Текст книги "Царское дело"

Автор книги: Евгений Сухов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– А он вам был известен? – поднял брови Воловцов.

– Конечно… – вполне убежденно ответил сыщик. – Я потому и сказал вам, что это дело и простое, и сложное одновременно, поскольку простое оно потому, что преступник известен, а сложное потому, что улик для суда имелось недостаточно, вот его и закрыли «за ненахождением преступника». Хотя и искать-то не надо было…

– И кто же, по-вашему, преступник? – спросил Иван Федорович, впрочем, зная наперед, кого назовет Лебедев. И он не ошибся…

– Младший сынок пивовара, этот, как его… Александр Кара, – без тени сомнения ответил Владимир Иванович.

– Отчего вы так думаете?

Усевшись обратно в кресло, Лебедев принялся излагать свою точку зрения, подкрепляя ее известными ему фактами. Начал он со слов:

– Простота в том, что убить двух женщин и покалечить девочку, кроме него, было больше некому. То, что он сказал, что якобы видел впереди себя убегающего убийцу и дал его приметы, – не более чем выдумка, причем весьма простенькая и не очень умная. Убийство матери и сестер им, очевидно, было достаточно продумано, хотя он и не завершил свое гнусное дело с младшей сестренкой, а вот этого мнимого убийцу в черном полупальто с бритым затылком он явно придумал спонтанно, с ходу. Возможно, ему что-то помешало осуществить задуманное. Или кто-то…

– А Ивана Гаврилова вы совсем списали со счетов? – спросил Воловцов, воспользовавшись паузой.

– Вначале и он тоже был у меня на подозрении, но потом я его отмел, – ответил начальник московского сыска.

– Почему? Ведь у него тоже нет алиби на время, когда произошло убийство.

– Алиби нет, – согласился Лебедев. – Но он не убивал. Не мог убить. То есть не имел на то права…

Иван Федорович опять поднял брови. «Не имел права убить» – было что-то новенькое в уголовной терминологии…

– Что значит «не имел права убить»? Я вас не совсем понимаю.

– Вы, Иван Федорович, верно, удивляетесь моей терминологии? – в самую точку попал Лебедев. – Так не удивляйтесь. С моей нынешней работой и не то скажешь… – Он усмехнулся, но почти мгновенно спрятал усмешку в усы: – Я в настоящий момент занимаюсь революционерами. Точнее, боевиками-бомбистами, их самым левым крылом. Посему был вынужден изучить много всяких материалов касательно их партии. Всего я вам, конечно, рассказать не могу, да и права такого не имею, но кое-что все же доложу. Вы ведь слышали об эсерах?

– Слышал, – ответил Воловцов.

– Так вот, социалисты-революционеры – партия весьма организованная, с уставом, программой и жесткой дисциплиной. Это не социал-демократы, у которых вечно разброд, шатания и не прекращаемые дискуссии по разным вопросам и без оных. У эсеров – никаких дискуссий! Порядок и дисциплина членов партии – вот, если хотите, их девиз и знамя. Без разрешения партии ни один ее член не имеет права и шагу ступить. Образно, конечно, но суть это вполне отражает. Тем более если совершается экспроприация, то есть грабеж в финансовых интересах партии. Или, тем паче, убийство. Все это – только с ведома партии и с наличием на ту или иную акцию ее постановления. Самостоятельно члену партии ни воровать, ни убивать нельзя. Он может крепко за это поплатиться…

– Вы хотите сказать, что Иван Гаврилов – член партии социалистов-революционеров? – догадался Воловцов.

– С недавнего времени именно так, – одобрительно посмотрел на него Лебедев. – Приятно работать с умным человеком.

– Благодарю вас, – машинально произнес Воловцов и задал следующий вопрос: – Но ведь член партии может нарушить ее устав?

– Может. Но зачем это Гаврилову? Тем более что его запросто могут исключить из партии, а он своим членством очень дорожит.

– Откуда вы знаете?

