глядя на ветхое сооружение, неодобрительно покачал я головой… Не похоже, что здесь крутятся большие деньги, раз им даже на ремонт здания не хватает.

На стоянке среди стареньких автомобилей выделялись несколько относительно новых моделей. Ища, где бы припарковать свой мотоцикл, я проезжал мимо высокого внедорожника, когда из-за него неожиданно вышла блондинка. Я успел вовремя затормозить, а женщина испуганно отпрыгнула в сторону, разразившись отборной бранью:

– Кусок идиота!.. Что, папка мотоцикл купил, права купил, а ездить научить не додумался⁈

– Да-да, уважаемая, так всё и было… Всё купил, а как пользоваться – не научил, – покивал я с улыбкой, пытаясь быстро уладить инцидент.

И тут я понял, что её голос мне знаком. Мой взгляд остановился на лице женщины, прикрытом военной полумаской, закрывающей нос и уши… Карина! Та самая командир поисковиков, над которой жестоко поиздевались её же подчинённые.

От неожиданной встречи я едва не ляпнул слова приветствия, мол, привет, Карина!.. Сколько лет, сколько зим!.. Но вовремя вспомнил, что при нашей прошлой встрече я скрывал лицо и изменил голос, притворяясь дикарским божеством…

– Что уставился, придурок⁈ – зло произнесла женщина, скорее всего, решив, что я каким-то образом заметил её увечья. Её глаза сузились, а рука инстинктивно коснулась маски.

– По сторонам смотреть надо, уважаемая, – недружелюбно буркнул я и поехал дальше, а вслед мне продолжали нестись ругательства.

Завернув за угол здания, я обнаружил ещё одну парковку и решил оставить своего железного коня там. Заглушив двигатель, я увидел, как из здания вышли четыре наёмницы разного возраста. Одна из них, коротко стриженая брюнетка лет сорока с широкими плечами и большой грудью, восхищённо присвистнула:

– О, девчонки, посмотрите какой красивый юноша! – и уже обращаясь ко мне: – Молодой человек, не хотите ли прокатить даму на своём мотоцикле?

После её слов все четверо весело рассмеялись. Видимо, эта женщина, заметив смазливого парня, косящего под брутала, решила смутить его таким предложением… Но не на того напала…

– А дама хочет прокатиться только на моём мотоцикле?.. Или?.. – окинув её спортивную фигуру плотоядным взглядом, уточнил я с пошлой улыбкой.

– Аха-ха-ха!.. Ой, девочки, поглядите – настоящий самец!.. Аха-ха-ха!.. Мне аж жарко стало, – помахала она себе на лицо ладонью. – Не-не-не, юноша, не надо меня катать… Я пошутила… Я замужем – мне нельзя, – проговорила она сквозь смех, вытирая слезинки из уголков глаз.

– М-да?.. Жаль: и тут кто-то меня уже опередил, – с наигранным расстройством покачал я головой.

– Лучше вон… Жанет прокати, – кивнула она на рыжую девушку лет двадцати, стоявшую позади неё.

– Эльза! – возмутилась Жанет и покраснела, став почти такого же цвета, как и её волосы.

Остальные наемницы вновь рассмеялись, подбивая Жанет на подвиги. Девушка скрестила руки на груди и отвернулась, но я заметил, как она украдкой меня разглядывает.

Когда все успокоились, Эльза с улыбкой поинтересовалась:

– Ну так что же, парень, тебя привело в этот дом скорби и печали? – кивнула она на обшарпанное здание позади себя.

– А-а, вы об этом… Дорогие дамы, позвольте представиться, – слегка поклонился я. – Меня зовут Том Сойер, и я собираюсь стать наёмником. Точнее, поисковиком.

– У-у-у, – протянула Эльза и неодобрительно покачала головой. – Зря ты это, конечно же… Парень, ты хорошо подумал? – посмотрела она мне в глаза серьёзным взглядом. – Большинство тех, кто сюда идут, попросту не имеют других вариантов, как заработать себе на жизнь. У тебя же, – кивнула она на мой мотоцикл, – по всей видимости, ещё достаточно денег, чтобы не начать умирать с голода… Стоит ли оно того?

– Да, уважаемая Эльза, стоит, – уверенно ответил я с ухмылкой. – Не переживайте, я прекрасно знаю, что делаю… И не могли бы вы мне с этим помочь?.. Хотя бы подсказать, куда мне сейчас идти?