– Это была его мечта, когда он еще отбывал срок в исправительном арестантском отделении, – ответил Владимир Иванович. – Там его эсеры и распропагандировали. Их там много в то время сидело. У Гаврилова появился смысл в жизни, определенная цель. С какого рожна ему все это терять нарушением устава партии? У него нет ни мотива, ни резона для такого убийства… Так вот, возвращаясь к предмету нашего разговора. – Начальник московского сыска немного помолчал и продолжил: – Я уверен, что этому Александру Кара кто-то помешал или что-то помешало. Причем в самый момент убиения или тотчас после него. И он, недобив младшую сестренку, инсценировал ограбление: раскрыл в спальне сундук с семейным добром, разбросал по полу деньги, якобы брошенные убийцей и грабителем, и побежал на второй этаж вызывать доктора Бородулина, ибо в его положении это было наилучшим вариантом, чтобы отвести от себя подозрения. И второпях забыл колун на кухне. Вот почему нет никакого объяснения, почему орудие убийства было обнаружено именно там. Зато вот вам объяснение наличия крови на его одежде: кровь попала ему на пиджак и рубашку, когда он обрушивал колун на головы матери и сестер. И никого он не обнимал и не целовал. В тот вечер, пятнадцатого декабря, когда я по вызову помощника пристава Холмогорова прибыл на место происшествия, он даже близко не подошел к трупам и едва живой сестренке. Напротив, обходил их стороной, словно боялся, что они, воскреснув, укажут на него пальцем…

– Да-а, – протянул Воловцов. – Вы рассказали все… весьма и весьма убедительно.

– Убедительно-то убедительно, но моим объяснениям и версии об убийстве матери и сестры Александром Карой никто не поверил, – криво усмехнулся Владимир Иванович. – В том числе и господин обер-полицмейстер Трепов. Я, конечно, понимаю: это же надо быть психически ненормальным, чтобы убить колуном мать и старшую сестру и покалечить младшенькую. Выжила-то она совершенно случайно. А Александр Кара признан вполне нормальным. Более того, никто и никогда не замечал за ним никаких отклонений. Наоборот, все в один голос утверждали, что Кара-младший – вежливый, добрый и порядочный молодой человек, мухи не обидит, нищим, дескать, всегда подает… Правда, он слабоват к девушкам, но кто из нас в его возрасте не был слабоват к противоположному полу? Ну, а каким образом на кухне оказался колун, – Лебедев вздохнул и посмотрел мимо Воловцова, – то, как мне объяснил его превосходительство генерал Трепов, он на кухню был занесен самим Александром, находящимся в состоянии беспамятства от увиденного в комнате старшей сестры…

– Марты, – подсказал Воловцов.

– Да, Марты, – механически повторил за ним Лебедев.

Они помолчали.

– Вы с ним уже говорили? – первым нарушил молчание начальник московского сыска.

– Еще нет, – ответил судебный следователь. – С ним я буду говорить в последнюю очередь…

– Правильно, – согласился Владимир Иванович. – Я бы тоже на вашем месте допросил его последним. Пусть волнуется, строит догадки, нервничает. Авось какую ошибку совершит.

– Именно так я и думаю, – внутренне усмехнулся одинаковости их мыслей Иван Федорович. – Опрошу покуда всех, кроме него, а когда буду знать о нем все, попробую поймать его на лжи. Маленькая ложь потянет большую, авось клубочек и распутается…

– А с братьями его вы говорили?

– Их нет в Москве, – ответил Воловцов. – Вот, собираюсь на днях в Саратов, где Кара-старший купил для своих сыновей пивоваренный завод.

– Я говорил с одним из них, Иосифом, – сказал Лебедев. – Братья были вызваны телеграммой, приехали семнадцатого декабря утром. Юлий был просто убит горем и не мог говорить. А Иосиф оказался покрепче. Но ничего путного он мне не рассказал. Все то же: их матушка более всех любила Александра, подкидывала ему деньжат на карманные расходы, а он – так ее просто обожал. И сестер своих любил. Вот так. – Сыщик как-то странно посмотрел на Воловцова: – Любил-любил – и убил. Как в этой сказке-повторялке:

 
У попа была собака, он ее любил.
Она съела кусок мяса, он ее убил…
 

– Но должна же в таком случае быть какая-то очень веская причина, чтобы Кара-младший пошел на убийство матери и сестер! – едва не воскликнул Иван Федорович. – Я тоже не верю, чтобы здравомыслящий человек вот так, без особой причины, мог взять и убить своих родных. Любимых, если верить показаниям…

– Вот! – заерзал в своем кресле Владимир Иванович Лебедев. – Отсутствие мотива и послужило главной причиной того, что Александру Каре не было предъявлено обвинение в убийстве. И правда, как поверить, что сын мог убить свою мать и сестру? Найдите мотив! – Владимир Иванович едва ли не просительно посмотрел в глаза Воловцову. – Такое страшное и циничное зло должно быть наказано! А будет мотив, уважаемый Иван Федорович, – найдется и виновный…

Глава 7
Портные и ювелир, или Разговор с внутренним оппонентом всегда на пользу

– Чего изволит господин?

Вопрос был задан столь сахарным тоном и до такой степени доброжелательно и благорасположенно, что у любого, ну или почти любого, зашедшего в этот магазин гражданина или гражданки не хватило бы духу чего-нибудь в нем не приобрести. Пусть даже и вовсе не нужного. Ведь не купить – значило обидеть этого добрейшего и достойнейшего человека, в высшей степени благожелательного к ним…

Владелец магазина, мещанин московской губернии Гирша, был сама любезность. Да и как могло быть иначе! Его магазинчик, располагающийся на втором этаже поповского пассажа, был в числе многих, которые продавали французскую одежду, и между ними шла борьба за каждого покупателя.

– Господин изволит задать несколько вопросов, – строго свел брови к переносице судебный следователь Воловцов, на которого сахарный тон владельца магазина ничуть не подействовал.

– Слушаю вас, – выпучил глаза Гирша, мгновенно поняв, что перед ним немалый судейский, а то и прокурорский чин (на полицейского Иван Федорович никак не походил), а вовсе не рядовой покупатель. А стало быть, и вести себя надлежит иначе: внимательно слушать, отвечать на все предложенные вопросы и кипеть праведной ненавистью к разного рода беззаконным личностям и правонарушителям.

– Меня интересует ваш клиент Александр Кара, – начал Воловцов. – Знаете такого?

– Ну, как же, конечно, знаю, – сотворил еще более сладкую улыбку Гирша. – Очень хороший и вежливый молодой человек, что в наше время, увы, стало встречаться все реже и реже. И вы знаете, это меня крайне печалит. Я не стану утверждать, что в скором времени люди перестанут здороваться и уступать женщинам и старикам дорогу, но все же поведение их внушает мне крайнее опасение, что дальше будет хуже, чем уже есть… А что именно вас интересует, господин…

– Судебный следователь, – подсказал Гирше Иван Федорович.

– …господин судебный следователь?

– Вам ведь известно про несчастье, какое случилось в семье этого вежливого молодого человека пятнадцатого декабря прошлого года? – задал вопрос Воловцов.

– Конечно, господин судебный следователь, – с печалью ответил Гирша. – Это несчастье, большое несчастье. Как он вынес такую утрату, я просто не знаю и даже не могу себе представить. Лишиться в одночасье матери и сестры! Что может быть ужаснее такой беды? Мое сердце бы, господин судебный следователь, нипочем бы не выдержало такого горя…

– Его сердце выдержало, – медленно проговорил Иван Федорович. – Более того, у него скоро свадьба с девицей Клавдией Матвеевной Смирновой. Вы, кстати, не знаете ли такую?

Гирша подумал и ответил:

– Нет, к сожалению, я незнаком с невестой господина Кара. Но могу определенно вам сказать, что она тоже воспитанная и благородная девушка, как и ее избранник. А иначе ведь и быть не может: только добрые люди соединяются вместе, поскольку их души похожи и созвучны друг другу, равно как и души злых людей. Вы заметили такую закономерность, господин судебный следователь?