– Ну раз так, – тяжело вздохнула женщина и махнула рукой, – ладно уж… Пошли за мной – сейчас мы тебя устроим.

Мне очень повезло познакомиться с этой группой наёмниц… По пути Эльза, командир отряда поисковиков под названием «Птички», сначала расспросила меня об образовании, а потом вкратце поведала о процедуре приёма в наёмники. Услышав про месячную неоплачиваемую стажировку в одной из опытных групп, где я буду в роли «принеси-подай», я расстроился. Так как не собирался тратить целый месяц на подобную ерунду. Я уже подумывал отказаться от идеи стать местным наёмником и поискать другие выходы на подданных остальных четырёх королевств, но Эльза успокоила, сказав, что это для тех, кто окончил лишь курсы молодого бойца. А вот для выпускников военного училища, если договориться, можно вообще не проходить стажировку или сократить её до недели.

Эльза привела меня к рекрутёру, толстому усатому дядьке, и передала ему мои документы и пожелания. А именно: что я – двадцатилетний выпускник Зарокинского училища, со специальностью хранитель порядка, хочу стать поисковиком. Причём, желательно, сразу – без месячной стажировки…

– Не-е… Без месячной стажировки никак нельзя, – покачал головой мужчина. – Сама должна понимать… Как наши бойцы могут положиться на него во время задания, – ткнул он в мою сторону толстым пальцем, – если мы не уверены в том, умеет ли он вообще стрелять из автомата?.. А вот это, – потряс мужчина моим дипломом Зарокинского, – ни разу не доказательство его квалификации. Потому как всем известно, что в этом училище ставят зачёты за деньги, а не за знания.

Эльза с сомнением посмотрела в мою сторону, как бы спрашивая: ты и вправду не умеешь обращаться с оружием? А мне в этот момент даже стало стыдно за свой диплом.

Ну а на что я, собственно говоря, рассчитывал?.. Ведь знал, когда покупал диплом, что будут подобные ситуации…

– Геда, – посмотрела она на толстяка с приветливой улыбкой и просительным взглядом. – А если я поручусь за этого парня?.. Если он пройдёт короткую стажировку в моём отряде?

– Тогда иди с этим сразу к Абану, – отмахнулся мужчина, не поддавшись на женские чары. – Договаривайся с ним, и пусть он решает вопрос с парнем.

– Геда, с каких пор ты стал таким осторожным? – удивилась женщина.

– С тех самых, как у Абана появился новый заместитель… И я больше не хочу потом выслушивать от этой обиженной на весь мир стервы всякие нехорошие оскорбления в свою сторону! – раздражённо выдал он.

– Понятно, – недовольно произнесла Эльза и махнула мне рукой: – Ладно, парень… Тогда пойдём сразу к начальству.

Глава 46

Пока мы с Эльзой поднимались по лестнице на пятый этаж, я размышлял о том, почему она мне так помогает. Тащить меня в койку она не собиралась: в её чувствах я не уловил какого-то сексуального влечения – лишь дружескую симпатию, что чувствует один человек по отношению к другому, несмотря на пол и возраст. Возможно, мне просто повезло наткнуться на хорошего человека и никаких меркантильных намерений у неё нет… Ну или, как вариант, она потом выставит мне счёт за свою помощь.

Постучавшись в дверь начальника отдела кадров, Эльза, не дожидаясь ответа, тут же зашла внутрь, а я поспешил вслед за ней…

– Эльза, детка, ты чего вернулась?.. Забыла что? – пробасил кудрявый коренастый мужчина с пышными бакенбардами. Он оторвался от бумаг и мягко улыбнулся женщине.

– Я к тебе новенького привела, – махнув мне рукой, чтобы подошёл ближе, тут же перешла она к сути. – Зовут Том Сойер… Окончил Зарокинское военное училище… Хочет к нам в поисковики, но не хочет месяц бесплатно стажироваться.

Абан окинул меня безразличным взглядом и, посмотрев на женщину, устало выдохнул:

– Эльза, да я-то не против… Лично я считаю, что наши отряды наёмников – не дураки… Они сами прекрасно знают, что можно ожидать от новичка. Сами могут решить, кого брать к себе, а кого нет. Ведь на задании их жизни зависят от каждого члена команды… Но вот эта новая мастер, Карина! – раздражённо ударил он здоровенным кулаком по столу. – Везде суёт свой нос!

О, а что Карина уже выбилась в начальство и стала мастером – удивился я⁈ Хотя, возможно, он имеет ввиду какую-то другую наёмницу – не мою знакомую…

– Что там по поводу моего носа, которого у меня уже нет? – неожиданно для нас раздался от входа обманчиво спокойный голос Карины.

Она прошла вперёд и встала рядом с Эльзой. Её глаза сверкали холодным огнём, руки были сжаты в кулаки…

– Ну, что молчишь?.. Продолжай. Что там по поводу моего носа, который мне отрезали дикари из-за предательства троих моих подчинённых? Тех троих уродов, которых ты когда-то без какой-либо проверки принял в наёмники.

Услышав это, я задумался: интересно, а какую историю Карина выдумала по поводу случившегося с ней и её отрядом на том задании? Видимо, в издевательствах над собой и гибелью подчинённых она всё-таки сделала виноватыми дикарей. А Кариба и Азара обвинила лишь в предательстве. Ну и Марата до кучи. В общем, тех троих, кто избежал её справедливого возмездия…

– И продолжу! – взбешённо выкрикнул мужчина и, громко хлопнув ладонью по столешнице, вскочил с кресла. – У нас постоянно не хватает бойцов!.. К нам итак не особо хотят идти, а из-за твоих дурацких проверок отсеивается половина кандидатов! – его лицо покраснело от гнева. – Скажи, в чём смысл подобных проверок, если из-за них в итоге развалится наша гильдия⁈

В этот момент я понял, почему Эльза решила похлопотать за меня… На самом деле она помогала не мне с устройством, а мужу с поиском кандидатов…

– Смысл в том, чтобы не выдавать удостоверение наёмника каждому желающему больному ублюдку⁈ – гневно выкрикнула Карина. Её голос дрожал от сдерживаемой ярости. – Я не хочу, чтобы то, что произошло со мной, случилось с кем-нибудь из моих знакомых наёмников!.. С кем-нибудь из моих товарищей!.. Например, с твоей женой! – указала она на Эльзу, которая в данный момент отрешённо смотрела в стену, похоже, не собираясь влезать в спор двух мастеров. – Как ты этого не понимаешь⁈

А я в это время подумал: где же я так согрешил? Как я умудрился, даже не успев зайти в здание гильдии, чуть не сбить на мотоцикле одного будущего начальника и пофлиртовать с женой второго? Похоже, успехи вскружили мне голову и я потерял бдительность. Надо бы взять себя в руки и поменьше творить подобную херню…

– Да всё я понимаю, – выдохнул Абан и устало опустился в кресло, словно из него вынули стержень. – Только вот совершенно не знаю, что делать… Вчера хранители порядка повязали Тарона и двух его ребят, и, похоже, мы их не скоро увидим…

Упс! А про этих гавриков я уже и забыл. Теперь лишь бы местному начальству не стало известно о моём участии в их задержании…

– И правильно сделали, – буркнула Карина. – Давно уже пора было утихомирить этих озабоченных ублюдков.

– Да, может, и правильно! – вновь вспылил Абан. – Только вот кого я вместо них сегодня отправлю на задание⁈ – он раздражённо перебирал бумаги на столе. – У меня стол завален заказами, а людей нет!

– Я готов пойти вместо них! – сделал я донельзя воинственный вид и шагнул вперёд.

После моего заявления все трое наёмников удивлённо уставились на меня, как будто только что вспомнили о моём присутствии…

– А кто пустил в здание этого смазливого мальчика и что он делает в твоём кабинете? – с наигранным изумлением поинтересовалась Карина, скрестив руки на груди.

– Это наш новичок – Том… Вот подумываю принять его в ряды наёмников без положенного месяца стажировки, – с нескрываемым ехидством пробасил Абан. – Ты же не будешь против?

– Аха-ха-ха! – притворно рассмеялась Карина, а после зло выдала: – Буду!.. Я против!.. Зачем нам подобные домашние избалованные мальчики⁈ – она презрительно окинула меня взглядом. – Чтобы из-за их неопытности и глупости погиб кто-нибудь из наших нормальных бойцов⁈ Ещё и без стажировки!.. Нет!.. Только через мой труп!

– Молчать! – хлопнул по столу Абан. – Ты уже совсем берега попутала⁈ Ты мой заместитель⁈ Или я твой⁈ Что ты себе позволяешь⁈ – его голос эхом разнёсся по кабинету.

– Я против его кандидатуры… Я выскажусь по поводу этого пацана на собрании мастеров, – взяв эмоции под контроль, ровным тоном произнесла Карина.