– В ваших словах есть определенный резон… – сказал Иван Федорович, ни на грош не веря в искренность старого портного. – И конечно, весьма похвально, господин Гирша, что вы такого хорошего мнения о людях. Но иногда, – Воловцов специально сделал ударение на слове «иногда», – люди этого вовсе не заслуживают. По крайней мере, некоторые из них, – добавил он.

– Только не господин Александр Кара, – замахал руками на судебного следователя Гирша. – Поверьте, это благороднейший и достойнейший молодой человек, который… у которого…

– Да верю, верю, – остановил портного Иван Федорович, не дав договорить. И задал вопрос, каковой его и занимал: – А вы не припомните, что приобрел у вас Александр Кара днем пятнадцатого декабря прошлого года?

– Не помню, но могу посмотреть в своих книгах, – услужливо произнес Гирша. – Посмотреть?

– Посмотрите, – разрешил судебный следователь.

Оказалось, что Александр Кара приобрел в магазине портного Гирши меховое пальто стоимостью восемьдесят пять рублей. Почему он умолчал об этом на дознании?

Портной Цыпленков ничего нового не сообщил. Александр Кара купил у него смокинг и жилет за сорок рублей. Пиджак показался ему длинен, и он велел укоротить его, заплатив вперед еще два рубля для мастера, который будет это делать, и упросив Цыпленкова дать ему указание, чтобы все сделать к сегодняшнему вечеру, поскольку ему, дескать, предстоит визит в очень добропорядочное семейство на званый ужин.

– А вечером он приехал и забрал смокинг и жилет, – закончил свой короткий рассказ Цыпленков.

Ювелир Хлебников, вернее, его приказчик оказался разговорчивее. Память у него была отменная, поскольку, когда Воловцов спросил, что купил пятнадцатого декабря прошлого года Александр Кара, приказчик без запинки ответил, что тот приобрел в их магазине несколько ювелирных украшений, в том числе дамское золотое кольцо с брильянтом, жемчужное колье, дамские же золотые часы, а для себя – серебряные портсигар и спичечницу. Всего покупок вышло на пятьсот пять рублей.

– На пятьсот пять рублей? – удивленно вскинул брови Иван Федорович.

– Да, – подтвердил приказчик. – Александр Кара – небедный молодой человек…

– Да, судя по всему, весьма небедный, – раздумчиво произнес судебный следователь по наиважнейшим делам, который подобных приобретений и даже части из них позволить себе никак не мог, хотя имел вполне приличное по нынешним временам жалованье. Посмотрев с одобрением на приказчика – молодого шустрого парня, он буркнул: – И как это ты все помнишь?

– Пошто же мне этого не помнить, коли об этом меня год назад спрашивал уже начальник сыскной полиции господин Лебедев? – ответил Воловцову приказчик.

– Так ведь год почти прошел, – заметил Воловцов.

На что тотчас получил исчерпывающий ответ:

– Ну и что с того? Да ежели бы вы и впервой задали бы мне такие вопросы, я бы все равно ответил. У меня память, – приказчик запнулся, подбирая слова, – все помнит! Я ведь ничто не записываю, все в голове держу, – постучал он себя пальцем по лбу. – А ведь сколько товаров приходится помнить!

– Похвально, молодой человек, у вас феноменальная память, – одобрил приказчика судебный следователь. – А о чем еще спрашивал тебя тогда начальник сыскного отделения Лебедев?

– Господин Лебедев еще спрашивали, какими купюрами расплачивался господин Кара, – не моргнув глазом, ответил приказчик магазина.

– И какими же? – поднял на него взор Воловцов.

– Пятьсот и пятьдесят, – ничуть не сомневаясь, выпалил приказчик и победительно посмотрел на судебного следователя.

Память у парня и правда была отменной. Только вот зачем Владимир Иванович задавал этот вопрос про купюры?

Стоп. Сколько денег лежало в сундучке до его вскрытия?

Одна тысяча триста пятьдесят рублей.

Какими купюрами?

Иван Федорович тоже не жаловался на память, посему быстро вспомнил опись похищенных из сундучка в спальне четы Кара денег: одна кредитка в пятьсот рублей, две – в сто, и одна – в пятьдесят.

Та-ак… А не могли быть те кредитные билеты, достоинством в пятьсот и пятьдесят рублей, о которых спрашивал приказчика Лебедев и которыми Александр Кара расплатился в магазине Хлебникова за приобретенные драгоценности, из коробочки того самого сундучка, вскрытого убийцей? Не поэтому ли интересовался достоинством купюр умный московский сыщик Владимир Иванович Лебедев?

«Но это может быть простым совпадением, ты не находишь? – задал непростой вопрос Ивану Федоровичу его личный внутренний оппонент, с которым у Воловцова не единожды происходили дискуссии и даже споры, что, впрочем, было всегда весьма полезно для дела. – Мало ли ходит по Российской империи пятисотенных купюр, а уж тем более пятидесятирублевых?»

«Может, это и совпадение, – не сразу ответил ему Воловцов. – И купюр такого достоинства по стране ходит действительно немало. Но вот ведь в чем загвоздка: Александр Кара расплатился за украшения и ювелирные изделия в магазине Хлебникова не какими иными купюрами, а именнодостоинством в пятьсот и пятьдесят рублей. То есть как раз такими, которые и пропали из сундучка в спальне Кара…»

«Это еще ничего не доказывает», – не собирался сдаваться внутренний оппонент.

«Не доказывает, – согласился Воловцов. – Но вот еще один момент: Александр Кара почему-то скрыл от следствия, что купил у Гирши меховое пальто стоимостью в восемьдесят пять рублей. И я почему-то думаю, что он расплачивался за него сотенной купюрой. Перед этим он тратит пятьсот пять рублей на дорогие безделицы в магазине Хлебникова. Цыпленкову отдает сорок рублей за смокинг и жилет и еще его мастеру два рубля за укорот пиджака. Извозчику-лихачу Вострикову платит договорную арендную трешницу. Всего получается: 505 + 85 + 42 + 3 = 635 рублей. Да в кармане у него, вместе со спичечницей и портсигаром, было обнаружено четырнадцать рублей. Плюс рубль, что он дал Василию Титову, чтобы тот купил карамели. Итого – шестьсот пятьдесят рублей. Откуда у него, не имеющего ни дохода, ни жалованья, такие деньги, если не из коробочки сундука?»

«Вот тут мне нечего возразить, – отозвался внутренний оппонент. – И все равно, это всего лишь косвенные улики. К тому же из сундучка похищено семьсот пятьдесят рублей, а у Александра Кары, вместе с тратами и наличностью в кармане, получается всего шестьсот пятьдесят. А где еще сотенная?»

«Не знаю! – опять был вынужден согласиться с доводами дотошного оппонента Иван Федорович. – Впрочем, сто рублей он мог припрятать… Или в коробочке из сундука было пятнадцатого декабря прошлого года не одна тысяча триста пятьдесят рублей, а одна тысяча двести пятьдесят. Вот тогда все великолепно сходится…»

«Ну, это просто тебе хочется, чтобы все сошлось, – не унимался внутренний оппонент. – Так где недостающие сто рублей, а?»

«А кто сказал, что в коробочке было именно тысяча триста пятьдесят рублей?»

«Это сказал Алоизий Осипович Кара, когда вернулся со своего заседания», – произнес оппонент.

«Он что, каждый день пересчитывает эти деньги?»

«Вряд ли».

«Вот и я думаю, что вряд ли, – согласился с оппонентом Иван Федорович. – Скорее всего, деньги пересчитывались, когда они туда клались. В эту коробочку, – продолжал размышлять и спорить с самим собой Воловцов. – А это могло быть и неделю, и месяц назад…»

«Что ты хочешь этим сказать?» – по-прежнему не унимался оппонент.

«То, что Александр Кара мог, скажем, так, «позаимствовать» сотню из коробочки накануне убийства, а может, и ранее», – обозначил свою мысль Воловцов.

«То есть Александр Кара крал деньги у собственной семьи и он – вор?»

«Возможно».

«Но вор еще не есть убийца, верно?»

«Верно», – вынужден был согласиться сам с собой судебный следователь по наиважнейшим делам.