На что Абан лишь прикрыл лицо ладонями и устало вздохнул.

Я понял, что если эта упёртая и дальше будет настаивать, то наёмником мне не стать. Но у меня был козырь в рукаве, которым я решил воспользоваться…

– Уважаемая Карина, можно вас на пару слов? – кивнул я на выход.

– Зачем? – усмехнулась она. – Станешь меня уговаривать? Поверь, юноша, это не изменит моего мнения.

– Затем, что истина где-то рядом, – сделал я паузу и ухмыльнулся, глядя ей в глаза, – и я уверен, что мы сможем договориться.

По мере понимания того, кто перед ней, выражение видимой части лица женщины менялось, пока не стало таким, будто она видит призрака. Её глаза расширились, а кожа побледнела…

– Х-хорошо, давай отойдём, – кивнула Карина дрогнувшим голосом, и мы с ней вышли в коридор.

* * *

Карина огляделась по сторонам в поисках лишних ушей, а я сделал то же самое только в сенсорном зрении…

– Ты тот самый последователь? – настороженно уточнила она, понизив голос до шёпота.

– Да, – коротко ответил я, слегка кивнув.

– И что он просил мне передать?

– Чтобы ты во всём мне помогала, – пожал я плечами.

– Понятно, – задумчиво протянула женщина. – А зачем тебе становиться наёмником?

В ответ я лишь удивлённо поднял бровь, как бы говоря этим: «Ну и наглость! А больше тебе ничего не надо рассказать про мудрые замыслы нашего господина?»

– Хорошо… Я помогу тебе, – решительно кивнула она, и мы вернулись в кабинет начальника кадров.

* * *

– Ну что, Карина, парню удалось тебя переубедить? – с ехидной улыбкой спросил Абан, по-видимому, не надеясь услышать положительный ответ.

– Да… Мы с ним переговорили, и оказалось, что у нас есть общие знакомые, которые могут за него поручиться… Короче говоря, теперь я не против его кандидатуры и даже за, – глядя куда-то в сторону, произнесла Карина таким тоном, будто это не она несколько минут назад доказывала обратное.

– О, как⁈ – искренне удивился Абан, откинувшись на спинку кресла с таким напором, что оно скрипнуло. – И ты даже не будешь против, если мы возьмём этого юношу без стажировки? Без проверки его навыков обращения с оружием? И сегодня же выдадим ему удостоверение наёмника, а потом сразу отправим на задание? – проговорил он издевательским тоном, явно подшучивая.

Некоторое время Карина молчала, плотно сжимая губы. Наверное, боролась со своими принципами. Её пальцы едва заметно подрагивали, когда она наконец заговорила:

– Нет, я не буду против… – каждое слово, казалось, давалось ей с трудом. – Я уверена в его подготовке… Надеюсь, он со всем справится.

– Чудеса! – ошеломлённо покачал головой Абан, его брови взлетели вверх. – Любопытно, что ты ей такого сказал, – заинтересованно посмотрел он в мою сторону, – что она настолько изменила мнение на твой счёт?

– Сегодня выдать удостоверение и сразу на задание⁈ Но так же нельзя! Это уже слишком! – возмутилась Эльза, всплеснув руками.

– Опа, здрасте! – с удивлением уставился Абан на жену. – Почему нельзя? Ведь его кандидатуру одобрила сама Карина! – потряс он указательным пальцем над головой в притворном раболепии.

– Но!.. Но!.. Но как же слаженность⁈ Да хотя бы познакомиться с группой⁈ А инструктаж⁈ – продолжала негодовать Эльза, которая, похоже, уже пожалела о том, что привела меня сюда.

– Будьте уверены – я вас не подведу, – активировав Внушение, серьёзным тоном сказал я, глядя в глаза Абану.

– М-да? – выдал он и начал задумчиво осматривать меня с ног до головы, словно впервые увидел.

Видимо, Абан только сейчас стал всерьёз рассматривать мою кандидатуру для выполнения сегодняшнего задания…

– Парень, давай договоримся так, – придя к какому-то решению, хлопнул он ладонью по столу. – Сейчас мы с тобой пройдём на наше стрельбище. Оно расположено сразу за зданием гильдии. Ты покажешь свои навыки стрельбы. И если они будут удовлетворительные, то я проведу тебе инструктаж. После чего мы сразу же приступим к оформлению.

– Договорились, – кивнул я.