«И все это – только твои догадки».

«Тоже верно», – снова согласился с внутренним оппонентом Иван Федорович.

На этом внутренний диалог завершился. Впрочем, пора было отправляться в Саратов…

Глава 8
Пиво – полезный и освежающий напиток, или Дурак ты, братец

Нет ничего вкуснее венского пива, господа. Конечно, марок пива предостаточно, но пиво «Венское» – напиток полезный и освежающий лучше всех иных пивных марок. И не спорьте, милостивые государи! Любой сведущий в своем деле пивовар скажет вам то же самое. А знатоки пива непременно его поддержат, поскольку сие утверждение – несомненный факт. Ибо если истина и в вине, то в пиве – всенепременнейшая правда.

Неужели, мучимый жаждой, вы станете пить какую-то там сельтерскую воду? Или, простите за бестактность, томатный сок?

Разумеется, нет! Вы спросите себе кружечку холодного пива, назвав при этом без запинки его сорт: «Венское». И залпом испив первую кружку, вы уже неторопливо, со вкусом и наслаждением, присев куда-нибудь за дальний столик, станете вкушать вторую, разглядывая через стекло с янтарным напитком соседей по столику и проходящих мимо дам и господ.

Ибо что такое пиво «Венское»?

Это пиво, сваренное на слегка прожаренном венском солоде и имеющее благородный бронзовый или янтарный цвет. Оно обладает неповторимым и навсегда запоминающимся вкусом, которое никак не спутаешь со вкусом пива других марок.

Пиво «Столовое», которое планировалось братьями к выпуску в скором времени, было, конечно, немного попроще «Венского», но также обладало отменными вкусовыми качествами и янтарным цветом. Ну а что касалось дальнейших планов и перспектив в деле пивоварения, то они были поистине грандиозны, но вполне исполнимы…

Обо всем этом с удовольствием рассказали бы братья Кара, Юлий и Иосиф, если бы их об этом расспросили. Еще бы они рассказали, что заповеднейшей мечтою их отца Алоизия Осиповича было создание в Российской империи собственной, малой, империи – империи венского пива, все производство и продажа которого сосредоточилась бы в руках Алоизия Осиповича, а затем в руках его трех сыновей. И пивоваренный завод «Славия» в Саратове на Губернаторской улице, купленный Карой у наследников купца Василия Федоровича Красулина, зачинателя всего пивоварения в Саратове и всей Саратовской губернии, являлся первой ласточкой, так сказать, закладным камнем в эту империю. Однако человек, приехавший из Москвы и назвавшийся следователем по наиважнейшим делам, коллежским советником Иваном Федоровичем Воловцовым, не интересовался пивом и касательно его производства и несомненных качеств никаких вопросов не задавал. А спрашивал он совсем иные вещи, крайне неприятные и весьма болезненные для Юлия и Иосифа, которые они хотели бы, да не могли забыть…

Спрашивал, к примеру, этот судебный следователь Иван Воловцов об их матери, Юлии Карловне. А что могут сказать сыновья о матери, кроме хорошего? Правда, любила она больше всех младшенького, Александра, и, стало быть, больше всех баловала, так что с того? Разве это такое уж редкое явление, когда родители в семьях очень любят своих младших детей? Марта и Ядвига были еще младше Александра, так ведь они – девочки. А девочек более всего любят не матери, а отцы, оттого и балуют чрезмерно. Так было и в семье Алоизия Осиповича Кары. Поэтому, когда не стало Марты, а Ядвига сделалась недвижимой, он как-то сразу сдал, потух и больше не горел желанием создать в России собственную пивную империю.

Впрочем, это тоже было объяснимо…

– Выходит, Алоизий Осипович вас не очень баловал? – как бы подвел итог первой части своей беседы Иван Федорович.

– Да какой там не очень баловал! – чуть не воскликнул Юлий, услышав сей вопрос. – Семьдесят копеек в неделю плюс пять рублей на Рождество и на Пасху – вот и все его балованье…

Иосиф вдруг посмурнел и незаметно, как он думал, ткнул брата в бок. Но Воловцов это движение приметил, хотя виду и не показал. Никак не отразилась на его лице и новость, что отец держал сыновей в черном теле, хотя эта информация всколыхнула в его мозгу массу вопросов, главным из которых был следующий:

«Коли семьдесят копеек в неделю выдавались братьям на личные расходы, то как у Александра могли быть, как выразилась Смирнова, и двести, и триста рублей? Откуда такие немалые деньги»?

«Может, ему подкидывала Юлия Карловна»? – тотчас заявил о себе внутренний оппонент.

«Нет, такие суммы для нее слишком велики. Изымать их из бюджета семьи, и чтобы этого не заметил строгий и все учитывающий Алоизий Осипович, просто невозможно. Он ведь даже знал, какого достоинства хранились у него в коробочке в сундуке эти тысяча триста пятьдесят рублей. Как раз про таких и говорят, что у него «комар мимо не пролетит». Что Юлия Карловна могла сделать для Александра – так это, от силы, дать ему пару червонцев. Ну, четвертной. И то не каждый месяц».

«Пожалуй, ты прав», – согласился с Воловцовым внутренний оппонент и замолк.

– Вы, верно, были очень дружны с Александром? – сделав вид, что пропустил реплику Юлия мимо ушей, спросил Иван Федорович, обращаясь сразу к обоим братьям.

– Да, мы были дружны, – опередил Юлия Иосиф. – А как может быть иначе между братьями? – И с явной неприязнью посмотрел на судебного следователя, что не ускользнуло от внимания Воловцова.

– А вот Александр, он каков по характеру: вспыльчив, спокоен, обидчив или всепрощающ, добрый или не очень, сентиментальный или, напротив, сдержан в своих чув… – начал было задавать следующий вопрос Иван Федорович, но Иосиф перебил его:

– А зачем вам это все знать про Александра? Вы что, подозреваете его в убийстве собственной матери и сестры? У вас, господин следователь, вообще есть сердце?

– Сердце у меня есть, – посмотрев на старшего из братьев Кара, спокойно ответил Воловцов. – Что касается моих подозрений и версий, то вам я совершенно не обязан докладывать о них и даже сообщать, ну, а вопросы я задаю по долгу государевой службы, и вы по закону просто обязанына них отвечать. Итак, прошу ответить вас: каков характер у Александра?

– Хороший у него характер! – На сей раз Юлий опередил старшего брата. – Александр добрый, долго зла ни на кого не держит, не злопамятен и не мстителен… Что вы еще хотите о нем узнать?

– А может он вспылить?

– Может, но всегда ненадолго. И в беспамятство, а тем более в бешенство, чтобы в таком состоянии на горячую голову натворить разных бед, впасть он не может, – с горячностью заступился за брата Юлий.

– Значит, он никогда не теряет голову, – скорее констатировал, нежели спросил Воловцов.

– Никогда, – твердо ответствовал Юлий.

– Он упертый, – добавил Иосиф.

– Прошу прощения, что вы вкладываете в это слово, говоря о характере? – попросил уточнить судебный следователь.

– Если он чего-то решил или если ему что-либо надобно, он своего добьется непременно, так или иначе… – без большой охоты произнес Иосиф.

– Ясно, – кивнул судебный следователь. – А чем он увлекается, к чему у него лежит душа?

– Вы что, составляете психологический портрет подозреваемого? – уже не на шутку вспылил Иосиф. – Так у вас это называется? – И в упор посмотрел на Воловцова: – Не убивал Александр матушку и сестру, понимаете? Не убивал! Не знаю, какие еще слова вам подобрать, чтобы вы поверили в истину.

– И вы поверьте: я вовсе не утверждаю, что он убийца, – попытался снять возникшее напряжение Иван Федорович. – Я пытаюсь, вы правильно заметили, составить психологический портрет Александра. Но как человека, а не как убийцы собственной матери и сестры. Мне, к примеру, хорошо известно, что он очень любил Юлию Карловну и Ядвигу. И конечно, – тут Воловцов невольно отвел взгляд в сторону, – он не мог их убить. К тому же у него нет мотива. Более того, я могу вам доверительно сказать, – судебный следователь для пущего эффекта понизил голос, – что никаких прямых улик против него у следствия не имеется. Но вы поймите и меня. Я должен отработать все имеющиеся версии, пусть даже самые невероятные, и если не могу доказать, что, прошу прощения, Александр – убийца, то должен доказать, что он не убивал…

Эта тирада судебного следователя по наиважнейшим делам произвела должное впечатление на братьев. Юлий улыбнулся, а Иосиф смягчился лицом. Может, и правда этот Воловцов не копает под Александра, готовя ему бессрочную каторгу, а то и виселицу, а хочет доказать его невиновность и сосредоточить свое внимание на другом человеке, тоже «оставленном в подозрении»? На этом, как же его… Гаврилове?

– Вы уж нас извините, – несколько смущенно заговорил Юлий. – Просто ваши вопросы затрагивают раны, которые еще не зажили, да и вряд ли когда-либо заживут, понимаете?

– Понимаю, – с искренним сочувствием произнес Воловцов.

– Давайте задавайте ваши вопросы дальше. А мы постараемся на них ответить с предельной откровенностью. Ведь нам с братом нечего скрывать… – Сказав это, Юлий призывно посмотрел на Иосифа, как бы приглашая его присоединиться к нему.

– Благодарю вас, – с чувством произнес Иван Федорович. Братья Кара в принципе ему нравились. Конечно, эти двое старших братьев… – Скажите, пожалуйста, вам известно, что какое-то время Александр ходил в женихах горничной профессора Прибыткова Прасковьи Жабиной?

Братья недоуменно переглянулись и чуть ли не хором ответили:

– Нам об этом ничего не было известно. Да и отец ни за что бы не разрешил ему жениться на горничной, – добавил более разговорчивый Юлий.

– Значит, этот факт он от вас скрывал? – быстро спросил Иван Федорович.

– А может, он попросту дурачил барышню? – мягко улыбнулся Юлий. – Чтобы она к нему была, скажем, так… более благосклонна. С молодыми людьми такое нередко случается. Вряд ли все это у него было серьезно…

– Может быть, – в крайней задумчивости проговорил судебный следователь. – Скажите, а про его отношения с Клавдией Матвеевной Смирновой вам тоже ничего не известно?

– Почему же, известно, – энергично отозвался Иосиф. – Но отец был против этих отношений.

– Он что, ничего не знал о том, что Александр намерен жениться на Смирновой? – удивился Воловцов.

– Нет, – ответил Юлий. – Иначе бы запретил Александру встречаться с Клавдией Матвеевной.

– А ваша мать, Юлия Карловна, была в курсе, что Александр посещает дом Смирновых на правах жениха?

– Да. Александр от нее ничего не скрывал, – сказал Иосиф. – С матушкой у него всегда были очень доверительные отношения.

– Это правда, – посмотрел на Воловцова Юлий. – Наша матушка часто покрывала его, когда Александр поздно возвращался домой, тайком от отца давала ему деньги. А когда на нашей даче в Филях у нее пропал браслет и оказалось, что это Александр взял его и продал, чтобы как-то «представительствовать» перед Смирновой, с которой он занимался тогда немецким языком, матушка простила его и отцу, когда он вернулся с завода, ничего не сказала…

– Ну ты и глупец, братец, – зло посмотрел на Юлия Иосиф.

– Зря ты так, – обиделся на брата Юлий. – Господин следователь же сказал, что он просто хочет помочь установить истину. А истина в том, что Александр не убивал. У него просто не было причины убивать матушку и сестер. Ведь так? – с надеждой посмотрел он на Воловцова.

– Совершенно верно, – кивнул для пущей убедительности Иван Федорович. – Установить истину – моя главная цель. Поэтому скрывать от меня какие-либо события в вашей жизни и жизни Александра, право, не стоит…

– Ты лапоть, братец, – повторил Иосиф. – Где ты видел судебных следователей, которые бы «просто хотели помочь»? Их главная цель – найти преступника. Изобличить его. А кто он будет – Гаврилов этот или наш брат Александр, им без разницы…